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朝阳与夜歌-第6部分
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“直接问兰森要不就行了吗？”华史感到奇怪。
“不行！我知道兰森的钱来之不易，况且他在荷里底亚既要应付梵特拉的盘剥，还要暗中招募一支部队，他很需要钱的。现在我们还不能向他伸手要钱。唉，如果有一个大商人无条件地支持我们，那就无须发愁了！”
想得真美！莫兰斯心里说。
商会负责人的态度还算不错，只是他说的话让公主感到不那么舒服。首先，商会的资金只为会员提供帮助，美塞娅不是会员，甚至没有经商的前科，这一点让负责人很不放心，或许这一笔钱借出去就没有返还的可能了；如果公主表明自己的身份，也许能借到钱，但出于安全的考虑公主并没有说出来。其次，商会将钱借出，假如对方没有足够的信誉，则需要一定价值的抵押物，美塞娅一听就把胸口捂紧，她可不想把神器当作抵押物品。
“难道不能再通融一下吗？”
“除非你可以为我们商会做出一些贡献。”
“贡献？比如……”
负责人推了推眼镜：“最近几年，在塔芝恩附近出现了一批山贼，不仅抢劫货物，甚至绑架商人，给我们的会员造成了很大麻烦。为了除掉这些山贼，我们想尽了一切办法，可是都收效甚微。如果你有办法消灭他们……”
“商会就可以借给我一笔钱是不是？”美塞娅两眼放光，立即从旁边扯过一张白纸，“快，你马上在这上面写好合同，盖上商会的钢印，然后等我们的好消息！”
负责人半信半疑，终究还是写了合同盖了章。望着美塞娅高兴离去的背影，他摇了摇头：“你还是祈祷自己不要落在山贼手里吧！”
回到旅馆，将合同摊在伙伴们眼前，美塞娅得意地说：“看，我已经搞定了，以后就看大家的表现了！”
“你还真敢做啊！”华史首先大叫起来，“你知不知道，对方是一个山寨，而我们只有十二个人……”
众女侍立刻七嘴八舌对未来宰相展开全面否定。
“山贼而已，又不是正规军，都是一群乌合之众！”
“你这样说，摆明了就是不把我们放在眼里！”
“几百名山贼，又不是全都集中在一处，我们可以分而击之啊！”
“华史大人，你怎么老是阻碍故事情节的发展啊？”
“昨天叫你看《朝阳与夜歌》你又没看，是不是不给作者面子啊？”前面五章中，很明显地还没有摆脱网络创作的痕迹——笑料多。
……
“我哪有啊？”华史好不容易插入一句。
“说你有你就有，在我们面前你还敢狡辩！”
“如果你看了，那你说《朝阳与夜歌》第三章共有多少个字出现了多少个人物说了什么内容？”
“说不出来了？分明就是撒谎嘛！”
“就是就是，你看他的脸憋得好红哦，诚实的人脸怎么会变红呢？”
“骗子！骗子！我看你啊，平时一定被公主给好脸色给得太多，被宠坏了！一定是这样的！”
“喂！你们怎么把我也扯进来了？——好啊，你们这些没大没小的家伙，连我的玩笑也敢开，是不是欠揍呀？”
“属下不敢！”
可怜的华史有口难言，早已经淹没在众女侍的话堆里了。小王子看着华史，一副同病相怜的表情，想说一句公道的话，夏侬与克丽斯汀立刻投来警告的目光，于是莫兰斯只好缄口不言。
对山贼采取进攻态势，这一点已无须再讨论。接下来要决定的是究竟采取何种作战方案。
众女侍终于开始缄口，而华史则得到发言的机会了。在这件事上大家都显得特别认真起来。华史先提出了一个以夏侬、马可为诱饵的引蛇出洞之计，立刻被公主否定，原因一是太危险，原因二是扮娼妓有损大家的形象。她却不知道，华史提出这个方案，其中带着一些蓄意报复的动机。而后华史又提议，采取声东击西之法，大家都装扮成贼兵模样，在山寨制造混乱，等到山贼们乱作一团时，再乘机擒拿贼首，即所谓的擒贼先擒王。
美塞娅表示赞同。与山贼作战，贼首就相当于梵特拉军的主帅，只要擒拿或射杀敌主帅，整支部队就会陷入崩溃的边缘，此时正好一举将其消灭。
朝阳与夜歌第六章 山寨攻略战
山贼们的巢穴，建在一座海拔三百多米的山上。在主寨周围还有不少了望塔和栅栏，看起来守备十分严密。
山贼们遏制了从前繁华的商道，但是过往的人仍然少到几乎没有。商会开辟了另外的道路，尽管花费的时间要多一些，但相对的却安全许多，所以山贼们常常需要主动出击，才有可能有所收获。
此时，刚刚从马可嘴里获取大陆“第一侦察勇士”称号的笛布·希耶罗先生，正昂首站在山下。他的身后还有马可·比亚斯、斐安·拉尔尼和夏侬·威尔纳这三名“旷世大美女”。
“好一座威武的山寨啊！”
笛布向上张望了片刻，发出这样的感叹。
“先生想打退堂鼓了？那可实在不像先生您平日里的作为啊！”马可十分违心地说着。
“说实在的，我们可是一直期待着希耶罗先生的不俗表现啊！”旁边的夏侬拼命忍住笑声，配合着马可。
笛布哼了一声，仿佛对这座山寨并不怎么在意：“小姐们无须怀疑我这个圣湖大陆上的超级霹雳无敌大帅哥的实力，我要突破这个山寨，只不过是举手之劳；但是我听从小姐们的吩咐，只对山寨做一番详细侦察。你们就等着我的好消息吧！”
“好的，超级霹雳无敌大帅哥笛布·希耶罗先生，我们这就回去向我们的主人回复。我们在‘蓝色月光’等候您的佳音！”夏侬说完，拉着马可和斐安快点离开这里，她再也忍不住要大笑起来了！
等到离开大陆探索者将近二百米，这三人才笑作一团。拼命憋着不笑，简直比作战还辛苦！马可·比亚斯，三人之中心肠最坏的一个，揉着笑得有点疼的肚子，一边问：“我们是不是顺便联系一下教堂的牧师，帮笛布做一下祷告，以便他能够顺利地回到神的怀抱里？”
回到神的怀抱，是死亡的同义词。
“有这个必要，不过公主可能会责怪我们胡乱花钱的！”斐安的心肠也好不到哪里。
玩笑归玩笑，西巴雷斯曾经跟公主说过，这个笛布是有一些本事的，非一般人所能比较。大家都很相信，实际上公主已经在“蓝色月光”为笛布定制庆功酒宴了，只等着他按时回到酒店。
此时，“英勇无比”的笛布·希耶罗，已经开始了攀爬。本来他也可以从正路上去，但是考虑到自己与山贼的头目交情不深，上去之后不知会被如何处置，所以还是采取保险一点的办法。
越陡峭的山麓，山贼的防范越松，或者根本不设防。
但是对一个经验丰富的探索者来说，再陡峭的山麓也可征服。笛布巧妙运用工具，很快就攀上了半山腰，然后找一处隐蔽但是视野开阔之处，坐下来开始描绘地形。
做得不好，会被斐安她们责骂的！
一想到这一点，他就特别认真起来，可以说，从前他主持各项意义重要的遗迹挖掘工程，都没有像现在这样费心。假如让那些女侍知道，她们之中的斐安和马可正是希耶罗先生的命中克星，她们岂有不拼命利用的道理！
不知不觉已经过了小半天。笛布抬头看看天空，知道自己耗费了不少时间，接下来的工作要抓紧了。然而再往上爬，守备会越来越严密，因为他即将接近山贼的主寨。远处传来贼兵的叫喊声，好像是在追逐一只野兔，笛布抽出随身携带的短刀，准备与对方战斗。幸好那几个小喽罗只是从旁边跑过，并没有发现灌木丛中藏有一个超级霹雳无敌大帅哥。“小喽罗怎配和我作战！”笛布这样对自己说。
大陆探索者的感觉异常灵敏，动作也异常迅速，往往能够眼观六路，耳听八方。笛布凭借这些职业优势，以一切可借用的植物作为掩护，终于将整个山寨勘察完毕，只是没有机会坐下来仔细描绘地形图。那简直是不可能的！也许画到一半，就被贼兵逮住，送到拷问室里用刑了。
探索者匆匆滑下山崖，找一处安全之地，将脑海里记住的地形图画出来。画到一半时便感觉到肚子里的馋虫正在示威游行。他拍拍身上的尘土，摘掉粘在衣服上的菟丝子，尽量显出自己的轻松；然后走向马匹的藏身处，解开缰绳翻身上马。坐骑撒开四腿，向渔都奔驰而去。
“画得不错嘛，每一处岗哨、营寨、栅栏都标明了位置。”斐安看着笛布·希耶罗先生的杰作，从心底发出由衷的赞叹。
“当然了，我可不是普通的人哦！”
斐安把地图收入怀中，忽然右手攀住探索者的肩膀，在其面颊上亲吻了一下！“这是对你努力表现的奖赏！”
“……”笛布表现出超常的兴奋，连话都说不出来，感到整个世界仿佛豁然开朗，阳光明媚，万物均热情奔放！这就是年轻女孩的亲吻吗？多么令人心旷神怡的感觉啊！散发着薄荷清香的、淡淡的唇印就这样留在了自己的面颊上——不行，以后都不能洗脸了！
（日后声名显赫的大陆探索者笛布·希耶罗晚年时，在其回忆录中记述当年支持莫兰斯王子的事业，把原因归结为：“正是斐安·拉尔尼的一个甜蜜的吻，坚定了我对莫兰斯·梅隆·迪南多王子复兴乌法尔大业的忠心支持，以及对斐安·拉尔尼小姐坚持不懈的热情追求！”——后记）
第二天下午，在渔都的郊外，莫兰斯一行十三人开始为攻占山寨进行战前准备。本来的计划是为十二人拟订的，然而笛布·希耶罗先生自告奋勇，愿意为正义的事业尽一份心力。他站在斐安身后，一副“我就算粉身碎骨，也一定要保护你的生命不受威胁”的坚定表情。
美塞娅公主以她卓越的战略水平，很快就将此人编入作战队伍中。她在原有的两个梯队之前想也不想地写上：“前锋，笛布·希耶罗；作战任务，尽可能吸引绝大部分敌人的注意力。”
这当然是开玩笑了。笛布是难得的向导，有他在前面带路，大家将能够轻易潜入山寨，绕过一个个岗哨，直接在中心位置处制造火灾与混乱。熟知内情的拉秀贝尔，很容易就把大家打扮得像一群贼兵。
每个人的标准装备是一把长刀，弓术优秀的美塞娅、莫兰斯和拉秀贝尔背上了合成弓，其他人则另外装备了皮盾。除此以外，能够使用少许初等魔法的美塞娅、克丽斯汀、玲沙各准备了两瓶小魔法补充剂，这东西喝得太多对身体有害。拉秀贝尔的身上还携带着数枚自制的烟雾弹，以便在危险时刻脱身。
“我们晚上开始潜入。所有的人由希耶罗先生带路；进入山寨后分成两队，一队由希耶罗先生带领，负责四处破坏，使山寨混乱起来，你们一方面要牢记拉秀贝尔事先的交代，装得像贼兵一样，另一方面也要紧跟着先生，因为他对山寨的地形比较熟。另一队由拉秀贝尔带路，直接找到贼首，将其擒拿，以控制所有的贼兵。大致的作战方案就是这样，到时候得看各人的随机应变能力如何了。”
美塞娅向大家说完，另外把玲沙叫来，小声吩咐道：“我还是不能完全相信那个探索者，假如他耍什么诡计陷害大家，你就用魔法把他的脑袋轰掉，知道吗？”
玲沙点点头。
“那么，一等到天黑，我们便开始行动吧！”
夜幕逐渐笼罩了大地。山坡的草丛中，十余个人影正迅速地移动着。在前领路的是一位经验丰富的探索者，他尽选平坦之地行走，坚固的岩石攀爬，另一方面也远离了固定哨位的视野范围。他自以为已经非常卖力了，却不知道，身后还有几个人对他尚存疑心，一支魔法矢随时可以轰掉他的脑袋。
美塞娅的右腕上已经装备了星贤者护腕，虽然不知道此宝物发挥作用时有何征兆，但她理所当然地认为自己大概就是宝物的主人，因为弟弟莫兰斯并不懂魔法。
不久以后，他们就接近了山寨。空中传来山贼们大嗓门的吼声，其中夹杂着含糊不清的猜拳与行酒令，那些人一定又在豪饮了吧！他们都是一些无聊的人，山下无人可抢，所以整天窝在山寨里喝酒猜拳度日，难怪他们老是这么穷！
现在，偷袭者面前只有两条通道可走，但每条通道上都各有三个岗哨，虽有夜色掩护，不过这些岗哨的位置也实在太正了，只要里面的人认真监视，除非是空气人，否则谁想通过那里，都要费很大的劲儿。
“玲沙，使用雷德幻象吧！”美塞娅小声说道。所谓的雷德幻象，是在短时间内让对方所看到的景物完全静止，而在这短时间里，任何人从他面前通过他都不会看到。
玲沙点点头，移动到队伍前端，开始低声吟唱咒文。这是她最拿手的辅助魔法了，为了在众人面前证明她在魔法方面的造诣，她的咒文吟唱得非常流利。当她的咒文停止时，美塞娅立刻向前冲出去，接着是莫兰斯、拉秀贝尔、夏侬……实际上，对于一个初级施法者，她所能够制造的“短时间”，确实是短得要命，以致大家若不狂奔，马上就会被发现。
第二、第三个哨位，他们也是这样通过的。而玲沙全部的法力，仅仅能够施展三次雷德幻象而已，她毕竟是一名以剑术见长的女侍。这三次幻象真是刚刚好！
刺耳的叫骂声和鼓噪声传入女侍们的耳朵里，大家都皱起美眉。粗俗！美塞娅打手势示意大家分散行动。由笛布带领的那一队，首先向粮仓移动，在那里可以找到易燃的面粉；而拉秀贝尔进入山寨，仿佛像回到自己家一样，马上开始寻找隐蔽之处，等会儿同伴们点燃面粉引起爆炸，必定引起大厅里的混乱，头目会让手下们去调查，自己则在一些喽罗的保护下，要么待在原地，要么退入自己的卧室，到时候拉秀贝尔必有办法将其擒拿。
过了不久，伴随着一声巨响，仿佛整座山都震动起来！接着有好几处都冒起了火苗，看来笛布那一队的动作可真快，已经破坏了好几个地方。原本兴致勃勃的山贼们立刻乱作一团，坐在大厅上首的头目果然派人去了解状况，但接着就有喽罗不断来报，山寨遭到塔芝恩军队的进攻，这一下头目可傻了。他的山寨号称不破的城堡，从来没有军队可以突破重重防线攻打上来，然而现在山寨却遭到严重破坏，“烽烟”四起！他一面指派手下到各处防御，一面在十余人的保护下退回自己的卧房，打算拿了藏在房里的金马克就走人。
“夏侬、菲丝，快从后面包抄！”美塞娅说完，已站起来向走廊上的敌人射出利箭！眨眼的工夫就有三人中箭倒地。头目见此处也有埋伏，正想退回大厅，后路已经被夏侬和菲丝截断，混战就此展开。
莫兰斯的箭法虽准，但毕竟还没有亲手杀过人，手下自然留了情，每一箭或射中敌人的大腿，或将贼兵的武器射飞。这种仁慈打法很快就吃了亏，并且殃及旁边的艾宓尔，她的剑技毕竟比姐姐们生疏许多，同时面对好几人，不一会就吃不消了；忽然身后一把大刀斩来，莫兰斯心一急，一箭正中偷袭者的脑袋，那人肯定活不了了！
“我……我杀了人！”挡在艾宓尔的前面，莫兰斯惊魂未定，操着发颤的声音说。
旁边的美塞娅发话了：“弟弟好笨，想做一军之统帅，自然要杀人，而且以后还要杀很多的人，你现在不习惯怎么行呢！姐姐不能照顾你了，姐姐要去捉山贼头子，你好好照顾自己和艾宓尔吧！”
话虽然是这样说，夏侬却有意无意地向两个小辈靠过来。
山贼头子早就在找机会开溜了，但美塞娅怎会放过他，只有捉住他才有可能降伏所有的贼兵。她用手中宝剑砍出一条血路，杀至头目面前，尽管对方能够做到头目的位置，毕竟是有两把刷子，但是在公主面前怎可能胜出！数十招过后，美塞娅一剑刺倒头目，而他的手下也死的死伤的伤，全部倒在地上无法动弹。
“总算把关键人物捉住了！”美塞娅的剑抵在对方的脖子上，那家伙一动也不敢动，等着夏侬上前把他五花大绑。然后他被押到大厅，那里的混乱局面一点也没改变。
“喂……我已经把你们的首领抓住了，你们赶快投降吧！”
公主的嗓门很大。
大厅里安静下来，众人望着被擒拿的首领，不知应该怎么办才好。他们已经知道来犯的敌人数量并不多，很有可能就是眼前这几人，加上在外面破坏的十几名同伙。贼兵中间忽然射出一箭，正中首领的前胸，只一箭就足以让首领毙命！
原来山贼之中并不非常团结，想杀掉头目然后取而代之的大有人在，现在的机会刚刚好，杀了头目，一方面固然不必投鼠忌器，另一方面等他们处理完入侵之敌，新首领就可走马上任。
“怎么会这样呢？”美塞娅正疑惑着，敌人已经冲杀上来。
“姐姐，快撤退啊！”莫兰斯一边叫喊，一边扯着艾宓尔向走廊退去。在走廊上他们与笛布·希耶罗那一队汇合了，但人数上还是少得可怜。
走廊比大厅窄得多，在这里敌人无法一拥而上，美塞娅这一方也无须担心四面受敌。稍微安下心来之后，三名射手开始施展他们的百步穿杨之绝技，每一箭射出，必有一人倒下！
其实贼兵之中，战意强盛的只是部分人而已。反观美塞娅这一方，几乎每个人都算得上是战斗强手，得到过正规训练，人数虽少，却能扼住紧要地带，令对方无法使用人海战术。当善战的贼兵阵亡得差不多了，剩下的人也开始溃散开来。
……
“实在是想不到啊，你们只用十来人，却能够攻破一个山寨！从前我们派遣上千人的警备队，都无法冲进那里，更不要说把他们一举歼灭了。”
得知美塞娅的辉煌战绩，商会负责人有点怀疑自己是否仍在睡梦中。
美塞娅得意极了，笑着说：“不要小看我们，我手下的那些人可都是一流佣兵，可以以一当百！”
“那以后你就不需要再找护卫了，哪个不要命的山贼敢为难你的商队，那可真是倒了八辈子的霉……”
“废话少说，按照原先的约定，你必须借钱给我！”公主二话不说，马上伸手要钱。
“这个我知道，总之不会违约的，我们的商会向来很重信誉。”负责人走进内房，不一会儿拿出了十张兑票：“这十张兑票总共值一万金马克，你拿着它们，可以在塔芝恩领地内我们的下属机构兑换成现款。你必须在五年之内还清这些钱，不过因为你们除掉了商人们的一大障碍，我可以给你们百分之四的超低年息。”
“才一万啊，真是少得可怜！”美塞娅嘴里嘟哝着，却没有让对方听到。
负责人好像看出了她的心思，说：“一万金马克已经不少了，我们商会里最厉害的商人，一年赚的利润也仅有两万金马克而已。”
公主不以为然地嘟了嘟嘴，感觉这里的商人很不会赚钱。实际上，塔芝恩的商人确实不及荷里底亚商人那样拥有大手笔，在同等投资的基础上，后者赚取的利润往往要多好几倍。这其中有很多因素，从大环境上，从个人的心态来说，都可以造成荷里底亚商会大活跃的情形。
毕竟是渔都啊，赚钱要比在荷里底亚困难得多！回去找华史商量一下，看看在哪方面投资比较有利。
拿着兑票走在街道上，美塞娅感叹了好一会儿，最后决定让华史·缪伦替自己分担一些烦恼。
回到旅馆的时候，正碰上笛布·希耶罗先生向大家告别。
“怎么，就要走了？我们还想让你多留一阵呢。”
仿佛很不舍得这个技艺高超的大陆探索者，公主发出了很不由衷的声音。有时候人就是这么虚伪，明明心里并没有丝毫挽留的意思，嘴里仍旧冒出一句句谎言。
“说实在的我很舍不得大家，尤其舍不得亲爱的斐安·拉尔尼小姐。我很想留下来尽我微薄的力量，但是我还有更重要的工作要做，我毕竟是一名探索者，而这个大陆上有很多未知的秘密等着我去揭开，所以我必须继续我的冒险了。”
“走吧，免得我整天被缠！”斐安在心里说着。
“那我们什么时候可以再见到你呢？我们都会很想你的，尤其是斐安！”夏侬看着斐安的表情，忍住不笑问道。
“看我不打死你！”斐安小声威胁着。
笛布并没有听见她们窃窃私语。“可能的话，明年的这个时候你们可以去湖风之镇找我，我和另外一些探索者会在那里聚会。”
“好的！好的！”（我才不会去呢，明年的这个时候我们就可以开始准备收复克伊尼亚了！）
笛布从怀里摸出一件玉器，对斐安说：“这是我们家乡很盛行的护身符，我从小一直带在身上，现在我把它送给你，看见它就如同看见了我；想我的时候，你就跟它说一说话，我可以听到的！”
斐安犹豫了片刻，�
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