飞羽天关-第56部分

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　　茅屋的外门关着，他敲了敲门，久久不见回应。
　　茅屋里分明有人，不然怎会外门关着，莫非小曼又在里面做法……？
　　小关在门外呆了一会儿，果然已听到里面不时发出细碎的声音。
　　他忍不住再度敲门。
　　只听一个苍老而又低沉的声音道：“用不着怕，打开门看看是谁！”
　　接着，脚步声来到门边，柴门开处，小关顿时吃了一惊。
　　应门的是个十八九岁，面貌俊秀的少年。
　　那少年望着小关呆了一呆，失声叫道：“原来是大哥！”
　　小关看出是阿敢，也失声问道：“阿敢，你怎么到这里来了？”
　　阿敢笑道：“岂止我来了，快进来看看，里面还有你认识的人呢？”
　　小关三步两步进入内室。一位坐在木椅上的老先生，不是云涛妙手竺忍是谁。
　　竺忍对面，站着一个十七八岁，看来十分乖巧伶俐又娇羞答答的小姑娘。
　　小关惊喜地问道：“你老人家怎会带着阿敢和这位姑娘到这种地方来？”
　　小关和竺忍、阿敢、珍珠等在许昌住了五天，这五天中小关真是度日如年，数着手指过日子，原因是有很多最近发生的问题，他需要小家伙灵光的头脑解答，好不容易等到阿敢伤势已无大碍，才开始南下，两三天后，便到达上蔡。
　　小关在客栈里住下之后，立刻就往城内各处客栈打听，希望能找到李百灵。
　　谁知整个一座城几乎走遍，始终毫无所获。
　　不过，他竟意外的有了一种收获，那便是在到处找人时，无意中邂逅了小曼。
　　他们是在街头相遇，小曼手中提着一个包裹，包裹里像包着一只瓷罐，不消说，又是作法要提炼丹药用的。
　　“鳗鱼精，我找你找得好苦！”小关一见面就赶紧拉开嗓门送上一贴清凉剂。
　　小曼立刻做了个噤声的手势：“别大吵大叫的，有话等离开城再慢慢谈。”
　　小关放低声音：“你不住在城里？”
　　“我要提炼丹药，怎可住在客栈，必须在山野找处僻静所在，不受任何打扰才成。”
　　“你好像已经变成野人。”小关笑了笑：“是不是又和上次一样，住在山腰的茅屋里？”
　　“去到那里就知道了，咱们在路上尽量少讲话，免得惹人注目。”
　　两人不再言语，而且保持着一段距离。
　　直到出了城，才又会合在一起。
　　出城十几里外，便进入一处起伏连绵的山地。
　　转过山头，下面便是一道不大的沟涧，涧底已呈干涸，涧床上全是一些又青又黑的卵石。
　　沟涧的一边，是一大片高可五六丈的绝壁，正好在离地丈余高处有个洞口，若非身具上乘轻功的人，绝难进入，否则，只有攀搭梯具。
　　小曼向洞口望了一眼说：“我就住在里面，比上次那茅屋隐秘多了，也安全多了。
　　而且上面放着一块现成的大石板，只要把石板往洞口一盖，外面很难看出绝壁上有个洞口。”
　　“你怎么找到这种地方？”
　　“是我偶尔发现的，找是找了一整天，才找到这个好地方……”
　　“我可不可以进去看看。”
　　“你当然要进去，只是不知你有没有这样好的轻功。”
　　小关笑道：“我武功虽然不济，轻功还可以。你请夫吧！”
　　小曼携着瓷罐．单脚微一点地．腾身而起，轻轻飘落洞口。
　　小关却故意装做有些胆怯的模样。似乎犹豫了半晌，才双脚猛力一跺，还没到达洞口。便尖声大叫：“不好！鳗鱼精。快拉我一把！”
　　小曼及时探臂抓住他一只手，总算拉了上去。
　　进入洞口不到五尺。左边豁然开朗，竟是一间甚为宽敞的石室。
　　小关啊了一声：“这石室不知是什么人开凿的，当年一定花了不少工夫。”小关头脑转了好几圈，会不会是小曼师门留下的秘室。
　　小曼不经意地笑笑：“那就别管他了。”
　　石室内有现成的石桌石凳，靠里并行一张石床，床上铺着简单的被褥。
　　另一边用三块青石架成一个炉座，炭火依然未熄．上面是一个沙罐。
　　小关顺口问道：“又熬煮的什么东西？”
　　“还是上次那些百毒精血，本来这些东西要煎炖二天二夜。上次在茅屋里时间未到就搬了家，所以不得不从头来过。”
　　“为什么大功未成便要搬家，累得我到处找你？”
　　小曼气咻咻的吁了一口气：“在那样紧要关头，我怎会随便搬家：实不相瞒，我是被逼的。”
　　“像你这样又有法术又有武功的人，谁有那么大的本领敢逼你？”
　　“他们的武功比拔高，打不过人家，又有什么办法？”
　　小关大感惊愕：“是什么样的人？他们叫什么？叫什么？”
　　“是一位年轻的姑娘，在你和墨鱼走后的第二天。经过那山腰的茅屋前，双方一言不合，就冲突起来，我起先利用法术制她，谁知法术竟然对她失效，最后只好以武功对拼……”
　　小关听得连呼吸有也些急促：“怎么样，你的武功也比不上她？”
　　小曼狠狠的摔一下头：“那姑娘并未亲自动手。却上来一个年轻小伙子和我拼斗。”
　　“他的武功也很高么？”
　　“那小伙子身手实在高得出奇。我和他交手不到十合，便难以招架。”
　　“后来呢？”
　　“那小伙子还算不错。见好就收，不过他限我马上离开那里，否则还要再来。”
　　“既然打不过人家，就只好走了，所以才来到这里！”小曼又悲又恨。
　　小关想了一想．问道：“那年轻姑娘长得什么模样？”
　　小曼摇摇头：“其实她长得怎样，我也没看消楚。不过可以猜想到，一定很美。”
　　“这就怪了，和人家斗法斗了半天，竟还没看到她长的什么样子？”
　　“她骑着一头小白驴。头戴淡黄色的宽边笠帽。帽沿下垂着一圈轻纱，根本看不到面貌。”
　　小关本来早就料到可能是李百灵，听对方这么一说，此刻使他最感吃惊的，是那小伙子是谁？正所谓床榻之下，岂容他人酣睡，但他却依然极力装做出镇定模样，希望不让小曼看出可疑。
　　他借着一次深深呼吸，以便保持语气平和：“那男的长得如何，你必定看清了？”
　　现在临到小关喝醋了？
　　“他出手和我对打，当然看清了。”
　　小关紧紧逼问；“是什么模样？”
　　小曼边回想着那天的情景边讲：“那小伙子模样好俊，眉清目秀，英气勃勃，看起来好个一表人才，如果他肯和我好。即使让我服侍他一辈子也值得。”
　　小关只听得脸色铁青，双拳紧握。咬牙切齿的心中暗想：“这会是谁：我非宰掉这小子不可！难道李百灵竟是个水性杨花，二天不见，就另找上了别的男人……”
　　小曼只道他是因为刚才把对方形容得太过分，才引起他的不满，只得斜抛过一个媚眼，笑眯眯地说：“你好像生气了？其实你照样也是个翩翩美男子，比起他来，也不算差，他虽然长得好看，总是咱们的敌人，喝的什么干醋？”
　　小关渐渐又想到，这人会不会是阿庭？但阿庭的身手，又怎能胜过小曼？阿庭虽然长得不错，总是个十八九岁的大孩子，而且论模样也绝对及不上小曼形容的那般超群出众……
　　小关不动声色地再问：“那一对男女可是很亲密么？”
　　小曼不假思索地脱口道：“看起来他们亲密得不得了，既像一家人，又像一对爱侣。”
　　这一来小关几乎把牙根咬破，两眼也像要冒出火来。
　　小曼愣了一愣：“小关，我不过随便说说，你怎么气成这种样子？”
　　他猛地一拳，捣在石壁上，大声说：“我……我要替你报仇，杀死那小子，连那位姑娘也不轻饶！”
　　小曼冷冰冰地一笑：“连我都不是他们对手，你替我报的什么仇，还不是白白送死。”
　　她说到这里，瞥见小关方才出手一拳，竟把石壁捣得碎石乱飞，不觉咦了一声：
　　“你的力气不小嘛！”
　　不过也随即又想到，人在气极之下，往往会有超乎寻常的表现。心念及此，方才的惊奇，也就随之消失了。
　　小关余怒未息：“鳗鱼精，你为什么不在那茅屋里再待一天，我从天香居回来，立刻就去找你，你却先一步走了，若你能等到我去，我一定能把那小子当场宰掉！”
　　小曼倒是心平气和：“事情已经过去了，暂时还是不谈这些吧，现在我一心一意只盼早日把灵药炼好，只要天狐通大功告成，以后什么事都好办！”
　　“你到底炼得怎么样了？”
　　“墨鱼不知死到哪里去了，你们不把九天神枣果汁晶脂拿来，当然设法炼成。”她顿了一顿：“看你这样子，我就猜得出你和墨鱼一定被玉娘子整得灰头土脸。”
　　“如果拿到了怎么办？”小关现在不知道有没有想到，丹药炼成后是否还要送给李百灵。
　　“真的？”小曼惊喜得差一点儿跳起来：“快些拿出来嘛！”
　　小关却故意慢条斯理地说：“你也不想想，这次到天香居伤东西，主角是墨鱼，我不过是个跟班的，东西到手，自然放在他身上。”
　　小曼两眼直眨，迫不及待道：“东西在墨鱼身上，这个混帐东西，竟敢到哪里去鬼混了，耽误我的大事，回来后看我宰不宰得了他！”
　　小关故作吃惊：“你说什么？墨鱼东西还没给你，他没有回来？我还以为他早到了，所以刚才见面时才没有提起这件事。”
　　“你们是什么时候动身的？”
　　“东西到手之后，他立刻就赶回许昌老地方，我因为在路上稍有耽搁，所以不曾追上他。”小关歪着头想了一想：“其实也难怪，谁叫你自己先搬了家，我是无意间和你碰上，若不是碰得巧，只怕几个月也找不到你。”
　　“你知道什么，我和墨鱼早有约定，万一老地方找不到，下一站就在这里见面，甚至再下站的相会地点，也都约定好了，我这两天经常在城里到处跑，就是在找他，想不到没找到他，却先找到你了。”
　　小关心下开始盘算，他想到辛海客既然要到天香居去，必是血尸门已和玉娘子暗中勾结，将来二凶一旦联手，岂不将造成武林更大浩劫，倒不如把墨鱼的不能回来推到玉娘子或辛海客身上，让小曼和对方展开火拼，至少，也可收到她不做血尸门和玉娘子的帮凶之效。
　　想到这里，不由于咳一声：“刚才我是怕你生气，所以对墨鱼的下落，才不便说出实话，其实他已经回不来了。”
　　小曼立刻楞在当地：“你是说他？……他死了？”
　　小关叹了口气：“死倒不曾死。”
　　小曼迫不及待：“小关，你还卖的什么关子？”
　　“我姓关，当然要卖点儿关子。”
　　“你干脆点儿好不好？”
　　“好，我说，那天我们在天香居的后花园里，竟然遇上了血尸门五鬼之一的辛海客……”
　　“辛海客怎会也在天香居？”
　　“那我就不清楚是怎么回事了，他们两个当场打了起来，墨鱼当然不是辛海客的对手，很快便被人家生擒活捉，押到天香居里，由玉娘子囚了起来。”
　　“他们为什么不捉你？”
　　“我是趁他们打斗的时候，混乱中偷偷溜掉的。”
　　小曼柳眉一耸，嗔目切齿的道：“好啊！我跟他们拼了！”
　　但她很快便又颓然软了下来，像自言自话般说：“可惜我实在拼不过他们，不要说血尸门鬼多势众，即使玉娘子，人家是有名的宇内三凶之一，也绝不会把我放在眼里。”
　　“你和墨鱼，合起来不也是三恶之一么？”
　　“谁说的！”小曼星眸中陡射凶光：“小关．连你也敢随便侮辱我，我做过什么坏事？恶在哪里？你给我说！”
　　小关笑道：“你别发脾气，我只是听别人说的，其实依我看你的确不恶，也许，还是个好人呢。”
　　小曼顿时转嗔为喜，抿嘴一笑道：“你倒很会说话的。”
　　小关干脆打蛇顺竿上：“我岂止会讲话，办起事来，更不含糊。”
　　“九天神枣果汁晶脂盗不来，一切都是白费，你办的什么好事！”
　　小关不再言语，探手从怀里摸出一个油纸纸包，丢到小曼面前。
　　小曼证了一怔，连忙将纸包打开，她眼睛蓦地一亮，过分的惊喜、竟使她张口结舌。
　　呆呆地僵在当场，半晌说不出话来。
　　小关笑了一笑：“怎么？难道你要的不是这东西？”
　　小曼忽然像疯狂般扑过来将小关紧紧拥住，在他面颊上不住亲吻。
　　温香在抱，软玉满怀，迫得小关几乎透不过气来，好不容易才算把她推开。
　　小曼的这种火一般的投怀送抱，并末引起小关的丝毫冲动，他心想：“如果刚才不是鳗鱼精，而换了李百灵，那该多好。”但他又何尝不知，李百灵永远不可能有这种举动，否则，那她就不是李百灵了；
　　这时，小曼早巳手捧九天神枣晶脂，两眼发直，许久许久，才喃喃地说：“我终于成功了，我将成为第二个玉娘子，小关，我真不知要怎样感激你才好！”
　　“用不着谢我，这是墨鱼的功劳，你该想办法把他救出来才对！”
　　“那是以后的事了先配药要紧。”
　　小曼说着，很快地打开沙罐，沙罐内热气蒸腾，在空气中百味杂陈。小关探头望去，罐内的百毒精血，几乎已凝成黑色膏状质。
　　小曼猛力向内吹了几口大气，然后把黄得发光透明的晶脂扔了进去，再拿起一根桃枝不住搅动，半晌，才盖上罐盖。
　　小关凝神地望着，问道：“这就功德圆满了么？”
　　“还要作法才成。”
　　她站起身来，取过放在石桌上的一把桃木剑，并插起两条原先备好的柳枝，再把长发扯散，然后盘膝坐下：“现在就要开始了，你只能静静地在旁看着，千万别讲话。”
　　“你开始吧，我替你护法。”
　　小曼双手捧着桃木剑，两眼紧闭，口中念念有词。小关隐隐听得出，其中仍夹杂着天灵地灵狐通灵，常春永春不老春那两句老词。
　　谁知。只过了尚不足一盏热茶工夫，小曼忽然全身像发虐疾般的抖动起来，脸色一片青白，那情状十分吓人。
　　小关心知她必定出了毛病，中了邪门中的克制与禁忌，但自己偏又不能出声询问：
　　陡然一声尖叫，她竟睁开眼来，脸色上充满惊怖之情。
　　小关也被这情景吓了一跳：“这次作法怎么这样快？”
　　“槽了！”她全身打着寒颤：“有人来了，而且这人好保正冲着我来的！”
　　“你怎么知道？”
　　“我看到了，而且好像很面熟。”
　　“那可能是墨鱼回来了。”
　　“不，这人必是我的对头，他是存心扰乱我作法来的。”
　　“我看你一定是撞到了邪了。”
　　“绝对错不了。”她说着神色间越感慌骇无措：“不好，这人马上就到了，小关，快些看看洞外有什么动静没有？”
　　她说得活龙活现，不由小关不信，只得来到洞口，探头向外望去。
　　小曼她随即也挤过来，一面向外伤窥，一面还不住打着哆嗦。
　　洞外石壁下是干涸的山涧，山涧对面是杂树丛生的山岗，并无任何人踪。
　　“看到什么没有？”小曼颤着声音问。
　　“什么也没看到。”小关侧脸望了小曼一眼，小曼额角上满是冷汗：“鳗鱼精，你一向胆子不小，怎么会吓成这种样子？”
　　“来人武功奇高，而且现在正是我提炼天狐通的最最紧要关头，万一被他坏了大事，我就前功尽弃，一切全完了。”
　　“没关系，即便有什么人来，也全有我担待。”
　　忽听小曼尖叫了一声：“你看，那不是来了！”
　　小曼已经看到，就是上次在茅屋炼药时来扰局那一档。
　　小关心神一紧，凝目望去，在这刹那，竟使他不知是惊是喜，几乎呆在当场。
　　因为首先触入眼帘的，赫然是李百灵的那头小白驴。
　　这情势怎不使他尴尬为难，他自然不能帮着小曼和李百灵为敌，但自己若此时此地出去和李百灵见面，又势必引起一场无法解释的误会，误会只怕跳到黄河里也难以洗清。
　　世上事就有这么难以令人思解的。这些天来，他无时无刻不在盼望着能尽早找到李百灵，如今对方来了，反而逼得他不敢出面。
　　他不敢再看，以免被对方发现，便急急地躲进洞内。
　　小曼见小关一搭眼便吓得魂不守舍，哼了一声道：“没用的东西，我还以为你真的不怕了，一转眼就吓成那样子！”
　　“鳗鱼精，快把洞口用石板封上，免得被她发现！”
　　小曼依言将洞口边的石板封住洞口，但仍留了一线缝隙，可以向外偷窥。
　　“她过来没有？”小关提心吊胆地问。
　　小曼从缝隙里边看边说：“这人本就冲着我来的，现在已经越来越近了。”
　　“也许她不会发现石洞。”
　　“万一发现了怎么办？”
　　“你可以守在洞口，她从下面跃下来，刚踏上洞口时，必定无法施展功力，你尽可以把她打回去。”
　　“不成，人家的武功比我高。”
　　“她武功虽高，在无备之下，自然难以发挥，你是蓄势待发，正所谓四两可拨千斤。”
　　小关顿了一顿：“但你千万不可伤她，只把她推出去，让她进不来就成了，而且也别提到我。”
　　小曼柳眉一蹙：“你这话是什么意思？如果我能一击得手，让对方当场毙命，岂不除却一桩大害。”
　　小关心头大急，叫道：“千万不能那样做，你若打死她，小心我会跟你拼命！”
　　小曼怔了一怔：“奇怪，莫非这人是你兄弟？还是你的好友？”
　　“她是个女的，怎么会是我兄弟？你说话颠三倒四，莫非已经吓昏了头？”
　　小曼越发证住：“我看你才真正吓昏了头，他明明是个男的，怎么说他是个女的？”
　　小关脑际闪电般打了几转：“原来她竟女扮男装起来，这倒新鲜。”
　　心里想着，不由再叫道：“你仔细瞧瞧，她绝对是个女的。”
　　“我眼睛不瞎，难道连男女都分不出来？”
　　“我敢打赌！”
　　“你赔什么？”
　　“她若不是女的，我情愿把脑袋赌上。”
　　“只怕你有一百个脑袋，也要输进去，人家已经来到面前了，你还在睁着眼说胡话，小关，你好像疯了！”
　　小关倾耳细听，果然连驴蹄声也清晰可闻，敢莫已将到达绝壁之下的溪涧。
　　小曼放低了声音：“明明是个男的，不信你来看看！”
　　小关刚要凑近洞口，洞外已传来一个朗壮而又清越的喝声：“女妖，在下早巳料定你必是躲在石洞里，还是快快出来受死！”
　　分明是男子的声音，小关由石板缝中向外一看，果然，小白驴上竟是个年轻小伙子。
　　这人年约二十三四，剑眉星目，气度雍容．身材修伟，丰神俊逸，潇洒中又不失雄威稳重。
　　事实上这年轻人越是仪表出众，反而越激起小关的心头妒火，不消说，这人就是在许昌城外山腰的两间茅屋前，打败小曼的那个小伙子了。
　　这人正是玄剑庄主朱伯驹的爱子朱虚谷。
　　小曼低声道：“看到了没有？他的武功高得出奇，连我在他手下都走不过十招。”
　　小关强抑着内心的怒火，不动声色：“他要你下去受死，你想不想死？”
　　“当然不想死。”“准备怎么办？”
　　“只好照你说的话，守在洞口，等他上来时，打他个措手不及！”
　　小关摇摇头：“现在不必了。”
　　“你又有什么好办法？”
　　“我要亲自下去会会他。”
　　小曼确有一百二十个不相信、但耳朵听到的眼睛看到的都是事实．又怎能不认为小关是发了神经。
　　砰然一声，小关闪电般踢落石板。接者身形暴射而出。像只大乌般．早已轻飘飘的飞过溪涧对岸，落在朱虚谷身前。
　　瞬间变化，朱虚谷也不禁吃了一惊；
　　小关身形出洞时，早巳拔剑在手。落地之后，天铸剑直指朱虚谷前胸，沉声道：
　　“尊驾是什么人？报上万儿来，免得不明不白的丢了你的狗命！”
　　朱虚谷先是眉锋—耸，继而却又缓下脸色，语气显得十分平和：“在下是什么人，有告诉阁下的必要么？”
　　小关怒火更炽：“这头小白驴的主人呢？你够什么资格骑它！”
　　朱虚谷微微一笑道：“收拾尊驾这种和妖女狼狈为奸的下三滥角色，何劳小白驴的主人亲自出马，有在下代劳．绰绰有余了！”
　　小关哪里忍得下这口气，猛一咬牙、人已腾空而起，直飞起丈余高下，却又半空折射快得像一抹闪电，淬然向来虚谷头顶掠去，天铸剑寒芒乍展，涌出朵朵光莲，剑尖在极下的幅度里．做着频繁刺戳与敲切，动作之快，令人不暇接。
　　岂知朱虚谷像早就料定对方有此一着，小关的身形和招式刚一发动，他已由驴背上冲天而起，待对方横掠袭过时，早已升至小关头顶。
　　小关一击落空，双脚凌空—翻一搅，竟然又倒飞回来，直向朱虚谷半天的人影再度袭去。
　　朱虚谷头下脚上，探身下击，右剑左掌，剑似长虹，掌风呼啸。
　　一阵震耳欲聋，又似带有节奏般的