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变革年代-第16部分
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“原来在这里……”埃罗克嘘了一口气。
“为什么我会找你当伴郎，那可是我母亲留下来的遗物！”罗斯库有些气恼，他使劲揪了揪头发。
“因为你找不到合适的人了！”埃罗克白了他一眼，“走吧，该去教堂广场了，幸运男人！”
教堂广场此时已经挤满了人群，却并不显得吵杂，因为这些人当中有相当一部分是面色凝重的亲卫队队员，他们面对着广场的四周，并不断地用凌厉的眼神扫视着广场上每一个角落的人们，在亲卫队员眼里，不管是平民还是贵族，都是可能对公主殿下造成威胁的嫌疑对象。
另一部分人则是前来观礼的贵族，婚礼现场并不对外开放，所以只有持有请柬的人才能进入教堂广场，如果请柬上没有注明的话，一份请柬只能让一个人进入广场，这样严格的规定虽然让许多贵族们有所埋怨，但是联想到不久前发生的公主遇刺事件，没有请柬的贵族们即使被拦了下来，也不敢多做抱怨。
剩下的一部分人则是教堂的神父、主教和工作人员，他们穿着正式的教袍，神情庄重的站在广场的中央。在兰诺帝国，特别是在帝都法雷神职人员并没有插手世俗事务的权利，也只有在这种婚庆的场合才能够体现他们的存在，所以这些神父们在婚礼之前都不惜花重金定制了一套全新的教袍。
负责广场外围安全的，则是一万禁卫军，尽管这支军队已经失去了公主殿下的信任，但是他们依然要履行他们的职责。年轻的禁卫军士兵们也各个都换上了华丽的军礼服，他们在教堂广场附近的街道上设下了重重阻碍，防止危险分子靠近教堂。上次在冬狩节之间表现不佳的禁卫军一直希望能够挣回颜面，所以即使在指挥官萨卡尔格朗克因病无法到现场指挥的情况下，他们依然一丝不苟的执行了保护教堂的任务，别说是可疑人物，就连一只苍蝇也没有放进去。
时间已经快到正午，一辆华丽的四轮马车在亲卫队员的指引下快速进入教堂广场，围在广场外围的贵族和平民们一下子就哄叫了起来，因为在这之前还没有一辆贵族的马车敢冲过禁卫军的关卡进入教堂广场。不过骚动很快就在禁卫军和亲卫队的强硬手段下平息，很多人也都看到了那辆马车上拜耶赫夫家族的徽章。
马车稳稳当当地停在了教堂的门口，罗斯库很快就从从马车中走了出来，并且在一名神父的指引下，迈着庄重的步伐向教堂正门走去，跟随在他身后右侧的是伴郎埃罗克，再靠后的是两队携带着武器的亲卫队队员。
为了保证公主的安全，整个婚礼现场只有两位新人以及亲卫队成员才有资格携带武器。新郎携带佩剑是婚礼的传统，因为在过去的婚礼上，偶尔会有挑战者向新郎发起挑战，甚至杀死新郎，抢走新娘的事件发生。久而久之，尽管这一野蛮的习俗早已被废弃，但新郎在婚礼上携带武器也已经成为了一项传统。而兰诺以武建国，帝国公主随时携带佩剑也是很正常的事情。
当然，前来观礼的来宾都是经过内务部严格筛选的，他们当中并没有对罗斯库怀有敌意的人存在，更不会有人敢藐视皇帝的威严在这里发起挑战。事实上，能够到现场观礼的大多都是女性贵族，她们当中甚至有一小部分以罗斯库的拥护者自居，因此在罗斯库走过广场的时候，观礼的人群当中还传来了一阵轻微的欢呼和赞美声。
大部分观礼者都是严肃的，他们的身份高贵，在这种场合下更是注重自己的仪表。他们用善意的目光目送罗斯库从正门走进教堂，然后在教堂工作人员的指引下从教堂的侧门进入。
教堂内部，一队宫廷乐师正在演奏迎宾曲，嵌入墙壁的巨大的管风琴正不断的发出庄严的音乐声。罗斯库站在教堂前方讲台的右侧，待到所有的宾客入场之后，婚礼就正式开始了。
大主教德克朗夫正站在讲台前，目不转睛地盯着身侧不远处的罗斯库，似乎想要用那双已经模糊的眼睛看清这位公主夫婿究竟是什么模样。
罗斯库并没有等太久，前来观礼的宾客并不算多。当教堂的钟声再次响起的时候，大主教的声音也一并响了起来。
“请伟大的父神见证，兰诺帝国第一公主，阿尔琳娜格林兰诺里斯与帝国公爵罗斯库拜耶赫夫的婚礼”大主教很“专业”地停顿了一下，他的声音洪亮，显然已经习惯了站在那个位置讲话，就连教堂的钟声和管风琴的响声也遮盖不住他的声音：
“现在开始！”
随着大主教声音的落下，宫廷乐队演奏的曲目也变成了著名的《月光下的婚礼》。
罗斯库终于可以动了，他迈着缓慢而又坚定的步伐向着教堂前方走去。此时，我们不知道这位新郎心中究竟在想些什么，但是我们仍然可以从他的目光当中，捕捉到七分兴奋、两分期待，和少许的迷茫。
罗斯库走到大主教的右侧站定，这个时候伴娘莱丝也从教堂的另一侧走了过来，伴郎埃罗克立刻迎了上前去，挽起了莱丝的手。
“您今天可真美！”埃罗克见过莱丝几面，对这名红发的女军官颇有好感，他由衷赞美道。
“我可不是主角！”莱丝笑了笑。
“你希望成为主角吗？”埃罗克紧了紧挽着莱丝的臂膀，将她拉近了一些。
莱丝此时穿着一件绿色的礼服，雪白的臂膀露在外面，埃罗克所显露的男性气息毫无保留地通过手臂传递到了她的身上。尽管莱丝每天都和那群亲卫队员呆在一起，可还是第一次有男人用这么暧昧的语调对她说话，再加上两人正处在婚礼这个特殊的场合，莱丝不禁心中小鹿乱撞。
她实在不知道该如何回答，只得白了埃罗克一眼，扭过头去，努力不再看他。
埃罗克还想再说些什么，无奈门口到台上的距离并不算长，两人一走到大主教的面前，莱丝小姐就立刻松开了埃罗克的手，站定在大主教的左侧，埃罗克则走到了罗斯库的身后。
“她可真漂亮！”埃罗克再次赞叹道，“以前怎么没发现呢？”
说着，他再次向莱丝的方向瞟了两眼。
罗斯库完全没有关心埃罗克在说些什么，此时他的注意力已经全部集中在教堂的侧门当中了。
第二十章 舞会
“恭迎兰诺帝国公主，阿尔琳娜格林兰诺里斯！”
罗斯库的心情也随着大主教抑扬顿挫的语调七上八下，尽管他认为不大可能，但从婚礼开始举行的那一刻，他就在担心着阿尔琳娜会突然反悔、或者因为别的什么原因无法来到他的面前。
事实证明罗斯库的焦虑完全是多余的，阿尔琳娜婀娜多姿的倩影很快就出现在了教堂侧门门口，尽管她戴着面纱，罗斯库还是从那早已铭记于心的体态上认出了自己的心上人。
罗斯库的心怦怦直跳，他掐了掐自己的大腿，再次向自己证明这并不是在做梦。
他的眼神直勾勾地盯着正款款走过来的阿尔琳娜，此时的公主殿下的步伐已经完全没有了平时的沉稳、飒爽。而是想一个真正的，正在走向神圣婚礼殿堂的女人一般，一步一顿，娇羞无限。看着不远处的那个可人儿，罗斯库心神荡漾，以至于完全没有注意到挽着阿尔琳娜左手的那个人。
不过，罗斯库没有注意到，并不代表在场的所有人都没有注意到，尽管大部分宾客都被阿尔琳娜的惊艳所震撼，但是依旧有许多来宾认出了她身边的那个人。
“皇帝陛下！”一位白发苍苍的老人颤颤巍巍的从座位上站了起来，紧接着又扑到在地上，罗斯库虽然不认得那位老人，但是从他胸前挂满的那一大串勋章来看，他肯定是帝国建国时期战功赫赫的老将军。
“皇帝陛下！”老将军的喊声惊醒了所有人，原本坐着的宾客们纷纷跪倒在地上。
皇帝吉尔克兰诺里斯已经很久没有出现在众人的面前了，宾客们事前也没有得到皇帝会到现场的通知，但是他的威严依旧是众人无法抗拒的。
罗斯库呆呆地站在那里，现场还站立着的就只剩下大主教和他了。克朗夫大主教是神职人员，无论在什么场合下都无需对皇帝下跪。但是罗斯库身为臣子，又即将成为皇帝的女婿，在这种情况下依旧站在那里，就显得不符合礼数了。
埃罗克伸出手拉了拉罗斯库的衣襟，后者也终于明白了过来，他刚想屈膝跪下，却看到皇帝陛下摆了摆手。
“今天是属于我女儿的，大家不必多礼！”
威严的声音当中包含着三分和蔼，皇帝仅仅是一句话，却让在场的所有人都感觉像是被特赦一般，大家都送了一口气，纷纷从地上站了起来，就连那位老将军，也在旁人的搀扶下回到了自己的座位上。
原本被打断的音乐再次响起，大主教也示意婚礼继续进行。阿尔琳娜挽着自己的父亲，轻轻地向即将成为自己的丈夫男人走来，罗斯库的注意力也由皇帝再次转到了阿尔琳娜的身上。
罗斯库过去曾在脑中无数次幻想过阿尔琳娜穿着婚纱站在他面前的样子，可是当这个幻想真的实现了的时候，他的大脑却逐渐停顿了。
也许是花了太多的精力想要将眼前的这幅动人画面深深地刻在脑海里，当罗斯库再次清醒过来的时候，阿尔琳娜已经站在了他的面前，皇帝陛下也退到了一旁，站在大主教的身后。
“你看起来真漂亮！”罗斯库也曾考虑过许多次在这种场合下，究竟应该对阿尔琳娜说些什么，可是当他真的身临其境的时候，那些浪漫的言辞一下子都忘得一干二净，他能够记起来的只有这句普通的不能再普通的赞美。
阿尔琳娜并没有回答什么，但是罗斯库还是可以透过那层薄薄的婚纱，看到了她那催人心醉的微笑。
大主教德克朗夫走了过来，站在他们的中间。
“今天……”大主教用低沉的声音说道，“我们来到这里，和父神、以及兰诺帝国的皇帝陛下一起，见证这份人世间最坚贞的爱情……”
“她是帝国的君主、伟大的皇帝兰诺里斯的女儿，帝国未来的希望；他是帝国名将、元帅拜耶赫夫之子，帝国著名的学者。他们将在皇帝陛下的面前、父神的庇佑下结合，并成为帝国的栋梁！让我们赞美这段爱情，让我们为这两位新人祝福！”
尽管由于皇帝在场，大多数宾客的此时显得颇为严肃，但是台下还是有一些年轻贵族忍不住欢呼了几声，宾客们也用热烈的目光望着台上的两人。能够参加这场婚礼，在座的所有人都感到十分自豪，因为这无疑是向世人表明，他们才是真正接近帝国权利中心的团体，要知道就连军务尚书和国务尚书都不在婚礼的宾客之列。
大主教克朗夫看了看阿尔琳娜和罗斯库，接着向罗斯库问道：
“罗斯库拜耶赫夫，无论生老病死、无论灾难祸福，你都愿意阿尔琳娜格林兰诺里斯成为你一生的妻子，你则永远爱他、保护他吗？”
“我愿意！”罗斯库丝毫没有犹豫，坚决的答道。
克朗夫的目光又转向阿尔琳娜：
“阿尔琳娜格林兰诺里斯，无论生老病死，无论灾难祸福，你都愿意罗斯库拜耶赫夫成为你一生的丈夫，你则永远和他相守，帮助他吗？”
如果这是一部三流的爱情小说，在这个时候通常都会发生一些变故吧，比如女主角突然反悔，台下突然有人跳出来要和男主角决斗之类的。但幸运的是，这类突发事件并没有发生的可能性。
阿尔琳娜透过面纱凝视着罗斯库，尽管她的目光不能用“深情”来形容，可是谁有能看得到呢？从宣布订婚以来，他们二人一直都以亲密的姿态出入公共场合，没有人会认为公主不是真心想要嫁给拜耶赫夫公爵的。
“我愿意！”阿尔琳娜平静地回答道，我们同样也无从得知，她在这个时候心里在想些什么。
“那么，现在请双方交换戒指。”
阿尔琳娜和罗斯库分别从莱丝和埃罗克手中结果早已准备好的婚戒，小心翼翼地戴在对方的左手无名指上。而直到婚后很久以后，他们才知道这两枚戒指居然都是各自的母亲留下来的。
看到戒指顺利地戴在了两位新人的手上，德克朗夫大主教轻轻舒了口气，在皇帝面前主持公主的婚礼，他远没有表面上看起来那么镇定。
“现在，我宣布你们成为正式的夫妻！”德克朗夫大主教最后对罗斯库说道，“现在你可以揭开妻子的面纱了”
按照传统，婚礼进行到这里的时候，主持人应该宣布“现在你可以吻自己的妻子了。”但是在婚礼负责人莱丝维多特的强烈“建议下”，克朗夫大主教不得不将最后的话改成“现在你可以揭开妻子的面纱了”。
罗斯库走上前一步，伸手轻轻的揭开了阿尔琳娜脸上的面纱。当阿尔琳娜的面容终于出现在他面前的时候，他激动地差点晕了过去。
已嫁为人妇的阿尔琳娜则显得镇定得多，她看着欣喜若狂的丈夫，只是莞尔一笑，然后上前一步走到他的身边，轻轻挽住了他的臂膀。
宫廷乐队演奏的乐曲突然变得充满了**，台下的宾客们也纷纷站了起来，他们鼓着掌，向新人们传达自己的祝福。
皇帝吉尔克也欣喜地看着自己的女儿女婿，他的面色有些苍白，但是脸上却洋溢着笑容，自从妻子去世之后，他还从来没有感到这么开心过。
“父亲。”当阿尔琳娜挽着罗斯库的手走过来的时候，吉尔克脸上的笑容更灿烂了。
“陛下。”在岳父面前，罗斯库依然显得很拘谨。
“不用叫我陛下了！”吉尔克笑着拍了拍罗斯库的肩膀。
“是的……”罗斯库低头回应道，“父……父亲。”
“呵呵呵……”吉尔克高声笑了起来，他显得很兴奋：“如果拜耶赫夫听到他的儿子这么称呼我，一定会在下面打个滚吧！”
“父亲……请您注意身体！”阿尔琳娜松开挽着罗斯库的手，扶住吉尔克说道，“您不应该来的。”
“这是什么话？”吉尔克轻轻责备道，脸上却依旧挂着笑容：“你的婚礼，我无论如何也要来的，我答应过你的母亲，要看着你出嫁！”
听到吉尔克提到母亲，阿尔琳娜有些黯然，如果不是父亲答应过母亲要看着自己结婚，而他又身患重病时日无多，自己也不会这么急着就找个人嫁了吧。
想到这里，阿尔琳娜不禁又开始责备自己，怎么能刚结婚就开始后悔呢？她有些心虚的朝罗斯库望去，却正碰上对方炽热的目光，不由得小脸一红，差点就忍不住想要躲在父亲的身后。
这一天是教历12月24日，正好是由诺斯大陆最隆重的节日“神诞节”的前一天，这一天的晚上也被人们称为“神诞夜”，每一年的这一天晚上，无数青年男女都会走上街头，庆祝即将到来的节日、创造无数个民间的爱情故事。
今天正好又是帝国公主新婚的日子，因此还未到傍晚，帝都法雷的街道上就塞满了庆祝的人群。由于帝国zf宣布明年开始法雷地区居民赋税减半一年，现在不仅仅是年轻人，就连老人和小孩都走上了街头。年轻人举着木质的啤酒杯，和同伴甚至陌生人一起，大口打开地畅饮着；老人们则悠闲地做在家门口，点燃一只香烟，笑眯眯地看着眼前的一切。
“人民之幸，帝国之幸”阿尔琳娜靠在皇家马车舒适的座椅中，一边看着车窗外热闹的场景，脑中想起了这句父亲曾经说过的一句话。
皇帝吉尔克认为，贵族之所以拥有比平民更高的权利，并不是因为他们高贵的血统，而是因为他们有能力改善平民的生活，只要贵族能够给平民他们所需要的一切，他们就会毫不犹豫的拥护贵族阶级。而一旦贵族们无法让平民舒适的生存下去，那么贵族的统治也就走到了尽头。
兰诺帝国之所以强大，正是由于处于统治地位的贵族阶级，和处于被统治地位的平民阶级相互之间的关系并不尖锐，反而十分融洽。平民承认贵族的一些特权，贵族也为平民带来好处。同时贵族的特权也被限定在一个范围之内，他们可以得到比平民更低的赋税、进入某些平民无法进入的高档场所、购买平民一辈子都买不起的奢侈商品，但是这些特权都是平民所认可的，重要的是，一旦贵族违反了某些法律，他们并不能得到任何豁免权。相反的，某些法律对贵族的惩罚力度比对平民更加严厉。
“贵族之所以为贵族，是因为他们是平民的表率。”皇帝吉尔克兰诺里斯如是说。
“殿下……殿下……”罗斯库在一旁的轻声呼唤打断了阿尔琳娜的思绪，她这才想起从今天开始，乘坐这辆马车的不再仅仅是她一个人了。
阿尔琳娜轻轻摇了摇头，努力将脑中的一些不合时宜的想法甩出去，今天是她结婚的日子，想那些事情实在太杀风景了。
她将脸转向罗斯库，露出一个迷人的笑容，轻声问道：
“怎么了？”
“我以后可以称呼您为‘阿尔琳娜’吗？”罗斯库小心翼翼地问道，他清楚自己的妻子并不如他想象的那样爱自己，所以一路上都在考虑要不要提出这个问题。
阿尔琳娜微微一愣，她还从未考虑过这个问题。然而她只是稍微犹豫了一会儿，便回答道：
“当然可以，你是我的丈夫，你有权利这样称呼我……亲爱的罗斯库。”
称呼虽然改了，但是两个人之间气氛却依旧很尴尬。如果是一对真正的爱人，这个时候恐怕早已在马车中亲热起来了吧。
婚礼过后，逐渐冷静下来的罗斯库有些失望的发现，两人之间的距离并没有因为结婚而被拉近，就算阿尔琳娜近在咫尺，他依旧连她的手也不敢握一下。
“他实在是有些可爱！”阿尔琳娜在心中想着，这就是在婚后妻子对丈夫做出的第一个评价。尽管阿尔琳娜已经决定和罗斯库共度余生，但是她还没有准备好和他做一对真正的夫妻。因此对她来说，两个人保持目前这样的关系是最恰当的。
“但是……”阿尔琳娜又说道，“如果是在正式的场合下，我还是希望你能称呼我为殿下。”
“这是我的荣幸！”罗斯库低了低头，这个要求是十分合理的。
“殿下、公爵阁下，我们已经到了。”
马车外传来莱丝的声音，婚礼结束后她就卸下了伴娘的装束，重新换上戎装，率领着亲卫队一路跟随在马车的旁边。
公主夫妇和随行的宾客们来到了皇宫别院。按照传统，婚礼结束后是必须要有舞会和晚宴的，光明大教堂那样庄重的场所性显然不适合举办一场聚会，而兰诺帝国的皇宫占地面积并不算大，由于帝国zf部门现在仍然在皇宫正厅办公，所以舞会和晚宴是在皇宫旁边的一座小庄园举行。
这座庄园是阿尔琳娜的居所，也是她从小长大的地方，因此修建的无比精致。庄园前门的道路两旁是两座小花园，花园当中种满了阿尔琳娜最喜爱的紫罗兰，遗憾的是目前正处冬季，距离它们开花还得等一段时间。
庄园别墅的客厅十分宽敞，再加上之前已经经过改造，足以满足在场的一百多名宾客了。皇宫乐队也在之前就已经赶到，此时他们正在演奏一首古诺尔曼宫廷舞曲。兰诺帝国虽然强盛，但是论起音乐文化，还远远比不上大陆其它老牌国家悠久，因此整个王国尚没有出现过杰出的音乐家，自然也没有属于自己的音乐，甚至就连这座庄园的建筑也四处充斥着卢法帝国的风格。
由于皇帝陛下在公主的坚持下现行返回寝宫休息了，而现场的宾客也不算多，人们很快就找定了自己的舞伴。兰诺帝国的贵族们比较喜欢从东面奥修联邦流传过来的一种名为瓦尔兹的舞步，尤其是在场的这些人，他们都是帝国建立之初册封的第一批贵族，有的人甚至早在建国之前就拥有他国的贵族爵位，他们以兰诺帝国“传统贵族”自居，对于慢速的瓦尔兹舞曲尤为喜爱。
和“传统贵族”相对的，帝国内部还有一批所谓的“新贵族”，他们当中大多都是并没有继承父辈爵位的年轻人，通过军功等方式获得了属于自己的贵族爵位。由于年龄上的差异，这些新贵族和传统贵族比起来更加活跃，他们崇尚的则是活泼的快速瓦尔兹。
兰诺帝国皇室和传统贵族更加亲近一些，因为那些人当中大多都是支持皇帝吉尔克登基的老臣，同时也为了不破坏公主婚礼应有的严肃与庄重，以莱丝为首的婚礼筹备委员会并没有邀请过多的新贵族。少数几位有幸能够参加婚礼的新贵族，都是属于新贵族当中的稳健派。
宾客们在舞池中翩翩起舞，他们踏着节拍缓慢地旋转着，尽管这些人大多都年过四十，但是他们仿佛因为这场婚礼而找到了年轻时的感觉。就连那位胸前挂满勋章的老将军，也走到一位中年美妇的面前，邀请她共舞一曲。
“那位将军是阿比兰索夫上将，他曾经在你父亲的麾下带兵。”阿尔琳娜和罗斯库作为主角，此时也正在会场的正**舞，由于四周的宾客大多都是女方请来的，很多人罗斯库都叫不出名字，阿尔琳娜便趁此机会为他一一介绍。
“我知道他，”罗�
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