夏日魔术系列-第8部分

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　　“你只对了一半。也就是说，是我单恋来梦的母亲。要我自己说出这种事，还真有点不好意思。”

　　有点年纪的北本先生像少年一样脸红了。他的样子让耕平有些意外，但也很感动。不管怎样，耕平只是个十九岁的学生，不是什么文学天才，只能用有限的字汇来表现此刻的感觉。

　　“您还真是浪漫。”

　　“只能算是个多愁善感的人吧！与其在我脸上贴金，你应该有比这更重要的事吧？”

　　“那么，请容许我问您别的事情。”

　　耕平说了来梦拿给自己看的照片的事。关于那个只照到身体的第四个人，不但来梦已经否认那个人是北本先生，就连北本先生自己也不承认。但是，意外的线索浮现了。

　　“对了，你是不是忘了第五个人啊？”

　　“第……五个人？”

　　“是啊。那照片可不是用全自动相机拍的哦！”

　　北本先生拐个弯，试着给耕平一个想像的空间。

　　“拍那张照片的是北本先生吗？”

　　“没错。”

　　“原来如此。总之，北本先生和来梦并不是第一次见面。但为什么她没有提这件事呢？”

　　对于耕平的疑问，北本先生苦笑着回答。

　　“你会记得在四岁时、只见过一次的人吗？我可记不得。来梦会忘了我也是理所当然的。”

　　“您是故意不和她见面吗？”

　　“你很会在某些地方发挥想像力耶！”

　　耕平的心里浮现了一种想像。

　　“如果我说错了，您可以揍我没有关系。北本先生，难道说您是来梦的祖父吗？来梦双亲的其中一人是您的孩子对吧？”

　　耕平这时候的想像力简直比电视连续剧还精采，但是他并没有发现自己已经太离谱了。他该向北本先生求证的，应该是在来梦的照片中那个第四个人的真正身份才对。

　　“果然是个很欠揍的想法啊！不过也难怪你会这么想，有太多想像空间了嘛。”

　　“如果说错了，我道歉。”

　　“不，没那个必要。事实上我想过好几次，假如这件事是真的就太好了。连手都没握到就再见了，在现代是很难想像的吧？我一直没有采取任何行动，也是因为我从那时候开始就觉得很不好意思。”

　　北本先生淡淡地说着，脸上表情则因面对现实而显得有点紧张。

　　“比较重要的是来梦父亲的事。他是一个宗教学学者，研究的是‘拜蛇教’。基督教中的一个异类。”

　　耕平眨眨眼，和他对来梦父亲职业的想像，并没有差太远。但是关于“拜蛇教”，耕平可是一点也不知道。

　　“‘拜蛇教’，崇拜畜象征‘从无知中解放’意思的‘蛇’。”

　　“是那只让亚当和夏娃吃了智慧之果的蛇吗？”

　　北本先生摸着下巴向耕平点了点头。

　　“但是在基督教发展初期，他们被彻底地压制、迫害，并且被消灭；因此要阐明他们的全貌并不是简单的事。”

　　耕平一边听着北本先生的话，一边习惯性地朝了三楼看了一眼。

　　“四世纪末，狄奥多修斯大帝（Theodosius）时代，基督教成了罗马帝国的国教，于是天赐的荣耀便和地上的权力合而为一，但却造成了国家衰弱、宗教堕落的结果。这也是必然的，儒教成为汉帝国（汉朝）的国教的时候，也发生了同样的事。”

　　“在基督教的权力抗争中，赢的那一派自称为止统派，然后他们把欧洲其他的地方神祗、平民信仰都单方面地消灭了，许多当地的神明，都被冠上恶魔、反基督的污名，然后打入黑暗的世界。就连基督教团内部，也有许多各式各样的思想被视为异端，然后被逐出基督教。”北本先生如此叙述着。

　　耕平念高中的时候，曾经在世界史读过这一段。基督教团曾将涅斯特里斯派（译注：Nestorinus；Nestorius　Constantinople的总主教，古代来罗马帝国的首都）、马里斯派（译注：Marcus或Gains　Marcus古罗马将军）……等的派别驱逐出境。

　　“那么，那个拜蛇教和我们现在所面临的问题有什么关系呢？”

　　北本先生用行动回答了耕平的问题。他从包包外侧的口袋中拿出一张折得好好的纸递给耕平。他接下那张纸后，没有发出半点声音，只是注视着打开的纸张上所画着的七座雕像，那是人身兽面、像妖魔般的生物的群像；在昨天下午之前，这些雕像和耕平的人生一点关联也没有。

　　“怎么样，和这间屋子里的雕像一样吧？”

　　面对着只是默默点头的耕平，北本先生做了说明。

　　第一天使——米迦勒，拥有狮子的头部。

　　第二天使——研列埃。拥有公牛的头部。

　　第三天使——拉斐尔，拥有蛇的头部。

　　第四天使——加百列，拥有老鹰的头部。

　　第五天使——陶塔包特，拥有鱼的头部。

　　第六天使——艾拉陶特，拥有狗的头部。

　　第七天使——奥诺维，拥有驴子的头部。

　　“这就是拜蛇教的七大天使。”

　　“我以为天使会是种更美丽的东西。”

　　“看都没看过，也敢说出这种话？”

　　北本先生说了些讽刺的话，接着好像在模仿耕平一样，用深刻的眼光望着三楼的那片昏暗。

　　耕平因为北本先生的一番话感到困惑，而北本先生却好像从困惑中摆脱了。

　　“依照拜蛇教的教义，第一天使米迦勒和第七天使奥诺维是同一个存在，两者合而为一的时候，就出现了最高支配者亚尔达包特。”

　　“那是指神吗？好像耶和华嘛！”

　　“不，有一点点不一样。拜蛇教崇拜的是知性和理性的女神苏菲亚，亚尔达包特是不了解苏菲亚本意的实力者，被认为是有力量却没有才德的人。很抱歉，以上这些大部分都是推论，而且是从来梦的父亲那里听来现学现卖的。他的目标是研究崇拜黑暗的宗教思想，以及调和新的宗教价值观。”

　　说实话，耕平不是很懂。

　　“大部分的宗教，都将‘光明’定义为善，‘黑暗’定义为恶。否定这两者可以互相平衡的人，相信只要由其中的一方便能构成整个世界。来梦的父亲说那太过主观，我觉得很有道理。”

　　北本先生摇摇头，半白的头发便弄乱了。他用一只手将头发弄整齐，继续往下说。

　　“假如这个世界没有夜晚，所有的生物就会失去平静和思索的时间吧？没有夜晚，太阳持续地照射，气温就会上升，世界就会变成炎热的地狱。无视夜晚，只一味地追求光明是错误的吧？”

　　“但是只有夜晚也不行啊！”

　　“当然，只有夜晚也不行。重要的是调和和均衡。一种文明只靠着一种宗教价值观来维持是不好的，来梦父亲的论点就是从那里出发的。他暂时称这个为‘黄昏庄园精神’。”

　　北本先生知道“黄昏庄园”的由来。黄昏是白天与夜晚的境界，只有这个时候，光明和黑暗是共存的。而‘黄昏庄园’的名字，就是在表现一个世界和另一个世界的交接点。

　　“所以要找‘黄昏庄园’是在地图上的哪里，是毫无意义的。我们只是从会津鬼怒川铁路的沿线前进到这里而已。如果离开这里，说不定会到中北海道、九州，甚至是Tombouctou（译注：西非马里共和国中部，靠近尼日河北岸的商业都市）、或Cochabamba（译注：玻利维亚中部，一个在高原的都市）都有可能。”

　　“只要能离开这里到哪儿都行！就算到Tom什么的地方也没关系。然后呢？您有离开这里的方法吗？”

　　北本先生的回答是：“方法不是没有，问题是，不知道我找不找得到。”

　　“现在的状况比我想像的还要危险。由此可见，干涉这个世界的力量是多么强大。”

　　“干涉？”

　　“不然我们现在也不会在这里啊！”

　　管家正走过他们的下方，也就是二楼中央的走廊。他用冰冷的眼光看了老少两个人，却没有和他们打招呼。看来，他们已经不是客人，而只是个残留者罢了。

　　“那个管家是不是这个世界上的人啊？”

　　“到目前为止还很难断定。”

　　北本先生似乎感到有些疲劳，他用手摸了一下脸颊。

　　“好了，我们说些别的事情吧！来梦小的时候曾经从列车的窗户看到这排雕像，但原本应该有七座的雕像却只有六座，你知道这意味着什么吗？”

　　“这个嘛，……米迦勒和……奥诺维对吧？那两者合而为一之后，就成了最高存在——亚他巴特，没错吧？”

　　“是‘亚尔达包特’。”

　　北本先生订正了耕平说的话后，失望的吐了一口气。

　　“原本雕像只是一种象征，但是来梦的父亲似乎有点走火入魔，他相信了亚尔达包特的存在，还热衷于追求那股神秘的力量。”

　　“说清楚一点，是怎么一回事呢？”

　　“他追求将思念具象化、也就是将心里所想的事情物质化的力量。”

　　“这太没道理子嘛！”

　　“比方说，作家在稿纸上、画家在画布上，构筑各自的想像世界；然而对于某种知性体来说，‘空间’这种东西，就是雪白的画布。”

　　“是四次元的生物吗？”

　　“四次元吗？虽然是个老旧的用词，却很方便呢！”

　　北本先生苦笑地点点头。

　　“但是在那种生物当中，也有创造力丰富和不丰富的家伙。同样是人，作家、翻译和评论家的才能，都各自有少许不同。但是很糟糕的，也有剽窃他人的家伙。”

　　“剽窃……？”

　　“比方说，模仿他人已经想到的点子，或是按照某人的意愿，抄袭别人的作品等等。”

　　“哦，是吗？”

　　耕平不以为然地回答，然后放下摸着下巴的那只手，又看了北本先生一次。他终于发现到北本先生说的话有多严重。“按照某人的意愿，抄袭别人的作品”——那是说，发生在他们身边的奇怪现象，其实全都是来自他们自己的意识吗？那只猫怪、还有变得异常的丰永，全都是因为造访“黄昏庄园”的客人们的意识，所造成的结果吗？

　　好不容易耕平终于想起了丰永。那个变成了异常怪物的丰永现在在哪里？正在做什么呢？他有可能回复到原来的样子吗？

　　“很遗憾，丰永老弟可能没救了。即使离开了这个被封即的空间也没有办法恢复。”

　　北本先生的答案令耕平摒住了呼吸。

　　“那么是无法挽救吗？”

　　“虽然不应该这么说，但有些时候，人还是死了比较好。丰永老弟如果失去了记忆、智能退化，只靠本能活下去的话……”

　　北本先生的话只说了一半，耕平也没有再追问下去。因为即使丰永很惹人厌，耕平也无法认为他是“活该”。

　　“这个地方真的有那么可怕的魔力吗？”

　　“称它为‘魔力’，就会变成恐怖故事称它是‘超能力’，就会变成SF（科幻）故事。就是这样。”

　　耕平有个小小的疑问：用这么简单的分类法适合吗？

　　“我还比较希望它成为SF故事。是假设也好，至少有理论、有法则。”

　　“靠我之前的说明，还不能安心吗？”

　　“我不是想让自己安心，只是希望有个让自已有个可以依靠的立场。”

　　耕平又转头看了一下三楼。来梦上去虽然还没多久，但一点动静都没有，耕平无法判断这到底是凶是吉。

　　“不过北本先生，您竟能装出一副毫不知情的样子接近来梦耶！”

　　“又不是只有我一个。这个庄园的客人们，每个人都伪装了自己的身份。就算没有伪装，也都隐藏着真正的自己。假如一个一个地揭开，一定很有意思吧？”

　　“我可没有隐藏什么哦！”

　　耕平好不容易压抑住油然而生的愤怒和焦虑，说出了自己的意见。

　　“所以我并没说我有知道全部的权利啊！在这个乱七八糟的情况下，把责任都推给二个十一、二岁的女孩子，大人也不能装做什么都不知道，不是吗？”

　　耕平越说越气，渐渐地怒气便胜过了理性。

　　“我非常了解我自己能力不足。但是眼前没有其他适合的人，不是吗？当队伍里面没有打击率三成的打手，就必须让打击率二成五的打手出去长打，这也是没有办法的事啊！”

　　耕平并不愿将自己比喻成打击率二成五的打击手。但是他逼不得已于因为他并不认为自己是打击率三成的打击手。

　　“北本先生，您又为什么无视自己留心的事情接近来梦呢？我不说您怀有恶意，但也一定有什么目的，对吧？请您告诉我。”

　　突然，一直静悄悄的三楼响起了一阵悲鸣。

　　吓了一跳的耕平，一次踩着两格楼梯冲上了三楼。虽然身后传来了北本先生的声音，他却没有听进去。当他踩着三楼的地板，往走廊方向去的时候，速度却慢了下来，并不是因为他害怕，而是他需要时间让眼睛习惯黑暗。

　　“来梦！”

　　当耕平在大声吼叫的时候，感觉胸口好像被什么压着，那是眼睛看不到的，可能应该称它做“压力”吧？就像是从H·C·威尔滋的古典科学恐怖小说中的主人翁跑了出来，然后将手掌按在耕平胸前一样。耕平皱了眉头，先退后了半步，然后利用反作用力往前面冲了过去不、该说他是想往前冲。在那个瞬间，一股气势相等的力量将他吹弹到后面。耕平被撞在厚厚的地毯上，弹了一下，往更后面跌了过去。

　　耕平好不容易撑起上半身，却因为呼吸不过来而发不出声音，他用力地咳出了大块空气后，才喊了出来。

　　“来梦！你没事吧？来梦！”

　　回应耕平的是别人的声音。

　　“振作一点，年轻人。你要先注意自己的安全啊！”

　　北本先生从后面撑住耕平，并拍拍他的背。好不容易耕平的心跳才缓和了下来，呼吸也变得比较顺畅。耕平简短地向北本先生道了谢，虽然有少许的撞伤，却不值得太介意，因为不能为这一点点事就退缩。

　　“有东西。那里有东西……”

　　耕平没有再往下说。因为他口中所说的“东西”，抓住了他的胸口。一股难以祗抗的力量，朝着耕平和北本先生使劲地压了过来。北本先生被那股力量推得来倒西歪，跌在地板上，耕平则被推到楼梯口，又在那里被推倒了一次。

　　耕平滚下了长长的楼梯。视野不停地回转，天花板、墙壁、楼梯、吊灯、壁画、靠墙的花台及花瓶等等，都像坏掉的时钟指针广样乱转。而身体和楼梯相撞的声音也夹杂其中。等到声响都消失了，耕平竟然“通过”了楼梯的拐角处，倒在二楼往三楼的楼梯口。

　　耕平感到一阵阵疼痛，当他摇摇晃晃地爬起来时，北本先叫了出来。

　　“耕平！耕平！不能急！先等一下！”

　　“我很急！”

　　耕平失去了对长辈应有的礼貌，大声叫了起来。他的额头不断地冒出鲜血，从眉毛经过鼻子，画出了一条红线。耕平用手擦去鲜血，勉强往前踏出了一步，突然他感到一阵晕眩，一边的膝盖不禁跪了下来，他用手扶着地板，想撑住自己的身体，然而他的手也失去了力量，整个人便往地板坐了下去，他嘴里不断地发出“好痛……”的呻吟，而且气喘吁吁；额头流出的血滴到了下巴，即使这样，耕平还是想再爬起来，于是北本先生便扶着他。北本先生又佩服、又吃惊，不禁提出了忠告。

　　“不行啊，耕平！三楼的空间被封印着。这样下去，怎么也不可能进得了那房间。”

　　“不能让它不可能！可恶！真不该让来梦一个人去三楼，我真没用！”

　　事到如今，耕平非常后悔，他死命地瞪着楼上。在往上的楼梯口有个无形的看守者。看来，光靠冲劲是没办法过关的。

　　“北本先生，不好意思，请您帮我忙。如果从楼梯上不去，那就绕到外面、从窗户进去。不管怎样，我就是要进去里面。”

　　“那么……你这是正式宣战啰？”

　　北本先生的双眼闪着异样的光芒。假如用轻浮一点的形容词，可以说像是喜欢战争游戏的坏小孩的表情。

　　“您好像受伤了，我请人帮您擦药吧？”

　　那是管家的声音。他好像突然从墙壁跑了出来一样，他那一副若无其事的样子让耕平不禁瞪了他一眼。

　　“有武器吗？刀或枪都可以，有的话借我。”

　　耕平连枪都没用过，还敢这么问管家。而管家回答的方式，就好像世界上不存在着“亲情”这种东西一样。

　　“很抱歉，我们没有那种东西。因为这个地方的优点，就在于这里既和平又安静。”　
　


第七章　夜晚的回复
　
　　Ⅰ

　　离开了黄昏庄园的五名男女——唐泽、根岸、雪绘、香津子、长田五个人，拿着各自的行李与不安走在夏日的天空下。八月下旬，从万里无云的天空所照射下来的阳光非常强烈，投射在草原上的影子也很明显；然而干燥的空气却将汗水快速地蒸发，吹过一行人身边的风也十分舒爽。周围高低起伏的土地全被一片绿色所覆盖，向四周无限延伸。

　　像这么心情愉快的高原健行，恐怕很少有机会碰到吧？五个人看起来都十分开朗。只要远方传来鸟叫声，喜欢观察鸟类的长田就会拿着望远镜朝向声音的出处看去，然而他每次失望的表情，都惹得同行的人发笑。

　　但是，这一切都是表面上的假象。前往庄园的时候是九个人，现在的人数却减少到五个人：一个是被要求留下来，另外两个人则是自动留下来；最后一个人，他们则是想都不愿意去想。这个人死了吗？或是活着在黑暗中爬来爬去呢？

　　“虽然有鸟叫声，却看不到鸟的影子。”

　　当长田将忍了一阵子的疑问说出来时，另一个人也稍稍慢了一步，把脚步停了下来。当一行发现有人停了下来，全都回过头去。

　　“怎么了？如果慢吞吞地太阳就会下山，到时候可走不到车站哦！”

　　唐泽用队长的语气说着。离开庄园的时候，管家虽然有告诉他们车站的方向，不过，他们全都半信半疑，但是天空十分晴朗，太阳也很灿烂，所以人也自然地乐观起来吧？

　　停下脚步的是玉村雪绘。

　　“我要回去那间屋子。”

　　话一说完，其余四人便互相看了对方，开朗的表情马上消失，接着，唐泽用阴沉的声音发言了。

　　“为什么又想回去呢？”

　　“因为来梦啊！我们一心一意地只想逃出那个地方，却把那小孩当做活祭品留在那里，只有大人们平安无事可以吗？”

　　“是吗？你该不会是胆心丰永那家伙吧？”

　　“像丰永那种男人，内心其实脆弱不堪，但是只靠那层外壳却可以伤人。一直要等到他死，不、即使他死了也不会发觉这件事。所以担心那个人也没用吧？”

　　雪绘说完她的意见，所有人都沉默下来，只是呆站在阳光里。鸟叫声不再响起，或许是因为风停了的关系，也听不到草木沙沙作响的声音，周围陷入一片死寂。

　　一眨眼的工夫，眼朗的夏日天空开始急速地乱了秩序，山岭四周窜起了云朵，然后层层重叠，天空从蓝色变成白色、变色，然后再变成昏暗的铅色，轮廓原本很清楚的影子，也渐渐变得模糊。

　　“啊！该不会要刮台风了吧？”

　　最年长却完全没有威严的长田声音僵硬了起来。因为工作上的关系，他有许多招待客人打高尔夫球的经验；然而，像这种高原地带，最可怕的就是打雷。

　　“都是雪绘小姐说要回去啦！这分明是叫我们叫回去嘛！”

　　“我倒不这么认为，这是在告诉我们，绝对不会让我们安全到达车站。想想看，管家告诉我们的路程，一开始就很奇怪！”

　　雪绘堵住长田的意见，便转过身往回走。唐泽则朝着她的背影了出来。

　　“喂！不准任意行动！我可不许你不服从领导、坏了秩序。”

　　唐泽的口吻仿佛就像是被丰永附身了一样，所有人都这么想；而当这个想法令所有人吓一跳的时候，他们都让一个奇怪的声音给吸引住，他们知道那是日语（但说不定只是他们自己这么认为而已），那像是在朗颂什么教典或经文的声调。

　　神是始源（a）ACPHAA也是终极度（Ω）OMECA。

　　圣蛇鸟罗伯罗斯吞下了自己的尾巴。

　　八个音阶是从Do开始到Do结束。

　　“谁？是谁在说这些奇怪的话？”

　　唐泽发出了虚弱的声音。没有人回答他，取而代之是的那个声音变得更大更响亮。

　　Do　re　Mi　fa　si　La　si

　　Do　re　Mi　fa　si　La　si

　　Do　re　Mi　fa　si　La　si

　　Do……

　　持续到永久的音符的无限连续。

　　七个音阶也是八个音阶。

　　七就是八。

　　开始的Do也就是结束的Do。

　　狮子头天使（