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荒原中的歌声-第3部分
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这就是蛆河,当年数万战士埋骨之处。那时这条河被染成血红,水里到处都是碎肉内脏,几天之后,数不清的蛆虫就爬满了河岸。见过那一场景的人,大部分犹有余悸,至今一想起这件事就会忍不住要呕吐。
科林在河边停下脚步,掏出一个卷轴。“抱紧我,别松手。”他对莉娅说,然后迅速把法杖丢进袋中。
法杖的光芒熄灭,十几只手臂几乎同时伸了过来。但是科林已经展开卷轴,大声诵读。他的语音异常迅速,声调又尖又高。只是一瞬,两个人忽然离地而起,飘向前方。
僵尸们恼怒的怪叫响成一片。科林无暇向下看,立刻弹起竖琴。他和莉娅浮在空中十几尺,只有幽影亡灵才能威胁到他们。但是,当竖琴上的光芒随着音乐亮起,幽影们再度退避,不敢接近。
在七彩光幕保护之下,两个人从空中飞越河流。在蛆河对面,同样有一大群僵尸聚集着,然而猎物划空飞过,它们也无可奈何。
几分钟之后,河岸已经远去,僵尸们的影子也看不清了。科林这才停住法术,落下地面。他放下莉娅,两人一同快步前行。
漂浮的幽影仍然跟随着他们。莉娅气喘吁吁,踉跄着奔跑,科林则大步跟在后面,边走边弹奏驱魂魔曲。
每隔一段时间,科林就示意莉娅休息一会儿,自己也借机喘口气。等到幽影们逼近,他就重新奏响琴声,把它们驱离。
就这样走走停停,一直持续了将近两个小时。科林满头是汗,莉娅也疲惫不堪。幸好,追踪的幽影也越来越少。自从越过蛆河,疾风就在渐渐减弱,此时空气中又多了些清新的气息。
在一片宽阔平缓的矮坡上,幽影们终于不再追赶了。
吟游诗人停下来,不断喘息。他全身都被汗水和雾露浸湿,金色卷发粘在额前,他厌烦地把它拂开,向前观望。在黑沉沉的夜色中,似乎有一大块暗影在远方矗立,不仔细看几乎难以发觉。他弯腰抓起一把泥土,在指间搓了搓,欣喜地微笑了。
“绿洲。小宝贝,咱们快到啦!前边就是哀恸之山!”
他为莉娅解下蒙脸的布条。小女孩大口呼吸了几下,身体还在不断发抖。
“我快吓死了,科林叔叔。那些怪物……科林叔叔!科林叔叔!”
吟游诗人晃了晃,双腿一软,歪倒在地。莉娅惊慌地扶着他的头,大声哭叫。
“我没事。”科林虚弱地说,“只是吸了些毒气。很快就会好的。很快……”
他闭上眼睛,不再说话。莉娅手忙脚乱地倒转袋子,各种药瓶洒了一地。
“你吃药,叔叔!”她哭着说,“你快吃药啊!”
科林双唇微动,却没发出任何声音。
莉娅胡乱摇了一阵,见科林始终没有动静,只好在他身边坐下。她呆呆地看着科林,忽然又哭泣起来。她从袋里扯出毯子,边哭边盖在科林身上。
“叔叔你快醒醒呀。”她抽泣着说。
隔了一会儿,她忽然站起来,面对远处的山影。
“妈妈!快来啊!快救救科林叔叔!妈妈!”
她尖细的嗓音随风而去,飘出很远。然而旷野中只有风声相和。黑夜沉默着,毫不动容,冷冷地注视这个流泪的孩子,以及躺在地上的吟游诗人。
莉娅一边用袖子抹着眼泪,一边尖声呼喊。到后来,她的嗓子已经嘶哑,眼睛也变得又红又肿。
忽然间,夜色深处响起一声长啸。
莉娅兴奋得几乎跳起来。但是当更多的号叫声随之而起,她的小脸立刻变得雪白。尽管知识不多,她也猜得出那是什么。
嗥叫声迅速接近,此起彼伏。仅仅几分钟之后,莉娅就看到远处出现许多碧绿色光点。它们奔行而来,惨厉的嚎声犹如潮水奔涌,卷过黑暗的旷野。莉娅吓得呆了,只是站着不动,嘴巴张开,身子僵硬。直到夜色中现出许多奔跑的形体,她才尖叫出声。
大约一百多头狼朝这边飞奔,眨眼间就聚集到她前面不远处。
莉娅低头胡乱一抓,碰到科林腰边的长剑,于是握住剑柄,奋力把剑抽出来。她双手握着剑,费力地举在身前。
“走开!走开!”她哑着嗓子大喊道。
狼群骚动片刻,一只最大的狼仰首长嗥。其他的狼全都安静下来。下一声嗥叫随即响起,整个狼群立刻嚎叫回应,作势欲冲。
一团火焰在它们面前炸开。
吟游诗人一跃而起,双手拉开短弓。他半跪在地上,低声念诵咒文,一道道火焰之箭从他指端射出,飞向狼群。几只狼被火箭射中,痛声哀嚎,在地上打滚。
群狼畏缩了,纷纷向后退开,停在火箭的射程之外。但是片刻之后,它们又再次靠近。科林略等一会儿,这才拉满弓弦,一箭射在狼群之中。这一次火焰之中还混了跳跃的电光,一阵噼啪声响过,又有七八只狼滚倒。
趁着狼群后退的间隙,科林从手上脱下一枚银色戒指,用丝线穿过指环,系了个扣。
“等会儿我一施法,你就用心想着那座山。”他一边把银戒挂在莉娅颈上,一边说道,“它能把你送过去……唉,希望能有那么远。”
“那你呢?”莉娅急切地问。
吟游诗人微笑一下,没有回答。这几天奔波劳累,昨夜又连续施法,加上尸气毒风,早已令他精疲力竭。此刻他只觉得肌肉抽痛,几乎握不住弓。
下一次狼群冲近的时候,科林只射死了三只狼。第四次冲锋,火焰刚落到狼身上,就熄灭了。
头狼仰首高叫,狼群迅速分散,从四面包围过来。科林苦笑一声,抛下短弓,双手交叉,奋力集中最后的法力。
“无声无形。连接彼端的门……”
他的咒文被打断了。一声狂野的巨吼穿透黑夜,自北边呼啸而来。莉娅不禁哆嗦了一下。在他们周围,狼群也惊惧地停住,纷纷转头。
科林勉强撑住身子。火光照上他苍白的面颊。他的手指微微颤抖,呼吸粗重不均,金色卷发打成绺粘在额头。在模糊的视线中,他看到一只壮硕的野兽从黑暗中奔来,澄黄色的眼睛如同两盏灯,巨嘴中露出森森利齿。
又一声巨吼响过,群狼个个伏低身体,趴在地上不敢行动。那野兽行近火光,科林看到它背上坐着一个女人。她向这边一望,随即跃下地面,动作矫健灵活,步伐轻快有力。
科林头晕目眩,眼前直冒金星,几乎已经看不清东西。但他还是费力地睁大眼睛。莉娅仍然手握长剑,望着女人发呆。
女人快步走近,向莉娅看了一眼,目光移向吟游诗人。
“凯莉?”科林低声说道。
女人微微一怔,盯着科林。突然间,她“唰”地抽出猎刀,挥手劈下。科林无力闪避,只觉得冰冷的刀刃架上脖颈,皮肤一阵剧痛。
“贝罗曼!你竟敢上这儿来!”女人厉声叫道,“是谁派你来的?”
“不!别伤害他!”莉娅在一旁尖叫。
一只靴尖重重踢上科林的额角。吟游诗人眼前一黑,立即昏了过去。
荒原中的歌声 第五章 旧衣服
作者:凤凰
木柴在火中发出轻微的爆响,空气中弥漫着烤肉的香气。阳光从洞口射进来,照在草垫子上,几只蚂蚁钻来钻去,忙个不停。
科林悠悠醒转。映入眼帘的,正是他一直在追寻的人,她坐在一块石头上,把串了肉块的纤细树枝架在火上烘烤。感觉到科林的注视,她蓦然转头,就像野兽直觉到附近的异常。不过她立刻放松下来,继续忙着烤肉。
“你好啊,凯莉。”科林撑起身子,环顾四周,“莉娅呢?”
“在里面睡觉。”凯莉头也不抬地回答。她的声音低沉圆润,略有些沙哑,却颇为动听。
科林忽然发觉自己只穿着贴身衣裤,不禁一怔。“我的衣服呢?”他皱着眉说,四下搜索。他的竖琴、剑和弓以及随身物品都放在洞穴壁上的一个凹处,但是长袍却不见踪影。
“扔了。沾了僵尸毒。”
“真可惜。”吟游诗人喟叹道,“那是我最喜欢的一件袍子。”
“命都差点丢了,还要什么袍子。好好躺着吧!呆会儿起来喝药。”
“你……你没对我做什么吧?”科林故意装腔作势地说。
凯莉狠狠瞪着他,似乎要冲过来朝他脸上砸一拳。科林急忙举起手表示投降。“我只是开个玩笑。”他微笑道。
他放松地躺了回去,钻进狼皮被子里。细密的绒毛贴着他裸露的手臂,十分温暖,淡淡的膻味中隐约混着一股香气。
凯莉把烤好的肉连树枝一起扔进旁边的大锅,然后从脚边拎起一个罐子,架在火上。沉默了一会儿,她低声说:“莉娅告诉我了。我必须感谢你,贝罗曼阁下。”
“不必客气。我答应了阿格龙,一定要把她送到你身边。他临死时说,请你好好照顾女儿,认真选择将来的路。”
凯莉低头看着药罐,一声不响,表情捉摸不定。阳光照到她颈后,束成马尾的栗色头发闪着纯净的光泽。狼皮坎肩衬出她丰盈的胸膛。她的大腿结实饱满,脚上是镶铜扣的高筒战靴。
科林出神地望着她的侧影。她并不算太漂亮,脸上的线条也略嫌刚硬。但是她身上透出一种强劲的力量,一种充满活力的动感,令人不禁心折。
他的目光渐渐变得温柔,几乎是贪婪地注视着她。
“贝罗曼阁下。”
吟游诗人正在发呆,愣了一下才开口。“何必那么生疏?叫我科林好了。”
“我可不敢对十二英雄不敬。”凯莉淡淡地说。
“过去的事还提它干什么?我们已经不再是敌人了。或者你还在恨我?如果是这样的话,我也只能请你原谅,因为许多事都是命运的安排。”
凯莉心不在焉地用木棍搅着药汤,似乎在沉思。
“贝罗曼阁下……”
“请叫我科林。”
“好吧,科林。”凯莉不动声色地说,“我很好奇,你为什么要跑这一趟。你可以不接受这个任务的。听莉娅说,为此你被视为背叛者。”
“啊,我当然有我的理由。你想听真话吗?”
凯莉并不接口。科林微笑了一下,仰头望着洞顶。
“几年前,一个男人在战场上看到一位女将军。”他用梦幻般的语调缓缓说道,“他对她一见钟情。”
凯莉手中的木棍微微一顿。
“之后,这个男人曾和她两度相见,可惜他们俩是敌人,他没机会表白爱意。后来这位女将军突然退隐,没有人知道她去了哪里。这男人苦苦寻找,直到今天,才有个机会能够和她相见。”
凯莉蓦然转头。“骗子!”她低吼道,把一支箭“啪”地扔到科林身边。箭上穿着一只灰色小鸟,羽毛凌乱带血,右爪上套着一个黑色小铁环。
她的目光凌厉之极,似乎要刺穿科林的脑袋。吟游诗人却毫不在意,反而笑了起来。
“是啊,是啊,灵魂同盟在跟踪我。我又有什么办法?自从你失踪,他们一直在找你。”
凯莉看了他一会儿,面无表情地转回头去,把药罐从火上拎下来。科林低叹一声,从被子里伸出手指,敲着坚硬的石地,轻柔地唱起歌。
“我的爱人活在我眼底,只因我不能转身……”
一只药罐冒着气泡,落在他脸颊边。接着,一双镶铜扣的高筒战靴快步离开。
“一眨眼她又弃我而去……”吟游诗人忽然提高音量。
凯莉从杂物架上拿起弓箭和猎刀,头也不回,大步走出洞口。
¤ ¤ ¤ ¤ ¤
整个下午,科林一直躺着发呆。阳光一点点移出洞口,在安祥温暖的光线中,吟游诗人始终不言不动,似乎在沉思默想。
黄昏的时候,莉娅从洞穴深处走出来。一见到科林,她就蹦蹦跳跳地跑到他身边。
“你没事啦,科林叔叔?”
科林微笑着抚摸她的头发。“当然了。叔叔怎么会有事呢?你呢,小宝贝,感觉怎么样?”
“她给我喝了药。”
提到凯莉,莉娅似乎有些陌生感。科林敏锐地感觉到了,于是伸手把小女孩搂在怀里。
“怎么啦,你不喜欢她吗?”
“喜欢呀。可是,”莉娅用手指支着脸颊,很可爱地皱皱眉,“她喜欢我吗?为什么她以前不要我呢?”
“喔,她当然喜欢你了。”科林拍拍她的脸蛋。“不过,在你一岁多的时候,她遇到一些事情,不得不离开你。但是这几年她一直在想着你呀。”
“她以前是为什么才离开的呢?”
科林未及回答,洞外突然传来一声低吼。光线一暗,两只硕大的黄眼睛出现在洞口,下面是两排尖锐的利齿。
科林一惊,连忙坐起身,伸臂护住莉娅。但是小女孩推开他的手,展颜一笑。
“叔叔别怕,那是妈妈养的大猫猫。”她朝洞口的野兽招招手,“佩萨,过来!”
那野兽慢慢晃进洞来,卧在火堆边。科林暗自戒惧,小心打量。它身上满是黑黄交错的斑纹,颈后有一圈银灰色的毛。它懒洋洋地趴在前脚掌上,两只掌背各有一根突起的骨刺。
“刺爪雷虎?”科林喃喃自语,“她是从哪儿弄来的?”
莉娅笑嘻嘻地走过去。“你要喂它好吃的,还要摸摸它的毛,它就听话啦。”
她拿起一块烤肉递到虎嘴边。它闻了闻,张嘴叨了过去。莉娅伸手摸着它颈后那圈银灰色毛皮,然后抬腿跨上它的背。
刺爪雷虎蓦然低吼,站了起来。莉娅尖叫一声,随后咯咯直笑。这野兽晃着头,似乎很无奈的样子,然后又趴回原处。
“佩萨看着很凶,其实脾气很好呢。”莉娅很得意地向科林解释道。
科林稍微放下心来。“你可真是胆大……和你妈妈一样,什么都不怕。你知不知道它有多厉害?”
“当然知道啦。妈妈说,佩萨是这山里的王,所有的野兽都不敢惹它。”
吟游诗人沉默片刻,轻叹一声。“有你妈妈照顾,就没有谁敢欺负你啦。我也该走了。”
莉娅一下子从虎背上跳下来,扑到科林身边。“叔叔你要去哪儿?”
“叔叔还有别的事啊。”科林淡淡地说。
“不要!”莉娅赖在科林身上,抱着他的脖子,“我不让你走!”
洞口人影一晃,凯莉快步走进洞穴。她向科林和莉娅扫了一眼,微微皱眉。
“莉娅,到里面玩去。贝罗曼……”
“请叫我科林。”吟游诗人很无奈地说。
“科林。请你出来一下。”
“妈妈,科林叔叔说要走。你别让他走。”莉娅跑到凯莉身前,撒娇地搂着她的腿。“我要听他唱歌。他唱得可好啦,你也会喜欢的。”
凯莉的表情柔和下来,轻轻拉开莉娅的小手。“听话,妈妈有些事要和叔叔谈。千万别出去,就在这儿等我们。佩萨!照顾我女儿。守好洞口!”
刺爪雷虎喉咙里低沉地“呼噜”一声,转了个方向,巨嘴朝着洞口,重新趴下来不动。凯莉从架子上拎起一件旧外套和一袭斗篷,扔到科林面前,然后扭头走出洞外。
吟游诗人爬起来,很快穿好衣服。这两件衣服显然是凯莉的,他穿起来稍嫌短小,不过也勉强合身。
他走出洞口,深呼吸了几下,环视四周。他在一座山的中腰,面前有几个缓坡和断崖,再远处就是看不到边的荒野。夕阳半落,残霞为大地涂上一层温暖的红晕。山上林木稀疏,许多地方露出荒瘠的灰岩。在山坡上、岩缝间,是一丛丛荒草和野花,它们沿着浅浅的坡谷,一直延伸到山下几里处,渐渐被石砾和硬土取代。
“哀恸之山。”科林喃喃自语。他知道,是白袍祭司的祈愿之力,才让这里成为达穆什荒原中难得的绿洲。他清楚地记得,当年这座山是荒原中最可怕的地方之一。
凯莉示意他跟着走。她带着他走上一段坡道,越过几块潮湿的灰岩地和一条小溪。他们越走越高。当天色几乎完全黑下来时,他们攀上一块高岩,上面是方圆几十尺的小小平台。
凯莉在平台中心停下。科林费力地跟着爬上来,脚步虚浮,额头见汗。前一晚他所消耗的体力还没有恢复,所中的毒也并未驱除干净。
“为什么不喝药?”
“我忘了。”科林微笑着走近她。“唉,其实,或许我是希望再多休息几天。”
凯莉转身面对他。她手按猎刀,身躯绷紧,墨绿色的双眸在黑暗中幽然生光。
“你到底来干什么?”她冷冷地说。
“我不是说了吗?完成对阿格龙的承诺,送莉娅到你身边。顺便来和你见上一面。”
凯莉突然迈上一步,伸手揪住他的衣领。“你撒谎!”她愤怒地叫道,“你究竟有什么目的?”
科林的表情出奇地冷静。“放开我。”他一字一句地说,“我没有必要欺骗感情,包括你的和我的。”
凯莉仍然揪着他,用另一只手把一样东西举到他面前。那是一个小金属片,颜色斑驳发黑,似乎被烧过,上面隐约可见一些花纹和徽记,已经熔得变了形。
“这一带是我的地盘。许多生物都是我的耳目。”凯莉手上用力,目光如刀。“说老实话,这是怎么回事?”
“或许有人在追踪灵魂同盟的人。”科林用微微变形的声音回答说,“从这枚血手星徽被烧熔的状况来看,追踪者之中显然有白袍祭司,或者还有法师公会的人。”
“是你把他们带过来!”
“你错了,凯莉。我也是被追杀者。这几批人找我和找你的理由是一样的。”科林一眨不眨地与凯莉对视。“依都拉之旗。”
凯莉盯了他一会儿,手臂一振,把他推开。科林退出几步,大口喘息。
“说下去。”
“世上只有少数几个人知道依都拉之旗的秘密。阿格龙就是其中之一。而他也是为此而死。现在,光明和黑暗两方都认为,我这一趟是为了替阿格龙转达一些秘事。”
凯莉冷笑一声。“你以为我是小孩子吗?难道白袍祭司会认为,你真的会替黑暗法师做事?你身为十二英雄之一,为什么会背叛?”
科林慢慢走向平台边缘,遥望远方。山下忽然响起狼嗥,声音划破黑夜,凄冷而孤寂。
“那已经是过去的事了。现在我只是个普通人。他们认为我会背叛,是因为……因为他们知道我喜欢你。”
他转回身,迎上凯莉闪烁不定的眼神。
“是的,他们知道。在一次大宴上,我喝多了酒,唱了一些歌,说了一些话。他们知道。为什么那件事之后,我没有受封爵位,也没有身居高职?不只是因为我不喜欢。他们不信任我。他们知道我喜欢你。”
他忽然冲动起来,大步走到凯莉面前。凯莉满脸惊讶,看着他猛然单腿跪地。
“很长时间里,我一直在想,如果能得到你的吻,我以后再无遗憾!”他大声说道,渴慕地仰头望着她。
然而凯莉立刻转身走到一边,凝立不动。
“对于纠缠我的人,我会考虑把他一脚踢下山去。”她头也不回地说。
科林默然半晌,站起身来。
“算了。我得到的已经够多了。”他轻声说道,仿佛在自言自语。“你知道我为什么喜欢那件旧袍子?因为它曾经披在你身上。现在,我见到了你。你的衣服披在我身上。我应该知足了。”
“快点离开这儿。”
科林苦笑一声。“我是要离开。我当然要离开。难道你以为我会缠着你不放……”
“我是说快点回洞里去!”
凯莉从科林身边冲过,俯身抓住岩边的藤蔓。山风送来又一阵狼嗥,这次听起来激烈而愤怒,还夹着几声哀嚎。科林顺着声音的来源望去,只见山下不远处爆出几团奇怪的火光,有的是血红,有的是莹绿,还有一团是刺眼的亮白。
“全碰上了。真热闹。”吟游诗人自语道。
他快步跟上凯莉,抓着藤蔓向高岩下爬去。
荒原中的歌声 第六章 荒原中的歌声(上)
作者:凤凰
“为什么要走?”莉娅疑惑地问。
“因为这儿不安全。”
凯莉在洞里快速翻找,大部分东西都被丢到一边。她只把毯子和一些实用的随身物品打成捆,然后坐下来给长弓上油。
“我不喜欢总是跑来跑去。”莉娅嘟囔着,望望洞口,科林正在抚着竖琴,低头沉思。“叔叔也跟我们一起走吧?”
“不。”凯莉头也不抬地回答。
“为什么?”小女孩着急地说,“他答应过我的!”
“答应你什么?”
“我们打了个赌。”科林接过话头,“这两个多月,我们每天都打赌。如果下一天找不到你,莉娅就得给我跳支舞;要是我输了,我就要……”
“他要天天陪着我,直到我不要他为止。”莉娅拍着手笑道,“现在我赢啦。”
凯莉瞥了科林一眼。“你倒挺聪明的。”
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