环剑争辉-第19部分

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　　这次没有人阻挡他，黑色的袈裟尽一阵风似的，几个起落，就不见踪影了。
　　欧阳子陵望着他的背影，倒是不胜惆怅。
　　辛红绢过来拖他的衣袖道：“师兄，这鬼和尚一身脏死了，嘴巴里还杂七杂八地不干净，我恨不得一剑劈下他那颗秃脑袋，你怎么轻轻松松的就放他走了。”
　　欧阳子陵笑着道：“有许多高人隐身风尘，谈吐行为莫不以游戏出之，开开玩笑是他们的习惯，这和尚一身艺业已经够得上是绝顶，他师父必然更了不起，我们跟他又没有深仇大恨，又何必要令他难堪呢！”
　　辛红绢一向高傲，今天对穷和尚一战，才知道自己的确太差。
　　及至欧阳子陵一掌退敌，心中对这位师兄算是服气到家了，何况她芳心还深紧在师兄身上呢！
　　因此虽是欧阳子陵的话中略有一点教训的意味，她倒是毫不为忤，笑嘻的道：“好了，管他高人低人，反正人家晚上还要来呢，楼上的菜也凉了，咱们倒是喝酒要紧。”
　　说完拖着欧阳子陵和左棠上楼去了。
　　堂倌目击刚才一场拚斗，又听说眼前的这位年青书生竟是方今武林第一好手欧阳子陵，态度益发尊敬了，慌忙照呼着温酒热菜。
　　等到三个人重新开始喝酒的时候，楼下又可听见他的声音，在介绍着道听途说而得来关于金陵较技的情形。
　　一招一式，虽然完全是外行话，可是隔着一层楼，依然可以想见他眉色飞舞的样子，彷佛他自己就是那位威震武林的少年英侠。
　　惹得楼上三个人又几乎喷了一衣服的酒。
　　又上了一两道菜，左棠却一直在想着那个穷和尚的来历，沉思有顷，突然他一拍桌子道：
　　“是他，一定是他！”
　　欧阳子陵路辛红绢的脸上立刻浮起一阵企望的神色。
　　可是在棠却又不说话了，沉默地喝着酒。
　　辛红绢忍不住问道：“干爹，您莫非想起那和尚是谁了，快告诉我们嘛！”
　　左棠又喝了一口酒道：“我不知道和尚是谁，却想起他的师父可能是一个人，这个人跟你们的师门还有一点仇嫌。
　　百余年前，江湖上盛传东僧西道一神君，东僧就是悟非大师，西道是宁机真人，一神君是指贤侄的义父四绝神君。
　　这些人的武功都高深莫测，可是他们都独来独往，不授门徒，不立宗派，因此很少有机会碰头，是以到底武功谁最高也不得而知。
　　突然后来东僧闹出双包案来了，往往在两个地方同时出现两个东僧，大家传说纷云，弄不清到底那一个东僧是真的。
　　渲染了一阵，终于这两个人碰头了，相约在泰山丈人峰头比武，规定胜者仍以东僧之名出现，负者从此绝足江湖。
　　此二憎武功路数不同，功力都很高，所以不同的是悟非大师较为庄重，另一个则幽默滑稽，玩世不恭。
　　那次比武情形谁也不知道，仅只嗣后悟非大师尚如云龙一现。
　　另一个东僧却从此失踪了。
　　是之以后大家猜测必是悟非大师技高一筹。
　　我看穷和尚身手卓绝，行事又是那等态度必是那一个东僧的传人无疑！
　　这些事知道的人很少，是以不曾在江湖上传闻开来，时过境迁，东僧西道相继仙去，惟独四绝神君尚存，没想到另一个东僧倒还活在世界上！”
　　左棠说完了也不禁唏嘘太息。
　　欧阳子陵与辛红绢更是目瞪口呆，作声不得。
　　良久欧阳子陵才道：“奇怪，这等重大之事，何以先师遗授中并未提及。”
　　左棠道：“武林中人爱惜名誉尤甚于生命，宁机真人所以云及四绝神君断指之事，必是庄佑昔年曾矢志报复，为恐后世之人不知而为其所乘，故而留笈提醒注意。
　　那位老和尚败后，必是不声不响，自甘退让，悟非大师不愿揭人隐私，这也是前辈为人忠厚之处。今晚来的要真是那位老和尚，我们倒应该待人家礼貌一点，一着之失，自甘埋没终身，这种胸襟也值得人尊敬！”
　　左棠说罢，脸上满是端容。
　　两个年青人也不禁肃然起敬。
　　再喝过几碗，左棠推碗道：“好了，我们留点量晚上陪人家吧，据我所知，那位老和尚荤酒不禁，此地的碧螺春还真不错，少时以此待客，殊为相宜。”
　　欧阳子陵与辛红绢当然遵命起立。
　　堂倌见他们要走慌忙捧着辛红绢所付的银子过来道：“小店的帐房上关照过了，说欧阳大侠当今第一奇人，能够光临小店，已经是莫大的光荣，一点酒菜所费不过十几两银子，就算小店的一番敬意吧，姑娘的银子无论如何请收回去！”
　　欧阳子陵笑着挥手道：“那怎么可以呢？你们做生意人家，辛辛苦苦的赚钱不容易，如何能打扰呢，酒菜钱还是照算，剩下的你们分分吧，不过还有一件事要请你帮忙的，晚上我还要招待两个朋友吃饭，你请吩咐厨房，送上一桌上等席到高升栈，带上两坛碧螺春别忘记了！”
　　堂倌连声答应道：“是！是！小的立刻就去吩咐，晚上准送到，不过这银子……”他还待推托。
　　欧阳子陵道：“你别客气了，这点小意思不算什么，倒是晚上还要你多费神照料。”
　　堂倌没想到欧阳子陵出手会这么大方，能够侍奉天下第一高人已够他一辈人向人吹牛的了。
　　脱手三十几两银子的赏赐，跟厨房一拆帐，至少还可以分得十两，这是他半年的收入，你让他怎不感激涕零，欢喜欢狂呢，弯腰屈膝地将三个人送到楼下。
　　门口早已聚集了一大堆人争睹丰采。
　　堂倌在前面连声地开路：“让开，让开，欧阳大侠来了，你们让路呀！”
　　大家肃然地让出一条大路，没有虚伪，没有勉强，也没有威胁，每一个人都是衷心敬仰地分在两旁。
　　倒是欧阳子陵不过意，连连地向大家拱手道：“多谢，多谢，借光，借光！”
　　辛红绢初领受人尊敬之味，傍着欧阳子陵、芳心无限激动道：“师兄，你的武功真高，到处都有人尊敬你，多神气啊！”
　　欧阳子陵不好回答她什么。
　　倒是左棠在旁边接口道：“傻丫头，这句话你可讲错了，以力雄人者霸，以德服人者王，武林有多少大魔头，行事险恶，虽然功参造化，然而大家对他只有畏惧而不是心诚悦服的呀。
　　你师兄宅心忠厚，待人恭顺，而又武功盖世，天生的霸王之材，所以才赢得世人一致的尊敬，江湖口载碑道，莫不誉为人杰，你以为光凭武功可以行遍天下吗？”
　　一番大道理说得姑娘哑口无言，一缕芳心更倾注在师兄身上。
　　倒是欧阳子陵被赞得很不好意思，红着脸道：“老前辈说道理可以，怎么拿晚辈开起玩笑了。”
　　就在谈谈说说中，三人一兽又回到客栈里。
　　店理的伙计早听见街上的传说，接待他们进门，莫不异常恭谨。
　　入夜，红烛高烧，高升栈的正房上早已安排好筵席，欧阳子陵等人肃容地坐在一旁，品茗恭候。
　　街上初更方敲，突然庭前白光一闪，直射府上红烛。
　　左棠伸手接住，却是一方柬帖。
　　上面正书：“老衲百了率徒谨拜。”
　　左棠看后笑了一下道：“昔年齐名东僧，何等威风，岁月留人，老禅师何必还闹这套虚文。”
　　一语甫毕，屋上飘下个身影，落地无声尘土不惊。
　　为头一个老和尚须眉皆雪，钉钉补补的一缀百纳还算干净。
　　后面的穷和尚居也然穿得干干净净。
　　
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第十一章
　
　　老和尚面现惊容道：“施主们好精明的耳目，居然还记得我百年前的丑事。”
　　欧阳子陵、辛红绢马上跪下：“悟非先师门下弟子叩见老前辈。”
　　老和尚一听面上更加惊异道：“欧阳大侠原来是悟非大师门下，请起如此重礼不敢当，听二位口气好像悟非大师已然作古，故人西逝，倍增感慨，幸见桃李争辉，弥足欣慰。”言下的确有点伤感的样子。
　　左棠却长揖道：“老禅师宝号百了，这等惺忪作态，又岂尝真了，对此佳肴美酒，不敢快坐下享受，讲那些丧气话作甚。”
　　几句话又到发了老和尚诙谐本性，点头道：“正是，正是，还是这位老施主识趣，穷儿啊，看样子主人是存心请客的，看你多没出息，好好客人不做，倒去跟畜牲抢东西吃，难怪要挨顿好揍！”
　　欧阳子陵刚刚站起来，闻言又想跪下。
　　却被老和尚拉住道：“我不是怪你，是那穷秃子不好，他回去跟我一说，我就揍了他一嘴巴，你看他脸上的红印子还在呢，我不是打他贪嘴，是打他贫嘴，既然跟我做了和尚，怎么能六根不净，满口媳妇姑娘的瞎说一通！”
　　说完自顾自的坐下了。
　　大家看穷和尚的脸上果然五个指印，宛然鲜明。
　　可是依旧笑嘻嘻地满不在乎跟着师父后面坐下。
　　众人见他们难师难徒，居然宝贝一对，倒也不再客套，相继坐下。
　　堂倌立即端上酒菜。
　　老和尚端碗一口喝干，啧啧地称赞道：“好酒，好酒，老和尚早就闻名这家馆子酒好，可是要饭化缘，那几个大钱只够吃饱肚子的，那有能力买这种好酒呢，穷儿劝我去偷，咳，渴不饮盗泉水，当和尚已够惨了，岂能再沦为贼。
　　当时我狠狠的揍了他几下，我说穷儿哪，人穷志可不能短，你要是嫌苦，只怪你跟错了师父。”
　　穷和尚笑嘻嘻地喝酒没说话。
　　其他三人却不由得对这师徒二人衷心起了钦佩，凭他们技挟海内，外表这幅穷相倒不是装出来，如此操守，举世几人能够。
　　又过了一会儿，大家谈的话也多了。
　　欧阳子陵约略地把自己下山后经过说了一遍。这其间老和尚师徒口到杯干的喝了几十碗酒。
　　老和尚才喟然叹道：“当年丈人峰头，我自不量力地找悟非较量，拳掌兵器内功，我没一样占上风，这才心甘情愿地把东僧这个名头让他继续承受，而退出江湖，绝口不论武事。
　　我的确佩服他，单凭死后调教的徒弟就比我的强得多，没错，欧阳施主，今日武林依然数你第一。
　　不过我确实知道他死了，我对他诺言也该解除了，今后江湖上有需用老和尚师徒的地方，你只管吩咐一声，咱们俩火里水里都敢去，老和尚骨头虽然老了，但还不至于一无用处！”
　　说到这里精目迫张，神光逼人。
　　欧阳子陵忙道：“前辈老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，只要您肯伸手，江湖上那些么魔小丑，何足道哉！”
　　欧阳子陵的这番话确实是发自内心的赞佩，所以言来诚恳异常。
　　谁知这穷和尚笑嘻嘻地道：“欧阳大侠，您别给咱们师徒脸上贴金了，我知道师父的意思，他这些年来是饿苦了，所以肯替你卖力，是想教你管他吃喝呢，到时候他尽坐着享福，有事弟子服其劳，什么事还不多是抬举我穷和尚。”
　　老和尚听了大骂道：“你这没良心的秃子，人家才请你吃了一顿好的，就把你师父给卖了，你把底一揭穿，往后我还好意思光吃不动，养了你廿几年，连这点福都不能享，早知道我还不如养条狗呢！”
　　他们师徒俩这没大没小的一阵吵闹，把旁边的人可招得全笑了。
　　又吃喝了一阵，老和尚看来已酒足菜饱了，摸摸胡子站起来道：“穷儿，走吧，得人钱财，与人消灾，我们吃了欧阳大侠一顿，免不了要替人家打个头阵，别的派不上用场，探探路总是行的，欧阳大侠，南海见吧！”
　　说完身形一纵，就没了影子。
　　穷和尚到房角捧了一坛没开封的碧螺春道：“我得赶紧追师父去，要是去晚了准保又得挨骂，有了这玩意儿，就可以塞住他嘴了。”
　　他一扭头也跑了。
　　只把另外的三个人怔在屋子里做声不得。
　　稍停片刻，只听得穷和尚喊道：“啊呀，金毛狗大爷，下次见面绝对还你牛肉，半两不少，现在我有要紧事，你可别拦我的路。”
　　想来必是金儿追着他讨债呢？
　　三人听了，却又不禁相顾莞尔。
　　由太平渡十万大山而入广东，再跨越六万大山，这一路都属于勾漏山脉，地势凶险，崇山峻岭，流湍飞瀑，再加上主毒蛇猛兽出没，这在常人说来简直是鬼域。
　　可是在欧阳子陵、左棠、辛红绢等人眼中，却又不当一回事了。
　　何况神兽狻猊，天生的是百兽之敌，所以他们这一路行来，阻或有之，险则未必。
　　终于在海康县追上了百了师徒。
　　五个人并肩赶路，一天之内，赶到海安。
　　这是广东靠琼岛最近的一个市镇，休息一夜，第二天即泛舟渡海，那可急不得，只好由它慢慢地顺风向前飘去。
　　他们所搭是一条大海船，船主邓海祥是个五十多岁的老头子，终年在海上讨生活，问起璇珠屿，他指出在琼岛东侧，那地方很少有人去。
　　只知道此屿盛产珍珠，嘱他们抵琼岛后赴一个叫陵水的地方，那儿有很多采珠人或许会知道得详细一点。
　　船抵海口市，他们立刻又奔陵水。
　　那是个滨海的市镇，居民大都以捕鱼或采珠为业。
　　欧阳子陵首先请教关于紫贝的情形。
　　采珠人一致摇头说那是宝贝，能发现一只就一辈子吃喝不尽。
　　再问起璇珠屿则大家不但摇头说不知道，而且脸上还浮起一层恐怖的神色，好似谈到他们忌讳的鬼魔似的。
　　老练的左棠立刻猜测到其中必有隐情，轻轻地扯了一下欧阳子陵的衣角。
　　聪明如天外玉龙也立刻会意止口不问，随同着辛红绢一起离开。
　　至于老和尚师徒，早就在进陵水镇时分开。
　　欧阳子陵知道他们的脾气，不太愿意与人同伴，所以也只好由他们自由行动。
　　这个小镇集简陋异常，连客栈都没有一个，三人只好找一个僻静的茅草蓬坐下商量。
　　左棠微一沉思道：“有许多武林黑道的根据地，为了保全机密，常勒令周近的居民不得泄漏消息，否则必遭恶报，我看这璇珠屿上夫妇，行事诡密，尤将出之，一味盘问必无效果，只有慢慢地探听岛屿的下落。”
　　辛红绢忍不住道：“他们不过占据了一个小岛而已，干嘛要那么鬼鬼祟崇的，而且照此地居民脸上的神情看来，分明受到严重的警告，由此可知那岛主夫妇决不是什么好人。”
　　左棠道：“那倒不能这样说，他们远处域外，宁可住在这种荒僻的地方，必是贪图着什么奇珍异宝，就以那紫贝来说，不就是稀世奇珍吗，匹夫无罪，怀璧其罪，他们这样小心，必定是有用意的。”
　　三人猜想了半天，依然想不出什么道理。
　　正说间，忽听得茅蓬外金儿厉吼连连，三人连忙出外一看，只是金儿缠着两个人在博斗着。
　　那两人下身围着兽皮，上身完全赤裸皮肤呈是古铜色，厉容凹目，生相怪异，各挺着一柄弯刀，武功居然不错。
　　但他们哪是金儿对手。
　　只是神兽守着主人格言不准伤人，所以任他们刀砍拳打，金儿只是满不在乎，他那一身金毛也不怕砍，不住地用尾爪，将二人打成一团。
　　左棠道：“观此二人装束长相，必系五指山的蛮族黎人，分明似欲不利于我们，被金儿所发现，那么他们一定与璇珠屿有关了。”
　　辛红绢道：“那正好，我们不是想知道璇珠屿的消息吗，在他们身上问取好了，金儿，快加点劲，把他们抓过来一个也不准漏掉！”
　　金儿起先只是在逗着他们玩，闻言奋起神威，怒吼一声，钢爪飞拍而出，呛鎯响后，两把刀都落在地上。然后神尾一剪，生生地把二人摔了一个筋斗，跌翻在地，一口一个，衔至他们面前放下。
　　辛红绢怒声问道：“你们这两个蛮子，拿着刀鬼头鬼脑地跟在我们后面干什么，赶快好好地给我说出来，不然就要你们好看。”
　　可是那两个蛮干凶睛暴凸，死盯着三人一声不响。
　　姑娘连问了几句，始终得不到回答，不由得怒从心起，蓦伸一指点在其中一个的软麻穴，口中喝道：“不给你点厉害你大概总不会痛快。”
　　那个蛮人被点后，哇然惨叫一声，两腿抽搐了几下，居然一动也不动了。
　　另一个见状也叫了一声，口喷鲜血，跟他那同伴一样倒地不动。
　　左棠上前一探鼻息，愕然道：“奇怪怎么都死了！”
　　辛红绢听说他们死了，也不禁大吃一惊道：“我只想给他们一点苦头吃吃，并没有点他重穴，怎么会死了呢？”
　　欧阳子陵将尸体翻来覆去的看了一遍道：“这二人的主使者必是个心狠手辣之徒，而且功力相当高，为了怕他们万一受俘泄漏机密，所以事前用错穴法闭住了他们的穴道，只要一受到任何分筋错穴的指法，立即身亡，另一个想必是怕受痛苦，所以事先咬断舌根而亡。”
　　这种骇绝人寰的惨忍手法，简直是匪夷所思。
　　左棠行道江湖以来，也有八九十年之久，就从来没听说过这种事，默然了半响道：“照这样看来，那璇珠屿上夫妇二人，确实不简单，武功不去说他，单凭这种心计慎密，恐怕就要为我们取贝之行，增加不少困难。”
　　欧阳子陵愤然道：“不管了，反正这件事是势在必行，摩云山庄上几十条生命，几乎是武林精华，岂能白白由他牺牲，我们能善求便罢，否则拚命也要将紫贝取到手。”
　　辛红绢等他说完后，翘起大拇指道：“壮哉，欧阳大侠豪气干云，不愧领袖武林，可是少爷，拚命也得有对象，我们到现在连敌人在那里都不知道，你找谁去拚命啊！”
　　几句话把个天外玉龙调侃得面红耳赤，作声不得。
　　姑娘是气他刚才对义父说话太不客气。
　　左棠自己倒不怎么样，见状倒怕欧阳子陵过于难堪，连忙解围道：“也许老和尚师徒那儿有什么消息也未可知。”
　　真是说曹操曹操就到，外面已响起穷和尚破锣似的嗓子：“金毛狗大爷，我有要紧事，您可别挡门，欠的牛肉小地方没处买，下次一定还。”
　　话一音刚完，油皮邋蹋的身形已出现在茅蓬门口，朝辛红绢一龇牙道：“大姑娘，老远就听见你在损老公，年轻轻的还没过门呢，你可不能那么凶，吓破了他的胆子以后可不敢要你。”
　　气得俏姑娘举起巴掌要打他，和尚不躲不闪。
　　姑娘一瞅他身上的腌臜样子又缩回了手，咬牙以毒攻毒道：“穷和尚，你的一张嘴又没遮拦，下次见了你师父我告上一状，包你又有一顿好巴掌挨的。”
　　穷和尚一听这句话，他可是吓得没敢再多嘴。
　　左棠笑着道：“少师父说有要紧事，想必令师徒已探准了璇珠岛的位置。”
　　穷和尚晃着脑袋道：“左老施主这话只猜对了一半，不但探准了位置，而且连船都雇好了，不过那船钱太贵，穷和尚师徒连命贴上都雇不起，所以只好命小僧前来通知各位，而且预先说明，穷和尚师徒是出力不出钱，船钱可得要各位负担。”
　　三人一听这话，早就高兴得跳起来了，那里还管船钱的事呢，一连声的催促穷和尚快领路。
　　穷和尚摇头愰脑道：“船钱的问题你们别不在乎，只怕你们等下子要赖账！”
　　辛红绢心想雇一趟船，要得了多少银子，充其量不过一两锭元宝罢了，遂促道：“穷和尚你别罗嗉了，反正一切由我们负担，贵师徒尽管放心好了。”
　　和尚嘻着嘴道：“大姑娘，这可是你说的，如此一来，和尚就放心领路了。”
　　说着就领先出了门。
　　三人一兽跟在后面，跳高窜低的，不一会就到达一处隐僻的海边，果然岩角里泊着一条帆船。
　　老和尚正陪着一个七十几岁的老头儿在谈天，见他们一到，老和尚用手一指道：“正主儿来了，你们自已谈吧！”
　　欧阳子陵正待开口。
　　那老头子已先打一躬道：“这位定是欧阳大侠了，果然仙露明珠，不愧一时人杰，老夫曹一江，早年亦有匪号，江湖朋友抬爱叫我闹海蛟，不过近二十年来老夫早已绝足江湖，浮舟海上只想渔贾以终，不意家罹巨祸，几至家破人亡，百无一策之际，天幸得遇百了大师，言及大侠等欲至璇珠屿寻贝，恰与老夫所谋不期而合。
　　为此敢请准附骥尾一行，此去璇珠屿，老夫自当一竭驽钝，不过少时老夫小有所请，亦恳大侠能予一臂之助，使老夫骨肉完聚，血仇得雪。”
　　欧阳子陵对于闹海蛟曹一江倒是有所风闻，知道此老水上工夫绝顶，领着三个儿子称雄东南海面。
　　做的虽是没本钱生涯，然为人非常正派，律下尤严，小本经营的客商，从不打劫，贪官恶绅，当之无免。沿海一带的贫苦渔民，差不多全受过他的好处。是以身居绿林，倒颇受白道上人士敬仰。
　　二十年前即已洗手归隐，不知如何又与璇珠屿上结下梁子，闻言自是不解，正待追问。
　　老和尚开口道：“这里讲话不方便，我们还是上了船，一面走一面说吧！”
　　大家当然赞成。
　　鱼贯登船，曹一江船上还有两个水手，立刻解缆启碇，扬帆而去。
　　曹一江将大家让