胡桃木的漫长冬天-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！







第三章。去麦金托什巷





胡桃木小姐想不起来自己那天究竟在蔷薇花架下坐了多久。她的家就在这座老房子后面，如果当时她在自己家里的话，她肯定会哭。可是那个小小的玉米棒房子，那么舒适、那么熟悉的地方，如今却被花栗鼠给霸占了。她面对着这条开阔的大路，自尊心使她不愿露出自己的悲伤。比起悲伤，她感到更多的是绝望。渐渐地，她被露水打湿了，身体也被初降的雾气冻僵了。从坦普尔山上刮来的风呼啸着抽打她的湿裙子，裙子底下是她那双瑟瑟发抖的脚。零星的几个过路者都没留意她。T。威拉…布朗先生热情地在谷仓里忙碌，并没有想起她。一阵轻风夹着雪花吹过，雪花洒在她的帽子上，帽子变白了。

然而有一天，就在胡桃木小姐觉得自己已经走投无路的时候，乌鸦沿着大路从果园的方向活蹦乱跳地走来。他会不会也跟其他人一样，就这么走过去呢？不，乌鸦从大路拐进了房屋前面的小径，越走越近。他来到胡桃木小姐旁边，她正在蔷薇花架下可怜巴巴地蜷缩成一团。他抬起一只脚和她打了个招呼。

“亲爱的小姐！”乌鸦呱呱地叫道，毫不理会她全身湿透的样子。他明白她肯定大受打击。他是个爱管闲事的人，他肯定已经听说了花栗鼠的事。

“不用解释了，胡桃木小姐，”他嘶哑着嗓门说，“我们都有自己的麻烦事儿。我告诉过你，总会有转机的，事实确实如此。”

“什么转机？”她站起身来，靠在花架上。

“首先，”他告诉她，“你肯定意识到了，一个改变、一场旅行、一个全新的视野，对我们大家都有好处。尤其是你，胡桃木小姐，你太需要改变了。你已经在这里跟那些人住了两年，他们有杂货店、福特车、火炉和挡住风暴的窗户。你成长的环境太舒适了。”

她伸出自己的手臂，但不再露出傲慢的样子。

“别对我说教了，乌鸦！到底是什么转机？”

“你就要有一个新家了，”他往前蹦了一步，炫耀似的摇晃了一下身子，“别问我任何问题，只要跟我来就行了。没有时间了。明天我很可能就要离开这里去觅食，我希望在走之前能看到你安顿好。来吧，跟我走吧，亲爱的小姐。”

胡桃木小姐虚弱地朝乌鸦踉踉跄跄地走去，被他用黑色的宽翅膀一下接住了。他的翅膀就像帐篷一样，温暖而有劲，他还用黄色的大脚丫引导她的两条树枝小腿往前走。他们就这样背对着老房子，往大路走去。他把步子放小，好适应她的步伐。朝果园前进的路上，他一直用粗哑的声音诚恳地跟她说话。

“你说我的巢一片凌乱，真是太对了，胡桃木小姐，我用的都是树枝、谷壳和树皮。但我意识到自己是一个擅长处理事情的男人，所以我花了好几天时间，在麦田、果园和菜园里忙碌。我所需要的家，只不过是一个能挂帽子的地方而已。但我把巢建在一棵很高的松树顶上，以便眺望。就是从那里，我看到了你的新家。”

说着说着，他们已经来到了果园。

“往这边走，”他告诉她，“我们要到山坡上的麦金托什巷。你难以想象，那里是多么好的住所，在山坡的背风面上，有一片松树林是天然的防风林。靠着我走，胡桃木小姐，我们快到了。”

一些老苹果树被人扭成奇怪的形状，他们沿着一条长满草根的小径爬上了果园的山坡，一路上晒着太阳。胡桃木小姐觉得自己轻飘飘的，一点儿也不像在长途跋涉。她紧握着乌鸦的翅膀，一步一步地迈开脚步。她又一次感受到以往树林带给她的那种力量。她努力跟上乌鸦的脚步，身体渐渐暖和起来。由于兴奋，她的心怦怦直跳，因为她相信乌鸦正在帮她开启一场伟大的冒险。也许前方有一个伐木小屋正在等着她，里面会有一个壁炉和一个烟囱。等她把住所确定下来，她就会回去，赶走花栗鼠，把东西搬到山坡上的麦金托什巷。

“还要走很远吗？”她喘着气说。

乌鸦正在自言自语，没有立刻回答她的问题。他从来就没法数清楚超过一的数目。一颗樱桃，一口吃掉它。一颗圆鼓鼓的绿豌豆，一口玉米。他的爸爸曾教过他种植玉米的规则：

“一粒给害虫，

“一粒给乌鸦，

“一粒给农民……”

“剩下的就不用理了，”乌鸦的爸爸说，“那对我们来说没有意义，一直数到最后是：‘两粒用来耕种。’”

所以乌鸦并没有数路边的树木，而是给它们命名。

“樱桃。北方间谍。克拉普最喜欢的梨子。红苹果。红苹果。红——红——苹果——苹果——”他的舌头开始打结了。他们走到半山腰上，周围全是光秃秃的粗糙的苹果树。最后，他在一棵苹果树旁停住脚步，说：“我们到了！”那棵苹果树似乎没有经过春天的修剪，树枝全拖到了地面，十分舒适地靠在山腰的斜坡上，还能避风。他松开握住胡桃木小姐的翅膀，跳到一根低低的大树枝上，命令道：“爬上来！”

“可是……我不明白你是什么意思。”她犹豫着不敢向前。

乌鸦张开翅膀，消失在苹果树枝里，但他呱呱叫喊的声音还是传了过来：“犹豫的人将会迷路。你到底想不想活到明年春天？按我说的，爬上来！”

于是，她便抓住那根低陷的大树枝，小而有力的树枝手指感觉到这大树枝是那么的亲切，就像回到家乡一样！

“稍微摇晃一下身体，然后跳！”这回，乌鸦的声音从她头上传了过来。她觉得他是想让她学会这个游戏。她拉住那根树枝，愉快地晃了一会儿，然后朝另一根远一点儿的树枝跳去。

“就这样，继续！”乌鸦呱呱叫着，“往上爬。”

于是她继续摇晃、跳跃、攀爬，感觉越来越像冒险了，每跳一步，就增加一分勇气。往上，往上，胡桃木小姐爬上了一棵苹果树，离地面越来越远，一往下看都头晕。她可以清楚地看到西方的坦普尔山。

“还要多远啊？”她喊道。

“你已经到了，”话音刚落，她才发现他就站在她旁边的一根树枝上，“现在可得小心点啦，放松点。怎么样，亲爱的小姐，你的新家？”

她一脸诧异地盯着他指给她看的地方。那是一个又大又深的巢，稳稳当当地筑在苹果树的一个树杈上。乌鸦知道她第一眼看到这个地方肯定不太满意，于是就开始向她详细介绍和百般夸赞，那副样子真像个房地产中介。

“不管太阳什么时候照过来，里面的光线和温度都很舒服，可以长期租住。这个巢虽然是知更鸟给自己建的，还打算今年冬天在北方过冬，但T。威拉…布朗先生把他给赶走了。知更鸟建得很粗心，有些小枝突了出来，不过这倒可以当作你挂衣服的钩子。这些上好的乡村泥土可以把寒冷都挡在外面。”乌鸦不断地推销，但胡桃木小姐没有听，直到他提到T。威拉…布朗先生。她心想，绝对不能让猫把她赶出自己的家。她在一根树枝上保持平衡，观察着这个空荡荡的鸟巢。这里的确是个好地方，既遮风挡雨，又坚不可摧。她往里看，发现风已经把厚厚的一层乳草吹进了空空的巢里，上面还盖着许多绯红色的橡树叶子。她走进去，全身埋进那芳香扑鼻的叶堆里，感觉又温暖又舒服。

“一点儿也不差呀，乌鸦。”她称赞道。

“我对它的印象特别好。”他呱呱呱地叫道。

这个巢真的非常适合她。当她站起身时，得往上撑一点才能爬出去。而当她像现在这样疲惫地躺下时，便能藏起身来，别人从外面看不到她。她觉得自己在这个世界上孤零零一个人，已经不需要原来的那些东西了。

“整个冬天都要待在这里，”她说，“而我手里却没有扫把，真不知道该做些什么。”

“你会找到很多事情做的，”他告诉她，“收集新的东西，交新的朋友，去探索新的地方。好啦，我也该走了。”

乌鸦张开翅膀准备起飞，她靠在巢边对他说：“我真是感激不尽，乌鸦。”

“别放在心上。”他说。

“离春天还有多久呢？”她试探性地问，“他们把老皇历带到波士顿去了。”

“那没有什么关系，”他安慰她，“春天总会来的。这很重要，你要记住这点，亲爱的小姐，把它放进你的脑袋里，让你体内的树汁保持流动吧！”

说完，乌鸦张开翅膀，大声地呱了一声，便出发了。胡桃木小姐看着乌鸦飞过老房子，飞过谷仓，穿过树林，最后消失在南方。





第四章。松鼠找到一颗活坚果





松鼠觉得，是时候忙起来准备过冬了。整个秋天，他一再推迟收集坚果，因为明朗而轻快的天气总是让他很高兴。他喜欢在树林的落叶间快跑，沙沙作响的声音在他那敏锐的小耳朵听来，就像舞会的音乐一样。他也喜欢蹦蹦跳跳地爬到树顶上，在枝干的末端站好，快乐地摆动身体，然后跳到另一棵树上。等玩完这些游戏以后，他就会坐在石头墙上晒太阳，欣赏自己漂亮的尾巴，自娱自乐一番。

十月底的这一天，松鼠像往常一样坐在石头上。阳光暖烘烘地照着他的背，他那漂亮的尾巴像羽毛一样高高耸起。就在这时，他找到了一颗坚果。

那是花栗鼠掉在石墙上的。他现在已经住进了紫丁香丛底下那座豪华的玉米棒房子，那曾经是胡桃木小姐的家。花栗鼠很高兴自己的头上有了屋顶，就很少翻回自己的旧墙这边来了。松鼠把这颗坚果放在手掌里，嗅一嗅，摇一摇，坚果发出咔嗒咔嗒的声音。

“这正是这个冬天我在太阳底下要吃的东西，”他心想，“我要立刻把它埋起来。”

但这个想法刚冒出来，又立刻消散了。“这颗坚果的壳太薄了，储存不了，”松鼠做出结论，“说不定到明年春天之前，我都找不到另一颗坚果呢。”于是，他便把坚果敲开吃掉了。

在美美地饱餐一顿之后，松鼠心里开始感到不安。

“是时候忙起来准备过冬了。”他吱吱吱地说。于是他便蹦蹦跳跳地朝树林跑去，很快，他就毫不费力地找到了一颗熟透的山毛榉坚果。他已经不饿了，便挖了个洞把坚果埋在山毛榉树旁。做完这些以后，他对自己感到很满意，就跳着轻快的舞步在落叶堆里跑起来。但是松鼠还没走多远，肚子又开始咕咕叫了。

“像我这么有活力的年轻小伙子，一颗坚果根本就不够，”他自言自语地说，“我要把那颗山毛榉坚果挖出来，咬一口。”

唉，等松鼠返回山毛榉树，在树根旁飞快地刨了一个很深的坑，却找不到他那颗坚果了。树林里有很多山毛榉树，长得都很相似，松鼠已经忘了他把坚果埋在哪棵树下了。

“我的记忆力真是太差了，”他自言自语地说，“我得再试试。”

这一回，松鼠找到了一颗饱满的橡子。它有厚厚的果肉，是很适合过冬的食物。他在一棵橡树旁挖了另一个洞，比上次那个洞还要深，然后把橡子埋了进去。为了能准确地找到它，他在洞旁放了一根亮红色的蔓藤作为标记。然后，松鼠又走开了。他爬上树，摇着漂亮的尾巴，对自己感到很满意。

这番运动让松鼠的胃口好起来。一个小时之后，他又饿了。“那颗不新鲜的山毛榉坚果不适合我吃，”他反复对自己说，“我需要的是一颗肉肉的大橡子，有丰富的维生素。”

于是，松鼠就跑回那棵根部有一根亮红色蔓藤的橡树旁。他挖呀挖，从一个地方奔到另一个地方，挖挖这里，挖挖那里。唉，树林里到处都是橡树，而且橡树根部的地面上都匍匐着亮红色的蔓藤。松鼠又忘记了他把准备过冬的坚果埋在哪里了。

在麦金托什巷的苹果树上，胡桃木小姐在知更鸟的巢里安顿了下来。她想到的第一件事就是新衣服。抛开僵硬的树枝身体和坚果脑袋，胡桃木小姐其实是非常有女人味的。而且她也知道，一条蓝白格子的棉布裙和一顶带褶边的白色帽子并不适合过冬。她还发现，自从搬家之后，她不像以前住在紫丁香丛下的玉米棒房子里那样，那么依赖商店现成的商品了。她用野玫瑰果、蔓虎刺浆果和白珠果填满巢的各个角落，还把知更鸟建得很粗糙的墙壁重新规整了一下，这样她就能在那些小枝上挂东西了。她还自己学会了用松针裁剪和缝补。

树林里充满了各种可爱的东西，可以让她用来缝纫：还没干透的天鹅绒般的树叶。各种颜色的玫瑰，金黄色、猩红色、黄褐色等。还有各种又柔软又漂亮的苔藓，有的是毛茸茸的，紧贴着地面生长；有的是蔓生的；还有的是竖起来的，像羽毛一样。每一种苔藓都是绿油油的，能保存很久。落叶松褐色的小松果最适合当纽扣，柔软的蕨类叶片成了胡桃木小姐冬季的内衣裤。她忙着在树林里收集各种材料，然后坐在一个蘑菇上缝纫，度过了很多快乐的时光。她给自己设计了一套过冬的衣服，穿在身上既好看又实用。她穿上那身衣服能轻巧地在常青树丛和落叶上走动，身上的颜色和树林很相似，几乎看不见她。正因为如此，松鼠才没注意到她。他正在为忘记埋坚果的地方而苦恼不已，便自言自语地说话。

“太奇怪了，坚果这种东西真是太奇怪了！”松鼠大声地说，“我好像长教训了！”

“我已经注意到了。”

松鼠一下子跳了起来。那个声音很尖锐，而且很老成。然而当他鼓起勇气循着声音寻找时，却看到一个小人儿坐在蘑菇伞上。她来回晃荡的脚上穿着一双树皮鞋，身上的衣服十分艳丽，简直可以去参加派对了。她看起来很快乐，而且从服装来看，应该很年轻。不过胡桃木小姐的尖鼻子比以往更尖了，黑色的眼睛闪着锐利的光。

她穿着一条层层叠叠的金色山毛榉树叶裙子，外套是用短短的低层生长的苔藓做成的，又厚又暖和，还配着小小的松果纽扣，用蔓藤镶着边。她用绿色的苔藓做成一顶紧贴的帽子，比棒球帽还小，但很好看，上面还插着一束红桤木浆果和一根苔藓羽毛作为装饰，跟外套很相衬。她还用一片红色的枫叶给自己做了一个暖手筒，里面垫着蕨类植物的叶片。她看起来年轻极了，松鼠觉得她很有魅力。

“嘿，小可爱。”他跟她打招呼。

“注意你的言行举止，小伙子！”胡桃木小姐警告他，“我已经观察你好一阵子了，我不太喜欢你那种三心二意的做事方式，你的记忆力好像特别差劲。”

“太对了！我像个被宠坏的小孩一样，”他难过地告诉她，“一个独自一人的小孩，谁能把我想要的坚果都给我呀？我还不是一个那么强壮的孩子。”松鼠用一只灰色的爪子假装从眼角抹去一滴泪水。

听到“坚果”这个词，胡桃木小姐顿时感到很不安。她把帽子拉低，好遮住自己脑袋的形状。她从蘑菇伞上爬下来，朝一簇小铁杉灌木走去。

“很抱歉！你所说的这个故事太夸张了！”她尖声细语地喊道，“你是一个大家族的成员。我知道，因为我是看着你长大的，你妈妈教过你怎么藏坚果——”说到这里，她用暖手筒盖住自己的嘴巴。“坚果”，她要避免提到这个词。

松鼠竖起了耳朵。他走近胡桃木小姐，盯着她的脸。在他的视线下，她没法把头转开。松鼠嗅了嗅她，开玩笑似的敲了敲她的鼻子。

“一颗坚果！你以为我是傻瓜吗？”他吱吱吱地叫道，“那你呢？你是怎么弄到这颗脑袋的？”

她慌忙转身就跑，但松鼠跟了上去。她跑得很快，但他跳得更快。他追着她穿过布满草根和石块的道路，跑出了树林，穿过漆树灌木的重重阻挠。胡桃木小姐爬上石墙打算到果园去，但松鼠跳过了石墙，在另外一边等着她。他们一路跑到麦金托什巷，这时松鼠咧着嘴笑起来，露出尖尖的小白牙。但是，出乎意料的是，他并没有碰她。事实上，松鼠只是想跟她赛跑而已。

胡桃木小姐慌里慌张地爬上她的苹果树，一下冲进巢里，十分害怕地看着巢边。松鼠却只站在树下。

“胡桃木，我的名字是胡桃木小姐。”她朝他喊，想用自己的名字镇住他，却说出了她本不想泄露出去的信息。

“我看到你的脑袋时就是这么想的了！”他答道，“真是一场不错的赛跑，对吧？在一个雾气弥漫的早晨，再没有什么事情比跑完一场越野赛之后，及时赶到家里吃饭更好的了。”

“家！”她倒吸了一口气。

“对呀，真是太巧了，胡桃木小姐，”松鼠继续吱吱吱地说，“我的洞就在这里，在你的树下面。我妈妈将来会把它留给我的。”





第五章。胡桃木小姐的好事





山鸡太太和胡桃木小姐离开松树林的灌木堆，肩并肩地穿过果园，拐进一片叫作“高帽儿”的牧场，朝野外走去。那里长着很多蓝莓，正好在老房子的对面。

“山鸡先生出门去办事了吗？”胡桃木小姐问，“我看见他早早地从这条路走了。”

山鸡太太是一只灰不溜秋的小生物，既没靓丽的颜色，也不活泼。她发出一声悲恸的咯咯声。

“现在到了十一月份，山鸡先生已经离开我了，”她告诉胡桃木小姐，“他搬到灌木堆的另一边去住，连一顿早餐也不给我吃。”

“一直以来都这样吗？”胡桃木小姐问。看着山鸡太太，她意识到身边这一位并不像山鸡先生那么光鲜夺目。山鸡先生总是跨着庄严的步子，尾巴上的羽毛像彩虹绸带一样垂下来。

“去年秋天他也离开了我，”山鸡太太说，“这一回他又开始怠慢我了。每天早上，当我恭恭敬敬地隔着一段距离跟在他后面到吃饭的地方时，他却转过身，拿石头砸我，把我轰回家。”

“太残忍了！一点儿也不像个绅士！”胡桃木小姐跺着脚说，“那你怎么做呢，山鸡太太？”

“什么也做不了啊！”她悲伤地回答道。

看样子似乎也没别的话说了，于是她们就沉默着，继续肩并肩地向前走。自从发现松鼠就住在麦金托什巷她那棵苹果树的根部之后，胡桃木小姐就尽量离巢出门。松鼠并没有骚扰她，但她太重视自己的脑袋了，不想冒任何风险。有一天晚上，她已经摘下帽子，脱下外衣，在柔软的床上躺下来盖好被子，却在这时发现一双明亮的眼睛正盯着她，着实把她吓了一大跳。松鼠爬上树，正在巢边看着她，但并没有多往前走一步。

“我只是过来跟邻居打个招呼，”他吱吱吱地说，“做个好梦！”然后他就走了。

真是好梦！胡桃木小姐又拿过帽子，拉下来紧紧地戴在头上，一整夜都没合眼。从那以后，她每天都戴着帽子睡觉。

现在到了十一月份，她每天都从树上爬下来，在树林里到处走，欣赏秋天的叶子。它们五彩缤纷地包围着她，有的躺在她的脚底下，有的随风起舞，欢乐的枝干伴着她前行。它们展开一条有着各种颜色的地毯，有黄褐色、金色和深红色，一直延伸到山上。胡桃木小姐每天都能看到新的色彩，山上的颜色从枫叶的火红慢慢变成了橡树的玫瑰色，美丽极了。她从不感觉寒冷，因为她体内的树汁流动得很通畅。她觉得山鸡太太竟然在一年中最愉快的季节感到难过，真是太愚蠢了。山鸡太太沉默地踱着步，头垂得低低的。过了很久，胡桃木小姐终于跟她搭起话。

“如果我是你的话，山鸡太太，我不会允许这种事情发生的，”她斥责道，“我要教他如何做一名绅士。”

“那该怎么教啊？”她温和地问道，“这是山鸡的传统，有些季节他们允许我们一起吃点早餐，有时候就不许了。你是一个老师吗？”她好奇地问道。

“我打算明年春天接管一所学校。”其实这个想法刚刚在胡桃木小姐的脑袋里蹦出来。

“那你很有头脑，说不定能给我一些建议。”

事实上，胡桃木小姐想不出有什么办法能把山鸡先生教成一名绅士。不过这时，她们遇到了一个惊喜。她们已经走完了高帽儿牧场，来到了长满蓝莓的野外，一个给冬鸟居住的庇护所突然出现在眼前。那些不了解牧场割草人的人应该会叫他懒鬼吧，但其实他这个人非常好。他让一些牧草和杂草长得高高的，给石墙当防风林，还留下几株带穗的玉米，给动物们做粮食。对山鸡太太来说，住在这里比住在树林里简陋的灌木堆里好多了。胡桃木小姐拍起手来。

“看啊，山鸡太太，”她尖声喊道，“事情出现了转机。”

山鸡太太走进庇护所，啄了一些玉米粒。可她依然耷拉着那小小的灰色脑袋，翅膀也有气无力地垂落着，懒懒地在地上拖着。胡桃木小姐顿时失去了耐心。

“把头抬起来呀，山鸡太太！你看，你正在一个过冬的庇护所里，走几步就有粮食吃，而你却还垂头丧气。把头抬起来，我说，要感恩啊。”

“我不可能待在这里的，”山鸡太太叹了口气，头垂得更低了，“山鸡先生会把我轰出去的。”

胡桃木小姐看得出，这种情况极有可能发生。山鸡先生会过来的，他会从雪上走来，他的翅膀上镶着金色、深红色和白色三条线。他会来到靠近石墙的这个庇护所，这里有玉米穗子和割草人留下的牧草。他会把山鸡太太赶出来，自己住进去。看来希望渺茫，胡桃木小姐想得头都疼了，不禁