亲戚-第23部分

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　　　　这会儿，他就格外地想念同样孩子气的许图贵，守夜看场的事儿，暂且给丢到一边了。
　　　　
　　　　陶氏给他一遍遍磨得心烦：“不是说秋后吗？豆子都还没黄呢。等树叶子开始落了，蝈蝈们开始叫唤了，让你二姐给他写信好不好？”
　　　　
　　　　于是，他就像是一个皮球，被顺利地推给了释然。
　　　　
　　　　“我这就去集市上买纸笔。”释然简单明了地把他给打发掉了。
　　　　
　　　　这边，陶氏拾掇好了自己，卷了布袋子，唤上释然，从头到脚检查了一遍她的打扮：双丫髻，五彩绳扎着。身上穿的是前年释怀穿下来的一件月白色交领长衫，袖子短了一点，袖口刚好在肘部下面一点。这个夏天当半袖穿倒是凉快。
　　　　
　　　　腰间束着浅青色的腰带，腰带上拴着片刻不离身的匕首，一个拼布旧荷包，里面装着乱七八糟的，什么火石、香丸、铜钱、河边捡来的好看的贝壳、小石头……
　　　　
　　　　下面穿条黑裤子，是用老三的一条破裤子改的。裤口散着，遮住了一双天足，看上去就不会太扎眼。
　　　　
　　　　陶氏伸出一根手指，在她两个耳朵后面搓了一下，没有搓到疑似污垢的东西，放下心来：“走吧。”
　　　　
　　　　麦收期间的栖凤大集显得行色匆匆。因为不是闲散时节，各家买了必需品，俱是片刻不敢停留地往家里赶。
　　　　
　　　　人群拥挤，消息流传得也快。
　　　　
　　　　很快地，陶氏就听说了三十里外下大雨的消息。
　　　　
　　　　说是昨晚前半夜还好好地，后半夜，那雨就跟扳倒了水缸似的。因为没有防备，也不知冲跑了多少麦子。
　　　　
　　　　这会儿还在下着呢。
　　　　
　　　　这时节下雨，可真愁死人。
　　　　
　　　　别说下雨，就是连阴天，都要命。不多说，连着阴两天，那麦子就给捂得发霉了。捂霉了还能吃，要是发了芽，就彻底毁了。
　　　　
　　　　陶氏立在惶恐不安的人群外，越听脸色越难看。
　　　　

第89回

　　　　陶氏立在惶恐不安的人群外，越听脸色越难看。
　　　　
　　　　直到有人招呼她。
　　　　
　　　　“三娘！”
　　　　
　　　　陶氏转过头去，正好对上初七的笑脸。
　　　　
　　　　陶氏也微笑了。
　　　　
　　　　之前释然跟她提过这茬儿，说是需要的时候，可以招呼初七跑腿传话什么的。
　　　　
　　　　没有细说，但这已经够了。
　　　　
　　　　女儿轻易不开口，女儿认可的人，大可以放心地使唤。
　　　　
　　　　陶氏想他常在地面上跑，南来北往的消息也算灵通，就问他南边下雨的事儿。
　　　　
　　　　初七正色道：“可不是真的！我一个伙计就住在那边，那雨下得，根本就是里头的出不来，外头的进不去。庄稼地淹了一大片！谁敢出门？出门连路都找不到。”
　　　　
　　　　因为风大雨急，不少房屋倒塌，很多树木被刮倒。
　　　　
　　　　“就我知道的，已经死了俩了。一个走在墙边，刚好被倒下来的墙砸死了。一个睡在炕上，房顶掉下来，直接就埋在里头了。”
　　　　
　　　　陶氏吃了一惊：“怎么就没人抢救吗？”
　　　　
　　　　“我的三娘，黑灯瞎火的，能看见什么啊？赶发现的时候，人都死得挺硬了。”
　　　　
　　　　初七搓着胳膊，做出惊恐的模样来。
　　　　
　　　　陶氏匆匆地点点头，回头招呼女儿：“天要不好了，然儿，快，回家去！”
　　　　
　　　　风自东南来，势必会带来那边的积雨云。
　　　　
　　　　有道是“六月天，孩子脸”，说变就变。
　　　　
　　　　一家子的口粮还晒在漫坡地里呢，要是有个差池，可不是要人命！
　　　　
　　　　释然跟初七丢了个眼色，低声道：“你去吧，回头我上山一趟。”
　　　　
　　　　初七点点头，一溜烟没入人群中。
　　　　
　　　　娘儿俩刚拐下大街，就看到释言站在岔路口上，被两个儒生围着，不知道在说些什么。
　　　　
　　　　陶氏心头一慌，加快脚步向前，这才看清楚，原来那两个人是大房的二少爷释褐和四房的大儿子释珍。
　　　　
　　　　见到陶氏，两个少年赶忙行礼。都叫的“三娘”。
　　　　
　　　　陶氏板着脸，没做理会，只管一迭声地询问释言，怎么一个人跑出来了？赶集的日子，人这么多，十里八村的水都认不到，万一给人卷走了，怎么办？
　　　　
　　　　说得释言一个劲儿地往释褐身后躲。
　　　　
　　　　陶氏试图把他拉过来，探了两次手，都没能抓住他，不由得就着了恼：“好、好，你喜欢外头，就别回来了！”
　　　　
　　　　说完，竟是甩手就走。
　　　　
　　　　释言哇哇大哭着喊道：“娘总是骂我，我要去二伯母那里，二伯母从来不骂我，还给我好吃的……”
　　　　
　　　　陶氏勃然大怒，陡地转身，指着他怒斥道：“你个养不熟的白眼狼！你觉得哪儿好，就去哪儿！当我没生你这个贱种！”
　　　　
　　　　这话十分难听，释褐释珍走也不是、不走也不是，尴尬得原地搓脚。
　　　　
　　　　释言一把鼻涕一把眼泪地犟嘴：“我本来就是贱种，谁叫我是姨娘生的呢……”
　　　　
　　　　释珍先就回过神来了，勃然变色：“这一定又是哪个混账奴才教唆的！等我把他揪出来，看不打断他的狗腿！”
　　　　
　　　　他差点就忘记了，他爹也是姨娘生的。姨娘生的下贱，岂不是连他一并骂进去了？
　　　　
　　　　于是，他就追着释言问这些话都是谁教的。
　　　　
　　　　释言这个年纪，属于吃了这顿忘记上顿的，哪里还记得住那么多？
　　　　
　　　　就这么一打岔的工夫，他又忘记才刚惹得母亲不快的那茬儿了。
　　　　
　　　　陶氏旁若无人地径直到了家门口，将两扇虚掩的大门重重地推开。
　　　　
　　　　靠边的那扇门撞在墙上，发出很大的一声。
　　　　
　　　　老三慌里慌张地从屋里跑出来，一迭声地问怎么了？
　　　　
　　　　陶氏站在院子里就骂开了：“你儿子差点就没了，你倒好，看不见、听不见就跟瞎了聋了一样！光惦记着那口吃的了。你是几辈子没吃过吗？存心出这个寒酸样儿！”
　　　　
　　　　老三骂得直了眼儿：“我怎么了？真是好好地坐在家里，祸从天降！”
　　　　
　　　　随后出来的陶老太爷扫视了一圈众人，慢吞吞地开了口：“当着一家老的老、小的小，大呼小叫地，像什么样子！”
　　　　
　　　　陶氏挨了训，索性一言不发，扭头进了东厨房。
　　　　

第90回

　　　　陶氏挨了训，索性一言不发，扭头进了东厨房。
　　　　
　　　　桂月还在教育释言，释然只好过去提醒她：“姨娘，算了。娘不是针对言哥儿的。”
　　　　
　　　　那时为什么？
　　　　
　　　　桂月顺着释然的眼光，朝大门口张望了一下。
　　　　
　　　　并不见人，倒是释褐释珍哥儿俩刚才离开。
　　　　
　　　　桂月恍然大悟地一拍大腿，道：“我就说姐姐跟吃了火炭似的。小孩子不懂事，说说就对了，那用的着那么地大动肝火。”
　　　　
　　　　既然是为了别人，自然是没道理伤了一家人的和气。
　　　　
　　　　陶氏分拣好了买回来的东西，回到正屋坐下来。
　　　　
　　　　老三赶忙翻了个茶盅，给她倒了一杯茶。
　　　　
　　　　陶氏拈起半块桃酥就茶吃了，渐渐缓过劲儿来，这才跟陶老太爷话家常：“爹你怎么没出摊子？”
　　　　
　　　　陶老太爷道：“来了俩主顾，要打两对铁桶。说是南边下雨了，我过来说声。你们抓紧把地里的活儿清了，以防万一。”
　　　　
　　　　陶氏忙道：“看来是真的，我也听说了。说是雨势不小。下雨倒是不怕，好歹缓个三两天，等把麦子全晒干了，随便怎么下。”
　　　　
　　　　陶氏便让丈夫去场院里帮着二舅看场，勤划拉着，早晒干早了心事。
　　　　
　　　　这边又将买回来的东西，打了个包袱，交给释然带上山。
　　　　
　　　　释然正巧也想看看青茅寺的近况，便欣然出发了。
　　　　
　　　　释然停在山门前，借着放生池里的水，洗了洗手。池子里的小鱼都长大了，两只王八满池子追着吃鱼。
　　　　
　　　　大白远远地念了声佛号，端着架子迎出来。
　　　　
　　　　靠近了，瞅着左右无人，顿时就原形毕露了：“小四儿，你终于来了……”
　　　　
　　　　释然扭头打量着他，一本正经道：“我来，可不是帮你收麦子干活儿的。初七跟你说了没？南边下大雨了，你小心点儿，不定几时，那雨就过来了。你可是做好准备了？”
　　　　
　　　　很显然，大白是个不会操心的。
　　　　
　　　　“出家人，听天由命、一切随缘就是了。”
　　　　
　　　　释然给气笑了：“你真是好了伤疤忘了疼。快饿死的时候，怎么不说这话？麦子收得怎么样了？草帘子够不够？草垛堆好没有？整整一个秋天、一个冬天一个春天，没有草烧，你只好漫山遍野砍柴去吧。”
　　　　
　　　　大白给说得紧张起来。
　　　　
　　　　“未雨绸缪啊。”释然教给他，“那么多的空房子，打扫出两间来，要是下雨了，就把麦子摊开晾在里头，好歹能通风，不至于捂坏了。拿出点钱，多准备几条麻袋。老鼠药也备上，不管是小宝还是门当，轮流看着点儿。这可是你一年的口粮，你不上紧，谁管你？”
　　　　
　　　　大白一一应着，说起门当想留在寺庙的事儿。
　　　　
　　　　“反正他也是无处可去的，跟你做个伴儿挺好。”
　　　　
　　　　释然跨过门槛，一眼瞅见院子里的大树下，一边一个坐着俩老太太。
　　　　
　　　　大白告诉她，这两位都是虔心向佛的，天不亮就过来，天黑了才走，成天就坐在那里念经诵佛。
　　　　
　　　　为此，两位连自己的家当都捐出来了。
　　　　
　　　　释然就问都捐了些什么。
　　　　
　　　　听说尽是些锅碗瓢盆板凳炕席，不禁掩口失笑。
　　　　
　　　　“我没要。我只说尘缘未了，只许她们早晚参拜，不接受捐赠。那个的儿女还专门跑来谢我呢。”
　　　　
　　　　被称作佛心慈悲的大白，显得很骄傲。
　　　　
　　　　释然点点头：“家具庙里多的是。可对小家小户来说，一根草都是金贵的。你做到对，什么该收、什么不该收，这也是一门学问。”
　　　　
　　　　再往里走，看到半边院子给当成了现成的场院，晒着金灿灿的小麦。
　　　　
　　　　释然蹲下去，抓了一把，试了试轻重，又丢了两颗嘴里，慢慢嚼着，品着干湿程度。
　　　　
　　　　娘说的对，再缓个两天，这麦子就晒透了。
　　　　
　　　　但愿不会出什么意外。
　　　　
　　　　最怕的就是人生中的那些意外，只是差之毫厘，便会谬以千里。
　　　　

第91回

　　　　最怕的就是人生中的那些意外，只是差之毫厘，便会谬以千里。
　　　　
　　　　只要这茬粮食能跟秋天的收获接上，青茅寺的生计就算是没什么问题了。生活步上正规，一些必要的打算就该付诸实施了。
　　　　
　　　　“明年多抓两窝小鸡。雇个庄稼把式，帮忙料理地里的事儿。找哪种没有家口拖累的，反正庙里房子多，就腾出一间来给他住都好。有点人气，房子倒得还能慢一点。”
　　　　
　　　　说话间，走出了夹道。
　　　　
　　　　她叹了口气：“大白，你真是个叫人操心的。”
　　　　
　　　　山下的为人处世，哪像眼前青茅寺这么简单。但等到以后青茅寺昌盛了，上下的僧侣多了，各种矛盾和问题也就会层出不穷。
　　　　
　　　　“不积跬步，无以至千里。大白，你是要做方丈的，有好多事情，需要从现在开始学习。一辈子才多少年？看看你师傅，是不是觉得一晃就是几十年？将来到了下面，你要能跟你师傅有个交代才好。做师傅的，都希望自己的弟子能够将他的思想发扬光大……”
　　　　
　　　　……
　　　　
　　　　几乎每次都是这样，一番苦口婆心的开导、劝说后，大白涕泪纵横，哭得如丧考妣。
　　　　
　　　　而释然呢？则满意地去跟张先生报道。
　　　　
　　　　张先生站在茅屋前，一手叉腰，一手摇着破蒲扇，摇头晃脑外加叹息连连。
　　　　
　　　　释然视若不见，绕过他一径进了屋。在正间桌子上，打开包袱，逐一整理东西：桃酥、面粉、一瓶酒、一斤五花肉、一包盐、两斤雪白的大米。
　　　　
　　　　张先生跟着她进来，探头看她做事情。待看到桃酥，当即伸手过来拈了一块，眉开眼笑地吃起来。
　　　　
　　　　“被赶出来了，这日子倒像是好多了。”
　　　　
　　　　释然头也不回道：“你也认为这条路子是对的？”
　　　　
　　　　她用了“也”，张先生何等聪明？哪有个听不出来的。
　　　　
　　　　“谁？这是谁的主意？小四儿，别跟我说，你跟这件事没有半文钱的关系。”张先生的语气十分笃定。
　　　　
　　　　释然承认，她喜欢聪明人。
　　　　
　　　　她没有应声，表示她默认了张先生的话。
　　　　
　　　　老头儿顿时就来了兴致，左看她、右看她，满面兴味。
　　　　
　　　　山上的日子好无聊啊，真心希望能有个人来，讲一个充满悬疑与智慧的精彩故事。
　　　　
　　　　关于青茅寺的起死回生，这些日子以来，他听到的内幕实在是够多、够刺激了。
　　　　
　　　　“小四儿，你是块好料子。”
　　　　
　　　　只一点：可惜是个女孩儿。如果是个小子，他一定要搂过来，好好地培养一番。
　　　　
　　　　释然百忙中回过头来，敷衍了事地冲他笑了笑。
　　　　
　　　　“穷人的孩子早当家，你这么多心眼儿，是打娘肚子里就学会的吧？你这么多心眼儿，你娘知道吗？家里人知道吗？”
　　　　
　　　　释然头不抬、眼不睁，悠然道：“你是打算做个传声筒？”
　　　　
　　　　张先生赶紧摆手：“不不不，这么有趣的事儿，我还是喜欢独乐乐。”
　　　　
　　　　释然不无嘲意：“民生何太艰，在你眼里只是有趣儿。果然还是老话说的对，肉食者鄙。”
　　　　
　　　　“不然呢？”张先生给桃酥渣呛到了，慌慌地满跑去水缸旁，捞起水瓢，舀了凉水就灌。
　　　　
　　　　“当年天下饥荒，司马衷当年好歹还给出个吃肉糜的主意。你老呢？夜观天象、俯瞰众生，不可能没有所思所虑吧？不敢要求你先天下之忧而忧，起码，像样的建议总该有的吧？”
　　　　
　　　　隐居了这么久，一事无成，这三年的时间，岂不是荒废了？
　　　　

第92回

　　　　“我不是孔明，你高看我了。”张先生含混不清地说道。
　　　　
　　　　都这会儿，老头子还在装。
　　　　
　　　　“你不是没主意，你是不敢。潜龙勿用嘛，这可是你说的。”
　　　　
　　　　释然凉凉地调侃道。
　　　　
　　　　张先生乐了，感慨万千：“没想到，知我者，居然是你这个小丫头。”
　　　　
　　　　这么说，她猜测的八成都是对的。这老头儿，本身就是个来历不凡的，是为了躲避政敌的追缉才潜伏在此地的。
　　　　
　　　　释然默了半天。
　　　　
　　　　屋子里只听得到她一下一下切肉丁的声音。
　　　　
　　　　又过了一会儿，灶下升起了火苗。铁锅中的生肉吱吱响着，诱人的香味儿就弥漫了整间草屋。
　　　　
　　　　“你打算在这儿窝多久？”别不是要像姜太公那样，等到耄耋之年了才发迹。
　　　　
　　　　张先生斜睨着她，惊魂不定地：“你是觉得我干吃饭、不干活儿？”
　　　　
　　　　释然并不回避：“有点儿。”
　　　　
　　　　张先生不敢确定她的意图，不禁有些郁闷：“你就别兜着了，这么个绕法儿，头都给你绕昏了。明说了吧，你到底想要什么？趁着老头子还有一把干柴，能帮你烧开一锅开水，也是好的。”
　　　　
　　　　他说得就跟慷慨赴义一般，只是一对上释然不悦的眼神，这老人家立马就改了口风，娴熟地陪上一个不无谄媚之意的笑容：“年纪大了，糊涂了。不是你想要什么，我是说：我能帮上什么忙？”
　　　　
　　　　说出这句话，张先生暗中鄙视自己：为什么就那么忌惮她的眼睛呢？为什么呢？不就是吃了她家三年的饭么？又不是多么好的伙食，回头等他被起用了，随便丢块银子金子，就够了。
　　　　
　　　　怕她什么呢？不就是因为她可能知晓他的底细吗？
　　　　
　　　　看到老头子端正了态度，释然满意地暗中点头。
　　　　
　　　　帮忙，是他的本分。别说得好像是她强人所难一般。
　　　　
　　　　“过了年，言哥儿就该启蒙了。”
　　　　
　　　　“那又如何？”
　　　　
　　　　张先生想也不想做出的回答，轻佻得可恶。
　　　　
　　　　换成一般人，早气得跳脚了。可惜，他面对的是杨释然，一个不怎么按常理出牌的人。
　　　　
　　　　“蚂蚱也是肉。”释然语重心长，感觉就像是在教导一个顽童，“学堂里的花销不算小。反正你也是闲着，不如，你就代劳了吧。”
　　　　
　　　　张先生目瞪口呆了半天，终于失笑了。
　　　　
　　　　笑声越来越大，到后期，简直可以说是放肆又张狂。
　　　　
　　　　“杨四郎，你好样儿的！”他指着释然，笑得眼泪都出来了，脑袋摇得如拨浪鼓，“你直说你是个吝啬鬼就完了！”
　　　　
　　　　束脩无定数，一把鸡蛋、一瓢粮食都是可以的，有那个过场就对了。
　　　　
　　　　她倒好，连这点东西都要算计，小气巴拉的，真是够了！
　　　　
　　　　什么叫他“闲着难受”？他也很忙的好不好！要煮饭、洗衣裳、缝缝补补，还要看书、钓鱼、散步，这些事情都不需要花时间啊？
　　　　
　　　　听她说的，他倒像是个无所事事的纨绔一般！居然还把他跟那个傻皇帝相提并论，用词不当、严重地不当！
　　　　
　　　　说白了，就是要把他这些年吃的、喝的都吐出来。
　　　　
　　　　还是那个意思：她嫌弃他光吃不干！
　　　　
　　　　张先生坚决地甩头：“一脑子糨糊的小娃娃，居然要劳动我老人家？不干！”
　　　　
　　　　“他是我家唯一的男孩儿，虽是庶出，可将来还是有机会读书仕进的。”
　　　　
　　　　张先生吹着胡子一翘一翘地：“三岁看老。他就不是那块材料。”
　　　　
　　　　“驽马十驾，功在不舍。现在说这话，有点为时过早了。”
　　　　
　　　　“如果换作是你，没问题。”
　　　　
　　　　哦？
　　　　
　　　　释然一时间没有回过神来。
　　　　

第93回

　　　　释然一时间没有回过神来。
　　　　
　　　　张先生不确定她是否在装傻，只得耐下心来，重复道：“如果是教你，可以。”
　　　　
　　　　释然故作调侃：“我是不是应该喜出望外、受宠若惊？”
　　　　
　　　　张先生朝她的方向蹭了蹭，用商量的语气道：“我一直很纳闷儿，你这一肚子的博学芜杂，到底是谁教的？杨二郎？不对呀，他成年累月关在学校里，难得回来一趟。而且，就你们两家的交情，他未必就会那么关心你。就算肯教，也该捡个兄弟来教，教个闺女有什么用？”
　　　　
　　　　“有道理，继续。”
　　　　
　　　　释然拈了一根炒熟的肉条，慢慢嚼着，走出闷热的草屋，来到老杏树下的石墩上坐下来。
　　　　
　　　　张先生不甘落后，也拈了两根，一齐丢到嘴里，跟上来。
　　　　
　　　　“那个病痨？说一句喘三喘，他就是有那个心，怕也没那个力气。没有谁是天生就会的，你倒是说说，是不是有过什么奇遇？”
　　　　
　　　　他言词恳切、神情可怜，叫人有些不忍心。
　　　　
　　　　但是释然却明白得很，这都是些假象。
　　　　
　　　　跟这位老人家斗心智，简直就是班门弄斧、关公门前耍大刀。
　　　　
　　　　只要有机会，就想套她的话。这也许不是好奇，而纯粹就是一种习惯。
　　　　
　　　　名利场中混久了，没事儿找事儿，什么事儿都要拐上九曲十八个弯去斟酌、去权衡。
　　　　
　　　　为什么？知己知彼，方能百战不殆啊。
　　　　
　　　　“大概，这就叫‘璞玉天成’？也许真的魂魄出了问题呢。也许撞了那一下，开了窍？也许像庄周那样，做了个梦，悟道了？”
　　　　
　　　　张先生嗤之以鼻，压根就不相信她说的。
　　　　
　　　　“子不语怪力乱神，作为他的学生，张先生此举可是大大地不守规矩哦。”
　　　　
　　　　“若是什么难言之隐就算了。”张先生为没有得偿所愿而愤愤不平，“老头子没有挖墙脚的嗜好。等哪天属于你的知己出现了，留着说给他听吧。但愿他会相信。说吧，你想学什么？”
　　　　
　　　　释然反问：“你想教什么？”
　　　　
　　　　“随你点。琴棋书画？”女孩子，学点这个，陶冶情操，也不错。
　　　　
　　　　释然笑而不语。
　　　　
　　　　“弓马骑射？”
　　　　
　　　　已经在学了，射杀的猎物也不知道有多少了。
　　　　
　　　　张先生沉重地点点头：“好，很好。”
　　　　
　　　　“农耕商贾？”
　　　　
　　　　释然斜睨他，意态桀骜：“你觉得我很差劲吗？”
　　　　
　　　　张先生碰了一鼻子灰，颇有几分灰溜溜地摸摸胡子，终于道出了心里的惊疑：“那就——做学问吧？教会了你，后头你想传给谁，随便你。”
　　　　
　　　　释然笑了，这回事真的笑了，如释重负。
　　　　
　　　　这句话，她等的太久。
　　　　
　　　　面朝黄土背朝天的生活终究是辛苦的。即使是坐拥良田百顷、一呼百应，充其量只能算是个地主。
　　　　
　　　　万般皆下品，唯有