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变革年代-第17部分
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“我知道他，”罗斯库点点头，“父亲提到过这位将军，可惜他年龄太大，在莱恩河战役之前就退休了。”
“他邀请的索菲娅伯爵夫人。”阿尔琳娜继续说着，“据说她是十年前帝国有名的寡妇，很多人都追求过她。”
罗斯库也朝索菲娅伯爵夫人望去，她此时正搂着兰索夫上将的腰，脸上洋溢着欢快的笑容。就算是现在，索菲娅伯爵夫人仍然显得风韵犹存，舞池边甚至有几位找不到舞伴的老贵族正在向兰索夫上将投以嫉妒的目光。可以想象这样的贵妇在十年前有多么地受欢迎。
“那位是乔治罗伯茨阁下，他是内务部的书记官，对这次婚礼出力很大。”
阿尔琳娜继续介绍着，然而她的丈夫并没有认真听她讲话。罗斯库尽管没有喝酒，但此时他已经感到有些醉了，阿尔琳娜只比他稍微矮大半个头，因此在共舞的时候，他的鼻子刚好对着她那头淡金色的长发。罗斯库一边踏着舞步，一边在呼吸之间感受着阿尔琳娜的气息，一想到眼前这个尤物正是自己的妻子，罗斯库不禁有些自豪，揽着阿尔琳娜纤腰的手也忍不住紧了紧。
身为女性的阿尔琳娜十分敏感，她早就感受到了罗斯库身上的雄性气息，所以才不停的向他介绍会场内的众人，以期分散他的注意力，可惜效果似乎并不怎么好。阿尔琳娜清楚作为新婚妻子，这种程度的亲密接触是无可厚非的，可是她离得罗斯库越近，就越感到不自在。她想要提醒一下罗斯库，却不知道该如何开口。
这个时候，罗斯库的右手又不由自主的加大了力度，他似乎想要将阿尔琳娜埋入怀中，来感受她的身躯。阿尔琳娜被从耳边传来的罗斯库的气息也弄得有些意乱情迷，等她注意到的时候，她坚挺的胸部已经几乎要和罗斯库贴在一起了。
阿尔琳娜还从来没有和一个男性靠的如此之近，就算以前经常和罗斯库在社交场合跳舞，她也刻意的同对方保持距离。而现在的阿尔琳娜本身就穿着轻薄的婚纱，她可以清晰的感受到腰间那只手上传来的高温。阿尔琳娜立刻面红耳赤地抬头看看四周，幸好周围的人都十分投入，没有人注意到她的窘迫。
“不能再让他得寸进尺了！”阿尔琳娜有些恼火，她忽然想起保姆克波斯伯爵夫人曾经对她说过：“如果你让男人牵你的手，他就会搂着你的腰；你让他搂你的腰，他就会吻你的唇；你让他吻你的唇，他就会……”
想到这里，阿尔琳娜心中一阵焦虑，她的左手放在罗斯库的前胸，坚决而有力地推了推他。
尽管她的力量还不足以让两人分开，但这一动作已经能够让罗斯库清醒过来，他立刻意识到自己正在做什么，也察觉到了妻子不悦的表情，连忙松开了搂着对方的手，低声说道：
“对不起……我忍不住就……”
看着罗斯库惶恐的表情，阿尔琳娜突然感到有些不忍和自责，她意识到眼前这个男人在深爱她的同时也在畏惧她。
阿尔琳娜在心中叹了一口气，“这有什么办法呢？”她心想，“或许等我真正爱上你之后，再好好补偿你吧！”
两个人继续迈着舞步，罗斯库却变得安分了许多，他表情严肃，目光始终没有在自己的妻子身上停留过。阿尔琳娜也同样朝着四周张望着，显得有些心不在焉。
就在这个时候，宫廷乐队的演奏声呀然而止，取而代之的是一首欢快的钢琴曲。
罗斯库的身体微微一震，这首曲子他曾经在帝都大剧院听过，名字似乎叫做《月光下的爱人》，这首曲子和婚礼专用的《月光下的婚礼》是同一位音乐家所做，曲风也十分相似，十分适合在现在的场合使用。
让罗斯库感到惊愕的是，耳边的这首曲子不仅在音调上，就连风格上也令他感到熟悉，这不禁让他想起了一个人。
“我请来的帝都大剧院的首席钢琴师。”这时阿尔琳娜出声说道，“爱玛波特曼小姐，我知道你很喜欢听她的钢琴演奏。”
罗斯库点了点头，他并不奇怪阿尔琳娜会知道他的爱好，有爱打小报告的埃罗克在身边，他几乎没有任何秘密可言。
事实上，爱玛波特曼小姐是作为男方宾客而来的，这主要是因为莱丝觉得男方的宾客太少会让新郎感到没有面子，所以才会将帝都里罗斯库所认识的少数几位知名人士请了过来，爱玛波特曼小姐就是其中一位。甚至帝国国立大学的校长也在邀请之列，只不过由于大学放假，校长也外出度假了，一时间无法赶回帝都。
爱玛波特曼小姐在帝都上流社会已经十分知名，由于她的外表出众、琴艺又十分优秀，许多贵族都会慕名前去欣赏她的音乐会。
爱玛波特曼小姐在来会场之前刚刚结束了今天的两场音乐会，这让她错过了婚礼，不得不直接来到舞会现场。为了对自己的迟到表示歉意，她才特地为在场的所有人弹奏了一首《月光下的爱人》。
当爱玛波特曼小姐结束弹奏，走入舞池的时候，立刻引来了数十道炙热的目光。
这也难怪，在场的来宾们有一半都是贵族小姐和夫人，她们虽然打扮的花枝招展，但相貌实在都是平平无奇这样难怪，为了避免年轻美貌的小姐们抢了公主的风头，莱丝特地从宾客名单中剔除了一些以样貌出名的大家闺秀，以至于在爱玛波特曼小姐到来之前，会场最引人瞩目的就是已经徐娘半老的索菲娅伯爵夫人了。
这就苦了宾客当中的男性们，他们虽然大多都步入中年人的行列，可身为男人，又有谁不想和年轻美貌的小姐**共舞？这里最为美貌的公主殿下是新娘，没有谁会冒着惹公主夫婿发火的风险去请她跳舞；另一位年轻小姐是亲卫队长莱丝，可是这位小姐对待男性是出了名的冷淡，也只有那个人口调查局的情报头子会去招惹她；剩下就是索菲娅伯爵夫人了，可是阿比兰索夫上将一直霸占着她，虽然将军阁下早就退休，可是在场的所有人都见过或者听说过他当年的武勇，谁也不敢和他抢女人。
于是，当波特曼小姐到来之后，立刻有一群叔叔辈的贵族走上前去，邀她共舞。
然而，爱玛波特曼小姐十分委婉地拒绝了所有人的邀请，在场的这些贵族都是自视甚高的人，原本邀请被拒绝将会是让他们感到十分愤怒的一件事情，但是一看到波特曼小姐脸上如春风般的笑容，他们心中的怒火还未积累起来就被一扫而空。
爱玛波特曼小姐径自走到新婚夫妇的面前，她微笑着欠身向阿尔琳娜行了个礼，向她问道：
“殿下，我可以与拜耶赫夫公爵共舞一曲吗？”
第二十一章 神诞夜（上）
“殿下，我可以与拜耶赫夫公爵共舞一曲吗？”
话一出口，四周的人们都感到十分惊讶。
“父神在上！”不远处的埃罗克看到了这一幕，不禁摇了摇头，“她居然敢和公主殿下抢男人！”
“请注意您的言辞，阁下！”站在一旁的莱丝小姐皱了皱眉头。
埃罗克却像是没有看到莱丝脸上不悦的表情，自顾自地问道：
“你说，她会同意吗？”
“为什么不同意？”莱丝喝了一口杯中的红酒，“她的心胸可比普通人要宽广的多。”
“嗯……的确很宽广！”埃罗克注视着远处的阿尔琳娜，色色地说道。
“如果不是看你和公爵阁下是朋友，我一定会毫不犹豫的把你抓到大牢的！”
“为什么？”埃罗克露出了无辜的表情！
“你两次侮辱了公主殿下！”莱丝愤愤地说道，“这是死罪！”
“我什么也没有说！”埃罗克摇了摇头，“有谁听到了？”
莱丝哼了一声，转过脸去不再看他，嘴上却说道：
“捏造和销毁证据，不就是你们这些人的专长吗！”
另一边，阿尔琳娜果真如莱丝所料，将自己的丈夫让给了爱玛波特曼小姐，她缓慢的走向场边，看到这一幕的莱丝立刻迎了过去。
“你和他相处的很好嘛！”阿尔琳娜看了看远处正在向她致敬的埃罗克，向莱丝露出揶揄的眼神。
“不要说了……”莱丝摇了摇头，“我真不明白，拜耶赫夫公爵那样的人怎么会交上克里斯托弗伯爵这样的朋友。”
“我倒觉得你们很般配的，”阿尔琳娜继续说道，“克里斯托弗伯爵的父亲就曾经是父亲所信任的人，父亲也欣赏好他。”
“我才不要！”莱丝连忙摆了摆手，“我可不希望和他交往了两天之后，所有的秘密就都被你知道了！”
“不会有这样的事情！”阿尔琳娜脸色微微一变。
“你以为我不知道？”莱丝瘪了瘪嘴，“拜耶赫夫公爵和波特曼小姐的事情也是他告诉你的吧，否则你怎么会嘱咐我要邀请她。”
阿尔琳娜没有回答，眼神却往罗斯库的方向望去。
只见罗斯库和波特曼小姐在舞池的中央缓慢地共舞着，波特曼小姐一身黑色礼服，她此时正如一只美丽的黑蝴蝶，在花丛当中翩翩起舞，相比之下罗斯库就像是绿叶一样陪衬的存在了。
由于角度的关系，阿尔琳娜看不到此时罗斯库脸上的表情，却清楚的看到爱玛波特曼小姐脸上洋溢着的笑容。
女人就是这样，她们对于身边同性的容貌更为敏感。
爱玛波特曼的样貌和普通的兰诺女性略微不同，她有着一张瓜子脸，以及一双黑紫色的眼眸和一头顺直的长发。这使得她更像是东方人。然而根据埃罗克的调查，她却是地道的帝都人，因此她那温婉的样貌加上兰诺女性特有的大胆性格，使得她的身上散发着一种特殊的魅力。
显然，这种魅力对于男性来说是极具魅力的，虽然波特曼小姐开始时只请罗斯库和他跳一曲，可是直到现在已经是第五首曲子了。
阿尔琳娜皱了皱眉头，她将自己的视线从新婚丈夫和他的舞伴身上移到了窗外，已经是傍晚时分了，神诞夜的庆典也已经拉开了序幕，从客厅的窗口甚至可以看到不远处半空中的烟火。
“莱丝。”阿尔琳娜轻声呼唤着好友的名字。
莱丝走上前一步，她一直都未曾离开过公主的身边。
“应该到晚宴的时间了吧？”阿尔琳娜问道。
“可是现在才……”莱丝看了看墙上的时钟，才下午5点30分而已，远未到兰诺人习惯的晚餐时间，但是她随即便省悟了过来。
莱丝看了看不远处正在和波特曼小姐共舞的罗斯库，立刻像是明白了写什么，眉毛一扬，然后对阿尔琳娜说道：
“是到时候了，我立刻让宾客们到二楼进餐。”
当得知晚宴即将开始的时候，罗斯库心中着实松了一口气。
和妻子阿尔琳娜比起来，波特曼小姐实在太热情了，这让罗斯库感到很不适应，每当一首乐曲结束的时候，波特曼小姐就会伸出芊芊玉手，邀请罗斯库跳下一曲。虽然心中担心自己的新婚妻子会因此而生气，但是出于礼貌，同时作为一个正常的男人，罗斯库很难拒绝波特曼这样美丽小姐的邀请。
更何况，罗斯库心中也不认为自己和阿尔琳娜的关系已经到了他和别的女性跳几支舞，对方就会生气的地步。
皇家的晚宴十分讲究，二楼的餐厅中摆着的是一张长长的餐桌，公主一人坐在上席，罗斯库则在她的右侧，罗斯库对面则是所有宾客中资历最老，军衔最高的兰索夫上将。剩下的宾客按照职位、爵位一字排开，他们面前都摆着一份精美的食物。
宴会的气氛很融洽，宾客们一边进食一边相互说着只有上流圈子才会有的笑话，比如国务尚书的儿子前天晚上又被某位伯爵在家中的床上发现、某位侯爵加的母马生下了五条腿的小马驹等等。每当有人讲过一个笑话，所有的男性宾客都会开怀大笑，女性宾客则抿着嘴，笑眯眯地望着讲笑话的人。如果有人讲了一个特别好笑的笑话，其余的人则会用期待的眼神望着他，希望他能继续讲下去。
就连公主殿下也以和蔼的目光望着眼前的众人，她满脸微笑，一副新婚妻子的幸福模样，她向兰索夫上将询问他的夫人是否安好，向内务部书记官乔治罗伯茨询问内务尚书邓肯诺亚的感冒是否好了些，而罗伯茨子爵也很礼貌的向公主表达了内务尚书对不能参加婚礼的深深歉意。
晚宴结束之后就是例行的相互交流增进了解时间了，兰诺帝国的上流贵族平日里都公务繁忙，因此他们会抓紧每一次宴会的时间，和圈子里的朋友们好好交流一番自己最近的见闻。宾客们再次回到一楼，此时客厅中已经摆好了许多小桌子，上面盛着各式各样的糕点酒水，宾客们三五成群的围在一起，他们有的谈论着这次婚礼的盛况，有的则讨论着帝国同周边国家边境线上的纠纷。就连罗斯库身边也站着一个人。
这个人并不是埃罗克，人口调查局副局长正在和美艳动人的爱玛波特曼小姐谈论着什么。此时站着罗斯库面前的，是年龄比他大两倍还要多的退役上将兰索夫侯爵。
“小朋友，你怎么一个人站在这里？”兰索夫上将虽然年龄大了，但声音却不小，罗斯库觉得手中的酒杯都被震得微微打颤。
对方称呼自己为“小朋友”并没有引来罗斯库的不满，事实上以兰索夫的资历来说，他可以称呼在场的所有人为“小朋友。
但是，罗斯库也不知道该怎么回答上将的问题，自从舞会中和阿尔琳娜分开之后，两个人就再也没有说过一句话，就算在晚宴中他几次想要和阿尔琳娜交谈，都被她有意岔开了。现在罗斯库想要找自己的新婚妻子好好聊一聊，可以举目整个客厅，哪里还有她的影子？
兰索夫上将看到罗斯库没有回答，哈哈一笑，说道：“我知道，你在找公主殿下是不是？”
罗斯库脸一红，却也没有否认。
兰索夫上将再次笑道：“看到你们的婚礼，又让我想起了当年我结婚的时候，那是我才16岁……”
上将阁下望着天花板，自顾自地说了起来：
“我家那位也是16岁，她是我们家管家的女儿，那个时候法雷只不过是一个小镇，我家则是这里的一个小贵族。当时我父亲拥有男爵的爵位，这对于当时的法雷来说已经是个很了不起的爵位了，所以珍妮丝的父亲一直希望她能够嫁给我。”
“对了……”老将军说道，“珍妮丝就是我夫人。”
“你们一定很幸福？”罗斯库说道，老将军已经70多岁了，算算他和他夫人居然已经结婚六十余年。
老将军笑着点了点头，道：
“那个时候，珍妮丝喜欢的是一所学校的老师，唔……您现在也是老师不是吗？”
“一开始她并不想要嫁给我，可是他父亲坚决不同意她和那个老师在一起……唔……你知道，那个时候帝国还未建立，按照当时的习俗，父母对于子女的婚姻是有绝对的支配权的，哪儿像现在，女孩子想和谁在一起，就和谁在一起。”
“可是你们还是结婚了，不是吗？”罗斯库说道，他感觉老将军和他自己的状况有些相像，因此来了兴致。
“是的……”老将军的脸上露出苦笑：
“在婚礼前的一个星期，珍妮丝和那个老师私奔了……”
似乎对于罗斯库脸上惊愕的表情一点也不意外，老将军继续说道：
“不过她并没有成功，才一个晚上，他们就被我家的人找了回来。唔……我的家族当时还是有一点点势力的。那位老师被她的父亲打断了一条腿，本来按照当时的习俗，私奔的女人是要被乱石打死的，还好当时知情的都是我家里的人，那个老师也不敢乱说，于是一个星期后，我们的婚礼顺利的举行了。”
“那你夫人会不会……”罗斯库小心翼翼地询问道，可以想象，老将军婚后的生活并不美满。
“结婚后整整一年，她都没有和我讲过一句话！”
“父神在上……”罗斯库惊叹道，“她可真固执。”
“没错，”老将军苦笑道，“可我就是喜欢她的性格。那一年里，我天天都去看她，尽管她就像是一具木偶，对我的问候从来都是不理不睬，但我还是喜欢一个人和她聊天，我甚至给了那老师一大笔钱，那可是他靠教书一辈子都赚不到的！”
“结果呢？”罗斯库问道，“她被您的诚意感动了吗？”
“哪有那么容易？你也说过，她是个固执的人！”老将军笑道。
“那么……？”罗斯库有些疑惑，难道他们六十年来一句话都没说过？
“你可别乱猜，”老将军知道罗斯库心里的疑惑，便说道：“后来过了很久，我也不记得是什么时候的事情了战争爆发了，我应招入伍。就在我即将前往战场，不知道还有没有命回来的前一天，我最后一次去找她，那个时候她才对我说了第一句话。”
“她说了什么？希望您能平安归来吗？”
“她说：‘愿你的灵魂早日回归父神的怀抱’。”
听到这句话，罗斯库差点被口中的酒给呛到，他摇了摇脑袋，说：
“她可是真的很很您！”
“没错，那件事情实在太恶劣了，虽然是她父亲干的……”老将军点了点头，喝了一口酒，继续说道：
“我上战场后，一有机会就给家里写信主要是写给她的。我在军队中也非常努力，从列兵成为了下士，又从下士成为了少尉，到后来终于有了年假，就马不停蹄地回老家看她。”
“她一定很感动吧？”罗斯库开始有些佩服老将军的痴情了。
老将军依旧摇了摇头，说道：“等我假期结束，再次准备出门的时候，她又对我说：‘愿你能够永远在他乡长眠’”
听到这样的诅咒，罗斯库有些无语了，这些话一定让老将军刻骨民心，否则他也不会在几十年后依然记得。
“后来呢，每年都是这样吗？”他又问道。
“是啊……”老将军叹了一口气，“直到第五年的时候，事情才有转机。”
“是吗？”
老将军点了点头，“那一年我临走的时候，她出乎预料的没有诅咒我，只是默默的看着我离去。到了第六年的时候，我才等来了一句‘请一路小心’。”
“父神在上！”罗斯库右手抚在胸前，感叹道：“您居然花了七年时间来感动她！”
老将军自豪地挺了挺胸膛：“自从她说了那句话之后，我的军旅生涯也一帆风顺，当年就成了师长，此后每一战都能立功，当皇帝陛下来找我的时候，我已经是一个军长了！可以说，珍妮丝就是我的守护神，没有她，我也不会有今天！”
“可是……您究竟做了什么事情才让她改变态度了呢？我是说……那七年的大部分时间里，您都在外作战，很少和她相聚吧？”
“我也问过她同样的问题。”老将军答道，“她是这样回答的：‘我也是一个有感情的人，虽然你做过对不起我的事情，但是在这七年里已经还清了。’”
“还清了？”罗斯库依旧有些疑惑。
老将军又笑了起来：“她的意思是，如果换作其他的男人，妻子在七年都没有对他说过一句好话，这个男人早就去找其他的女人了。而我却足足等了七年，这七年就算是她对我的惩罚了。”
“这个惩罚……也未免太严厉了一些。”罗斯库苦笑道。
老将军摇了摇头，“一点也不严厉，我让她无法和她的最爱在一起，她却依然陪了我六十年不是吗？我一生中最大的骄傲不是胸前的这一大把勋章，而是我的珍妮丝”
老将军说着，早已昏花的双眼中居然透出了一点痴情。
听到这样的话，罗斯库也沉默不语，若有所思地看着手中的酒杯。
兰索夫活了这么大把年龄，又怎么会看不出罗斯库和公主殿下之间的关系并没有表面上看起来那么亲密，他自然也清楚有情人近在咫尺，心却远在天涯时的痛苦，所以才会将自己的经历说给罗斯库听，以期望他能明白些什么。
罗斯库在思索过后，果然像是决定了什么似的，他向老将军深深地鞠了一躬，说道：
“阁下，刚才您的话让我受益匪浅，只是我现在有更重要的事情，不得不告辞了！”
老将军笑着摆了摆手，表示并不介意，他微笑的看着对方离去时的背影，仿佛从罗斯库的身上看到了当年的自己。
当罗斯库离开兰索夫将军之后，爱玛波特曼小姐便不顾埃罗克的纠缠迎了上来。
“公爵阁下，您刚才和那位将军聊了些什么？”波特曼小姐的声音就如同她的琴音一般，具有一种莫名的磁性，让人留念。
不过罗斯库此时却没有感受到波特曼小姐的柔情，他看到了跟过来的埃罗克，便向他问道：
“公主殿下在哪里？”
“三楼，她的卧室。”埃罗克简短地回答道，作为一名情报人员，他在任何时候都能够掌握身边大人物的动向。
罗斯库拍了拍好友的肩膀，向波特曼小姐表示歉意后就匆匆向楼上走去，只留下一脸失望的波特曼小姐和略显兴奋的情报局副局长。
一楼以上已经没有任何宾客，所以一路上都是公主亲卫队的成员在尽职地守�
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