陈青云乾坤令-第22部分

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　　“安长老！”魔魔夫人转向卓永年，“牢牢记住一点，不管在什么情况之下都不许对牛员外夫妇下杀手，否则后果会相当严重。”
　　“谁是牛员外？”卓永年逮到机会立即反问。
　　“牛员外就是牛员外，你们明知何必故问？”
　　“他真的姓牛么？”
　　卓永年紧迫一句。
　　“废话少说，你只消牢记老婆子的警告就得了。”
　　“嗯！”卓永年口没张，从喉咙底应了一声。
　　“这可不是嗯哼的事，我老婆子说话一句便算一句，一个字也不能打折扣，希望你们不要自己走进地狱之门。”
　　地狱之门四个字相当刺耳，东方白不由自主地哼出了声，他不愿接受这种威胁。
　　“魔魔夫人”尖锐的目芒立即扫向东方白。
　　“东方白，你不要鬼哼，你心里打什么主意瞒不过老婆子，你的眼睛泄了你的底，刚刚你目透杀光，你是自恃剑术，想来个出其不意，对不对？”
　　姜的确是老的辣，一针便见了血，直戳到东方白的心坎里，东方白心头大凛，心意被戳穿，对方当然已经有了准备。自认为还不失高明的一着竟然落了空，对方施毒不着痕迹，完全无法防范，自己只消一动便注定吃瘪。
　　不吭声是最好的答覆，因为他不想承认也不能否认。
　　“东方白！”魔魔夫人又开口，但已转了话题：“记得初次见面，我老婆子曾经警告过你，你犯了桃花煞，只消一个不小心便会毁在女人手里，可别当耳边风！”
　　东方白怔住。
　　这老太婆说话颠颠倒倒，似乎语无伦次，她又一次提到了桃花煞，用心何在？
　　她是赫赫有名的“魔魔夫人”，并不是疯婆子，当然不会胡言乱语，到底是为什么？她又曾指出公主小玲已经名花有主，这完全是她不该也没任何理由讲的话，实在是匪夷所思？
　　一阵枝叶拂动的沙沙声传了过来，东方白与卓永年不约而同地转头望去，一条人影窜出林子，踉跄走近，赫然是毕老三，看样子他定遭遇了什么意外。
　　卓永年急声道：“老三，怎么回事？”
　　毕老三站定，直喘气没说话。
　　东方白转回头一看，“魔魔夫人”已没了踪影，不由脱口道：“她怎么走了？”
　　卓永年回头一扫，皱起了眉头，从鼻孔里吹了口气，又回头望着毕老三沉声道：“老三，你到底怎么回事？”
　　毕老三苦着脸道：“弟子受命在外围把风，不知被什么人点倒，到现在才醒过来！”
　　说道，转头朝四下扫瞄了一圈又道：“这是第二次见鬼。”
　　卓永年道：“要不小心，以后见鬼的机会更多。”
　　东方白的心紧了起来，“魔魔夫人”、“天雷子”、“魔帚追魂”这些早已蛰伏的人物一个接一个出现在徐家集，而且个个难缠，毕老三称之为见鬼的确是恰当，目前的情况已演变得错‘综而复杂，怪事迭出可以预见。
　　以毕老三的机伶，居然被人点倒而不自知，真是可怕。
　　是谁下的手？
　　想来必是这批牛鬼蛇神之一，制人而不伤人，定是自恃辈份怕贻老欺小之讥，可是事情牵扯到“阴阳秀士”，便不能以常理来判断了，“魔魔夫人”警告不许向牛员外夫妻下杀手，这内中便大有文章了，流离人所说的“结网捕鱼”是言而有征，网结好之后的下一步当然便是“张网而渔”，最后，必然就是一网打尽。东方白想到这里，眉头不由打了结。
　　“情况很糟！”卓永年冒出了一句话。
　　“老哥想到了什么？”东方白吐口气。
　　“你不觉得我们已完全处于被动？”
　　“晤！真的是如此。”
　　“我很担心小雪的安危！”
　　“……”东方白无言，他也在担心。
　　“嗨！”卓永年似乎已感到无奈。
　　“老哥！”东方白忽然舒眉闪目，“我们必须突破，制造形势，化被动为主动，不能听任对方摆布。”
　　“如何制造形势？”
　　“小弟认为……”说着，靠近卓永年，低语了几句后，又放大声音道：“可行么？”
　　“可行！”卓永年拍了一下手掌。
　　“那我们走！”
　　“走！”
　　三人离开现场。
　　月明星稀，
　　清辉普照；
　　银汉无声，大地寂寥。
　　是一个完全静的世界，但并不美，因为美被一个诡异的影子破坏了。
　　这里是鬼树林外的草原，靠近山脚林子的一方兀立着一个诡异的影子，远望像一根树桩，上下似乎一般粗细，近看可以分辨出是一条人影，头罩连着披风，而且是赤红的。
　　月下魅影，使这静谧的画面抹上了神秘而近于恐怖的色彩。
　　纹风不动，像是栽立在草原中。
　　他是谁？
　　何所待？
　　一声厉啸划破了宁静的月夜长空，由远而近，搅碎了空气，也搅碎了月光，不久，影子出现，像一只展翅掠地而飞的巨鸟扑进草原，啸声没断，荒原静夜，声传数里，很快地接近到原先的怪影近旁，敛翅伫立，啸声止歇，变成了两根一模一样的树桩。
　　场面又沉寂下来，诡秘的气氛更浓。
　　时间在死寂中消逝，皓洁的玉盘横移了一竹竿。
　　两个魅影寂立不动，仿佛已经僵化。
　　这是远处望去的景象，其实两个偶而在低声交谈，因为没有任何动作，所以看上去像是僵立，现在，两个又在交谈了。
　　“老三，这么久还不见动静？”
　　“不管如何，对方都会有反应的，耐心等吧。”
　　“你那啸声聋子也该听见了。”
　　“应该是。”
　　“你来时卓老哥还在集上？”
　　“是的，家师在设法煽火。”
　　他两个一个是毕老三，一个是东方白，现在的身份是“红衣使者”，这就是东方白想出来制造形势的点子。
　　“我担心对方按兵不动……”
　　“简单，搅到他非动不可。”
　　“老三！”东方白忽然想到了一个梗在心头的问题。“我问你件事。”
　　“什么事？”
　　“令师的身裁是怎么变高的？”
　　“这……”毕老三沉吟了片刻，“家师没对你说明？”
　　“语焉不详，只说是什么本门秘术。”
　　“唔！其实，让东方兄知道也无妨，的确是本门秘术，是由缩骨功演化的，叫做‘锁元闭关神功’，历数本门名代祖师，只有一位练成，有三位不慎走火而亡身，这是百年前之事，现在家师是第二位成功的。”
　　“锁元闭关神功……光这名称就很奇特。”
　　“的确如此，这门神功是以缩骨功为基础，基础稳固之后，闭锁真元，在体内自身修炼，形同闭关，但实际上本身活动如常，只是身形已经缩小，一旦功成，等于出关，身形回复正常，功力随之增加数倍，换句话说，就是自破生死玄关……”
　　“这么说，令师现在就是原来的身裁？”
　　“对，已经苦练了二十年。”
　　武学浩潮如海，而且无奇不有，这真是闻所未闻的稀罕事，东方白暗自惊叹。
　　“这点请东方兄守口，因为从此以后江湖上将再没有‘狐精’卓永年这名号。”
　　“我会的。”
　　又一个巨鸟形的身影飞掠而来。
　　毕老三脱口道：“是家师！”
　　太快了，真的就像是贴地飞行，只眨眼工夫便到了两人身前，披风一敛，又是一根木桩，栽成了品宇形。
　　“老哥，怎么样？”东方白迫不及待。
　　“我已经搅动了整个集子，对方绝不会装袭作哑，一定会有人跟踪而来，现在趁对方未到，老弟赶快到山脚林子里伏着，草原广阔，而且没有遮掩，对方会利用那林子接近窥探，也可能会采取行动，老弟记住一点，别存妇人之仁，事情闹得越大，对我们越有利，‘阴阳秀士’想再龟缩也不成。”卓永年一口气说完，挥了挥手。
　　东方白再不多言，立即弹身，电掠向山脚林子。
　　林子距原来他站立的位置差不多是五丈。
　　现在，草原上又变为两根木桩。
　　东方白选了一个既隐秘又能兼顾林子内外的位置稳了下来，心里重温了一遍卓永年交代的话，别存妇人之仁。
　　绝对的静寂，连风吹草动的声音都没有。
　　卓永年师徒就那么枯立着。
　　靠近林缘的地带树木疏密相间，疏落之处有月光透人，视线并不怎么受阻碍，如果有人接近，很远便能发觉，东方白现在是守株待兔。他切望着牛员外能出现，从“流离人”的口里，他已经知道两个牛员外分别是“阴阳秀士”和卜云峰的化身，都是他要找的对象，无论谁出现他都不放过。
　　“东方公子！”声音突如其来，而且是女人的声音。
　　东方白心头一震，目光扫处不见人影，以他听觉之灵，没人能公然接近，如果不是对方功力太高，便是早已预伏在近处，听称呼不会是陌生人，而这里是坤宁宫的势力范围，八九不离十，定是该宫的弟子无疑。
　　“谁？”
　　“我！”
　　“啊！”东方白已从声音听出是谁了，而且就在八尺外的密叶里，心头下意识地一阵晃漾：“是小玲姑娘，你先来了？”
　　“嗯！大门口有了事总不能不过问。”
　　不用说，刚才毕老三的笑声已惊动了坤宁宫的人。
　　东方白正待再开口，却听到远处传来了轻微的“沙！沙！”声，立即“嘘！”了一下警告小玲不要再开口。
　　林隙月光的散碎芒晕中，人影出现，一共四个，当先的是个劲装武士，后随着三个黑色短装的彪形大汉。四个人在距东方白不到两丈的地方停住，齐朝外望向草原。
　　“红衣使者，一共两个。”黑衣汉子之一开了口，声音很低，但音量很宏，足证是相当不俗的好手。
　　“他们在等什么？”另一个悄声接话。
　　“可能是找上了鬼树林里的那帮女人。”劲装武士开了口。
　　东方白心中一动，因为声音听来很熟。
　　“大少，我们实在不该来！”又一个黑衣汉子开口。
　　“什么意思？”
　　“我们目前暂时还不能招惹至尊门。”
　　“鬼话，本大少不信邪！”
　　“要是员外追究，小的三个可就惨了。”
　　“一切有我！”
　　东方白似乎领悟到什么，他迅快地转动着意念，大少、员外、小的，暂时还不能招惹至尊门，这说明了什么？
　　“大少，这里……不比桐柏……”
　　“闭上你的鸟嘴。”
　　东方白登时血行加速，一下子明白过来，这劲装武士正是力图染指水宝的“桐柏大少”，听他随从手下的口气，他是牛员外的儿子，而牛员外之一是“阴阳秀士”，如此说来，他是乾坤教的少主，千载一时之机，逮住这小子，一切难题便可迎刃而解，心念之间，正待……
　　风声飒然中，一条人影标了出去。
　　“什么人？”桐柏大少喝问声中，面对猝然出现的人影，三名手下立即散开各占位置，动作俐落得惊人。
　　东方白暗自叫苦，现身的是公主小玲，她的行动委实太草率了些。
　　“啊哈！原来是位大美人。”桐柏大少德性生成，竟然忘了形，他的声音足可使林外草地上的卓永年师徒听到。
　　卓永年师徒寂然没反应，大概是想到东方白在林子里，足可应付任何情况，还不到他师徒俩采取行动的时候。
　　“桐柏大少！”小玲冷森森地点了出来。
　　“奇怪，你怎么会认得本大少？”这等于是承认了。
　　“乾坤教少主！”小玲进一步指明。
　　“你……”桐柏大少吃惊了。
　　“你这叫自投罗网！”
　　桐柏大少虽说见色就迷，但却不是脓包，闻言之下立时警觉过来，朝林子外的草地深深望了一眼，见两名“红衣使者”没动静，这才沉声道：“你是鬼树林中人？”
　　“不错，”
　　“想来很有地位？”
　　“算你眼睛不瞎。”
　　小玲现在是本来面目，而且着的是紧身劲装，虽然光线不明，但那份仪态气质仍是可以使人感受的。
　　三名手下亮出了兵刃。
　　桐柏大少抬了抬手道：“不许动剑！”然后向小玲冷阴阴地道：“听说鬼树林中有位公主，美艳刁蛮，不会就是姑娘你吧？”
　　“就是本姑娘！”
　　“那的确是幸会了，有何指教？”
　　“杀你！”
　　“哦！那就请出手吧？”桐柏大少意态之间一片悠闲仿佛有所倚恃。
　　小玲立掌当胸。
　　东方白早预料到小玲必然会施展坤宁它使敌人失去反抗力的秘技，心里并不觉得奇怪，但看到桐柏大少也亮出同一姿势时便吃惊了，是姿势的巧合么？
　　如果说桐柏大少也以同样功力对抗，那是绝无可能之事。
　　双方的眼神亮如寒星，显示功力已运到极限。
　　公主小玲与桐柏大少立在胸前的双掌同时向外一翻，发出了“波！”的一声音爆，双方各向后退了一个大步，显示出旗鼓相当，不分上下。
　　东方白骇异不已，桐柏大少真的施展与小玲相同的功夫，想象中的不可能竟然变成了事实，桐柏大少是如何获得这门秘功的？
　　桐柏大少扭头朝林外张了一眼，见两名“红衣使者”仍僵立着没动静，回过头，口里轻哼一声，闪电上步、伸手便抓，这一抓之势，奇诡厉辣得难觅其匹，就像是数十只手同时抓出，所有的部位全在其攻击之下。
　　小玲正置身在莫名的震惊之中，因为桐柏大少居然施展出坤宁宫的独门秘技，这是不可思议的怪事，是以桐柏大少猝然出手，她的反应便打了折扣，在来不及反击的情况下，她只有闪避一途，奋力引步拧身……
　　“嗤！”地一声，左边衣袖齐上臂被撕去了半截，露出了莹白的玉藕。
　　“哈哈！”一笑，桐柏大少把抓在手中的半截衣袖凑在鼻端闻了闻道：“很香，处女之香！”然后随手一抛。
　　佻薄的动作，使小玲杀机狂炽，长剑出了鞘。
　　桐柏大少再次扭头张望，林外草地上的两名“红衣使者”竟然没丝毫反应，这真是难以理解的怪事，他边拔剑边道：“堵住外边！”
　　三名手下立即弹身移位，面向外，一字式横列。
　　“呀！”小玲挥剑进击。
　　桐柏大少迎战。
　　两支剑在有限的林中隙地展开了缠逐，森寒闪射的剑芒搅碎了林顶漏下的月光，星星点点夹着丝芒光片，进飞闪烁，间杂着刺耳的金铁交呜，剑气所及，枝叶狂飞乱舞，每一寸空间都在爆炸，令人怵目惊心。
　　东方白也奇怪卓永年师徒何以无动于衷？
　　双方的剑术都属上乘，激战二字不足以形容，应该称之为恶斗，分不清招式，辨不表身影，这是殊死之搏。
　　疯狂的画面持续，无法预料最后的结局。
　　东方白在考虑该采取什么行动？现在，他只消现身出手，桐柏大少插翅难逃，但唯一考虑之点是如此做的话，心高气傲的小玲会有什么反应，因为她并非不敌。
　　“呀！”栗叫发自桐柏大少之口，一阵急骤的金刃交击声音过处，星殒芒敛，小玲退靠一株树身，不知道她是否受了伤？
　　桐柏大少扬着剑阴阴地道：“大美人，逮到你今晚便算不虚此行。”他的确是忘了形，没想到现在何时何地，还有两名“红衣使者”近在咫尺，凭他和三名手下，居然敢犯险露面出手，还大言炎炎，诚不知死活为何物。
　　一个意念在东方白的脑海电似闪现，桐柏大少已经被抖明是乾坤教少主，而“阴阳秀士”夫妇有超特的易容之术和毒技，激斗的突然中止，说不定是这小子在施毒……
　　桐柏大少开始挪步进逼。
　　东方白就在意念一闪之下，穿枝掠出。
　　“什么人？”桐柏大少惊觉喝问。
　　三名彪形大汉迅捷回身，正好面对着蓦然闪现的怪影，还没看清现身者为何，电芒乍闪，曳着长尾划过。
　　“红衣使者！”桐柏大少栗叫出声。
　　叫声过处，三名大汉“砰砰！”相继仆倒，连哼声都没有发出，这种杀人的手法，已到了惊世骇俗之境。
　　桐柏大少向后退了两个大步。
　　东方向很关心小玲是否受伤，但他无法出声询问。他现在是“至尊门”的“红衣使者”身份，一问便会暴露“至尊门”与“坤宁宫”之间所存在的关系，因为很难判定暗中是否还潜伏着乾坤教的耳目。
　　小玲的娇躯已离开树身直立，看来她没受什么严重的伤，东方白的悬心放下。
　　“本大少正是要会会至尊门的高手！”他忽然冷静下来。
　　“嗯！”东方白只哼了一声，并不说话。
　　三名手下横尸似乎没给桐柏大少带来威胁，居然还以挑战的口吻说话，这小子真有他老子“阴阳秀士”的阴狠之风。他敢说这句话，倚恃的是什么？
　　桐柏大少扬了扬左手，口里道：“贵门今晚一共来了几位使者？”
　　动作自然，声调也很从容，完全不像是面对强敌的样子。
　　东方白正要开口，忽然感觉一抹异味沁人鼻孔，心里陡地明白过来，桐柏大少倚恃的是毒，他刚刚抬手问了句不关痛痒的话，就是不着痕迹地施毒。默察之下，身体上并没什么特殊反应，知道“三恨先生”所予的辟毒功能对桐柏大少所施之毒还有效用。
　　“你用毒？”东方白的声音冷而平静。
　　“你……不怕毒？”桐柏大少的声音却不平静了。
　　“小门道，本使者看来不值一笑。”
　　“……”桐柏大少又退了一步。
　　“你既然要见识本门的武功，现在就赶快出手，要是本使者先出手，你将没有任何机会，这三人便是榜样。”
　　短短两句话，带着极重的威胁意味。
　　桐柏大少扭头向后望了一眼。
　　他这一回望显示了他的心虚，同时也等于告诉东方白，他所倚恃的除了毒还有暗中的援手。东方白也投出目光，隐约中似见有影子晃动了一下。
　　桐柏大少缓缓举剑，沉稳地踏出了第一步……
　　东方白没作势，手中的“剑神之剑”随便地斜撇着，他这种姿态不但自恃，而且给对方以一种莫测高深之感。
　　桐柏大少踏出了第三步，手中剑突以疾风骇电之势划出，剑刃发出了“丝丝！”的撕风声。
　　“剑神之剑”腾起，以极其玄诡的角度切出，没有吐芒，但一下子便贴上了对方闪电划出的剑身，太玄、也太邪门，两支剑交叉平贴，仿佛是顺理成章的喂招，没有火爆肃杀的气氛，玄诡中透着平淡。
　　桐柏大少的眸子里进出了骇芒。
　　东方白手腕一振，惊叫声中，桐柏大少的剑齐腰一折为二，剑尖的一段掉地，他的反应动作也相当神速，几乎没有任何迟疑，手中的半截断剑以掷镖之势投射向东方白，同一瞬间的两个动作，拧身暴闪而去。
　　断剑射中东方白的心窝，反弹落地。
　　“啊！”小玲脱口惊叫，是一种直觉的反应。
　　东方白刚刚出剑而不含杀手，主要是逮活口，当然不能让对方免兔脱，身形闪电弹射而起，凌空划弧……
　　“回去！”前端传来暴喝。
　　桐柏大少的身影倒弹而回。
　　东方白刹势下落，这动作表面上看似乎不怎么出奇、实际上相当惊人，弹射凌空划弧是急势，全凭一口真气，而能中途随心所欲地收势下落，没几人能够办得到。
　　两条人影落实，东方白与桐柏大少渎面对立，而东方白的剑已架在桐柏大少的颈旁，只消一拖，人头便会落地。这一手快得不可思议。
　　桐柏大少的身后丈许，一个老太婆横杖而立，赫然是坤宁宫总管“铁杖姥姥”，是她把人给挡回来的，她身后是两名少女，手里亮着剑。
　　小玲这时也到了东方白身侧。
　　桐柏大少再阴狠，这时也亡魂尽冒，他已成了人家掌中之物，毫无反抗的余地。
　　卓永年师徒业已从草地消失，但谁也没注意到。
　　东方白左手扣食中二指呈环状，手臂半伸，隔尺许照定桐柏大少，他准备做什么，在场的当然一眼就明白。
　　“你……”桐柏大少脸孔立即起了扭曲。
　　“暂时不要你的命！”东方白语冷如冰，
　　剑横在脖子边，桐柏大少丝毫不敢动弹。
　　东方白亮出的手势是准备施展“弹指神功”，一般称之为隔空点穴，这种点穴法非功力到了某一极限莫办，而且穿透力之强，远超过一般的点穴指法。
　　现在，东方白环指所指的部位是“地关”，属于腹间死穴，但也可以说是残穴，或死或残，就看点出的力道分寸，既然说了暂时不要他的命，那就是表示要废他的武功。
　　“你……干脆杀了本大少！”桐本大少栗叫。
　　“留你一口气比杀了你更好！”
　　“波！一地一声，东方白手指弹出，隔空弹指而有声，显示他的指功已到达了至上境界。
　　桐柏大少凄哼了一声，歪了下去。
　　东方白适时收剑，这时他才发觉林子外草地上扮“红衣使者”的师徒已经没了影子，师徒俩是离开了还是另有什么打算他无遑去想，目光一斜收回，冷凄凄地道：“把人带回去，安置在最稳妥的地方！”
　　小玲当然明白东方白的心意，立即抬手做了个手势。
　　站在“铁杖姥姥”身后的两名少女立即上前左右架起桐柏大少朝林深处连拖带曳而去。
　　东方白又道：“