魔界之主--魔界同盟-第8部分

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　　“对，我看我们现在该走了，”弗罗多说：“但不是走大路！以防万一那个骑上回头走来，或者另有一个骑士在他之后到来。我们今天还得好好再走一程，巴克兰还有许多里路程呢！”　
　　他们再度出发时，草地上的树影已是又长又瘦。他们现在保持走在路左边十来步远的距离，尽可能保持走在路上看不到的地方。但是这样走起来碍手碍脚的，因为草长得浓密而纷乱，地面又不平，而树木的距离越来越近，长成了树丛。　
　　红红的大阳在他们背后沉入众丘陵中，傍晚来临，他们才回到路上行走。这路有很长一段一直在同一高度上笔直向前伸展，现在高度改变了，这段又长又直的路结束了。他们回到路上以后，就折向左边雨下行，进入耶尔低地，朝斯托克方向行进，但是有一条小路向东方岔出去，蜿蜒穿过一片古橡树林，通往伍德霍尔树林。　
　　“那才是我们要走的路。”弗罗多说。　
　　离开岔路口不远，他们遇上了一棵巨大的枯树一它仍然活着，肢体早已倒下，但树桩周围冒出的小核上却长着树叶，不过那树干是中空的。朝着路的那边有一个裂口，人可以走进去。三个霍比特人爬了进去，坐在枯叶和朽木铺成的地面上。他们休息了一阵，吃了一点东西，小声谈着话，不时听听有什么动静。　
　　他们爬出去回到小路上时，夕阳的余晖照着他们。西风的树枝间发出叹息，树叶在低语。不久路就开始不断地平缓下降，一直伸进苍茫暮色中。一颗星星出现在他们面前正在暗下去的东边的树梢头。他们肩并肩齐步走，这样可以保持精神。过了一段时间，星星变得更密、更亮了，那种不安的感觉也消失了，他们不再去听有有没有马蹄声。　
　　他们轻轻哼起歌来，就像霍比特人在一起走路时习惯做的那样，特别是他们在夜晚快到家的时候。对于大部分霍比特人来说，现在该唱的是晚餐歌，或者是就寝歌，但这几位霍比特人哼的却是一首行路歌（当然，并不是讲歌里没提到晚餐和床铺）。那首歌的曲子就跟群山一样古老了。比尔博。巴金斯帮它填上词，他和弗罗多一起在沃特河谷的小径上一边散步一边谈着他的冒险经历时，他就教弗罗多唱这首歌。　
　　壁炉里炉火红又旺安稳的屋顶下有卧床我们的双脚却不知疲倦峰回路转还要看好风光只有行路人我们能欣赏这树这花这叶这草让它们在身边向后跑，向后跑天空下面千山万水都在我们身边向后退，向后退峰回路转会有景色新也许会遇到新路会发现暗门虽然我们今天匆匆路过也许明天会把旧地重寻也许要走那隐蔽的小径朝着太阳成月亮的光轮苹果和山检、核桃和野梅让它们从身边后退，后退沙子和石头、山谷和水潭我们跟它们说再见一再见家园抛身后，世界在前方千条道路任你去闯荡穿透黑暗到那夜幕边缘所有星星发出耀眼光芒然后世界抛身后，家园在前方浪子归来寻觅居室和卧床白云和日影、烟雾和夕阳纷纷消逝如浮光，如浮光生起炉火点着灯，饱食面包和香肠然后上床入梦乡，入梦乡歌儿唱完了。“现在上床入梦乡！现在上床入梦乡！”皮平高声唱道。　
　　“嘘！”弗罗多说：“我想我又听见了马蹄声了。”　
　　他们忽然停止说话，像三个影子一样静静地倾听。小路上有马蹄的声音，在他们后面，虽有一段距离，但随着风徐徐地清楚传来。他们很快地悄悄从路上避开，跑进阴影更浓的橡树林里。　
　　“别走得太远！”弗罗多说：“我不想被人看见，但我想看看这是不是另一个黑骑士。”　
　　“很好！”皮平说：“但你别忘了，他还会用鼻子闻呢！”　
　　马蹄声跑近了。他们找不到更好的藏身之处，只是躲在普通的树荫里，萨姆和皮平蹲在一棵大树干后面，而弗罗多却向小路的方向往回爬了几码。一缕淡淡的光线穿透树木，四周显得灰沉沉的。树林上面朦胧的天空中繁星密布，但没有月光。　
　　马蹄声停止了。弗罗多注意观察着，他看到两棵树之间那比较光亮的间隙里，有一个黑东西经过，然后停住了。看上去像是一匹大种马，由一个小一点的黑影牵着走。那黑影在他们离开路的地点附近站着，看上去它在左右摇摆。弗罗多觉得听到了吸鼻子的声音。那黑影俯身弯向地面，然后就开始朝着他爬过来。　
　　伸手去摸那戒指的欲望再一次攫住了弗罗多，而且这次的欲望比以往更加强烈，他的欲望强烈到如此程度，以致于他自己还没搞清楚是怎么回事，他的手已经摸到裤袋里去了。但正在此时，传来一个好像是歌声和笑声混合起来的声音。清晰的人声在星光下的空气中起伏。　
　　那黑色的人影直起了身子，退了回去。它爬上那匹阴影下的马，看来就要横过小路，消失在对面的一片黑暗中。弗罗多松了一口气。　
　　“小精灵！”萨姆压着嗓子小声叫道：“是小精灵们，老爷！”如果不是伙伴们扯住他，他一定会从树林里跳出去，冲向那个声音。　
　　“是的，是小精灵，”弗罗多说：“在伍迪恩德树林里有时会遇上他们。在夏尔国没有小精灵居住，但他们在春、秋两季会离开他们在塔山丘陵后面的国土，漫游到夏尔国来。幸亏他们来了！你刚才没看见，那个黑骑土就停在这儿，那歌声开始的时候，他正在朝我们爬过来呢。　
　　他一听见人声才溜走的。“　
　　“小精灵们怎么样啦？”萨姆问。他很兴奋，顾不得担心那黑骑士的事。“我们难道不能去拜访他们吗？”　
　　“听！他们现在朝这边走过来了，”弗罗多说：“我们只好等着他们。”　
　　唱歌的声音越来越近了，现在可以听出一个清晰的嗓音超越了其他人的声音。那声音是用美好的小精灵语在歌唱，弗罗多对这种语言所知不多，其余两位更是一点都不懂。然而这这声音伴和着旋律，好像能在他们的脑海中形成一些半懂不懂的话语。这就是弗罗多当时所听到的歌：白雪呀白雪！清秀的姑娘哦！你西海之外的女王哦！你把流浪者照亮在这枝叶交织的树海古尔索尼尔！哦，埃尔伯列思你呼吸清澈，你双眸明亮白雪呀白雪！我们对你歌唱在大海对岸遥远的地方哦！在暗无天日的年代她用发亮的手撒播星光在冬天的旷野吹散你银色的花朵清纯而明亮哦！埃尔伯列思！进尔索尼尔当我们在这遥远的地方在树林里到处流浪却总记得你西海上那熠熠星光歌声结束了。“这是高山小精灵！他们讲到了埃尔伯列思的名字！”　
　　弗罗多惊奇地说：“那是最美的一族，很少到夏尔国来的。现在在中原剩下的已不多了，住在大海的东边。这可真是一件少有的稀奇事！”　
　　这三个霍比特人坐在路边的暗影里。不一会儿，小精灵们就沿着小路朝山谷这边走过来了。他们慢慢地走过，霍比特们能看到他们头发上和眼睛里闪耀着熠熠星光。他们并没有带灯，但他们走动的时候似乎有一种微光，就像月亮升起之前衬托出山的轮廓那种光线，降落到他们脚的四周。他们现在没有唱歌，最后一个小精灵走过去时，他转身朝霍比特人这边看着，笑了起来。　
　　“嗨，弗罗多！”他喊道：“你出境要迟了。你也许迷路了吧？”接着他对别的小精灵喊了一声，那一行小精灵都停下步子，聚集在周围。　
　　“这真是太妙了！”他们说：“三个霍比特人晚上待在树林里！我们自从比尔博先生以后就没见过这样的事情。这是怎么回事呢？”　
　　“漂亮的朋友们，”弗罗多说：“我们看来跟你们走的是同一条路，应该是吧。我喜欢在星光下走路，而且我很欢迎你们跟我们一块走。”　
　　“但是我们并不需要别的伙伴，而且霍比特人这么沉闷。”他笑着说：“你怎么知道我们走的是同一条路呢？你们并不知道我们要到哪里去呀。”　
　　“你怎么知道我的名字的？”弗罗多问道。　
　　“我们知道的东西可多了！”他们说：“我们以前常常跟比尔博一起见到你的，尽管你可能没见过我们。——“你们是谁？谁是你们的首领？“弗罗多问。　
　　“我是吉尔多，”他们的头目回答道。这个小精灵第一次跟他打招呼。“芬罗德宅邪的吉尔多。英格洛里安。我们是流亡者，我们的族人大部分早已疏散，我们在这里也是暂时逗留，要从这里回到大海那边去。　
　　不过，我们有一部分的亲族还住在利文德尔，过着和平的生活。那么，弗罗多，现在告诉我你们在干什么。我们看得出你身上笼罩着恐惧的阴影呢。“　
　　“噢，聪明的人们！”皮平忍不住插嘴道：“讲讲这黑骑士是怎么回事吧！”　
　　“黑骑士？”他们低声说道：“你为什么要问黑骑土的事？”　
　　“因为今天有两个黑骑上跑到我们前面去了，也可能是同一个人跑了两次，”　皮平说：“就在刚才，听见你们走近他才逃跑的。”　
　　小精灵们没有立即回答，却聚在一起用他们自己的语言轻轻响咕了一阵。最后吉尔多转向霍比特人。“我们不准备在这里讲这个，”他说：“我想你们现在最好是跟我们一块儿走。我们并不习惯这样做，但这一次我们要把你们带上路，晚上也要跟我们一起住宿，如果你们愿意的话。”　
　　“噢，你们真是好人！我们的幸运超出我的希望，”皮平说。萨姆一言不发。　“我真的非常感谢你，　吉尔多。　英格洛里安。　”　弗罗多鞠了一躬说：　“EboailaltnnennOmentw，一颗星在我们相会时闪耀。”他加上一句高山小精灵的语言。　
　　“朋友们，小心点！”吉尔多笑着喊道：“可不要讲秘密的事情啊！　
　　这里有一位古代语言专家呢！比尔博以前也是一位大师。嘿，小精灵的朋友们！　“他一面说一面对弗罗多鞠躬还礼。”那么现在就请你和你的朋友跟我们结伴同行吧！你们最好走在队伍的中间，以免走失。我们要走很远才休息，你们会觉得很累的。“　
　　“为什么？你们要到哪里去呢？”弗罗多问。　
　　“就今天晚上来说，我们准备走到伍德霍尔树林上面的丘陵的树林里。那可有许多里路呢，但你们得走完这段路才休息，这样你们明天的路程就可以变得短一些。”　
　　他们现在又默默地继续前进，在处处都差不多的暗影和微光中穿行——小精灵甚至比霍比特人更胜一筹，走路时可以做到完全没有脚步声。皮平很快就觉得很困，踉跄了一、两次，但每一次都有一个走在他身边的高个子小精灵伸手扶住他，使他不致于跌倒。萨姆走在弗罗多身边，像在梦游似的，他脸上的表情半是恐惧半是惊喜。　
　　两边的树林越来越密，周围的树林树龄低了，而树干粗了，小路向低处延伸，通到下面一个山坳，两边的斜坡上有许多密密的樟树丛。　
　　小精灵们终于离开了小路。在他们右边，有一道绿色的山梁，被浓密的丛林隔着，几乎看不见。他们沿着这道山梁逶迆而行，重新走上多树的山坡，直到一个突出的山肩上，下临河谷中的低地。他们一下子从树木的暗处走出来，眼前展现一片开阔的草地，在夜色中显得灰蒙蒙的。草地的三面被树林包围，而东边的地面则陡峭地倾斜下去，山坡底下生长的树木伸出黑黑的树梢，在他们的脚下。再远去，那低平的地面就在星光下朦胧地展开。就在咫尺之遥的地方，可以看到灯光数点，闪闪烁烁，那就是伍德霍尔村。　
　　小精灵们坐在草地上，一起轻轻地谈话，他们好像不再留意这几个霍比特人了。弗罗多和两个伙伴用斗篷和毯子里着身体，瞌睡虫悄悄向他们袭来。夜色渐深，山谷中的灯火次第熄灭。皮平枕着一块绿色的山石，睡着了。　
　　在远远的东方天空中，出现了雷米拉思星那网状星座。慢慢地，红色的博古尔星也出现在夜雾之上，像一颗火焰宝石，放出光芒。然后，随着空气的移动，夜雾的帐幔被拉开，佩着闪光腰带的天幕剑客——海内尔瓦戈垦便爬过了大地的边缘，向中天靠拢。小精灵们一下子爆发出歌声。林间的地上一堆火堆突然伴着红光升起来。　
　　“来吧！”小精灵们招呼霍比特人们。“来吧！讲话和作乐的时间到了！”　
　　皮平坐起来，揉揉双眼。他打了个寒噤。“大厅里有炉火，还为饥饿的客人准备了吃的。”一个小精灵站在他面前说。　
　　草地南端有一个开口。绿色的地面从那儿一直向树林里延伸进去。　
　　形成一个宽阔的、像厅堂那样的空（，树木的枝条交织张盖在上面，形成屋顶。巨大的树干像柱子一样由屋顶笔直地挺立在每一边。大厅中央有一堆柴火吐出熊熊火焰，在树干形成的柱子上，发出金光和银光的火炬在不停地燃烧。小精灵们围绕在火堆周围，坐在草地上或坐在锯掉的老树的树桩上。有些小精灵来回地走动着，拿着林子、斟着饮料，其余的搬来满满的一盘盘、一碟碟的食物。　
　　“没什么好吃的东西，”他们对霍比特们说：“我们这是在森林投宿，远离我们的殿堂。如果你在我们家里作客，我们会招待得好一些的。”　
　　“可是这对于我来说已经好得足以开生日晚会了。”弗罗多说。　
　　皮平事后对吃的、喝的都没有留下深刻印象，他一心注意看着小精灵们脸上的亮光，听着他们美丽多变的嗓音，有一种如梦如幻的感觉。不过他还记得吃了面包，那滋味远胜过饥饿的人吃细软白面包的味道；还有像野生草草那样的甜甜的水果，比自家的果园里种的水果更有滋味；他喝干了满满一杯芬芳的美酒，像泉水一样清凉，像午后的夏日一样呈金黄色。　
　　萨姆无法用语言或画面清楚地描绘出那天晚上所感受和所得到的东西，尽管这些东西已作为他平生大事之一般深刻地印在他的记忆之中。他发表的最像样的评论是说：“幄，老爷，如果我能种出那样的苹果，我就可以自称为园丁了。不过最令我动心的还是他们唱的歌，如果你明白我的意思的话。”　
　　弗罗多坐在那儿吃着、喝着，高兴地谈着话，不过他的注意力主要集中在所讲的言语上。他懂得一点小精灵的语言，这时正很热切的听着。他不时用他们自己的语言跟那些端食物给他的小精灵讲话，向他们道谢。他们对他微笑，一面笑一面说：　“你是霍比特人中的一宝！”　
　　过了一会儿，皮平沉沉地睡着了，众人把他抬到树林里的一个亭子里，他被放在那儿一张柔软的床上睡完这一夜其余的时间。萨姆拒绝离开主人。皮平走后，他过来蜷缩着坐在弗罗多脚边，最后在那儿打起吃来，最后闭上了双眼。弗罗多在跟吉尔多谈着话，久久都没有睡意。　
　　他们谈了许多事情，新的旧的都有，弗罗多还向吉尔多询问了夏尔国之外的大世界里发生的各种事情。大部分消息都是伤心事或者不吉之兆——讲到黑暗的凝聚、人类的战争，还有小精灵的逃亡。最后弗罗多问了那个他最关心的问题：“告诉我，吉尔多，比尔博离开我们以后你见过他吗产吉尔多微笑一下。”见过，“他回答道：　“见过两次。他正是在现在这个地点跟我们告别的。不过我还见过他一次，在离这里很远的地方。“　
　　他不愿再多说有关比尔博的事，弗罗多陷入了沉默。　
　　“你没有问过我，也没有向我谈过多少跟你自己有关的事，弗罗多。”吉尔多说：“不过我已经知道一些了，我还能从你脸上，或者从你提的问题背后的想法看出更多的东西。你要离开夏尔国，然而你又心存疑虑，不知能否找到你想找的东西，或者完成你想做的事情，也不知道以后能不能回家。是这样的吗？”　
　　“正是如此，”弗罗多说：“那么你已经知道我为什么离开夏尔国了？”　
　　“我不知道公敌为什么要追踪你，”吉尔多回答道：“但我发觉他的确是在这样子做——虽然在我看来这事非常奇怪。我得警告你，你现在是前后左右、四面八方都有危险。”　
　　“你是指那些黑骑土吗？我想他们恐怕是公敌的奴仆吧。那些黑骑士到底是干什么的？”　
　　“甘达尔夫什么都没告诉你吗？”　
　　“他从来没提到过有这样的人。”　
　　“哪我想我还是不讲为妙！免得你怕危险不敢走下去了。在我看来，你的出发仅仅只是及时，你现在可得赶紧点，千万不能停留或往回走，夏尔国对你再也没有任何保护作用了。“　
　　“我想象不出有什么消息比你的暗示和警告更加可怕的了。　”　弗罗多喊道：　“当然，我知道前面会有危险，但料不到在我们夏尔国也会遇到危险，难道一个霍比特人就不能平平安安地从沃特河走到安社团河吗？”　
　　“但这夏尔国并不是你们自己的。霍比特人来到这里之前已经有别的民族在这里居住了，而以后霍比特人不再在这里居住时，又会有别的民族来居住。整个大世界就在你周围！你可以把自己限制在藩篱之内，但你永远不能把世界限制在藩篱之外。”　
　　“我知道！不过这个国家至今为止一直显得那样安全而亲切。我现在怎么办呢？我的计划原是秘密地离开夏尔国，前往利文德尔，但现在我连巴克兰都还没走到，行踪已经被人盯上了。”　
　　“我想你还是得按原计划进行，”吉尔多说：“照我看，路途不会难走到令你丧失勇气的。如果你想要更明确的意见，你该问问甘达尔夫。　
　　我不知道你出走的原因，所以也不知道追你的人会用什么方式袭击你。　
　　这些东西甘达尔夫应该是知道的，我想你离开夏尔国之前会见到他吧？“　
　　“但愿如此。不过令我担心的另一件事是，许多天以来我一直等着甘达尔夫。他本来至少在两天前必须到霍比屯的，但他一直没有露面。　
　　我现在不知道发生了什么事情。我是不是该等等他？“　
　　吉尔多沉默了一会儿。“我不喜欢这个消息。”他最后说：“甘达尔夫竟然会迟到，这可不是个好兆头。不过我听人说过：不要干预巫师的事情，他们令人难以捉摸，又爱生气。是走还是等，你自己决定吧。”　
　　“我也听人说过，”弗罗多答道：“不要去征求小精灵的意见，他们会同时说　‘可’与‘否’。”　
　　“真的吗？“吉尔多笑道：“小精灵很少发表不谨慎的意见，因为意见是一种危险的礼物，即使是聪明人给聪明人的意见；什么事情在过程中都可能出差错。但是你想怎么样呢？你并没有把自己的事情全告诉我，我怎么能作出比你自己更好的决定呢？不过如果你一定要听我的意见，我可以看在友谊份上提出意见给你。我认为你现在应该立即就走，毫木迟疑，而如果甘达尔夫不能在你动身前赶到，那么我也建议你：不要独自走。带着愿意跟你同去的忠实可靠的朋友一起走。现在你可得感谢我了，我并不是很乐意提出这个意见的。小精灵有他们自己的辛苦工作，有他们自己的烦恼，他们很少关心霍比特人生活得怎样，也很少关心世界上别的生物生活得怎样。我们走的路很少跟他们走的路碰头，无论是偶然还是有意。我们这次的相遇也不完全是偶然，但目的对我来说也不太清楚，我不敢说得大多了。“　
　　“我深深地感谢你，”弗罗多说：“不过，我希望你坦白告诉我那黑骑士是什么人。我如果听从你的意见，可能要很久才能见到甘达尔夫了，我想知道追逐着我的危险是什么东西。”　
　　“知道他们是公敌的奴仆不就足够了吗？”吉尔多答道：“躲开他们！　
　　别跟他们说话！他们能致人于死命。别再问我了！但是我的心向我预言，在一切结束之前，你，德罗戈的儿子弗罗多，对这些残忍的事情，会比我吉尔多。英格洛里安知道得更多。愿埃尔伯列思保佑你！“　
　　“但是谁能给我鼓励呢？”弗罗多问道：“那是我最需要的东西。”　
　　“鼓励会在意想不到的地方找到的，”吉尔多说：“只要你心存良好的希望！现在睡吧！我们一早就得走，但我们会把口信传遍各地。漫游协会应该知道你们出行，应该会守护你们。我把你看做小精灵的朋友，愿群星在你道路的终端照引——　我们很少跟陌生人在一起觉得这么愉快，在这个世界上能听到我们古老的语言出自别族的漫游者之口，是美好的事情。”　
　　吉尔多还没讲完，弗罗多已觉得瞌睡虫向他袭来。“我要睡了。”　
　　他说。于是吉尔多把他带到另一个亭子里，就在皮平旁边，他一躺在床上立即就进人熟睡，连梦都没有作。　


采蘑菇的捷径

　　早晨，弗罗多一觉醒来，觉得精神爽朗。他睡的地方是由一棵活树构成的卧室，这树的树枝编织在一起，直垂到地面，他的床是由蕨叶和青草做的，又松又软，还有一股奇异的清香。阳光透过摇摆的树叶照进来，树上的叶子还是一片青翠。他跳起来走出去。　

　　萨姆坐在靠近树林边缘的草地上。皮平站在那里研究着天空和气候。没有小精灵的踪迹。　
　　“他们留下了水