"灵魂之战"第三部:逝月之巨龙-第19部分

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　　杰拉德松开奥蒂拉的手。“这么说来你不会跟我走？”

　　奥蒂拉摇摇头。“不，杰拉德，我不会。我知道你不明白。我并不像你一样强壮。我独自一人在黑暗森林里，感到害怕。我很高兴有个向导，如果说向导并不完美，我也一样。再见，杰拉德。谢谢你的友情和关心。祝你一路顺风，以－－”

　　“唯一神的名义？”他冷冷地说。“不用了，谢谢。”

　　杰拉德转身走出祭坛室。

　　他去的第一个地方是位于露天市场的总指挥部，马厩和商店已经变成了帐篷的海洋。这里正在发放薪水。

　　杰拉德排好队，对拿黑暗骑士的钢币感到相当满意。毫无疑问，这是他应得的，而且回尤利西爵士的庄园或者任何索兰尼亚骑士集结的地方都需要钱。

　　拿到钱后，杰拉德走向西门，走向自由。他抛开了奥蒂拉，不愿再想起她。他脱掉了大部分盔甲－－护臂、护胫和锁甲，但仍然穿着胸甲，戴着头盔。这两样东西让人不舒服，但他不能不考虑，也许加尔达迟早会厌倦躲在阴影里，从背后攻击他。

　　西门的两座黑塔楼在熔岩护城河的红光中隐隐现出。门已经关了。守卫在仔细盘问完杰拉德之前是不会开门的，杰拉德说自己是去捷列克通报胜利的信使。守卫祝他一路平安，打开边门让他出城。

　　杰拉德回头看了看站满士兵的城墙，又一次对米娜的领导能力和她手下的纪律留下了深刻印象。

　　“在这里，她会日益强大，”马慢慢出门时他沮丧地对自己说。他的前方是海港，再往前是辽阔的新海。带有盐味的空气同圣克仙城内的硫磺味相比好多了。“我们怎么才能和她战斗？”

　　“你做不到。”

　　一个笨重的身影挡住了他的去路。杰拉德认出了那个声音，他的马也闻到了牛头人的恶臭。马喷着鼻息站立起来，杰拉德全力伏在马背上，失去了撞倒牛头人或者逃跑的机会。

　　牛头人靠近了，熔岩的红光让圣克仙的夜总是朦胧，牛脸也一样。加尔达一把抓住缰绳。

　　杰拉德拔出剑，毫无疑问，这是他们最后一次会面，他知道结局会是怎样。据说有一次加尔达用重剑一剑就将一个人劈成两半，牛头人身上强壮的肌肉说明了传说的真实性。

　　“好吧，加尔达，”杰拉德抢先说，“我听够了说教，受够了没日没夜的监视。你知道我是被派来这里监视米娜的索兰尼亚骑士。我知道你清楚，现在让我们结束这一切－－”

　　“我想和你战斗，索兰尼亚骑士，”加尔达语气冰冷。“我想杀了你，但得不到允许。”

　　“我也这么认为，”杰拉德说着放下剑。“我能问是什么原因吗？”

　　“你侍奉她，按她的命令行事。”

　　“听着，加尔达，你我都知道，我不是来听米娜命令的－－”杰拉德正要这么说，但又疑惑地停下。他在为自己的死亡争辩。

　　“我并不是指米娜，”加尔达说。“而是唯一神。你有没有想过找出她的名字？”

　　“唯一神的？”杰拉德越来越烦恼。“没有。老实说，我从未真正惩罚过－－”

　　“塔克西丝，”加尔达说。

　　“　　叛徒，”杰拉德说完，陷入沉默。

　　他骑在马上，在黑暗中思索，一切都说得通了。一切带有血腥而可怕的意义。没有必要问他是否相信牛头人。杰拉德内心深处一直在怀疑这个事实。

　　“你为什么告诉我这个？”他问道。

　　“我不能杀你，”加尔达冷冷地说，“但是我可以摧毁你的灵魂。我知道你的计划。你带着那个可怜的精灵国王的消息，乞求他的人民来解救他。你觉得如果不是为了当他的‘信使’，为什么米娜选择你带精灵去监狱？她想让你把精灵带到这里，带来整个精灵民族。带来被遗弃的索兰尼亚骑士。将他们都带来这里，在新眼之夜见证塔克西丝王后的荣光。”

　　牛头人松开缰绳。“走吧，索兰尼亚骑士，去寻找你心中的胜利和荣誉之梦，那些只不过是灰尘。塔克西丝控制着你的命运。你所做的一切，都是以她的名义做的。我也一样。”

　　牛头人向杰拉德敬了个讽刺的礼，然后转身走回圣克仙。

　　杰拉德抬头看着天空。毁灭之主冒出的烟云遮住了星辰和明月。夜很黑，带着淡淡的火光。塔克西丝真的在某处看着他吗？她知道他的一切想法和计划？

　　“我必须回去，”杰拉德害怕地想。“警告奥蒂拉。”他开始调转马头，但又停下了。“也许那就是塔克西丝想要我去做的。如果我回去，也许她会让我没机会联系萨马。我无法帮助奥蒂拉。我得继续。”

　　杰拉德将马头转向城外，然后又停下了。“塔克西丝想要我和精灵谈话。加尔达也这么说。也许我不该那么做！我怎么知道该做什么？或者根本不会有任何影响？”

　　杰拉德僵住了。

　　“加尔达说得没错，”他痛苦地说。“只要用一把普通的剑刺入我的腹部，他就能帮上我。但现在他留在那里的剑上有毒，我永远无法解脱。我该做什么？我能做什么？”

　　他只有一个答案，就是给奥蒂拉的那个答案。

　　跟着感觉走。

第十二章　新眼
　　加尔达回到西门，心情并不无应有的高兴。牛头人原本希望以自己的忧虑影响那个自信的索兰尼亚骑士，骑士脸上愤怒又沮丧的表情表明他达到了目的，但他却无法从胜利中得到丝毫满足。

　　他期望什么？期望索兰尼亚骑士证明他是错的？

　　“呸！”加尔达哼了一声。“他跟我们拴在一条绳上，无路可走。现在不行，永远都不行，就连死也无法逃脱。”

　　加尔达揉了揉隐隐作痛的右臂，太痛苦了，他宁愿再次失去右臂。他曾为这只由米娜复原的手臂自豪，那是米娜以唯一神的名义施展的第一个奇迹。而现在他抚弄着自己的剑，有点想亲手将右臂砍下。当然，他不会那么做。米娜会生气，甚至会伤心。他可以忍受米娜的愤怒，以前已经有过了，但决不会伤害她。加尔达对塔克西丝郁积的愤怒并不是为自己，而是为她对待米娜的方式，米娜为女神牺牲了一切，甚至包括生命。

　　米娜得到了回报。她获得了胜利，被赐予施展奇迹的能力。然而加尔达了解塔克西丝。她是牛头人之神沙加斯（其他种族称之为沙苟纳）的妻子，牛头人一族从未高度评价过这位女神。沙加斯留下在跟他的子民一起同混沌战斗到最后一刻，传说中他牺牲了自己以拯救牛头人种族。而塔克西丝永远不会为任何事牺牲自己。她期望有人为自己牺牲，以换取她靠不住的祝福。

　　也许那就是她对米娜的打算。听到米娜不停谈论塔克西丝将要在新眼之夜施展“伟大奇迹”，加尔达心里越来越不安。塔克西丝从来不会只付出，不索取。只要感觉右臂里女神不快的阵痛，加尔达就明白了。米娜如此诚实可信，如此天真无邪。她永远都不会了解塔克西丝的狡诈、背叛和报复天性。

　　那当然是米娜被选中的原因，另一个原因是她爱金月。塔克西丝不会放过伤害任何人的机会，尤其是曾阻碍过她的金月。

　　我可以告诉米娜这一切，加尔达一边走进神庙一边想。我可以说，但她不会听。这些天她只能听见一个声音。

　　心之神庙成了唯一神神庙。塔克西丝对那个称呼该多么得意！经过一段漫长的共处时间，她终于成了唯一强大的神。

　　加尔达沮丧地摇摇头。

　　神庙外庭院没人。在这之前加尔达先去了米娜的指挥部。虽然白天的战斗一定让米娜精疲力尽，但加尔达并不指望能在那里找到米娜。他知道米娜会在哪里，只是想确定等米娜想休息时一切都准备好了。

　　加尔达扫视曾属于首席牧师的房间，那个老蠢货也许一直愁眉苦脸地听米娜布道。一切都准备好了，尽量让她感觉舒适。她的武器在这里，和盔甲一道安放在架子上。流星锤磨光了，血迹已经清理干净，盔甲也一样。靴子上的污垢和血迹也都擦掉了。床边的桌上放着一盘食物。一只蜡烛燃烧着，在黑暗中为她指路。有人甚至在一只锡杯中放了些晚开的鲜花。屋里每一样东西都说明了手下对她的热爱和忠诚。

　　为了她。加尔达想知道米娜是否意识到了。大家为她战斗，为米娜战斗。当她率领他们战斗时，他们呼喊她的名字。胜利时他们呼喊她的名字。

　　米娜……米娜……

　　他们没有呼喊，“为了唯一神”，也没有呼喊，“为了塔克西丝”。

　　“我打赌你并不喜欢，”加尔达对黑暗说。

　　神会嫉妒凡人吗？

　　这位神会，加尔达想，他突然惊恐万分。

　　加尔达走进祭坛室，不停眨眼以慢慢适应祭坛上耀眼的烛光。米娜独自跪在祭坛前祈祷。他能听见米娜断断续续的低语声，似乎在接受指示。

　　另外那个女索兰尼亚骑士成了牧师，她躺在一条长椅上，睡着了。虽然椅子坚硬，但她睡得很香，身上盖着米娜的斗篷。加尔达想不起她的名字。

　　金月在她的琥珀之棺里也睡着了。两个法师坐在房间后部，加尔达能在烛光中看见他们的身影。他迅速移开视线，转到米娜身上。看见可怜的法师让他寒毛直立，恐惧感顺着脊柱传遍全身。

　　也许有一天他的尸体也会静静坐在那里，什么都不看，什么都不做，等着塔克西丝的命令。

　　加尔达走向祭坛。出于对米娜的尊敬，他尽量不发出声响，不过牛头人并不善于蹑手蹑脚。他的膝盖撞上了椅子，身侧的佩剑叮叮当当，脚步隆隆作响，至少在他看来是这样的。

　　女索兰尼亚骑士动了一下，不过睡得太熟，并没有醒来。

　　米娜没听见他。

　　加尔达走到她身后，低声说，“米娜。”

　　她没有抬头。

　　加尔达等了会儿，然后又叫了声“米娜”，轻轻将手放在她肩上。

　　这回米娜转身扫视。她脸色苍白，疲惫不堪。黑眼圈包围了琥珀之眼，明亮的眼神也变得暗淡无光。

　　“您该睡觉了，”加尔达告诉米娜。

　　“还不行，”她说。

　　“您在战场上无处不在，”加尔达坚持道。“我跟不上您。无论我望向哪里，您都在战斗、祈祷。您需要休息。明天以及接下来的日子里，为了守城我们要做很多事。索兰尼亚骑士将会攻击我们。现在他们的间谍去警告他们了。如您的命令，”加尔达吼道，“我让他走了，恐怕这是个错误。他跟精灵王是一伙的。索兰尼亚骑士会跟精灵达成协议，联合他们的力量对付我们。”

　　“很有可能，”米娜说。

　　她朝加尔达伸出手，由加尔达扶着站起来。米娜握着加尔达的手－－右手，直视他的双眼。

　　“一切都很好，加尔达。我知道自己在做什么。要有信心。”

　　“我相信您，米娜，”加尔达说。

　　米娜失望地瞥了加尔达一眼。她松开手，转身面对祭坛。米娜的表情和沉默就是斥责，加尔达的手臂突然痛起来，他咬紧牙关，按摩手臂等待着。

　　“没你的事了，加尔达，”米娜说。“去休息吧。”

　　“您不睡觉我也不，米娜。您知道的。我们在一起这么久，您应该知道。”

　　米娜低下头。加尔达惊讶地看见两粒在烛光中闪亮的泪水流下她的脸颊。米娜迅速擦掉眼泪。

　　“我知道，加尔达，”她想粗声说话，但声音只是显得压抑，“谢谢你的忠诚。只是……”她停下，然后回头瞥了加尔达一眼，近乎害羞地说，“你能在这里等我吗？”

　　“等什么，米娜？”

　　“等一个奇迹。”

　　米娜抬起手做了个手势。烛火跳跃起来，烧得更加明亮、更加火热。一波热浪涌到了加尔达脸上，他喘着气，举起手保护自己。

　　房间里突然起风了，吹得火焰更加旺盛。祭坛后挂着献给神的条幅和挂毯，上面绣着徽记。火焰卷过挂毯边缘，烧着了。

　　热浪更加强烈。烟雾围绕着祭坛和金月的琥珀之棺。女索兰尼亚骑士开始咳嗽，然后醒了。她惊讶地看着，跳了起来。

　　“米娜！”她喊道。“我们必须离开这里！”

　　火迅速从条幅蔓延到支撑斜顶的木梁上。加尔达从未见过火焰传播如此之快，就像木头和墙壁都浸了油一样。

　　“如果您的奇迹是烧掉这座神庙，那么索兰尼亚骑士说得没错，”加尔达在火焰的轰鸣中吼道。“在天花板倒塌之前，我们必须马上离开这里。”

　　“我们没有危险，”米娜语气平静。“唯一神之手保护着我们。看她的力量，为之惊奇，为之自豪吧。”

　　现在巨大的木梁完全着火了，随时可能分崩离析，砸在他们头上。加尔达正准备抓住米娜，把她送出去，但让他疑惑的是，他看见横梁完全烧光了。什么都没剩下。没有灰烬落下，没有燃烧的木头雷霆般砸出火花。圣火吞没了木头、天花板和房顶的一切，然后熄灭了。

　　神庙屋顶什么都没留下，连灰烬都没有。加尔达注视群星闪耀的夜空。

　　两个法师的尸体仍然坐在座位上，不知不觉。他们无法发出任何声音，也不能自救，本该在火焰中毁灭。在米娜的高声命令下，法师的尸体站了起来，走向祭坛。他们并不看要走去哪里，米娜命令他们止步时，他们停下了－－靠近金月的琥珀之棺－－然后站在那里，再次茫然地注视着。

　　“看！”米娜轻声说。“奇迹开始了。”

　　加尔达一生中见过许多令人惊奇的可怕景象，尤其是跟着米娜之后。但现在的情况与以往不同，他吃惊地注视着。

　　不计其数的灵魂充满夜空。透明的手、脸和四肢组成的鬼雾遮蔽了星辰。加尔达目瞪口呆地看见，灵魂手里拿着龙的头骨。

　　灵魂穿过曾是屋顶的口子，虔诚地轻轻将第一个头骨放在祭坛前的地板上。

　　那个巨大的头骨是金龙的－－上面有几片金色鳞甲在烛光中微微闪亮。虽然祭坛室很大，但这个头骨几乎塞满了房间。

　　灵魂又在金龙头骨旁放下另一个头骨，这回是红龙的。

　　外面传来呼喊声。人们看见火焰，纷纷赶来。他们惊讶地看见夜空中无数的龙头骨从灵魂手中缓缓落下，这可怕的奇景让他们忘了呼喊。

　　灵魂将头骨井然有序地堆起来，最大的头骨在底部形成可靠的基座，小些的堆在上面。龙骨堆越来越高，超过了原来屋顶的高度。

　　加尔达口干舌燥，他的眼睛发烫，喉咙挤在一起，说不出话来。

　　“这是某个龙王的龙骨图腾！”他喊道。

　　“确切的说是三个龙王的，”米娜更正道。

　　图腾仍在升高，现在比最高的树还高，而灵魂还在往上堆。

　　“这是绿龙王碧利林萨拉诺克丝、蓝龙王凯兰卓斯和红龙王玛烈赤斯的图腾。玛烈赤斯偷取了其他两个龙王的图腾，而灵魂偷取了她的。”

　　加尔达觉得恶心，腿也没了力气。他不得不抓住祭坛，才能站稳。他吓坏了，并不耻于承认他的害怕。

　　“您偷了玛烈的图腾？她会发狂的，米娜。她会找出拿走图腾的人，然后来这里找您！”

　　“我知道，”米娜语气平静。“那就是我的计划。”

　　“她会杀死您，米娜！”加尔达喘着气。“她会杀死我们所有人。我知道这头邪恶的龙。没人能够跟她对抗，就连她的同类也害怕她。”

　　“瞧，加尔达，”米娜轻声说。

　　加尔达勉强转过头，现在龙骨柱几乎要完成了。最后一个白龙的小头骨放在了顶部。灵魂逗留了一会儿，像是在欣赏他们的手艺。山腰吹下一阵冷风，将灵魂之雾撕成一丝丝的，然后吹散了。

　　亡龙空空的眼窝开始发光。加尔达似乎能听见声音，无数的声音齐唱胜利的赞歌。一个阴影在图腾上方慢慢成形，贪婪地绕着它盘旋。阴影逐渐清晰起来。万色鳞片在烛光中闪闪发亮。一头巨龙的尾巴盘绕在底部，身体围绕着图腾，顶部则是五个头。五首依附在一个身体上，而那个身体则依附着图腾。

　　不过那个身体并未实化。五个头令人胆怯，但并非真的头，而是像灵魂一般虚无。亡龙的眼睛变得更加明亮。他们的光芒让人眼花缭乱，突然，光直射天空。

　　图腾之光照亮天空，那里有一只眼睛看着他们。女神之眼。

　　白色的眼睛凝视着下方，丝毫不眨眼。

　　五首龙的身体变得更加清晰、更加实化、更加强大。

　　“图腾的能量为唯一神提供力量，正如以往为玛烈服务一样，”米娜说。“每一刻，唯一神都越来越靠近这个世界，加入凡人的不朽国度。在新眼庆典之夜，唯一神会实现这一矛盾的说法，她会进入凡人的身体，并让它不朽。那一刻，她会统治天国和凡间的一切。她会统治生者和死者。她一定会取得胜利，完全胜利。”

　　她会进入凡人的身体。加尔达知道他们为什么要带着金月的尸体跋山涉水穿越安塞隆了。

　　塔克西丝最终的报复。她会进入同自己战斗一生的人的身体，并利用那个身体引诱那些单纯、无知的信徒。

　　加尔达听见神庙外响起吵闹声，看见天空中的新月，人们兴奋地叫嚷起来，“米娜！米娜！”

　　米娜会走出去，享受热情的温暖，与那眼睛的冷光大不相同。她会告诉他们，这是唯一神的功绩，但没人会注意。

　　“米娜……米娜……”

　　米娜走出神庙大门。加尔达听见她现身时人们的欢呼，声音在山侧回响，响彻天空。

　　天空。

　　加尔达抬头看着虚无的五首龙，龙摆动着，吸取图腾的力量。那只眼睛放出光芒，他突然意识到这一刻也许自己比米娜更接近这位女神。

　　单纯、无知的信徒。

　　加尔达想睡觉，想在黑暗中忘记这一切。今晚他要打破自己的惯例。米娜跟那些崇拜者在一起，不需要他。加尔达正要离开，这时他听到一声呻吟。

　　女索兰尼亚骑士缩在地上，挤成一团，惊讶地瞪着上方扭曲的怪物。

　　她也看见了真相，“太迟了，”经过时加尔达对她说。“太迟了。对我们所有人都是。”

第十三章　不安分的灵魂

　　两个法师的身体按命令站在过去的心之神庙、现在的唯一神神庙里，靠近琥珀之棺。只有一个法师的灵魂看着图腾柱堆起。达拉玛的灵魂在拿着头骨的亡者到来时已经离开了。帕林看着图腾越来越高，成了增强塔克西丝王后力量的纪念碑。他不知道达拉玛去了哪里。黯精灵的灵魂经常离开，不在旁边的时间比在的还多。

　　无论任何时候远离身体帕林都觉得不安，但这些天他冒险走得远了些。他越来越惊慌，因为他意识到－－所有死者都一样－－塔克西丝很快就要成功进入这个世界了。

　　帕林看着图腾升高，塔克西丝的力量也随之增长。塔克西丝有许多形态，但对付龙时，她喜欢龙形。强大躯体上露出的五个头，每个都代表不同颜色、不同种类的龙。红龙头邪恶残忍，火焰在鼻孔里闪烁；蓝龙头光滑、优雅而致命，闪电在尖牙间噼啪作响；黑龙头阴险狡猾，滴下致命的酸液；白龙头残暴而机敏，放出刺骨的寒意；绿龙头狡诈而聪明，毒气大口喷出。

　　这就是神界的塔克西丝，亡者惊恐侍奉的塔克西丝，帕林憎恨而又忍不住崇拜的塔克西丝。五首龙眼中是神的意志，可以跨越永恒，看到并理解无限可能，同时数出波涛汹涌的大海里每一滴水和荒芜的沙漠里每一粒沙。

　　看见黑暗之后盘旋在亡龙头骨上，接受他们的赞颂，帕林难以忍受。他将灵魂从身体上撕开，惊慌地逃入黑暗。

　　帕林的灵魂形态漫游在圣克仙的大街上，发现自已难以改变活着时的习惯。他本可以穿过建筑，但只是绕着走。对灵魂来说物理实体并不是障碍，但它们挡住他了。穿墙－－完全不符合自然法则的行为－－意味着他丧失了生命，同肉体不再有任何联系。他不能那么做，现在还不行。

　　灵魂形态让帕林轻易穿过塞满人群的大街，人人都涌向新的唯一神神庙，赶去观看奇迹。如果帕林还活着，在混乱中他会被挤到一旁，或者被撞倒在地，正如此刻街上那两个挣扎的乞丐一样。其中之一是个瘸子，他的拐杖倒在了地上。另一个是盲人，他丢了探路手杖，无助地摸索着寻找。

　　帕林本能地想要帮忙，但又想到自己现在是鬼魂，无法帮助他们。帕林飘近了些，他注意到那个盲人看起来很眼熟－－银发、白袍……尤其是银发。帕林看不见那人的脸，因为他脸上缠满绷带，盖住了夺去他视力的可怕创伤。帕林认识他，但想不在哪里见过。他不该在这。帕林想起光明城堡，突然想起在哪里见过此人。这个人并非人类。

　　帕林以灵魂世界的目光看清了两个乞丐的真实形态，虽然他们在凡间改变了形状，但存在于不朽位面