漠野英豪-第1部分

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第　一　章
　
　　一望无际的黄沙，绵绵无尽的路，景色是荒凉的，极目远眺看不见一个人，蔚蓝的天空显得那么高，那么空旷，即使偶而飘过的白云，也是那么匆匆，大概白云也怕这儿的寂寞与空虚，无意留驻。
　　路，经过千百年来，亿万旅人的践踏，无数马蹄车轮的辗压，已经变得很结实，很结实了。
　　路虽是沙粒与泥土混合铺成的，但路面却是无数人的血汗揉合了泥沙而成，血汗使泥沙结合得那么密切，几乎已成为一体，展延成无尽的路。
　　一片无尽的黄，连生长在上面疏落而干枯的茅草也是黄的。
　　黄，枯，原是死死的颜色，然而在这大漠上却不是的，这一片黄却孕育着生命。
　　拔起一棵草来就知道了，枯黄的草茎中，包含一小株青绿的翠芽，也许这叶苗也是黄的，却不是那种枯黄，那是带点白，带一点绿的嫩黄，生机就保藏在这一点叶芽中，只等一场雨，得到雨水的滋润，生机立刻就蓬勃地生长出来，这一点嫩黄，立刻就能变成一片充满了生意的翠绿，细小的叶芽，很快就会长成两三尺高的绿叶。
　　这些叶子很快的又会被大漠上的烈日炙去水分，被掠过的强风带走光洁，掩去翠绿，再度变成枯黄，但是在它的根部，早已萌发了另外一点的叶苗。
　　“人生一世，草长一秋”。这句话不适用于大漠，这儿的草生命都很长，假如没有意外，它们能永远地生活下去，一年，两年，十年，百年。
　　这是祁连山听一个老牧人说的。
　　“在大漠上，一棵牧草可以永远不死，因为它的生机不是长在地面上的叶子与草茎，而是托在深入地下的根上，大漠上的牧草可以高到七八尺，甚至超过一丈的，可是它们的根却深入地下五六丈，七八丈，为的是能吸取地下的那一点水气，保藏着那一点生机！”
　　“看见一丛枯黄的牧草，别以为它枯死了，它还活着，或许已经活了几十年，它只是在休息，在等待，然后再蓬蓬勃勃地生长。还有一件奇事，在雨后，你守着一株牧草，几乎看得见草苗的抽长，生长，在一夜间，一颗米粒似的嫩芽，能长成两尺来高的草叶。”
　　“在大漠上，你可以看见一条河，一座山，在一夜之间消失，或是移到另一个地方。”
　　老牧人是祁连山家里的一个长工，年轻时在大漠上长大生活的，知道他将要远行大漠，所以才把自己年轻时一些生活在大漠上的经验告诉他。
　　祁连山并不相信，虽然他生长的地方离大漠并不远，但是这种近乎神话式的话使他难以相信。
　　前夜有一场豪雨，难得一见的沙漠豪雨，证实了一些事，老龙——那个老牧人的话没有错，他在帐蓬躲雨，忽然听见一阵如万马奔腾的喧哗，连忙起来一看，脚下不久以前还是平坦的沙漠，突然形成了一条奔腾的巨川，声势之浩大，不逊和他见过的黄河。
　　好在他扎营时还是遵照了老龙的嘱咐，选了一块隆起有二十多丈高的山石上，没有被洪水冲走，于是他回到帐蓬里，继续寻梦，是被他的马因为饥饿而嘶叫醒的，他不知那一觉睡了多久，因为他的那只老怀表在两天前就坏了，但是他相信不会超过十个小时，但眼看的景色全变了。
　　石山下奔腾的河川不见了，砂粒上干干的，别说是这儿曾经成为河川了，简直不像下过雨。
　　身外有几个沙丘都不见了，一削如平，唯一不变的是他不远处走过的那条路，还是那个样子，一端伸向他来的地方，一端伸向他要去的地方。
　　祁连山应该是山名，而且是西南最大的一座山，伸入大漠，绵亘到青海甘肃两地，广及千百里。
　　大疆南北，西南各地，没人不知道祁连山的，祁云程是个大财主，祖上做过大官，他本人则性好游侠，少年时学了一身武功，在兰州府开设了一家天马镖局，天马旗走遍祁连山，虽然那儿窝藏着不计其数的凶盗悍匪，但没有人敢一挫天马旗的威风。
　　二十年，天马旗称雄西南，没有人能击败他，却被物质文明击垮了天马镖局，民国之后，北京的大王朝倒了下来，枪械的流传，枪手代替了镖客行业，天马旗的威风仍在，仍然受到绿林道的尊敬，但天马镖局的生意却减少了，祁云程干脆收了山，在兰州设了大风牧场，贩卖由塞外捕来的天山野驹，施以训练后再卖到内地去。
　　祁云程是个很自负的人，一生功成名就，从无憾事，只有一件事使他略感不满，那就是唯一的独子祁连山。
　　他姓祁，为自己的独子取名祁连山，原是想儿子能继承他的事业，但是祁连山显然对父亲的一切都没有兴趣。
　　祁连山长得比父亲年青时还英俊一点，骨架子也壮一点，应该是练武的好材料，祁云程把一生的武功心得教给了儿子，祁连山领悟得很快，学得也快，就是不肯下苦功去练，所以拳脚也好，那柄厚背钢刀也好，玩起来心眼步法一点不差，却一点也不着实。
　　祁云程的妻子是个才女，诗词琴棋都通，还能画得一手好丹青，温娴端庄，却把她的这些也遗传给了儿子。
　　祁连山居然对文的这一套着了迷，跟着母亲学做诗，学填词，学画，倒是津津有味，一点都不厌烦。
　　这使得祁云程很恼火，但儿子肯读书总是好的，只是他不希望儿子在母亲身边，学些什么李太白，李清照，在祁连山十六岁那年，把儿子送到内地去上学堂。
　　祁家有的是钱，祁云程不怕花钱，但希望儿子学有所成，二十岁，祁连山寄回第一张文凭是上海艺专的，但是祁连山没回家，他又上杭州读音专去了。
　　祁云程不知道艺专跟音专是学什么的，倒也无所谓，直到有一天眼一个洋传教士谈起，才知道艺专是学艺术，敢情是画图，音专是专攻音乐，祁云程这才火了，每年大把银元，宝贝儿子却拿去学唱歌画图，一气之下，摒脱一切的事务赶到杭州，把还差两个月就毕业的祁连山硬给抓了出来，但祁连山却遗传了老子的倔性，不读音专可以，绝不回家养马，他还要读书。
　　说读书是唬人的，祁连山除了对风花雪月的文字感兴趣，他那海阔天空的性情，根本就不喜欢读书，他读了一个学校，又换一个学校，只是爱上了大学生无覊生活。
　　生儿如此，祁云程直想揍人，但是看到儿子站起来比他还高半个头以及那付洒洒的气度，他实在打不下手。
　　父子俩逛了西湖，祁云程看见了音专的女学生对祁连山的热络劲，才两天没去上学，居然有三四十个娇滴滴的女孩子来到他的寓所探询，祁云程总算明白了，小伙子在此间是乐不思蜀了，才不肯回家。
　　少年风流老来疯。祁云程并不是那种古板顽固的父亲，何况家里并不指望着他学成致用去管理，趁着年轻，就让他去疯疯吧，但是搞这个可不行，那不像个大男人。
　　祁连山无所谓，在父亲的押解下他又进了上海体专，对于学校教的这一套，祁云程根本瞧不上眼，他陪着儿子一起办转学手续时，操场上正热闹，祁云程捡了一个铅球，信手一撩，成绩比全校运动会的铁饼纪录还远。
　　这是不可思议的，就凭这一手，学校破格在暑假前一个月，收下了这个由音专转来的插班生。
　　祁云程拒绝了校方总教练的聘书，却为儿子办成了入学许可，他使祁连山成了特殊学生，高兴就去逛逛，不高兴就不必上课，他的体能不如他老子，但是每一项也足可在全国运动会中把记录超前一大段。
　　校方把这个宝贝藏了起来，准备在秋天全国运动会中大亮一下。
　　祁连山只是为了喜爱大学生的生活而入学，他不在乎成绩，在音专时，他的术课只有声乐是优等的，因为他有一付雄浑而嘹亮的歌喉，作曲，理论，他一窍不通，连五线谱都看不懂。然而每逢考试，他的成绩都不错，全班同学，不论男女同学都义务的掩护他作弊，除了一个名字，考卷上没有一个字，一个符号是他写的。
　　学科里，他的国文几乎可以拿满分，除了家学渊源之外，他本身就有着一付诗人的气质，与罗曼蒂克的性格，一首小诗一阙小词，都充满了才华与感情，此外，只有历史可以自己混及格，但是他不在乎。
　　他不为成绩而读书，也不为求知而求学，他只是喜欢这份生活，喜欢这些年轻的朋友。
　　如此而已。
　　他几乎是每一个女同学的情人，但从来也没真正爱过谁，兴之所之，他填一首小令送给一个女孩子，人家当宝贝一样地藏起来，他却连送给谁的都忘了。
　　进体专是他们父子两人的协议，祁连山在这儿很痛快，因为他的术课也能样样出人头地了，祁云程瞧不起那些技术理论与方法，但是认为儿子在这里跑跑跳跳，多少总还算不堕家风。
　　最使祁云程放心的是祁连山离开杭州，虽然惹得几十个女孩子泪汪汪地送行，祁连山自己却没有太多的依恋，他跟她们握手，祝福告别，然后潇洒地挥挥手而去。
　　不管他得到的是什么，他付出的只是友谊，真挚而纯真的友谊，这证明了他的品德，他没有玩弄感情。
　　而且说走就走了，虽然留下了无限的思念给那些女孩子，也带着他对她们的思念，却没有什么悲哀与惆怅，他没有为情所迷，提得起，放得下，这是祁云程引以为豪的丈夫气概，也除了倔强之外，他在儿子身上找到第二种属于他的气质遗传——他最喜欢欣赏的一种。
　　就为了这原故，他才放心地留下儿子，回到兰州去了，当然还有另一个条件，只有两年，再放纵两年，体专毕业也好，不毕业也没关系，他必须回去，着手接办牧场的事宜，那是他的责任，自立的责任。
　　但是并没有到两年，祁云程回去才两个月，一纸电报把祁连山追回了兰州，那是一个令他痛心的消息。
　　电报上的字句很节单，只有几个字：“家有变故，父母俱遭凶垂危，速返！”
　　他急急地赶回了兰州天风牧场，才知道他的父母遭凶没错，垂危只是安慰他而已，祁云程夫妇被发现时已经死了，被人残忍地暗杀身死了。
　　凶器是两枝细小的针，涂了毒，很厉害的剧毒，这种钢针好像是江湖人所用的暗器。
　　祁云程早年行走江湖，这一定是江湖人的寻仇行为，但是祁连山不相信，因为他知道自己的父亲从来没有结过仇家，牧场上的人都是忠心耿耿的老部属，祁云程待人很宽厚，也不可能是自巳人，更不会是谋产，因为他虽是独子，也只占了牧场中十分之三的股份，其余十分之七，祁云程早就分给了牧场中七个老部属了。
　　没有人会因为祁云程而得到好处，连同业间都不可能，因为牧场还是由那七个人在经营着
　　现场上还留下了另外一样线索，用细丝绳吊着的一块玉佩，玉质很名贵，上面雕着一头长了翅膀的飞马，游翔于碧空，马旁有几朵浮云，一弯新月。
　　玉佩是握在祁云程的手中，丝绳则是顿断的，那一定从行凶者身上扯下来的。这就是唯一的线索了。
　　然而这个线索并没有多大的用处，谁也不知来历，问了很久，才有一个老牧人指出他看见过这样的图案，似乎是一个维吾尔族的族徽！但叫不出名目来。
　　再分析那两枝作为凶器的钢针，发现那种毒，是炼自天山特产一种螫尾毒蝎的尾毒。
　　那是一种很毒的毒虫，一头小蝎子，可以螫死一头牛，而且死得很快，从中毒到绝气，不出十分钟。正因为这种蝎子太毒，牧人们见到就会设法在周围仔细搜索扑杀，所以它们几乎绝种了。
　　这两项线索归纳起来，凶手似乎来自大漠，这就是祁连山单骑千里，深入大漠的原因。
　　牧场上的人要跟着去，祁连山拒绝了，来人只刺杀了他的父母，却没有伤及旁人，可见这只是他们一家的仇隙，不能再牵累及别的人，此其一。凶手悄悄地来，行凶杀人后悄悄地去了，而且能暗算了他一身武功的父亲，必然是个很细心的人，查访并不太容易，自己一个人去，悄悄地寻访，不动声色，或许还有希望，如果有牧场上的人跟了去，很可能会打草惊蛇，因为自己离开兰州五六年了，凶手是最近才来下手的，可能根本不知道有他这个人！此其二。
　　第一个理由拦不住人，因为牧场上的人个个都是祁云程的忠心伙伴，几十年出生入死的老弟兄，对祁云程的死，他们伤心愤怒的程度，恐怕还超过祁连山，那里还会在乎牵连；但第二个理由，却很有道理，凶手的行动干净俐落，分明是老江湖的手法，而牧场上的那些师父也都是江湖上混了大半辈子的，谁都知道他们与祁云程的关系，都认识他们，他们一去，凶手立刻就知道了，提高了警觉，倒是这位大少爷，五六年没在家，也没有人认识他。
　　有一个最重要的理由是祁连山的执着，有人跟着他，他就不管了，甚至于连那十分之三的牧场股份他都放弃了。这些忠心耿耿的老部属们对祁云程的忠心极为可感。虽然祁云程早把牧场分了股，他们却并不想接受，更不肯拆伙，这片牧场是他们精神团结的力量所寄。
　　他们不敢寄望于这位花花公子型的大少爷真能查出凶手来，但希望他能早日由那种莫明其妙的少年荒唐迷梦中觉醒过来，振作奋发，继承先人的事业，主人与主母的惨死给他是一个刺激，难得他肯正正经经地做件事了，谁也不敢再去拂逆他、打扰他，查不出凶手没关系，能在塞外转一圈，磨练过一年半载，至少有助于他的成熟！
　　所以让一个最有经验的老牧人，告诉了他在沙漠上旅行的知识，以及一切有关的事项，等两个死者终七落葬后，就送他单人独骑上了路！
　　父母猝亡，固然使祁连山感到很伤心，但是对他的乐天性格并没有多少影响，虽然他是缉凶出塞的，但一出玉门关后，他似乎已经忘记了此行的任务，成为一个真正来体验大漠风光的游客了。
　　出发时，他骑了一匹骏马，另外还带了一头驮马，带足了在沙漠上旅行时必需的装备，在居丧期间，他更学会了一些必须常用的维吾尔话。
　　沙漠对旅人是畏途，但只是一个前人得下来的一个先入为主的观念，事实上，由于时间的累积，这一条路已不像从前那么荒僻而难行，尤其是元代之后，东方的绸缎传到西方被视为珍品之后，这条路就被商人的足迹踏遍了，因而有了丝道之称，只要懂得沙漠，路并不太难走。
　　至少在祁连山的心目中是如此的，因此他事前既然有了充分的准备，而且也有人告诉了他足够的智识，更加上他自己的心情，他是以诗人的美感来看沙漠的，白云、蓝天，黄昏的晚霞，浩浩渤海，都构成了他的诗情画意。
　　行囊里，他居然带了一卷画纸，几罐颜料，一付画架，在那儿他高兴，居然能停下来挥笔作画。
　　因此渡过了沙漠中的暴雨之夜后，他又发了傻气，他居然没有继续前进，留下一天来观看春草的成长。
　　足足等了一天，他才知道老龙是骗人的，沙漠上的生命固然成长得快，但没有快到那个程度，他守了一天，才看见枯黄的草根处冒出了一点新绿，不过才半寸来长，虽然比别处，生命发展得算快了，但是不合乎他诗情的要求。
　　祁连山有点失望，但是又舍不得离开这个地方，因为这是一个很好的位置，看得远，而且牧草也较为茂盛，现在看去虽是满眼枯黄，但是已经抽了芽，再过一两天，必将是一片翠绿，那时将会引来许多的游牧人家，赶来了成群的牛羊，让他领略一下——“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的牧野风光。
　　他在此不怕耽搁的道理，是他知道离此只要一个钟点的快马行程，就有一处永恒的海子———也就是新疆人所说的湖泊，湖畔有绿洲，有着几户扎了根的人家形成的一个小小的寨子，沙漠上旅人最迫切需要的就是食物与水。只要到了刘家寨，一切都可以得到补充。
　　他这么有把握，最主要的是老龙给他的一份地图，地图是画在桑皮纸上，不成比例，也没有按照投影的方式，但是绝对准确，“黑虎石向东一个钟头快马的路程，就是刘家寨，靠近乌里海，可以找刘二秃子，是我的朋友。”
　　老龙曾经指着一个小黑点说过这样的话，黑点旁边—写着黑虎石三个字，又说过“黑虎石最好找，五十里外就可以看得见，像一头黑色的老虎趴在那儿，少爷，您要扎营，一定得扎在虎头上。黑虎石下周围五里的地方，别看着平坦，是最危险的断魂滩，您去正赶上雨季，不定什么时候一场暴雨，就会成一条急河，因为那儿是隘口，四周的雨水都集中在那儿往下流散。”
　　老龙的地图是配合着行程画的，从玉门关后，一直到南疆的疏附，是所谓的天山南路，他注明了每一个可以歇足的地点，这是几十年经验的累积，绝对错不了！
　　身上背着父母的血仇，探索凶手的祁连山，不应该这么傻气，居然会有心情来欣赏青草的成长。
　　但祁连山就是这样一个人，他做事有他自己的准则，有他自己的方法，一定要把他看个不知天高地厚的书呆子，那就是走了眼了。
　　在黑虎石上硬挨了一天，他还好整以暇地画了一幅水彩画，笔法是纯写实的，意境却是高度写意的，他采用了沙漠为背景，却把那一绺绺枯黄的草茎染成苍绿，夕阳晚霞是写实的，他那两匹马却化身千百，出没在草丛间，然后在角上题了“牧马秋风”四个字。
　　就这样消磨了一天，他很放心地又钻进帐蓬里去睡了，却听任那两匹马儿在附近自由地溜达。
　　夜晚的沙漠很凉，他用毯子把自己连头带脑地包起来，却把耳朵贴着地面，静静地听着，听着。
　　而且他很有耐心，从钻进帐蓬开始，他就一直维持着这个姿势，像一个有经验的狩猎者。
　　耐心地等待着猎物入阱，他也有相当的耐心，绝不会浪费他的等待！
　　白天，他做过一件事，把帐蓬挪了个位置，一个从前途看不见的位置，不知道等了多久，忽然，他听见了有轻微的声响，是有人骑着马走过来的声音。
　　于是他把身子悄悄地从毯子里退出来，把马包塞进去，仍然做成有人在里面睡觉的样子，自己却悄悄地溜了出来，匐身爬到一垒石块的隙缝中，那是个很好的位置，可以挡住自己的身子，也可以很清楚的看见前面。
　　大地的阴影中慢慢地淌来了两匹马的影子，马上的人似乎显得很悠闲，马是用碎步跑的，来人显然并不急着赶路，也没准备在黑虎石停下来，好像打算一直往刘家寨行去，他们没有带笨重的行囊。显然是个老沙漠。
　　不过他们立刻被祁连山放在石块下面的两匹马吸引了注意，很快地勒缰下马，牵住了散漫在漠野的马匹，两个人都是身材颀长的汉子，一个开口了：“奇怪，怎么会有两匹野马散失在这儿的？”
　　另一个却仔细地看了一下：“不是野马，是天风牧场的，后股上还有火印标记，不对，老黑，就是那小兔蛋子的！”
　　“杨二虎，你不会弄错？”老黑似乎很震惊！
　　“怎么会错，那小兔蛋子出关之前，我还特地到他歇下的客栈马棚子里，问得很清楚，就是这两匹，一黑一白，黑马鼻子尖上有一点白，他们牧场上的人说这是“的卢”，马虽神骏，但骑了会妨主，说三国的尤快嘴不是就说过这一段话，庞统就是借骑了刘备的“的卢驹”，结果在落凤坡叫乱箭给射死了，可是那小兔蛋儿偏偏喜欢这一头！”
　　“别混扯了，的卢马还能活到现在？”
　　“适……说书的说的卢马就是这份长相，它原来是祁云程的，尤快嘴说过那段书后，祁云程就中了毒针归了天，可见这还真有点讲头！”
　　“杨二虎，你敢情是不要命了，这是什么事，信口胡说，要是叫人听了去，你就出去顶着！”
　　两个人中，老黑的地位显然高于杨二虎，因此杨二虎受到了申斥后立刻就显得很惶恐：
　　“是！是！黑哥，兄弟我也是瞧着四下没人才随口说说，在人前绝不会露半句口风，黑哥，马在这儿，那小兔蛋子的人呢？他走在咱们前面一天的路，总不会落下叫咱们给赶上了吧！”
　　老黑也为这个问题感到困扰，举目四望，除了这两匹马之外，却又不见其他的东西，用手敲敲脑袋：“难道说他不小心叫马匹给跑了？”
　　“这个绝对不会，这匹马原先是祁云程的，不但脚力好，而且还很驯，绝不会随便乱跑的，即使不骑它，也不