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神授的权杖-第7部分
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“根据某些书上的记载，紫森林以前并不存在，是由一位古魔法使死后幻化而成。如果这是真的，那奇怪的光就应该是你的水晶和那里的魔力共鸣所引起的——也许还有别的原因，我没有确切的证据，不敢肯定。关于龙人出现的原因，我也不清楚。”说着，尼尔斯又陷入了沉思。
我不敢打搅他，安静地坐在一旁。只见尼尔斯的双眉越皱越紧。突然，好像恍然大悟的样子。
“算了，不去钻牛角尖了。孩子，你想不想学习内爆魔法？”
“我？”我有种受宠若惊的感觉，“我能学得会吗？”
“哈哈哈，孩子，我可以教你，不过，在你当上大魔法师之前，是无法使用的。就算你当上了大魔法师，也要看你那时修炼的程度而定，也许你一生都不能使用。你还想学吗？”
“想，当然想。太谢谢您了，尼尔斯阁下。”
“好，从明天起，每天中午到我这里来。我教你内爆魔法。记住，不要再叫我什么阁下，直接叫我尼尔斯就行了，如果不习惯的话，就叫我师傅好了。”
“遵命，阁下，不，尼尔斯师傅。”
我回到村里，这个小村子没有旅店，我就在一户农家寄宿，讲好每天支付给他一枚银币。为了学习魔法，我每天中午都会到尼尔斯的小屋，有时上午就去，除了向他学习内爆魔法以外，还把许多年来关于魔法学习中的疑点一一请教，尼尔斯也不厌其烦地为我逐一解答。休息的时候，尼尔斯师傅就和西儿下棋，不过，他们下棋有一个奇怪的惯例，那就是无论哪方赢棋，另一方必然会耍赖，永远决不出结果，可还是乐此不疲。有时候两个人拌嘴，尼尔斯就会拉着我来下，没几盘又嫌我的棋太臭，最后还是和西儿对局。时间飞快地过去了，我在村子里一住就是一个多月。新年那天，我和师傅到村中和村民一起狂欢，我们两人还联手表演了火焰魔法，一个一个的火球升上天空，碰撞之后四散开来，就象是矮人工匠制造的焰火一样。总之，除了西儿喝醉后唱歌的歌声，使村里的孩子们以为是狼群袭击，造成一点小骚动以外，实在是一个很美妙的新年之夜。
新年过后几天，当我再去尼尔斯的小屋时，已是人去屋空。门上贴着一张纸条——
孩子：
你有很高的魔法天份，当你得到足够的魔法力时，应该可以使用内爆魔法了，希望你能把这种力量用在正确的地方。假以时日，你应该会成为我所见过的最棒的魔法师。努力吧，孩子，我等着为你骄傲。如果有机会，我们还会见面的。每年的秋天我都会在这里，有事的话就来找我。
尼尔斯
又及：告诉西儿那家伙，有机会我还会和他下棋的。
告别了依依不舍的村民们，我和西儿往故乡走去，在路上继续修炼新学成的各种魔法。过了大约一个月，我们回到了荷里尼斯。到家的第二天，我就被库比欧叫到王宫。
“你回来了，斯库里·亚古。”还是那个威严的声音。
“我带来了尼尔斯阁下的口信，他说：‘您的判断完全正确，很不错。’”
“就这些吗？”
“是的。就这些。”
“很好，你可以退下了。”
“再见，阁下。”
“再见，祝你好运。”库比欧好象是有什么心事，匆匆将我打发出来。
我迈出接见厅的大门，深深呼吸了一口清新的空气。总算完成了一件工作，心里顿时松快了许多。“斯库里，不如我们去找女王陛下玩儿吧。”“算了，我想赶紧去一趟盖亚，我总是不放心斯沃。”“看来，你还真把那个骗饭吃的家伙的话当真了，晚去几天又不会死人。”西儿叨叨咕咕不肯罢休，我也不去管他。通过城外的传送魔法阵。直接就来到了盖亚的王都赫尔墨。
我径直来到王宫前面，问守门的卫兵：“对不起，你们的王子在吗？”那卫兵上下打量我几眼，不耐烦地问道：“你找哪一位王子？”“第一王子金·斯沃。”“你有什么事吗？”“我是他的朋友。”“那么，您是……”“我是斯库里·亚古。”
“原来是亚古先生，”卫兵的态度马上变得友好起来：“王子不在宫里，他去潘·达克男爵的领地了。老男爵前几个月去世了，王子作为王室代表去参加新男爵的继任仪式。临走前吩咐过我们，要是您来了，让您去沙思路亚找他。”
“多谢。”我离开了王宫门前，利用赫尔墨的传送站来到港口城市沙思路亚。时间是盖亚历三二七年的二月四日。
序卷动乱前的和平生活第9章遗迹
（希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之二）
和金·斯沃分手以后，十二月十九日，我来到了东方山脉南端的拉瑞斯山谷中——马克涅斯就长眠在这里。为什么他要选择这个地方作为安息之地呢？我隐隐约约想到了，但是连自己也不敢相信。
拉瑞斯山谷，其实只是一个半包围的谷地，在它北侧，翻上一座两人高的小山坡，拉瑞斯·尼古平原就尽收眼底。马克涅斯就葬在这个小山坡上，我站在他的坟墓边，目光只注视着一个地方——拉瑞斯·尼古平原上那块完全改变我人生的地方。
十五年前，就在这块辽阔的平原上，盖亚的盟友、商业国苏纳底，和东方山脉附近的最后一个僭主政权、强大的弗拉斯沃尔，展开了一场惊心动魄的决战。
那老人，我永远的师父，正好带着年幼的我经过这里，悲剧性地卷进了这场厮杀。他的背上中了两支羽箭，一边吐血一边缓慢地向冰冷的地面倒了下去。在临终前，老人断断续续地对我说：“六十年……我追寻了整整六十年，心之光究竟在哪里啊……如果，如果我没有寻找它，如果我一心钻研魔法，今天一定可以保护你的，希格……也许，我错了，它、它……”
突然间，他用最后残余的一点气力叫了起来：“它、它一定存在！虽然……我还是相信它一定存在……它……存在……希格，你要去寻找它，掌握它，跟从它！”
我伏在老人的尸体上哭泣，悲哀和惊惧使我的意识逐渐模糊。/奇书网奇书网/那次，我能够在如此凶险的战场上保住性命，可以说完全是奇迹吧。隐约的，我感觉一只粗糙而有力的大手抚上了头顶，一个声音突然在喧嚣嘈杂的战场上清晰地响了起来：“怎么有个孩子……可怜。”
而这只手，这只亲切的手，现在就躺在我的身边，在漆黑地下缓慢地腐烂着！虽然在战场上，在决斗场上，我杀死过许许多多的人，但是面对马克涅斯的坟墓，我第一次感到了死亡的恐怖。我在颤抖，从心底产生的凉意，弥漫到四肢百骸。我的喉间发出一声野兽般嘶哑的哀号。如果有旁观者，他一定以为这是哀悼亲人的悲痛吧。然而我自己清楚地知道，那是恐惧，对漆黑死亡的恐惧……
沧海桑田，大地如陶轮般疯狂地旋转。昔日的光辉荣耀，如今都变成了腐土和陈迹。苏纳底在十五年前那场战争中被彻底击垮，被迫臣服于昔日的盟友盖亚；而煊赫一时的弗拉斯沃尔，竟在不久以后的一场大瘟疫中死亡了三分之二的领民，衰败成三五个小小的村落。那位老人，就安葬在昔日弗拉斯沃尔王都郊外的公共墓地里——今天，那是卡基拉村外一片乱草丛生的荒地。
我找到了老人的坟墓，在坟头插着连姓名和生年都没有的木牌前跪了下来——突然，我惊诧地发现，坟前竟然摆放着一朵淡紫色的萨伯丝花。
萨伯丝，它的含意是恬静和安息，它是冬日里盛开的最美丽的花朵。我站起身，寻找献花的人，这才发现，几乎每座荒坟的坟头，都摆放着一朵盛开的萨伯丝花。远远的，一个六七岁的小女孩，哼着歌谣，抱着满满一篮子的淡紫色小花，在逐一地进献。
我走过去，小女孩怯生生地望着我。“你认识这些人吗？”她摇头。“那你……”“妈妈说，只要每天献上一朵萨伯丝花，凑够一千朵，那些人就会高兴地变成神呢。”我轻抚着她的头：“你妈妈叫你来的？你送过多少朵花了？”“不，我自己来的呀，”小女孩自豪地仰起头，“已经三百二十四天了呢。”
一霎那，我的心中突然有火花迸现。我的思维隐约抓住了一些什么，可是转瞬即逝，我不知道那究竟是何物，究竟从何而来……
进入卡基拉村中唯一的饭店兼旅馆，我点了一盘浇帕萨尼汁的烩肉。几乎所有食客都转过头来看我——而我，虽然不是一个奢侈的人，却一直很看重美味的饮食。作为一个雇佣兵，这大概是非常要不得的缺点吧。
人们的好奇心，很快就被我整齐的服装、擦得锃亮的软甲，以及悬在腰间的钉锤所击败。虽然现在看来只是一个乡下村落，可它的前身乃是辉煌的弗拉斯沃尔之王都，这里的人们，比较起其它许多地方的住民来，要更敏锐，能够更清楚地判断出，什么样子的人还是不惹为妙。
烩肉端了上来，我切下一小块尝了尝，皱皱眉头：“没有产自紫森林、上品的精灵之吻吗？”
“啊啊，您真是行家，”服务生略显尴尬地笑笑，“当然啦，我们这里曾经是弗拉斯沃尔的王都啊，不可能没有上品精灵之吻来调配帕萨尼汁的，可是因为点这种汁的客人太少，距产地路程又太远，所以……”
老板走了过来，打断服务生的话：“货卖识家。我亲自调配帕萨尼汁已经三十年了，我用普通精灵之吻和一般厨师用上品调配出来的，滋味相差微忽其微，想不到您竟然能够尝得出来。我们这里的价钱本来就便宜，既然这样，再算您半价好了。如何？”
我摇摇头：“不用。”“不，既然您能尝出来……就这样说定了，多一个第纳尔我也不收。”久闻此处民风淳朴，看来确实不假。
可是，当我吃完烩肉站起身准备付帐时，却有一个小个子年轻人走了过来：“您是远道而来的吧。我们村子后面的山路上，有一处古魔法使留下的遗迹，只要一枚银币，我就带您去看。怎么样？”
这家伙，一定看到钉锤，误以为我是魔法师了。“没兴趣。”说着话，我自顾自向柜台走去。可是那家伙竟然跟了过来：“真的，非常神奇呀。是古魔法使安德鲁斯阁下的遗迹，绝对值得您跑一趟去看看。而且不远，才两里多地……”
安德鲁斯？这个名字终于使我停下了脚步。我不正在寻找安德鲁斯的魔法杖吗？也许这个所谓遗迹，能够提供一些线索吧：“真的？那……好，我就走一趟。”
虽然确实不算远，但也根本不止两里路。一路上，小个子的嘴就没有停过，从村子的历史，直到村中最好的厨师并不是饭店老板，等等等等，说个没完没了。终于走到了，我看见，那是山路边一块比较平整的石板，宽窄大约都是一臂，而厚度是一指。在石板旁边，立着一块刨光的木牌，写着：“伟大的古魔法使安德鲁斯之遗迹”。
我走近去仔细观察，还用手轻抚这块石板，我心中的疑惑越来越强，到最后，竟然笑了起来：“喂，这就是牌子上写的——不，是你所说的‘安德鲁斯的遗迹？’”“对啊，”小个子的脸上，却没有一丝一毫骗局被揭穿的恐慌，有的只是失望和不安，“这是我祖父告诉我的……”
“怎么证明呢？”“证明？牌子上写着。而且祖父亲口对我说过……”“喂，起码也要有安德鲁斯的签名或者印章为证吧。”虽然我并没有见过安德鲁斯的字迹，更不知道他究竟有没有印章。“这个……您难道让他刻上‘安德鲁斯到此一游’吗？”小个子似乎很委屈的样子。
“是啊，是啊，安德鲁斯走过许多地方，也许他曾经坐在这块石板上小憩过——可是那又有什么意义？从这块石板上，我连一点魔法力也感受不到。你带我来就是看这无中生有的东西吗？”
“您听我说，去年大魔法师尼尔斯阁下也曾经来看过……”“哦？他说这确实是安德鲁斯的遗迹？他有没有写下证明书然后盖章？”我打趣对方。小个子急忙说：“不，他没有……可是，他在这块石板上站了整整一个下午，还对着天空做了许多手势……我也看不懂。然后一句话不说，付给我两枚银币就走了……”
“哈哈，你竟然赚到两枚银币，”我重新低下头来审视这块不起眼的石板，并且弯腰想要把它翻过来。“没有用的，”小个子阻止我，神色有点尴尬，“早就有人干过了，甚至连下面的泥土也翻开了很深，可是没有……”
“我先问你，”我盯着他，“除了你刚才说过的大魔法师尼尔斯外，有人相信过你所说的话吗？”“村里很多人都相信……”“外来的呢？”小个子耸了下肩膀，一副“他们全都是傻瓜”的神情。
我拔腿就走。小个子追上来：“这个……您虽然不相信，但它确实存在……这个，钱……”我哼了一声：“我要是不给呢？”“你、你……你不要以为我只是个普通的村民呦，我也会魔法……”“是吗？”我伸手去摸腰间的钉锤，“比试一下？”
小个子“嘿嘿”地笑：“不过一枚银币嘛。您如果是个普通的魔法学徒，未必能打得过我；您如果是上级的魔法师，不会为了这点小钱就和人动手的吧。”我又好气又好笑，从钱袋里掏出一枚银币来扔给他：“你又成功了一次。我倒想看看，你这一辈子里，会有几个人相信你的话。”
回到卡基拉村的时候，天色已经昏黄了。我在旅馆订下一间屋子后，就又去老人的坟上祈祷了一番，直到天完全黑下来。吃过晚饭，躺在床上，我又一次失眠——干脆什么线索都没有也算了，竟然会有这样无稽的事情发生，而我竟然有一刻是如此的兴奋。“并不确定的希望，不要当它是希望。”马克涅斯的话又在耳边响起。我苦苦一笑，出门到柜台上要了一瓶酒。
“今天晚上夜色很美，村北的那片树林在夜色下会更美。反正睡觉还早，您可以去走走。”老板这样对我说。于是我一边饮酒，一边向村北走去。
夜色下的树林，果然静谧而且美丽，那种安祥的态度，使我又想起了那位老人。旅馆里自酿的酒很可口，可是后劲实在大了一点，我才刚喝完半瓶，就已经有点头晕了。
我在树林边上小坐了一会儿，就起身向旅馆走去。走着走着，夜色越来越黑，头也越来越是昏沉。朦胧中，我突然发现这并不是回旅馆的路——这是上山的路呀，再走一里多地，就能到达那所谓“安德鲁斯的遗迹”了。也好，我在心中默默想着，那是多平整的一块石板，不如就躺在上面睡一觉吧，也省得天黑酒醉，一旦迷路就糟了。一边想着，一边沿着山路继续前进。终于，夜色下那似乎泛着淡淡青色光芒的石板出现在眼前。
啊，在这样的夜色下，轮廓还能够如此明显的，一定是苏基斯岩了。这种岩石，据说是上次“千年战争”的时候，被魔法师用强力的火炎和水波两种魔法都击中过，从而变异了的一种花岗岩。也许就因为这样，村人才会以为它是具有魔力的，从而往安德鲁斯身上强拉吧。
不对，我突然又想到，这东方山脉不正是苏基斯岩的原产地吗？村人不可能没有见过其它的这种岩石吧。我无奈地一笑，明知是无稽之谈，为什么心中总存在着一线希望呢？
那石板还在前面，我已经走了很久，它一直在我的视线中，不远离，却也无法接近。这就是酒精的功劳了，我扔掉已经喝空了的酒瓶，定一定神，看准方向继续走去。
然而，我并没有在原地打转，可我就是无法接近那快石板——莫非，在它上面，真的蕴含有什么神奇然而我无法感应到的力量吗？才一用脑，酒意上涌，更加的昏沉。我就这样向着一个方向，迷迷糊糊地走着，也不知道过了多长时间……
等我清醒过来的时候，那块石板早已经从视线中消失了，在我的身边，只有密密层层各种各样高大的落叶乔木。天边已经露出了一线曙光。天哪，我竟然在酒精的驱使下胡乱走了一夜。我在一棵树下坐了一会儿，然后通过阳光和树干上的年轮，看准了南方，一直走下去。
大约当黎明刚刚过去，阳光照满了大地的时候，我已经走到了森林的边缘。这时候，很幸运地碰到了一个旅行者：“请问，往卡基拉村怎么走？”
“一直往西。”旅行者的态度非常友好。我谢过他，才走了几步，他突然又在后面叫了起来：“建议你的方向稍微往北偏一点，这样黄昏的时候就可以在图伊萨尔村过夜，明天一早还可以搭驿站的马车……”
我愣住了：“卡基拉村……距离这里还有多远？”“不太远，”旅行者笑着说，“明天一早在图伊萨尔搭上马车，走两天就能够到了。”
我完完全全愣住了……
三天后的黄昏，我回到了卡基拉村。当夜，再次喝得醉醺醺地去找那块神秘的石板。我在石板上面睡了整整一夜，什么事情都没有发生。第二晚、第三晚，仍然如此，这使我不由怀疑那一晚的奇遇，是另有其它神奇的原因所致。连续三天的大醉，使我的面色变得铁青。走在村中，村人都用疑惑和警惕的眼神望着我，似乎我立刻就会因酒精的积聚而疯狂，放火烧他们房子似的。
我没有时间再等下去了，我必须赶往艾尔帕西亚，去会我的同伴们。付清房钱以后，我上了路，村人们也都似乎长长地松了一口气。
在途中度过了新年，一月十日，我准时进入艾尔帕西亚——被称为“无法者的天堂”的城市。这座城市在鲁安尼亚东方，据说没有穷尽的龙之沙漠之入口。进入沙漠后不久，就可以看到一片广大的绿洲，然后就是这座奇特的城市。
这是一个没有秩序而又天然秩序井然的地方。各国，甚至各种族的亡命者汇聚于此，他们选举出五人议会来管理城市。议会的管理条文非常简单，即不保障外来者的生命和权力，而禁止一切内部私斗。一个外来者，当你凭籍自己的力量，或者议会及其它高地位住民的认同而成为城市一份子，你所有在大陆其它地方造过的罪孽，都将在此地被遗忘。这是一个唯力为视的城市，但与外界的猜想不同，它非常和平和安乐。
进入城市西门，我立刻感受到无数亲切的目光。艾尔帕西亚因为其住民的属性，历来就是雇佣兵的主要聚集地，而马克涅斯，曾经就担任过五人议会之一的人类议员——虽然知道我是他徒弟的人并不多，但在这里，半数以上的住民都认识我。
走进约定的地点、城北名为“我们胜利”的酒吧，我一眼就看到了被人们簇拥着的斯威特。几乎同时，斯威特也看到了我。他满面红光地扒开人群，向我冲了过来。
我们拥抱，然后再次被人群淹没。“希格，斯威特他……”有人在叫，但被斯威特打断了他的话：“闭嘴，我有更重要的事情要和头儿说！”
“什么？”“头儿，你太伟大了，”比我高半个头的斯威特，好象想要把我抱起来，“你知不知道在玛多伊娜平原上，咱们一起干掉的那个魔法师是什么人？”“那个擅长雷电魔法的？他是……”“他就是元素魔法师克利根·萨多瓦呀！早知道咱们应该要求更多的酬劳！”“就是那个据说最有希望成为新的大魔法师的克利根·萨多瓦，被称为‘雷神’的那个人？”
边上喜欢起哄的人们开始高呼：“没有职业的希格干掉了元素魔法师克利根·萨多瓦！他是个天才！万岁！万岁！”我挥挥手，制止他们胡言乱语。“我们在祝贺你呀。”“想祝贺我就取最上等的勒度酒来，空口嚷嚷能让我高兴吗？”
酒很快送上来了，斯威特拉我坐下，我们干了一杯。“这一杯是祝贺你的，头儿，”斯威特帮我把杯子斟满，“第二杯要你敬我，祝贺我……”“哈哈，”我猜到了他要说些什么，举起杯子来，“遵命，元素魔法师斯威特·哈克先生。”
斯威特把酒一饮而尽，整张脸都泛着红光：“我通过了，那么艰难的测试，我一次就通过了！去年一年，一共只有两个人晋级为元素魔法师，一个是我，一个是鲁安尼亚的斯库里·亚古——你猜他的任务是什么？是进到紫森林去取紫月草！鲁安尼亚还在安排这种简单到好象儿童游戏一样的测试，我看很快魔法王国的头衔就要让给我的祖国托利斯坦了。”
“是吗？”我本人并不赞同斯威特的观点，不过对于一个半醉的家伙口出狂妄之言，也并没有什么反感，“给我谈谈你的测试？”
人们再度围了上来：“斯威特——啊不，现在是哈克先生，他一直不肯说呢，要等你来再讲……”斯威特站起来，摆摆手示意人群安静，然后清清嗓子：“这项测试任务，从两年前公布以来，一共有十四个见习魔法师去尝试完成，结果死了十二个，另外两个重伤。你们也许不知道，两年前托利斯坦的北方出现了一个野蛮的兽人部落——大概是从兽人领地或者别的地方迁来的吧。他们的首领叫做彼特，传说是兽人王刚哈克麾下的大将……”
“怎么？他们向托利斯坦进攻吗？”我问道。“那倒没有。据说彼特得罪了刚哈克，带领族人来投奔托利斯坦。可是，人类的世界怎么能够收留兽人部落？好在教皇大发慈悲，对他们的首领承诺，只要交出人质，就可以住到�
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