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武林情仇(伪)-第32部分
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她不想杀人，这一刀拿捏得极有分寸，只不过让那汉子吃点皮肉之伤的苦头而已。
但这家伙极为骠悍，捱了一刀更凶性大发，竟负创回身举刀！猛朝周倩倩当头劈下。
仆妇一眼瞥见，护主心切的她直扑上前，人未到短剑已刺出，直直刺进那汉子后腰。
“哇！”
那汉子发出一声惨嚎，高举的钢刀尚未劈下，整个人却冲扑向周倩倩，彷佛要跟她同归于尽。
周倩倩一闪身，使那汉子扑空，重重扑倒地上，四肢仍在不断抽搐着。
就这片刻之间，老村妇已大发神威，乌木拐杖风起云涌，天地变色，挟雷霆万钧之势挥舞，连毙七八名汉子，使得太平栈那批人已伤亡过半。
带头的壮汉叫武超，也是太平栈的管事，跟那夜被开膛破腹惨死的孔刚私交甚笃，因为孔刚私下教了他几手发射暗器的绝活儿。
他惊见自己的人伤亡惨重，情急之下，率先发难射出了暗器向老村妇招呼。
老村妇似对这批人了若指掌，早知他们的一贯伎俩，打不过就以暗器伤人。
只见她露出诡异地一笑，暗运真力贯注杖身，一根乌木拐杖顿时如同布满吸力，抡杖一个横扫，武超发出的七八件小巧暗器已被杖身悉数牢牢吸住。
武超心中大骇，其他人的暗器末及出手，已被他以手势制止，同时惊问：“你这老婆子究竟是什么人？”
老村妇收杖屹立，发出厉鬼般凄声哀嚎：“断……肠……花……”
众人一听，个个吓得面无人色。
他们起初怀疑断肠花即是周倩倩，只因她是神剑周百川之女，仗着人多势众，对她没有什么好怕的。
此刻冒出个自称断肠花的老村妇，光天化日之下，似人似鬼，武功却是高得出奇，如同杀人不眨眼的女魔，他们怎能无惧。
武超眼见己方只剩下十来人，那够老村妇屠杀。
何况，徐大雄已死于非命，树倒猢狲散，太平栈由谁来接手经营，目前尚不得而知。
他们之所以纠众欲为徐大爷报仇，一则是基于为今后出路惶恐，激起一股怒气。
一则是认定周倩倩即是断肠花，神剑用百川有家有业，即使报不成仇，也得好好讹他一笔，大伙儿平分花用。
既然断肠花并非周倩倩，而是这武功奇高的老村妇，他们便想到最重要的是保命了。
“撤！”
武超一声招呼，剩下的人立时四散逃命。
老村妇并未追杀。
周倩倩忙趋前施礼：“多谢前辈相助……”
老村妇轻描淡写说：“不必谢，我并非助你，而是为了不愿刚才那批人误以为你就是断肠花，如此而已！”
周倩倩沮然说：“可是，阴阳扇余天禄制了家父经穴，逼我假扮断肠花……”
“哦？”
老村妇问：“你已经答应他了？”
周倩倩泪光闪动，凄然欲泣：“出城之前，我去见过他，要求他先为家父解了受制的经穴。
但他却以此为胁，逼我答应假扮断肠花，趁机混水摸鱼，恐吓本地怕事的大户人家破财消灾。而且要我今晚去陪他……”
老村妇气得破口大骂：“这无耻的畜牲！”
“前辈，他制了家父的任脉，封闭了七坎穴，超过三日若不解制，必死无疑，我能不答应他吗？”
周倩倩无奈地叹了口气，接着说：“离开码头后，遇上了安捕头，当时我已六神无主，不知如何是好，只得把受胁的经过告诉他，他也很气愤，为我不平，亦主动带我去见章巡检。
可是他们好像也拿阴阳扇余天禄莫可奈何，只叫我先回去等消息。我知道凭县府的人手，根本办不了什么事，突然想到他们一直怀疑是深藏不露的海爷……”
“住在高升客栈，整天喝酒的那个酒鬼？”老村妇笑问。
周倩倩点点头，画出诧异之情：“前辈也知道这个人？”
老村妇又诡异地笑笑：“我要不把此地的一切，摸得一清二楚，怎能略施小计，装神弄鬼就使芜湖四霸天丧胆？不过话说回来，他们若非做了亏心事，就根本不可能相信世间真有厉鬼索命这回事了。”
周倩倩沉吟一下，忽说：“前辈，听章巡检的口气，他好像很怀疑那姓海的……”
老村妇冷冷一哼：“他是自找的！”
周倩倩不明白这话的含意。
她只想到自己的困境：“姓余的逼我今晚去陪他，我……”
老村妇不加思索说：“你不用伯，尽避去好了。我与这家伙本来无冤无仇，除非他强替徐大雄出头，否则我大可放他一马，但他居然心怀叵测，想逼你冒充断肠花敛财，那我可饶不得他了！”
周倩倩忧威说：“可是家父经穴受制……”
老村妇用手一指：“能救令尊的人来啦！”
周倩倩转头一看，遥见一人正飞奔而来，老远就可辨出正是酒鬼海平。
“前辈……”
等周倩倩再回过头，就这眨眼之间，老村妇已去得无影无踪。
身法之快，令人叹为观止。
酒鬼海平并未施展轻功，却能健步如飞，转眼间已奔近。
乍见四下散布的十几具尸体，似乎非常惊讶：“你们……”
周倩倩摇摇头：“不是我们，是断肠花。”
酒鬼海平更觉吃惊：“断肠花？”
“海爷知道她是谁？”周倩倩问。
酒鬼海平忙加否认：“不不不，我不知道。”
周倩倩以企盼的眼光望着他：“可是她老人家说，海爷能救得了家父……”
“这个嘛！”
酒鬼海平笑了笑：“动刀动剑我不行，从小见人打架就躲得远远的。不过，我略懂经穴，这个可以试试。对了，你家有酒吗？”
周倩倩连连点头：“有有有，舍下藏有自酿的陈年佳酿，海爷可尽量喝。”
酒鬼海平一听，乐不可支地敞声大笑起来。
口口 口口 口口
安捕头是奉章巡检之命，带了几位东厂档头及十几名捕快赶往高升客栈，结果扑了一场空。
向伙计一问，获知周倩倩带着仆妇来见过酒鬼海平，使安捕头大感意外。
周倩倩怎会跑来见那酒鬼？
酒鬼海平自从来到此地，住进高升客栈，这些天来，几乎整天都在喝酒，一副有酒万事足，天塌下来也与他毫不相干似的，所以伙计们背后都叫他酒鬼。
据伙计说，周倩倩主仆走后，酒鬼海平是把剩下的一坛酒喝完，才匆匆离去的。
安捕头判断，周倩倩必是一筹莫展，走投无路，才会想到来向酒鬼海平求助的。
于是，当机立断，带了几位东厂档头及捕快们出了高升客栈，直奔北城而去。
刚出北城，就遇上狼狈逃回的武超等人。
武超老远便拉开嗓门直嚷：“安捕头，我们见到断肠花啦……”
安捕头快步迎上，一把紧执住武超的胳臂，急问：“是那酒鬼海平？”
“不，不是他……”
武超的惊魂犹未定：“是个武功奇高，杀人不眨眼的老婆子，就在那边……”
安捕头无暇多问，领着几位东厂档头及捕快们，急急朝武超所指的方向奔去。
虽是光天化日之下，如果没有几位东厂档头壮胆，安捕头颇有自知之明，凭他那点玩意儿，绝对不堪断肠花一击，那还敢赶去抓凶手。
但他此刻有恃无恐，勇气十足，仍然执法如山的捕快，跟早上那副一筹莫展的窝囊相，简直判若两人。
奔至断肠花出现处，只见遍地躺着尸体，死状惨不忍赌，却已不见那近日闹得满城风雨的女杀人狂。
由于安捕头等人出面，武超也带着剩下的十来人追了来。
他斩钉截铁的说：“安捕头，神剑周百川的女儿，跟那断肠花是一伙的……”
“何以见得？”安捕头问。
武超遂将一路跟踪，及追上周倩倩主仆发动围攻，村妇突然出现大开杀戒的经过，从头至尾说了一遍。
安捕头听毕，沉吟一下。
随后，他当机立断说：“我们去周家庄里”
周百川的庄院距离不远，顺着大道边一座树林前进，林北岔出一条小径，穿越两处竹木丛生的坡地，两里外就是周家庄了。
当这批人浩浩荡荡进入庄院时，周倩倩巳获报出迎，身边只有那仆妇及两名周百川的弟子。
周倩倩趋前施礼，笑着说：“真不敢当，有劳安捕头亲自移驾寒舍。”
安捕头也报以很不自然地一笑：“周姑娘知道我们会来？”
周倩倩神色自若：“章巡检不是要我先回来等消息吗？想不到安捕头这么快就来……”
她的话犹未了，武超已按捺不住，挺身上前用手向她一指：“你少在那里装腔作势，快叫那老婆子出来束手就缚！”
周倩倩朝他眼皮一翻：“你说的是那个老婆子？”
武迢怒哼一声，转向安捕头：“安捕头，我没说错吧，这会儿居然假装不知我说的老婆子是谁，摆明了是在掩护那断肠花嘛！”
安捕头脸色一变：“周姑娘！你……”
“安捕头。”
周倩倩接了口，指着武超等人说：“这些人我根本不认识，他们一路追出北城，不分青红皂白就向我和王妈围攻，而且一口咬定我就是断肠花，要杀我们为徐大雄报仇。
正在危急时，来了位自称断肠花的老妇，我与她更是素昧平生，她老人家大开杀戒，只是路见不平，同时要证明她才是真正的断肠花。请问安捕头，此事与我何干？”
“这……”
安捕头一时无言以对，因为他心知肚明，眼前这少女绝非断肠花，否则她那会受阴阳扇余天禄的胁迫。
武超却一口咬定：“你们要不是一伙的，那老婆子就决不会帮你！”
周倩倩不屑地冷冷一哼：“她老人家是看不惯你们太张狂，仗人多势众，又欺我未带兵刃，才会出手教训你们的。”
武超转向安捕头：“安捕头，断肠花一定藏在庄院内，你怎么说？”
安捕头尚在犹豫，一名东厂档头已大声喝令：“搜！”
几位东厂档头身上，带有密诏虎符，连县太爷都得听他们的，安捕头连芝麻大的小官都捱不上边，只不过是衙役，那敢不照这位桩头的吩咐去做。
“进去搜！”
安捕头一挥手，十几名捕快便往里闯。
“慢着！”
周倩倩横身一拦：“请问安捕头有没有搜捕签令，如果没有，那就是非法私闯民宅。”
那位东厂档头嘿然冷笑：“搜捕签令没有，密诏虎符倒是有的。别说你这小小庄院，即使是王公大臣的府邸，咱们也有权迳行搜查！”
周倩倩随安捕头回县府衙门时，就听章巡检说起苏州来的几个人大有来头，只是并未说明他们的身分。
此刻一听他们带有密诏虎符，周倩倩才恍然大悟，原来是京师派出办案的东厂鹰犬，难怪如此盛气凌人。
京中有两大势力，身分特殊，如同密探。
出京办案或缉拿要犯，锦衣卫随身携有军令勘合，东厂鹰犬则用密诏虎符，可命令地方官或调用官兵，具有无上权威。
如果这批人是来搜捕断肠花，周倩倩一点也不在乎，因那老村妇根本不在庄院内。
但此刻酒鬼海平正在为她父亲解穴疗伤，使她不得不有所顾忌。
只因从章巡检的口气中听出，他始终认为这个酒鬼海平大有可疑，绝非访友未遇而在此地逗留。
她必须掩护酒鬼海平，既不能阻止这批人入内搜索，只有尽可能拖延，好让酒鬼能有充份时间从庄后溜出。
这少女很机伶，灵机一动说：“安捕头，我不懂什么虎符龙符的，没有犯国法，圣旨也吓不了我。
你是本地的捕头，如果你认为我跟断肠花血案有关，尽可把我抓走，但家父身受重伤，经穴又被人所制，不宜受惊扰。万一有个差池，请问谁能负责？”
安捕头不禁面有难色：“这个……”
东厂档头大剌刺地一拍胸脯：“一切由我负责……”
周倩倩似有先见之明，料知太平栈的人不会善罢甘休，必会纠众找上门来，是以回来后就挂上了佩剑，没想到来的尚有安捕头及这几个东厂鹰犬。
她铮然拔剑出鞘：“谁敢擅闯，可别怪我不客气！”
突问一个苍劲的声音喝阻：“倩儿不得无礼！”
众人定神一看，昂然走出的正是神剑周百川。
周倩倩更是又惊又喜。
她父亲昨日被阴阳扇打得遍体鳞伤，又被制住经穴，在床上躺了一整天不能动弹，她是在万般无奈之下，才不避嫌地去见余天禄。
想不到酒鬼海平来了才一盏热茶时间，神剑周百川不但经穴已解，且能自行出房走了出来。
周倩倩喜出望外，振奋地叫了声：“爹！”
神剑周百川向爱女使个眼色，迳向安捕头双手一抱拳：“安兄劳师动众光临寒舍，不知有何贵事？”
安捕头忙抱拳回礼：“惊扰周爷了，听说周爷吃了阴阳扇的亏……”
神剑周百川目光向众人一扫，轻描淡写说：“阴阳扇不愧是宇内七大风云人物之一，果然心狠手辣，可惜功力尚不足，才不过一个对时，制住我的经穴就自行解开了，所以他只能算浪得虚名而已！”
周倩倩心理有数，这是酒鬼海平的救治之功，她父亲故意这么说，目的是不希望酒鬼海平受牵连罢了。
安捕头却借以为真：“如此说来，阴阳扇这家伙倒不足为虑罗？”
东厂档头挺身上前，大剌剌地问：“阁下就是神剑周百川？”
“不敢！”
神剑周百川把手一拱：“请教这位兄台……”
东厂档头神态傲慢：“我叫屠峰！”
安捕头一旁忙加补充：“屠爷是京中东厂档头，奉命出京办案的。”
神剑周百川又双手一抱拳，言不由衷地说：“失敬，失敬！”其实他内心最痛恨东厂鹰犬的作风和气焰。
屠峰果然盛气凌人说：“周百川，安捕头已经说明，我们是奉命出京办案的。令嫒刚才以你养伤不便惊动为由，拒绝我们入内搜索，现在呢？阁下大概没有理由再加以拒绝了吧！”
其实外面的争执，周百川已听得一清二楚，那会不明白这批人的来意。
但他故作诧异地问：“不知各位要在敝庄搜查什么？”
屠峰脸色一沉：“两个多月前，有以姓彭为首之六名男女，藉反对建造魏上公生祠为由，在苏杭两地发动暴动。
不但突袭两地织造局，趁机掠夺金库，更报以放火，造成重大损失，京中大为震怒，特派我们前来调查。
据可靠消息，为首六人已潜来芜湖，最近此地接连闹出的断肠花血案，极可能就是他们在兴风作浪。所以任何可能藏匿的地方，我们都要全面搜查！”
神剑周百川微露愠色：“阁下认为敝庄藏匿了他们？”
“那要搜查之后才知道。”
屠峰一打手势：“搜！”
周倩倩手中剑一紧，却被神剑周百川以眼色制止。
屠峰仗着身怀密诏虎符，那把一个周家庄看在眼里，一声令下，率众强行入内展开搜索。
周家的庄院虽大，人却不多，除了神剑周百川父女，七名弟子，连同仆佣丫环在内，总共尚不足二十人。
安捕头带了十几名捕快，加上东厂几位档头，以及太平栈的十来人，反而超出了三十人以上。
他们毫无顾忌，遍搜全庄各处，连厨房、壳仓，永井……甚至茅房都不放过。
但酒鬼海平早已离去，他们自然是徒劳无功，什么也搜不到了。
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ROC 扫描，BBMM 校对
云中岳 《武林情仇》
二十二
酒鬼海平从周家庄带出一整坛三十斤佳酿，跑到一处竹木丛生的坡地，坐下来拍开泥封，揭去封住坛口的油纸和坛盖，也不须用杯碗，双手捧起酒坛就猛喝。
“好酒！好酒……”只要有酒，他就不亦乐乎，何况这是一般酒铺尝不到的好酒。
正在自得其乐，身后不远突然发出个女子的声音：“小黑，你怎么成了酒鬼？”
他自从来到此处，客栈的伙计尊称他海爷，点头之交的人称他海儿，背后却叫他酒鬼海平，还没有听过有人直呼他小黑的。
小黑，这个既亲切又熟悉的称呼，他已很久没有听见过了。
他缓缓转过头来，发现一丈外站了个手拄乌木拐杖的老村妇，不禁笑问：“我该叫你玉大姐呢？还是张姑娘？”
老村妇走近两步：“张姑娘受了伤，左肩被阴阳扇的劈空掌击中，伤的不轻，否则我不会来见你。”
酒鬼海平一听，霍地跳起身，急切说：“我身边有师父的治伤灵药，你快带我去见她。”
“那倒并不急于一时。”
老村妇笑了笑：“我得先问清楚，彭爷来了没有？”
酒鬼海平耸耸肩：“我也不知道，自从大伙儿出了苏州城，连夜将张老镖主父子三人的尸体带回四明山，入土安葬的当夜，张姑娘悄然不辞而别，大家分头去追寻她后，我就没有再见到彭爷了。”
老村妇郑重说：“你可不要骗我，因为张姑娘不愿再见彭爷。”
“为什么？”
酒鬼海平颇觉诧异：“张姑娘不是一直很崇拜彭爷，而且芳心暗属，为了找寻彭爷，不惜……”
老村妇轻喟一声：“正因如此，才使张姑娘自责甚深，认为要不是她一心找寻彭爷，卷入苏杭两地织造局事件，就不致连累她父兄丧命。
苏州的营救计划，肇因于柳如是从芜湖找去一批暗器好手，以致功败垂成。她为了矢志为父兄报仇，如今双手沾满血腥，好比杀人不眨眼的女魔，所以自惭形秽，不愿再见到彭爷啦！”
酒鬼海平认真说：“我可以对天发誓，自从四明山分手后，即末再见过彭爷了。”
“我相信你。”
老村妇微微点了下头：“我带你去见张姑娘吧！”
酒鬼海平大喜，立即随老村妇离开坡地。
他们口中所说的“彭爷”，就是曾在京中行医，以千金一帖名噪一时的彭政宗，后来改用了乳名彭小魁。
而这老村妇，更是江湖上赫赫有名的千面飞狐玉芙蓉。
酒鬼海平即是小黑，虽名不见经传，却有位鼎鼎大名的师父无尘居士，也就是五十年前，令人闻名丧胆的杀人狂“玩刀人”。
路上，小黑好奇地问：“玉大姐，你怎么会跟张姑娘在一起，扮起断肠花来的？”
玉芙蓉笑笑说：“那夜在四明山，张姑娘悄然不辞而别，我就料到她是决心为父兄报仇，又怕大家劝阻，才会独自行动的。
那批暗器好手，是柳如是从芜湖临时找去的，张姑娘要报仇自然是来芜湖。我在半路就追上她了，可是她心意已决，既然无法劝阻，又不能眼看她孤掌难呜来送死，只好相助一臂之力，完成她的心愿了。”
“可是，你们怎会想起了用断肠花吓人？”小黑问。
玉芙蓉又笑了笑：“这个主意是我出的，因为芜湖四霸天也不是省油灯，他们人多势众，又拥有一批暗器好手，凭我们二人之力不易对付。
来到芜湖后，探听出两年前杨家七日失踪的悬案，判断极可能是他们见色起意，干下的杀人灭口勾当。
所以我灵机一动，利用了那些家伙作贼心虚的弱点，假扮历鬼索命，这样才容易下手呀！”
“其实我早料到是你们了。”
小黑说：“我之所以扮成酒鬼，目的就是在转移他们的注意力啊！”
玉芙蓉笑笑说：“想不到你的表演功夫，比我教的易容术更高明，连安捕头都未看出破绽。不过，他的顶头上司章巡检，可能早就怀疑你了。”
小黑自呜得意说：“我装疯卖傻，故意招摇，目的正是要他们怀疑。否则，安捕头怎会听信我的鬼话连篇呢？
即使不会完全相信，至少也会半信半疑。尤其是那些做过亏心事的家伙，更会疑神疑鬼呢！”
两人未施展轻功，仍健步如飞，不知不觉已走出了好几里外。
小黑说：“神剑周百川受制的经穴，我已为他解开，伤势亦无大碍。但阴阳扇那厮不太好对付，他还逼周姑娘今晚去麻三姑的花船……”
“不用担心。”
玉芙蓉似乎胸有成竹：“我已关照周姑娘，要她今晚准时赴约。”
小黑吃了一惊：“那不成了羊入虎口？”
玉芙蓉自信地笑笑：“我既要她去，就不会不顾及她的安全。”
小黑知这女飞贼艺高胆大，从不做没有把握的事，于是不便再多问。
跟前是一座耸立的山峰，似与遥遥在望的东凉山一脉相连，只是山势并不雄伟，更谈不上险峻。
但遍山树木繁盛，大小岩洞比比皆是，要找个地方藏身，那倒是极为方便。
玉芙蓉带着小黑，直奔半山腰，来至一处岩洞，先出声向洞内招呼：“张姑娘，是我回来了。”
虽是大白天，洞内仍很昏暗。
小黑跟在玉芙蓉身后进入洞内，隐约可见一个少女侧卧在毛毡上，一旁置有水壶和食物
他忙趋前招呼：“张姑娘！”
小黑虽已易容改装，那少女仍能听出他的声音：“小黑！”
玉芙蓉笑着安抚她：“不用担心，我问清了彭爷没有来芜湖，才会把他带来的。”
原来这少女不是别人，正是开�
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