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今古传奇·武侠版-2007年17期-第11部分
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匡辞修心头一跳，接着便生出一股悲凉之意：“他们早与太子说好了，却以这等话来诓我。于是点头道：“将军所虑甚是。不错，大义面前，当舍小义。君与国孰重？自是先有国而后有君。我为国运计，甘冒天下之大不韪，做这率先发难之人。！”
沈鼎拜道：“太傅深明大义，真是我国之幸。”匡辞修谦辞称惭。沈鼎自怀中取出一块熟牛革，说道：“请太傅于此誓书上题名。”匡辞修接来一看，却见写的乃是“君王无道，涂炭生灵，众叛亲离，理应废之”等等，下面是二十余人的落款，有太子洗马季善、国子监谷灿、金吾将军沈鼎、祭礼周合禧等等，几乎朝中王公大臣皆在上面。匡辞修意外之下，又复庆幸：“毕竟他们举事在即，还能想到找我，其实就算没有我，他们一样举事，只不过我就要落个佞臣之名了。”
沈鼎道：“大王心多猜疑，遍设耳目，不许王公大臣私交，这起誓仪式，我等便免了罢，只以此为誓，和衷共济，肝胆相照，太傅以为如何？”
匡辞修拿着熟牛革慢慢看了两遍，默默将上面的文辞人名牢牢记住，一边点头道：“嗯，正是。事前简约，临事突然，而后才能一举成功。临大事而有静气，颇合谋事之道。仪式么，免了也罢。”起身到案上取了笔，见众人名之前留着一处空白，想了一想，便在这里签上自己的名字。
沈鼎去后，匡辞修犹觉得心跳难平。过了良久，才发觉厅中的光线已经暗下去了，已是晚饭时候。一名家仆进来问道：“老爷，在哪里用饭？还是去后厅么？”平常日子，只要在家，匡辞修一般是与夫人一起吃晚饭。今日老爷与夫人不愉，因此家仆们愈发陪着小心。那家仆本料定匡辞修不去的，哪知匡太傅点头道：“呃，自然。不然去哪里呢？”
晚饭还是照例，六个菜，一盘鲜果，一盘饽饽。可匡夫人却觉得难以下咽。她偷偷看了匡辞修好几回，终于断定他仍然心绪欠佳。但那件事她还得提。她想了好一会儿，竟找到了由头儿，于是说道：“老爷，我们真该有个孩子的。”匡辞修唔了一声。
匡夫人道：“拙妇自事夫以来，享尽荣华富贵，可至今没有一男半女，真是……真是……亏是老爷，换了别人，拙妇还有容身之处么？”匡辞修本来一直怔怔的，这句话却像是听到了，哼了一声，说道：“有孩子有什么好？妇人之见！说不定哪天他便要了我的命！”
匡夫人啊呀一声道：“老爷却说胡话了，我是特别盼望能有一个孩子的，便是老爷的妾、婢生了，我也当是亲出的。可惜……”匡辞修却又在发怔。她以为匡辞修不会答应去向大王求情了，哪知他忽然道：“你放心，我保证让那玉良好好在你二哥家，哪里都选不走她。至于东伯旦那孩子么，你二哥真愿意过继给我们匡家么？”
匡夫人简直喜出望外了，高兴得拍起手来。
第二天一早，匡辞修与平时一般上殿候朝。只不过他再看众同僚时，目光所及，皆含有深意，因此颇是领会于心。日上三竿，大王仍未上朝，众大臣只等宣官命退朝。却忽听哪里有人啼哭起来，一会儿有消息悄悄传播，说是大王今日早起又杀了一名婢女。众人皆战战兢兢，再候大半个时辰，宣官唱旨退朝，乃各回自家。
匡辞修出朝门后便对小知道：“去支颐馆吧。”小知早有准备，取出昨日匡辞修穿过的那件葛袍，便在车厢中服侍太傅换上。大车驶出近十里许，沿途的景色已经空阔许多，再往前行了约摸二里，便能嗅到一股清新的青苗香气。又走了约摸半个时辰，小知探头瞧瞧，道：“老爷，到橘林了。”匡辞修道：“是么？”拉起帘子，却见路旁葱葱郁郁，浓叶当中点缀着无数青橘，煞是好看。匡辞修道：“停车吧，就在这里下，小知跟我走小路过去。离小姐喜欢清静呢。”
小知跟随着匡辞修走入橘林。此时已交午，林中却正清凉。踏着茸茸青草，匡太傅亦很小心，生怕踏倒了无意间开放的小花。行了一阵，却听前方枝繁叶茂中传来琴声，走得愈近，愈加分明，但听叮叮咚咚，浑然无着，令人疑似何处清泉漱石，抑或翠莺展喉、柳梢滤风。匡辞修不自觉向前探着头，脚步益发轻微，脸上的神情便显出一点点痴傻来。小知低声道：“老爷倘若真到了退居之时，最好是也种两亩橘园。”
匡辞修回头瞪他一眼，却先自己笑了。再行数步，便见前方露出一角草亭，草亭下一个素衣女子端坐，正临案俯首弄琴。旁边站着一个小丫头，执了一柄新蕉小扇，却忘了扇动，凝眸沉思。匡辞修慢步上前，那小丫头警觉过来，抬头见是匡太傅，便要出言提醒弄琴人。匡太傅却早在小丫头粉唇将启之时轻轻摇了摇手，又悄悄前行几步，在一株橘树下站住了。那小丫头向这里望了两眼，露出蛋清色的眼白，却忽然抿嘴而笑，拿扇子挡住脸颊。匡太傅侧头，小知正做了个怪脸儿，发觉太傅看自己，匆忙把舌头缩回去。
站在这里，便能看到支颐馆全貌。正南是一排竹楼，此时也传出阵阵琴声，听来不下数十具，响声颇大，也算整齐，但眼前这素衣人纤指巧拨，虽一缕而将其余悉数盖住。素衣人双袖承风，身形轻摆，琴声竟不像自指端所发，反而似是从四方飘来，弱处若有若无，强处心为之撼。
琴声忽然转疾，顿时风声大作，林中千万橘实一齐摇曳起来，蓦然间乌云急涌，闷雷隆隆，令人疑是急雨欲来。匡太傅不禁骇然变色，抬头望天，但见天色晴朗，一如方才。正惊愕间，琴声已然抑歇，再过片刻变得声疏调缓，如月影破云，空谷回音。后来，唯余清风送爽，枝叶轻摇。离夕小姐幽幽叹了一声，琴声亦至此而止。
匡太傅只觉得脏腑间似是浓云散尽，犹如雨后晴空，涤冽清新，击掌道：“好好好，俗客何等耳福，得闻离小姐新曲。不敢请教此曲何名？”
弄琴人哦了一声，转过头来，但见清眉明目之间，竟如笼着一层淡淡的光晕，这一回头，似有一股无形之力，令满园橘实都跟着轻转，任谁见了都不禁心生惭愧之感。那离夕浅浅一礼，轻声道：“原来匡先生到了，小女子却兀自不知，当真失礼之极。”匡太傅如饮甘醇，上前道：“离小姐却是过于客气。”
离夕微微一笑，正如百合轻绽：“侍琴，叫她们都散了吧。”那小丫头答应一声，抿嘴一笑，向竹楼去传达。不一会儿，只听嘻嘻哈哈，竹楼出来十六七名鲜衣女子，穿越橘林，各自去了。离夕道：“先生请了。”牵裙裾，便要引客前往。匡太傅笑道：“不必他去，这里不是很好么？”
离夕微微一怔，笑道：“好吧，只要先生不嫌小女子简慢。”向那小丫头侍琴打了个手势。不一会儿，两名老仆搬来两张藤椅，侍琴托了一副茶器过来。离夕请匡辞修坐了，自侧坐陪客，亲斟了一盏茶，一边道：“小女子这两日偶得此曲，名为《妾伤天》，仍有诸多不通之处，还请先生指点。”匡辞修连连摆手，摇头道：“匡某俗鄙，于琴技一道连给小姐当徒弟都不够，何来指点之说？只洗耳恭听罢了。”离夕道：“这真叫做‘虚怀若谷’了。”
匡辞修如沐春风，不由得想说两句了，乃道：“只有一处令人费解，我听此曲前一折如阳春白雪，正如五谷丰登，万物争春，欣欣向荣，一派安谧祥和之感；后一段却大有金戈铁马之气，直教天地变色，日月无光。最后一折么，却又如泣如诉，似轻叹世事沧桑，又似感喟人生无常。唉，俗客便是俗客，此曲之妙，未能尽知。但如何名为《妾伤天》呢？”
离夕微微一笑，却叹道：“古言女子祸水。其实她们又何曾想祸国殃民，奈何命运弄人，身不由己。小女子感悟于斯，乃想问问苍天，何以待女子如此不公？”匡辞修无言以对，笑道：“你想得太多了。离小姐，我昨日收到青松蓝莛，本该就来道谢，无奈杂务缠身，今日才得闲，专程来致谢。另偶得一物，请离小姐收下。”右手伸入左袖，从中取出一个小盒，递给离夕。
离夕微笑道：“什么？”顺手接过打开，看着里面的东西，问道，“哦，这是夜明珠么？”匡太傅很是得意，点了点头，这正是昨日沈鼎所送夜明珠中的一颗。离夕合了匣子，笑道：“这个小女子却是不敢要。”
匡太傅有些不高兴了：“你总是见外。我置身官衙，或许沾染了一点世俗之气。这不是么……连朝靴都没换，但这颗珠子么，这是当年匡某夜晚读书用物，想来没有什么吧？”
离夕笑道：“先生却是喜欢疑心。莫非是老了么？”匡太傅被她揶揄，却只觉得受用。离夕收了嘻笑，诚色道：“我倒没那么想，但真是太贵重了，而且我……我也不喜欢。”匡太傅知道她的脾气，只好收回来，摇头笑道：“你这个离小姐啊，你！”尝了一口茶，于是道：“若是每日能于案牍劳顿之中得此清茶一盏，当真是人生之福呢。”
离夕展颜一笑：“那先生就天天来。反正离夕这里还算清静。”
两人于是坐着，不大互相看，然而好像又都在看着似的。侍琴忽然间在哪株树后笑了一声，但立刻便止住了。离夕问道：“怎么？”侍琴从树后转出来，怯怯的，一双亮亮的眼中却是笑意，小心道：“小姐，是小知。他说……他说也想讨小姐一杯茶尝尝。”小知跟出来，慌里慌气道：“老爷，离小姐，我没有。不是的，我只不过说笑话，我哪里敢……”
离夕微笑道：“小知，你也跟着先生常来的，客气什么？侍琴，给他斟一杯。”小知道：“不不……我真不渴……”便先退回去了，侍琴道：“你刚才还说要喝呢……”跟着理论去了，却只三两声，便又低声笑起来。
匡太傅有些羡慕小知：自己什么时候能像他对侍琴一样对待这个素衣人？他几乎可以明明白白地觉出，这颗跟随了自己三十多年的心，此时在悸动，好像要忘乎所以，要与素衣人的芳心亲昵。然而离夕是决不会当婢妾的，不知将来会是哪一个有福的人，能得到她的芳心。他有些莫名的落寞，不自觉叹了一声。
离夕微笑道：“先生，想来想去，还是应该问一问：我听说过些日子王室要大祭，是不是真的呢？”匡辞修应道：“啊，是的。按说都是每年的春季，可今年，唔，大王遇到了刺客，养了几个月的伤，因此时候便改了。”离夕并不惊奇：“那刺客呢，有消息么？能抓得到么？”
匡辞修叹道：“那刺客行刺时蒙着面，哪里容易抓得到？大王的脾气更加坏了。唉，我们这些做臣子的，一面提心吊胆，一面又要尽力办事，倒真不如……”却不说下去了，一面想着那签着自己名字的誓约。
离夕眼光闪动，眉头微蹙，似是什么事有些为难。匡太傅问道：“离小姐好像有什么事，倘有为难之处，俗客倒极愿意效劳呢。嗯？”离夕抬起眼睛看着他，两手捏着轻纱披肩，忽道：“先生，祭祀大典是不是一向由您来主持？”匡辞修苦笑道：“可不是么。”
离夕站起身来，慢步踱到亭边。园里的风好像大了一些，飘动的衣衫使她显得更加瘦弱，令人无限怜惜。她忽然转过身来，几步来到匡辞修面前，说道：“那祭祀用的女牲呢，已经有了么？”匡辞修好像意识到什么，几乎是跳了起来：“你要干什么？”离夕声音低沉，然而很是果决：“先生，我知道您说了算，您让我去。”匡辞修啊呀一声，想都没想便大声道：“不成！说什么都不成！离小姐，你……你……你成心气我是不是？”
离夕微微一笑，但有些悲戚之感，慢慢道：“小女子心意已决，您一定要帮我。”匡辞修简直要揪住她，手伸出来，却重重拍在自己腿上，沉声道：“告诉我，为什么？”离夕摇头道：“您不要问我理由，您只要帮我。”匡辞修气急败坏，大声道：“不行！”离夕眼中一瞬间掠过感激之色，却道：“先生不是说过么：君子成人之美。是不是离夕丑陋，当不得女牲？”
祭祖大典之中，国君为乞祖宗神灵保佑，示孝心，供奉各类用具，许多时候用度惊人，奴隶可以任意宰杀用以祭祖。前些时候大王下令选美，匡夫人得知侄女玉良被圈名时，起先很是高兴，但得知要从众美女中挑出一名最美貌的当作祭祀女牲之后，才千方百计阻挠侄女被选。
匡辞修气咻咻的，苦笑道：“离小姐，匡某……匡某自然是已经有了妻室，只恨自己不是翩翩少年，这个……离小姐才貌无双，当真称得上国色天香。用女牲祭祖，匡某一向是不大提倡的，更可说是一直反对。可大王的脾气是谁也没法子。我……我哪能行如此暴殄天物之事？却不得已！唉，只是你决不能当作女牲！”
离夕静静站着，风吹得她眼睛好像起了一层雾，睫毛上凝结着几粒颤动的露珠。匡辞修口气软了：“离夕，我本来很高兴呢……”离夕点点头，微笑道：“先生若是不帮我，我便直接去找大王。何况我也认得谷先生，季先生。自然，先生精通琴律，与小女子交情深厚，又管着这些事，我以为先生更能帮我。”
匡辞修膝头酸软，颓然低头：“好吧，你一定要告诉我，是为什么？”离夕犹豫片刻，挺起胸来，道：“先生想知道么？那么便对你说了罢：我不是本国人，我……我本是郑国国君的女儿。”
匡辞修不禁惊呼了一声。郑国被本国灭了已经三年多，现下郑国已被大王封给二皇子作为领地。匡辞修忽然抓住不答应她作女牲的理由了，于是沉下声来：“离小姐，你要做对本国不利的事么？”
离夕苦笑一声，叹道：“先生原来也会这么认为么？不错，三年之前，大王引十万雄兵将我父王逼死之时，我也曾想着将来要灭了你们国家，逼死你们的大王。因此我千方百计来到这里，但我很快就知道了，我除了天生有几分容貌，识得些音律琴曲，什么也不会。我永远也不可能完成这样的伟业。那么，我就想当你们祭祖的女牲，将来我到了天上，侍奉你国的祖宗神灵。”她说到这里，口气不自禁的怨毒起来，“我要施展自己的本事，让他的祖宗神灵沉溺于享乐，不再庇佑你们的国君。我……我只能这样，况且或许很有用的。”
匡辞修只觉得心口一阵阵揪紧，良久低声道：“离小姐，你……你真的以为人死了会有灵魂么？”离夕瘦弱的身子抖了一下，好像是受了很大的惊吓，凄然道：“先生，小女子很敬重您，您千万不要吓我。有的，人死了一定有灵魂！我每夜都能看到自己的父王来告诉我，他有多么不甘心！他是亡国之君，在天上也受欺凌。我是他的女儿，我一定要这么做。一定！”她口气很硬，然而身子微微发抖。
匡辞修沉吟着，终于道：“你不怕我将这些真相告诉大王么？我毕竟是本国的太傅。”离夕苦笑一声，摇头道：“那也没法子，只能怪我看错了人。先生，离夕并非愚顽不冥之人，先生对我的偏爱，我……岂能不知？可是……可是……我没这个福分。”
匡辞修几乎为自己卑鄙的念头感到惭愧了，他自己也不知道为什么会说出这样的话：“不，不，是我没这个福分。”离夕知道他答应了，于是重新坐下来，说道：“先生，您再听听这首《妾伤天》，好么？从今以后，世上没有哪一个人能听到这首曲子了。”橘林中于是飘荡着悠扬的琴声。匡辞修却听不下去了，他捋着颔下的短须，却发觉，不知何时，胡须已经湿透。橘林中的微风多了层寒意，触面生疼。
当夜，匡辞修蒙被强睡，耳中回旋着那《妾伤天》的曲调，恶梦连连，不自觉吟道：“妾伤天，不应我知。我既知，天其伤我。天其伤我！”匡夫人惊道：“你怎么了？”他猛然惊醒坐起，怔忡半晌。
一连三日，匡辞修仍是上朝。大王却没有宣朝。第四日卯时之后，大伙正以为便可离去，大王却宣臣上殿了，于是众人皆山呼，分列就班。大王心情好像不坏，于珠帘后问道：“尔等有事无事？有事奏来！”
匡辞修出列道：“禀大王，臣有事奏。”他忽觉得后背起了许多芒刺，知道沈鼎、谷灿等人均看着自己。大王嗯了一声。匡辞修于是道：“祭祀用的女牲，臣终于选出来了。”大王哼了一声：“还是那些女子里面的么？你们可以应付孤家，却不能应付孤天上的列祖列宗！”
匡辞修躬着身，汗便淌下来了，却胸有成竹地道：“禀大王，此次臣找来的女子，名叫离夕，确有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。”此言一出，他几乎可以听到身后众大臣心里的惊叹之声。京师之中，不少王公大臣都知道离夕的名字，却无人告诉过大王。大家知道只要大王听到了这女子的名字，那么就会永远失去再见一次离夕的机会，大家不约而同选择了隐瞒。
大王道：“嗯？说说看。”匡辞修道：“此女并非我国人氏。幼年失去双亲，辗转之下，来到我国。素习琴技，眼下于城郊橘园设支颐馆授徒为生。臣粗识音律，慕名拜访，观离夕女天姿国色贤淑优雅，深为大王祭祖虔诚之心所感动，甘愿奉献自身祭祀事祖。想来正是大王诚心感动上天，因此差臣募得此女。”
大王好像来了兴致，声音充满了愉悦之意：“那么，去请来，孤亲眼看看。”匡辞修禀道：“臣已收离夕为义妹。此女现在臣家中，容臣带来。”
大王道：“那么，你快去。”
三、圣女
匡太傅去后，众大臣面面相觑。大王道：“嗯，好嘛，有人说太傅嘴里对孤忠心耿耿，做起事来却阳奉阴违。说其妻家侄女本来被选官选中，他却百般阻挠，莫非这是真的么？孤想告诉尔等：孤明察秋毫，尔等一言一行皆难躲过孤的耳目！”
大王到底没说匡太傅是不是真的阳奉阴违，却已将沈鼎等人吓得汗流浃背。有人偷偷望着香烛，觉得燃得分外慢。但终于听到动静了，两个人的脚步声从殿门慢慢走来，接着看到匡辞修带着一个女子到了大殿之前。匡辞修先跪下，那女子迟疑了一下，也跪下了。只听珠帘之后的大王轻轻低呼了一声，好像要从座位上站起来，只不过片刻又把持住了，道：“你就是离夕么？”那女子轻声道：“小女子离夕，拜见大王。”这声音如一阵微风吹过竹林。
珠帘微微一动，大王走了出来，双手负后，在离夕面前来来回回走了几遍，腰间的空影剑便跟着晃动。大王忽然道：“你会奏琴么？”离夕答道：“小女子略识一二。”大王道：“那你奏来，孤听一听。”离夕道：“请大王恕罪，小女子此时不想动琴。”
“嗯？”大王吸了一口冷气，所有的大臣也都跟着吸冷气。众人心想大概要糟。大王站住了，双目射出锥子一样的光，不过这锥子好像比平时多了些热气，问道：“你什么时候才想动琴呢？”
离夕道：“小女子已经告诉过太傅，只要确定小女子是祭祖的女牲，小女子便不动琴，直到大典之日，小女子恳请大王允许抚琴一曲，以让众人知道小女子琴技，亦让大王放心，知道小女子上天事祖不会愚笨，令祖宗神灵生厌。”
大王明显地身子一顿，很长时间没有说话。大殿内悄无声息，大王的呼吸声便格外的大。几乎人人都知道大王这是在决断。大王终于开口了：“嗯，很好。那么，若是孤不用你祭祖呢？”
几乎人人都听得出来，大王喜欢上了这位离夕小姐，想将她留在自己身边。有人开始心里猜测：“或许是匡太傅的主意。嗯，他认了这离小姐作干妹妹，那么将来便是国舅。”沈鼎、谷灿等人悄悄交换眼色，谁也不知道匡辞修葫芦里卖的什么药。若是事情真的这样变化下去，那么匡辞修便是向大王说出自己参与谋逆的事，大王也会对他匡辞修特赦，而自己这些人，可就全完了。
却听离夕依然是那样不卑不亢、十分平静地道：“假如大王嫌弃小女子愚陋，不配升天事祖，那么小女子也并非不识趣到家，离开就是了。”大王道：“呃，你或许不明白孤的用意，孤是说……”离夕摇头道：“大王，离夕虽是女流之辈，却识得敬天必诚的道理。大王想必更知道了，因此小女子决不会更改心意。”
大殿上所有的人，几乎都忍不住要开口称赞她了。然而大王显然被激怒了，鼻息更加粗重起来，左手按在剑柄上。没有人不担心这把剑随时出鞘。沈鼎生铁一样的面孔上冒出了汗。匡辞修不由张开了嘴，像一条临死的鱼。但大王却哼了一声，大步走进珠帘之后。
“那么，便是你了。孤要让举国的女子都以你为典范。”等众人觉得心提到嗓子时，大王终于开口了，“匡太傅，这件事你办得很好。”然而声音却有些干燥，让人想到炒糊了豆子时冒出的青烟。“祭祖的另外事项呢？”匡辞修禀道：“臣已经准备好了。”大王道：“说来！”
于是匡太傅一项�
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