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变革年代-第15部分
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蝗盟兴骋伞�
蜜糖虽然甜美，但有没有毒就不得而知了。
波特曼小姐似乎看透了罗斯库的心理，她微微一笑，道：“怎么？莫不是公爵大人怕日后公主殿下知道了怪罪吗？”
如果这句话是对那些自尊心极强的男人说的，那么那个男人恐怕会一昂头，说道：“我为什么要怕她？”不过罗斯库恰恰不是那样的男人。
他只是点了点头，露出有些为难的表情，挠了挠头发道：“我还真的有些怕。”
“咯咯咯……”波特曼小姐捂住嘴唇，笑得花枝乱颤，“公爵大人真的很别的男人很不一样。”
罗斯库推了推鼻梁上的眼睛，有些尴尬地笑了笑，他不知道波特曼小姐这句话是褒是贬。
过了好一会儿，波特曼小姐才平静下来，她推开两步，正色说道：
“公爵大人能够赏脸来这里听我演奏，真是十分感激，因此我会告诉你那个人的身份。”
“那个人？”罗斯库被波特曼小姐善变的态度弄的糊涂了，一时间忘记了到这里来的本来目的。
“达波尔欧塞温男爵的身份啊！”波特曼小姐眨了眨眼睛。
“哦！对了，他究竟是谁？”罗斯库总算想了起来。
“那个人曾经追求过我……”波特曼小姐慢慢说道，“虽然他一直走自称是达波尔赛温男爵，但我却清楚他的真实身份。”
罗斯库摸了摸鼻子，显得有些紧张，也有些惊讶，没想到这个神秘的达波尔欧塞温男爵居然是波特曼小姐的追求者。
“他的名字是鲁克邦德，自称达波尔欧塞温男爵，是帝都禁卫军指挥官萨卡尔格朗克的副官！”
“父神再上！”罗斯库倒吸一口冷气，“你确定是他？”
波特曼小姐点了点头，露出得意的神情：“有一次他约我吃饭，想要灌醉我图谋不轨，却反而被我灌醉了，然后我用他的皮夹付账时，看到了他的军官证。”
罗斯库攥着双拳，在屋子里来回走了几步，最后一转身，对波特曼小姐说道：“波特曼小姐，你所提供的情报非常重要，如果属实，帝国一定会提供相应的报酬！”
“我不要报酬！”波特曼小姐拒绝道，她又走近罗斯库，轻轻说道：
“我只希望阁下以后，能够称呼我为‘爱玛’。”
当罗斯库在波特曼小姐的别墅外和埃罗克回合之后，后者用奇怪的眼神盯了他很久。
罗斯库被盯的有些发毛，同时他又想到埃罗克至今没有伴侣，因此不得不开始怀疑对方的性取向是否正常。
“有什么好看的？”罗斯库问道。
埃罗克摇了摇头，斜眼瞟了一眼罗斯库，又抬头看看天，长叹道：
“我真不明白，公主殿下也好，波特曼小姐也好，究竟看上你哪一点？”
罗斯库心下一惊，心道他不会看到刚才那一幕了吧？虽然刚才他和波特曼小姐并没有实质性的接触，但两人之间还是有那么一点点暧昧的。埃罗克虽然一直都在客房中等待，但联想到他的特殊职业，罗斯库很怀疑他真的看到了些什么。
于是问道：“你看到什么了？”
“东方人有这么一句话：若要人不知，除非己莫为”埃罗克故作高深地说道，“你做了什么，你自己心理清楚！”
“我……”罗斯库装作若无其事的样子，挺了挺胸，道：“我什么也没有做，我身上就是有那么一种气质，能够吸引周围的女性。”
“是吗？”埃罗克打了哈哈，道：“不知道殿下听到你这句话会有什么感想。”
“你……”罗斯库顿时语塞，他这才想起来埃罗克以前就有打小报告的前科，甚至有可能就是皇帝和公主安插在他身边监视他的。
想到这里，罗斯库心中一片苦闷，自己在帝都的同龄人里就这么一个朋友，如果连他也是带着目的接近自己，那未免也太悲哀了。
埃罗克倒不清楚罗斯库心中的想法，看到他不说话，便又问道：
“波特曼小姐和你说了些什么？”
原来他是在唬我！如果他真的看到了客厅中所发生的一切，又怎么可能不知道波特曼小姐说过什么？想到这里，罗斯库心中又是一松，不过他也没心情和埃罗克说笑了。
“很重要的事情！”罗斯库严肃地说道，“已经知道达波尔欧塞温男爵的真是身份了！”
“是谁？”埃罗克也收起了笑容。
“鲁克邦德，禁卫军指挥官萨尔格朗克少将的副官！”
“鲁克邦德……”阿尔琳娜轻轻默念着这个名字，同时也在脑中回忆着有关这个人的一切。
罗斯库将波特曼小姐所说的话告诉埃罗克之后，两人就分别前往皇宫和人口调查局总部了。罗斯库身为阿尔琳娜的调查特使，自然应该在第一时间内将这件事情禀报，而埃罗克也深知事情的重要性，必须回到调查局总部指挥对鲁克邦德的抓捕。
阿尔琳娜沉默了好一会儿，才对罗斯库说道：
“这件事情，出了你、埃罗克，还有那位波特曼小姐，还有其他人知道吗？”
罗斯库摇了摇头，道：“没有了，就连波特曼小姐也不知道鲁克邦德究竟干了些什么，我只告诉她这个人是帝国的通缉犯。”
阿尔琳娜点了点头，她伸手摇了摇桌上的响铃，叫来了一位亲卫队员。
“立刻去人口调查局，通知埃罗克副局长，暂时不要实施对鲁克邦德的抓捕，也不要让其他人知道这件事情。”
待亲卫队员领命而去之后，罗斯库才问道：
“为什么不去抓他？他有可能是刺杀你的主谋。”
阿尔琳娜却摇了摇头，苦笑道：“别说我们现在没有更多的证据，就算是证据确凿，我们也不能明着去抓捕禁卫军的高级军官。”
虽然阿尔琳娜没有明说，罗斯库也明白了其中的意思：鲁克邦德是禁卫军的高级军官，更是禁卫军指挥官萨卡尔格朗克的副手亲信，他如果是冬狩节事件的主谋，禁卫军的其他高层难保不会牵扯到其中，甚至萨卡尔格朗克都有可能是主谋之一。
如果光明正大的抓捕了鲁克邦德，这无异是告诉所有人，禁卫军内部出现了奸细，萨卡尔格朗克也难逃嫌疑，更糟糕的是，如果事后真的查出来萨卡尔格朗克也有份的话，那麻烦就大了。
萨卡尔格朗克是军务尚书拉图索格朗克的独生子，如果萨卡尔也是冬狩节事件的主谋之一，那么军务尚书说不定也是幕后的主使人。就算拉图索格朗克能够证明自己和这件事情完全没有关系，他和皇室之间的关系肯定也会因此产生裂痕。而如今皇帝病重，公主的地位又尚未稳固，如果军务尚书在这个时候产生异心，那么对整个帝国来说都将会是一场灾难。
阿尔琳娜居然在这么短的时间内就想透这么多层关节，这让罗斯库在心中佩服不已，但是他仍然有些疑问：
“殿下觉得萨卡尔格朗克和这件事情究竟有没有关联呢？”
于公，萨卡尔格朗克是禁卫军指挥官，罗斯库当然希望他是清白的。但是于私，萨卡尔格朗克可以说是罗斯库的情敌，罗斯库在内心当中也隐隐希望他和冬狩节事件有瓜葛。
阿尔琳娜却像是猜到了罗斯库的心思，她微微一笑，问道：
“你觉得呢？”
“我觉得……”罗斯库不由得在脑子里回想起上次在皇宫内见到萨卡尔的场景，那时鲁克也在他旁边，以至于后来扔手套决斗，也是鲁克策划的，萨卡尔倒没有给他留下更深刻的印象。
因此，罗斯库回答道：
“鲁克邦德这个人，与其说是萨卡尔的副手，倒不如说萨卡尔是鲁克的傀儡，似乎萨卡尔的很多决定实际上都是鲁克做出的。”
阿尔琳娜点了点头，露出了赞许的目光：“没错，据我所知鲁克邦德的年龄比萨卡尔大，两个人是在萨卡尔还在前线任职的时候认识的，后来他们就一直在一起，萨卡尔回到帝都任禁卫军指挥官之后，更是通过他父亲的途径将鲁克邦德也一起调了回来，可见这个人对于萨卡尔来说非常重要。”
罗斯库心中骇然，道：“如果说鲁克是冬狩节事件的主谋，那么他岂不是在很多年前就开始策划了？”
阿尔琳娜再次点了点头，道：“他知道萨卡尔是军务尚书的儿子，以后肯定会在帝都内任职，所以巴结上萨卡尔，以求和他一同调到帝都，从而完成他的计划。”
“可是这也太依赖运气了，如果萨卡尔没有被调回帝都，又或者当年死在了前线，那么鲁克邦德的计划岂不是要白费？”
“萨卡尔怎么会死在前线！”阿尔琳娜笑道，“你还不明白军中的那些规矩，格朗克是不会让他的儿子在外涉险的。当年萨卡尔虽然在前线，但一直都是在精锐军团里面任职，所执行的任务也大多都是有惊无险。而且他的军衔上升很快，仅仅在前线呆了一年，就被他的父亲调回了帝都。”
萨卡尔格朗克的履历上虽然是“战功赫赫”，但是水分却很多，这大概也是阿尔琳娜对他看不上眼的原因之一吧。
“那么……”罗斯库问道，“他只是鲁克邦德计划中的一枚棋子，而和刺杀事件没有多大关系咯？”
“没错！”阿尔琳娜站了起来，在书房中踱了几步，然后说道：“鲁克邦德很有可能是哪个国家安插在我**中的间谍，否则他也不可能轻易接近萨卡尔。他一直都在等待刺杀兰诺皇室的机会，而今年的冬狩节正好给了他这个机会。他先买通了初到帝都，对皇室不熟悉的光头匪徒一伙，然后在狩猎途中故意让禁卫军和亲卫队分散，好让光头匪徒一伙能够和我的亲卫队单独碰上。最后，他又在那群匪徒当中安插了真正的刺客，企图在场面混乱的时候施行刺杀计划！”
“可是……”罗斯库又问道，“他又怎么调动萨卡尔的禁卫军呢，在狩猎中保护您的安全是禁卫军的指责所在，如果没有萨卡尔的命令，鲁克这个副官也没有权利让他们和亲卫队分开吧。”
阿尔琳娜撇列撇嘴，道：“这有什么难，鲁克是萨卡尔的亲信，自然有办法调开禁卫军。”
如果鲁克邦德在场的话，一定会对阿尔琳娜的推理佩服的五体投地吧。任谁也没有想到，阿尔琳娜仅凭着一个名字，就把鲁克邦德策划了好几年的计划推理的**不离十。
“不过……”罗斯库有些不甘地说道：“萨卡尔在这件事情上也有责任，如果不是他，鲁克的计划也不会成功！”
阿尔琳娜也叹了一口气，道：“我又怎么会不知道，冬狩节那件事以后，我就曾向军部提议撤换禁卫军的总指挥，可是军务尚书格朗克一直不同意。现在在帝**里，除了父亲以外，恐怕没人能与他作对了，而父亲又……”
想到病重的父亲，阿尔琳娜不禁有些神伤。
看到心上人楚楚可怜的样子，罗斯库心中为数不多的豪气立刻涌了上来，他拍了拍胸口，说道：
“你放心，以后一定有办法治治他们父子的！”
第十九章 婚礼
埃罗克虽然没有对鲁克邦德实施抓捕，但也派人对其进行了监控，然而令他感到郁闷的是，当调查局的特工从禁卫军打探之后才得知，鲁克邦德在冬狩节事件发生之后就不知所踪了。
“一定是看到事情败露后潜逃了！”埃罗克是这么对罗斯库说的，之后进行的调查也证明了他的这一想法。
鲁克邦德，这是他的原名。他生于帝国南方的博安省，但是在16岁之前都跟随着姑妈在英德克王国生活。16岁后鲁克回到帝国，并加入了帝**，一直都在驻守帝国北方的第二军团任职。21岁的时候结识了当时才1岁的萨卡尔，从此便一直担任萨卡尔的副手，并于25岁的时候被调往帝都。
虽然调查报告中关于鲁克邦德16岁之前的经历记录的并不详细，但是从他一直都在英德克王国生活可以看出，鲁克邦德很可能是由英德克的情报机构“军情五局”从小训练的秘密间谍。军情五局是英德克王国的精锐谍报组织，其训练的间谍遍布整个大陆。帝都人口调查局的档案室里，关于军情五局的档案就多达一万份，帝国建立以来百分之八十的暗杀事件都是由这个组织策划的。
埃罗克的上司，人口调查局的局长可以说是和英德克的军情五局打了一辈子交道，他在听说禁卫军内居然出现了军情五局的间谍之后，立刻终止了自己的休假，回到了人口调查局。
“以你的能耐，还不够格和他们斗！”这是人口调查局的局长回来后，对副局长所说的第一句话。
埃罗克心中虽然窝火，但也不得不同意老上司的话。人口调查局在冬狩节的暗杀事件发生之前居然一点风声也没有收到，由此可以看出军情五局的实力确实更胜一筹。
虽然不能公开地对禁卫军内部进行调查，但是人口调查局培养的特别工作人员也并不是吃白饭的。他们伪装成各式各样的身份接近禁卫军的高级军官，以期能够获得更多的情报。
最终，一份珍贵的情报摆在了埃罗克的面前，这是一名颇有姿色的女特工用自己的身体换来的。
情报的内容很简单：
“瑞沙大使曾经三次进入禁卫军军营，并与高层接触，原因目的不明。”
瑞沙大使和禁卫军高层接触是为了什么？埃罗克不知道，就连老局长也弄不明白，但是联想到几天前瑞沙的大使曾经代表他们的皇帝向公主殿下提亲，埃罗克相信这当中一定暗藏着什么阴谋。
至于是什么样的阴谋，不仅是埃罗克和老局长，就连聪颖的阿尔琳娜也弄不清楚，更何况她现在还有更重要的事情要忙，除非战争爆发，否则一切其它的事务都必须暂时搁置下来。因此在这份报告的后面，阿尔琳娜只是做出了“尽快查实”的批示之后，又交还给了人口调查局。
教历1年12月24日，无论是对于罗斯库还是阿尔琳娜而言，都是一个值得用一生去铭记的日子，在这一天，他们将在帝都的光明大教堂里，举办一场规模宏大的婚礼。
阿尔琳娜清晨5点就离开了皇宫确切的说她根本就是一夜未眠，今天是对于任何一个女性来说都是异常期待的一个日子，可以说，阿尔琳娜在懂事的时候起，就开始策划着这一天了。虽然结婚的对象并不令她十分满意，但是作为一个皇族公主，本来就没有多少可以选择的余地。能够和一个真心爱她，并且性格还算不错的年轻人结为夫妇，阿尔琳娜已经十分满足了。
“莱丝！快想办法把我的黑眼圈遮住！”阿尔琳娜在梳妆台前，对着面前的水晶镜子，有些歇斯底里的喊叫着。
“谁让你昨天不好好睡觉呢？”一旁的莱丝打了个哈欠，昨天整个晚上她都在陪着阿尔琳娜挑选婚纱这本来应该是很早就决定的事情，但是由于公主殿下的挑剔，直到离开皇宫的前一刻才做出最终决定。
此时的阿尔琳娜穿着一身洁白的低胸礼服，虽然在这样的季节里穿这么单薄的婚纱是注定要受冻的，但是阿尔琳娜并不在乎，这件婚纱将她的身材完美无缺的衬托了出来，她甚至可以想象得到，当罗斯库看到她时那副发呆流口水的样子。
婚纱裙摆上镶嵌了43颗钻石，代表着帝国境内43个主要城市；婚纱上的一些图案都是用金丝制成，据说光是制成这件礼服，就花去了200盎司的黄金。
阿尔琳娜淡金色的长发很随意地披在脑后，她的头顶上是一副象征着纯洁的蓝色水晶发卡，发卡上嵌着一副轻薄的，由东方丝绸制成的面纱，当婚礼正式开始后，她的面容就会被这幅面纱遮住，只有成为她的丈夫的那个男人才有资格将面纱掀开。
此时莱丝正轻轻地在阿尔琳娜的脸上细细地擦着粉底，幸好阿尔琳娜的黑眼圈并不严重，否则那些粉底反而会破坏她的天生丽质。
“罗斯库已经到教堂了吗？”阿尔琳娜一边仰着头让莱丝为她化妆，一边问道。
“早就到了，你已经问过三遍了。”莱丝一边说着，一边叹了一口气。
“琳娜……”莱丝轻轻的呼唤着好友的昵称。
“嗯？”
“你真的要嫁给他吗？”
“我都坐在这里了，”阿尔琳娜笑了起来，“难道你还认为我在开玩笑？”
“我不知道……”莱丝摇了摇头，“我一直以为你的丈夫，不会是那样。”
莱丝此时在脑中浮现的，是十几天前罗斯库被绑架后，在湖畔惨兮兮的样子，她实在无法将当时那个差点就哭出来的年轻人和公主的丈夫联系在一起。
“我知道。”阿尔琳娜轻轻地说道，“我的丈夫应该是一个坚强、英勇的男人，就像父亲那样！”
“那你为什么还要嫁给他？他根本不是那样的人！”莱丝说道，她忽然倒吸了一口冷气：
“难道你想以后再把他踢了……或者……找个情夫？”
“你都在说些什么？”听到莱丝这样的话，阿尔琳娜再也安奈不住。她一抬头，挣开莱丝的手，正色说道：
“你知道我为什么那样敬仰我的父亲吗？”
“因为她是一个伟大的君主……”莱丝支吾道，她从自己好友的眼神里看到了一丝凌厉，这让她感到害怕。
“不……”阿尔琳娜摇了摇头，“因为他是一个伟大的丈夫。”
“什么……？”莱丝愕然。
“我的母亲很早就去世了，你是知道的。”阿尔琳娜幽幽说道，“后来我的父亲成为了皇帝，有一段时间里，皇宫里的大臣们每隔几天都会送一位贵族小姐入宫，但每次都会被父亲赶出来。后来我才知道，那些贵族小姐都是内务部挑选的皇妃人选，他们希望皇帝能够有一位活着的妻子，为帝国培养一位男性继承人。”
“他们怎么能这样！”莱丝听到这里有些气氛，她知道阿尔琳娜之所以能够继承皇位，就是因为你兰诺里斯大帝只有她一个血脉，如果她再多出来一个弟弟，哪怕是一个婴儿，皇位都不会落在她的头上。在世俗的观念里，男性始终都比女性更具有优先继承权。
阿尔琳娜点了点头，继续说道：“后来我问父亲，为什么不在娶一位妻子，他回答说：‘我一生中只爱你母亲一人，然而却没有办法给她幸福。所以至少，也要对她忠诚，并且给你幸福。’我父亲知道，如果他另立了皇妃，甚至皇后，我在皇室中的地位就难以得到保障，所以他坚持不再娶，还要把我推上帝位。”
“可是……”莱丝有些难以理解地问道：“所谓的幸福，不就是要和自己所爱的人在一起吗？让你和你不爱的人结婚，这难道就是给你幸福吗？”
面对这样的问题，阿尔琳娜的脸上露出了苦笑：“这个问题我也思考过，以前我也希望能够找到一个我爱的人成为我的丈夫，只是随着年龄的增长，我才发现：身为一个帝国的公主，只能寻找一个最‘适合’而不是‘最爱’的人做丈夫，我并不是我一个人的，我肩负着整个帝国的责任。”
“那样对你太不公平了，你一点也不爱他……”莱丝还想说些什么，却被阿尔琳娜打断了：
“我已经得到了这个世界上绝大多数女性都无法得到的东西，所以已经没有资格在这方面谈论‘公平’了。再说，罗斯库并也并不是一个很差的男人，至少他心地善良，也对我很好，这就足够了，我想……”说道这里，她的脸红了一下，“也许我会试着去爱上他。”
莱丝张了张嘴，还想再说些什么，这个时候教堂的钟声开始响了起来。
“咚、咚……”光明大教堂的钟声缓慢而沉重地敲响了11下，婚礼还有一个小时就要正式开始，此时新娘也应该准备出场了。
“莱丝，”阿尔琳娜站了起来，轻轻地将发卡上的面纱放下，纯白色的丝质面纱遮住了她的绝世容颜，却平添了一丝神秘而诱惑的气息。
“我们走吧。”阿尔琳娜说着，挽住了伴娘莱丝的手。
伴随着教堂悠扬的钟声，罗斯库也站了起来，他穿着纯黑色的礼服，这件礼服虽然比不上阿尔琳娜的婚纱贵重，但也花去了宫廷裁缝们半个多月的时间制作，礼服的两排八个扣子是由八颗纯天然的钻石打磨而成的，虽然一颗钻石对于兰诺皇室来说并不算什么，但是要找到八颗一模一样的天然钻石就极为难得了。礼服的里面是一件白衬衣，下身是黑色的紧身裤，脚上则是一双鹿皮高筒靴。罗斯库的眼镜也是前两天刚刚打造完毕的，镜框由纯金制成，镜片也是造价高昂的水晶玻璃。
所谓人靠衣装，罗斯库的样貌尽管不属于玉树临风的哪一类型，但是他的身材不差，再加上这一身价格不菲的行头，在其他人眼里也是一名风度翩翩的贵族绅士了。
“埃罗克，戒指拿好了吗？”
“这是你第五次问这个问题了！”伴郎埃罗克有些不耐烦地回答道，“在我这里！”
他拍了拍左胸的口袋，忽然脸色一变。
“怎么了？”罗斯库也跟着紧张了起来，“不在那里了？”
埃罗克一双大手将身上的口袋翻了个遍，最后才从右胸的口袋里掏出了装着戒指的小盒子。
“原来在这里……”埃罗克嘘了一口气。
“为什么我会找你当伴郎，那可是我母亲留下来的遗物！”罗斯库有些气恼，
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