求女-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　女皇至此将控制权悉数收回，这桩婚不论如何，只要她想喊停，就必须停。
　　　　李淳一撩袍跪下去，深深顿首，压下肺部隐痛沉沉稳稳地应道：“儿臣谨记陛下教诲，儿臣谢陛下赐婚。”

　　☆、第34章

骊山风雪渐渐歇止了，传闻亦似乎成真。彻底退烧后的宗亭没能走出来，只有一把木轮椅推进了病室。
　　　　这连日赶制的椅子由太医署送来，便基本表露结论——相公站不起来了，但也没必要天天卧床养着，坐轮椅也可以。蒲御医等人陆续离开了行宫，连纪御医也不再常来探望，宗亭无所事事，每日沉默寡言坐在窗口看积雪融化。
　　　　不经意从窗口路过的内侍总要被吓一跳，但也忍不住多瞥上两眼，见证一番曾经如日中天的长安权贵如何一落千丈成了一个只会发呆吹风的颓丧残废。
　　　　山中日月更迭都似乎比山下要缓慢些，日子也显得格外长。
　　　　日头稍稍倾斜，空中蕴着寒气，宗亭仍孤零零地看着窗外，却忽有一只手探进视线内。
　　　　手指细长白皙，掌心上稳稳当当托着一只小花盆，栽种着青葱娇小的金钱蒲。容他看清楚这小小随手香（金钱蒲别名），那手的主人也出现在窗外。
　　　　李淳一仍吊着一只胳膊，能活动的那只手则托着那盆小菖蒲。隔着窗子，她将菖蒲递进去，送到他面前：“你不在，我也将它养得很好。”这小菖蒲是早些时日从中书省公房内特意拿来的，正是他替她养了很多年的那一盆。
　　　　这情形似曾相识。那年他父母猝然离世，他病怏怏坐在窗口，忽有一只手抓了一大把洁白蓬茸闯进他视野，像是给困在窗子内的人递去一点微弱慰藉。而这一点慰藉，却又往往能够救上一命。
　　　　如多年前收下那蓬茸一般，他伸出手接过了这盆溢满生机的青葱菖蒲。
　　　　金钱蒲的香气若隐若现，还伴着桃花香。他轻嗅，发觉那是她带来的香气，桃花香令人愉悦，而他因为病重已很久不熏香了。不过现在，李淳一却用上了他的香。
　　　　待他接了那菖蒲，她忽然从矮窗口迈进室内，利索地将窗户关上：“太冷了。”她说着便单手抓住椅背，略是艰难地将那轮椅转了个向，不急不忙又道：“是时候回京了，中书省需决断的事务堆成山，家里有些事也该去看一看。”
　　　　那天李淳一毫不犹豫应下了女皇提出的所有条件，宗国公亦是摆了一副无话可说的模样，算是基本认同了这桩赌局。关系生疏的两人出了殿，李淳一对宗国公一揖，宗国公却只拄着拐杖唉声叹气一阵，最后说：“老臣这就回家去筹备过继事宜。”
　　　　他既这样讲，李淳一便认定他心中早有了新嗣子的人选。
　　　　事实与她猜想得几乎无差，因宗亭在为人上颇有些离经叛道，对寻常人热衷的娶妻生子更是毫无兴趣，因此宗国公从一开始便未对他抱有“延续香火”的希望，至于本家的将来，宗国公早就有了过继新嗣子的打算。如今顺水推舟，也好名正言顺将选定的分家孩子推上新嗣子的位置。
　　　　被选中的孩子叫宗如莱，与宗亭的父亲宗如舟同辈，是这辈中年纪最小的一个。宗如莱的父亲死在十几年前的西征战场上，可怜宗如莱那时还未出生，就这样成了遗腹子。其母体弱多病，在他还不谙世事的幼童时期也撒手人寰。
　　　　莱是野菜，逢田陌荒地便可生，顽强又旺盛。孤子正如莱，从此就叫宗如莱。与名字一样，这个孩子出乎意料的聪慧敏捷、小小年纪便明事理识大体，性子是十足的坚韧，哪怕环境贫瘠，也长得十分旺盛。
　　　　宗国公关注这个孩子好几年了，如今他虽只有十三岁，但与同龄人比起来，却已是非常有担当，将来也定能不负众望。
　　　　宗如莱被接到本家这一天，宗亭也正好从骊山归。
　　　　女皇送了许多东西到宗家以示慰问，宗如莱替宗亭接受了这些恩典，送宫里的内侍出门时，却迎来了宗亭的车驾。
　　　　轮椅从车驾上搬下来，随后宗亭也下了车，坐上轮椅，也不用人推，兀自缓慢行至门口。
　　　　宗如莱站在门口不动，旁边也无其他长辈作陪。十三四岁眉清目秀的俊朗少年，已在狠命地窜个子，甚至可以轻松地居高临下看轮椅上的“侄子”，但他还是微微低下头以示谦卑。
　　　　按辈分，宗亭得唤他一声“三十四叔”，但宗亭只寡凉地看他一眼，轻勾起唇角，几不可闻地嗤了一声，便推着轮椅要前行。宗如莱自觉让开，宗亭便直入正厅，守住他自己的领地。
　　　　宗如莱跟上去，将宫里送来的礼单奉上。宗亭淡瞥一眼，接也不接，只道：“我来告诉你这样的礼要如何收——”
　　　　“不要教坏他。”宗国公拄着拐杖咚咚咚走进来，毫不客气地训他：“你学了一身坏毛病，就自己好好收着别拿出来祸害人！”
　　　　宗亭左右也站不起来与祖父行礼，就坐着回道：“这世道坏人多得很，太善良会被吃得连骨头都不剩。”他说着看向宗如莱：“三十四叔，你要学的东西还有很多。”宗家嗣子的位置不是随随便便哪个黄毛小儿都能坐的。
　　　　他话音刚落，外面忽响起传报声：“吴王到——”
　　　　宗国公闻声，转过身就要往外去，却又扭头瞥一眼宗如莱。宗如莱遂上前推宗亭的轮椅，宗亭这下倒乐得接受，行至门外，只见李淳一大步朝他走来，而她身后跟着的正是现任门下省谏议大夫的贺兰钦。
　　　　李淳一带贺兰钦前来，总透着一些不单纯的意味。
　　　　但李淳一却只诚挚问他：“一路颠簸，相公可有哪里不适吗？”
　　　　“托殿下的福，臣很好。”他甚至露出微笑，手抬起来暗中揪了一下她身上王袍。李淳一任他揪，接着俯身道：“贺兰君精于医道，不妨让他给相公看看如何？”
　　　　讲得倒是冠冕十足，不过——
　　　　“比太医署那群老家伙还厉害吗？”他抬眸看她，声音里透着一丝期待：“如果这样，臣试试也是无妨。”
　　　　李淳一遂直起身，同身后贺兰钦道：“麻烦了。”
　　　　贺兰钦却说：“诊治时不便有旁人在场，烦请安排一处静室。”
　　　　管事赶紧前去安排，宗如莱随后将宗亭移至静室内，待贺兰钦进去后则自觉退了出来。
　　　　香炉轻燃，冷清冬日里幽香浮动，温度渐渐升上来。贺兰钦显然不着急诊治，因他隔着长案在对面坐下，只问道：“相公眼下境遇令所有人意外，又有哪些人从中得利呢？”
　　　　宗亭眸光平静地看向他：“殿下。”
　　　　“殿下为何会从中得利呢？”
　　　　“可以名正言顺娶我。”
　　　　他的回答出乎意料，仔细一想却又十分合他的脾气。
　　　　贺兰钦好整以暇地问他：“这牺牲值得吗？”
　　　　“值得。”他回得干脆直接，“山东满意，太女舒心，陛下放心，且幼如也安全了。而我不过是站不起来，这损失不算什么。”既然球场上他向众人暴露了“吴王即是他的软肋”，还不如将计就计，让他们认为他已经毫无用处，便也不会再惦记着用软肋来威胁敲打他。
　　　　以退为进，人生场上总要演几回。
　　　　贺兰钦袖中的小黑蛇已蠢蠢欲动，随时准备扑上去吓人。而宗亭竟是一眼看透他，及时阻止道：“贺兰君倘想用这个来试我有没有残废就太欠诚意了，我都将心里话和盘托出了，又何必来试探我。”
　　　　他满心了然地接着道：“我知殿下不死心，今日让贺兰君前来诊治一是想看看有无办法治愈，二来恐怕也是存了怀疑，想看看我到底是真残废还是装残废。那么请你一定要告诉她，太医署都拍案定下的结论，你也无力质疑。”
　　　　“相公拒绝了某的诊治，某又为何要对吴王说这样的话呢？”贺兰钦不动声色，想看他到底是哪里来的笃定。
　　　　宗亭甚至弯唇微笑，因伤病瘦削的脸上惨白得令人心疼，但眸中神采却似乎又回来了。他十分笃定地说道：“因为贺兰君与我，其实是一路人。”
　　　　贺兰钦面上也酝酿起微笑，明知故问：“愿闻其详。”
　　　　“有些话说穿了就不好玩了。”宗亭忽然上身前倾，灵敏的鼻子捕捉到一丝气味，然后倏地坐正看向贺兰钦：“贺兰君瞒着殿下的事，不可能比我少，这只是其一。将来的路，我二人会有携手之时，届时我自然会放下私人喜恶与偏见，望贺兰君也是一样。”
　　　　他虽然已放低了身为门阀的姿态，但骨子的傲气却一分不减。
　　　　贺兰钦了然起身，但还是留了一瓶药在案上，温和淡笑：“多少有些好处，相公珍重。”
　　　　“贺兰君也要尽量长命才好。”宗亭一时间收敛起之前的咬牙切齿，理智地报以礼貌又疏离的微笑。
　　　　他无法起身送客，贺兰钦便独自出了静室。天边斜阳终于跌出视野，藏进了低矮的围墙后，庑廊下的灯笼点起来，微弱的光投在洁净地板上，一片橙影。
　　　　李淳一已在外面等候了好一阵子，此时目光全投给了朝她走来的贺兰钦。
　　　　宗国公站在一旁，也在等待结果，风卷了他的白须，勾出狼藉，却也掩了面上一丝不安。
　　　　贺兰钦站定，摇了摇头。
　　　　李淳一随即侧过身，与宗国公道：“请国公尽快安排嗣子过继罢。”

　　☆、第35章

经历了频繁风雪侵袭的长安城终于彻底放晴，积雪融化殆尽，吴王求娶中书令的消息也飞速在皇城各衙署内传遍。先是从太常寺开始，沿着天门街一路往北，只肖半日就传到了中书外省，自然也窜上公房二楼，最终传到宗亭的耳朵里。
　　　　说是宗相公于击鞠场上为救吴王不幸残疾，逼着吴王以身相许，最后弄得吴王连道士也做不成，只好一纸求娶奏抄递到女皇面前，将残废的宗相公收进内室。
　　　　至于宗相公如何逼婚成功，各衙署虽然各有见解，总体立场却一致，因宗亭阴戾狡诈的形象实在深入人心，所以结论必定是宗相公不择手段威逼利诱，相较之下吴王简直无辜可怜至极。
　　　　“倘若他不去救，吴王说不定也只是胳膊断了，不会有别的什么事。可他飞扑上去，倒教后边的马慌乱了，所以这被踏不是自找的嘛，还非得可怜兮兮让吴王娶了他。”、“裴少卿所言总是这样有道理，某实在无话可说。”、“不过宗相公既然残废了，那吴王娶了他——岂不是守活寡？”、“裴少卿不见东宫夜夜笙歌？天家的女儿，哪有守活寡的道理，说不定宗家陪嫁还得带上几个妾室呢，吴王总不会寂寞的。”
　　　　快到了下直时辰，宗正寺开了临街小窗，同串门的鸿胪寺官员们肆无忌惮瞎聊，正讲到兴头上，西边御史台竟是下直了，一大群御史如蛇般阴森森地从宗正寺外窜过，吓得屋里一众人赶紧揣好了手炉，一声也不敢吭。
　　　　承天门上的闭坊鼓声缓慢响起来，官员们鱼贯出皇城，纷纷往家赶，宗亭却稳稳坐在中书省公房内，听楼底下庶仆走来走去点廊灯的声音。
　　　　他闭着眼，仿佛已经睡着，旁边却有一少年手捧奏抄念给他听。
　　　　“三十四叔，你是饿了所以没力气吗？”他闭目老气横秋地问道，旁边少年瞬时提了精神气，声音也更清朗起来。
　　　　但一本接着一本，念得人口干舌燥，再怎么强打精神，少年的声音最终还是哑了下去。宗亭忽然睁开眼，手伸过去，宗如莱便将奏抄递给他。
　　　　他敛眸重新看了一遍，度支抄明显偏向山东，给关陇的军费则克扣至极，如此一来，关陇想太平也不可能了。他挑眉将那奏抄投进了轮椅右边的匣子里，又让宗如莱抄书，自己则闭上眼继续假寐。
　　　　暮色进深，宗如莱小心翼翼点起室内的灯，坐下来老老实实地抄书。他自从来到本家，宗亭口头上虽唤他一声“三十四叔”，实际却对他十分刻薄。宗亭行动不便，本要带上庶仆到衙门里来服侍，然这家伙却一个庶仆也不要，径直将宗如莱带进了中书要地。
　　　　宗如莱被迫接触朝堂里这些繁琐事务，每日都要将堆积如山的奏抄念给宗亭听，还要推着他去政事堂议事，一连几天，连坐下来的机会也没有。
　　　　辛苦的一天换来平静的、可以坐下来抄书的傍晚，对于宗如莱而言，已是特别的恩赐。尽管他饥肠辘辘，很想吃一顿饱饭。
　　　　该下直的官员都陆续走了，只剩留直官的中书外省安静得可怕。外面骤响起轻慢脚步声，宗如莱正要偏头去看，宗亭却说：“三十四叔，你是在专心抄书吗？”
　　　　宗如莱抬头，却见他已是睁开了眼。
　　　　宗如莱赶紧低头继续抄书，可宗亭却又不慌不忙吩咐他：“吴王来了，记得同她问安。”
　　　　宗如莱刚回说“是”，那脚步声已到了门口。敲门声紧随而至，宗亭动也不动，宗如莱赶紧起身上前开了门，极恭敬地俯身与李淳一行礼：“某见过吴王殿下。”
　　　　李淳一拎着食盒进了公房。宗亭对她笑道：“殿下在尚书省忙得分不了身，竟有空过来探望臣吗？”
　　　　“对，怕相公郁郁寡欢不思饮食，特意带了些开胃饭食过来。”她好不容易从乌烟瘴气的尚书省出来喘口气，又听说他将近一天没吃饭，便主动带了食盒前来见他。但听他这语气，分明是怨怪她这几天一次也没来看过他。
　　　　但她今日脾气很好，便坦然收下这言辞里隐藏的不满，坐下来亲手整理案牍，将晚饭摆上条案，随后又偏过头与宗如莱道：“还未用晚饭吧？坐下一道吃。”
　　　　宗如莱走上前，恭恭敬敬对吴王的赏赐道完谢，这才在侧旁跪坐了下来。
　　　　李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前，只说“不必拘束，自在些用吧”便不再管他。然就在宗如莱打算低头用粥时，一只手却忽然伸到他面前，端走了那碗胡麻粥。
　　　　李淳一疑惑看向宗亭，宗亭却面无表情地将自己的杏酪粥放到了宗如莱面前，若无其事地低头吃起胡麻粥来。
　　　　宗如莱眼眸中瞬时闪过格外复杂的情绪，他甚至抬头去看神情寡淡的宗亭，却只得了一句：“三十四叔趁热吃，吃完出去站一会儿，好消食。”
　　　　于是乎，识趣的宗如莱飞快解决了面前的一碗粥，安安静静搁下碗筷，起身揖了一下便赶紧出去了。
　　　　公房内终于只剩下李宗二人，李淳一看看宗亭面前那碗只动了几口的粥，径直询问：“为何要换呢？相公不是不爱吃胡麻粥吗？”
　　　　“心血来潮。”他回得煞有介事。
　　　　李淳一无言以对，摸出帕子来递给他擦嘴，同时又说：“尚书省还有些事，我先走了。碗筷自有公厨的人来收拾，你就不用管了。”她瞥一眼外边：“那孩子还是早些让他回去吧，这种天在外面待着，会受寒的。”
　　　　言罢她就要起身，宗亭却像猫一样一言不发盯着她。李淳一愣了愣，看着他道：“相公还有事吗？”
　　　　“抱臣起来。”他理直气壮地提出了要求，“臣很困，想去里间睡一会儿。”
　　　　李淳一先是一怔，后是敛眸，骤想起初回长安时，也是在这间公房内，她因为排演幻方跪坐到腿麻，要求他抱她起来。风水轮流转，没料如今她竟也会被这样要求！但她忽然起身，将他的轮椅转向，单手撑住扶手低头看他：“相公这个要求超出了本王能力所及，今日恐怕是无法满足相公的愿望了。”
　　　　她甩手就要走，却忽被他咬住了袍子。
　　　　宗亭咬得死死，分明是在耍无赖，李淳一心瞬时软下去。她弯下腰，打算扶他：“倘我借力给相公，相公可是有办法挪到里间吗？”
　　　　他将手伸给她，她单手从他腋下穿过，用单薄肩膀打算撑他起来。然她力量到底有限，哪怕咬紧牙关，想要往前一步时身体却还是被压塌，瘫倒在柔软厚实的地毯上。他全部的重量压下来，但带了几分节制，他甚至极有分寸地避开了她的伤臂，另一只手则及时护住了她的后脑。
　　　　李淳一失力地低喘一口气，眸光移向他，刚想要询问状况，他却托起她后脑低头吻了下去。太久未亲密纠缠过的湿濡唇舌仍彼此熟悉，因为求索急切，怜惜外也多施加了力气，呼吸也急促。
　　　　漫长的深吻令人耽溺沉醉，眸底□□与渴求几乎一触即发。
　　　　李淳一的手指探进他长发中，甚至捋散了他发髻，凉滑散发便悉数垂下来，潮腻的吻从唇瓣移向耳根，热气喷薄在细薄的皮肤上，李淳一不禁低喘着昂起了头，同时亦去追逐他，指腹在他后颈摩挲，身上是他沉甸甸的重量。
　　　　全身都热起来，仿佛置身炭盆，下一刻要燃成灰烬。这亲近与先前都不同，若说之前还藏着几分玩火的心惊胆战，此时她却能放下顾忌去爱他。长久以来难以把握的失控感似乎远去了，因为他表现出的弱势，她甚至尝到了一些安心的味道，因此也不再望而却步，反而能张开双臂拥抱他。
　　　　在外面跑了一圈又折回来的宗如莱听到屋内的微弱动静，登时愣在门口。一向从容的少年竟也有几分微妙局促，转过身，脸登时红到了脖子根。
　　　　他着急忙慌往前走，却踏了个空“噗通”滚下了楼梯。
　　　　蜷缩在角落里的少年一点声息也未发出，忍住疼静静待了一会儿，却忽闻得开门声。李淳一手持烛台平静地走出来，站在楼梯口与他道：“如莱，来搭个手，宗相公摔倒了。”
　　　　宗如莱连忙爬起来，整了整衣袍蹬蹬瞪爬了上去，随李淳一进屋将宗亭扶回轮椅上，又帮着李淳一将他挪到了里间床榻上。
　　　　李淳一伸手探了一下他的脸，竟还忍不住调侃一句：“相公的脸为何这样烫呢？难道发热了吗？注意休息，本王还有事，就先走了。”
　　　　她言罢就往外走，宗如莱送她出门。走到楼梯口，李淳一忽然转过身问他：“如莱，你吃不了胡麻吗？”
　　　　宗如莱点点头：“某吃了胡麻会起疹子发热，小时候因此病过一回，之后便再未吃过。”
　　　　“本王今日不该让你吃胡麻粥的。”李淳一略表歉意，却又问：“旁人都知道你不能吃胡麻吗？”
　　　　宗如莱摇摇头：“此事太过微小，某以为除某自己，便没人在意了。”
　　　　但宗亭却连这一点也注意到了。
　　　　李淳一心头忽然一酸，宗如莱也是一样。
　　　　被那细密贴心的周到所覆裹的内心，忽然翻露出所有的柔软来。
　　　　她转过身，踏着浓重夜色里的阶梯往下行，等走到楼梯口，遇到光亮，溢满酸楚的内心却忽然升腾起一丝不安。
　　　　宗亭素来只对在意的事投注关心，如果他连宗如莱身上这些微小的事情都一清二楚，那不太可能是这几日就达成的事，他仿佛早就开始为家族谋后路，未雨绸缪得甚至比宗国公、女皇还远。
　　　　表面绷着的这一层平静水面，底下是否已经要沸腾了呢？

　　☆、第36章

送走李淳一，宗如莱折返回公房，进里间主动拿了毯子给宗亭。自己则在榻旁铺了席子，悄无声息地躺下来扯被盖上。
　　　　分明是冬季，外面却有虫鸣声，奄奄一息。夜间朔风呼啸着将树枝刮到窗户上，似乎随时都要戳破纸面。宗如莱躺在地上背对宗亭而眠，他才刚闭上眼，便听得榻上传来声音：“倘我不拦你，你要将那碗粥吃下去吗？”
　　　　宗如莱心里忽然咯噔一下，但仍是躺在被子里一动不动。他低声回道：“殿下的好意，某不知该如何拒绝。”
　　　　“窝囊。”宗亭毫不留情地训起小叔叔来，“难道有人将□□喂到你面前，你也要一声不吭地饮下去吗？”
　　　　他虽然在偷换概念，却讲得不无道理。他在教少年不要逆来顺受，该拒绝时得想办法拒绝，不要只屈从权势一声都不敢吭。
　　　　小心谨慎长大的少年此时在被窝里点点头，但却又问：“此事换成相公会如何做？”
　　　　黑暗里一片沉寂，宗亭久不出声，过了好半晌，才道：“她放在我面前的我自然会毫不犹豫地吃掉。但——”他话锋一转，声音幽远起来：“你不要活成我这样。”
　　　　宗如莱若有所思，却没有再追问。在他眼里，宗亭几乎是无所不能的存在，但他隐约清楚其软肋，宗亭甚至能为这软肋放弃对整个家族的控制权。对于世族而言，整体的利益总是高于个人，族中主事必须公正、顾全大局，必要时需要为家族牺牲自己的喜恶与利益，但显然宗亭自认为做不到这些，这才默许了新嗣子的存在。
　　　　宗家总需要人继续撑下去，而这人，不能再像宗如舟和宗亭这样。
　　　　“你先回去吧。”宗亭言毕，忽扔了鱼符到地上。
　　　　宗如莱应声坐起来，迅速收拾了被褥，拿过鱼符一躬身，悄无声息地退了出去，又蹑手蹑脚下了楼，穿过灯火通明的中书外省大公房，牵了马飞奔在冷寂的承天门街上。
　　　　夜深深，少年单薄的肩头也被朔风压得沉沉。
　　　　——*——*——*——*——
　　　　又过了一月余，冬季就到了最冷的时候，对于皇城诸司官员而言，起早便顺理成章成了人生最困难的事。
　　　　这天卯时未到，宗正卿踩着黑漆漆的路稀里糊涂挪进礼部公房议事。困魔还在面前盘桓不去，却还要起早贪黑筹备吴王婚事，宗正卿将宗亭和李淳一腹诽了万遍，这才醒醒神，翻开了面前的陈年旧簿。
　　　　旁边的礼部官员道：“原本吴王婚事仪程参照太女当年的婚事即可，但元都督骑得了马，宗相