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重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版-第30部分
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做出反应的机会。而后，整个机器会自动返回，就像他们当初运送和回收照相机时的情况一样。
“我们开始吧。”戈登说道。
随着激光的闪烁，机器开始收缩并进入地下。
这是一次令人不安的等待。十分钟后，机器回来了，它的底板上还在咝咝冒着冷气。斯特恩把电子包拿下来，取出磁带，开始放音。
放出来的录音上是向外发送的信息。
没有回音。
接着又是一遍向外发送的信息。
还是没有回音。除了静电的噼啪声，什么声音也没有。
戈登的面部毫无表情，只是盯着斯特恩。斯特恩说，“可以有多种解释……”
“那当然了，戴维。”
向外发送的信息放了第三遍。
斯特恩屏住呼吸。
只有静电的噼啪声。实验室里一片寂静，突然斯特恩听见凯特的声音在说：“你们刚才听见什么没有？”
马雷克：“你在说什么？”
克里斯：“啊呀，凯特，把你的耳机关上。”
凯特：“但是……”
马雷克：“把耳机关上。”
还是静电声。再也没有说话声了。
问题已经很清楚了。
“他们还活着。”斯特恩说道。
“他们确实还活着，”戈登说道，“我们去看看运送室那边怎么样了。”
多尼格在办公室里来回走动，嘴里在练习他的演说词，同时在练习手势和转身动作。他一向以具有吸引力，甚至具有超凡魅力的演说家著称，但是克雷默知道那不是与生俱来的，而是对动作、语言和手势进行长期准备的结果。多尼格总是想做到滴水不漏，无懈可击。
克雷默一度对这种行为大惑不解：为了一次公众场合的露面，进行这样无休止的、强迫性的演练似乎有点不可思议，因为在大多数情况下，他对自己在别人面前的形象根本不在乎。后来她终于意识到，多尼格喜欢公众演说，因为这是对他人的公开操纵。他确信自己比其他任何人都聪明；一篇巧舌如簧的演讲——“他们根本不知道是什么打动了他们”——是证明这一点的又一方式。
多尼格踱着步，把克雷默作为唯一的听众，“我们都受到过去的支配，不过还没有人理解这一点罢了。还没有人承认过去的力量。”说到这里，他把手一挥。
“但是，你们想过没有，过去始终比现在更为重要。现在就像一个露出水面的珊瑚，但是它的根基却是水面下的亿万只死珊瑚一个露出水面的珊瑚，但是它的根基却是水面下的亿万只死珊瑚虫，而从水面上却又是看不见的。同样，我们现在这个世界的根基则是过去所发生的、不计其数的事件和决定。我们为现在所做的事是微不足道的。
“一个少年人吃完早饭，去商店买某个新乐队的最新ＣＤ唱片。这个少年认为他生活在现在。但是，‘乐队’是谁定义的？‘商店’是谁定义的？‘少年’是谁定义的，‘早饭’又是谁定义的？更不要说其他的了，包括这个少年的整个社会背景——家庭、学校、服装、交通和政府。
“所有这些都不是在现在决定的。大多数在几百年之前就决定了。五百年、一千年之前。少年正坐在过去的山顶上，可是他却从来没有注意到这个问题。支配着他的是他见所未见、想所未想、闻所未闻的东西。这是一种没有丝毫疑问就被接受的强迫形式。这个孩子对其他形式的控制持怀疑态度，比如父母的管束、商务信息、政府法令等，然而，过去的无形法则几乎决定了他生命中的一切，但是这却没受到任何质疑。这是实实在在的力量，是可以拿来利用的力量。现在是受过去支配的，未来也一样，所以我才说未来属于过去，原因是……”
多尼格有点恼火地停下来，因为克雷默的手机响起来。她接电话的时候，他来回踱步等待，试着打了一种手势，然后又打了一种。
克雷默打完电话后看着他，“嗯？什么事？”他问道。
“是戈登。他们还活着，鲍勃。”
“他们回来了吗？”
“没有，但是我们得到了他们说话的录音。三个人肯定全活着。”
“录音？这种办法谁想出来的？”
“斯特恩。”
“真的吗？也许他不像我想的那么蠢。我们应当雇用他。”他顿了顿，“那么，你是不是要告诉我，我们最终会把他们接回来？”
“不。这我可不敢肯定。”
“有什么问题？”
“他们把耳机关上了。”
“是吗？为什么？耳机电池的能量足够使用三十七个小时。没理由把耳机关上嘛……”他瞪着她说，“你说呢？你认为是他？你认为是德卡德？”
“也许是。”
“怎么可能？已经一年多了。德卡德现在一定死了——还记得他总是要和人打架的那副样子？”
“呃，他们关上了耳机是因为某种原因……”
“这我不知道。”多尼格说，“罗布 德卡德的运送错误太多。他很不听话。妈的，他本来是要进监狱的。”
“是啊。因为他在酒吧里把一个素不相识的人打得够呛。”克雷默说道，“警方的报告说，德卡德用一把金属椅打了那人五十二下。那人昏迷了一年。德卡德这家伙本来绝对是会进监狱的，所以他才自愿再到那边去一趟。”
“如果德卡德还活着，”多尼格说道，“那他们就麻烦了。”
“是啊，鲍勃。他们还面临着很多的麻烦。”
■第三十二章
０９：５７：０２
回到阴凉、光线昏暗的森林之后，马雷克用树枝在地上画了个简图，“现在，我们在这儿，在修道院的后面。磨坊在这儿，离我们现在的位置大约四分之一英里。我们必须通过一个检查站。”
“哦哟”克里斯说道。
“之后我们必须进入磨坊。”
“以某种方式。”克里斯说道。
“对。这样，我们就有了钥匙。然后我们就去绿色教堂。那个教堂在哪儿，凯特？”
她接过树枝，画了一个正方形。“如果这儿是峭壁顶上的拉罗克堡，那么从这儿往北有一片树林。路大概在这儿。我想教堂不会很远——也许在这儿。”
“一英里？两英里？”
“大约两英里吧。”
马雷克点点头。
“这个嘛，很简单。”克里斯说着站起身，擦掉手上的泥，“我们只要通过一个有士兵把守的检查站，进入设防磨坊，然后去某个教堂——路上不要被人杀掉就行了。我们开始行动吧。”
他们走出森林，穿过一片满目疮痍的土地。
圣母修道院里烈焰腾腾，滚滚的浓烟遮天蔽日。地上覆盖一层黑色的灰烬。空气中弥漫的灰烬，落在他们的脸上和身上，还钻进他们的嘴里。
他们勉强分辨出河对面加德堡那黯淡的轮廓，现在它已成了山坡上被烟熏火燎得发了黑、依然冒着烟的废墟。
他们走在这片惨不忍睹的土地上，很长时间没看到一个人。
他们从修道院西边一所农舍前经过时，看见一个胸口中了两枝箭的老人躺在地上。他们听见里面传来婴儿的哭声，便向屋内望去。一个被砍死的女人脸朝下趴在火炉边。一个被开膛剖肚的六岁男孩仰面朝天躺在地上。他们没看到婴儿，但觉得那哭声似乎来自墙角的毯子里。
凯特想走过去，但是被马雷克挡住了，“别去。”
他们继续前进。
眼前是一片凄凉景象。被遗弃的棚屋和无人耕作的土地笼罩在烟雾之中。除了那个农舍里被杀害的人，他们几乎没看见其他人。
“人都去哪儿啦？”克里斯说。
“他们全在树林里。”马雷克说道，“他们在那儿有小屋和地下掩蔽处。他们知道该怎么办。”
“在树林里？他们怎么生活？”
“袭击过路士兵。所以骑士们在树林里见人就杀。他们认为这些人是godins，也就是草寇。他们也知道这些土匪只要有机会就会进行报复。”
“我们刚到这儿的时候，碰上的就是这样的事。”
“对，”马雷克说，“平民和贵族之间的敌对现在到了最高峰。普通老百姓感到气愤的是，他们被迫缴捐纳税来支持骑士阶层，可是到关键时候，骑士们却不履行他们的义务。他们打不了胜仗，保卫不了他们的家园。法兰西国王已经被俘，这在普通老百姓看来非同小可。英格兰和法兰西之间的战争已经停止，但是他们看得很清楚，产生进一步破坏的根源就在骑士阶层。阿尔诺和奥利弗在普瓦捷打仗不过是各事其主。现在他们都在掠夺以为军饷。人民对此恨之入骨。因此他们组成小股草寇，啸聚山林，伺机还击。”
“那么这个农舍呢？”凯特问道，“怎么会发生这样的事呢？”
马雷克耸耸肩。“也许你的父亲在树林里被落草为寇的农夫杀了；也许你的兄弟某个晚上喝得烂醉，走迷了路，被落草为寇的农夫杀了，然后被剥得精光；也许你的妻子儿女从一个城堡去另一个城堡，但是在途中消失得无影无踪。结果，你把怒火和怨气统统撒在某个人头上。最后，你就这么做了。”
“但是……”
马雷克沉默下来，指着前方。在高处一排树木的上方，一面迎风招展的绿黑双色旗在快速向左移动，擎旗的人正在骑马驰骋。
马雷克指了指右边。他们静静地向河的上游前进，最后终于来到磨坊桥的检查站。
【图４…３２】
磨坊桥与河岸上一面高高的石墙连在一起，石墙上有个拱形通道。通道另一侧有个石砌的收费亭。这是前往拉罗克堡的唯一通道，也就是说，奥利弗的士兵不仅控制了桥，而且控制着这条路。
道路一侧的石灰岩峭壁又高又陡。穿过拱形通道是唯一的选择。此刻站在通道旁，与把守收费站的士兵说话的是罗贝尔·德凯尔。
马雷克摇了摇头。
一些乡村农民在路上走，其中大多数是妇女和儿童，有些人还带着行囊包裹。他们正前往拉罗克堡以寻求保护。德凯尔在与卫兵说话的同时，不时看看那些农民。他似乎漫不经心，但他们从他身边走过而不被察觉是不可能的。
最后，德凯尔走进磨坊桥里。马雷克用手肘碰了碰他俩，与他们一起慢慢向检查站走去。马雷克觉得身上开始冒汗。
卫兵在检查人们的行囊，看见有点值钱的东西就没收，扔到路边的一堆东西上。
马雷克走到拱形通道处，径直朝前走。士兵们看着他，但他却没有看他们。他走过去了，接着过去的是克里斯，随后是凯特。
他们跟着人群沿河岸朝前走，但是那些人走进拉罗克镇的时候，马雷克却朝与小镇相反的河边方向走去。
河边一个人都没有。他们透过树木枝叶间的空隙，观察着位于下游大约四分之一英里处那座设防的磨坊桥。
他们对所看到的情况并不感到乐观。
桥的两端矗立着巨大的塔搂，足有两层楼高，上面有高高的走道，四周有射箭的垛口。靠近他们的塔楼上有二十来个兵，身穿褐紫和灰色衣服，正从城垛后往外看，已然做好了战斗准备。桥那头的塔楼上，奥利弗的旌旗在微风中飘扬，上面也有这么多兵。
那座桥夹在两座塔楼之间，桥上有两座大小不同的建筑，有一条倾斜的坡道相连。桥下有四只由水流驱动的水轮。河上的一系列水坝和水道加快了水的流速。
“你觉得怎么样？”马雷克问克里斯。这毕竟是克里斯特别感兴趣的建筑。两年来，他一直在研究它，“我们能进去吗？”
克里斯摇摇头，“谈何容易。到处都是兵，进不去。”
“离我们比较近的那个建筑是什么？”马雷克指着一幢两层的木结构建筑。
“那应当是磨坊。”克里斯说道，“磨子也许在上面一层，面粉从斜槽进入底层的箱子里，因为这样便于把面粉装袋运出。”
“在那儿干活的有多少人 ？”
“可能两三个。但是现在，”他指了指那些兵说，“也许根本就没有人。”
“好吧。那么另一个建筑呢？”
马雷克指着短斜坡那边的第二个建筑。那个建筑长一些，但也矮一些。
“我不太清楚。”克里斯说道，“那里面也许是个金属加工作坊，也许是捣纸浆、搅拌啤洒，甚至可能是加工木材的作坊。”
“你的意思是说里面有锯子？”
“对。这个年代他们有水锯。如果里面有这个东西的话。”
“但是你还没有把握？”
“光这样看一下是没有把握的。”
“对不起，我们劳神谈这些干什么？”凯特说道，“你们看，我们根本没法进去。”
“我们必须进去，”马雷克说道，“去马塞尔修士的房间看一看，把在那儿的钥匙弄到手。”
“怎么进呢，安德烈？我们怎么进得去？”
马雷克默默凝视着这座桥。过了一会儿，他说：“我们游进去。”
克里斯摇摇头说：“不行。”水中的桥墩很陡，石头上是又绿又滑的水藻，“我们绝对爬不上去。”
“谁说要爬？”马雷克说。
■第三十三章
０９：２７：３３
克里斯摸了摸冰冷的河水，倒抽了一口凉气。马雷克已从岸边游开，顺水向下游漂去。凯特紧随其后，向右侧游，尽量与水流中心线保持平行。克里斯也跳进河里，同时紧张地向岸上扫视。
到目前为止，他们还没有被那些士兵发现。他听见水流的哗哗声，不仅很响，而且也是他听到的唯一声音。他转身向前，看着越来越近的桥。他觉得自己的身体紧绷绷的。他知道自己只有一次机会——如果错过了机会，就会被水流冲到下游，想原路返回而不被捉住是不大可能的。
情况已经明摆着了。
只有一次机会。
从两岸向河中间砌有一段一段的小矮石坝，用来加快水的流速。现在他向前游动的速度明显加快。正前方的水道是一段滑槽，直通水轮。说时迟，那时快，他们眼看就要到桥底下了。河水翻着白浪，怒吼着。他离桥越来越近，已经听见木制水轮的吱嘎吱嘎声。
马雷克到达第一只水轮旁边，抓住轮辐，翻身向上踩在轮叶上，被轮子带着向上，旋即不见了踪影。
他的动作似乎很轻松。
现在，凯特已游到靠中间的第二个水轮旁边。她敏捷地去抓向上转动的轮辐，但差点儿失手。她拼命抓住轮辐，最后翻到一只轮叶上，蹲下身子。
克里斯顺着倾斜的滑槽向下，不时撞在岩石上，撞得他哼哼唧唧的。他好像进入激流之中，水流迅速把他带向旋转的水轮。
现在轮到他了。
水轮就近在咫尺。
克里斯伸手去够刚钻出水面的一根轮辐，用力去抓——轮辐上又冷又滑——他的手在水藻上打了个滑——叶片划破了他的手指——他没有抓住——他伸出另一只手拼命去抓——轮辐向空中升起——他又没有抓住——手一松，跌回水里——他又去抓——下另一根冒出水的轮辐——没抓到——没抓到——随后，他就被
他错过了机会！
真见鬼！
他被水流裹挟着，离桥越来越远，离他们两人越来越远。
■第三十四章
０９：２５：１２
凯特把一只膝盖搭在轮叶上，感到身体被慢慢带出水面。她把另一只膝盖也搭了上去。她蹲下来，觉得自己升到了空中。她回头向后看了看，正好看见朝下游漂去的克里斯，看见他的头在阳光中一起一落。接着，水轮把她带到最高点，然后从另一边开始回落，进入磨坊。
凯特落在地板上之后，在黑暗中蹲了片刻。她觉得脚下的木板被压得弯了下去，还闻到一股潮湿的霉味。她是在一间小屋里，她的身后是水轮，右边是一组吱吱旋转的木齿轮。那些齿轮与一根心轴啮合，带动一跟竖轴转动。那竖轴一直通到天花板的另一边。她感到有水溅在身上，停下来细听动静。除了水流的哗哗声和木头的吱吱声，她什么也没听见。
正前方有一扇矮门。她手握匕首，慢慢把门推开。
从房顶上伸下来的一道斜木槽与她身边的一只方木箱相连，粮食就顺着斜槽窸窸窣窣地流进木箱。墙角堆着一袋袋粮食。空气中弥漫着黄色粉尘。墙壁上，所有物体的表面和屋角那个梯子上也都是粉尘。她记得克里斯说过，这种粉尘有爆炸性，碰到火就会把整个建筑物炸毁。她注意到房间里确实没有蜡烛，墙上也没有蜡烛架。没有火。
她小心翼翼地爬向梯子。到了梯子边上，她才看见粮食袋堆里躺着两个人，正打着呼噜，他们脚边放着空酒瓶，丝毫没有要醒的样子。
她开始爬梯子。
她从一片正在转动的花岗岩磨石边——走过它与下一片磨石摩擦发出隆隆的响声。谷物从一只漏斗流进上片磨石中央的洞里。磨成的粉从两片磨石中间的缝里飘然而下，然后从一个孔流向下面一层。
她看见了马雷克，见他蹲在一具躺在屋角的士兵尸体旁边。他把手指放在嘴唇上，然后指了指右边的门。
凯特听见了声音：门房里有兵。
马雷克轻轻地拿起梯子，移过来把门封住。
他们一起取下士兵身上的大刀、弓和箭囊。那尸体很沉，把武器拿下来很困难，似乎花了很长时间。她看了看那人的脸——两天没刮胡子了，嘴唇上有一处溃烂。他的眼睛是褐色的，还睁着。
突然，那人的手向她伸过来，她吓得赶紧往后缩。接着她才意识到，是她的湿衣袖钩住了他手腕上的护镯。她把护镯拿开，那只手重重地落了回去。
马雷克拿起那人的刀，把弓和箭给了凯特。
墙上有一排木钉，上面挂了几件修士的白色法衣。马雷克穿上一件，然后递了一件给凯特。
他指了指左边通向第二个建筑的斜坡。两名身穿褐紫和灰色衣服的士兵站在斜坡上，把他们的路堵住了。
马雷克四下看了看，发现一根搅拌谷物的大木棒，把它递给凯特。他看见墙角还有好几瓶酒，便拿起两瓶，把门打开。他用酒瓶朝那两个士兵晃了晃，还用奥克西坦语说了点什么。他们急忙走过来。
马雷克把凯特推到门边，轻声说道：“要狠。”
第一个兵走进来，第二个紧跟在后面。凯特抡起木棒，猛地朝第二个人的脑袋打下去。她用的力量很大，心想肯定把那人的脑袋打碎了。可是没有；这家伙倒地后，马上就想爬起来。她又打了两下，才把他打得脸朝下倒在地上，一动不动了。
与此同时，马雷克用酒瓶猛砸第一个士兵的头，然后接二连三地对着他的小腹猛踢。那家伙不断挣扎，还抬起胳膊招架。接着他的头上挨了凯特一棒，随即便躺着不动了。
马雷克点点头，把刀塞进法衣，像修士那样微微低着头，迈步朝坡道走去。凯特跟在后面。
她不敢去看塔楼上的士兵。她已经把箭袋藏在法衣下面，但弓却只好拿在手上。她不知道是否有人已经注意到她。他们来到第二幢建筑物前，马雷克在门口停下。他们听了听，只听见不断重复的砰砰声和下面河水的哗哗声。
马雷克把门推开。
克里斯不断抬头，从嘴里向外吐水，他被呛得直咳。水流现在是缓慢了，但他已经到了磨坊下游一百多码处。两岸都是阿尔诺的人马，显然是正在等待攻击磨坊桥的命令。附近有大批战马，此刻正由侍从们牵着站在附近。
那些人的脸被水面上反射的阳光照得明晃晃的。克里斯看见他们或眯起眼睛，或背对着河水。他意识到，反光也许是他们没有看见他的原因。
他没有抬胳膊击水或者划水，而是轻手轻脚地游到多尔多涅河的北岸，悄悄地躲进倒挂在水边的灌木丛里。在这儿，没人会看见他。他能暂时歇一口气。他必须呆在河的这一侧——法国一侧——才有希望与安德烈和凯特重新会合。
也就是说，如果他们能从磨坊里活着出来。克里斯不知道这样的机会有多大，毕竟那磨坊里全是兵。
这时，他想起来了，那块陶瓷片还在马雷克手上。如果马雷克死了，或者失踪了，他们就永远别想回去了。不过，他转念一想，也许他们本来就回不去了。
有样东西撞在他后脑勺上。他回过头，看见水里漂着一只胀得鼓鼓的死老鼠。他觉得一阵恶心，连忙从河里向上爬。这地方眼下还没有兵，因为他们此刻都在下游十几码的橡树林里。他爬出水面，躲在灌木丛中。他感到太阳照在身上，暖洋洋的。他听见那些兵在开玩笑，不时地哈哈大笑。他知道应该挪到一个更隐蔽的地方。他现在的藏身之地是岸上的矮灌木丛，随时都会被沿河边小路行走的人看见。他觉得身上暖和多了，但也觉得精疲力尽。他眼皮发沉，四肢无力。尽管他明知这样很危险，但心里却在想，他只是把眼睛闭一会儿。
就一小会儿。
凯特上了第二层，听见里面的声音震耳欲聋，不由得退了一步，朝下面的房间看了看。房间里有两排杵锤，它们此起彼伏地落在铁砧上，发出的丁�
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