陈青云乾坤令-第13部分

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　　接着，扬了扬手道：“送道爷到安乐室去！”
　　立即有两名汉子自内闪现，提起网球快步前行。
　　卓永年丝毫无法动弹，像网兜里的鱼，被人拎着走，他在想：“安乐室当然不会安乐，名字倒是很好听，依情理判断，不是牢房便是刑房，看来不死也得脱层皮，本来一分一秒都在警觉之中，为什么竟发生这大的疏失？”
　　一路不见灯火，迷茫中似在穿行两道。
　　这里是碧瑶宫么？如果是，宫里的道士不用说全是乾坤教徒，如果不是，照路上的判断，应该是在城里某一个秘密的地方。
　　从抖动的感觉判断，现在是下石级。
　　地窖，从愈来愈浓的霉湿之气证实了这判断。
　　眼前突然现出灯光，在身躯被勒紧跟踯曲的情况下，依眼睛转动所能及的角度，只能看到两侧湿漉漉的砌墙，一点不错，是地下甬道，刚超过灯光位置，停住了，两汉子之一道：“拉紧网头，准备下放！”
　　卓永年只觉缠住身躯的网一紧一松，人脱出例外急坠，仅是一转念的时间，“嗵！”地一声，人已摔在水里，他本能地闭住气，手脚划动，头冒出水面，脚已沾地，站直，水正好淹到肩部能露出头来，用手在脸上抹了几把，睁汗眼，眼前一片黑。
　　“锵！”地一声，他抬头上望，约莫文许高处有个长方孔，外面有微弱的灯光透入，长方孔已被铁栅封死。
　　水牢，这便是所谓的安乐室。
　　水是腐水，腐臭之味直往鼻孔钻，肠胃翻腾起来，“哇！”地一声，傍晚吃的酒菜冲口往外倒，胃里的东西吐尽，剩下苦胆水，吐无可吐，还一个劲地于呕，从有记忆以来，他没经历过这种窝囊事，真是哭笑不得。
　　许久，才稍稍安定下来。
　　挪身到了壁边，用手一摸，牢壁平滑如镜，而且还积了水苔，即使真是一只壁虎也难以游上去，仰起脸，这才发现铁栅布满钢刺倒须，不由暗道一声：“苦也！”
　　这鬼地方比之乾坤教总坛的石牢还要恶毒百倍。
　　任他孤精如何精明，此刻也只有绝望的份。
　　他想笑，是一种无奈的心理反应。
　　逐渐，眼睛适应了黑暗，但看到的是滑壁、污水，和无法碰触的钩刺牢门，不必用刑，泡在污水里便是极酷毒的刑，只头露在水面，不能饮食坐卧，除非是铁铸的，一个血肉之躯能经得起泡多久只有天知道！
　　像这种情况，要活出生天只有冀望奇迹出现。
　　计智百出的他，此刻完全没了辙。
　　在绝望中听候宰割，这种滋味非身受者无法体会。
　　不知过了多少时候，感觉上似乎有一百年那么长，身躯完全陷于麻木，连脑海里都是空白的，什么意念都没有。
　　牢门外突然传来声音，不是求医的老道。
　　“道爷，我们来好好地谈上一谈！”是人，但仿佛是地狱里传出的声音。
　　“这是什么地方？”卓永年竭力保持平静。
　　“安乐室，有进无出。”
　　“你是谁？”
　　“敌人、仇家、讨债的，随便你怎么想都可以！”
　　“为什么如此对待本道爷？”卓永年知道已落到了乾坤教余孽的手中，问话的可能就是“阴阳秀士”李思凡，他故意不点明，他必须要在绝望中求取希望，明知是奢望，但只要三寸气在，他不能认命放弃。
　　“这已经算是礼遇了！”语气充满了揶揄。
　　“说，谈什么？”
　　“咱们不说废话，开门见山，你是‘至尊王’手下，对不对！”
　　卓永年心中一动，对方如此认定自己的身份，就可以借此作文章，丝忽的契机都要把握争取，也许能……
　　“不错！”他坦然应承。
　　“至尊王是谁？”
　　“不知道！”
　　“老道你可放明白些，你要是不坦白的交代，就会泡烂在这水牢里，唯一的一条路便是等待着转世投胎。”
　　“至尊王是至尊门中之神，至高无上，以本道爷的地位，能听到他的声音便已是无上殊荣，要见他的尊容还差了那么一截。他的圣范高不可仰，他的武功深不可测，凡是胆敢与他作对的，都将死无葬身之地。”
　　“哈哈哈哈……”
　　“这便没什么可笑！”
　　“当然可笑，在你老道眼中他是神，在本人眼中他还是有血有肉的人，是人，人就可以对付，告诉你，你不必妄想你的神能救你出地狱，你的生死在本人手中，本人现在便是主宰你生死的神，现在回答本人下面的问题，至尊门中有多少弟子？”
　　“不知道！”卓永年边应付边在急急盘算。
　　“老道，你不愿回答？”
　　“本道爷的确不知道，至尊门除‘红衣使者’之外，所有弟子只许有纵的关系，没有横的关系，彼此之间谁也不知道谁的身份！”他说的煞有介事。
　　沉默了片刻。
　　“至尊门的舵坛设在何处？”
　　“不出桐柏城五十里范围。”卓永年预料到对方必然有此一问，心里早打好了主意，所以不假思索地回答出来。
　　“桐柏城五十里范围之内？”像是覆问，又像是自语，声音中带有些惶惑的成份。
　　“不错！”卓永年立即回应，用意在加强这句话的可信度。
　　“五十里……到底是什么地方？”
　　“不知道！”
　　“不知道地方，怎知是五十里之内？”
　　“根据每一次命令传达的速度和时间。”
　　“老道，你少给本人耍刁，你不说没关系，好好地泡着，等你想通了再说，不过你记住，这牢里的水是有毒的，功力再高的也煞不过三天，便会全身溃烂而死，超过十二个时辰，不死也是残废，任你百草道人如何通晓药性，也挽回不了破皮烂肉的命运。”
　　卓永年透心冰凉，难道真的就这么窝囊地送命！
　　“本道爷年登耋耄，死不为夭，至尊门弟子无所不在，你会付出百倍代价，告诉你，本道爷临来已留了线索。”
　　“本人不信这一套，哈哈哈哈……”笑声远去。
　　卓永年真的惶急了，毒水给他的威胁最大，简直不敢想象后果，这鬼地方呼天不应叫地不灵，只有等待惨死一途，自救无门，谁能救得了他？
　　当然，在死神没向他招手之前他是不会认命的。
　　他竭力使自己冷静，在这种险恶的情况之下，冷静是非常重要的，如果方寸一乱，便一切算完，只有死路一条，求生是人的本能，他当然不例外，他开始思索、观察，运用他的机智，要在必死之中求生。
　　地点是碧瑶宫。
　　时间是夜半。
　　掌宫“玉虚真人”被从睡梦中摇醒，床边站了个红衣蒙面人，一柄锋利的刀抵住他的心窝，刀尖没刺入，但寒芒却似乎已经透进心脏，他瞪着眼，全身觳觫，大张着口，半句话也说不出来，满脸惊怖欲死之色。
　　“说，‘百草道人’现在何处？”红衣人发问。
　　“什么……百草道？”
　　“别装蒜，刀尖距离你的心脏不到三寸。”
　　“施主，贫道……真的不知道什么……百草……”
　　“你派宫中弟子‘广元’把他班来的，对不对？”
　　“广元……宫里根本就没有道号广元的弟子。”
　　“你想死？”
　　“施主，贫道……以天尊之名起誓，确不知情。”
　　红衣人沉默了片刻。
　　“老牛鼻子，如果本人查出实情，你知道将会采取什么手段？”冷哼了一声，一字一句地道：“血洗碧瑶宫，鸡犬不留！”
　　“任凭施主！”
　　“你说的？”
　　“是，贫道敢答应。”
　　红衣人迟疑了片刻，收回刀，闪身离去。
　　清凉客店的小角院里，没有灯。
　　水二娘与毕老三摸黑相对密谈。
　　“老三，令师真的不是碧瑶宫请去？”
　　“不是，察言观色，掌宫老道没说谎，我也曾仔细侦查过全宫，没有任何可疑的蛛丝马迹。”原来到碧瑶宫查探卓永年下落的红衣人正是毕老三，他刚从山里出来，一听说师父被请去治病，便意识到事有蹊跷。
　　“这……我太大意了！”
　　“家师一向精明，怎会轻易上当，莫非……”
　　“莫非什么？”
　　“他老人家是故意的。”
　　“希望如此，不过……这该怎么说？”水二娘默然了片刻才又道：“阴阳秀士是个相当可怕的敌人，这件事分明是他做的，要是令师一时不察坠入他的阴谋，后果就堪虞了，我们得赶紧设法探查出他的下落。”
　　“桐柏大少也是乾坤教一份子，从他身上着手。”
　　“可是这小子在乾坤总坛被破之后已经失了踪。”
　　“二娘！”毕老三语音沉重，“桐柏城只这么大，我不相信他们会做得这么干净，半点痕迹都不显露，我非要找到线索不可，我走了！”
　　水牢里除了铁栅门透入那一抹死气沉沉的灯光，余下是一片黝暗。
　　卓永年在谋脱身之计，想得快要发狂了，他身上已经起了灼刺的反应，这证明牢里的水含毒不是虚言恫吓，照传声的人所说，过了十二个时辰皮开始溃烂，不死也会残，那是指十二个时辰能脱离毒水而言，如果继续泡下去，那就会烂在毒水里。
　　不知道已经过去多少时辰，估计已超过十二之半。
　　卓永年几乎想认命了，他实在想不出求生之道，死神的脚步越来越近，死亡的气息也越来越浓，他不怕死，但不愿如此惨无人道地送命。
　　死，惨死！这意念紧紧攫住了他。
　　突地，一道灵光从意念中进现，死里求生。
　　这办法成功的希望不大，但总是绝望中的一线希望，如果这一线希望破灭，他就只好认命，非认命不可。
　　这一着是他这一门的救命绝着，非到万不得已不用，他懂，但从来没用过，现在，他非用不可了。
　　于是，他凝神倾耳待机。
　　又是一段长长的时间。
　　铁栅门外终于有声音传来，极轻微，但他听到了，咬咬牙，暗祷了一声：“祖师爷庇佑！”身躯一倒，半浮沉在水里。
　　首先传来的一声惊“咦！”沉寂了片刻，然后一个声音道：“还不到时辰，这老杂毛这么经不起泡？”
　　片刻之后，一支火炬伸进铁栅，整个水牢被照得通明，原先那声音道：“八成是自决的，把尸体搭上来。”
　　另一个声音应了声：“是！”
　　铁栅门开启，软梯垂下，一个黑衣人缘梯落到将及水面的地方，一手抓梯，一手伸出带钩的短竹竿，把卓永年的尸体拉近，抓住胳膊，软梯回收，连人带尸升了上去，摆在牢门口的甬道里，黑衣人立即动手，摸脉、探鼻……
　　“怎么样？”声音传自石级上方，不见人。
　　“死了！”
　　“是自决么？”
　　“是的，自断心脉，口鼻里还有血。”
　　“嗯！失策，想不到老牛鼻子会走这条路，早知如此，就该换用其他方式，费了这大的手脚，结果是一场空。”话声中断了片刻，似乎在考虑什么，然后又接下去道：“立刻处理，注意不能留下任何痕迹！”
　　“是！”
　　“最好的方法是让人认不出来，你懂我的意思？”
　　“懂！”
　　薄暮时分。
　　毕老三带着三分酒意像没头苍蝇般在背街小巷瞎撞，他师父的失踪，使他惶然无主，虽然他对号称“狐精”的师父在机智方面一向具有信心，但千算万算总免不了有失算的时候，所谓不怕一万只怕万一，因为面对的敌人太可怕了，而且是敌明我暗，防不胜防，他誓言一定要找到师父。
　　这时，他正低着头踉跄歪入一条横巷，冷下防一辆马车从围墙的后门里冲了出来，要不是他的脚收得快，差点就给撞上。
　　马头一转勒住，驾车的回头骂道：“冒失鬼，你走路不带眼睛？撞伤了可是活该。”
　　毕老三斜起醉眼，双方照了面，不由心中一动。
　　吆喝声中，马车顺巷驶去。
　　这驾车的很眼熟，在那里见过？毕老三呆在原地忖思。
　　是他！他想起来了，登时精神陡振，遥遥尾随下去。
　　马车行驶的路线全是背街，不久便出了城，鞭子一摇，马儿拨开四蹄，驰向无人的旷野，偏开了正路。约莫驰行了三里远近，在一片荒林中停下。
　　驾车的跃下车座，从座旁取下一把锄头，一支铁铲，相准了地势，开始挖掘，看起来这驾车的很有力道，只用单手挖掘，士石迅快地翻转，只片刻工夫，便掘成了一个大土坑，他抛下锄头铁铲，走近车边，从车厢里抱出一具尸体。
　　天色已完全昏黑。
　　昏黑中不远的地方叶隙里闪着一对夜猫子的眼睛。
　　驾车的把尸体放在土坑边，直起身来，木立了片刻，从腰间摸出一柄短刀，虽然天色昏暗，但仍可见隐隐泛起的寒芒，显见这柄短刀相当锋利。他蹲了下去，用刀在那具尸体上比了比，又收刀起立，似有什么委决不下。
　　那对暗中的猫眼已移近到两丈之内的一丛矮树里。
　　驾车的忽然开口发出话声：“道爷，损毁你的遗体是大不敬，可是……上命难违，咱野豹子该如何是好？”
　　原来这驾车的正是“野豹子”丁霸，奉命处理卓永年的尸体，命令是把尸体毁容肢解后掩埋，以兔被认出来，他在山中曾遭断掌废功，所以只能用单手工作。
　　一条人影悄没声地转出树丛出现在他的身后八尺之处，身着披风蒙面，闪着一双夜眼，形迹有如鬼脸，这人影正是尾随而至的毕老三，他此刻化身成“红衣使者”，夜晚，颜色难分，红色的披风看上去是黑色的。野豹子的几句话使他肝胆俱裂，师父竟然已经遭了害，变成一具尸体，他立意要把野豹子碎尸。
　　野豹子又喃喃地道：“道爷，你师徒在山里对咱有恢复武功之恩，咱说过一定要报答，不能救你于死，怎忍坏你的遗体，咱把你好好安埋，逢年过节一定来给你烧钱化纸，你地下有知，请接受咱这一丁点心意！”
　　“嗯！”一声喘息，分明是发自身前。
　　野豹子全身一震，退了两个大步，毛发迸立，皮肉抽紧，两只豹眼瞪得滚圆，死人还能开口发出声音么？
　　毕老三闪回树丛之后，师父的抬数徒弟当然清楚，不由狂喜过望。
　　野豹子转头四下张望，什么也没发现。
　　世间真的有鬼不成？
　　“嗯！”又是一声微哼，这回十分真切，是发自身前早已僵冷的尸身，他猛打了一个哆嗦，栗声道：“道爷，你……你是显灵么？”
　　尸体突然动了一动。
　　野豹子呼吸停窒，两眼发直，人在刹那之间僵住了。
　　半晌之后回过神来，他想：“人难道没死？可是在搬动之时，分明是冷硬的尸体，人已自决而死怎么可能复活呢？”
　　尸体突然坐了起来。
　　“啊！”一向凶残的野豹子居然惊叫出声。
　　“丁霸，你刚刚的一念救了你，否则你挖的坑正好自己用！”死人开了口。
　　“道爷，你……你……”野豹子舌头打结。
　　“本道爷会这么容易死？”
　　“啊！”野豹子惊魂归了窍。
　　“野豹子，你为谁卖命？”
　　“这……”
　　“阴阳秀士李思凡？”
　　“咱……不能说。”
　　突地，一个森冷的声音接话道：“你想死？”
　　野豹子霍地转身，一看，人已站在他身前不到八尺之处，脱口栗叫道：“红衣使者。”
　　卓永年颤巍巍地站起身来，在水牢里浸透毒水的道袍紧贴在身上，人显得更瘦小，两眼倒是灼灼有神。
　　“丁霸，只怕你非说不可？”卓永年声音森寒。
　　“道爷，咱丁霸可以死，但绝不卖主。”
　　“你什么也不会回答？”
　　“是的！”两个字，斩钉截铁。
　　“野豹子！”毕老三接过话，“本门对敌人向不宽贷，而用来对付敌人的手段再狠的江湖人也难以想象，别打歪了主意，好好想上一想，否则到时候你求死都不可能，本使者的耐心可是有限，现在给你半刻时间考虑。”
　　野豹子望望毕老三，又望望卓永年，他迷惑了，“百草道人”是“至尊王”手下，他们入山是为了摧毁“乾坤教”，而自己被“红衣使者”断掌废功，他师徒为什么在毫无条件之下使自己复功？好几名“乾坤使者”神秘送了命，自己的身份地位远不及“乾坤使者”，这到底是为了什么？
　　“丁霸！”卓永年又开了口，“在总坛山腹石牢之内囚禁了一个老人，他是什么来路，人现在何处？”
　　“不知道，这点咱是真的不知道。”
　　“你奉命毁尸掩埋，一旦你主人发现本道爷还活着，你难道也用不知道三个字回答你的主人？”这句话击中了野豹子的要害。
　　“咱已经有了打算！”野豹子毫不犹豫地回答。
　　“什么打算？”
　　“远走高飞，退出江湖。”
　　“你主人会放过你么？”
　　“天下之大，不差咱野豹子一席藏身之地。”
　　“好，念在你人性未泯，本道爷网开一面，走吧！”
　　卓永年的处置大出毕老三意料之外，目前“阴阳秀土”的下落成谜，追寻线索犹恐不及，好不容易逮到这机会，却轻易地放弃，这是什么意思？当下忍不住开口道：“道爷，就这么轻易地放人走？”
　　卓永年点头道：“让他走！”
　　毕老三不再吭声，他想，师父定有他的理由。
　　野豹子作了个揖道：“道爷，咱丁霸永感大德。”说完，纵身穿林而去。
　　毕老三长长吐了口气。
　　“师父，为什么要这样做？”
　　“当然有道理！”
　　“弟子不明白？”
　　“那为师的告诉你，第一，像野豹子这种粗人，他不肯说便不会说，而且他所知道的极为有限，杀了他于事无补，反正我们已经知道敌人是谁，也知道对方的藏身案巢，可以按图索骥。第二，今天是为师的母难之日，不愿见血，这是主要原因……”
　　“今天是师父的生日？”
　　“不错！”
　　“弟子向师父拜寿！”跪下去恭敬地叩了三个头，拜罢起身，又道：“师父，如果野豹子口是心非，他这一脱了身……”
　　“无妨，以后再不会有‘百草道人’了。”
　　“师父打算……”
　　“以另一个面目出现。”
　　“对了，师父这两天……”
　　卓永年把本身的遭遇说了一遍，毕老三听得胆战心惊，连连咋舌。
　　“师父是死里逃生了！”
　　“晤！身在江湖，凶险是无法避免的，你怎么会凑巧跟了来？”
　　“弟子出山来到城里，听说师父被碧瑶宫道士请去治病……
　　他把全部经过叙述了一遍，然后道：“师父，徐家集方面传来急讯，请您立即赶到那边去。”
　　“急讯？是坤宁宫传来的。”
　　“不是！”
　　“那是小雪？”
　　“对，她发现了仇家。”
　　“她的仇家？”卓永年声音激动，眸子也放了光。“那这边的事只好暂时搁下，对了，老三，得马上通知东方白，这么着吧，为师的先一步赶去徐家集，你再辛苦一趟，入山去通知东方白，要他随后赶来。”
　　“这事跟东方白有关？”
　　“关系很大！”
　　“弟子一说他就懂么？”
　　“嗯……”卓永年沉吟了一下道：“他如果不明白问起你，你就告诉他要履三恨诺，速赴徐家集，他就会明白了！”
　　“什么三恨诺？”
　　“先别问，我们走！”
　　乾坤教总坛的石窟里。
　　在毫无干扰绝对安静的境地里，虽只短短数日，却不亚于数月的苦修，东方白对“秘剑宝笈”所载“以剑帅气，以气御剑”的盖世玄功，有了更深的造就，已到了功随意转，意动功生的境界，人与剑浑然融合成一体，可以随心所欲地运用而无任何阻滞，玄功加以神剑，犹之红花绿叶，相得益彰，如非这巧之又巧的机缘，他还真想不到这柄“剑神之剑”竟然能发如许惊世骇俗的威力。
　　环顾窟壁上的累累剑痕，他有一种梦幻似的感觉，这都是剑气蚀刻的痕迹，隔空吐芒，刻石如腐，如果换成了血肉之躯，谁能攫其锋？
　　意料中的情况没有发生，没有人重返这绝境中来，望着窟口外每天短暂照临的阳光，他兴起了离去的念头，守株待兔并非善策。
　　走的念头一旦兴起，便觉得片刻难留，没什么东西好收拾，抓起剑，一无留恋地步出石窟。虽然他已除去易容，回复了“无肠公子”东方白的本来面目，但身上的衣着仍是化身小黑的那一套，表面看起来不但不起眼还带着三分土，任谁也想不到他是身怀绝艺的盖代剑客。
　　谷地里，现在是最富生意的时辰，艳阳当顶……
　　从峰腰窟口下望，总坛废墟在阳光照跃下已没那么死气沉沉。
　　突地，他发觉废墟似乎有些异样，登时心中一动，凝神细望，在断柱焦木之间似乎多了点什么东西，逐一辨识，看出来了，是多了一个人，黑衫人，一动不动地插立在焦木之间，乍看仿佛也是一段焦木。
　　是什么人？　
　
第九章　能饶人处且饶人

　
　
　　既然在此地出现，定然与乾坤教有关。
　　东方白首先想到的是教主“阴阳秀士”李思凡，如果是李思凡，那可真是天从人愿了，呆在这绝地里所等待的就是他。
　　心头一紧，顺着磴道疾泻而下，在迫近到距对方三丈之处停