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变革年代-第156部分
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“南城区这么大，她会到哪里去呢？”
一行人追赶了一阵子，却始终没有发现萨芬娜的身影，这让莱丝再度开始担忧起来。
“如果我没猜错的话，她一定是去了那个地方！”
罗斯库说着，脸上也显露出凝重的神色。
第三十二章 伯兰顿惊魂（下）
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由于罗斯库不希望因为这件事情而引起大的骚动，所以寻找萨芬娜公主的一行人并没有骑马，也没有带上全部的护卫，若是那三百名亲王护卫一齐出动，恐怕伯明顿上将那边立刻就会收到消息吧。
现在跟在罗斯库身旁的只有蓝托少校、邓肯上尉，还有异族人托尼，以及莱丝和她的两名女下属。
由于已经入夜。此刻住在伯兰顿城中的民众仍不算多，而且大多数人在夜幕之后就早早的休息了。因此当罗斯库一行人街道上疾行的时候，几乎没有到任何在外闲逛的市民。
而且就算市民见着了他们，多半也不会大惊小怪，因为目前整个第七军团都驻扎在城内，有军官和士兵在街上行走是再正常不过的事情了。
“如果萨芬娜一路上也没有遇到任何人就好了！”
罗斯库一边这样想着，一边加快了自己的脚步，虽然他是一个尊贵的亲王，可是长期在外征战的生涯还是锻炼了他的体格，现在就算是数公里的长跑也难不倒他。
虽然现在距离萨芬娜离开市长观点已经有一段时间，可是她毕竟是一个女子，而伯兰顿此刻也并没有多少可以闲逛的地方，所以罗斯库相信只要加快脚步，就一定能够追上对方。
可是不久之后的事实证明，运气不总是站在罗斯库这一边的。
一直走在队伍最前面的罗斯库很快就在前方的街角看到了那个有些熟悉的身影，虽然萨芬娜穿着一件不合身的军装，但是她的外貌就算在黑夜里也仍旧十分醒目。
然而萨芬娜并不是一个人，她的身边还站着几名穿着平民服装的男子。
看到这情景，罗斯库立刻就在心中暗叫不好，连忙加快了脚步，一路小跑的赶到了萨芬娜的身边。
“发生了什么事情？”
刚一*近那几个男子，罗斯库一眼就瞧见对方面色不善，他连忙上前一步，伸手拽住了萨芬娜的臂膀，将她护在了身后。
尽管异性的碰触让萨芬娜感到极为窘迫，可是她好像也意识到自己已经闯祸，所以并没有挣扎，也没有开口说话，只是静静地躲在罗斯库的身后。
之前站在萨芬娜面前的那几名男子看到有人到来，于是对罗斯库说道：
“这位先生，你最后当心这个女子，她很危险。”
由于罗斯库刚才在匆忙之中只换上了一件便装，所以普通的伯兰顿市民根本认不出他的身份，只是将他当成了一个过路人。
“危险？”
罗斯库皱了皱眉头，不明白对方在说些什么。
而这个时候，蓝托、邓肯以及莱丝等人也赶了上来。
若是心怀不轨的歹人见着了这么多士兵，恐怕会立刻仓皇逃走，可谁知这几个人不仅没有惧色，反而迎了上去，向看起来级别最高的莱丝说道：
“将军阁下，我们抓到了一个奸细！”
“奸细？”莱丝同样露出了疑惑的表情，她望了望四周，发现除了自己认识的人之外，就属这几个男子最为可疑了。
一直在说话的那名男子显然也看出了莱丝眼中的怀疑，他连忙摆了摆手，然后指着罗斯库身后的萨芬娜说道：
“那个女人就是奸细！”
“没错！”
一名男子的同伴立刻就附和道。
“你们为什么认为她是奸细？”这件事情很明显是一个误会，因此莱丝希望能够向对方解释清楚。
“她是利比尼斯人，却穿着兰诺军官的制服，深夜里还在城里四处窥探，除了教廷的奸细，谁会做出这样的行为？”
尽管此时教廷几乎已经覆灭，可是伯兰顿市民与它之间的仇恨恐怕在短时间内都无法消除。当口里说出“教廷”二字的时候，为首的一名男子还转过头去，恶狠狠地瞪了萨芬娜一眼。
感受到了对方明显的敌意，利比尼斯公主吓得一缩脑袋，就想是一只受惊的小兔子。
面对这样的说法，莱丝只得耐心的向对方解释道：
“这个女孩并不是奸细，她是跟随着拜耶赫夫亲王来到兰诺的利比尼斯客人。”
“客人？”
为首的，脸上右眼下方有一道疤痕的男子说道：“既然是客人，又怎么会在这个时候，出现在这个地方？我看她是假借到兰诺作客的名义，到我们这里来刺探军情了！”
听着对方咄咄逼人的话语，莱丝的眉头也紧皱了起来，她虽然是女性，可并不代表她就拥有一个好脾气。
“难道你连我的话也不信吗？”莱丝一字一句说道，“又或者，你认为我，以及我这些部下，都是来自利比尼斯的奸细？”
刀疤男也从莱丝的语气中察觉到了不快，他迟疑地看了一眼莱丝的领章，然后两眼之间很明显的闪过一丝畏惧。
兰诺军官领章上的图案代表着他们的军衔，莱丝的领章自然清楚无疑的表明她是一名中将。
兰诺军中能够成为将军的女性屈指可数，而升至中将的也只有区区一位而已，再加上莱丝的名声在外，那几名男子立刻就意识到了眼前这有着火红头发的女子究竟是谁。
“原来是……维多特阁下！”
刀疤男的态度一下子就软化了下来，亲卫军的鼎鼎大名可是三岁小孩也听说过的。
“既然知道我是谁，那就不要再继续纠缠这件事。”莱丝的声音也逐渐地强硬起来，“那个女孩的真实身份是军中机密，你们不需要知道的太多。”
通常情况下，兰诺军官这样一句话就可以让平民甚至一些下级贵族哑口无言，由于连年战争的缘故，军人在兰诺帝国内的地位一向都是十分超然的，军衔越高的军官拥有的权限也就越大。像莱丝这样的高级将领，就算是市长一类的人物，在她面前也会唯唯诺诺，生怕有所冒犯。
刀疤男很明显也清楚莱丝的话意味着什么，他不由自主地向后退了一步，看样子是打算就此离去了。
可还没等一旁的罗斯库送下一口气，就听得刀疤男身后的另一个男子说道：
“我不管什么军事机密，我只知道我的儿子被教廷的人杀了，我现在就想要那个女人给我儿子偿命！”
这句话说的霸道无比，却也引来莱丝的一声怒斥：
“无知的东西，你的儿子是被教廷军所杀，并不是被这个女孩所杀，你以为将怒火发泄在一个无辜者的身上，你的儿子就能活过来吗？”
若是普通的市民，被莱丝这样一顿训斥，恐怕会立刻就吓得腿软吧。那刀疤男也意识到了同伴正在做一件很愚蠢的事情，他立刻抢在莱丝进一步发怒之前，对着那名死了儿子的同伴喊道：
“哈米克，你的酒还没醒，就不要多说话了！”
也不知道那个名叫哈米克的人究竟是真的醉了，还是胆大包天，面对着饿莱丝的怒火以及同伴的组织，他不仅没有退缩，反而向萨芬娜和罗斯库的方向迈出了脚步。
“我不管是她是谁……只要是从教廷国来的，就必须要死！”
“哈米克，你冷静一下！”
刀疤男眼见势头不对，立刻就冲上前去，挡在了同伴的面前。
“你闪开！”
那哈米克虽然看起来个头不高，力气却颇大，只见他猛地伸出左手，就将刀疤男推了个趔趄。
紧接着，哈米克伸手入怀，在众目睽睽之下掏出了一把闪着寒光的匕首！
“保护殿下！”
还没等其他人反应过来，一直站在罗斯库身侧不远处的蓝托少校就惊呼一声，拔出了腰间的骑士剑，挡在了哈米克与罗斯库的面前。
也许是场面有些混乱的关系吧，似乎哈米克以及刀疤男他们都没有对蓝托的那一声“殿下”进行更深的思考。
“擒下他！”
蓝托再次大喊一声，跟军帝国法律，平民无论在什么情况下对一名皇室成员亮出武器，并且显示出敌意，都是十分严重的罪行。
邓肯上尉和托尼一左一右冲到了哈米克的身边，他们都是军中好手，托尼更是单挑血蔷薇都占上风的恐怖男人，单单一个喝醉酒的平民完全不可能是他们的对手。
事实也正是如此，当托尼那如铁钳般的大手握住哈米克的胳膊时，后者立刻就发出一阵犹如杀猪般的惨叫，他手中的那匕首更是拿捏不住，掉落在了地上。
“你们不要伤他，他只是喝多了！”
看到这情景，刀疤男的另外一名同伴，从刚才开始一直沉默不与的小个子男人快步走到哈米克的身边，向托尼等人恳求道。
“不管怎么说……他已经发下了严重的罪行。”
蓝托少校可并不是那么好说话的人，在他看来，就算让亲王殿下受到一点惊吓，都是他工作的失责。
可罗斯库显然不希望将这件事情恶化，在看见那个叫做哈米克的男人已经被完全制服之后，他便放心的走上前去，对蓝托说道。
“这件事情只是一个意外，不必太为难他，让他们走吧。”
“这位……先生……”小个子男人似乎也意识到眼前这个戴眼镜的人是一个大人物，他立刻就满脸感激地道：
“非常感谢您的宽宏大量！”
说着，小个子男人便弯下腰来，看样子是要给罗斯库行礼。
黑暗之中，谁也没有注意到，当那小个子男人再一次挺起身来的时候，右手上已经多出了一把匕首！
那匕首正是先前从哈米克手中掉落在地上的，那小个子男人显然是用弯腰鞠躬为掩饰，拾起了那把匕首。
没有人会料到这个先前还满头大汗，一脸惶恐的为自己的朋友求情的男人，居然会突然向罗斯库发难，而护卫当中武技最高的托尼尽管在第一时间内反应过来了，可无奈他手中正捉着另外一人的胳膊，因此无法做出进一步的动作。
小个子男人手中的匕首去势极快，仅仅是不到一秒中的功夫，闪着寒光的刀刃就已经冲到了罗斯库的胸前！
蓝托少校以及邓肯上尉脸上充满了恐惧的神情，可是在如此短的时间内，他们连惊叫的时间都没有了。
可以说，这一刻对于罗斯库来说，比遭到血蔷薇暗杀时更加凶险，因为已经没有人能够帮助他躲过这一劫。
一切，只能够凭他自己！
罗斯库毕竟是曾经下过战场，多次面对死神的男人，在这危机时刻，他的精神反而变得无比集中，全身的肌肉也被绷紧到了极点。罗斯库已经意识到不可能躲过眼前的这把匕首，于是他飞快地举起了自己的左臂，将它横在了胸前！
“噗嗤！”
黑暗里传来了一声轻响，那是利刃如肉时特有的声音。
罗斯库的左臂出现了一抹殷红，鲜血毫无悬念的从破裂的伤口涌了出来。
“殿下！”
蓝托和邓肯同时惊呼一声，他们猛地扑了上去，用自己的身躯将那个小个子男人压倒在了地上。
只听得“咯吱吱”一阵脆响，那男人的全身的骨骼在两名护卫的盛怒之下，不知道究竟断裂了几根。
然而那小个子男人却和同样受伤的罗斯库一样，只是要紧了牙关，一声不吭。
刀疤男已经被眼前的这一幕惊呆了，他楞楞地站在原地，随后就被赶到面前的莱丝一脚放到。
虽然场面依旧有些混乱，但显而易见的是，刀疤男这一行人，已经被当作了货真价实地，企图谋害兰诺亲王的刺客！
当三个人全部被制服，并且用绳索结结实实的困住之后，莱丝等人这才有时间前来查看受伤的罗斯库。
罗斯库自从手上之后，不仅一声不吭，甚至依旧稳如泰山的站在那里，所以大家原本以为伤口并不严重，可是当莱丝撕开罗斯库的衣袖，接着月光以及远处房屋微弱的灯火仔细查看伤口之后，才意识到情况一点儿也不乐观。
这一刀虽然只是刺中了罗斯库的左手胳膊，可是由于对方下手狠辣的关系，那伤口颇深，不仅是皮开肉绽，就连骨头也受到了损伤。
“你……你轻一点……”
罗斯库一脸苍白，终于忍不住哼哼了起来。此刻周围的女性当中，就属莱丝与罗斯库最亲近，所以大家理所当然都让她去治疗罗斯库的伤口，可谁知莱丝动起手来一点儿也不必男人温柔多少。
“我已经用绷带为你止血了，可是这伤还得找军医来看看才行。”
莱丝手捧着罗斯库的胳膊，不无关卡地说道。
“这样的话……我们立刻就回去吧，今天斯坦伯格少校也跟着我们一起来到了城内。”
罗斯库咬着牙说道，斯坦伯格少校身为罗斯库的主治医师，也算是亲王护卫队中的一员，因此罗斯库入城的时候她也跟随在队伍当中。
“没想到我率军横扫了半个利比尼斯，到头来居然伤在自己人手里！”
罗斯库一边说着，脸上也显露出了自嘲的神情。
倒在地上已经无法说话的刀疤男听到罗斯库这句话，脸色一下子就变得无比苍白，他已经意识到了罗斯库的身份，也猜想到了自己可能会面对的悲惨结局。
“这三个人应该怎么处置？”
蓝托少校再一次狠狠地踹了一脚那小个子男人，对方居然在他的眼皮子底下伤了罗斯库，这是他无论如何也不能原谅的事情。
“还是和往常一样……交给人口调查局的人审讯。”
罗斯库一边说着，一边颤颤歪歪地迈开步伐，他开始有些后悔今晚没有骑马了。
“都……都是我不好……”
刚才发生的事情实在太多，直到此时，利比尼斯公主萨芬娜这才一脸内疚地向罗斯库说道：
“如果不是我任性，您也不会遇到这样的事情。”
虽然事实的确如此，但是罗斯库也不忍责怪一个未成年的小姑娘，他勉强一笑，说道：
“你半夜跑出来，是打算到南城门外面的墓园拜祭吗”
被对方一语说中了心事，萨芬娜猛然抬起了头来，睁大眼睛向罗斯库问道：
“你怎么知道的？”
“你不是早就说过，要代表利比尼斯人，向城中的死者道歉，并且为他们祈祷吗？所以当我得知有人看到你往城南去了，立刻就猜到你要去什么地方。”
萨芬娜闻言点了点头，接着又不无失望地说道：
“我本想一个人去那里，可是走着走着就迷失了方向，原本想要找那几个人问路，可是没说几句话，他们就说我是奸细。幸好……殿下您来了。”
说着这句话的时候，萨芬娜的双颊绯红，望着罗斯库的眼神里也多出了一丝异样。
只不过罗斯库现在伤口钻心的疼痛，光是走路就已经十分面前了，因此他并没有注意到萨芬娜的目光，只是说道：
“你那半生不熟的兰诺语说出来当然会露馅，伯兰顿可不比其它地方，这里的人对利比尼斯人还是怀有很大敌意的。”
“这个我已经知道了……”萨芬娜再次低下了头，一副无精打采的样子。
好在事发的地点距离市长官邸并没有多远，在步行了近一个小时之后，罗斯库一行人总算回到了住处。由于邓肯上尉提早一步回来通知，因此罗斯库的主治医师斯坦伯格少校已经做好了诊治的准备。
“虽然骨骼也受到了一点损伤，但总算没有太大的问题，相信只要耐心修养一些时日，就可以痊愈。”
当女军医官口中得出这个结论之后，周围的人这才松了一口气
第三十三章 偶然之后的必然
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饱受战火洗礼的伯兰顿城，尽管一直有军队和市民在对其进行重建，但依旧有超过三分之二的城区无法被用于居住，这些区域在地图上被划归为无人地带，平时若非有什么特殊的情况，无论是军队还是平民，都绝少有人回去那些地方。
然而，尽管被划分为无人区，但这并不意味着这些地方就完全杳无人烟了。
伯兰顿西北城区，在东北处荒废街道的一角，在某些时刻，偶尔也会有几个萧索的身影出现在这里，然而他并不是在废墟中寻找财富的拾荒者，从这些人体面的衣装上来看，他们应该都是很有身份的人物。
街道的尽头曾经是一家过去十分有名的地下酒馆，当战争爆发之后，这里的老板便早早的逃到了北方老家，至今没有归来的迹象。不过由于这酒馆的主体建筑物是在地下的关系，使得它很幸运的躲过了战火的劫难。在教廷军与英德克人撤离之后，这家酒馆内的物事居然完好无损的保存了下来。
保尔卡拉&；8226；文森特现在是这家酒馆的老板，虽然按照目前城市的情况，还不可能有客人到这里来饮酒，但是文森特来到这里，也并不是为了赚去那微波的酒钱和小费。
“老板，昨天尼耶尔被军队的人抓走了。”
坐在文森特面前吧台后面的，是一个秃顶的中年男人，他穿着一件极为精致的黑色礼服，看模样应该是一个正常情况下绝不会光临这种酒馆的富商。
“啊，这件事情，我已经听说了。”
酒馆老板文森特只是淡淡地应了一句，却并没有转移他的视线，此刻他的左手正捧着一只晶莹的玻璃杯，右手则拿着一块上好的丝绸。文森特仔细的、轻柔的擦拭着杯子的内壁，就好像在抚摸情人的肌肤一般。
“尼耶尔为什么要提前动手？究竟是谁下指示让他这样做的？您知道他的做法，给我们整个计划带来了多大困扰吗？”
秃顶的男人声音虽然不大，却很明显地能够从中听出来他心中的怨气，在一口气提出了三个问题之后，他又气鼓鼓的拿起了桌面上的酒杯，将其中散发着浓郁香味的烈性朗姆酒一饮而尽。
“据我所知，尼耶尔那件事根本只是一个意外罢了，他在回家的路上偶然遇到了那位亲王，又偶然得到了绝佳的机会……你知道，但凡是他那样的杀手，只要遇到了合适的机会，总会忍不住要尝试一下的。”
“可是他失败了，不是吗？”
秃顶的男人继续说道，“这样一来，亲王身边的防卫就会更加严密，我们再想对付他可就难而又难了。”
“这样的挫折，我们一开始不久已经预计到整个计划之内了吗？”
说到这里，老板文森特终于放下了手中的玻璃杯，将目光挪到了秃顶男人的身上，说道：
“亲爱的多普特，你应该知道那个男人绝不是一般的人物，这一段时间以来，仿佛所有的好运都集中在了他的身上。我们如果想要对付这样的人，就必须考虑到各种各样的情况，而且就算最终，而且最为完美的计划，执行的时候也有可能出纰漏。”
“听您这么一说，好像的确是这样……”名叫多普特的秃顶男人吞了吞口水，点头说道：
“我至今仍然不敢相信，在我们准备对付他的时候，居然会爆发这样的战争，而伯兰顿居然会被敌人占据！”
听到这句话，老板文森特也无奈的摆了摆手，笑道：
“可不是吗，这场战争最大的受益者恐怕就是那位亲王殿下了吧？说起来还真是可笑，教廷一直将那个人视为眼中钉，却完全未曾想到，他们发动的战争居然反过来救了他一命。”
由兰诺帝国南方省份各大行会共同组织起来的“南方同盟”，其历史甚至可以追溯到父神教刚刚兴旺发展起来的那个时期。只不过和父神教相反的是，南方同盟自从诞生开始，就一直是低调而且隐蔽的。尽管加盟这个组织的都是鼎鼎大名，颇有实力的行会，这个组织也因此控制了兰诺帝国各种行业一半以上的各种原料生产、加工以及贸易，但是南方同盟本身却绝少有人知晓，甚至就连建立这个国家的皇帝兰诺里斯也从未听说过它的名字。
南方同盟的存在从一开始就是充满了矛盾的。为了保证生产及贸易的有序进行，南方同盟必须依托一个具有旺盛生命力，而且鼓励商业的国家才能生存。但是当这个组织蓬勃发展之后却必定会与其所在的国家产生冲突。
在数百年前，南方同盟一开始并不是叫这个名字，他们的主要势力也不是在现有这块地区，而是在米拉尔、文尼斯这样贸易发达的利比尼斯城市。然而随着教廷轻商政策的一再贯彻，这些城市的商业贸易地位逐年下降，南方同盟逐渐失去了生存的土壤。
由于教廷的历史甚至比南方同盟还要悠久，所以后者无法与教廷展开全面的对抗，但是南方同盟也有自己的办法。十几年前兰诺崛起之后，教廷北部包括伯兰顿市在内的一大块地区很快就宣布加入兰诺的版图，兰诺里斯大帝的非凡政治手腕，以及当地贵族的明智选择只是表面因素，南方同盟在背后的推波助澜才是决定这一事实的主要原因。
兰诺的建立后的十年时间里，可以说是南方同盟与兰诺帝国的蜜月期。在这十年之间，南方同盟以伯兰顿为中心，不仅巩固了自身在当地的影响力，甚至还向四周的区域辐射，不断地吸收新的行会入伙。因此尽管南方同盟放弃了米拉尔与文尼斯这两座传统的贸易城市，但是这十�
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