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夏日魔术系列-第7部分
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“还好现在是夏天，对不对啊？耕平哥哥？”
“说的也是，要是现在是冬天，我才不想游泳呢！”
话才说完，耕乎身边的水面突然起了泡泡，耕平才心想“来了吗？”，马上从水面跃出了某种东西。那个东西是透明的，因此，瞬间要看清它的真面目还真有点困难。滑滑的、透明而且富有生命力的细绳子覆盖了耕平的头部。感觉就好像被涂了优格的塑胶布缠住脸部一样。但是从别人眼里看来，就像是脸被冬粉缠住一般。
由于嘴巴和鼻子被堵住，耕乎觉得肺部好像快爆炸了。他做梦也没想到，竟然会被“冬粉”缠住窒息而死。他想要取笑自己现在的立场，却连笑声也发不出来。接着他用双手将“冬粉”剥开，空气一下子大量地从口灌进肺部。
下一个瞬间，来梦和耕平竟然是在草原上。周围没有水、也没有池子，连差点让耕平窒息的“冬粉”也消失不见了。耕平和来梦，不解地互相看了看对方。
然而，事情并不是到此就结束了。
耕平全身都湿透了，令人不舒服的水份游走在皮肤和衬衫之间。从发梢滴下来的水珠，显示着数秒之前，他们在水中的体验不是骗人的。
“竟然捉弄我们！到底是谁……”
咋了一下舌头的耕平，将手指伸进了猎装胸前的口袋，又咋了一次舌头。
“哎！我的全部财产都溺死了！”
二十张的纸钞吸了水，全都变得沉重、而且都快破了。对耕平来说，这是他工作得来的宝贵成果，不能因为弄湿了就把它们丢掉。“钱”这种东西，耕平并不特别看重，他珍惜的是金钱所带来的少许自由。假如所谓的“自由”是指“饿死的自由”，那就太悲惨了。
耕平将纸钞一张张摊在草上晒干。这些钱恐怕要等到逃出这个令人害怕的世界后，才能发挥它们第一次的作用。而耕平这个晒纸钞的举动，是在表明他绝对不会放弃逃出这个世界。
下一次会出现什么呢？耕平刻意地将他的心武装了起来。
※ ※ ※
在黄昏庄园三楼深处的一个房间中，书桌上摆放着铜版画。和刚才的铜版画不一样，这一幅画着池塘与森林，有两个人影蹲坐在池边，好像正在将什么东西排在草地上。而此刻在注视着版画的黑影，正准备拿起另一张版画……
※ ※ ※
耕平想起了一件在无人车站时就觉得奇怪的事。
来梦姓什么？她的家在哪里？耕平一直没有机会追问，也不认为自己有权利问，他只是一味地觉得有保护来梦的义务；冷静想想，这不过是他一厢情愿、多管闲事的行动，毕竟他们认识还不到半天。但是事到如今他也没办法，是他自己要保护来梦的，现在他也不能半中途放弃。
“哎！”
来梦学着耕平的语调说着。
“照片都弄湿了，这是很重要的照片呢！”
来梦从牛仔短裤中拿出一张泛黄、湿透了的照片递给耕平，她似乎非常信赖耕平，即使私事被他知道也不要紧的样子。耕平接下照片，发觉到那是张全家福照片。那个坐在中间的女孩子，大概是三、四岁时的来梦吧？左右则是一对看起来像是她父母的男女靠着她，男的大约三十岁，带着眼镜，瘦瘦的，给人很有学问的印象；女的则留着一头长发，脸蛋圆圆的，看起来很温柔。照片里还有第四个人，那个人站在沙发后面，照片没有照到脖子以上，穿着黑色的衣服，打着领带。
“照片中的人是谁？”
“来梦和爸爸跟妈妈。”
“还有一个人是谁？”
“不知道。我不记得……”
由于那个人打着领带，应该是个男的；这个出现在别人全家福照片中的人到底是谁？
“那你的爸妈在哪里？”
“两个人都死了。”
“是吗？那么现在……”
耕平话才说了一半，便把视线集中在照片的一角。他发觉到这个“第四个人”的一只手似乎拿着什么，看起来像是刻着花纹的某种小台座。耕平将眼睛凑近看，确认了花纹的模样后喃喃说了。
“乌罗伯罗斯……”
将自己的尾巴吞下，使得自己的身体形成无限圆环的蛇——乌罗伯罗斯。不知是在某本书上、还是某部电影中，耕平曾经看过。它出现在电影中是单纯的偶然、还是意味着什么？耕平又看了一次照片，来梦及她的双亲都露出十分幸福的笑容。
“米迦勒变成奥诺维……”
耕平突然想起来梦说过的话。一定是有什么东西附身在来梦身上，她才会说出这些话。这并不是意义不明的话，而是包含着耕平不了解的意义。原因是出在来梦本身吗？难不成是因为来梦的双亲？
“来梦，你爸爸是做什么的？”
“学者。”
“什么学者？历史学？宗教学？还是民族学？你还记得吗？”
来梦考虑了几秒钟，然后满脸抱歉地说她不记得了。这是没办法的事，所以耕平并不想责怪她。
难不成来梦是个巫女？一瞬间耕平脑中闪过这种念头。耕平只是个被课业搞得半死的大一学生。他既不是学者也不是个有学问的人，要拥有正确的判断力，不是光靠信念或猜疑，而是要有正确、良好的情报，然而现在的耕平却欠缺这些。
米迦勒变成奥诺维、奥诺维变成米迦勒、两者合而为一……来梦还说了什么呢？耕平大吃一惊，他竟然记不清楚。
如果是对玄怪、科幻作品有兴趣的朋友，一定会爽快地解释这些句子给自己听吧？在大学和朋友畅谈，不过是一个月前的事情，耕平现在却觉得那是很遥远的事了。
Ⅳ
黄昏庄园三楼深处的一间房间里，发出了巨大声响。坐在椅子上的黑影，出现了近乎痉挛的动作。他发抖的手将桌上的铜版画挥落地面。版画掉下去时所发出的声音回荡在室内的空气中。
※ ※ ※
耕平和来梦仍然继续走在红色夜晚的原野上。耕平早已因为疲劳而脚步变得很沉重，但来梦却一句抱怨的话也没有。耕平故意不背着来梦走路，主要是怕万一发生了什么状况，会无法马上反应而陷入危机。
不过，假如真的有人想杀了来梦和耕平，应该早就下手了才对。然而，对方只是吓唬他们、折磨他们，不取他们的性命。唯一知道的，就是对方是个与“慈悲”、“体谅”这类单字沾不上边的人。
对方有什么不杀来梦和耕平的理由吗？或是“不能杀”的理由呢？或许有吧，但原因不在耕平、而是在来梦身上。假设这一连串怪现象的背后，真的有某个人在控制着，对那个人来说，来梦八成是个不能轻易杀害的对象。他到底是什么人？抑或是还有其他人存在？
“来梦，你说你小时候曾经和某个人一起搭车旅行过，对吧？”
“嗯……”
来梦的表情说明了她不想回忆这件事，然而耕平却有件不得不向她确认的事。
“那个男的该不会是北本先生吧？”
“北本伯伯？”
来梦瞪大眼睛，沉思了一阵子。四秒半钟之后，她摇摇头斩钉截铁地否定了这件事。
“是吗？那就好。”
耕平并不是真的在怀疑北本先生，而来梦否定了这件事也让他安心了许多。虽然用印象或感觉来判断人很危险，但耕平并没有从北本先生身上感觉到任何歹念或恶意。
但是，说不定北本先生比耕平还要详细地掌握着事实的全貌。从这一点来看，耕平并没有把北本先生表面上的发言当真。
来梦从旁边抬头看了一下陷入思考的耕平。
“耕平哥哥对不起，都是我不好……如果没有来梦，或许你的旅行就会很快乐。”
“别在意，这不是你的错。况且，这样的旅行比较不无聊呢。”
耕平想起了在无人车站追赶来梦时，心中那个“只要再过个五年”的想法。想必这一定会成为又甜美、又带点酸涩的青春回忆。然而他们一个十九岁，另一个却只有十二岁，根本谈不上什么罗曼蒂克。假如耕平一开始就只想着恋爱，他现在也不会这么勇敢、这么不求回报。
四周突然起了急剧的变化。
视野中的颜色从红铜色变成了深绿色。耕平吓了一跳，抬头看了看天空，并没有月亮。那个像是涂满了血的红色月亮，从空中消失了，取而代之的是满天星斗，有白色的光芒静静地撒在地面上。两个人的眼前出现了一间被光织成的薄纱所包围的屋子。
那是被取名为“黄昏庄园”的屋子。至少像这样子的房子，耕平只知道“黄昏庄园”而已。它那超过三公尺高的石墙、敞开的门都保持着沉默，等待两位年轻人归来。
耕平感觉到来梦用两手紧抓了他的左手臂。耕平向她点点头，注视着这间屋子。
他早就料到事情会变成这样。
一开始他们就被设定好，在绕了一圈后还是回到原来的地方。来梦和耕平经历的种种奇怪现象，不过是排列在同心圆上的里程碑。
耕平没有绝望。他只觉得“原来对方是这种打算”而已，从一开始，他们就被对方玩弄于股掌之中。如果真是这样，能做的就是适当的应付。耕平觉得很不可思议，自己竟然冷静地接受了这个事实。
第六章 宣战
Ⅰ
当耕平醒过来时，看到的是白花花的阳光。由于太刺眼了，他便用手遮住脸，吸了几口凉的高原空气，让惺忪的心彻底觉醒。他将薄薄的夏被推到一旁，爬起来看看时钟，时间是十点二十五分，已经不能算是早上了。和他同房的两位室友，似乎早就起床到楼下去了。
耕平忍着羞耻回到黄昏庄园，疲惫万分地倒在床上后，足足睡了七个钟头。年轻的身体差不多已补充完了能量。接着只要再填饱肚子就能够进入备战状态。
耕平在浴室梳洗过后，便决定到楼下去。
餐厅里只有来梦一个人在用餐，她满脸笑意地向迎面而来的耕平道早安。耕平也向她道过早安后便坐在隔壁的椅子上。餐桌上摆满了丰富的家常早餐：玉米片、冰牛奶、蛋卷、蕃茄汁、咖啡、醋栗果酱、加了兰姆酒的橘子果酱、火腿、洋芋沙拉、黑麦面包、原味优格……等等。餐具很干净、牛奶很新鲜、橘子酱的味道闻起来也很舒服。适合在这种气氛下登场的应该是历经了风月、面貌端庄的老人家；而耕平和来梦足足还差了五十年的人生历练。
从餐厅出来直到沙龙，六名同行者纷纷向耕平他们打招呼。耕平和来梦一边回答，一边在沙发上坐了下来。六名大人：北本先生、唐泽、根岸、雪绘、长田和香津子看起来都很轻松，抑或是他们是装出来的？然而事实却藏不住也否定不了，因为那个老是大声发表意见的人不在这里，少了他还真有点寂寞，但是假如他再出现，恐怕又会增加一层厌恶感吧？
打完招呼后，耕平看着北本先生，慎重地开口说了。
“其实在我睁开眼睛的时候，心中还有一点点期待。期待之前发生的事全部都是梦，然后跟着阳光永远的消失。”
当然耕平早就知道那是不可能的。他胸前口袋里那些凹凹凸凸、摸起来不舒服的纸钞，证明了这一切都曾发生过。
然而，至少夜晚已经过去，窗外有着舒服的晚夏阳光，以及高原的凉风。甚至让人觉得：走出黄昏庄园这间奇怪的屋子，朝着铁路车间前进，还可顺利健行，似乎不是不可能的事。
“我们要几点出发呢？”
被耕平一问，除了北本先生和雪绘，其余的人都互相看了对方，没有人想第一个开口发言。
果然除了丰永以外，现场没有人要挺身出来当领队。如果丰永在场，不管他是否会做出客观的判断，至少他一定会做出某种决定。
“或者是要去找丰永先生呢？”
大家仍然保持沉默、没有反应。
“那么……我们到三楼去见见这个庄园的主人怎么样？”
这一次的沉默包含了胆怯的微粒子。若是侵犯了三楼那处圣域、或者该说是魔境，会有什么结果，大家都已经刻骨铭心。
“不然到底要怎么办呢？莫非大家要呆呆地等到有人站出来指导我们吗？”
耕平的声音变得尖锐是可以理解的，然而被教训的那一方却似乎很不愉快。自称是画家的唐泽脸上的表情都变了。
“别太自以为是，小弟。是谁夸下海口要离开这间屋子，结果迷了路却又满不在乎地回来？你有资格数落别人吗？”
耕平无言以对。他并不是自愿回到这里来的，但是如果他回嘴，唐泽他们一定会没完没了。
但是至少耕平会凭自己的判断采取行动，他不依赖别人来替他做决定。就这一点来说，耕平觉得丰永有他的优点。丰永的致命伤在于他的才能完全没有和他的决心和责任感一致。
“我们当然也想早点离开这里啊！耕平。”
雪绘似乎想缓和这不愉快的气氛。
“但是，说不定我们也会和你们一样又回到这里，所以下不了决心。”
雪绘话说了一半。因为像只大乌鸦的管家出现了。
“请问这里有一位立花来梦小姐吗？”
管家毕恭毕敬的声音，让所有人不禁都将视线集中在这位最年轻的人身上。而来梦本身的表情，就像是在等着治疗的牙科患者，突然跳过所有人被护士叫到一样。她站了起来。
“来梦小姐，主人说想见您一面。希望您能到三楼去一趟。”
管家的声音和态度除了变得更加毕恭毕敬，还增加了几分威严感。为了抵抗那份威严感，耕平站了起来，管家用视线确认了耕平的样子，非常严肃地先发制人。
“主人只请来梦小姐一个人，其他人请退避。”
耕平从来不知道来梦姓什么，没想到管家竟然将它说了出来。这个事实使得耕平起了疑心，态度也变得有点挑战性。
“你是要我们乖乖地在楼下等吗？”
“没这个必要。天气这么好，我想各位也该准备回去了。住在这个没有任何娱乐的深山里，各位一定很无聊。还是请早点起程，路上小心了。”
这些话可说是把人吃得死死的。这些不速之客像是受到刺激般地站了起来。耕平看也不看其他人，只是瞪着管家。
“丰永先生到底怎么了？”
“我们不负责监视客人的行动。无视我们要求的客人，要什么时候离开，我们也没有挽留的权利。”
管家说话的态度，强而有力、非常无情。
“来梦她也想回家啊！来梦，你也想和大家一起回去，对不对？”
耕平心里虽然这么想，却不得不忍受着管家所发散出的威严感。他拼命忍耐的样子，来梦似乎也注意到了。她抬头看着站在那里的管家，然后低下头去看着地板；当她再度抬起头时，心中有了决定。
“如果来梦肯到三楼去，就会放大家走吗？”
“别乱来！来梦！”
耕平感到危险，叫了出来。假如耕平他对来梦的责任感是不成熟的，那么来梦对同行的大人们所抱持的责任感则是更幼稚、而且过于沉重。为了保护大人而让小孩子牺牲，不但是违反自然的法则，也违反社会的原则。
“如果能见到来梦小姐，主人保证一定让其他的客人安全离开。来梦小姐不用担心。”
“我知道了。来梦会到三楼去的。”
唐泽用手抹去额头上的汗珠，他提议将行李收拾好到大厅集合，大家像是怕误了火车一样、慌张地采取行动。见到耕平一动也不动，唐泽便开口问他到底怎么了。
“我要留下来！我不能丢下来梦不管！”
“你帮得了什么忙吗？”
“要是帮得上忙就好了。”
对于耕平的奚落，唐泽原本想再回他些什么话，但却打消了念头。
“你小心点，别太逞强了。”
“谢谢。你也是。”
耕平和来梦站在一起，看着唐泽离开大厅的背影。
“耕平哥哥，如果来梦碰到危险，你会来救我吧？”
那是耕平最希望听到的话，于是他毫不迟疑地点点头。
“看我的！”
管家眯着眼看了昂然抬起头来的耕平，却没有进一步地要求他离去。
Ⅱ
从楼梯拐角处往上数十五格，就是三楼的地板。来梦正面的走廊，安静却昏暗，令人不禁联想到古时候的隧道。领着来梦的管家向右转之后，把一扇看起来很厚重的门打开了。阴冷的空气从门后形成一股微风吹了出来。
“我只能送您到这里，请来梦小姐自己进去。”
管家毕恭毕敬地鞠了躬后，便转身离开。来梦背后的门被关了起来，她一个人被留在室内。
接下来，她只有听到自己的心跳声。随着时间一分一秒过去，来梦可以感觉到的范围也渐渐扩大。室内不但干燥，而且充满灰尘的味道。在来梦有限的记忆中，这像旧书店的味道，也很像是爸爸研究室的味道。当她逐渐习惯这里的亮度后，室内的景致也渐渐变得清楚，但由于窗户挂着厚重的窗帘，最多也只有微暗的程度。
这里还很像小学校长的办公室：房间大、天花板高、家俱也很气派。来梦快速地浏览了一下室内，这个房间大得令人吃惊：那张又大又厚重的书桌，看不出来是深咖啡、还是酒红色；而装有玻璃门的书柜则排列着百科全书。不过，这也有可能是来梦的自以为是，说不定那根本不是百科全书。
来梦往前走了两步，鞋子几乎陷在那厚厚的地毯里，完全听不到脚步声，一点走动的感觉都没有。然而越前进就越接近房间深处的景物。里面有张挂着薄薄帘帐的大床，几乎可以让五个像来梦那么大的人同时睡在上面。有个人影横躺在床上。来梦深深地吸了一口气、又吐了出来，她重复了三次这个动作。
“午安……”
来梦试着打了声招呼。但也许是她的声音太小了，对方没有任何反应；所以她提高音量，又打了一次招呼。这次她听到了对方的回答，或者说，她认为她听到了回答，她觉得对方叫了自己的名字。
正确的说，来梦听到的不是声音，而是一种思想的传达。来梦的脑细胞在接受讯号后，自动地用她所拥有的词汇翻译好，但是，也有翻译不出来的部分，如果真要形容那翻不出来的部分，就好像喷出硫黄的黑暗山谷，充满异臭的红黑色泡泡，在滚烫的泥浆表面绽开，喷出了邪恶的意念。然后那起伏、跃动的泥浆侵入了来梦内心的宇宙，她害怕得想后退，但双脚却无视来梦的意识。来梦动不了，也发不出声音，只是呆站在又宽又暗的房间中央，注视着围绕在床四周的帘帐，开始摇晃的样子。
※ ※ ※
在二楼往三楼的楼梯途中，光是中间的拐角处就有四张榻榻米那么大。耕平坐在那里，把双脚垂放在往下的楼梯，只要一听到楼上有，任何声响，不管是管家想制止、或是出现怪物想妨碍他，他都准备马上冲上去。然而，现在却是楼下传出一些状况。提着行李的北本行雄出现在楼下，他轻轻地举起另一只手，慢慢地爬上楼梯。北本先生朝耕平笑了笑，便在他身旁坐了下来。
“大家都走了。我决定留下来，可以吗？我会尽量不妨碍你的。”
“我想问北本先生、不、想请教北本先生很多事。您能留下来我很高兴。”
“这么年轻却可以说出这么周到的话，真令人安慰。我会回答你的问题的，但是不知道的事情，我可是没办法哦！”
“只要告诉我您知道的事就可以了。首先，是来梦和北本先生的关系，您到底是来梦的什么人？对来梦来说，您是……？”
“搭乘同一班列车的同伴啊！”
北本先生看着耕平，再度笑了一次。
“你的眼神看起来想揍我啊！但是，表面上确实是这样。”
“事到如今，我不想听表面的事情。”
“我想也是。那么我们去打开门，看看里面的样子吧！”
北本先生的声音变得有点慎重。
“来梦是孤儿院的孩子，而那间孤儿院就盖在我的土地上。院长是社会福利专家，而理事长是我的女婿。因为姓氏不一样，所以我的名字并没有公开在外。这是第一点。”
“……”
“第二点，来梦的母亲是我的朋友。应该说……是过去的朋友才对。”
“您和她是什么关系？是情侣吗？”
耕平竟然提出了非常失礼的问题，但事到如今，他不想再客气了。
“你只对了一半。也就是说，是我单恋来梦的母亲。要我自己说出这种事，还真有点不好意思。”
有点年纪的北本先生像少年一样脸红了。他的样子让耕平有些意外，但也很感动�
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