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小乔流水人家-第20部分
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她也对乔婉笑了笑，说，“哥哥将西瓜切成了这样，这可怎么吃。”
湘娘子打趣乔婉道，“能够吃的这一块，在婉儿的手里呢，婉儿赶紧吃了。”
乔婉一阵无语，默默地将那块西瓜吃了，用手巾擦了擦嘴，就对她们说，“我娘让我早些回去，我看我得回去了，不然，又得被母亲说的。”
湘娘子说，“这才来坐多一会儿，这就要走了吗。”
乔婉道，“家里最近事情多，要回去了，之后再过来玩好了。”
湘娘子却拉了拉她的手，说，“我姑姑他们明儿就要走了。”她的眼中带着深意，乔婉明白了林保的心思后，对这方面，心思便也通透了，知道湘娘子是什么意思。
于是她就更是一阵诧异。
毕竟是闺阁姑娘，而且年岁又这么小，难道她的意思是，想要撮合自己和她表哥，这真是好笑。
乔婉镇定地道，“是要回苏州去了吗。”
林玉儿说，“嗯，是啊，得回家了。下次来还不知是什么时候。”
乔婉道，“这并不是特别远，以后想来总有机会的。我母亲真的会找我了，我得回去了。”
湘娘子已经用自己的手巾擦干净了林保那把古朴里带着精致的匕首上的西瓜汁，用刀鞘封好，然后递到乔婉的手里，说，“这个，你带走吧。”
乔婉目瞪口呆，她心想，这些小姑娘真是胆子大得很呐，这是私相授受吧，最主要是，他们明明还这么小。
乔婉觉得现代的那些早熟的小学生，在这种情况面前都弱爆了。
乔婉满脸通红，说，“不行。让母亲知道了怎么得了。”
也不等她们反应，人已经赶紧从凉亭里跑了，杏月和湘娘子彩娘子的丫鬟们在园子口的檐廊下面坐着聊天说笑，乔婉走过去，叫了杏月一声，“杏月，我们回去了。”
杏月略微诧异，跑到乔婉身边来跟着她一起走，“姑娘，还以为会再玩一阵，怎么这么快就走。”
乔婉没有回答她，但是脚步却走得很快，杏月只好跟着她。
杏月照说要比乔婉大好几岁，不过，在乔婉跟前，她从来没有办法将乔婉当成比她小几岁的姑娘看待，乔婉说什么，她都不敢有所迟疑的。
从园子里出去，没想到林保却站在外面一个院子里的树荫下，乔婉要从这个院子里过，就这么和他又对上了，乔婉没有说话，要从他身边过去，林保这时候脸还有点红，叫了她一声，“乔姑娘，我明儿就回苏州了。”
乔婉没有应，飞快地走了，女孩子对这种事情，总归十分敏感，杏月和她一起回到家，乔婉直接进了乔璟的书房，杏月也跟了进去，笑嘻嘻地说，“姑娘，汪家的那个表少爷，是不是对你有意思呢。”
乔婉赶紧瞪了她一眼，“这种话也是能乱说的，赶紧别说了，让母亲知道了，以后咱们是别想再出门了。”
杏月赶紧闭了嘴，但是眼里却带着笑意，想来，女孩子们对这事总是觉得欢喜好奇的。
乔婉在心里叹了口气，她倒不是害羞害臊之类，只是有些尴尬，心想才九岁啊，九岁，居然就被人追求了。
她又想到安氏让她不要到汪家去的事情，原来是这个意思吗，是安氏早就知道那林家主母的意思了，但是安氏没有让她和林家的那个大少爷结亲的意思。
乔婉觉得好笑，不由也笑了出来。
林保有点失落，失落后又觉得这没什么，要是乔婉应了他，那也说明乔婉太轻佻了，不好。
他又进了园子里去，湘娘子将他的匕首还给他，说，“婉儿怎么会收你的匕首，拿回去吧。”
林保笑了笑，没有失魂落魄之态，接过匕首转身就走，湘娘子道，“你也不谢谢我们呐。”
林保回头，“那你们要什么谢。”
湘娘子笑，“你该请我们吃一顿酒才行。”
林保说，“那得等下一次了，今儿晚上，舅母要治送别宴呢，哪里轮得到我来请酒。”
湘娘子，“那你记着也好。”
林保挥挥手，“会记得的。”人已经穿过园子往外面走了。
第二天，汪家的姑奶奶带着儿子女儿就走了，这下，汪太太一下子就闲下来了，便又时常来乔家串门子，她家用的香粉胭脂香料，都是让乔家带的，乔家开着胭脂铺子，安氏对这方面最了解明白了，知道什么才是好的，是上乘的，汪太太在这方面，都来请教安氏。
女人之间有了话题，就总是能够谈得来的。
汪太太自然也知道林保看上了乔婉的事情，不过，她可没有一点要帮着撮合说媒的意思，她哪里不知道安氏的意思呢，安氏是希望大儿子在外面有个好功名，以后乔婉也嫁个好的书香之家吧。
所以汪太太也不会故意来说安氏不会答应的事情。
再说，她对她家这个姑奶奶可是有很大意见的，才不会给她帮忙。
安氏也一直想着乔四爷带着黄氏和乔璟去了苏州的事情，不过，这么些日子过去了，却并没有带回什么消息来。
这日上午，太阳还不是很烈，安氏刚从酒坊里回来，在自家门前遇上了来拜访的乔家四太太。
四太太带着她的那个哑巴儿子乔麟，乘轿子来的。
安氏下轿子的时候，四太太也才下轿子。
四太太看到安氏，赶紧上前去拜了拜，“三嫂。”
安氏笑着说，“赶紧进屋吧。”
又看向乔麟，“这才几月没见，麟哥儿倒长高了一些的样子。”
乔麟是哑巴，只是对安氏呵呵笑。
安氏拉了他的手，带着他和四太太进屋。
乔婉在书房里看书写字，安氏在花厅里招待了四太太，又让柳月去叫乔婉，“她四婶来了，让她赶紧来请个安。”
柳月赶紧去了，乔婉来给四太太请了安，四太太是个小家碧玉，长得并不是多出色，只算清秀，人是小个子，乔麟坐在下面椅子上，安氏就说，“婉儿，你带着麟哥儿去玩吧。”
乔婉就看向乔麟，“麟哥儿，要去书房看我的小人书吗。”
乔麟点了点头，下椅子跟着她一起去了。
安氏对乔婉的教养，比起是在教养一个闺秀，倒更像是在放纵她，约束很少。
乔婉拿着三国演义的小人书给麟哥儿看，两人凑在一起看得十分认真，乔婉还可以给麟哥儿讲三国演义里的故事，麟哥儿非常喜欢听这个，十分欢喜，不断对乔婉打手势表示自己的喜欢，乔婉根本看不太懂他的手势，但是却明白他的意思，笑着不断点头。
乔麟是个哑巴，一向会受人的歧视的，也很少有人喜欢和他说话，而乔婉对他可没有一点歧视，和他说得非常开心，乔麟以前并没有和乔婉有太多接触，这一次相处，他对乔婉就有了很好的印象。
四太太在花厅里无不忧虑地道，“四爷去了苏州这也有半月了，只让带回过一封信，但也没说什么，不知三嫂你这里知道些什么吗。”
安氏也有些担忧，“我也没收到什么消息，还真不知道他们怎么了。”
☆、第四十七章 苏州的消息
第四十七章
四太太和安氏很少接触。
她虽然给乔四爷生了三个儿子，却没有一个是好的，两个儿子有些蠢笨，另一个脑子没问题的儿子却是哑巴，只剩下一个女儿，倒是个漂亮聪明的小姑娘。
四太太因此没有少受到人的非议，这些常年在家里的太太们，每日里闲着，不说人闲话的很少，四太太为了规避这些闲言碎语，就不是很喜欢出门，要是出门，也不过是去经常上香的庙里。
四太太这日里来，是来向安氏打听大房到了苏州后发生了什么事，大爷是不是已经找到了，那个俜霖的事情怎么处置的。
不过安氏也不清楚情况，所以，四太太之后便和安氏也没什么话说了，两人闲聊了一阵子，四太太也就说要走了。
安氏叫柳月去叫乔婉和乔麟过来，柳月去了一阵，没想到人没有叫来，她自己也不见了。
安氏只好起身，对四太太道，“婉儿和麟哥儿这是在做什么，咱们过去看看吧。”
四太太便也起了身，跟在了她的身后。
两人到了东屋，只见乔婉和乔麟两人坐在榻上，榻上小桌上放着一本话本，乔婉正眉飞色舞地生动地讲着话本里的故事，这里正是讲曹孟德误杀吕伯奢一家，乔婉做出一个一刀切的动作，道，“就这样，曹孟德又将吕伯奢杀掉了。……陈宫说，‘你这样的作为，天下人怎能服你？’曹孟德理直气壮地回答，‘宁教我负天下人，休教天下人负我。’这里就是这样了。这三国演义里，因是以刘皇叔刘备为正统，所以就把曹操写得很坏，其实他没那么坏。不过，这里他的确是够无义的。”
乔麟听得津津有味，一脸专注。
四太太这时候走过去，说，“麟哥儿，咱们回去了。赶紧给你三婶道别。”
乔麟脸上流露出不舍，看了乔婉一眼，但还是从榻上下去了，乔婉笑着道，“要不，你将这个话本带回家看去吧。”
乔麟高兴得眼睛都在发光，乔婉拿了四本话本给他，说，“你这里看完了，就又来我家里拿后面的好了。或者来我家里玩，我也可以给你讲故事。”
乔麟赶紧忙不迭点头，嘴里发出有些哑哑的声音，意思是他之后会再来的。
四太太倒没想到一向并不大喜欢和人交流的乔麟这才和乔婉在一起一阵子，就和她这么好了，不由有点诧异。
乔婉跟着安氏一起送了四太太到门口，四太太带着乔麟乘着轿子走了，乔婉一边跟着安氏进屋，一边对安氏说，“麟哥儿是个哑巴，真是怪可怜的。”
安氏也叹了口气，说，“是啊。四爷和他媳妇都是挺好的人，没想到几个儿子都不大好。”
乔婉问，“是四婶娘家里有人也是哑巴吗。”
安氏想了想，说，“倒没听说是，不过她有个兄弟，据说是个傻子，年幼的时候，就掉进水里没了。”
乔婉心想，乔四爷的儿子的智商不高，应该是遗传吧。
不过，孩子已经这样了，也没办法了。
老太太在家里，因为儿子儿媳和孙子都不在家，她只好自己管起了那个家来，每日里也没了以前那么多时间花在念佛上面。
这日里，她还让人送了一个西瓜来给乔三爷家里，顺便请安氏过去说话。
乔婉就陪着安氏过去了，老太太目的和四太太一样，就是要问有没有苏州传来的消息。
要说苏州距离高邮也不是很远，苏州事情有结果了，应该很快传消息回来才是，没想到大房一家却一点消息也没传回来，乔四爷给他媳妇写了一封信，信里也根本没有提事情怎么样了，只是说还要过一阵子才回来。
安氏说，“儿媳也没收到消息，要是真有消息了，一定来给母亲您说的。”
老太太不由十分失望，又很担心，“老大也不知道找到没有，他脑子时好时坏的，腿上又有毛病，别出什么事了。”
安氏安慰道，“老四在码头上做事，码头上的船帮，没有不认识他的，他跟着去苏州，一定会打听到大爷的消息的，定然能找到。”
老太太叹了口气，说，“不要出事才好。”
乔婉跟着安氏离开时，看到老太太一个人孤零零地坐在空阔宽大的堂屋里，外面阳光明媚，从外面看进去，屋子里便更显得十分阴暗了，她干瘦而略微佝偻的身形，让乔婉在心里叹了口气。
她不知道这世间是不是有一杆秤，在评判着人间善恶。
安氏说过，“人都要对得起良心，人在做，天在看。”
乔婉看着老太太现今的孤寂，心里也有些凄凉。
七月中旬，才有了苏州的消息。
乔四爷乘船连夜赶回了高邮，他没来得及回自己家，就直接去了大房家里，这次回来，只有他一个人，而乔大爷，黄氏，乔翎，甚至跟着黄氏的牛妈妈，以及乔翎的小厮林雨，他们都没有回来。
乔四爷大热天里骑着马从码头奔回乔家大宅，在大房家门口下了马，大房家的门房在门口看到他，露出万分惊喜，“四爷，您回来了，我家老爷和太太呢。”
乔四爷一额头汗，脸上发红，道，“老太太在家吧。”
门房点头，“在的，在的。”
乔四爷说，“你赶紧去三哥家里，给三嫂说，让她来老太太这里。”
门房看乔四爷这么着急，不敢磨蹭，人已经冒着太阳往乔三爷家来了。
乔四爷让跟着自己回来的奴才伺候着马，自己就先进了门。
因乔婉要跟着，安氏就将乔婉带在了身边，她们来到大房家里时，乔四爷正面色肃然地坐在正房堂屋的椅子里，老太太坐在上位，正在哭着抹眼泪。
安氏十分诧异，进去给老太太问了安，又对乔四爷说道，“四爷，怎么就您一个人回来了吗，大爷和大嫂翎哥儿呢。”
乔四爷说，“三嫂，你先坐下，这事说来就话长了。”
乔婉跟在安氏身边，站在她身侧，紫芝进来伺候了茶水，又出去了，乔四爷才慢慢将事情道来。
乔四爷带着黄氏乔翎，跟着梁渠一起去了苏州。
一路上，每到一个码头，也都打听了乔大爷的消息，乔四爷不愧是在码头上做事的，每个要经过高邮的船帮，他都认识人，他在码头上名声不错，他打听乔大爷的事，大家也都给他面子，总是好好地给解答的，而且还说帮忙探听乔大爷的消息。
这样一路行来，就已经确定，乔大爷的确是乘了船往苏州去了，而且那条船的船老大都打听清楚了。
在苏州下船后，苏州是个大码头，人来人往，货来货往，十分繁华忙碌，要打听乔大爷的事情，就不那么容易了。
乔大爷是个瘸子，拄着拐杖，而且长得清俊儒雅，总归是惹人注意的，所以好歹是打听到了他的确是在苏州码头下的船，只是之后去向，却不清楚了。
黄氏觉得他一定会找到提刑按察使衙门去的，所以，他们也没有在码头上浪费太多时间，就先去找了住处。
虽然黄氏在老太太跟前说，自己之前有好几个闺友，现在都在苏州，应该还是家境十分不错的，她会来投奔她们。
不过，黄氏那么爱面子的人，在家里家业凋敝掉，丈夫又出了那种事情之后，她怎么可能还和以前的闺友联系，这不是主动给人送去闲话让人来看她的笑话吗。
所以，她带着儿子和仆人，是跟着乔四爷去住的旅馆。
乔四爷这不是第一次来苏州，现在苏州是江南一带最重要最繁华的地方，这里有着各类官衙，除了京城，恐怕就是这里官衙最多，官员最多，富贵之人最多。
乔四爷即使来了这里几次，这次来，带着嫂嫂和侄儿，要安顿这些人，他依然是有些手忙脚乱的。
好在梁渠对苏州还算熟悉，所以就给他们介绍了不少苏州情况，又说乔大爷的事情，恐怕不是一时半会儿能办好的，比起住在旅馆里，还不如去租个小院落住下来，苏州有很多这种专用来租住的院落。
于是在当天夜晚来临之前，乔四爷带着嫂嫂和侄儿，总算是在苏州安顿下来了。
是在提刑按察司衙门所在地道前街的不远的一个巷子里，租下的一个小院子。
乔翎这还是第一次来苏州，一路上，他都沉默寡言，夏天的船舱旅行，并不舒坦，没有风的时候，热得人受不了，而且蚊子还很多，最开始，乔翎几乎完全没法睡觉，他受不了这个苦，黄氏便也整夜不睡，拿着扇子给他打扇，让他凉快一些，又赶走蚊子，乔翎看母亲这么辛苦，自己也不该做个娇少爷，才让自己尽量适应了行程中的生活。
新到苏州，他也十分听话能干，将院子定下来后，他还自己收拾东西，让因为途中辛苦，瘦了不少的黄氏可以休息。
乔四爷看嫂嫂和侄儿都这么吃苦耐劳，而黄氏对乔翎，的确是十分慈爱，乔四爷从小没有母亲，小时候生活非常苦闷，虽然他并不喜欢黄氏，但看她对自己大哥和侄儿都不错，对她的坏印象，也有所改观。乔四爷这也是十分尽心地要帮忙处理俜霖的事情了。
☆、第四十八章 夏归梓
第四十八章
提刑按察司，主管省内司法刑狱，俜霖改名换姓，现在跟在提刑按察使的身边做清客，黄氏想要告发他，怎么可能容易。
所以他们还是决定先找到乔大爷要紧，毕竟乔大爷是个病人，在外面出事了可怎么得了。
黄氏和乔翎，就带着家里仆人，在提刑按察司附近找乔大爷，乔四爷就去拜访了温大人，打听俜霖的具体事情，和请温大人在此事上帮忙。
温大人住在江苏水利司官署附近，江苏水利司的主事，是他的族叔。
乔四爷去见了他，温大人见乔四爷是乔三爷的弟弟，两人长相上有那么些相似，他便也爱屋及乌，对乔四爷很有好感，没有端什么架子，就直接和他说起了俜霖之事。
温大人很有些手段，这么短短时间，已经将臬台傅大人身边的这个夏归梓查了一遍，查到的消息是，夏归梓的户籍是苏州郊外的，一年前才跟在傅敬铭的身边，据说傅敬铭无论到哪里都带着他。
傅敬铭是大皇子身边的人，很得大皇子的信任。
现今皇帝当政了二十多年，喜好修仙炼丹，身体时好时差，但是也没有真要登仙的样子，这也就罢了，这么多年了，他也一直不立太子，宁愿看着下面的儿子斗来斗去。
当然，温大人也能理解皇帝的心思，因为他的这些儿子，他谁也没有特别看重，自己又因为炼丹修仙而花费了太多时间，花在政事上的也就少了，他怕自己一立太子，反而容易权利旁落，还不如就一直不立太子，几个皇子斗来斗去，他反而立在最稳妥的位置上。
这当然是皇上的权谋之术，但是这却苦了下面的官员们了。
这么些年了，官员已经分成了好几派，虽然皇帝时常发火查办官员结党，但是，官员自己也没办法一直不站队，怕在政治风波里，先没被皇帝忌惮，反而得罪了皇子，那还不如先就压一个算了。
皇帝跟前得宠的，除了青词写得好的，诸如赵其政赵大人一类，还有就是不站队一直听命于皇帝的了，这一类，往往是家里根基大的，例如温大人，即使温大人不偏向哪个皇子，因温家的百年望族身份，皇子们除了暗地里卖他好处，也拿他没办法，当然，还有一类就是真正干实事的，皇帝虽然喜欢修仙炼丹，但是心里却是门儿清，真正办事不拉帮结派的，他也都是保住了的，这也是这个国家还在好好地前进的原因。。
再说温大人这里，他在皇帝跟前得宠，除了他的能力和身份外，还有就是皇帝第一眼看到他时，就说，他和他在梦中所见的引路仙使长得十分像，所以，即便温大人丝毫不喜欢写青词，而且认为修仙炼丹不是好事，皇帝还是很看重他。
这次派温大人下江南，明面上是打着给皇帝找炼丹药引和祭拜几处有名道观的幌子，暗地里却是在查江南官员的情况。
所以，对于傅大人身边的俜霖，温大人才得知不少。
温大人坐在书案后面，神色沉稳里自有一股威势，根本没有在乔婉面前时候的亲切和温情，又对乔四爷说了一些底下的话，“这个夏归梓，虽说是在傅大人跟前做清客，也有传言说是他养着的娈/童，不过，是娈/童，这年岁也太大了些。他是否是俜霖，其实我倒不能确定的。乔兄若是认识他，明儿我去拜访傅大人，你倒可以跟在我的旁边，去看一看。”
乔四爷倒是见过俜霖，而且见过好多次，因为当年乔大爷和俜霖好的时候，总将他带在身边。
乔四爷向温大人道了谢，约好了第二天的事，他也就回了租住的院子。
黄氏他们找了乔大爷一整天，但却如大海捞针，哪里那么容易捞到，故而根本没有收获。
乔四爷和黄氏说了和温大人的谈话，黄氏对温大人十分感激起来，“温大人倒是个好人，这么尽心帮忙。”
乔四爷想到温大人客气里的疏离，还有多次提到乔三爷的事情，就叹道，“谈话间，就可知道温大人的确是和三哥当年关系好，他是看在三哥面上，才如此尽心的。”
黄氏知道乔四爷提乔三爷的意思，她心里有点发闷，嘴上倒是说道，“老三的恩情，咱也是会记得的。”
第二日，苏州臬台傅大人设宴招待温齐，温齐就将乔四爷带在了身边，介绍他是自己身边的一个幕僚，乔言喻。
在园子里，戏班唱着南戏，温齐和傅大人则坐在水榭里，一边听戏一边说话，当场还有几个陪客。
在京里时，温齐和傅敬铭就有所交往，不过却不是深交，点头之交而已，这时候在苏州，倒是表现得把酒言欢起来了。
虽然傅敬铭比温齐的官位还高一些，但温齐是皇帝跟前的红人，他在他面前，也是带着拉拢，甚至是讨好的，要是温齐能够归附大皇子，那么，在皇帝那么喜欢和信任温齐的情况下，这可是给大皇子拉了一个大的助力过去。
不过温齐在官场上摸爬滚打了这好几年，也早就是个滴水不漏的人了，只是和傅敬铭推杯换盏，谈笑打趣，却没有一句涉及私密的话。
乔四爷跟在温齐的身边，却根本就没有看到俜霖，之后趁着傅大人去更衣时，他不得不小声提醒了温齐这事。
温齐看乔四爷的神色，就知道俜霖没在，这次跟着傅敬铭做陪客的，都是些老油条，没有年轻面孔。
之后傅大人又回水榭里来坐下后，温齐又和他说了一阵，就直接说道，“之前听说傅大人你身边带着一个清俊的清客，今日倒是没有见到。”
傅大人只错愕了一瞬间，就意会地笑了笑，道，“你是指归梓吧，他这几日病了，一直称病，我让人去请他，他也不来。弼良世弟你想见他，我让人这就又去叫他去。”
温齐赶紧说，“只是听�
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