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血羽檄-第12部分
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“这些花，其中有许多不是眼下季节盛放的，老伯如何能使它们齐放？”
言老伯道：
“这话问得极好，简单的说，我是以特别设计的温室，加上一些持别的肥料药物，所以能变异季节。此间许多盆栽，一到太阳力弱之时，就得搬回温室之中了。”
阿烈被这等奇景所慑，胸中尽是崇敬之念。他看了好一会，言老伯又领他前往参观温室，此时他又发觉了一点，那就是除了这一片花圃之外，别处之地虽广，却不见有多少花木。因此，他们看过各处温室设备之后，又回到这片花圃。
言老伯很热心地指出其中一些珍贵品种，有些培栽时的困难繁琐，真是足以把懒汉活活吓死。
从这一天开始，往后每天阿烈都到“涵香园’去，聆听言老伯对此道的心得。因而十多日下来，阿烈对此道已经有了广博的知识。这一天，他问起言老伯，何以此园如此出名，但花卉数量却不多？
言老伯道：
“当我年轻之时，此园是以花卉数量繁巨而著名，那时当真是百花之国，入得此园，处处皆是，天下难有相比之所。到了我中年之时，专门以奇品名种自诩，那一段时期，花卉数量大减，但所藏的皆是天下称绝的品种，以此又史噪一时，不但京师的达官贵人，遣使来求，连禁宫大内，也在我这儿弄了不少。更时时有人聘我鉴评品种。其时可说是出了一阵风头，但如今已届暮年，忽然如有所悟，从此之后，兼蓄并收，既不以数量见长，亦不以珍奇炫耀，却精研栽培之道，往往能创造出前所未有的异种。但此举已不足以喧腾人口，而园中之花，亦不过如是，可是我本人却自觉别的佳趣，暇时著书立说，将种种心得，缀集成篇，以我想来，这大概是由灿烂归于平淡，近于黄老之道了。”
阿烈似是都能领悟他的道理，连连点头。言老伯又道：
“我不但已精通此道，同时又从多年经验中，发觉了许多种花木，具有药效，皆是前人所未知的。”
阿烈大感兴趣，话题便转到这一方面。于是十多天下来，阿烈可以说已略识各种花木的药性了。
阿烈有一样天赋特长，便是记忆力强，纵总是不明其理的言论，也能一句不漏的记在心中。
他在西京不知不觉已消磨了一个多月，冯翠岚始终不曾回来。幸而碰上了言老伯，传授以花木之学，不但大长见识，同时打发时间亦不觉无聊。
这一天他在涵香园中徜徉，无意中走到一处，忽然停下脚步，抬头打量，那是一座院落，也看过每一个温室，却只有这一个院子，始终末进去过。
言老伯也从未提过院中光景，院门一直是掩上，所以看不见里面的景象。他此刻忽然停步之故，便是因为心中蓦地泛起一种异样之感，仿佛觉得这院子中，禁锁着一个秘密。
假如他没有近日种种经历，他决计不会有这种预感又或者是毫不考虑就闻了入去，看个明白。
目下他却踌躇思量，不敢擅自闯入。方在张望，忽见一群五颜六色的飞鸟，不知从何而来，疾投入院。
但其中有一双却停在院墙上，好象是放哨一般。阿烈初时只道是鹦鹉，但细细一看，却又不是。
他向那彩鸟移近去，只见那彩鸟半尺长的尾翎，“刷”的一声散开，虽然远比不上孔雀开屏那般艳丽夺目，却也多少有点相似。他又迫近一点，那彩鸟尾翎迅速开合，发出刷刷之声，但见那群彩鸟从院中升起，在空中绕圈盘旋。
阿烈为之目瞪口呆，付道：
“这双彩鸟的尾翎，开合之时，那种声音很象是发出暗号叫同伴逃走，这就奇了，那是什么鸟儿？”
墙头那双彩鸟，已作出发怒攻击的形状，颈毛竖起，并且发出一种咕咕的声音，宛如怒吼一般。
阿烈想道：
“我犯不上招惹它，要是被它啄瞎了眼睛，那才不值得呢，不过这一群彩鸟形迹可疑，生似是偷食什么物事，大概以前已被言老伯赶过，所以如此警戒……”
此念一生、便不肯置诸不理，因为那言老伯和他很是相投，处于半师半友之间，假如有贵重的植物被窃，自己焉能坐视不理？
因此他走到院门，伸手一推，那门在内边闩上，不知如何才能启开。他想了一下，抬头见那群彩鸟，兀自盘旋不去，大有等他走开，才重落院中之意。阿烈心中连叫怪事，更是不肯放弃。
他从另一边院墙扒一去，探头一看，但见院内乃是一片绿油油的草地，这些青草都高达一尺，翠绿的象翡翠，极是悦目。阿烈平生从未见过如此悦目的颜色，不觉怔了一会，眼珠才会转动。
他于是便看见这个院子的四周，都有架子帐幕等物，一望而知乃是当太阳过于猛烈，或是下霜降雪之时，便盖搭起来，以收保护之效，这么一片草地，也得费上这许多工夫，可见得必定不是普通之物，
他先下来找了一根木棍，这才再翻上墙头，跳入院内。万一那些彩鸟扑下来攻击，有木棍在手。总是好些。
此时身临近处，便发现了两点，一是这片草地中，有不少石块埋铺其间，这样沿着石头走去，可以通行于草地中不伤及翠草。二是这片葱翠的草已结得有果实，不过颜色仍然碧绿，所以不易看出。
阿烈皱起眉头，向墙上那双彩鸟挥舞棍子，喝道：
“你们想吃果实是不是？”
那双彩鸟已回转身向着他，颈上的毛忽起忽伏，反而使人弄不清楚它的喜怒。
阿烈见它不敢扑下，心中较安，低头看时，这片翠玉也似的草地，似乎尚遭受它们蹂躏。
他沿着草地内的石块，小心地举步走入，低头查看各处。忽然听到扑翅之声，忙忙回头望去．但见墙头那双鸟已飞落草上，啄了一粒草宝，迅即飞回墙头。
阿烈勃然大怒，挥棍骂道：
“你这贪嘴的小贼，再敢偷吃，可不能饶你了！”
说也奇怪，那双彩鸟竟在墙上拉了一泡粪便，高鸣一声，宛如种鸣，嘹视悦耳，然后展翅飞起，霎时飞得无影无踪。天上那一群彩鸟，也消失于漠漠长空之中。阿烈怔了一下，想道：“此鸟的声音甚是奇怪，很是悦耳，似乎不是坏鸟呢！”
他慢慢退出草地，又看了一阵，突然间院门砰地打开，言老伯匆匆奔入来，他的面色非常的难看，一直走到阿烈跟前，冷冷地瞪着他。阿烈看他神色不善，吃了一惊，忙道：
“对不起，我不是故意进来的。”
言老伯鼻子里哼了一声，仰头四望。阿烈大惊，想道：
“原来他很喜欢那些彩鸟，却被我赶走了。”
天空中万里晴碧，但从目四望，已不见那群彩鸟的踪迹，言老伯看了一阵目光转回阿烈面上，怒容更盛。
阿烈虽然觉得很是不安和难过，但也不能缄默不语。当下欠身行了一礼说道：
“我见此字之内遍植异草，这些异草似乎已经结实，心想必是您老万分珍贵之物，生怕被那群彩鸟吃完，所以擅自越墙而入……”
言老伯气得只是摇头，阿烈又道：
“我若是早知您老盼望这群彩岛来吃草宝，我胆子再九也不敢加D以阻扰。
他面色皆是惶恐着急的神情，口气也诚挚不过。言老伯见了，怒气渐消，只是摇头叹气。
他终于开口道：
“这一群彩色缤纷的异鸟，产自东海，一生中罕得飞落人寰，古籍上记载此鸟名为‘彩云’，性至灵慧，能听人言……”
阿烈啊了一声，道：“原来它们会听人话，那么它们竟是被我骂跑的！”
言老伯道：
“一定是如此，这彩云鸟甚为厉害，百鸟皆惧，你若是拿棍子去打它们，定然连眼珠也给啄了出来……”
他停顿一下，又道：
“我遍阅九经众典，查悉只有这种碧芝草所结之产，能使彩云鸟从万里之外，飞来取食。而这正是我干辛万苦地种植碧芝草之故。”
阿烈满面通红，道：“对不起，真对不起……”
他明知此事不是几句对不起就可以算数，然而他实在无可奈何，唯有如此表示心中的歉疚。
言老伯突然笑道：“算了，这叫做天意如此，实是怪你……”
他转眼向那草地望了一望，又道：
“这些彩云鸟们也是倒霉，老远的飞来，却没有机会饱餐一顿。”
阿烈怯怯道：“它们或者还会回来？”
言老伯道：“这彩云鸟一旦飞过，永不回头！”
他伸手安慰似地拍拍阿烈的肩头，又道：
“事实上彩云鸟虽是一度来过，可是我的愿望能不能达到，还是未知之数，因此你也不必难过了。”
阿烈道：“它们既然来了，岂不是已达到愿望了么？”
言老伯道：
“不，据我所知，彩云鸟纵是来到，也须运气极好，才得偿我愿，你要知道，我并非只想看看这种异鸟，而是想利用此鸟培植一种灵异花卉。”
阿烈道：“那是什么花卉？”
言老伯道：
“是一种奇异的坛花，称为五色仙坛，此举数百年来已有不少前贤试过，俱都失败，所以我这一回失败的成份居多，成功之望甚微。”
阿烈道：“这五色仙坛定须彩云鸟来到，才能种植么？”
言老伯道：“那倒不是，我已种植了一盆，不过若要五色仙坛开花，必须彩云鸟身上的一宗物事才行……”
阿烈道：“那么您老定须捕获其一，是也不是？”
言老伯摇头道：
“这彩云鸟厉害无匹任何罗网或是铜墙铁壁，亦拦它不在，这世上休想有人捕获得到此鸟……”
阿烈大惑不解，问道：
“然则您须要它身上何物呢？假如无人能捕获得它，岂不是要杀死它？”
言老伯道：
“那也不是，一来无人能杀得死此鸟，二来杀死此鸟，亦是无用。我告诉你，我只人此鸟在这儿饱餐一顿碧芝草宝，然后捡拾一些鸟粪，拿去做五仙坛的肥料，自然可以使仙坛开花。”
阿烈点头道：“原来如此，怪不得杀死它也没有用处。”
言老伯接着道：
“假如五色仙坛开花，我就可以不死，而你也可以因此机缘，脱胎换骨，唉……”
阿烈骇了一跳，道：“言老伯，你说什么？”
言老伯道：
“你可知我为何把全身所学，都传授与你？正是因为我自知活不过今年，又不希望我平生的心得随我之死而消失，所以著书立说，同时找寻可以传授的人，当然，另外一个想法，便是那五色仙坛如若能够开花，也须有一个深懂此道之人，在一旁帮我照料，而你正是最佳的人选。”
阿烈大惊道：“您老身体很好，何以有这等不祥之言？”
言老伯道：
“我本身精通医道，二十年前，早就应该死了。全靠我的医道以及这千百种奇花异草，才延长寿命，直到今日。”
阿烈道：“您老患了什么病？”
那个老人沉默了一会，才道：
“二十多年前，我诊查出我肺中长了一颗恶瘤，不论用什么药物，也不能消除。这等恶瘤，如若无法硷束在固定之处，不须多是，须死于非命了……”
他深深的叹一口气，道：
“从那时开始，我便将毕生精力，用在对付这个恶瘤上面。全靠我医术精深，又有各种奇花异卉入药，是以一直拖延到现在。”
阿烈面色本因愧疚而涨红，现在转变为灰白，吃吃道：
“只不知您老还拖得多久？”
言老伯道：
“我已将近七十之人，就算死了，也不算得短寿。你不必把今日之事，放在心上，既然你很关心我，那就不妨告诉你，我这条性命危在须灾，时时刻刻都有倒下去之虑。”
他微微一叹，伸手拉住阿烈，走到廊上，推开一间房门，说道：
“那就是五色仙坛了。”
房中阵阵清香扑鼻，使人心神皆爽。阿烈一眼望去只见当中有一张檀木方桌，桌面摆着一个金属的巨型花盆，直径约有两尺。盆中的泥土上，斜着一株翠绿色的植物，形状颇似寻常的坛花。但细细看时，这株坛花绿得一如上佳翡翠雕琢而成，而且叶子散发出清香，使人一嗅而知必凡品。
他目光一转，但见窗边有一张长桌，两边墙角安放书橱，桌上除了文房四宝之外，还有一个雕刻得很精致的木箱，搁在左边末端。
言老伯道：“书橱内的典籍，皆是医药之学……”
他走过去，从橱中拿出一部手抄的册籍，又道：
“这一本是我抄录下有关那彩云鸟以及五色仙坛的秘发，你有兴趣有话，不妨翻翻看！”
阿烈接过那本册籍，刚刚翻开，言老伯已道：
“你一定猜不出我这个木箱内装盛的是什么物事？”
阿烈茫然摇头，道：“敢是一些药物么？”
言老伯道：“不，是我精心特制的刀钳针剪等物。”
阿烈讶道：“您老喜欢剪裁衣服么？”
言老伯道：
“当然不是，这一套用具，乃是打算用来剖胸割肺，把那恶瘤拿掉之用。”
阿烈听了不禁毛骨悚然，道：“当真可以剖开胸膛和肺腑么？”
言老伯道：“我认为可以，但可惜没有机会实验。”
阿烈大为心惊胆战，暗想：
“他若是不能自己动手，一定是要我做这件事。”
当下战战兢兢的问道：“您老能自己割自己的胸肺么？”
言老伯道：“当然不行！”
阿烈骇了一跳，心想，无论他怎么说，我发誓不答应替他动手……”
他满怀鬼胎地望着言老伯，呐呐道：
“既然您老不能亲自动手，这一套用具，要之何用？”
言老伯道：
“我一直要找一个能够传承我医药之学的人，便也把这等手术秘法传给他。这一来，岂不是有人可以替我开胸剖肺了么？”
阿烈最怕的正是这话，是以顿时骇得几乎转身逃跑，言老伯见他面色过份的苍白，不禁关心地问道：“阿烈，你没事吧？你的面色坏透了！”
阿烈道：“我还好，只不过心中很害怕就是了。”
言老伯道：
“哈！哈！你伯我叫你动手，是也不是？但我告诉你这只是我以前的想法而已。如今年纪已老，若是不能很康健的活下去，觉得没有什么意思，所以我决不请求你替我动手的。”
阿烈这才长长吐一口气，略略有点血色回到面上。不过他顿时又十分关心对方的安危，问道：“可是您若不开刀，岂不是全无活下去的机会了？”
言老伯道：“虽是如此，却也没有办法。”
阿烈踌躇再三，突然冲口而出，道：“我可不可以帮你开刀？”
言老伯现出很感动的神情，道：
“你真是很有义气又重感情的人，我岂能辜负你一片好心。”
阿烈此时已不能后悔，但又实在害怕开刀之举，真是恨不得马上死掉，免得进退维谷。
言老伯打开木箱，只见箱内尽是精钢打制的用具，单是利刀，便多达十把以上，大小完全不同，此外，各式各样的钳子和利剪，琳琅满目。
言老伯解释每一件的用途，絮絮不休。
阿烈精神恍惚，根本不知他说了些什么话。
等到阿烈突然清醒时，屋中只剩下他一个人，竞不知道言老伯是几时离开的。
那个放满刀钳针剪的木箱，还打开盖子，摆在他面前，阿烈急忙移开目光，他甚至不敢让自己想到开刀之事，因此打开手中的册籍，胡乱瞧着。
他恰好揭到关于彩云鸟的纪录，猛然间身子一震，凝神阅读下去，大约过了一顿饭之久，他突然被咳嗽之声所惊动。
这阵咳嗽嘶哑的剧烈，乃是从外面传入来。他放下册籍，赶紧走到门边，只见言老伯站在院中，弯着腰咳个不停。
阿烈飞跑到院中，替他捶背，过了一阵，言老伯才停止了剧咳，阿烈扶他到台阶处坐下，问道：“您怎么啦？”
言老伯道：
“这是极凶险的微兆，再来这么一次，非死不可。”他的声音十分虚弱缓慢，使人生出风中残烛之感。
他停顿一下，又道：
“以我现在的身体情况，一开刀准死无疑，所以不必想到这件事。”
阿烈高声道：“言老伯，振作一点，您还有得救。”
言老伯有气无力地道：“这话怎说？”
阿烈道：
“我刚才阅看那抄本才知道的，您在那上面记录着如果听到彩云鸟的鸣声，就是已拉过粪便之征。”
言老伯精神大振，抬头道：“是阿！那鸟叫过一声，对也不对？”
阿烈道：
“那只叫的似是领袖，一直在墙上戒备。后来掠下院中，吃了一颗果实，回到墙头，歇了一下才振翅高飞，同时发出叫声。”
言老伯道：
“那么这泡粪便，必是撒在墙头。你快去瞧瞧，那粪便应是五彩的。”
阿烈飞奔而去，很快就爬上墙头，高声大叫道：
“这儿真有一泡，言老伯，您可以活命了。”
他在言老伯指挥之下，很快就将那一泡粪便，移到金盆中，敷贴在那五色仙坛的根部。
现在他们便静等那五色仙坛开花，照典籍上记载；两个时辰之内，必定开花……
言老伯已从木箱中取出两支银质小管，分一支给阿烈，“此花开时，将泌出花露，此是天材地宝的精华，我肺中的恶瘤虽然可怕，但一服这仙坛花露，顿时痊愈。”
阿烈道：“您老治病要紧，不用管我。”
言老伯笑道：
“你听我说，此花一共分泌两次仙露，我吮吸过第一次，便立刻熟睡过去。因此第二次结露之时，我全然不知，你不吮吸，也是白白糟蹋了这种异宝。”
阿烈点点头道：“若是如此，我自然听您的话。”
言老伯道：
“你服过仙坛花露，立时脱胎换骨，不但力大无穷，而且身轻如燕，能蹈虚而行。
再加上这仙坛花瓣，有辟毒的灵效，你身怀此宝，几乎可说是不死之身了。”
阿烈十分兴奋，想道：“我力大身轻之后，就不怕七大门派之人了。”
突然间一阵异香充弥全房，坛叶上传出一阵轻柔的嗤嗤之声。
言老伯和阿烈一齐望去，只见那宛如翠玉雕琢而成的阔大叶子边缘，冒出一点点红色的嫩芽。
这根嫩芽生长的速度，比之其他的植物快过数百倍。它在人眼可以觉察的情形下，破叶而出。
这阵“嗤嗤”之声，便是那嫩芽破叶的声响。由于这等奇异的景象，使阿烈对这仙坛花增加了无限信心。
言老伯一面观察着，一面低声道：
“孩子，这是大自然中的奇景，干百年也不会显现一次。我们单单是这一份眼福，已经是举世所无了。”
他的声音和态度中，流露出强烈的虔诚崇敬之心。
阿烈也不由得为之肃然起敬，油然而生感激命运之情。
那一根嫩芽，从叶子边缘长出来，不一会工夫，已达半尺长，但仍然未有停止之势。
阿烈日瞪口呆地道：
“真想不到这仙坛生长得如此迅速，而且竟然长在叶子的边缘上。”
言老伯道：
“古人说昙花一现，就是形容此花开谢的迅速。而普通的昙花总是在夜半开放，大约两个时辰，便自凋谢，这五色仙坛，时间还要短促得多。你记着别用手碰触，须得以这根银管吸吮花露，不然的话，那数滴仙花之露，人手一碰，立即消失。”
阿烈道：“我记住了。”
眼见那根嫩芽尚在抽长，但末端已渐见肥大涨起。不久，嗤嗤之声已经停止，花蕾却越来越肥涨。
终于变成一枚达半尺的花蕾，阿烈暗暗估计，此花盛开之时，少说也当有径尺之大。
这恐怕是他平生所仅见的最巨大的花朵了。
他们都很紧张地等候着，约莫过了一盏热茶之久。
阿烈发出低低的欢呼，道：“瞧，仙坛开花了。”
言老伯兴奋地点点头，道：
“奇了，我这刻已经感到体内血气顺适，生机勃勃。相信这仙坛花的香气，已具有某种不可思议的妙效。”
阿烈道：“那太好了。”
那枚花蕾已经渐渐绽放，只见花瓣的尖端，彩晕浮动，已有一种极绚烂醉人的光彩。
他们只窥见一斑，便已如此夺目感人，等到完全开放时，它的绮丽明媚，已是不可言喻了。
言老伯满面洋溢着感叹祟赞的光辉，他乃是花卉之道的当代宗匠，亲眼得见这等仙花盛放，内心所受到的感动，决计不是言语笔墨所能形容的。
那朵五色仙坛，发出一种沁人脾肺的芬芳，香得难以形容，教人恨不得投身跪拜于花前，死亦甘愿。
阿烈实然间吃惊地向言老伯望去，但见他合掌膜拜，面上流露出如痴如醉的神情，接着低头向那仙花伸去，好象要嗅清楚那阵花香。
他本来并不在意，但他的记忆力特强，刚才言老伯说过不可碰触及此花之言，这刻泛起心头。
言老伯如此迷醉若狂的神志，实在使他耽心那鼻子会无意触及花朵。因是之故，他觉得应该提醒言老伯。
阿烈道：“言老伯……言老伯”
言老伯毫不理会，头卢仍然慢慢的向仙花伸去．阿烈猛可想起他如痴如醉的神情，莫非是已经入了迷？
因此他连忙伸�
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