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朝阳与夜歌-第5部分
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“怎么了，拉秀贝尔？”公主问道。虽然不知道发生了什么事，她却从女侍的脸上看到了危险的讯号。这个拉秀贝尔，从小跟随着一群山贼生活，其叔父就是一名受政府通缉的杀人逃犯。后来叔父受良心谴责，主动投案自首，临刑前将年仅七岁的侄女托付给城主照顾。后来拉秀贝尔进入了公主卫队，对山贼的敏感性则一直保留下来。
拉秀贝尔指着前方的路，说道：“这附近有山贼，我们一通过那个弯道，山贼就会从前后夹击过来。请大家务必小心应付。”
“有多少人？”华史插嘴问道。
拉秀贝尔又向山道边的树林张望片刻：“大概有六十人。”
“六十人，好对付！”
公主忽然策马前行，根本不把六十名山贼放在眼里。其他人连忙跟上，他们很快就接近了弯道口，假如山贼们不出现，他们就会这样疾驰而过。
树林里一阵响动，山道的前面、后面，都被剽悍的骑兵堵住去路。因为从未见过如此年轻美貌女子，他们都显得激动万分，各种粗俗的语言组成第一波攻击，向公主一行人袭来。
“滚开滚开！”美塞娅对这些人厌恶之极，恨不得一鞭子抽过去，让对方的臭嘴裂成四半，从此不能再说话。
“哟，小美人儿生气了，敢情是一朵带刺的玫瑰！你看她那两条弯弯的细眉，真是美死人了！”一个高挑的家伙笑嘻嘻地说，听得出来他读过一些书。美塞娅果真一鞭子抽过去，对方的脸上顿时留下一道血痕，人也从马背上跌落下去，杀猪似的又滚又叫。
小头目见对方先动手了，连忙大叫“抄家伙”，顿时刀剑出鞘之声大作。贼兵们用的通常都是单刀、单剑，也有用长枪或九节鞭的，而地位较高的头目们则使用较名贵的长剑来表明自己地位的不同。
美塞娅这一方，只是齐刷刷的一声，十一把刻着迪南多家纹的精制长剑，外加一把又宽又厚带着缪伦家纹的大剑一齐出鞘。
“谁先来送死？”华史大声吼着，那气势先镇住了对方，过了不久大家的神情才恢复过来，小头目一声令下，三名贼兵一齐攻上。女人的诱惑太大了，以至他们抛弃了死亡的恐惧。
华史也直冲上前，一剑斩下，立刻有一人身首异处，身躯尚留在马背，头颅却飞至小头目的脚边。
“突击！”
只要指挥着骑兵，美塞娅就少不了这句口头禅。现在正值冲锋突破的好机会，她把长剑一挥，女侍们向前掩杀，立即将挡道的贼兵冲散。然后她们来回冲击，整个战场混乱不堪，水准低劣的山贼们很快就被消灭殆尽。
拉秀贝尔跃下马背，在头目的尸体上摸索片刻，只搜到十多枚克罗泽。“好穷啊，敢情这儿的山寨闹饥荒！”
美塞娅皱着美眉：“只搜到这么一点私房钱吗？真是个穷光蛋！不过他做梦也想不到，他这个土山贼会被堂堂克伊尼亚的公主打劫吧！”
大家哄笑起来。这个公主无论什么时候都能找到一点笑料。本来莫兰斯还想说，这样是不是有些残忍，听到姐姐的话，也跟着哈哈地笑，进言被抛诸脑后，再也想不起来。
他们继续在山道上疾驰，拉秀贝尔指着半山腰树林中的那些若隐若现的木头建筑，说：“那就是山贼的巢穴了。如此规模的山寨，大概聚集有三、四百人吧。因为是在山里，而且此地也属于三不管地带，山贼们才会猖狂起来。”
“有好几百人啊，如果要把这个贼窝端掉，怕是得花费不少工夫！”美塞娅感叹着。能够将山贼降服，才是她的本意，但是己方才寥寥十余人，首先连声势都造不起来。
“沿着这条路走下去，在到达塔芝恩之前，我们还会经过两个山寨的势力范围，每个山寨都有数百人的规模。从前我的叔父在这一带过流亡生活，对山寨的境况了解得比较清楚。”
“没想到著名的渔都附近有这么多山贼，真是治安不力！”
陆有山贼，海有海盗，从两边威胁着做生意的商人们。实际上，每一个商人的发迹，都是构筑在无数伙伴伤亡的基础上。等到商人们有足够的钱，养得起武装商船，或者数量可观的商队护卫，终日提心吊胆的生活才算有所缓解。这一点华史了解得很清楚，从前他曾经听父亲说过这些令商人们头疼的问题。
“公主殿下，假如我们继续保持这种模样，很容易招来山贼的围攻。我建议我们在前面的村子停留片刻，换上男装，这样就不那么惹人注目了。”拉秀贝尔提议道。
“玩化装游戏吗？好啊，听起来很不错，我们所有的女孩都装成男孩，而华史和弟弟则换装成为女孩！”
“我￥＃……·％”华史·缪伦气歪了嘴，要他扮女孩，对大家的视力可真是不折不扣的虐待啊！天知道公主从哪里得来的令人作呕的恶作剧想法，如果眼前的公主是男孩子，他早就一拳揍过去！只因为她是公主，这股气就没地方发泄了。
“开玩笑啦！你看人家莫兰斯多镇定，哪像你，把脸都憋红了！”美塞娅转头对华史微笑，越笑就越使人感到她的可恶之处。其实莫兰斯是已经对她这种不定时的作弄习以为常，见怪不怪。
大家一路上有说有笑，只是女方在人数上占据了绝对优势，所以华史和莫兰斯基本上一直处于精神上惨遭肆虐的境地；他俩偶尔也反击一下，但是在女侍们的鼓噪之后，本已力量微弱的反击便宣告完全无效。不知不觉中，来到一座村庄，拉秀贝尔和夏侬到小小的市集上买衣服，抱回一堆被公主贬斥为“粗俗的大男人才穿的衣服”。大家换了装（其中要数公主最不情愿），盘了青丝，原先的秀气被掩饰得差不多了，拉秀贝尔才点头说可以上路。
换了男装果然方便得多，再加上山贼出身的女侍指点大家排成两列纵队，最前与最后的两人都要与中间的同伴相隔十五米。据拉秀贝尔强调，这是山贼小队在行军时一贯保持的队形，以这种队形前进，会让沿途的山贼受骗。一般说来，山贼是不宰同行的，以避免山寨之间的冲突。
美塞娅和华史处于队形的最前列，而拉秀贝尔负责殿后。能够与美貌公主并肩而驰，大概是天底下一件美差，不过公主现在连话都不说半句，和片刻之前的她判若两人，不用说肯定是故意的！她可能是想把华史气歪了嘴才罢休。
朝阳与夜歌第五章 大陆探索者
一连好几天，大家都分散于塔芝恩的各个角落，尽力收集各种有用的情报。
塔芝恩的城区规模与荷里底亚一样大，但繁华程度却相差了一大截，究其原因，在于荷里底亚乃是海陆商业兴旺的自由之都，首先在各种政策法规上就表现出对合法商贸行为的大力支持，在如此良好的大环境下，商人们为追求尽可能多的利益，无不想方设法，各显神通。不论头顶上挂的是太阳还是月亮，荷里底亚的喧嚣都不会有任何变化，一天中的每一刻都可以是做生意的良好时机。
相比之下，以渔业为主的塔芝恩城，夕阳西下之后就完全变了样，街道冷冷清清，渔市收摊，商店关门，惟独旅馆和酒店仍旧灯火辉煌，笑声不断。城内的繁华地段，大体上集中于三处：一是港口，那里每天都会集中成百上千的人，其中一部分人想乘海船去远离大陆的北之洋诸岛淘取人生的不知第几桶金，或者向西到达那些建立在荒凉之地上的简陋海港，从事探险及寻宝活动；另一部分则是渔业工人或廉价的搬运工，前者专门处理满船的水产，后者的工作则是为各种船只装货和卸货，用一身蛮劲换取当天的三餐；渔船大清早就出海，在渔市开业前回航，而客船则从早到晚都能开船，具体是什么时间要视船长的心情及当天的载客率而定。二是靠近港口的几条渔街，一般在上午最繁忙，过了上午鱼就不新鲜了，客人也几乎没有了。三是市集，由东边的菜市、西边的跳蚤市场以及南边的手工业和服装市场组成。通常来说，菜市和跳蚤市场集中了三教九流的人物，而南边市场的造访者则多为女性，其中包括天真可爱、追求美丽时尚的年轻女孩，身段婀娜、魅力四射的成熟少妇，以及年纪不小却仍然自以为风韵尤存、美艳过人的大妈、大婶。掌握了以上几点，在打探情报时就可以省却许多麻烦和无用功。
几天过后，梵特拉的庞大势力，在当地教会的暗中指引下，开始逐渐向渔都渗透。由于教会的唆使，当地忠诚的教民发生了好几次暴动，在经过了数千人的死亡后，终于推翻所谓的“残暴国君”，改由教会任命的总督掌管渔都的一切政务。美塞娅一行人与混乱中目睹了许多愚昧而无辜的市民死亡，但却连救助的机会都没有。他们下榻的旅馆几乎被暴民挤破，“五月玫瑰”酒店也早已变成一堆废墟。好几条街道成为名副其实的人间屠场，血流成河！莫兰斯王子和艾宓尔·瑞克修一连几天都做噩梦。
新总督上任后，开始安抚市民，借助宗教的力量，使愚昧的人们重新平静下来，安心做他们的良民。但此时的渔都塔芝恩，仍旧混乱不堪，满是烦躁不安的气息。
一眨眼已经是五月十三日。从东北海域吹来的夏季信风，其前锋即将登陆乌法尔了。站在渔都的码头上，迎面而来的阵阵海风，似乎就是这股被称为“生命之语”的信风的使者，提前数天向人们发出通知。
关于“生命之语”，有一段悠久传说——
相传在远古的魔神战争时代，大陆处于一片黑暗之中，天空中惊雷四起，地面上寸草不生，魔物横行。弱小的人类、精灵、矮人，每天生活于惶恐与饥饿中，得不到众神的怜悯——因为众神正在奋力与邪恶的魔鬼以暗黑神提隆为首的暗之阵营诸神，也会被人类归入“魔鬼”一派。战斗，根本无暇顾及地面上的生物。
这种境况不知持续了多久，后来人类、精灵、矮人这三个种族中，各出现了一位力量强大的魔法师，他们三人为了拯救世人，决定联合各自的力量，让大地重现生机。于是，他们的信徒在乌法尔的圣水湖边搭建了一座高塔，三名魔法师在高塔内进行了三十天的虔诚祷告，然后祈求生命之风重新吹拂大地。终于有一天，从大陆东北的海面上，吹来了一阵阵强风，吹绿了山脉、平原、丘陵，河流不再浑浊，庄稼也开始生长起来，这时众神在大战中也出现了转机。后来每年的这个时候，来自东北方向的风总是准时吹到，算起来刚好是一年中万物生长最旺盛的夏天。因为这风很守信，人们就称其为信风；而为了纪念三为魔法师的功绩，人们将这股信风命名为“生命之语”，即生命的语言。
中午时分，分散前往各处收集情报的伙伴们，集中在“蓝色月光”酒店，一面进餐一面将情报汇总，然后由公主决策。大家分坐两桌，莫兰斯与艾宓尔坐在一起，只顾埋头吃饭，懒得参与姐姐与华史·缪伦的大争论，忽然身后的两名奇怪人士引起了王子的注意。
说他们奇怪，是因为他们穿着土黄色的巨大斗篷，而现在天气已经开始变热了，实在不是披斗篷的季节；看他们的装束，无疑是在各地旅行的人，很可能是大陆探索者；他们的斗篷似乎穿了好几年，脏兮兮的，里面的衣服带着补丁，显出一种穷相，但是他们点的菜却十分名贵，比如鱼翅、珍珠燕窝等等。
“你也注意到了？”发现艾宓尔也在向身后偷偷张望，王子问道。
女孩点点头：“可能是吃白食的，为了使等会儿的那一顿打能够打有所值，才点了名贵的菜。话又说回来，那些菜也挺补的哦！”
“嗯，我也是这么想的！”莫兰斯表示赞同。
他俩的议论还没结束，门外进来了十几名彪形大汉，穿着打扮都是一样的，这一路人径直向两个旅人走来，其中一个碰到了莫兰斯的背，连带使整桌人杯子里的清茶都溅了出来。对方不但没有陪不是，反而骂道：“王八羔子，竟敢挡本大爷的道！”华史立刻抓起身边的大剑想揍人，却被公主的手按下去了。“先看看那帮家伙想做什么。”美塞娅小声说道。她也注意到两名旅人的不寻常。
“西巴雷斯，你今天别想再逃跑了！”为首的一个大汉在旅人的对面坐下，大声说。
西巴雷斯！听到这个名字，美塞娅心头一震。平民或许不知道这个人，平民更关心的是每天的三餐；但如果对大陆历史稍有兴趣，就不可能没听说过这个名字，尤其像美塞娅这样的博学之人，更是了解深刻。克里昂·西巴雷斯，圣湖大陆上具有传奇经历的探索者及历史学家、博物学家，长年旅行于各地，探索未开化的地区，当然其中也伴随着无数惊心动魄的故事。像他这样的探索者，最容易成为吟游诗人的吟颂题材。而现在，这个活生生的题材就在大家的面前！
“找我有事吗？”大陆探索者慢悠悠地问道，看他那表情，根本就是“我什么时候逃跑过啦，我想去哪里就去哪里”的意味！
“你最近挖掘到的雷神护腕呢，赶快交出来，否则你会吃很多苦头的！”对方粗壮的手臂撑着方桌，恶狠狠地威胁着。
“笨蛋，那是诞生于世已有三百六十七年又三个月的星贤者护腕！只有你们这些对历史知识一点也不懂的粗俗人士，才‘雷神雷神’地叫。”克里昂·西巴雷斯看也不看对方，端起茶来一饮而尽。
“管你是雷神还是星贤者，总之你快把那个护腕交出来，老子今天就放过你，否则……哼，让你知道刀削面是怎么做出来的！”
莫兰斯悄悄问坐在旁边的拉秀贝尔星贤者护腕是何物，拉秀贝尔回答道：“那是一件价值连城的神器，能够增加持有者的魔法属性。那些人大概也知道它的价值，假如将它高价卖出，得到的钱恐怕一辈子也挥霍不完！”从前她的叔父就曾白日做梦般的妄想捡到这件宝贝。
“好厉害！”王子伸了伸舌头。
这时大汉仍旧大声嚷嚷着，后面的跟班也摆出一副凶神恶煞的模样。西巴雷斯身旁的另一位旅人，右手忽然一动，坐在西巴雷斯对面的大汉话未说完就仰面跌倒了。莫兰斯目光锐利，看到那旅人从右腰抽出一把短刀，只一下就把大汉屁股下的凳子削断了一只凳腿，然后收刀入鞘。
好快！
但莫兰斯也不简单，换作常人，根本就不知道是怎么回事！
对方好不容易才爬起来。“你！报上名来，老子不宰无名无姓之人！”
“大陆探索者笛布·希耶罗。”出刀者回答着。
“老子不认识！”
笛布·希耶罗也跌倒了。相比之下，对方的口头攻击比自己的快刀杀伤力更大，而且波及了旁边的美塞娅一行人。
只有西巴雷斯十分镇定。或许是走过的路太多，见过的人太杂，所以知道这种大老粗的嘴里期待不到任何有见识的话。“年轻人，看来你还需要再锻炼一下自己的定力。”他对刚刚爬起来的笛布说。
“要你管啊！你又没多大，只不过是看起来比你的实际年龄老得多而已！”笛布没好气地回敬。
“对了，席罗斯山脉南部边缘的格罗瑞亚古神殿遗址，是在你的主持下挖掘的吧？”
“是的，完全是一时兴起，所以接受了那个地区主教的邀请。”笛布一边说，一边用手整了一下乱发。实际上，那个古神殿的发现者正是笛布·希耶罗，在那一地区的探索过程中，他经历了许多次生死考验，承受着古代留下的诅咒，最终还是发现了古老的神殿废墟，使得对古文明的研究又增加了一份宝贵的材料。
“这么好的事，为什么没让我遇上？”西巴雷斯看起来有些沮丧。
“喂，你们两个，难道当我是空气不成！”
被闲置于一旁的大汉，无法忍受两个探索者的态度，大声吼叫起来。
“老子今天要的只是雷神护腕，管你们挖到什么好庙破庙！再不交出来，老子把你们两只罗嗦的鸟全都砍了！”
笛布忽然出手，将对方扯过来：“老早就跟你说了啊，那叫星贤者护腕！死笨！”立刻有人上前帮助他们的老大，笛布右手一推，老大相后撞去，身后的同伙一个踉跄，却撞到夏侬的背上。
“臭娘妹儿，净给老子添麻烦……＃￥－！·＃％”那家伙骂到一半，嘴里就结巴了，原来夏侬飞快地抽出短刀，架在对方的脖子上。
第三人转身想攻击夏侬，肩膀忽然沉了下去。一转头，华史的大剑已经搭在自己的肩膀上，只需向右挪十几厘米，一颗脑袋就要离身而去。
眨眼之间便有两人受制，看来西巴雷斯的旁边有不少厉害的帮手！粗略估算敌我的力量对比后，老大对跟班们低声说：“撤！”一干人等立刻消失。临走时，夏侬不忘打赏对方一招美眉飞踢，优雅的超低空弧线飞行之后是世间失传已久的“猛虎落地式”以及一声凄美的恸哭！
“夏侬可真是睚眦必报啊！”
“对付坏人，当然要狠一点啦！”夏侬倒有充足的理由。
这时西巴雷斯向华史走了过来。“阁下想必就是克伊尼亚的华史·缪伦吧。”
“哦？我与西巴雷斯先生并没有见过面啊，没想到您竟然认识我！”华史有些吃惊，这个西巴雷斯可真是见多识广。
“你的大剑上刻有家纹啊！缪伦家族中，能够单手持大剑的，除了你好像再也没有人了。”探索者笑着说。其实乌法尔境内有些名气的的家族何只几十，每一个稍大的家族都拥有自己的独特家纹，能够只看一眼就说出家纹的所属，华史今天见到的乃是第一人。
夏侬主动让开一个位置，挤到拉秀贝尔的旁边，好让西巴雷斯可以和华史坐在一起。但是笛布·希耶罗也挤了过来，在女孩们中间大咧咧地坐下，左有马可·比亚斯，右有斐安·拉尔尼，闻到的满是洗发露的香味，一双贼眼笑得眯成了一条缝。左右的淑女看他色迷心窍，便开始用眼色商量怎样整治这个家伙。
让我们暂时把笛布·希耶罗忽略吧。
华史与西巴雷斯大谈起来，一边暗中考察对方的知识，但他不知道对方早已经看出他的意图，只是不动声色。毕竟姜还是老的辣！到后来反倒是华史被对方考察了，好不容易才让公主替他解了围。
“其实我们很希望西巴雷斯先生能给予我们帮助，您的知识对我们来说简直是宝贵的财富！”公主很诚恳地说。
“知识是财富？真是名言！不过我正在寻找进入索兰尼斯地下迷宫的开门咒语，假如找到了，我会考虑去帮助你们的；或者如果以后我们有缘，再见面时我可以顺便帮你们一些小忙。”
“那么，寻找那咒语需要多长时间呢？”
“不知道，也许需要穷我一生之力吧，以前也有过先例的。”探索者淡淡地说。
看来这中年人早已经沉迷于探索之趣，怕是永远也出不来了。世界上再也没有任何事比探索大陆对他更重要，不管俗世间的政权更替多么频繁，他只管去挖掘遗迹、翻译古文。
“虽然很可惜，我还是要对您说一声谢谢！”公主说。
西巴雷斯站了起来，他差不多吃饱了，下午还要赶着坐船向西继续他的探索。他告诉公主，笛布·希耶罗倒是一个对俗世之事比较热心，也比较有正义感的人，以后可以借助他的力量。临走时西巴雷斯从怀里掏出一个黑色且满是繁星的不知用何种材料制作的护腕，放到公主手里：“这是星贤者护腕，相信它可以为你带来好运的！”
“这……这么贵重的宝贝，就这样送给我了？”
探索者点点头，说：“任何一件神器，假如没有合适的人来使用它，神器就如废物一般，这是我不希望看到的。我所享受的乐趣只在于挖掘宝物而不是持有宝物。刚才神器在我怀里轻微震动，告诉我你们之中有一个人有资格做这件神器的主人，所以我把它送给你们，让神器的力量重新展现于世。”
“谢谢先生！”
西巴雷斯微微一笑，向外走去。公主则把神器谨慎地收入怀里。
真是一个奇怪的人！
时候也不早了，美塞娅说道：“大家既然都吃饱了，不如回到旅馆里准备一下，今天晚上我想去拜访塔芝恩商会的一个负责人。”
大家都站起来准备离去，拉秀贝尔叫来伙计结帐。等到他们都走了，伙计才对桌子下面的笛布·希耶罗说：“客人，您可以起来了！”
“＋＃￥％……·％＊！（让我再喝一杯！）”
原来笛布被马可和斐安左右夹攻，很快就醉得不知东南西北，而后被她俩弄到桌子底下去了。
尽管美塞娅一行人身上携带着数百金马克，作为生活费是足够了的，但这些钱绝对养不起一支部队。美塞娅决定在渔都做大生意，一口气赚他好几万。于是她拜访了商会的负责人，希望从商会借到一笔本钱。
“直接问兰森要不就行了吗？”华史感到奇怪。
“不行！我知道兰森的钱来之不易，况且他在荷里底亚既要应付梵特拉的�
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