专宠皇后(螽斯羽)-第23部分

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　　滔滔自顾轻轻向药罐子底下扇着风，自己也快要及笄，却无人记得此事，落难的凤凰不如鸡，何况自己本来就不是什么金枝玉叶。不去想，也不愿去想，总是想一觉醒来，还在自己的偏殿，做着无忧无虑的郡主，皇后还在，十三也在。
　　药罐子咕嘟咕嘟冒着泡，初夏风乱，吹的几缕黑烟乱飘，熏的滔滔咳嗽两声，眼睛里也落下泪来，她抬手用衣袖胡乱擦上一把，粗糙的布料蹭的人脸生疼，不一会儿又扑哧一笑，现在若拿个小铜镜一照，定是前所未有的狼狈。
　　绚丽的晚霞耀的半边天通红，碧瓦红墙下的一方小院子里，几个女官儿开开心心地踢毽子玩耍，看上去无忧无虑。滔滔舒开眉头，看她们活泼灵巧的动作，盘磕拐蹦，毽子似黏在她们脚上一般，甚是有趣。
　　有个小丫头没拿准力气，用脚一个远吊，那鸡毛毽子划过一个弧度，恰恰地落入匆匆而入的一个人肩上。
　　那小丫头见了来人服色，惊呼一声，忙后退两步躬身行礼，“呀，奴婢鲁莽，冲撞了尚宫。”
　　滔滔闻声望去，见来人竟是皇后身边的杜鹃。她行色匆匆，满面上掩不住的焦虑，身上穿的衣服仍是去年的花色，想来是坤宁殿封宫，内省分过去的都是次等，不能上身之故。
　　见她进来，滔滔不由一愣，自从皇上下旨封宫起，坤宁殿的人并不允许出殿门，此番定是有极紧要的事，侍卫才会放她出来。她心跳快起来，将扇子向身边一起煎药的木荷手中一塞，扶着栏杆，起身向杜鹃走去。　
　　杜鹃急促喘口气，也不回礼，拽住那小丫头手问道，“刘太医可在吗？”
　　那小丫头回过神，认出她是皇后身边的人，神色便不似先前那样慌张，只向后院努努嘴，道，“在后面呢，方从俞娘子那儿回来。”
　　“尚宫，可是娘娘她有什么事吗？”滔滔心中的担忧早已是云翻浪涌，也顾不上行礼，颤颤巍巍伸手出去拽住杜鹃胳膊。
　　杜鹃不防备被人拽住，身子一偏，猛地收住脚，向她脸上觑眼看了片刻，才认出竟是滔滔，一时面上悲喜交加，心中说不出什么滋味，躬身叫道，“郡……姑娘。”
　　“郡主……姑娘且稍等，待奴婢先去请刘太医，再向您细细禀告”杜鹃起身后三言两语将情况说明，也不多做停留，径直向后院后去。
　　滔滔看她面色凝重，便知有大不妥，心下越发着慌，不由自主跟着她脚步向后院行去。
　　几个医官正聚在一起闲话，旁边刘太医刚净过手，握着笔，在砚台中舔饱墨，正在低头将药方归档。
　　“刘太医，烦请您去坤宁殿一趟。”杜鹃不及多言，微一屈膝，便开门见山说道。
　　刘太医抬眼见杜鹃和滔滔进来，他惯常在坤宁殿走动，素日深得皇后娘娘信任，与她二人也相熟，忙撂下笔，上前见礼。
　　刘太医看她神色焦急，语气郑重，也敛了笑意，严肃问道，“不知是哪位抱恙，请先将症状说与下官听一听。”
　　杜鹃喘口气，拧着眉头向滔滔看一眼，道，“娘娘这两个月来一直头痛失眠，进膳也不香。前些日子央人开了些开胸散气的药，却也不甚见效。今日早起忽然头发晕，栽在地上，这才来请您过去看一看。”
　　果然是皇后有事！滔滔闻言，心乱如麻，拧着绢子拼命稳住心神，一双眼睛里早带上雾气，颤着声说道，“定是娘娘未受过这样的苦楚，终日心情抑郁，才酿成大疾。”
　　杜鹃点点头，接着说道，“这次是事情大了，侍卫也怕担上干系，才许奴婢回禀官家，这方有机会来御药院。刘太医您顺便给开些医治手足蜕皮的药吧，娘娘手脚上都有些干裂蜕皮。”
　　刘太医正命小黄门拾掇药箱，听了她这番话，立时一愣，表情凝重，反问道，“娘娘手脚蜕皮，头痛失眠？有两个月了？”
　　杜鹃见他忽然表情严肃，不知所为何事，想了想便点点头道，“是，进膳也不香，这个月眼睁睁瞧着人瘦下来，腰上衣服松了有一二指，衣服都挂不住了。”
　　滔滔听她说完，立时滚下泪来，怎得才几个月不见，皇后便病的如此严重？她无事时也看些医书，一面掉泪一面思索，忽然想到一个因由，不由变了面色，收住泪，抬眼看向刘太医，见他脸上也比先时沉重，便知他定是也有所疑心。
　　刘太医皱眉捋一捋胡须，转身命小黄门将银针盒子取出来放在药箱里，又向中药斗内取了牛黄并一大包绿豆，抬手请杜鹃带路。
　　“刘太医，可否行个方便，我想去看看娘娘。”滔滔焦虑万分，再也不顾皇上不许她出御药院的命令，拽住刘太医袖子，哀哀欲绝请求道。
　　刘太医情知此事重大，十分能体谅滔滔此刻的心情，思忖片刻，向小黄门手中取了药箱背在肩上，叮嘱道，“那待会儿快到坤宁殿时，还劳烦郡主帮下官背着药箱，您只管低头跟在下官身后即可。”
　　杜鹃虽不知究竟发生何事，见他二人神色凝重，滔滔又带着泪，便明白皇后定不是寻常病痛，心中也是畏怯不已，不及再多想，忙引着二人急匆匆向坤宁殿行去。
　　方一踏入皇后娘娘寝殿，看到眼前景象，滔滔便忍不住泪雨滂沱，泣不成声，手中的棉布绢子登时便湿了大半。不过封宫几个月，现在坤宁殿的用度，竟连御药院都不能比。整个大殿蜡烛都没有，只有两盏油灯充数，冒着黑烟，呛得刘太医咳个不停。帷帐门帘虽干净，却已洗得发毛，失了本来颜色。
　　堂堂国朝皇后，此刻面如死灰，口角苍白，双目紧闭，直挺挺摊在床上，身上搭着发旧的锦被，昏暗灯光下，竟像是死人一般，不见生气。金樱泪眼婆娑守在床边，见到滔滔和刘太医，像见了救星一般，上前行过礼，只管用绢子握住嘴哭个不住。
　　滔滔心中大恸，扑到床边握着皇后的手，恨不能替她受这份罪。她本以为自己过得已是苦日子，没想到皇后这边更加落魄。想来也是，张贵妃得势，谁不趁机踩这个落魄皇后两脚，好去她面前卖乖呢。
　　“郡主，请先让下官替娘娘诊一诊。”刘太医道声恕罪，向皇后面上仔细看了半晌，又命杜鹃抬了她的手仔细看一番，长叹一口气摇摇头，“所幸是第一次发作，虽凶险，但服了解药能醒过来，便有几分把握能痊愈了。”说罢向药箱内取了牛黄绿豆出来，递给金樱，“先去煎药来给娘娘服下。”
　　方才滔滔握住皇后手时，已察觉她手掌蜕皮严重，此刻见她瘦得脱了形，再加上刘太医说解药，而不是药，便知不妥，拭拭泪，悄悄问道，“刘太医可有定夺？”
　　“砒｜霜！”刘太医摇摇头，叹口气，小心说道。
　　果然应了她心中猜想，一股寒意涌上来，她整个人都抖个不停，硬撑着摸到小凳子上坐了，心中怦怦乱跳。敢在皇宫中下此毒手的，除了那张贵妃，定没第二个人能如此有恃无恐。
　　本以为她生的是公主，能断了那母凭子贵的念头，消停一阵子，不想她竟想出如此歹毒的法子，且怕皇后暴毙引人怀疑，还特意减少用量，让毒性慢慢发作，届时便轻易无法查证。
　　“娘娘都病到这般田地，官家也不说来看看？”滔滔又是伤心，又是气恼，他果然无情至此吗？
　　“郡主有所不知，现在官家左右都是张贵妃的眼线，奴婢虽出得了坤宁殿，却无法亲见官家。估量着张贵妃只跟官家说娘娘不过寻常病痛，官家也未放在心上，只叮嘱好生医治而已。”杜鹃叹道。
　　滔滔心下了然，对这些手段已是见怪不怪。一时金樱煎好药，滔滔亲自扶着皇后的头，看着金樱给她灌药。皇后已是不省人事，那药灌进去一勺，便有半勺又顺着嘴角流出来，看得她心疼地哭个不住。
　　好容易喝完，替皇后擦擦嘴角，她向杜鹃和金樱叮嘱道，“还请你二位多留心，凡是娘娘饮食，你们一定要用银针仔细试过再呈给娘娘。还有，饮食上的器皿，屋内摆放的花草玩物，一色都不要用新的，只用咱们旧有的便是了。”
　　“郡主，天色已晚，下官不便在娘娘寝殿久留，咱们还是快些离开吧。”刘太医见天色已沉得不见五指，略有些焦急催促道。
　　“娘娘醒了请想个法子告诉我，再者告诉她我来过，说我一切都好，请娘娘不要担心。”滔滔依依不舍握着皇后的手，又掉下泪来。
　　“奴婢明白。好郡主，您想法子救救娘娘吧，这样下去也不是个事儿。”杜鹃已知晓皇后娘娘是为何晕倒，不由也跟着滚下泪来，“奴婢说句不怕杀头的话，明枪易躲暗箭难防，有这样一次，定然还会有第二次。坤宁殿现在只有我们主仆三人，也不知能撑到几时。”
　　闻言，用力握握杜鹃的手，滔滔头也不回离去。坤宁殿外一片漆黑，唯有满天星子闪着微光，院内杂草丛生，一片荒芜，她泪如那断线之珠一般，现下已是自顾不暇，还能想什么办法？

☆、第五十章　绝境（二）

　　滔滔悬着心度日如年地过了半个月，刘太医终于给了准话儿，说皇后身子已无大碍，好生调养即可。
　　她长吁一口气，这才稍稍松心些，不多时便又蹙紧眉头。以皇后现在的处境，坤宁殿只能勉强维持日常开销用度，哪里还能用得上人参燕窝这些补品。
　　若不是皇后母家显赫，估量着又同先皇后一样，被废掉后位，出居瑶华宫清修了。张贵妃正得势，诸人也都不愿去得罪她，谁也不会在皇上面前多说一句，故而皇上也并不知皇后境况如此艰难。
　　滔滔也曾托人给杨都知带过信儿，可都如石沉大海，杳无音信。若再这样下去，皇后被废不过是早晚的事，总得找个法子救救她才行。
　　晨起，女官儿们三三两两去各宫送药，这可是美差，一般多少都能得些赏赐。滔滔被禁足御药院，无法出去，只得在院内漫无目的挥着竹帚。这些日子担心着皇后和十三，她脸上已许久未见笑意，人也瘦得厉害，仿佛一阵风便能将她吹倒在地上。
　　“郡主……郡主！”
　　茫然中听得有极低微的声音在耳边响起，已许久无人喊她郡主，滔滔着实楞了一阵子才回过神。她向来人一打量，见他眉目甚是眼熟，穿着一身石青色宫装，并不是御药院的服制，竟是几个月不见的石得一！
　　石得一左右瞧着没人，依旧例向她行过礼，面上神色复杂。
　　滔滔喜出望外，苍白的小脸上浮上一抹笑意，心也怦怦跳个不住，紧紧抓着竹帚把儿，眼里的期盼似要溢出来，轻声问道，“可是十三哥来信了？”
　　石得一道声恕罪，抬手请她来至夹道僻静背人处。滔滔看他眉头紧皱，眼中隐隐还噙着不安，浑身透着担忧惊惧，不由也跟着紧张起来。
　　架上的葡萄叶子随着微风在头顶簌簌乱响，呼啦啦搅的人心神不得安宁。滔滔心中也是扑簇簇乱跳，也不知如何强撑着回到屋内，一头栽在榻上，头朝里侧身躺着。
　　“哟，又拿起主子款啦？”有那伶俐的女官儿刚从柔仪殿满面春风的回来，一见滔滔只是歪着，不由冷笑着讽刺几句，声调也是七拐八拧，透着一股子尖酸刻薄。
　　恰巧木荷一进屋，看这情形，忙打岔道，“好姐姐，方才苗娘子赏了妹妹几朵绢花，你过来看看可有喜欢的。”这才将她拽走。
　　滔滔已经惊惶失措到极点，耳内嗡嗡响个不停，眼前也黢黑一片，抖抖索索捏着上元节送给十三的那个香囊，那上面已斑斑驳驳染上干涸的暗紫色血迹，狰狞恐怖，看上去触目惊心。
　　石得一的话，翻来覆去在耳边乱响，“郡主，您快想个法子吧，殿下虽说是是暂时保住性命，但边疆缺医少药，条件艰苦，十分不适合保养病体，还是移回来的好。”
　　他说十三在某天回军营的路上，中了埋伏，被暗箭所伤，幸亏被属下挡了一下，才没伤到要害，但仍伤势沉重，好容易才保住性命。
　　滔滔强撑着稳稳心神，估量着八成还是张贵妃和老七一伙儿，怕十三再起了势，那他们的努力便成了泡影，才会痛下杀手。且定是那夏枢密一伙里应外合又封了消息，不然皇上定不会眼睁睁瞧着十三殒命。
　　一想自己眼下连御药院都不能出，更见不到皇上向他说明这一件件一桩桩的事，况且前朝后宫之事错综复杂，便是自己说了，他也不一定能信，思来想去，竟是走到了死胡同，也没了主意。
　　最亲近的两个人眼下危机重重，说不定哪一刻便再被人暗算，性命堪忧，而她却只能眼睁睁看着，无计可施，这种感觉真是让人抓狂。
　　“姑娘，你没事吧？”木荷方才见她动也不动，也是有些担心，又返身来至她床前，轻声问道。
　　滔滔听见她声音，心中一动，胡乱擦两把泪水，撑起身子问道，“你明日还去苗娘子那儿吗？”
　　“巧了，方才去时，苗娘子和公主为了给官家预备乾元节，都有些虚火上浮，不用等明日了，待会儿我便要再去一趟呢。”
　　“好姐姐，等你抓好药，帮我带封信给公主，务必交到她手上。”滔滔握着她的手恳求道。
　　木荷见她两只眼睛肿的核桃一般，眉宇间神色忧郁，知道她定是为了极要紧的事，才会央自己帮忙送信，且只是书信而已，轻易不会被人察觉，便点头应允。
　　一时滔滔取了笔墨，字斟句酌写了一封信，间或停笔思忖半晌，又咬牙继续填上几句，待停下笔，那眼泪已是将好好一张纸打的如下过雨一般。她仔细将信折好递给木荷，似乎下了很大决心一般，双眸透着一股破釜沉舟的劲头，依稀还有一丝决然。
　　……………………………………………………
　　是夜，漱琼轩内灯烛辉煌，华灯璀璨，百步开外便能听见殿内的欢声笑语，笙歌曼舞。娘子公主们个个也是珠翠满头，罗绮遍身，济济一堂庆祝乾元节。
　　皇上在正中御座上端坐，旁边凤座却是空着。张贵妃坐在左侧首位，因她生了公主尚未恢复，只穿着一身天水碧的窄身褙子，虽显得瘦些，看上去仍是珠圆玉润。她下首依次坐着俞美人、周美人。对面苗昭容仍是一身得体芙蓉色撒花褙子，下首跟着瑜柔、婕妤和朱美人。新封的才人们只安安静静跟在后头。
　　十一和老七因年岁渐长，在皇上设宴集英殿宴请群臣时已祝过寿，在后宫设宴时，便不再露面。
　　皇上环视一圈，目光落在凤座上，旋即轻轻低下头，微不可闻叹口气。
　　“爹爹，看看女儿给您准备的舞蹈可好看不好看。”
　　张贵妃见皇上看到凤座空着，面上略有伤感之色，怕他顾念旧情解了皇后禁足，方要出言岔开，不想瑜柔已抢先一步开口。
　　皇上闻言一笑，回过神来点点头。
　　忽听一阵悠扬清越的琵琶声切切响起，似珠玉落盘，诸人不由静下来，齐齐向殿中望去。地下不知何时已换了一批舞女，身着月白半臂舞衣，每人手中拿着一把碧绿丝绦宫扇，簇拥成一团。
　　舞乐声渐渐大起来，舞女们站在原地不动，只靠手臂带动宫扇，忽而四把一组，扇面打开形成一朵四瓣娇花，忽而又散开，宫扇次第起伏，似翻涌着的绿色波涛，与音乐相和，霎是新鲜好看。那舞女中间似乎围着一个人，却又看不真切。
　　声音渐渐低下去，如泣如诉，舞女向四围散开形成圆圈，并缓缓蹲下身，只悠悠晃着手中宫扇，团团指向正中。
　　中间果然有个美人，身着妃色水袖羽衣，一头青丝只松松半挽，留着半扇似墨玉一般垂垂而下，在烛光映射下散着温润光泽。因她背对御座面朝殿门，诸人皆无法看到她正脸。这下连皇上都放下酒盏，目光追随着她的动作。
　　只见她柳腰轻摆，柔弱无骨似蛇一般直起身，双手在头顶交握。那水袖轻轻滑落，露出两节莹白藕臂，白生生晃的人移不开眼。忽的左侧水袖一甩，头也跟着微微偏向左边，待水袖飘飘落至腰间时又将右侧水袖一甩，头又跟着偏到右侧，修长的脖颈似湖中的天鹅一般优雅。
　　琵琶声重又大起来，美人也愈发舞得轻盈飘扬，但她只是不肯回头，旋转跳跃间，青丝也随着飞舞，一时水袖清扬，轻纱漫天，令人恍惚觉得这个背影似嫦娥月宫起舞一般。
　　“微风惊暮坐，临牖思悠哉。　
　　开门复动竹，疑是故人来。　
　　时滴枝上露，稍沾阶下苔。　
　　何当一入幌，为拂绿琴埃。”
　　她忽然开口，开始低低吟唱，轻柔中带着几分慵懒娇媚，听在耳内，似风拂杨柳，缠绵多情。待唱到“似是故人来”这一句时，方缓缓转身。
　　皇上展眼一看，地上美人面上竟笼着一层薄纱，将脸遮得严严实实。她眉心点着嫣红花钿，眉尾高高扬起，平添了几分妩媚，浓如蝶翼般的睫毛下却是一双溜圆大眼，乌黑的瞳仁，分明又带着天真的味道，这迥然不同的风情，交织在同一个人的眼角眉梢，竟分外蛊惑人心。
　　诸位娘子也都是目不转睛看着这个美人，觉得似曾相识，却一时半会儿又对不上号。
　　这美人边唱边舞，离皇上越来越近，当行至离御案不过三四尺时，音乐渐微，歌声也低不可闻。她手腕一抖，抬手将一个东西向皇上一抛，旋即便站定身子，舞衣的水袖轻纱在地面上层层铺开，如同盛开的牡丹一般。
　　皇上抬手将那物接在手中，低头一看，一块上好羊脂白玉佩，雕着流云百福，系着金线丝绦，玉身几道裂痕，用金箔又镶嵌成一块，显然是摔碎又拼上的。
　　他旋即将玉紧紧握在手里，心下了然，抬眼向地上的人看去，眼中神情复杂，面上也说不出是什么表情。
　　地上美人盈盈一躬身，便混在舞女中一齐向殿外退去，待行至殿门口，轻轻一回头，浓睫交颤，潋潋的眼波笼着一层雾气，目光婉转缠绵，顾盼间似邀请又似拒绝，恰恰得对上皇上双眸。
　　她须臾双目微微一弯，轻轻一颔首转身离去，面纱也被带的轻轻一飘，徒留一抹绯色裙摆，飘飘荡荡许久才消失不见。
作者有话要说：　　乾元节：仁宗皇上生日的专用名词。

☆、第五十一章　逢生（一）

　　晨光熹微，碧穹上一轮朝日放射出耀眼金光，映的花瓣儿上凝着的露珠愈发晶莹剔透，似溜圆的琉璃珠子一般。
　　滔滔一早便起身忙碌，细致地将在御药院盖的红锦被叠好，起了毛边的换洗衣服被她抻的一丝褶皱也无，整整齐齐叠好放在床边。
　　待忙完了，她站在床边又深深凝视一眼，才转身对着小铜镜淡淡妆扮。滔滔捏着瑜柔命人送来的青雀头黛，将柳眉描出一抹弯弯的弧度，又用簪子挑一些兑了玫瑰花汁子合蒸的胭脂，细细晕开。镜中人虽依旧穿着御药院制式宫装，但面上颜色已不那样憔悴。
　　理完妆，她自顾握了小芭蕉扇，在廊下轻轻扇火煎药，心知待会儿必然会有人来。可她心中却有一股说不上来的滋味，既盼着人来，又不希望人来，矛盾得有如咕嘟嘟冒泡的药罐子一般。
　　不多时，女官儿们三三两两回了御药院，眉飞色舞显摆着今日又在哪个主子那儿得了什么好彩头。那素日欺负她的女官儿，见她在廊下煎药，也寻不到错处，只拿眼将她一瞪，扭身便进了屋。
　　木荷看她默默无语，却显得比往日心事重重的样子，且身边也没个说话儿的，忙放下东西也拿了药出来，点火煎上，同她作伴说说话。
　　西墙根儿的葡萄叶子被晨风吹得哗啦啦响。“今年的葡萄定能结出来不少，咱们院子里数这东西金贵，听说是从西域传进来的，宫外一般的人家都见不到呢。”木荷见她眉目黯然，便想找个话题引她开口说两句。
　　滔滔侧头看着她温柔的眉眼，并未接着这话说下去，因素喜她性子温和，为人正直，且处处都肯照顾自己，便握了她的手，开口说道，“姐姐，若是有一日我能离了这御药院，你可愿意跟着我吗？”　
　　木荷只知她昨日晚膳时分悄无声息出去一趟，并不知发生何事。此刻见滔滔虽是玩笑的语气，但眼睛里却是郑重其事的神情。滔滔虽说是当惯了主子，可来这御药院半年，竟是个好相与的，且从不拿大，再者说，能跟在郡主身边伺候那是何等体面的事，比在御药院熬煎不知要好多少倍。
　　她不由抬眼一笑，道，“奴婢求之不得呢，只怕姑娘嫌奴婢粗笨，上不得台面。”
　　二人正说着，便见杨守珍臂上搭着拂尘，领着两个小黄门进的门来。那两个小黄门每人托着一个漆金盘，上罩明黄绣龙布，跟他在身后三四尺处。
　　杨守珍的目光着实在煎药的几个人脸上逡巡几圈，才认出滔滔来，立刻堆着满面的笑，躬身行过礼。他见滔滔竟蹲在药罐子前扇火，忙亲自上前来将她手中扇子接过去，向木荷嗔道，“怎么能让郡主做这样的粗活？”
　　滔滔久居深宫，自然明白宫里人拜高踩低那一套，面上也不带出来，只唇角微微一弯，道，“不知何事劳动杨都知大驾？”
　　“呀，真是折煞小人了。郡主，这是特意为您准备的衣服首饰，还请您换上之后移步钦明殿，官家等着见您呢。”他指着那两个托盘说道，满脸的笑意，“小人可没少在官家面前提起您啊。”