(泰坦尼克号同人)平行线-第35部分

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　　“我没那么多时间。”八个月不做事？想想都恐怖。
　　老霍克利深谙谈判精髓，他慈和地看着卡尔，与儿子相似的浅蓝色眼底波光粼粼，仿佛弥漫着水汽：“你知道我那时多担心你？你是不是该照顾下你头发花白的老父亲的心情？”
　　“我并不是说你要躺在床上，而是说，八个月内，你不能离开宾夕法尼亚到处乱跑。你想做什么我不管，可必须完成我给你准备的课程。”他从没说‘课程’是游泳课程呢！
　　年迈的父亲握着爱子的手，不容质疑的命令中带着丝丝祈求：“你必须答应我！”
　　眼神波动了下，尽管察觉老霍克利的古怪，卡尔本着爱护老人的心理，道：“我答应你。”
　　“很好！”老霍克利满意地收起略带浮夸的表情。“我很高兴！”
　　自己都不知道是怎么带着琴盒爬上那艘到处搜寻幸存者的小艇，卡尔略微移动自己那曾在冰水里失去知觉的双腿，剧烈的疼痛袭来，他询问老霍克利：“我还有机会？”
　　当然知道卡尔在问什么，重重按在亲儿子大腿被冻伤的地方，看着他额头上瞬间冒出来的冷汗，老霍克利勾起唇角，笑眯眯地说：“卡尔，只要你努力，你有机会成为游泳冠军。”
　　奈森·霍克利在等待医生向他汇报昏迷中的儿子的身体情况时，真的比当年等待他儿子出生还紧张。好在，上帝还是偏爱自己的儿子。“有人因为冻伤截肢，而你很走运。”
　　忍着疼痛，把视线从老霍克利手上移开，卡尔扯了扯嘴角：“好消息。我得感谢上帝。”
　　自己继承人强忍痛苦的样子已经充分浇灭心中的熊熊怒火，好爸爸怎么忍心惩罚优秀的儿子？暗自感慨自己对唯一骨血毫无原则的溺爱，老霍克利拿开放在卡尔腿上的手，摸了摸乖儿子的头，笑着说：“第二件事，你就得感谢你的爸爸。猜猜是什么？”他故意停顿，试图调起儿子的兴趣。让他失望的是，他的儿子竟没有给他面子。尽管计策失败，不过他很快揭晓答案：“你又有了个未婚妻，订婚礼的请柬已经在14日早晨被我发了出去。”
　　某银毛老狐狸得意地对儿子说：“我连订婚戒指都为你准备好了！”
　　嗓子很难受，卡尔没有与自己过不去的想法，只是冷静地看着匹兹堡的钢铁大亨奈森·霍克利，等待后文………比如说，订婚礼女主角的身份。
　　对上儿子凉凉的目光，老霍克利再次出卖忠心的男仆洛夫乔伊：“我威胁洛夫乔伊，让他在一份工资和失业之间选择。于是他把你和伯特兰小姐之间的事告诉了我。”
　　心中一动，卡尔忍者不适询问：“请柬上写着伯特兰的名字？”
　　面对儿子难得的追问，老霍克利对自己的先见之明十分满意，笑着回答：“对。订婚礼请柬上写着卡尔·霍克利与玛蒂尔达·伯特兰的名字。”
　　他儿子竟然脸红了！
　　又当爹又当妈养大儿子的老霍克利，心中噗噗地冒起酸泡泡。
作者有话要说：　　这章甜蜜。
被误认为某种非（吸）人（血）类（鬼）的卡尔。。。群众脑洞太大。。。
再次出场的奈森·霍克利。。。
我在此刻谢幕，是为参演你的未来。Je　suis　passé　pour　être　présent　dans　ton　futur。……早就想引用这句话了，上次时机未到，这次恰好。
前三章番外或许该算作前传？这样看来，跟这章算不算无缝连接？
…　…　…
本世界的番外开始啦，欢迎大家留言哦~

☆、番外……余波

　　“Geht　so　ein　Dampfer　eigentlich　ö；fter　unter？”像这样一艘蒸汽机船是不是经常会沉没？
　　“Ne；　nur　einmal；　und　dann　bleibt　er　moistens　unten。”不会，只会沉一次，下沉后大多是留在了水底。
　　浅蓝色的温暖水流卷起一朵朵漂亮的浪花，明亮的珍珠色的气泡跳跃在浪花间，把眼前的整块空间染上活泼的色泽。
　　视线分开水流一路往下，快要触到水底柔软的白色细沙时，猛地翻转过来看向上方，视野里瞬间被搅起的大量水泡充斥。
　　水底的世界奇妙而美丽，在水下看岸上则觉得光怪陆离，金色的日光分解成斑斓细碎的光斑，成簇灌木的绿色完全化开，棉花糖似的云朵都扭曲成破碎的片状。这种奇妙的光影效果总会令长期生活在陆地的生物深深忌惮。
　　陆地上强健灵活的四肢在水里似乎失去了正常的功能，毫无着力点，完全无所适从，黑豹般匀称有力的身材在水中并不能带给这位黑发男人‘全能’的安全感。
　　能爬树、会游泳、奔跑速度每小时70公里的黑豹每次从水里出来就像瘦了一圈，而他本人如果能从水里出来，可能表现得更不堪，像丢了半条命。
　　“Er　war　ertrunken；　soviel　schien　sicher。”他是淹死的，这一点看来是肯定无疑的。
　　他没能上浮，还在下沉，肺里的氧气所剩无几，逐渐加强的水压正在努力地从他的肺叶里压榨最后一点气体。头痛欲裂，偏偏脑海里还反复出现某些根本令人笑不出来的笑话，不得不说他记忆中比英国菜谱更薄的笑话书根本不适合用来‘苦中作乐’。
　　在温暖的水流即将灌入气管时，一双属于女人的纤细手臂从后面环住他，背后熟悉的柔软触感以及飘荡在眼前的栗色发丝提示了女人的身份。
　　修长笔直的双腿轻轻一蹬游泳池底，玛蒂尔达带着差点溺水的卡尔冲破波光粼粼的水面。
　　“咳咳咳。”短时间缺氧加上在水下的紧张，导致卡尔心跳加速、头晕目眩、浑身发软，他以最快的速度爬上扶梯坐在池边剧烈咳嗽，试图把呛进肺里的水全部咳出来。
　　好不容易缓过劲来，从来冷静自持的钢铁大亨继承人开口便说：“我发誓，我绝对不要再下水！”
　　眼底荡漾着愉悦的波纹，玛蒂尔达半个身子泡在水中，趴在卡尔膝头，犹如一条美人鱼。她狡黠地笑着，颇为满足地欣赏她的黑发贵公子蹙眉，拖长语调用甜蜜的声音问：“你说真的？”
　　“当然。”心底有警兆一闪而逝，卡尔顿了顿，没有把话说死，“我只是不想溺水。”
　　“亲爱的，这不能成为你解雇游泳教练的原因。”自从两人在泰坦尼克号沉没浩大的余波里完成相比不那么引人瞩目的订婚礼后，玛蒂尔达开始亲密地称呼卡尔‘亲爱的’，她喜欢男人每次听到这个词不自在的表情。她轻轻抚摸卡尔结实的小腿，故作不解：“真不懂如此擅长运动的你为何惧怕游泳。”
　　已经成为他未婚妻的法国姑娘口中那个‘亲爱的’总是令卡尔有种自己耳尖在发烫的联想，他拿起放在托盘上的浴巾开始擦拭湿漉漉的头发，忽略掉玛蒂尔达灵活的双手，扯了扯嘴角，回答道：“也许因为我是陆生动物。”
　　“噢，蹩脚的理由！你小时候都没到海边渡过假？”玛蒂尔达不满地掬起一捧水，洒在黑发男人的胸膛上。
　　卡尔：“没有。”实话实说，属于‘他自己的’小时候，他去过海边，却是跟随亲生父亲参观造船厂。
　　“好吧，”玛蒂尔达无奈地点头，双手在水面划动，荡起层层涟漪，“不管你在大庭广众下做不做如此‘不贵族’的事，现在只有我们两人，你不必拘束。”
　　“亲爱的，如果你害羞，我愿意帮你。”
　　对于他这种人，坐在池边是个不明智的做法，前面的拉力、后面的推力都十分危险。卡尔试图离开危机四伏的水边，却已经来不及了。
　　他温柔的、善解人意的未婚妻伯特兰小姐娇媚地笑着，右手灵活地缠绕在他的腰上，左手探向他的后颈，给他一个热烈的吻。两人翻滚着栽进水里。
　　等卡尔想要挣扎时，整个人已经躺在柔软的细沙上，他的法国贵族未婚妻在远处笑盈盈地看着他。
　　又沉到水底去了。。。。。。真的能要人命！
　　…　…　…
　　从泰坦尼克号沉没至今已经过去半年，卡尔信守承诺呆在宾夕法尼亚州没有四处走动。六个月的时间没有出现在大众视野，倒是让某些诸如‘霍克利继承人健康堪忧’的谣言变成很多人心里的事实，毕竟泡在冰海里获救的乘客不多，大家容易误认为原本活跃的卡尔·霍克利即便生还也倒了大霉。
　　外界如何猜测卡尔不清楚，爱子心切的老霍克利以‘爸爸不想你回想起可怕的画面’为理由要求他答应不追究泰坦尼克号的相关后续，因此包括身为钢铁供货商所面临的责问、纠纷等一应事宜全权由这只银毛老狐狸处理。
　　据说奈森·霍克利先生拿出轮船启航后有关‘不能加速’、‘速度与沉船概率’、‘新式设计不能冒险’等等的新闻报道，把这些在沉船前被批为‘夸大、造谣、赚眼球’的文章加上早就让技术专家整理好的一系列证据摆在调查者的鼻子面前，又当着记者们的面哀哀切切地挤出两滴眼泪，表示‘虽然此事与我们无关，但自己差点失去独子，对失去亲人的乘客们感同身受，愿意联合其他供货商捐款救助’，成功使那些想趁机做些什么的人铩羽而归。
　　卡尔放下报纸，对坐在火炉旁悠闲地捧着一杯红茶的老霍克利说：“我们都有责任。”
　　老父亲挑起一条眉毛，紧紧捏着瓷杯，嘲讽道：“哦？难道我们该承担全速航行下钢材不能抵挡冰山撞击的责任？”
　　“这么说，只要钢材足够坚固，船长是谁、力学原理怎么样根本不重要，完全可以一路横冲直撞？”
　　卡尔笑了笑，仔细地把报纸叠好：“我们完成了合同，满足合同的所有要求，谁也告不倒我们。我仅仅想告诉您，您的表现很像在说‘我们都有错’。”
　　“哼！”老霍克利气哼哼地别过头，目不转睛地注视燃烧的火焰，“难道我该强硬宣称责任属于白星公司，然后等着别人查到我们在沉船后赚了多少钱？”
　　商场上不管其他，永恒的是金钱。知交莫逆的两个人，他们代表的利益集团可能在两人推杯换盏的同时已经交锋数次，彼此间毫不留情。所以，没有人会认为抓紧每个机会赚钱有任何不对。
　　卡尔：“即便不说，很多事大家心知肚明。”
　　“哼！”老霍克利又冷哼一声。
　　察觉老霍克利不喜欢与他谈论任何与‘泰坦尼克号’沾边的内容，卡尔转移话题，说起他早定好的安排：“霍克利的钢铁需要改进生产技术，做出自己的特色。我早已做好一份计划。。。。。。”
　　老霍克利不耐烦地摆手：“好了，不用告诉我，你想怎么玩都可以。”
　　疑惑地看了眼反常的父亲，卡尔又说：“你知道，我趁人之危购入了大量摩根的股票，还。。。。。。”
　　“我知道，你让霍克利的股东元气大伤，从他们手里收回股份；狙击了梅西百货，冲击了波动剧烈的钢铁和造船业，购入了部分阿斯特的地产，甚至还从古根海姆的管道业赚了钱！”老霍克利极快地说出儿子做的事，嘴角隐秘地翘起，又很快拉下，“说吧，卡尔，你还做了什么我不知道？”
　　卡尔认真回想，摇头。收拾霍克利的股东、诱导两个行业股票涨跌是早已定好的事，狙击梅西百货是因为它的掌门人之一斯特劳斯的逝世，购入阿斯特的地产是因为阿斯特几乎买下半个纽约而他的继承人资质平庸，从古根海姆摇摇欲坠的管道业赚钱也算变相拉了这位朋友一把。泰坦尼克号沉船后，阿斯特、古根海姆两人幸运地活了下来，身为朋友卡尔很高兴，但不代表他不能从朋友那赚钱，反正互惠互利。当然，必须忽略掉让德卢卡破产的事。
　　“我们需要时间消化。”卡尔慢条斯理道。
　　“哼！”老霍克利再次冷哼。
　　卡尔专注地注视这位银发的老父亲，温声问：“所以，父亲，您有什么不满呢？”
　　眨了眨凝视火苗变得酸涩的眼睛，憋回眼眶内的湿润，老霍克利转过头，复杂地注视他长大了的儿子：“你忘了一件事。”
　　“哦？”卡尔耐心地等待下文。
　　“玛蒂尔达呢？”老霍克利问。
　　卡尔：“您知道的，她去底特律接收她姨母的遗产。有我们帮助，一切变得容易。”
　　瞧！自己的儿子果然最喜欢自己！
　　不管老霍克利究竟如何得出的结论，反正他忽然心情舒畅了，萦绕在胸口的郁闷不翼而飞。他放下红茶，奸诈地笑着，对他的亲生儿子说：“为了向所有人证明你好好的，快去结婚吧！”
　　“去办一个盛大的婚礼。”
　　“我会帮你写一个美妙的故事刊登在报纸上。”
　　如果没有最后这句话，深知老霍克利‘小爱好’的卡尔想必会很乐意接受父亲的提议。
作者有话要说：　　学游泳的卡尔。。。
心情复杂的老霍克利。。。
教游泳的玛蒂尔达。。。
…　…　…
本来写了一千多字关于老霍克利的番外，不造放在哪儿合适。。。所以暂时没放出来。
祝大家七夕节快乐~
对于故事内容，欢迎大家提出想法哦~
谢谢关注！
…　…　…
嗷，真不懂为什么总掉线。。。
而且不懂为什么o上面两个点的字母总是在网页上显示不出来。。。

☆、番外……梦回

　　霍克利家族完成了奈森·霍克利到卡尔·霍克利的平稳过渡，匹兹堡钢铁大亨继承人卡尔·霍克利的简介里，‘继承人’这个词消失在历史里。
　　按照卡尔拟定的计划，霍克利家的产业悄无声息地做出了相应调整，变得更加适应时代的发展，经过成功的运作，霍克利的钢铁终于摆脱卡耐基与摩根、梅隆等的阴影，变成名副其实的冶金业巨头。有趣的是，在各种商业活动与会议中，霍克利夫人的出场率却比霍克利先生高，隐隐有成为霍克利实际掌门人的趋势。
　　来自法国的贵族后裔玛蒂尔达·伯特兰利用搭乘泰坦尼克号短短数天时间变成卡尔·霍克利的秘书，打入美洲上流社会、成功变成雇主的妻子，由资产大多沉入海底的孤女转为数亿资产的执掌者，向往优渥生活的天真少女眼中是‘嫁得好’的典型范例在与她和她身后的霍克利交过手的盟友或对手那里，就变成‘卡尔·霍克利眼光真好’、‘这个女人很不简单’的评价。
　　玛蒂尔达成为酒会上很多人交好的对象，至于玛蒂尔达的丈夫卡尔，谁有时间去管他？唔，联想到卡尔在各种宴会出现的次数，其实那些人真正想说的是：谁管得了他？
　　尽管对于身处同一层次的人来说，上流社会没有秘密可言，但对于普通大众，这个阶层本就是‘神秘、有趣’的代名词。热爱收集轶事的媒体人无法逮住霍克利先生，不敢逮与他们算做‘同行’的手握多个喉舌股份的玛蒂尔达，可奸猾的‘无冕之王’们总能找到一两个初出茅庐的小记者大无畏地拦在法国贵族小姐的必经之路上。
　　大不了等报纸发出来之后，在那女人责问之前，把那几个毛毛躁躁的小菜鸟炒掉么！
　　‘玛蒂尔达·伯特兰的豪门上位史’………这是直接的标题。
　　‘怎样从秘书变成老板娘再变成老板？’………这是符合小女生胃口的。
　　‘霍克利已经被蚕食！’………这是耸人听闻的阴谋论。
　　‘红颜祸水，数代心血付诸东流’………这个男人爱看。
　　。。。。。。
　　黑发男人坐在阳台的藤椅上，细心把看过的早报放回面前茶几上的托盘里，用温热的湿毛巾擦掉手上可能有的油墨，喝着新鲜的葡萄汁，借着清晨的阳光惬意地欣赏屋内女人的睡颜。
　　躺在柔软大床上的栗发女人似乎在做梦，她皱起好看的眉头翻了个身，被子落在地毯上，丝绸的睡袍滑下，白皙的肩膀、修长的双腿暴露在空气中。
　　绕过昨晚被丢在角落里的羽绒枕头，他拿来一条薄毯盖在女人身上，顺势坐在床边打开床头灯，拿起床头柜上的书随意翻看起来。
　　“你这个傻瓜！”
　　抓住女人的脚腕，使自己避免了被踹下床的厄运，他温和地看着对自己怒目而视的妻子，问道：“做了噩梦？”
　　“卡尔，我梦见了一个傻瓜。”玛蒂尔达侧躺在床上，一手支着头，用古怪的目光注视着卡尔，“我很生气。”
　　手掌流连在玛蒂尔达腰间优美的曲线上，误以为昨日记者的纠缠令她不快，卡尔恰到好处地表现自己对于女人的关心：“需要我解决那几家报社？”他或许可以收购了它们送给她。
　　贵族出身的玛蒂尔达对自己的情绪控制得十分到位，她收敛了望向男人的隐含深意的目光，似真似假地抱怨：“只要你对你家的产业上点心，就不会有那么多麻烦。”
　　减少参与钢铁业倒是避免了自己想把霍克利的钢铁厂变成‘翻版’莱茵钢铁的冲动，他与上辈子一样持有了那个公司的股份，他不需要更多。
　　卡尔把书放回床头柜，躺在玛蒂尔达身边，学着她的姿势认真地看着她，对她说：“你知道，我总是希望你高兴的。”
　　他默许她的一切行为，也支持她，因为在一开始她就把野心告诉过他。再说，他当初给她的信封里已经承诺过把半数属于卡尔·霍克利的个人财产划到她名下，如今不过是进一步让她执掌了霍克利家族的产业。身为有能力的男人，他喜欢创造财富，喜欢把劳动成果献给某个女人，更有义务为女人提供一切想要的东西。
　　反正她是他的。
　　发觉自己抵挡不了男人纯粹如水晶般蕴含喜爱的目光，玛蒂尔达挫败地扑到他身上，捏着他重新戴上尾戒的左手小指，叹息道：“你这样让我很有危机感。”她本意是把他所有在意的事物攥在手里，进而完全拥有他。卡尔对她毫不设防的样子令她既欣喜又苦恼。
　　她殷切地问：“有什么是你真正在意的？”快告诉她，她正好把它们全部占为己有。
　　卡尔一怔，没有立刻回答，而是笑着问：“你梦见了什么？”
　　回应他的是玛蒂尔达激烈的吻。
　　…　…　…
　　连续一周的晚上，玛蒂尔达在做同一个梦。
　　像幽灵那样没人看得见她，她跟在卡尔·霍克利后面，跟着他一路从美国到达欧洲，看见他对英国没落贵族小姐萝丝一见钟情、苦苦追求，见证他单膝跪地向她求婚，看着他志得意满地准备带对他不冷不热的未婚妻回国。看样子他根本没考虑过与萝丝解除婚约！
　　梦里的时间流逝比现实中快。玛蒂尔达咬牙切齿地估计，不出意外今天晚上她便能欣、赏卡尔·霍克利和萝丝·迪威克·布克特在泰坦尼克号上的表现。
　　夜里，来自法兰西的贵族小姐在入睡前唯一的想法是：但愿梦里的她能及时出现，帮助卡尔…霍克利脱离连累他变得缺乏平常水准的罪魁祸首。
　　同一张床上，出乎意料地被玛蒂尔达拒绝，卡尔无奈地望着栗发女人背对自己的睡姿，也闭上眼睛。
　　应该向上帝许个愿，祈祷自己能出现在玛蒂尔达的梦里，看看她迫不及待想梦见什么！
　　…　…　…
　　他站在圆形小厅中央，整理了下身上的军服，推开眼前的小门，步入壮丽的大理石走廊内。
　　总觉得有些不对，好像自己今天的目的不是这个。心头的疑惑仅仅让金发军官皱了皱眉，他仍旧迈着稳定的步伐，目不斜视地行走在光滑的红褐色大理石地面上。
　　走廊两边悬挂的描写神话与历史的挂毯没有分散他的注意力，他目视前方，视线落在长廊尽头高大的房门上。他感觉，他的疑问将在房门之后得到解答。
　　黑色的长靴踩在门前的地毯上，四周变得寂静无声，站在两侧的警卫向他敬礼，两人为他拉开大门。
　　他微微颔首，走了进去。
　　强烈的光线倾泻而出，他不由自主地闭上双眼，等他缓缓睁开眼睛，发现自己身处热闹的甲板上。
　　船员们、工人们热火朝天地搬运着行李，小孩们欢快地从他身边跑过，对与四周格格不入的他视若无睹。
　　“呜！”
　　汽笛声响起，新上船的乘客趴在护栏边朝下挥手，笑着与港口送行的人道别。
　　有英语，他听得懂。还有一种，似乎是爱尔兰语。
　　他缓缓转身，抬起头，看见了泰坦尼克号高耸的烟囱以及飘扬的旗帜。
　　金发大男孩跑过他身边，不小心撞了下他的手臂，把他从呆愣中惊醒，他听见几乎快被他忘记的流浪画家说：“噢，对不起，先生！”
　　杰克说完话后急匆匆地离开，追逐着前方红发少女的脚步。而他，意识到身着军服的自己并不处于‘透明状态’后，迅速走进船舱，琢磨着换套衣服。
　　离开阳光照耀的甲板，眼前一黑一亮，音乐声、男女欢笑声扑面而来。一位贵妇款款走近，挽住他的手臂，娇笑着说：“瞧，一位高级军官！让我看看，这是新式军服吗？您出国有公务在身？”
　　趁他没反应过来的时候，风韵犹存的贵妇人靠在他身上，赞美道：“我发现自己喜爱上这款军装了！”
　　仍然站在甲板上的金发军官看见头顶黑沉沉的天色，艰难地挤出一丝笑容：“谢谢您的赞美，夫人。”
　　打开折扇掩住唇，贵妇咯咯笑出声，她柔媚地看着他：“您的英语说得很好。喜欢莎士比亚还是雪莱？或许我们可以聊聊。”
　　男人的视线巡视全场，注意力已经落在远处卡尔