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龙枪短篇故事-第5部分
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在门口。他们脸上带着关心的表情。
〃在屋里等我，进去！〃
他们不情愿的回到了屋里。勃拉克注视着沃格瑞姆，暗自祈祷着这次能知道法师为什么如此狂乱。每一秒的耽搁都在牺牲着他的睡眠。更雪上加霜的是，他的头嗡嗡作响的越来越厉害了。
〃给你三分钟，讲！〃
〃我看过了那名倒下的队员，他叫塞拉（S'sira）。〃
〃我知道他。安静而乏味的家伙。继续讲。〃
〃他不是因为疲劳倒下的。他抱怨说头痛和头晕眼花，但这并不能归罪于缺乏休息。我说不清，但我想他可能是得了某种疾病。〃
队长抱起了肩膀。〃你是说这和村民们有关吧。〃
〃你自己看吧。他们的孩子哪里去了？他们的壮年人呢？这可以说明很多情况。〃
勃拉克刺耳的大笑起来。〃这什么都说明不了！我早就想过了。有哪种疾病，请告诉我，能杀死年轻人和壮年人而让一个象咏者那样的老家伙安然无恙？疾病并不是什么新鲜事。要是你没法照顾塞拉的话，那就遵从黑暗之后的旨意好了。〃
〃你是个傻瓜。象所有的战士一样，你自己的生命也可能有危险。〃
〃说话小心点，法师！〃勃拉克嘶嘶说道。沃格瑞姆转过身去，结束了这场交谈。巡逻队长抱住头，头晕已经开始影响他的思考了。他蹒跚走回咏者的房子，大声地喊着精灵。
伊里亚已经在那里了。正处在恶劣心情里的勃拉克大骂着他。长老同情地微笑着，问他是否现在就要休息。龙人嘀咕着肯定了。
卧房和咏者屋子的其他部分一样单调，可是这倒对勃拉克没什么影响。他只想能躺下来并忘记头部的疼痛。他想忘记黑袍法师，以及那些为了获得权力所做的奋斗。当伊里亚终于在一堆枕头和毯子前停下来时，队长几乎是直直的倒在上面。尽管这不是个最舒服的姿势，他的翅膀也被压的扎扎作响，但他全不在乎这些琐碎的小事。咏者准备离开，但是龙人叫住了他。
〃注意让我安安静静的睡觉，精灵。任何人，尤其是那个黑袍法师，都不准打扰我的休息。〃
伊里亚非常认真的俯视着他。〃不会有人打扰你的，我的孩子。我们会注意的。〃
勃拉克笑了起来并看向别处，这一幕确实很古怪。
象鸟儿一样翱翔着，翱翔在高高的天空里。在他的下面，一些被束缚在大地上的生物在崎岖的路上艰难跋涉着。他向他们飞临而下，他们被吓坏了，四散奔逃着，在恐怖中呼喊着他的名字。
他并没有吓他们的意思。真的没有。很有趣的一群呢，这些细小的生物。矮人吧，也许。他温文的降落并召唤着他们，告诉他们他不想伤害他们，只是开个玩笑罢了。
哄他们从藏身之处出来花了很长时间。他们小心翼翼，三两成群的走了过来。他向他们笑着，好打消他们的顾虑。他们也微笑着回应。
当他们足够接近时，他吐出了火焰。
他们尖叫着，奔逃着。他不知道是不是烧到了每一个人。说真的，他只是想和他们玩耍而已。他被自己吓坏了。发出一声可怕的呼喊，他向天空直冲而去。云彩对他并不算高。他越飞越高，直向星辰和其后的存在飞去。他的呼声穿过了现实的构筑，一直传到诸神的耳中。
他们就在那里，永远相对的神祗。黑暗之后和身着白金甲胄的光辉身影。他们都对他伸出了手。他听到无数的声音在呼唤着他，好象父母在呼喊着失去的孩子。他就快要和他们在一起了。
但是，光芒吓坏了他。光辉扭曲着他，好象要把他变成另一个人。勃拉克转身逃开了，飞向黑暗之后安全而隐秘的怀抱。她欢迎他回来。
一切都变黑了。那些声音为失去他而悲哀着，越来越弱，越来越弱。
勃拉克突然惊醒了。他在黑暗里大声喘息着，回忆着他的梦境。有人在旁边打着呼噜。龙人嗤了一声。赛斯，不会是别人了。显然沃格瑞姆决定了找个别的地方休息。
赛斯在睡眠时喘息着，显然他也成了梦境的牺牲品。勃拉克站起来，搓着他的头。他的眼睛已经适应了黑暗。头还有点晕，但已经轻的难以觉察了。梦魇被抛在脑后，不适感也一扫而光。勃拉克舒展着他的双翼，迅速的离开了他的临时住所。
他轻轻的走过正在沉睡的精灵们的房间，来到了屋外。太阳还没升起。队长对自己说。他转向屋门处两个卫兵中的一个，踢了他一下。卫兵咒骂着抓住了他的脚。勃拉克平静的笑着，并且直接的警告了他们反应的如此缓慢的后果。这个战士迅速的立正。
勃拉克直逼向他的脸。〃去找追踪者，让他们向我报到。马上！〃
战士急急忙忙的跑开了。勃拉克转向剩下的卫兵，他已经笔直的站好并做好了战斗的准备。龙人指挥官走到他身前，直视着他的双眼。
〃黑袍在那里？你有没有看见他？还是你整晚都在睡觉？〃
〃他和病人在一起，队长。就是塞拉。〃
〃那是在哪里？〃
声音自渐渐淡去的夜色里传来。〃不用去找我了，队长。我在这里。〃
勃拉克转过身去。即便是在黑夜里，他也能认出沃格瑞姆那燃烧的双眼。法师深深隐藏在黑色斗篷里，这斗篷看上去就如同他身体的扩展一般。他面上带着冷酷的表情。
〃很奇怪你会来找我，队长。我正想来和你谈谈呢。真有趣，对吧？告诉我，你的头疼好些了吗？〃
〃你为什么会问这？〃
〃等你回答我的问题后我会告诉你的。你的头疼好些了吗？〃
〃好些了。现在只有一点头晕。我觉得很难睡着。〃
兜帽随着沃格瑞姆的点头上下抖动着。〃我想也是。你也许想知道你手下的不少人都抱怨说头痛头晕吧。塞拉显然是唯一一个情况很坏的。他象个疯子一样胡言乱语，身体都因疼痛而扭曲了。〃
第一缕光芒穿过了黑暗。勃拉克露出了牙齿。〃他以前没得过这病。这是什么时候开始的？〃
〃就在巡逻队刚到这里之后。大多数患者都睡了一觉。等醒过来后，他们感觉就好多了。〃
这时，卫兵领着追踪者回来了。他们向勃拉克敬礼。勃拉克开始没注意他们，他正思考者上百种的可能性。最后，他下了决心。他转向刚来的手下。
〃你们有没有察看过周围的森林？〃
两个追踪者互相看着。勃拉克眯起了眼睛。〃这是必要手续，对不对？〃
年长的那位回答了他。〃队长，我们察看过了森林。但是我们没找到任何值得报告的事。您看看地图，几里之内除了树和草外什么都没有。〃
巡逻队长点了点头。〃我知道了。很好，你们解散吧。〃
追踪者们匆匆的离去了。勃拉克看着黑袍法师。〃你从精灵那里什么也探测不到？〃
〃和以前一样——只有想帮助照顾我们的愿望。我没更多的去注意他们。他们比溪谷矮人们还没用。溪谷矮人至少还懂得知足，这些精灵却只是一味的哀怜。〃
〃那么，你觉得这种——这种病态的原因是什么？〃
〃我不知道。我只是觉得有必要告诉你我的感觉并尽可能的警告你。〃
勃拉克哼了一声。〃你已经警告过了。〃
沃格瑞姆嘶声回答。〃我会去看看我还能为你的手下做些什么。虽然恐怕这还是远远不够的。〃
〃我们可以帮忙吗？〃
精灵咏者和他的配偶站在他们身后。队长不知道他们已经在那里多久了，但他还是很高兴看到黑袍法师表现出的的震惊。他来回看着两个精灵。〃你们能帮什么忙？〃
〃我们的知识已经跨越了无数个世代。也许里面有些东西能帮上你生病的战士们。我们只希望能帮助你们。〃
勃拉克怀疑地盯着他们。〃沃格瑞姆？〃
法师用仅能听见的声音说道。〃我还是只能感觉到对我们的担心和在意。我真不明白，但事实如此。他们可能会帮上忙。可是，我只会信任他们这么多。〃
〃要我派个卫兵帮你吗？〃
沃格瑞姆轻蔑的笑了。〃我想我能安全应付两个上了年纪的精灵的。〃
龙人指挥官点着头。他答复了精灵，〃很好。和法师一起去吧。我先警告你——他会看着你们的每一个动作的！如果我的战士死了，你们两个也会马上跟着死！〃
〃我们知道，队长。我们会尽力的。〃
沃格瑞姆嘶嘶着，打手势要他们跟着他。他们照做了，与法师保持着相当的距离。勃拉克看着他们离去，用一只皮革般的手搓着下巴。
〃赛斯！〃
他的副手，看上去半死不活的，从咏者的屋子里跌跌撞撞的冲出来。队长给了他一小会去清醒一下自己。
〃队长？〃
〃现在由你来负责。把巡逻队组织起来准备行动。我一会就回来。〃
〃是的，队长！〃
勃拉克调整了他的剑带并独自向森林走去。偶尔的，他会从精灵的身边走过。他们全都避开他的注视。他轻轻的嘶着；他们的态度上有一点差别。他没法确定那是什么。他只知道有这一点。悲伤依然存在，但某些东西已经变了。
他走了一会。森林取代了村庄。最后他停在了他认为离人群足够远的距离。全是山地；再走两个小时他就可以到达这地区山脉较少的地方。可是，这些山丘可以帮上他的忙。
他选择了一座最高的，最参差不齐的斜坡。坡的另一面是峻峭的悬崖。轻柔的微风引诱着他。尽管他的翅膀对实际的飞行没什么用，他还是能轻松滑行一段距离。可是，这不是他来这的目的。
正如他所猜的，这座山为附近的地形提供了一个极好的视角，包括村庄在内。西南方的远处可以看见新海的边缘。在其他每一边，巨大的山脉拔地而起，象巨大的城墙般保护着这个地区。群山围绕中的大地上全是森林。处女林。巨大的树木和青翠的原野。
他的猜疑被证实了，勃拉克迅速的走下了山丘。他祈祷着赛斯遵从了他的命令并把巡逻队动员起来。如果这些完成了，那还有胜利的机会。至少，等精灵们开始行动时，龙人们并不是全无防备的。
一个陷阱。就算是精灵也会留下比一个小小的村子更多的存在的迹象。勃拉克知道那些精细的自然的居所，知道那些由这个优雅的种族所创造的城市。一个种族，无论如何，也是需要食物的，而且勃拉克，作为一个经历过多次战争的老兵，知道就连精灵也要栽植食物并以自己的方式进行交易。可是，伊里亚和他的人民没有田地，没有果林，没有任何共存的同类城镇。
简而言之，这个村庄的存在完全是为了巡逻队的利益。完全是引诱。不知为何，他们知道他的巡逻队一定会来。在此之后，就只需等待了。
龙人咒骂着他的盲目。这一定和法术有关。这么巨大的判断错误是不可能发生的，至少对一个他这样的老兵来说是如此。就连沃格瑞姆都被困扰了。沃格瑞姆和他的力量，他的法术，他的读取人心的能力。黑袍法师唯一发现的只是他们要帮忙的愿望。
但是还有一个没解开的谜。有很多机会，他们都可以杀掉他。他一定曾极度的粗心，自以为是一群和平精灵的有力征服者。他们本可以在他睡觉时杀了他。
但他们什么都没干。
他来到了村子的边界，半是渴望着战斗。到处都看不到精灵们。沃格瑞姆也不见了。但是赛斯和巡逻队正在等着他。他的副手跳出来立正。
〃听候命令，队长！〃
勃拉克审视着村庄，这个陷阱，嘶声说道：〃烧平这个村庄！杀掉精灵，烧掉他们的尸体！从人质开始！这是你们的责任。准备战斗！这是个陷阱！我必须在无可挽回之前把黑袍找到！〃
赛斯在队长匆匆经过时咧嘴笑了。在他大声咆哮着命令时，他的牙齿在阳光下闪闪生光。终于，他所等待的来临了。战斗来了。他在几个战士早先点燃的火堆里抽出一根燃烧的木棒，其他人纷纷仿效着。
这是一场看谁首先开启地狱之门的竞赛。
到达精灵们安置患病战士的房子时，勃拉克已经快要精疲力尽了。这里远离村子的其他部分。在他身后，可以听见他手下们的尖声叫喊。他希望他们不会在狂热中意外的把整个森林烧为平地。至少，在巡逻队平安离去前别这么干。
他在小屋的门口碰见了沃格瑞姆。黑袍法师，象是被什么吸引着，用一种奇特的方式注视着他。
〃你都干了些什么，勃拉克？〃
〃这是个陷阱，法师！就象你最初怀疑的那样！一个非常狡猾的陷阱！〃
黑袍法师继续盯着他。〃你都干了些什么？〃
〃我的巡逻队正在把这村子烧平！我已经下令在这些精灵的同族到来之前杀光他们！他们太狡猾了，沃格瑞姆！狡猾到能欺骗法师的感觉！〃
龙人法师慢慢的点着头。〃没错。可是，一切都白费了。计划已经失败，我们一事无成。黑暗之后的法术要比我们想象的强大的多。〃
勃拉克发出了生气的嘶声。〃我们？什么法术？你在说什么？那个精灵和他的配偶呢？他们对你做了什么，法师？你现在比平时还要奇怪！〃
沃格瑞姆闪到入口的一边。〃你最好自己看看，队长。〃
从法师的旁边挤过，勃拉克冲进了小屋里。屋子里的黑暗使他开始时什么也看不见。但是一会之后，他的眼睛已经适应了。
龙人恐惧的向后退了一步，在他企图避免去看毯子上的那个东西时，对黑暗之后的誓言不由得脱口而出。那是塞拉——但又不是。那个形体在不断的改变，好象两种力量都企图夺取控制而又没法击败对方一样，指挥官这样想着。
他厌恶的将剑拔出剑鞘，强迫自己站在那堆变幻的东西前。他一剑砍下了那本应该是头的部分。勃拉克拾起一大片衣服，试图擦干净他的武器。这块衣服是一度曾属于沃格瑞姆的黑袍的一部分。法师烧焦的身体蜷缩在角落里。
〃黑暗之后的控制太强大了。〃法师的声音响起，但发话的形体却是精灵。接近的看着他，勃拉克觉得一阵毫无理由的恐惧蔓延到全身。那是伊里亚……然而又不是伊里亚。〃我们本不应该相信她会遵守协定的。〃
〃有些同伴不相信已经毫无希望，〃精灵继续道。〃我们决定去带回我们的孩子。如果黑暗之后能把他们变成可憎的畸形，我们也能将他们变回来。〃
龙人队长向前走去。〃你是我的囚犯，老头！我已经识破了你的陷阱！现在，我的手下正在杀光你的村民，烧光这个该死的村子！〃
伊里亚悲伤的摇着头。〃特别的，我对你抱着期望。当我看见你的时候，我就知道你是为我而来的。同样的果断，同样的力量。那个梦几乎抓住了你，就象几乎抓住了其他人一样。〃一只手指着毯子上静止的形体。在微弱的光线里，精灵的手看上去如同皮革一般。
伊里亚继续道。〃我们没时间去准备一个真实的村子。必须使用魔法，好让你们去接受本不应该接受的。可是，这还不够。你们只有一个人真正的对我们的魔法作出了反应，尽管极其强烈。我几乎就要成功了，然而，他无法承受变形——我恨不能代替他——死亡或许是他更好的归宿。〃
〃什么变形？〃勃拉克后退着。这精灵并不象一个战俘，而且他的外貌开始改变了。面部开始扩大，带着爬虫类的特征。
〃你们就是下一代。我们的骄傲，我们的欢乐，我们亲爱的孩子。许久以前，黑暗之后和她的邪恶巨龙趁我们睡眠时偷走了我们的蛋，把它们当成人质，要挟我们发誓不干涉她征服世界的邪恶计划。她承诺不会损害龙蛋，但是她撒了谎。使用黑暗法术，她将它们变成了你这样的生物。我告诉了你这些，孩子，现在你知道我们做这些都是因为我们爱原本的你——如果不是因为那污秽的黑暗之后的原本的你。〃
翅膀有力的展开。所有精灵的特征都转变成一个高大灿烂的银色身形。龙人跌跌撞撞的后退，一手挥舞着剑，无力的试图保护自己。小屋的四壁，因为无法承受伸展的躯体，象纸一样爆裂了。勃拉克四处躲避着碎裂的屋顶。
巨大的头颅俯视着，发出了一声深深的叹息。
〃原谅我们吧，这些辜负了你们的父母。〃
火焰席卷了一切。
火焰吞没了整个村庄。他们对此很有把握。没有一个龙人逃脱，他们试图烧毁村庄的举动使的他们在那一刻到来时无一缺席。
整整三天，父母们为此哀悼着。三天的悲痛，三天为被黑暗之后扭曲的孩子们的哀歌。当一切都结束后，那些巨龙，银色的、金色的、金银混杂的巨龙们腾空而起，和他们的同类一起加入了那场可怕的战争。
留在他们身后的，只有灰烬。
黑暗之梦，光明之梦
威廉姆·思维特沃特是一个只有五尺三寸高的矮个子，有一百八十磅重，一张猪脸，鼻子向前突出。他在一个噩梦的领域里迷失了。好像在无数世代之前，代表中立的灰雾包围了他，把他抛进一片虚空之中。在这神秘之雾中的每一步都显得那么可怕，他不得不摸索着蹒跚前进。尖声地咆哮透过迷雾传来，粗糙的、时断时续的喉音在周围回荡，还有那充满猥亵意味的狡诈的咕哝，一瞬间这些声音又都被班西的怒号所淹没（班西（banshee）爱尔兰传说中的女妖精，大家都看过《秋暮之巨龙》吧，其中守卫姬斯·卡南墓室的女妖精的吼声就是这个意思，玩过《博得之门II》的同志们还记得那个九级魔法Wail of the Banshee吗？听见就死，很可怕的呦。）。跟随着这个声音的是一些以死人骨殖为食物的野兽。
威廉姆下意识地停下来，估量着周围的环境，驱赶着回旋的迷雾，尽力想确定一下方向。渐渐地，他发现自己站在一个巨大的、沸腾着的深渊边上。他一下子象一个石像一样凝固在那里，一动也不敢动。迷雾散开了，他得以观察面前那冒出大量泡沫的黑色泥浆。粘滞的流体仿佛正在发酵，黑色蠕虫般的泡沫一串串从地下爬上来，腐烂的混合物仿佛吞尽了宇宙中的一切。从里面漾起的腐臭蒸汽不断向上蒸腾，巨大的泡沫上映出一张张愤怒的面孔。那些面孔充满了黑暗，憎恨和怨毒。真实的场景和声音震撼着他的神经——一只无形的脚正碾踏着一张鲜血四溅的脸；一个穿军装的人抓住一个婴儿不断地向墙上砸着；一群食尸鬼从泥浆里升出来，跳着恐怖的舞蹈，然后又尖叫着被泥浆吞没；一个污秽的祭坛进入他的视野，一对青年男女被手脚伸开的绑在粘满内脏碎屑的石板上，牛角狗头的祭司正用一把匕首挖着他们的心脏。
〃……跳啊！〃
〃你属于这儿！你和我们如此相像！〃那声音低沉而温柔，就象母亲的耳语。
〃……跳啊！跳啊！……每个人都这么做！你也一样，〃声音变得有些刺耳，伴随着阵阵〃嗡嗡〃的共鸣。
〃……跳啊！跳啊！跳啊！……把我们扔进这泥浆。〃那〃嗡嗡〃的共鸣歌唱着。
他体内有东西渐渐活跃，那是远古时爬虫的血，原始的欲望逼他跳进无底的洞穴，在粘液中翻滚扑跌。作为那黯的一部分，他可以感觉到各种邪恶的冲动。他可以享受无尽的杀戮与折磨，只要他接受了那个深渊的家。那声音充满了憎恨和欲望，它清楚威廉姆·思维特沃特对黑暗的需要。
紧守着心灵最后的残片，威廉姆在深渊的边缘蹒跚着，和黑暗的欲望进行着抗争。
突然，滚动的浆液不再沸腾，混乱停止，异像消失，耳边再无半点声音。
深渊中升出一名清秀的少女，梳着白金色的发辫。还有（这使威廉姆惊诧万分）一个丑恶的蛇状妖怪，被拴在一条铁链的末端。那巨怪高高耸立在迷雾与泥浆之上，盘卷翻腾。威廉姆在他五颗疯狂的头颅前瑟瑟发抖。
〃不要受困于眼前的幻像。〃少女的口中传出男子的声音，他猛拉了一下铁链，妖怪变得痉挛、窒息，然后气急败坏的一动不动了。
少女看来年轻而又美丽，但威廉姆相信自己听到一种〃噼啪〃声，一种从发炎的关节中产生的声音。少女的微笑中有一种酷寒，令他感到战栗。
〃你的名字。〃
〃威廉姆·思维特沃特。〃
她看起来象坐在巨大的斑驳毒菌上，准备好了墨水、羽毛笔和一张羊皮纸。她穿着黑色的袍子，一双黑天鹅绒拖鞋从袍襟底下探出，一跟扁头木杖放在她身边。那条大毒蛇拼命地想从他身后窥看她正疯狂的写着什么，她则充满恶意地挡住它的视线，并以它的疯狂为乐。
〃种族。〃
〃人类。〃
少女皱皱眉，在羊皮纸上画了一个奇怪的符号。
〃年龄。〃
〃三十八岁。〃
〃出生地。〃
〃巴尔立佛港。〃
漂亮的�
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