短篇集-第79部分

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见过夺魂萧真面目的人少之又少，不论黑白道朋友，皆恨之切骨。针上的化血奇毒虽不是见
血封喉的剧毒，但毒入心室便注定非死不可，而不管击中何处，毒抵心室仅片刻工夫，即使
射中下肢，死亡的时刻差别也有限。
　　吴玄虽备有解药，但也感到萎靡不振，手足无力，短期间难以复元。
　　直至未牌初，他终于恢复活力，饥渴交加，是离去的时候了。
　　回到现场，四具尸体已经僵了，而且血腥引来了大批苍蝇，血腥令人作呕。
　　沙上容易埋人，他用双股叉挖坑，流了一身汗，方将四具尸体掩埋妥当。
　　这是江湖好勇斗狠的人，最后的归宿，沟死沟埋，路死插牌，不需要墓碑，也不需要凭
吊。
　　他到了另一座渔村，饱餐一顿开始追踪。
　　他不需向村民打听，算定针魔决不敢露面与村民打交道。
　　再次回到现场，沿然魔逃走的踪迹追踪。他是追晚的能手，在这种荒僻的沙洲上，不难
分辨不久前遗留下来的人踪兽迹
　　一个时辰后，他看到里外的天空中，水禽一群群向四面八方惊飞。而在他脚下，有火鸡
和野鸭的羽毛，虽则经过细心的掩埋，仍难逃过他的神目。
　　“你吃饱了。”他向水禽惊飞的方向喃喃自语，嘴角噙着令人心悸的冷笑：“你一个大
姑娘，大白天岂敢在水里跳？你太聪明了，聪明过度常会犯下错误做笨事，你该尽早抢一艘
船远走高飞的。也许，你以为我被化血吹针要掉老命，不需急急离开吧！”
　　晚霞满天，暮色四起。
　　洲上水禽的数量大得惊人，似乎满天皆飞翔着各色各样的水鸟、大如鸿雁，小如水凫，
皆成群结队在天宇下翱翔，寻觅可栖身的临时窝巢。
　　在洲西的一处小河滩上，岸上搁了两艘竹筏，那是捕鸟人运送猎物的输送工具，一旁还
搁着五六只方形的大鸟笼，相当扎实，分为两处堆放，笼内没有鸟。
　　针魔像幽灵般从芦苇深处钻出，兴奋奔入河滩，奔向两具竹筏。
　　刚拖起竹筏，正想拖至二十步外的水滨。只要推入水中，就不怕有人追来了。
　　堆放鸟笼的地方，突然站起吴玄的身影。
　　“你才来呀？”吴玄含笑接近：“想往无为州走？不错，无为州很偏僻，容易避人耳
目，宜于藏匿。但北面水道比南面水道凶险得多，你一个人操纵得了这艘竹筏吗？要不要在
下助一臂之力？”
　　针魔脸色大变，那娇艳动人的面庞突然失血，变得苍白冷灰。那一身男装沾满草屑沙
土，真像个穷苦的猎鸟人，如不是佩了剑，真不像个武林高手。
　　“你……你躲在此地？”她吃惊地问。
　　没有退路，她必需住水际逃命。但她知道那是不可能的，二十余步距离有如万里之遥，
她决难快得过天下闻名的幻刀。
　　“是呀！在等你哪！”吴玄笑吟吟地站在两丈外说。
　　她心向下沉，吴玄那种笑本来很和善，虽则令人感到莫测高深。但在她眼中看来，这种
笑毫无和善的亲切感，相反地可怕极了，那是猫儿对放在爪前的老鼠的笑，豺狼对爪牙前小
羔羊的笑。
　　“铮”一声剑鸣，她拔剑出鞘，摆出了暴虎凭河姿态，她确是凭河，身后就是大江浊流
滚滚的北河道。＿＿＿、。
　　“你一定还有不少毫芒丧门针。”吴玄的神色似乎更友善了：“也许你仍有杀死我的希
望。我想，你不会把杀死我的理由和盘托出，是不是？”
　　她的剑向前一引，锋尖升至进击部位，脸色壮严，左手五指半屈半伸，呈现反射性的颤
动。
　　“你不说话，但你会说的。”吴玄的手在身侧自然地下垂，无意拔剑：“你并没有与在
下拼剑的打算，因为你的剑术造诣不登大雅之堂。你主要的杀人手段是行刺和谋杀，你干的
是武林中最卑鄙最可憎的行业。所以，我也要用幻刀杀你。”
　　她懒得回答，双目紧吸住吴玄的眼神。
　　“我所站的地方，是你的毫芒丧门针最具威力的有效射程。”吴玄仍然微笑：“机会不
可错过了。”
　　两丈，固然是毫芒丧门针最具威力的有效射程，更是幻刀的致命距离。幻刀比针沉重，
劲道更凶猛百倍。因此，双方皆怀有戒心。
　　双方的神意，已在作震慑对方心神的凶险纠缠。双方的劲道和神意，皆达到登峰造极的
爆发边缘，任何极微的变化，皆可能诱发突然的、可怕的、无以伦比的狂野袭击，不发则
已，发则不是你死就是我活。
　　“在下已获得不少重要线索。”吴玄继续发话，不在乎因为说话而分神：“已经不需要
太多的口供，留不留活口已经无关宏旨，织女丘珠已经说得太多。她不说不行，因为比死更
凄惨的遭遇，令她心神意志完全崩溃了。你呢？你的遭遇曾经估计过吗？”
　　针魔眼神一动。剑慢慢发出龙吟。
　　“你的内力修为火候很纯。”吴玄徐徐向左移动半步：“不然决难用细小的针杀人于三
丈内。这五六年来，你从未失败过，死在你冷血谋杀下的人太多太多了。我想，如果在下把
你公开拍卖，你猜，有多少人会来竞买？价钱高到何种程度？如果将你……好！利害。”
　　就在他说话分神的瞬间，一枚毫芒丧门针已一闪即至，他恰好斜移一步，针擦右肩而
过，险之又险。
　　“你很不错，深得暗器三昧。”他神色保持轻松：“有些暗器名家十分自负，自命不
凡，指名攻穴或专射致命要害，认为这是了不起的绝技。可是，这种人失手的时候也多，甚
至因此而送了自己的老命。你与我真是臭味相投，棋逢对手半斤八两。暗器发出，只要能击
中，不管是不是要害，中了就成功了一半。只要能贯入人体，贯人何处并不重要。所以这些
年来。你我都活得好好地。但今天，你我之间必须有一个人从江湖除名。”
　　针魔开始移位了，因吴玄的移位而不得不移动采取有利位置应付逆势。
　　“你最好把剑丢掉，身法定可灵活些。”吴玄徐徐移动发话：“妄想用剑拍击暗器的
人，定是天下间最可笑最可怜自作聪明的蠢牛笨瓜，这道理你应该懂。我给你收剑的机会，
保证不会乘机给你一刀。”
　　针魔引诱吴玄拼剑的计谋落空，只好乖乖地收剑入鞘，她感到自己的心跳不受控制，掌
心沁出汗水，这是不吉之兆。证明她心中已有激动，手有汗，一定会影响发射飞针的力道与
技巧。
　　当然她志不在与吴玄拼剑，只想借交手而造成发射飞针的机会。吴玄绰号称邪剑，与天
下间名门大派的正宗剑术有异，还没听说过有击败邪剑的名人高士，与这种人拼剑，简直在
拿自己的老命开玩笑。
　　“不要逼我。”针魔收剑入鞘，干脆将剑解下丢掉，已经没有用剑的任何机会了：“放
过我，从今以后，决不会有人暗杀你，除非你自己结下的死仇大敌不放过你。”
　　“是你在逼我。”吴玄说：“易地而处，你会不会追根究底？咱们都是玩命的人，不弄
清楚怎能安心？天天担心有人暗杀，不发疯才是怪事。我是不到黄河心不死。”
　　“呔！”针魔沉叱，双手连挥，用的是满天花雨手法，针雨控制了两丈余正面空间，势
如狂风暴雨。
　　人影冉冉而退，在针雨到达之前飘退，沉重的人体，却轻如落花飞絮，退势似乎并不
快，但其实比针的速度要快些。
　　飘出三丈外，针雨也纷纷势尽劲消坠地，虽则仍有些向前飞行，但已经无法伤人了。双
方的距离已拉远至五丈以上。
　　针魔转身撒腿便跑，以全速向水边飞跃。
　　“哈哈哈哈……”狂笑声震耳，逐渐到了身后。
　　“你死吧！”针魔突然转身怒叱，第二批针雨再发，数量比第一次更多，劲道更惊人。
　　可是，当双手的飞针破空飞出时，她心中一跳，脸色骤变，知道完了，心向下一沉，浑
身发僵。
　　已追至身后三丈余的吴玄，猛地向前一仆。就在身躯贴地的刹那间，电虹已经以令人肉
眼难辨的奇速，到达针魔的胸口了。双方行动皆预有准备，似乎配合得天衣无缝。
　　神魔已无法闪避，仅本能地勉强扭动身躯，幻刀长驱直入，贯入右胸下方，浑身一震，
如中电殛。
　　针雨从吴玄的背部上空呼啸而过，全部落空，有几枚几乎贴枕骨而过，危机间不容发。
他是在对方飞针出手后再向前仆倒发刀的、幻刀竟比飞针，决了一刹那，计算之精，妙到毫
巅，发后先至，难怪针魔连闪避的机会也未能抓住，仅来得及扭动身躲过胸心要害被刀贯入
的凶险，生死间不容发。
　　他一跃而起，大踏步上前。
　　针魔双手捧胸，转身踉跄奔向江边。
　　他徐徐跟进，大声说。“你想死在水里，办不到。”
　　针魔脚下大乱，但仍向前奔，快到达水边了。
　　“事关在下的生死，在下不能怜悯你。”吴玄的语音逐渐沉重了。
　　针魔痛得浑身颤抖，脚下渐慢摇摇晃晃。
　　“在下如果找不出你们的主事人，你们的主事人将不断派人暗杀在下，在任何地方都得
防备有人偷袭暗算，喝口水也有可能中毒死亡。因此，在下不会甘休。”
　　针魔快到达水边了，跌倒又重新挣扎着爬起。
　　“敢于暗杀在下，而又能派出大量手下，设下周密的陷阱，这人定是了不起的枭雄。在
下与他之间，只许一个人活着，死而后己。”吴玄的语音坚定有力，震耳欲聋，充满自信：
“擒贼擒王，不擒杀主脑，在下睡不安枕。”
　　针魔终于距水际仅一丈左右了，猛地向前一仆。吴玄急步上前，一把抓住针魔的右臂猛
地一拖一带。针魔发出一声痛苦的呻吟，扔倒在滩岸上，身躯一阵抽搐，仰面朝天手脚渐
松。
　　“在下不能对你仁慈。”他站得笔直：“告诉我你的根底，我才会救你。”
　　针魔忍住痛，张开失神的双目，死死地盯着他。
　　“我不能告……告诉你。”针魔终于说话了：“我……我痛得受……受不了，补……补
我一剑，我……我不怨……怨你。”
　　“不！”他语气坚决：“我要知道真象。江湖上有四大暗杀集团，黑龙帮、修罗会、荆
辄坛、鱼藏社。告诉我，你是属于那个集团的高手刺客？”
　　“我……我不……不能……”
　　“在下好不容易获得你这位重要人物，你不说我决不会罢手。”他凶狠地说：“即使你
死了，我也会把你的尸体公诸天下，把江湖人士请来验看。必定会有人认出你的本来面目；
找出你的根底来。”
　　针魔欲言又止，最后大叫一声，昏厥了。
　　醒来时，星斗满天。她发觉自己躺在一座猎鸟人歇息的草棚内，一旁点着一根松明，身
侧坐着吴玄。
　　她也发觉自己身上仅穿了亵衣，胸口被用衣带做的伤巾包得紧紧地。
　　“我不会感谢你救我。”她虚弱地说：“干我这种行业的人，守秘是最基本的条件。我
是此中高手中的高手，你不可能在我口中到得什么。”
　　“我知道你很勇敢。”吴玄阴森森地说：“心肠也够狠毒，人总会有弱点，在狠毒的反
面，必定隐藏着软弱的缺憾。黑道魔星无常尚锦堂，天不怕地不怕，杀人如屠狗，但见了一
条小小的草花蛇，便会吓得魂不附体浑身发僵，这就是他的弱点。我不会用残酷的手段向你
迫供，但我在找你的弱点。”
　　“我……我不会……怕蛇。”
　　“还有别的办法呢。”
　　“你在白……白费工夫。”
　　“咱们走着瞧。”他笑笑说：“这附近隐蔽得很，我有的是时间。”
　　午夜时分，针魔开始发高烧。
　　天亮了，她已陷入昏迷境界。
　　当他神智清醒时，看到棚外的吴玄，正悠哉游哉哼着小调，得意洋洋在烤野鸭。
　　“给……给我水……”她虚脱般低叫。
　　“好，水来了。“吴玄欣然说，将已半熟的野鸭移至火旁，穿鸭的树枝在三脚架上放
好，捧过棚侧由村中买来的陶水罐，另有一只碗。
　　“喝吧！”吴玄扶起她的上身让她喝水：“水没煮开，喝坏了肚子概不负责。”
　　她不能不喝，喝了一大碗水。吴玄放下她，重回火旁烤野鸭。
　　她浑身火烫，脸红如火，嘴唇已出现干裂现象。
　　“请……请给我找……找郎……郎中……”她用恳求的声调说。
　　“老天爷！郎中肯来吗？你在妙想天开。”吴玄若无其事地答。
　　“那……那就带……带我到……到县城医……医治……”
　　“你这鬼样子我敢带你走？准备打官司吗？”
　　她的情形真够狼狈的，只穿了亵衣裤，中衣下面一塌糊涂，臭味冲人欲呕，大男人当然
不会不避嫌照顾她，像这样抬入县城，官司必然打定了。
　　“我……我快死了……”
　　“你本来早就该死了，不用埋怨啦！”
　　这时的针魔，已经不是含笑杀人的女魔了，而是一个被高烧折磨得意志快崩溃的平常妇
人；高烧少不了昏迷，昏迷少不了恶梦，恶梦少不了呓语，呓语难免会泄露久蕴于心底的秘
密。
　　武朋友刀剑在手，一言不合杀机怒涌，白刀子进红刀子出死不皱眉，动起手来生死皆置
于度外。但这并不能证明他不怕死，不怕死又何必活着？英雄就怕病来磨，被病一拖，勇敢
的人很可能就会变成懦夫。
　　病，就是针魔的弱点；世间大多数的人皆有这种弱点，平常得很。
　　“救我……”她崩溃似的叫。
　　“我已经在救你，可惜我的金创药不太灵光。”
　　“我……”
　　“你不要紧，大概还可以拖三天，我会等你断气，我会把你埋葬在沙土下。”
　　她大叫一声，昏厥了。清醒时，已是黄昏降临。
　　这一夜。她受够了。
　　除了水，吴玄根本不理睬她。
　　天亮了，她只剩下一口气，人已经完全走了样。
　　“你……你没……没替我换……换药、”她用模糊的语音说。
　　“我的药用完了。”吴玄泰然地说，在棚外伸展手脚，一旁搁着夜间猎获的两只大雁。
　　“我……我……把我杀了吧！”
　　“我对做凶手毫无兴趣，我只等着你断气，埋了你好拍拍手走路。你知道，男人照料女
病人麻烦得很呢。”
　　“我……”
　　“告诉我，你贵姓芳名呀？也许，我会替你立一块墓碑，刻上你的芳名。呵呵！人死留
名，应该的。”
　　“救我！”
　　“还没到时候。喂！你不是姓针吧？”
　　“我……我姓詹……詹小贞。”她终于崩溃了。
　　“黑龙帮的？”
　　“修……修罗会……”她的神智已陷入恍惚境界。
　　“贵会主是……”
　　“龚大员外龚仁义。”这次她答得最清晰。
　　“哦！我带你去找他，怎么找？”
　　“在……芦山杏林东的小……小谷庄。”
　　“谁出钱杀邪剑幻刀？”
　　“不……不知道。”
　　“织女怎么知道的？”
　　“她……她不可能知……知道，她只接……接受我的差……差遣。”
　　“好，我带你去就医。”
　　她呻吟一声，昏迷不醒。
　　吴玄把针魔安顿在荻港的客栈内，留下足够的钱，匆匆踏上南下的旅程。
　　杏林在芦山双剑峰下，太乙观四周全是杏树，当然不是千余年前董大仙所遗的手泽。杏
林占地甚广，每年由九江官府派人来巡视，太乙观的老道坐收其成。
　　林的东面三四里，小山谷下就是小有名气的小谷庄。在这一带以庄为名的地方很少，南
方各地极少将村镇取庄。
　　庄其实仅有十余座房屋，庄主龚大员外龚仁义，在九江小有名气，名列地方名流，乐善
好施颇有人缘。谁也不知道他是个伪善者。更没有人知道他是修罗会的会主，职业凶手的首
领。
　　兵贵神速，吴玄星夜赶赴九江，立即展开迅雷不及掩耳的打击行动，如果等修罗会闻警
召集高手赶回戒备，或者龚会主闻风逃匿，天下之大，到何处去找这个不为世人所知的可怕
人物？
　　小谷庄南面约里余，有一处百十亩的平坦山坡，长满了及．膝茅草，绿油油地像一块绿
色的大地毯。庄中人进出，皆需经过这处山坡。通向府城的小径穿过山坡，站在山坡上，可
看清庄门的景物。
　　已牌初，吴玄便出现在山坡中段，在小径旁坐在草中，摊开带来的食物和一葫芦酒，悠
闲地享受。
　　他在野餐，不合情理，因为头上烈日炎炎，这不是享受，简直是受罪。半里外树林连
绵，古木参天，任何一处都是风景优美的游览胜地，居然会有人在短草中，顶着烈日野宴，
有悖常情。
　　不合情理的事。便会引起人们的注意。
　　酒至半酣，小谷庄出来了三个人，沉静地向下走，逐渐接近了草坪。
　　从这三个人离开庄门开始，一举一动皆在吴玄的监视下。当然他的一切举动也在庄中人
的监视中。相距里余，双方皆可看清对方的身材概略轮廓，应该可以从身形举动中，分辨出
对方的身份来，一个职业凶手，这种能力是必备的。
　　他想：庄中应该有人认出我的身份了。
　　近了，都是三四十岁的和气像貌平庸的庄稼汉，长工打扮，看不出任何练武人的气概。
　　“嗨！”最先到达的人含笑打招呼：“你老兄雅兴不浅，在野餐？”
　　“呵呵！头上大太阳像大火炉，哪有心情雅兴野餐？”他站起大笑：“在下是等人
的。”
　　“等人？有约会？”
　　“还没约呢，要约就是死约会。”他拍拍插在腰带上的剑：“该带的家伙，在下全带来
了。”
　　“约谁呀？”
　　“老朋友。”他笑笑，取出大食篮中藏着的一枝线香，用指甲在香头下方一寸处，挑出
一段香，香便出现一处半寸长的缺口：“老兄，认识这种香吗？”
　　“不认识。”壮汉摇头说。
　　“呵呵！你老兄该认识，这是江湖人常用的计时香。”他将香插在地上：“燃的速度，
因风力大小、湿热度等等来决定，通常是在室内放在灰盘内计时。在这里，很难准确，但差
误多少，用不着斤斤计较。”
　　“你老兄的意思是……”
　　“这是在下的约会面期限，一寸香。”他说：“风并不大，又热又干燥，这一寸香，大
概可燃一刻时辰；一个时辰的八分之工，差误不会超过二十分。”
　　“你老兄约会的是……”
　　“就是这位。”他在怀中掏出一张拜帖：“小谷庄龚大员外龚大爷仁义，是不你们的庄
主？劳驾，请老兄替在下呈奉，谢谢。”
　　“什么？”三个壮汉同时脸色一变。
　　“在下没找借地方吧？”他笑笑问。
　　“他老兄贵姓大名呀？”仍是最先打交道的壮汉发话，接过了拜帖：“好像你忘了具
名。”
　　“用不着具名，龚庄主知道。还有。”他又在会篮内掏：“这些东西，请一并送呈。”
　　三壮汉脸色大变，倒抽一口凉气。
　　共有三件物品：老苍头的化血吹针、织女的梭形镖、针魔的毫芒丧门针。
　　“拿去吧！”他将三件暗器递到壮汉手中：“本来，在下有充分的理由，在昨晚先刺杀
一些人，再大举公然袭击的，请知诉贵庄主，寸香一尽他如果不来，在下拍拍腿走路。后果
他必须完全负责。哦！还有，他不能带太多的人来，最多只能带三个作见证。在下也仅带了
三个，其他的人，可站在坡上旁观，免滋误会。”
　　“阁下的三个见证人……”
　　“在那边。”他向半里外西面的树林一指：“贵庄主一来，他们就会现身的。”
　　“这……”
　　“在下所说的话，希望你老兄不要忘了些什么重要的事。呵呵！在下要点香了。”
　　三壮汉左右一分，将有所举动。
　　“你们都是聪明人，千万不要做出可怕的笨事来。”他泰然地说：“在下年轻，修养有
限，而且在下不是大仁大义的英雄豪杰，诸位明白在下的意思吗？”
　　三壮汉互相一打眼色，徐徐后退。
　　他取出火褶子，火刀一击，火星引燃火媒，轻轻一晃，火煤火焰乍升，点燃了油布管。
　　“一寸香时辰足够了。”他点然香吹熄火焰说：“你们慢一步，等于损失了贵主主多一
步准备的机会。”
　　三壮汉撒腿飞奔，好快。
　　他重新坐下来，重新喝他的酒。
　　半寸香化为灰烬，庄门外仍毫无动静。
　　他开始喝干葫芦中最后一口酒，将食具和残肴全放入大食篮，起身拍拍身上的尘土，整
衣，剑挪至顺手处。所有的举动，皆在沉着稳定中进行，似乎他真是一个悠闲的游山客，而
非前来与高手决斗的人。
　　终于，人群开始涌出庄门。
　　山坡上方，二十余各男女紧张地屏息以待，相距在百步外，仍可感觉出紧张的气氛。
　　四个人到达，香火恰好燃尽。
　　“龚会主，幸会幸会。”他含笑抱拳施礼：“来得鲁莽。会主海涵，在下吴玄。”
　　龚会主年约半百，气度雍容，身材修伟，方面大耳满脸红光，留了三绺鬓，神色安详笑
容可亲。穿一袭