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奇幻天下-第18部分
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“一，二，三……八……只剩下我们八个了吗？”佩恩苦笑地看看遍地的死尸，“还有没有活着的？快报上名来。”他边问边用剩下的一只手翻看着尸体，指望能找到一个尚有呼吸的。然而并不是每个人都可以在失去肢体后还能幸运地活下来，他的努力徒劳无功。起码就我来看是这样的。
“我们的战绩还真是出色啊！”大尾巴牛发出了一声感慨。血已经洒满了他的身体，有自己的，也有联盟的。是的，我们足以自傲。我们先后两次以劣势兵力歼灭了接近我们两倍的敌人。虽然这对大局毫无意义。
这种小胜利改变不了什么，我们依然只是一群想挣扎活命的残兵败将而已。
“这里有一个，还活着！”随着这个叫声，佩恩拉起了一个浴血的身体，“嘿，是你！老戴，你小子命真大，被联盟砍成这样还活着。”
老戴满身伤口，最严重的在腹部。联盟一剑砍开了他半个肚子。除了生命力超强的巨魔外，没有其他种族可以在负了这样重的伤后还活着。
“这里还有一个。”另外一边传来声音。费沙拖着一个尸体般的身躯来到佩恩的面前，我找不到更好的形容词。我认出了他——赞达拉。
“还好还好……九……十……我们还有十个人。”佩恩鼓动着士气，虽然此时已经毫无意义。最后几个治疗的法术立刻招呼到垂死伤员的身体上。“赞达拉这小子居然还能撑下来。”
读书之人 ：冷酷的心（11）
“算他运气，也许娜迦注定不该当寡妇。”费沙看着赞达拉的身体，“居然轰掉了他被侵蚀的身体，幸好他是个巨魔。”
“天马上就要亮了。”白骨看了看天空。这场决死的拼杀几乎已经消耗光了我们的体力和精力。如果现在再冒出一个联盟，我的意思是冒出一个未经过战斗消耗的联盟，也许可以独个干掉我们全部。
“哈哈……这里居然还有一个……”白骨发出了惊喜的叫声。一个不死族从远处走了过来，“活死人，你还活着？我还以为你完蛋了呢。”
活死人确实还活着，事实上，活得比我们所有人都好。他身上毫发无伤，而且看起来魔力都没有经过任何消耗。活死人是诱饵小队中的一员，在引走敌人的过程中和其他队员失散了。我们都以为他被联盟逮到了。
“妈的，走快点，你的脚又没断。”说实话，看到一个状态这么好的战友出现，我们所有人都松了一口大气。白骨毫不客气地大骂起来，他的脚被联盟轰掉了半只，现在只能坐着：“快帮我找我的脚。”
“先别在乎你的脚啦，去检查一下尸体。看看联盟还有没有活着的，我们的人还有没有没死的。”佩恩大喊道。
“这些都来得及，先去找那个辛迪加小子，那小子不知道跑哪里去了……”
“不必了。”活死人站定，用冰冷的、陌生的目光打量着我们，“他已经完成任务，走了。”
“走了……你的意思是？”费沙抓住了自己当作拐棍的火枪。在他举起枪前，炽热的火焰雨落到了他的头上。魔法的力量把他打倒在地，火焰烧灼着他的身体，让他痛苦喊叫着滚来滚去，枪也掉到了远处。
“你疯了，活死人！”佩恩目瞪口呆地大喊起来，“别搞错了，联盟已经都死了。”
“没搞错。”活死人冷冷地看着佩恩，声音里有一种令我们心寒的力量，“那小子把主人的命令带给了我。我现在来执行主人的任务。”
“主人？女王她……”
“我的主人是阿尔塞斯国王陛下。”活死人的声音宛如来自万年积雪的雪山，“他让我带一个被遗忘者的小头目的脑袋回去，好研究他们到底是怎么抵抗死灵法师们的魔法，从而不受控制的。”
捌终结
“你说什么？！你是……”白骨不禁喊出了声。如果是正常情况下，我们一定可以把活死人打成碎片，用他的脑袋当酒杯，但现在却是他占据着绝对优势。
“对，我是受国王陛下的密令，混进你们这些叛乱者中间打听情报，了解你们的组成、士气和战斗力，以及战略战术方面的细节问题，同时等候下一步命令。”活死人用与平时完全不同的口吻宣告。他此时完全不复平时那种傻里傻气的样子，这只能说明他平时一直在伪装。
“不可能！你是怎么混进来的？我们在东西瘟疫之地都囤积了重兵！”
“哈哈，这个问题很简单。那个背叛的笨女人以为自己正和国王陛下平分秋色地作战，真是笨透了。告诉你们吧，国王陛下随时都可以把她连同她的小小领地像捻臭虫一样捻死！陛下之所有没有如此做，仅仅是因为这么多不死族脱离了他控制的原因尚未明了。他需要时间来研究这种情况为什么会发生，以及如何杜绝类似现象。唯一超出他预料的事情就是你们居然能够与兽人、牛头人和巨魔结盟，虽然这并不影响大局。要知道，你们的盟友甚至比你们自己还软弱。虽然我从未和其他人联系，但我知道最少有几百个像我这样的密使混进了被遗忘者的军队。”
“混蛋！”摩莱卡多突然大吼一声，抓起自己的火枪。但活死人的动作更快！魔法的力量在子弹出膛前就发挥了作用。
为不可遏制的恐惧所笼罩，摩莱卡多试图逃跑，接着下一个魔法把他打倒在地，翻了几个滚就不再动了。
“嘿嘿，垂死挣扎吧。”活死人哈哈大笑，“我装了这么多年傻，你们还真的以为我这么不顶用？”
活死人开始走向佩恩。不管是掉了一只手的佩恩还是他边上少了一只脚的白骨都已经完全丧失了战斗力，只能用无助的目光四处张望。可是在场的不论远近都是重伤员，魔法师或者牧师都已经耗光了最后一点魔力，看起来没有任何力量来阻止活死人了。
活死人走过我们几个身边。他并未搭理我们，而是直朝佩恩走去。佩恩露出一种极其愤怒的表情，半是枯骨的下巴咬得如同捕兽机的钢牙一样作响。但是，无论是我还是我身边的大尾巴牛和老戴都可以清楚地看到他在用眼神向我们做暗示。
大尾巴牛用伤痕累累的手臂握紧了他的锤子。他胳膊才稍微一用力，胳膊上尚未愈合的伤口立刻裂开，开始流血。
我伸出手去，挡在大尾巴牛身前。在他惊讶地看着我的时候，我勉强爬起来，空着手走向活死人。
活死人立刻回过头来。但一时之间因我的行动有些迷惑——我满身是伤，身上几乎没有一片好的，更是手无寸铁。
“你并不是一个死灵法师。”看到他已经注意到我，我停下了脚步。
“确实如此……但那又如何？瑞德，放心好了，我先解决正事，然后就轮到你了。”
“我们没有必要自相残杀。你也是被遗忘者的一员，是拥有自由意志的个体，和我们没有本质上的区别。你并不是巫妖王的部下，只是暂时被蒙蔽了而已。”
读书之人 ：冷酷的心（12）
所有的人，不管是活死人，还是佩恩，不管是打算进行最后抵抗的，还是无法战斗的，都像看一个稀有动物一样看着我。
“你……你说什么啊？”活死人愣了一下，他根本没想到我会如此说。
“我是说，你是一个被遗忘者，同样作为部落的一分子，我们不应该彼此残杀。”
“胡说八道！我可不是被遗忘者，我是阿尔塞斯国王陛下的部下，是亡灵天灾的一分子。我只是伪装成被遗忘者而已。”
“但你有一个自由的意志！”
“自由的意志？”
“亡灵天灾只不过是一群木偶，一群屈服在巫妖王邪恶意志下的傀儡而已。只有那些把巫妖王当作神来崇拜的死灵法师们才算勉强有些自我意识，他们只是狂热地追随巫妖王。但是，你并非死灵法师，而且你能对事情做出清晰的判断。你没有像野兽一样单纯地执行命令，而是能自我分析，自我判断，最后选择一个最适合的方法和最合适的时机……这样的你，怎么能算是亡灵天灾的一员？”
“……”
“你知道我们为什么被叫做被遗忘者吗？因为我们拥有独立的意志。每一个被遗忘者都是有独立思想的个体。”我转向无法动弹的老戴，“老戴，记得我先前的承诺吗？我现在回答你。在最早的时候，我坚持认为同被遗忘者结盟是一个极大的错误。因为他们是死后复活的污秽存在，是为大地母亲拒绝接受的堕落扭曲之物。因为这个原因，我同时讨厌起了坚持和不死族结盟的兽人。我们在卡利姆多大陆上生存了几千年，一直和暗夜精灵保持着文明的接触。然而一夜之间，他们加入了联盟，我们成为了部落。结果我们这两个和平相处了无数个世纪，几乎没有任何仇恨的种族立刻变成了敌人，这不是很不合情理，很不可思议吗？就因为这个原因，我开始质疑我们和兽人的友谊是否值得我们加入部落，结果我被赶出了家。”
“我想去战场上寻找答案。一开始我不过是想去寻找亡灵们残忍邪恶卑鄙的证据，好坚定我的信念。然而，看着熟悉的战友在身边倒下，连续几天不眠不休，劳累不堪的行军只为了战斗，战斗中根本没有妥协余地的你死我活……在不知不觉中，我发现自己的行为也和不死族没有什么两样了，而且转变得是那样自然。从那时候起我才明白，凡是拥有自由意志的灵魂，都会被环境所改变。”我重新看着活死人，“你刚才为什么不用一个最大范围的魔法直接杀了我们？为什么仅仅是打倒摩莱卡多和费沙而不是直接杀死他们？”
“这只是因为……因为……”活死人挣扎着，但却无法回答。
“这就是因为你的心里已经对我们产生了感情，对我们这些同生共死的战友产生了归属感和友谊。这就是你拥有独立意志，成为一个被遗忘者的证明。因为你拥有独立意志，所以你才会被巫妖王欺骗，认为自己是亡灵天灾的一员。你自己，实际上就是你刚才所说的研究中的一部分！”
“胡说八道！我要杀了你，让你再也说不出这种鬼话！”活死人突然暴怒起来。一个强力的魔法在他手中凝聚着。任何人，哪怕对魔法一无所知的战士也能看得出，只要他把魔法释放出来，我就必死无疑。
“就算你杀了我，也是因为你的自由意志，是因为你对自己内心动摇而产生的愤怒，而不是因为你受到巫妖王的控制。来吧，承认这一点。你是个被遗忘者，而不是亡灵天灾。”
活死人手中出现一道光辉，一瞬间我以为他把毁灭魔法用出来了，但那道光辉消逝了，我却依然站立，身上没有新伤。
“我……自由的意志……”
“对，你现在可以选择背叛你先前的计划。是不是执行巫妖王的命令难道不是完全取决于你吗？你什么时候听说过亡灵天灾有能力修改甚至违背巫妖王的命令的？这就是你拥有自由意志的最好说明。你是一个被遗忘者。”
活死人低下了头，半天沉默不语。而我感到一阵头痛欲裂。这让我知道先前施加在我身上的那个小型治疗术远没有能治愈我的伤势。那个伤口，那发命中我脑袋的子弹，那发我不知道是否穿透头盔的子弹……
“确实要不要杀你们取决于我。我是一个被遗忘者……这怎么可能呢？”活死人手足无措起来，“可是我确实接受了阿尔塞斯国王陛下的命令……”
“那只是欺骗。唯有自由的意志才能被欺骗。”我挣扎着说道，眼前金星直冒，双眼都开始模糊起来。一种不可遏制的力量正在强迫我闭上眼睛，躺下去。
“瑞德……瑞德……”我听到老戴的声音，他也许察觉到了我的不对劲。但我没有回头。
“那我……我现在该怎么办？我……”
“回到我们这边来，重新加入我们。不用担心，大家不会在意你先前的作为，你只是一个受害者。我们会很高兴看到又一个被遗忘者摆脱了巫妖王的欺骗……”
头部的痛楚开始缓解，然而那股力量已经压倒了我。我不得不闭上眼睛，在我意识到之前，我已经倒在了地上。
“瑞德……”耳边传来老戴的声音，但我根本睁不开眼睛，甚至我听不清楚他在喊什么。
“老戴……你还记得吗？那天我杀掉那个联盟的女人和孩子时，你说我不像个牛头人，而是像个不死族。就算拥有一颗冷酷的心，不死族依然是我们的盟友……拥有自由意志的生物不会永远被大地母亲所拒绝……”
四周沉寂下来。
真髓：赛 琳（1）
就是因为自己太绅士了，所以才被那个无赖骑在头上。这一回，不拿到拖欠的房钱，无论如何也不能善罢甘休！
孔尼奥老板站在走廊上，第一百遍对自己嘀咕。
此时此刻，他正站在无赖房客的房间门口，手里握着一叠厚厚的账单。他已经前来讨过不下三十次债了，可没有一次成功。
拿出男子汉的气魄来，孔尼奥！这回一定要板起面孔，用账单说话！
他深吸了一口气，擦了擦口水，嘴角向下抿，摆出一副标准的牛头犬嘴脸，然后粗暴地擂起了房门。
咔哒一声，房门打开了，轻柔的淡香飘进了他的鼻子。
孔尼奥垂头死死地看着手里的账单，仿佛这东西能给他带来无限的坚定，嗓音洪亮大声喊了出来：
“女士！您在本店最好的客房住了整整两个月，您享受最好的待遇，喝最香醇的酒，吃最可口的饭菜。花销已经超过了一千六百特拉，可除了十个特拉的定金外，您什么也没付！如果，您再不……”
话没说完，一只细腻光滑的小手出现在他的眼里，轻轻地一抽，把账单抽走了，超可爱的笑靥出现在面前。
客栈老板滔天的斗志一下子就消失得无影无踪，他的脊梁骨好像也被抽走了。“亲，亲爱的女士，您，那个您，我，我，那个不是，不是有意冒犯……”
天哪，她这一副睡眼惺忪的慵懒模样可真是迷人。
“赛琳。”皮肤如白磁似的美女温柔轻笑，看似不经意地捋了捋瀑布似的黑长发，露出晶莹细滑的脖颈，“亲爱的孔尼奥先生，你可以叫我赛琳么？我的朋友们都这么称呼我呢。”
五分钟之后，一败涂地的客栈老板灰头土脸地走下楼。他真恨不得抽自己一顿大耳光。债务偿还时间顺延了十天，顺道他还答应了为那只小母狐狸每天免费提供一瓶上好的佳里塔沙枣酒。
关上门，足以使人溺毙其中的绝美笑靥顿时垮了下来。赛琳脱去粉红色的睡衣，揉成一团丢到床上。解除了伪装的她来到室内阳光最弱的角落里，一屁股坐在摇椅上。
“又是钱，钱，钱……无论走到哪里，缺少那些肮脏和引起贪欲的金色垃圾，在这个污秽的世界寸步难行的啊……”
赛琳哀叹，斜眼看着架子上自己的圣职制服，此时的制服因为三个月没穿，已经落了一层的灰尘。
“只有上古黄金时代的光复，才能拯救这个充满罪恶和欲念的世界。而我们的灵魂，也将得以拯救。阿门。”
无论走到哪里都欠上一屁股债的女圣职者双手合十向圣神祈祷，她声音坚定，充满了对神的信仰，对世人的慈悲，随即又叹了口气：不过，在拯救世界和灵魂之前，现在还是先设法拯救一下钱包比较好。
看来必须得到双头蝎子酒馆去碰碰运气了。
“保镖押运、杀人报仇、侦查地精、寻找宝物，我们这儿什么活儿都有，可是……”大胡子酒保迟疑着看着面前瘦小的女孩儿，“那可都是些玩命的勾当，像您这样娇贵的小姐……”
“赛琳，”女孩儿急切地说，声音像美妙的音乐，“大叔你叫我赛琳就好啦。”
“好吧，赛琳小姐，给您一个忠告，像您这样的千金小姐，还是别沾这些勾当为妙。”
“我不是千金小姐，大叔，我的的确确是冒险者。你看你看，这是我的徽章。我是安瑟拉杰圣神教会的讲师，是黄金时代历史研究的学者呀。”
大胡子酒保耸肩。
“求你了，大叔，”穿着圣神教会法袍的小姑娘双手合十，软语相求，“我会一点魔法的，什么活我都能干。我需要钱呀。”
大胡子酒保叹了口气，刚要说话——
“好一个漂亮小妞儿，需要钱是不是？”
旁边一个轻佻的声音传了过来。紧接着，女孩儿一声惊呼，一只胖手放在了她的屁股上。
“身材这么棒，居然是个圣职者，可真是太可惜了啊。妞儿，你要想赚大钱，干吗不搞个小小的兼职呢？”
周围随之哄响起一片淫笑。
大胡子酒保摇了摇头，转身去为客人倒酒。
大威士忌镇四面都是沙漠，这儿是昆斯坦王国交通走廊的必经之路，重要的商贸中转站，南来北往的人形形色色，双头蝎子酒馆是这里最龙蛇混杂的地方。尤其是这些冒险者，刚赚了佣金就酗酒打架找女人寻欢作乐，这里本来就不是娇滴滴的小姐该来的地方……
轰隆！劈里啪啦！突然，一股劲风从他身边经过，夹带着一个肥大的身躯从旁边飞进了吧台——调戏女孩儿的无赖准确地撞碎了三瓶好酒，打烂了十几个酒杯，翻着白眼昏了过去，活像一只倒空了的面口袋。
大胡子酒保很意外地转过头，发现跟那个无赖在一块儿的八个壮男都已躺在了地上，酒馆里一下子鸦雀无声。
那些被放倒的无赖，就连武器都没来得及掏出来。
“这么说，您的确是想来这儿找工作的冒险者？”
“就是啊，你得相信我。”女孩儿忙不迭点头说，虽然刚才放倒了九个人，但她却连气都没有喘。
“抱歉。”大胡子酒保倒了一杯双份威士忌，放到她的面前，“请进左面角落的帘子，我想，那儿有位先生得见见您。”
忐忑不安地端着杯子掀开布帘走进去，女孩儿发现自己来到了一个僻静的包厢里。
这里有一张方桌，桌子的对面坐着一个中年男人，昏暗的灯光下，几乎看不清他的脸，只能看见两只炯炯有神的眼睛正平静地望了过来。
“我看了您刚才的表演，身手不错。”阴影里的男人说，“开门见山，我需要有人为我运送一件物品，报酬十万特拉。”
“十……十万特拉？”刚落座的赛琳正举杯就唇，顿时呛了一大口威士忌。
真髓：赛 琳（2）
“是的。”那人说话简略，他将舌头极力伸直，似乎有意掩饰口音，“合同签订后，您会立刻得到两万特拉。这是定金，也是活动经费，其余部分在完成后补齐。有问题吗？”
“没……没有，我这就出发！”
女孩儿觉得脑袋晕乎乎的，不知是酒精还是别的缘故，忙不迭摇头，突然想到不对，又急忙点头。
“等一下，我还有问题。”
一掷千金的雇主微微偏头，等着她发问。
他举止斯文，留着八字胡，头发和胡须梳理得一丝不苟，还上了发油。一身笔挺的礼服，简朴而又合体，举手投足一副贵族派头。奇怪，这样的体面人，应该坐在繁华大路两旁的高级餐厅里才对，怎么会跑到这个穷乡僻壤的小酒馆里来呢？
“十万特拉，这可是天文数字呀。”她疑惑地问，“如果押送这东西真值这个价，那它一定非常重要。您为什么不用这笔钱雇一队佣兵来为你押送呢？”
“问得好。”神秘雇主微微一笑，“您是个聪明的姑娘，也没被金子闪花了眼。”
赛琳被说得脸蛋一红。
神秘雇主叹了口气：“本来我是雇了几个人，八个全大陆都经验丰富的冒险家，身手超人一等的战士。可就在刚才，您让他们受了足以躺半年的伤。”
他耸肩，摊开双手：“或许再找一队人是稳妥的主意，可我没有时间了。正好，一个足以取代他们八个人的强者又在我眼前。”
“原来如此，我的运气真好。”
赛琳甜甜地笑起来，宝石似的眼睛闪闪发光。啊，价值十万特拉的一顿揍，赞美伟大的圣神安德若撒！
“是的，我只能委托您了，尊贵的圣神教会讲师。”
“包在我身上！请您告诉我，这一趟运送的目的地是哪儿？”
神秘雇主敲了敲桌子，他把身子向前倾：“仔细听我说……”
就在此时，突然门帘外面的大个子酒保闪身进来。
“有一些新客人到了。”他把一杯酒放在他们之间，“我想您得马上走，尊贵的阁下。”
神秘雇主点了点头，站起身，赛琳跟着站了起来。
“赛琳小姐，真是抱歉，任何地方都有苍蝇出现……好吧，明天早上九点到红龙花园，我们详谈。”
阳光洒在身上，暖洋洋的。
赛琳打了个哈欠。昨晚她回到旅馆，翻来覆去了一宿也没能睡着。直到现在，她仍有恍如梦中的感觉。为人跑跑腿，酬劳十万特拉！这种好事居然会落到自己头上，真是连做梦都会笑出声。
她住的小旅馆距红龙花园不算远，拐过一个街角，再沿着路走到头，那一片跟王宫差不多的豪华建筑群就是。
红龙花园，那地方是来往富商休憩的高级宾馆，也是商务会谈的中心，各种各样酒会的举办地，出入的可都�
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