今古传奇·武侠版-2007年4期-第14部分

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他喝酒，他就开始比划招式……”　
　　刘小二无力地瞪着他说：“张平，你没救了。”　
　　　
　　总之张平在洛阳怎么都找不到工作，最后在他舅父的介绍下，去了京城，据说是管收账的。不过很快那个人就捎信回来说，张平催债还真没技术含量，每次都只会嚷嚷，根本不会教训人。只做了几天就走掉了，不知道去了哪里。　
　　刘小二现在已经是洛阳当红小二，他的绝技是空手端着十六只盛满菜的盘子在拥挤的酒楼中来去自如，而且还能自己一一平稳放下。自从在洛阳的绝活表演上他这一手绝技轰动全城之后，洛阳最大的酒店就派人来挖他了，东家多花了两倍月银留下了他，桐子在他面前又开始有了仰视的神情。　
　　在酒楼里做事，常常会遇见一些很奇怪的人，因为无论怎么奇怪的人，都是要吃饭的。比如他十九岁那年的春天，洛阳牡丹会的时候。那几天真叫客似云来，即使是刘小二，也忙得团团转。好容易到了下午，人稍微少了一点，他发现一个衣着邋遢的老头进来了，他上去招呼，那老头一坐下就叫了他们店最好的状元红。刘小二看看他的衣着，再看看他腰间那根晶莹剔透的绿玉杖，就让人去取了一坛。这老头老而不朽，就着一碟花生米一口气喝了有三四小坛。刘小二估摸着差不多够玉石拐杖的价格了，上前去笑道：“客官，先不忙喝酒，本店最近推出喝女儿红免费送竹叶青活动，客官您要免费试试看本店五十年陈的竹叶青吗？要的话我马上帮您去取。”　
　　那老头果然馋涎欲滴：“那当然是要的。快去拿来给我。”　
　　“好嘞，我马上去。”他笑道，将账单递到他面前，“请客官先会账，不然我们库房不让取酒出来。”那老头咧嘴一笑：“我身上没带钱。”　
　　“没事没事，区区十八两银子而已，客官可以留点东西在这里，我们给您写个条子，下次您老来取回就可以。”老头皱起眉，看看自己身上的东西，一边说：“要不你帮我付了？”刘小二笑道：“老人家，我在这里做了七年了，今年才拿到一个月二两七钱银子，我爹娘都要奉养，想存钱娶个老婆都想了两年了，你看，十八两这么多我怎么会有？”　
　　　“这样吧，小二，你有没听过打狗棒法？”那老头凑过来问。　
　　刘小二觉得有点熟悉，不过他觉得自己应该是不大可能知道的，下意识就摇了摇头。　
　　“打狗棒法，天下无敌，我看你小伙子心地不错，也不欺老嫌贫，对我老头子还是客客气气的，骨架长得也不错，不如我用一招打狗棒法抵一两银子，教你十八招？”　
　　说到十八两银子，小二还是有的，就藏在他的枕头下，攒了七年的所有家当正好是十九两四钱。此时听着老头这样说，他一个恍惚，仿佛又回到了自己拿着五百文钱走在去金刀门和米店的那条路上。如果当时自己拿家里仅有的五百文钱去了金刀门，现在会不会有不一样的人生？　
　　但仅仅只是一刹那的恍惚，他当即回过神来，对老头笑道：“老人家，我一个小二，学什么武林绝学有什么用？”　
　　“怎么会没用？也许有地痞流氓闹事……”　
　　“那是护院的事情，我一个小二干吗揽事上身？”　
　　那老头还是涎着脸凑上来：“也许有用呢。比如说你们外边那头恶犬，就很适合打狗棒法。”刘小二朝那条大狗勾勾手指头，说：“小三，过来。”那条狗立马扑进来，抱住他的腰，拼命舔他的手。　
　　刘小二骄傲地问：“看见了？整条街上的狗都认识我。”那老头无可奈何，把自己腰间的碧玉杖拔出来，递给他，说：“给你给你，竹叶青呢？”“我马上去取。”他双手接过，笑道。　
　　　
　　不久，店里来了一群江湖人，一群江湖人自然会扎堆喝酒，扎堆喝酒时自然会大讲最近的新鲜事。小二上菜时，他们正说到丐帮帮主遭人暗算，一身绝世神功有一个来月施展不出来，连打狗棒都被人抢走了，后来还是一群丐帮弟子凑钱赎回来的。又有人问：“说到打狗棒，各位知不知道最近赢得江南第一美人江月影下嫁的张少侠？有人认为他折柳代剑击败西北巨盗林义沣时，用的就是打狗棒法。”　
　　“张少侠怎么会打狗棒法？”有人不解。还有人问：“说起来，张少侠新近在武林崛起，一出手就艺业惊人，不知道是什么来历？”　
　　那个众望所归的八婆刀客尴尬地咳了一声，说：“这个兄弟也不知道，不过据说他在击败林义沣的时候，曾经说过，他能有今日，全拜十年前林义沣在洛阳一场大战所赐。”　
　　刘小二给他们上了齐酒菜后，悄悄跑到账房去问：“那条绿玉杖呢？”“第二天就赎回了。”　
　　“不会是乞丐赎走的吧？”刘小二问。他顿觉惊讶：“是啊，你怎么知道？而且还是一群乞丐恭恭敬敬捧着那条玉杖回去的。”　
　　刘小二站在那里眨眨眼，前堂有人叫道：“小二。”“来了。”他立即一个箭步冲了出去，职业性地笑问：“客官，有什么吩咐？”只不过瞬间恍惚，他就把那个老头抛在脑后。　
　　很多年以后，他曾经后悔过一次，觉得自己应该替那老头付这十八两银子。那是他家遭小偷时，他和已经是他老婆的桐子躺在床上装睡，一声也不敢吭。不过这次后悔并没有持续多久，因为后来清点东西，发现原来那小偷没有找到藏在柜子夹缝里的钱，只好拿走了抽屉里的几串铜钱和碎银子，总共加起来还不到十两银子。刘小二心里乐呵呵的，觉得跟十八两相比，自己还赚了八两银子。　
　　是的，桐子最后还是嫁给了刘小二。原本在桐子心目中半斤八两的这一场比赛，因为张平的离开而迅速分出了胜负。　
　　张平离开后半年，刘小二去桐子家提亲，做婚后计划陈述。“伯父，伯母，我打算结婚后不做小二了，想要自己开一家小酒店，寿春楼的大厨已经和我商量好两人一起合伙开店，到时候我还是跑堂，桐子打下手，两个人自主，比给别人干好。”　
　　桐子父母平时就知道他对自己女儿没话说，何况现在刘小二眼看要有自己的事业，心里十分满意。母亲回头朝屋里大声问：“桐子，小二送来四大件，八小件，十二盘点心，你满意不满意？”　
　　屋里桐子忸怩良久，说：“叫他再添一匹红绸，我就嫁了。”　
　　桐子用这匹红绸做好了自己的嫁衣，欢欢喜喜嫁了过去。　
　　婚后两人家里都给凑了点钱，他们与李大厨合伙，酒店红红火火开张了。到刘小二与桐子的孩子出生之后，刘小二似乎一眼就能看到自己安乐的后半生。刘小二的儿子刘青云五岁时，忽然有一天很多江湖人士吵吵嚷嚷地进了刘小二的小酒店，坐下就拍桌子叫上酒。刘小二忙烫好酒端上，其中一个五大三粗的人叫道：“有什么好菜尽管上来！大爷吃了这一顿，不知道有没有下一顿了！”　
　　旁边一个留三络长须，看起来稍微年长的人喝斥道：“胡说八道！我们此次是替天行道，去铲除武林败类，正义必胜，区区‘折柳手’张平有什么可怕的？”刘小二心里一惊，忍不住在旁边插话：“前些年小人听说张平力挫西北巨盗，是人人称颂的少侠啊！”　
　　“那是多少年前的事情了，你一个小二有所不知。”一个肥胖的络腮胡哧之以鼻，“他是江南江家的姑爷，现在江家得罪了武林同道，他还不知好歹，不但不肯与江家划清界限，还独斗十大门派的高手，负隅顽抗，不肯将江家的‘惊世帖’交出……”　
　　“李大鼓！”那个年长的人低声喝道。那个络腮胡连忙闭上嘴巴。　
　　刘小二口齿清楚：“行，本店的下酒菜一共有四十八种，我给诸位上个四荤四素八小碟，另加四个冷盘，诸位看怎么样？”　
　　“赶紧去弄，吃了好上路。”那个络腮胡性子最急，旁边有人嫌恶：“怎么说话？什么叫上路？真是不吉利。”　
　　“我不过这么随便一说，你自己心里害怕才想到那里去！”络腮胡也是个脾气暴躁的主。年长者只好又出来打圆场：“你们也不必担心，这次江湖上的朋友志在必得，十大门派不用说，连三山九洞，西疆南蛮都来了异人，这次江南江家在劫难逃了，张平再怎么厉害，他难道还有三头六臂？”刘小二回到厨房内，正在剖鱼的桐子抬头看一眼他，忽然吓了一跳，问：“小二，你怎么了？脸色青紫……”　
　小二张张嘴，良久说不出话来。　
　　　
　　那伙人离开之后，再也没有从这里经过，刘小二这个小酒店，江湖人士来得并不多。很久之后刘小二曾经见到过一个头发花白，脸色灰沉的老人，他的眼神浑浊，但腰板还挺得笔直，他带着一把刀，吃饭时也要放在自己的手边。刘小二记得他，多年前他曾见过一面的西北巨盗林义沣，但大盗也会有变成一个普通老人的一天吗？他觉得不可思议。　
　　“林爷听说过‘折柳手’张平吗？”刘小二问。林义沣“唔”了一声，并不说话。刘小二战战兢兢：“斗胆问一句林爷……江南江家那一次之后……他怎么样了？”林义沣淡淡地说：“据说是死了。”　
　　他的岳丈在车轮战中力竭而死，岳母自尽，妻子死在乱箭之下，他抱着妻子的尸身，携四岁大的儿子，跳下了万丈深渊，各大门派下到崖底细细搜寻了十来遍，终于确认他们一家已经粉身碎骨。这一役死伤无数，然而那罪魁祸首的“惊世帖”，居然没有任何一个人看到它。　
　　林义沣笑笑说：“江南江家就这样没了。”　
　　　
　　刘小二的孩子六岁那年，刘小二送他去上书塾，渭水的支流经过洛阳城，正是初春时节，河道两旁的柳条已经发青，一粒粒绿色的小肉末附在青色粉条上，他听小孩子在念书：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。”心里想，这些孩子念的是什么东西？不知不觉替自己送给先生的束修钱心疼起来。　
　　杨柳下忽然有一条船慢慢划过来，刘小二看见一个很像张平的人坐在船头看杨柳，他盯着那人看了很久，那人也抬头看见了他，大声叫出来：“小二，小二，我回来了！”　
　　张平就这样回来了，他带着一个小孩子，也就是五六岁年纪，相貌极其清俊可爱，也许是在外面跟着张平跑久了，眼睛里流露出特别冷淡的神情，沉默而安静。“我儿子，张微凉。”张平说。他的眉眼上已经印下了疲倦的痕迹，深深纵横。刘小二很熟悉这种痕迹，因为他自己的脸上也有。　
　　刘小二带他回家，桐子看见他惊喜不已，忙请他们坐下，叫小二到对街买了糕点给孩子，自己去抓鸡，她在酒店里杀惯了鸡，只需干净利落一刀了事，一边还抽空问张平这几年是在哪里，张平笑笑说，只是在江湖上混而已。桐子已经全不介意两人的以前，笑问：“那嫂子呢？”　
　　张平的孩子本来一直站在旁边看桐子杀鸡，听见这样问话，抬头向她看了一眼，说：“我娘已经去世了。”　
　　桐子觉得心里一惊，张平却非常平静，微笑道：“他和她母亲长得很像。”看这孩子的眉眼这样漂亮，他母亲一定是个大美人。桐子心想。　
　　　
　　张平的父亲看见独生子带着孙儿回来了，虽然责怪他，但也未尝不高兴，牵着孙子疼爱，一时间连追究他这几年的生活都忘记了。张平从不对人提起江湖，他在家安生过了一段日子，因为刘小二酒楼里人手太忙，就临时过来帮忙，居然手脚利索，赶得上干了十几年跑堂的刘小二，尤其在人群中来去自如，手中托盘稳稳当当，从未有闪失，不多久就有客人夸他：“小二，新来这个小二的功夫和你差不多啦，有前途！”　
　　张平笑笑，说：“客官见笑。”　
　　刘小二本来以为他马上会离开的，却不料一个月，两个月，一年，两年，一转眼十来年，他在小二的酒楼做得好好的，开始成了半个东家。他们的儿子一起在书塾读书，逢年过节刘小二和桐子就请他们父子到自己家来吃饭，照例是张平带酒过来。小二喝着黄酒和他开玩笑：“你以前请武林前辈偷偷喝寿春楼最上好的女儿红，请我喝的就是这种没力气的黄酒？”　
　　“陪我喝女儿红的人多得是，能一起喝黄酒的人却不多。”张平笑道。两个人一起喝着酒，看两个孩子在灶间帮桐子烧火，红红的火光照亮三个人的身影。　
　　“真是想不到，二十年前，我们一起去做小二，之间各自转了这么长久，终于还是走回了同一个地方。”　
　　　

断雁叫西风
龙　辰　　
（本文字数：3194）　　　　　　　《今古传奇·武侠版》　2007年第4期　
　
字号：　【大　中　小】　　
　　
　　
　　　　　　
　　马车随着宽阔的大道拐了个弯，一转过去，路途顿时变得狭窄起来，大约只能并排容下两辆马车。若是有辆车迎面而来，马鼻子中喷出的热气都能在两车交错时喷到来马的脸上。　
　　顾今朝轻轻甩了下马鞭，似乎想驱走清晨的薄雾。但那若有若无的雾气挥之不去地在身边萦绕着，便如这些天来心中那个沉重的念头。　
　　他侧头看了看驾车的老车夫——头缩在厚厚的棉衣里，手中的鞭子一下下有节奏地挥出。车中则了无声息，不知他们是否还在半梦半醒之间。顾今朝想到这里，不由苦笑一下。一个丧了丈夫的女人和一个没了爹的孩子，两个如此柔弱的人坐在车里，却似压得车都跑不动了。　
　　小路越走越窄。两边的树木参差，原本在路边蜿蜒的杂草越见高起。秋意已深，草已枯黄。看在眼里，心头便也沉甸甸。　
　　这条路本是官道。可此地正当祁县与文水交界。据传当年朝廷拨银修路，到了交界处，两县都上报银已用罄，因此这段路便不尴不尬地晾在当地，再也无人过问。　
　　顾今朝暗想：天知道朝廷的银子落往何处！　
　　他回头又看了看车子。天下乌鸦一般黑！能容得住一两个清官，不啻凤毛麟角。恍惚间，他眼前浮现起熟悉的身影，那一袭青衫的儒雅，一卷诗文的从容；一盏淡酒的狂放，一曲长吟的不羁，如今不过换得一个清冷的骨瓷坛。可叹自己除去眼下几个兄弟，平生知交就只得这个萍水相逢的书生。奈何天不眷顾！当自己两天两夜不休、快马赶到时，竟无论如何都无法相信，眼前这个冰冷木然的尸体便是十三年前那个意气风发的知交。　
　　朝廷的事，自己不懂，也不想懂。但顾今朝知道，朝廷中的险恶只会更甚于江湖。意气书生恰是当御史的不二人选。只是一个庙堂中的小小御史，却怎敌得过地方上盘根错节的势力？这官道，这天下千千万万的贪渎之辈，又岂是你一个书生管得过来的？亲戚或余悲，他人亦已歌。现在只怕正有人高歌纵酒了吧。而余悲的也许只有她。　
　　一想到她，顾今朝心中便是一震。扭头看去，车帘恰巧微微一摆，半边乌云般的发髻露了出来。那鬓边一朵小白花格外刺眼：“顾大哥，这么起早贪黑地赶路，真是辛苦你了。要不要歇息一下？”顾今朝抬眼望望四周。这哪里是歇息的地方！以她的身手与见识，如此说不过是聊表感激罢了。他淡淡地摇摇头：“赶过这段路再说吧。”　顾今朝不敢多看她一眼，一路上让她坐在车内，默然以对，实在避不开则匆匆应上两句。大半是为了安全，小半却是不愿与她面面相对吧。　
　　　
　　十年前。　
　　赶到喜堂时，顾今朝惊诧地发现整个厅堂竟只有他一个宾客，连司仪、媒婆、喜娘也一个不见。新娘子一身喜服，头上却没有盖头。他知道杨易之不拘俗礼，但万没想到居然豁达到如此。那时新婚夫妻对坐，似只等他一人。若是他不来，二人早就该入洞房了吧。　
　　顾今朝愣了半晌方回过神来，从怀中掏出系了红绸的昆吾剑，递给杨易之：“杨兄，贺你大喜。”杨易之还未答话，一旁的新娘却已脱口道：“昆吾！”顾今朝的眼光一下扫过新娘，只这一扫，便深觉自己定是失态了。自己闯荡江湖多年，却还从未见过如此女子——温婉中透着英气，雍容处更有洒脱。顾今朝感觉脸上微微一热，正自窘时，听杨易之道：“闭月是南海容家的人，自然比我更识这些刀剑。”顾今朝“哦”　了一声，未料眼前的新娘竟是南海容家掌门的独生女儿。　
　　南海容家本是武林世家，在江湖中的名头虽然未必及得上映雪堂曹家、听风阁乔家、行云楼展家和沐雨轩君家，但也名垂天南。容家子女既出其门，自是武林中人，不知怎么会与书生结亲。　
　　他心思刚转，只听容闭月道：“昆吾乃上古名剑，实是武林中人梦寐不得的无价之物。顾大哥今日相赠，足见与相公相交之情。”杨易之听妻子侃侃道来，动容道：“顾兄，此剑既然如此珍贵，这份盛情小弟可不敢领受。顾兄闯荡江湖，若得此剑之助，岂不如虎添翼？”　
　　顾今朝笑道：“我也是偶得此物。与你我兄弟之情相比，这剑又算得什么？”杨易之本是豁达之人，闻言微微一笑：“那我就却之不恭了。”　
　　顾今朝端起桌上酒壶，满满斟了一杯，祝杨易之夫妇百年好合。借杯底朝天的一瞬，他偷眼一瞥容闭月。只见容闭月手端酒杯，脸上似笑非笑，一双妙目正痴望着杨易之。顾今朝一口酒行到咽喉，忽觉气息一滞，竟要倒呛出来。他强运内息，将酒生生压下。一股辣意便顺着胸口烫下去。这酒，喝得太急了吧！　
　　杨易之也是一口干尽杯中酒：“人生如白驹过隙，有几人能享百年寿命？只要夫妻同心，便是十年鸳鸯，也快乐过空活百年。”　
　　顾今朝心中又是一痛。真没想到却应了当日这句不吉的话。整整十年。难道他们夫妻前生就只修得十年福报？　
　　“咝咝”几声细响破空。顾今朝人虽沉思，反应却不慢分毫。他手中马鞭甩出，“啪啪”脆响如同新年夜里喜悦的爆竹。他收回鞭子，盯着插在梢上四根蓝汪汪的细针，冷笑道：“夺魄针，搜魂手，失魂落魄得意楼！”他话音刚落，两旁树叶簌簌响动，四个劲装蒙面人似大鸟划沙，分从四棵大树上疾掠而下，齐向一车一马扑来。　
　　四人方一现身，顾今朝脚点马镫，人已盘在半空。马鞭一抖，四朵鞭花分袭来人。四人在空中硬生生向前踢出，借这一踢之力，倒翻出去，落地时，一人小腿裤脚裂开，显是躲闪稍迟，被顾今朝一鞭抽中。　
　　顾今朝轻轻巧巧落回马上，左手提马拦在车前，右手一抖，四枚夺魄针插在马前地上：“得意楼杀人一向光明正大，怎也玩起这等偷袭的把戏？”　
　　对面一人干笑两声：“尊驾好身手！就凭你从河南到山西，一人连退‘满天星’、‘五更断魂’、‘七绝斩’　这些赫赫有名的堂口，我们得意楼也不得不暗中出手。不料还是低估了你！”顾今朝冷然道：“得意楼在杀手界名头也算响亮，如今竟和‘满天星’联手了？”　
　　对面那人又是一笑：“阁下这次错了。我们得意楼向来独往独来，至于‘满天星’为谁出手，我们管不着，也没兴趣。你该明白我们想要什么！”　
　　“笑话！你们要什么我怎知道？我只知没有五千两请不到得意楼出手。失魂落魄得意楼自崛起江湖以来，出手三十七次，夺命六十九条，失手三次。在山西境内，还没有哪个帮派能抢得了你们的生意。”四个蒙面人见他竟把自己的来历说得分毫不差，不禁隐隐觉得，此行只怕有些冒失。　
　　为首那人稍稍一顿道：“阁下能否赐下万儿来？”顾今朝应道：“我一不想交你们这些朋友，二不想跟你们做生意。我只提醒几位一句。不管你们和前面那几拨朋友是不是一路的，都该知道他们下场如何。”　
　　为首者心中一寒。得意楼接了这桩买卖，自然对此行人的行踪了如指掌。一路上已有五拨不同组织的杀手截杀过他们。“满天星”大当家重伤呕血。“五更断魂”旗下三大杀手一死两伤。“七绝斩”倾巢而出，却无一人全身而退。另两拨更是全军覆没，连个带活气的都没剩下。眼前这人出手如此狠辣，却还弄不清身份到底是谁：“阁下出手无情，我们自然知晓。不过收人钱财，与人消灾。若是识相，交出东西，我们倒不一定要赶尽杀绝。”　
　　顾今朝听他说到“赶尽杀绝”，身子已从马上弹起，扑向为首之人。那人没想到顾今朝会抢先出手，矮身后翻，贴地倒纵出去。饶是他见机得快，也觉左肩一痛，已被顾今朝马鞭鞭梢扫中。　
　　顾今朝一招出手，再不留情。他掌中马鞭指南打北，转眼间与四个人都过了一招。他虽抢先出手，心下也是暗惊。这几人闪避招架间法度森严，均非庸手，且相差无几。他心中暗道：“‘得意楼’杀手既分三魂七魄，想来区别便在这武功高低上。此四人武功相去不远，大概是七魄中的人物。”　
　　他又用心打量这四人手中兵刃：为首那人使一口单刀。另一人使一根竹节钢鞭。剩下两人都用子母鸳鸯双钺。自己对付这几人似还游刃有余。　
　　起风了。树叶间洒下的点点金光被摇得支