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朝阳与夜歌-第2部分
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但，他们努力的结果是失败！
他们的随行人员中，几个卖主求荣的叛徒告了密。
一直在依国操纵之下的卡伦兹要塞，是教皇控制乌法尔的一大法宝。教会所属的军队可以随意穿越此要塞，大摇大摆地登堂入室。乌法尔正如一座没有大门的房屋，窃贼强盗都可以进来大捞一把。进可攻，退可守，立于不败之地的教皇，更可放手对这片土地进行肆意挤榨。
而几百年来，乌法尔的各国无法有效地团结起来，一方面是因为各自存在不同的利益，极容易造成分歧而使好不容易扶持起来的脆弱的联盟一拍两散；另一方面，希望永远盘剥此地的梵特拉教皇，也拼命地想方设法从中作梗，或挑拨或干预，使得一个有力量的同盟无法形成。现在，当这个同盟终于初露端倪时，充满忧虑的教皇立刻对其进行绞杀。圣殿骑士团的特别纵队，正是为执行这项特殊任务而来，先动手再讲理由，赤裸裸地暴露其野心和欲望。可怜七国君主还在为美好的将来而憧憬着，就不明就里地被送上了断头台——连宗教裁判所都无须进去！
大致了解事情原委的华史·缪伦，立刻打算动身返回克伊尼亚城。尽管姐弟俩的状况十分令他担心，他却想到父亲那里肯定需要自己的帮助。但是骑兵队长却带来了宰相大人的口信，叫他留在萨尔兰。
“你要照顾好公主与莫兰斯王子，使他们不受教皇的戕害。同时，萨尔兰驻扎着不少军队，必要时，你应该担当起领导者的职责，充分利用这些军队，与梵特拉进行抗争。克伊尼亚方面由我和其他大臣来打点。要记住，乌法尔的人民是永远也不会屈服的！”
听了父亲的嘱咐，华史点点头，让汇报者先下去休息；同时叫来副官，草拟一份文书，开始在镇内调动部队加强防御。
“战争就要爆发了！”
这时，天空中响起一阵闷雷，豆大的雨点开始下落。远处的梅斯湖水，此时恐怕也不再平静了吧。乌法尔的人民，即将为他们自己的生存与自由，付出血与泪的代价！
朝阳与夜歌第二章 螳臂挡车
在处决了七位国王之后，梵特拉的教皇“任命”了这七个国家的新统治者。看看他的通告就知道，所谓的“遵从神的旨意而选拔得出的能力优秀且信仰坚决的新领导者”，全部都是教皇的亲信，直接受他的操控。与其说是为乌法尔境内所有的教民着想，不如说是直接把这个地区牢牢掌握在自己的手里，想怎样宰割都行。
没有一个国家的王族肯接受教皇所任命的人，各王子纷纷即位，如先王没有子嗣，则由王弟接掌。反正七个新国王在一夜之内立即产生，而后向梵特拉宣战。乌法尔的民族绝不会向赤条条的侵略者低头！
很快的，梵特拉的大军进驻卡伦兹要塞的周边地带。圣殿骑士团的第一、第三团，加上三个步兵团，将哈德伦城重重包围，同时封锁了附近海域。此时哈德伦的主力部队正前往巴德兰与其余各国汇合，留下一座仅有数千守军的孤城，维持着破城前的苦苦挣扎。
亚曼历四一七年四月三日，哈德伦破城在即！
在不得已的情况下，法伦拉特军从寇鲁兹要塞抽调近一半的兵力，紧急增援联军，以尽量缩短与梵特拉军之间的实力差距。寇鲁兹要塞本是为防御西贝高原的矮人入侵而设置，囤积了不少兵力，却仅仅足够防守而已。现在有一半的士兵被抽出去了，整个要塞顿时紧张起来，因为知晓这一情况的矮人们一定忍不住蠢蠢欲动了。
战争的阴云笼罩在乌法尔的天空中。
四月六日，华史·缪伦收到了父亲叫人送来的书信。
华史：
萨尔兰镇的防御部署进展怎样？公主与王子殿下可好？
在得知陛下遇害的那一刻，我就意识到这完全是一场有预谋的事变！教皇绝对容不下我们对自主自由的半点向往，因此他必须想尽一切办法将的火星扑灭。可以说，这场战争难以避免，因为乌法尔的人民不可能永远臣服于梵特拉的统治之下！
战争的进程比我们预想的快很多，也糟糕很多。
哈德伦很快就会被攻陷，这个完全被四面封锁的城池，无法坚持到战局扭转的那一刻。对于牺牲巨大的哈德伦一方，我表示深深的敬佩！现在哈德伦的主力已和法伦拉特军汇合，并在巴德兰西北七十公里处布阵。我国的主力部队正在向集结处快速前进，希望能够在两天后到达战场并向友军提供有力支持，以缓解他们的正面压力。
但是，我对这场战争并不抱乐观的态度——老实说我几乎连一点取胜的信心都没有！敌军相对于我方实在过于强大！圣殿骑士团远比我方精锐得多，而且教皇运用他那强有力的宗教武器，将隶属于他的部队培养成为战斗的狂徒。没有什么比宗教的狂热者更可怕，我甚至担心教皇会发动我国的教徒们，利用他们受的蒙蔽，发动他们进行暴动！我也担心萨尔兰镇会发生类似的情况，所以你需要特别注意本地居民的反应，同时也要稳定军心，避免各种流言蜚语的蔓延。这是你的责任，华史，假如做不到，你将有愧于我们家族的名声。
你还要牢记你最重要的两项工作——保护莫兰斯王子和美塞娅公主，以及保存反抗教皇的生力军。我已预感到这场战斗我们将以惨烈的失败而告终，在此之前你必须做好一切准备。无论如何，你不得赶来战场！不得擅自离开王子与公主殿下的身边！
……
就此搁笔，望我儿好运！
克拉夫·缪伦
四月四日
四月九日，双方兵力继续集结中。
此时的兵力对比是：梵特拉方面达到六万人，其中装备精良的骑士超过一万，数百名魔法师和僧侣随军出战。联军方面，预计中将能够集结骑士、骑兵一万二千九百人，步兵四万人，相应的也有魔法人员的支持；然而大约一千骑兵与四千步兵尚未赶到战场，这是由于几个小国倾尽全力募集士兵，好不容易才凑到如此数量，新兵们需要武器来装备，所以耽误了一些时间。
联军营地里，无比高涨的士气，伴随着响亮的军歌萦绕于半空中。直到夜深时联军的将领们仍聚在一处讨论战术问题。
根据侦察骑兵的汇报，敌人距离此地还有大半日行程，第二天下午在前方广袤的平原上就可看到对方大军的身影。
“偷袭！立刻偷袭！派遣相当数量的精锐骑兵，从侧翼对敌军的粮草部队发动突击，必定能瓦解其士气，造成混乱；而后我们并分两路，左右夹击敌本阵，如此一来，胜利就稳在我们的手中！”哈德伦军的主将兴奋地说，一面用力拍着铺有战略地图的桌子，铜制的烛台微微颤动，“敌人长途行军，一方面缺少休息，一方面警戒必有松懈，这是难得的机会，我们若不出击，胜利女神就会擦肩而过……”
联军最高统帅是法伦拉特的主帅安德鲁伯爵。这是一名将近六十的男子，身板很硬朗，花白头发梳拢向后，下巴留着浓密的胡须，一双深蓝色的锐眼时时刻刻发出冷光。他具有三十年为将的经验，谨慎、冷静，但年老之后稍嫌多虑；他在多年征战中积累的功勋，为他赢得了很高的威望，因此出任最高统帅也是理所当然。
对于友军将领提出的偷袭计划，联军统帅的脑袋里进行了诸多考虑。他每一次拿起手中金黄色的权杖，右手食指在其顶端摩挲，就表明他正在冥思苦想。后来他说道：“不行，这样做过于冒险。敌人远道而来，进入他们不熟悉的战斗地带，怎么不可能加强防备！假如我们的奇袭部队正中对方的圈套，在正面作战开始前我们就已损失了不少兵力，且造成士气的低落；敌人更有可能针对我们进行反侵袭，如此一来，乌法尔的命运将完全败落在我们手中。我还是倾向于加强己方营地的戒备，同时密切注视敌军动向。决定战争胜负的关键，在于双方的士气、统率以及对地形的充分利用，而不是这种冒险行动。”
“可是，我们应当清楚地看到，梵特拉的教皇骑士团乃是全大陆最强大的骑士团，不论马匹的精壮、铠甲的坚固，都比他国优异许多……”哈德伦的将军继续说。他的话立刻招来反对的声音——
“阁下在蓄意贬斥我军的实力！我并不认为我们的骑士会比梵特拉国差，我们有良好的军纪、高昂的士气，论战术我们也比对方优越得多，在占尽天时地利人和之后我们还有什么理由不能将侵略者击溃呢？”
乐观派的将军发表着他的高见。
顷刻间，将领们为两种说法猛烈争吵起来。法伦拉特的主帅眉头一皱，对这种状况一点办法也没有。联军由各国军队组成，必然存在很多想法上的分歧，一旦有小问题作为导火的引线，大家的各种不同观点就倾倒出来了。但最高决策者毕竟不是一个空架子，他将权杖用力向地面一敲，大喝一声，争吵的各方马上乖乖地停了下来。
“吵什么，这种问题也值得你们吵吗？”老将军吼着，“对于这个问题我老早就有定论，偷袭是不切实际的行动，所以我不会拨人马去送死！的确，我们乌法尔的骑士团在装备方面一直落后于教皇的走狗们，但是差距并不大；主导这一场战争胜负的关键，在于对地形的充分利用，以及有效的战略战术的运用，战斗的开端打好了，我方士气自然会提升，而敌人的士气将受到打击，因此今明两天将是战斗的关键，希望各将军回去要更加约束自己部队的人马，做好充分的应战准备。”
会议就这样结束了，大家散去以后，安德鲁伯爵继续坐在地图前摆弄着红蓝二色的小旗子，希望制定出一套完备的迎击战术来。
是夜，哈德伦主帅率领本部将近三千名骑兵，飞快地拔营前进，坚决执行他们的偷袭计划。敌人所在的位置他们已经侦察得很清楚，周遭地形他们也再熟悉不过，所以大家都是志在必得的样子。
在骑兵部队的中间，还有数名来自哈德伦的元素魔法师，他们负责为飞速前进的部队提供魔法掩护。这些魔法师坐在四驾马车上，身边是骑术非常精湛的骑师，因而一步也不会落后于大部队。在快要接近敌人驻地的时候，他们的口中念念有词，不断在空中释放元素结界，尽管结界的力量十分微弱，但用于蒙蔽敌人的魔法侦察眼已经绰绰有余了。假如不使用结界来掩护自己，偷袭成功的几率就十分渺小了，偷袭也就成为明目张胆的大举进犯。
“就在前面了！”副官有点激动地说道。
放眼望去，山坡下是一片白色的营帐。营火在黑夜中跳跃，点点移动的亮光是携带火把巡逻的士兵。哈德伦的骑兵部队并没有被发现，因为他们不但用了结界掩护，更让士兵们含着棉花战马衔着树枝。一切都十分顺利，顺利得让大家不敢相信。
事实上，匆匆行进的梵特拉部队的确有些疏于防备了，以致于哈德伦的骑兵接近了还未曾知晓。虽然教皇的忠诚骑士们都是穿着铠甲入眠，武器不离身边，但是当敌人的骑兵冲进营寨时，梵特拉部队仍旧遭受重创。
哈德伦军兵分两路，同时向骑士部队和补给队发动猛烈突袭。本来他们打算一举将敌人的魔法师消灭，但事实证明那是不可能的，因为魔法师们作为主导战争的关键人物，都被重重保护起来，而且只有数百人的魔法师究竟藏在哪里，哈德伦军并不知道。
两三轮的突击之后，补给队混乱起来，但是骑士们已经开始组织起防御战线。奋力抵挡哈德伦的骑兵。毕竟是人数太少，骑兵们渐渐被包围起来。到后来，梵特拉的魔法师部队出动了，数百名魔法师和学徒向战阵中央的乌法尔士兵发射火焰球或者魔法箭，而对方的魔法师因为人数较少而且在先前的行军中耗费了大量的魔法力，仅仅能够制造出防御结界为乌法尔骑兵们卸掉一部分伤害。在惨烈的战斗之后，除了寥寥几十名骑兵逃脱之外，绝大部分的战友以及所有的魔法师都光荣地阵亡！
梵特拉军的营地一片狼籍，到处是被攻击魔法炸出的土坑。两军的阵亡者混杂着躺在地上。
“赶快统计伤亡状况！”气急败坏的将领们一边喊着一边用力地踢脚下乌法尔士兵的尸体。
这一场奇袭战中，哈德伦军阵亡了二千二百名骑兵和六百名骑士，再加上有经验的元素魔法师七名、魔法学徒五十余名；梵特拉方面，骑士阵亡者达到六百名，随从阵亡逾千，受伤者不计其数，同时还有不少战略物资被焚毁。难怪梵特拉的将军们了解到损失状况后，下令将战场上捉住的那些奄奄一息的哈德伦官兵全部烧死，以泄其心头之恨。
生还的士兵们没有再回到联军的营地上。
当巡视者将哈德伦部的举动报告给联军总帅，不归的勇士们已经开始了对敌人的进攻。通过种种方法收集到这场战斗的资料之后，安德鲁伯爵在暗地里感叹自己为什么没有采用偷袭方案，以至己方损失了一支不可缺少的骑兵战力。但是他可不会将后悔之意表现出来，任何情况下他的决策都是正确的，其威信是不可怀疑的。
第二天早晨，联军开始向后移动，一方面推迟了决战时刻，使迟到的部队可以和主力会合，另一方面也想诱使梵特拉的部队进入更加不利的地形中。而吃了一亏的教皇部队，从此之后的行动就变得十分谨慎，首先在当地进行了大规模的粮草征集行动，尽可能地补充由于遭袭而损失的那部分物资；在确保供给线万无一失之后，大部队开始缓慢推进，采取步步为营的战术，渐渐地逼近了决战地域。
四月十三日清晨，大家都感觉到了决战的预兆。
联军首先在平原上展开。由于缺少了哈德伦的那一部分，战线显得稍短。中央是联军里战斗力最强的骑士方阵，主要由克伊尼亚和法伦拉特军组成。左翼是塔芝恩部；右翼本应该由哈德伦部担任，可是三千骑的损失令联军右翼呈空洞状，因此安德鲁伯爵只好让其余小国的部队从预备队的位置移到了右翼上。很明显的，这个右翼显得十分脆弱，于是法伦拉特部又抽调了数千人增援右翼。
联军还留了一着，那就是由两千名赛伦游骑兵组成的偷袭部队。赛伦是个小国，位置在法伦拉特的左侧，长年提供优秀的游骑兵以换取粮食与佣金。这两千名游骑兵正是安德鲁伯爵的杀手锏之一，假如能够和预备队配合使用，将取得令人瞩目的效果，可是现在预备队已全数用上。
游骑兵们在山地上隐藏好，周围是由元素魔法师建立的魔法结界，达到较好的隐蔽效果。远处的平原上，扬起滚滚灰尘，不久以后，便能隐隐约约看见教皇国的前锋部队——圣殿骑士团！
梵特拉军的展开速度也十分迅速。照例是由强大的圣殿骑士组成了坚不可摧的中军，两侧是重步兵的防御阵形。在第二线，三千名骑士组成的预备队随时可以投入战斗，支援受到突击的左右两翼。这个阵形的明显特点是以中军的骑士们作为战斗的主要力量。
联军首先展开了第一波攻击，漫天箭雨向敌人袭去。然而这一波攻击未曾取得理想的效果。
梵特拉的每一个骑士方阵，均由二十乘二十的骑士组成，各方阵间是负责建立防御结界的魔法师和他们指挥下的魔法学徒。当箭雨来袭时，稳固的结界将利箭几乎全数抵挡下来；就算没有这一层结界，骑士们配备的铠甲与骑士盾，也能保护骑士免受伤害。
教皇未曾亲自出马，担任梵特拉总帅的是教皇的外侄，有着“黄金公爵”之称的阿卡菲尔·冯·蒙斯特，全国最强的武将。此时他的双眼微张，目光扫过战场，看到双方礼尚往来般的箭雨进攻，轻微哼了一声：“前奏应该结束了。”
侍从捧过一杯热茶。无论在任何地方，热茶尤其是浓浓的红茶，都是阿卡菲尔的最爱。
“左侧的山坡是我们的漏洞，你马上叫三千人去那边加强防守。”阿卡菲尔说着，用马鞭指了指远处的山坡。那里正是乌法尔联军的游骑兵部队将要突袭的方向，没想到被阿卡菲尔看穿了。
于是梵特拉军左翼立刻增加了弓箭手的数量。
数次箭雨进攻之后，魔法师们的结界有所减弱，利箭终于开始造成部分的伤亡。两军阵前满是折断的箭支。受伤的士兵或骑士只能自认倒霉，被别人抬到后面去治疗。
阿卡菲尔将杯中的红茶一口饮干，将翡翠杯子递给侍从，慢慢说道：“开始突击吧！”
这句话将决定数万人的生死命运！
突击号角吹响。骑士及其随从们都握好武器，魔法师撤掉结界。刹那间狂野的叫喊声响遍平原上空，整装待发的骑士们，以严整的方阵向对方的战线发动突击！而联军的战线里，魔法结界也几乎在同一时刻撤去，乌法尔的骑士们也冲出己方战线，高呼必胜的口号，骑枪直指敌人！
两股雄浑的力量猛地撞在一起！
接下来的战斗，将是比拼哪一方的铠甲更加坚固，马匹更加有力，骑枪更加锐利，阵形更加严整，士气更加高昂！
以骑士部队的对攻为先导，两军的步兵也在迅速靠近，不久后双方开始全面接触，这也意味着最残酷的撕杀开始了。
长久以来，不论是乌法尔还是梵特拉都深知骑士之道。作为一名骑士，在战场上必须寻找与自己等级相同或者等级更高的敌方骑士来战斗，否则就是对骑士精神的亵渎。乌法尔联军的骑士数量不如对方，所以骑兵们把比自己装备精良的骑士作为对手，希望杀死对方以证实自己具备了超越一般骑士的战斗力。然而在混乱的局面中，这种骑士道已经难以维持，大家都在砍杀都在屠戮；骑士的铁蹄践踏着步兵的身体，而步兵的双手大剑将马匹的脚砍断，跌落到地上的骑士则被乱刀砍死；弓箭手本想用自己的利箭掩护同伴，却被飞速袭来的骑枪贯穿胸部，惨叫着死去……无数生命随着时间的消逝而消亡。
开始，联军还能够利用地形的优势，给予对方重创。但是当梵特拉军的士气依然高涨，地形优势也逐渐变得不那么明显，在人数上占据优势的梵军开始一点点地夺取主动权。长期以来一直持正统战法，不屑运用诡兵之道的安德鲁伯爵，过分高估了天时地利所带来的有利因素，而现在这些因素的重要性正不断丧失，伯爵脸上的冷汗也越来越多。
赛伦的游骑兵应该出动了！再不出动，整个战斗将以对手的胜利而告终。
他并不知道，在赛伦骑兵突击的方向，阿卡菲尔已经部署了弓箭手严阵以待。当这些骑兵从山坡上冲出来，立刻遭受箭雨的洗礼，不少人从马背上跌落，被后面的骑手无情地践踏而过，落得惨死的下场。
骑兵们的突击之势无法阻止，数千骑就这样眼睁睁往对方的狙击网里面钻。等到残存的骑兵冲进敌阵，弓箭手们早已经撤退，等待他们的是人数为好几倍的钩镰枪兵、长戟兵和侧翼的护卫骑士。经过一阵奋战，赛伦的游骑兵们全数阵亡，未曾留下一个活口。战斗就这样无情地吞噬着无数人的生命。
“这些背叛神灵的邪恶之人，战斗力却不可小窥啊！”
阿卡菲尔对身旁的副官阿流斯说道。
“愿万能的真神保佑我军消灭世间一切奸邪，用战刀与骑枪换得一个纯洁的世界！”副官回答着。
阿卡菲尔的眼睛眯成一条缝，大笑着说：“看吧，在神的庇佑下，我们的勇猛战士们正以前所未有的大无畏气概震撼一切邪恶之人。他们在发抖，在做最后的挣扎！但是那些无谓挣扎是绝对没有用处的，他们背弃了神的旨意，必将受到神灵的严酷惩罚；世间任何叛神之徒都不会有好下场，看我军怎样将他们铲除！”
“愿主神格罗瑞亚保佑，我军将获得战争的全胜！”
阿卡菲尔身边的骑士与随从们都大声喊起来。
“伯爵大人，我们的本队已经被包围了，士兵们伤亡惨重，再这样坚持下去只会导致全军覆没！大人，趁着现在尚保留有一些护卫骑士，请大人下令撤退吧！”
联军总帅的首席参谋鲁卡斯勋爵，策马越过混战的士兵们，来到总帅的面前。
他们的右前方，克伊尼亚的骑士和见习生们，正奋力杀死尽可能多的敌人，然而倒下的敌人还不如冒出来的敌人多。联军的两翼已经呈现出溃败之势，在数量上略占优势乌法尔魔法师也没能够力挽狂澜，当他们用尽身上的魔法能量，喝光随身携带的所有魔法补充剂，他们便与手无寸铁的平民一样软弱了。身边的侍卫越来越少，魔法师们的生命也岌岌可危，当梵特拉的骑士团冲破本以十分脆弱的战阵，将锐利的骑枪往魔法师的身上扎去，这些被称为大陆上最具智慧的一群人，眼睁睁地看着自己的生命之源与大地溶为一体。
“大人请下令吧，趁我军的本队还没有完全动摇，请集中所有的力量突围！这场战争我们是失败了，但我们总有机会报这个仇的！”勋爵继续�
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