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远征欧洲-第415部分
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不同的是,兰芳可以战略放弃撒丁岛,但英国却不得不防守英属马来亚。
一旦兰芳占领英属马来亚,那么兰芳的空军部队就可以从马来半岛直接出发,威胁到印度的安全,英国人可能对丢掉英属马来亚不在意,但如果丢掉印度,那将是英国的不可承受之重。
就目前的国家实力来说,有着广袤殖民地的英国确实是国力强大,但国力强大是要靠军力来展现的,而恰恰在军力这个问题上,英国的现状令人尴尬,多少有些外强中干的味道。
英国宣布参战之后,和上一次世界大战时一样,向所有的殖民地发出《征召令》,号召广大殖民地人民站出来保卫大英帝国。
这时候一个令人无比尴尬的事实就出现了,英国的《征召令》并没有得到上一次世界大战时那么广泛的响应,除了印度之外,在上一次世界大战中表现优异的澳大利亚人和加拿大人都没给英国人足够的回应,这给大英帝国的征战蒙上一层阴影。
澳大利亚人和加拿大人都有不参战的理由,澳大利亚人现在自顾不暇,还没有从上一次世界大战的阴影中摆脱出来。
在上一次世界大战中,澳大利亚的成年男子几乎损失殆尽,现在仅仅才过了六年,年青一代的澳大利亚人还没有长大成人,所以澳大利亚人就算是想参战也无能为力。
再说了,英国人到现在还没有付清上一次世界大战后应该支付给澳大利亚的抚恤金,这让澳大利亚人怨声载道,早就对英国人已经心存不满,这时候再想征召澳大利亚人是难如登天。
加拿大的情况更麻烦,上一次世界大战前,加拿大只有八百万人口,但就是这八百万人口,加拿大却凑出来一支总人数为六十二万人的军队参加第一次世界大战。
在世界大战中,加拿大人和澳大利亚人的表现同样出色,索姆河战役后,加拿大人赢得了“先锋队”的声誉,在1917年4月份进行的维米岭战役中,加拿大人付出了惨重代价,为协约国赢得了维米岭战役的胜利,同时也为加拿大赢得了能够以一个独立国家名义参加巴黎和会的地位。
世界大战共给加拿大造成六万六千人阵亡,十七万人负伤,这个比例和澳大利亚人不相上下。
但令人感到遗憾的是,世界大战结束后,在维米岭战役中负责指挥加拿大部队作战的指挥官阿瑟·克里回到加拿大后遭到审判,理由是阿瑟·克里指挥的部队伤亡太大,给加拿大造成了无法弥补的损失。
真特么惨,加拿大人现在就算是想参战,估计也没有加拿大将军敢领兵作战,打输了是国家罪人,打赢了也要被审判,加拿大的将军们都是风箱里的老鼠,两头受气。
这么一算,唯一响应英国政府号召的就只剩下印度人。
印度人确实是人口众多,上一次世界大战中,有上百万印度士兵在欧洲作战,也同样为了大英帝国的利益出生入死。
也算不上作战吧,整个第一次世界大战期间,协约国从来没有发起过任何一次以印度人为主力的战争,印度人在战场上承担的都是辅助任务,挖挖战壕、搬搬东西、送送伤员什么的,和华工刚开始时的任务差不多,英国人不敢让印度人承担任何有难度的作战任务。
但纵然如此,印度人也依然是大英帝国国王王冠上那颗最耀眼的明珠,如果没有印度人的参与,英国就要征召女人上阵,虽然这在上一次世界大战中已经有先例,但这绝对不是英国人愿意看到的场景。
英国本土面临的问题和法国、澳大利亚、加拿大这些国家一样,英国在上一次世界大战中同样死伤惨重,虽然没有法国每28个人就有一个人伤亡那么惨,但英国的比例也到了57比1,英国新一代有生力量还没有长大成人,这让英国的人口结构也面临着青黄不接的局面,凭借英国现在的实力,如果没有外来力量加入,英国或许能坚持个一年半载,但时间再长就无法坚持,除非英国把女人也派上战场。
在乔治五世下发《征召令》之后,印度总督府承诺将会派遣不少于两百万人的部队前往欧洲大陆和英国本土,这对于英国政府来说意义重大,虽然印度部队的战斗力不怎么样,但至少会让英军一方看上去声势浩大,所以印度是英国人不得不保护的战略要地,如果没有了印度,英国现在就可以认输,因为英国本土已经没有了多少战争潜力可以挖掘。
兰芳英法澳加等国的这些问题,兰芳是一个年轻的国家,国内的常备军现在已经有二百万人,随着时间的推移,兰芳可以征召更多的部队,甚至把军队总数再翻一番也不成问题,所以兰芳这些年一直在保持扩张,而英国一直在保持克制,这不是英国人可怜兰芳人,而是英国人打不起,现在之所以会宣战,这是英国人无可奈何的选择。
如果有选择的话,英国人会等到英国的下一代长大成人,到时候才是英国和兰芳摊牌的时候。只可惜兰芳的扩张势头太猛,英国人已经无力压制,所以只能放手一搏。
对于英国来说,英属马来亚就是英国的前沿阵地,为了能有效防御兰芳的优势空军,英国人也是挖空了心思,甚至已经扔掉了所谓的“绅士风度”,不择手段防御兰芳的进攻。
所有人都知道,在英属马来亚生活着很多华裔,这些华裔成为英国人的利用对象,为了更好地防守雅加达和狮城,英国人把军营建在华裔居民区内,军营和民房混杂在一起,这给兰芳空军的空袭造成极大麻烦。
兰芳政府对此也有对策,为了避免误伤,兰芳政府英国政府宣战之前就通过狮城的各种华人社团向英属马来亚的华裔传递信息,要求这些华裔尽快离开雅加达、狮城这样的大城市,避免在战争中被误伤。
结果并不如人意,英属马来亚的华裔虽然也有着华人血统,但对兰芳的认同度并不高,甚至对华人这个身份的认同度都不高,在兰芳成立之前,英属马来亚内的华裔欺负起华人来是最凶狠的,那些华裔如果想要离开英属马来亚,那么几年前他们就能脱离英属马来亚前往兰芳,既然当时那些华裔不肯前往兰芳,现在也不会。
所以在狮城的华人社团向华裔群体传递信息的时候,很多英属马来亚的华裔不以为然,甚至有华人因为这件事被英国殖民当局逮捕,理由是散布谣言,扰乱社会秩序。
在这个大战将起的时候被逮捕,命运可想而知,那些华人基本上刚被关进监狱就被杀害,英国人在这个问题上也是宁可错杀三千,不能放过一个。
消息传到兰芳,秦致远心坚如铁,给周鸿光的命令是进行无差别轰炸,只要是有价值的军事目标,就要全部炸平,不管那些军事目标是建在什么地方,哪怕是居民区也照炸不误。
既然那些不肯离开英属马来亚的华裔铁了心要当香蕉人,那就让他们用生命来证明对大英帝国的忠诚吧。
这是战争,来不得丝毫妇人之仁,英国在英属马来亚逮捕那些“撒布谣言”的华裔,兰芳政府在兰芳本土也做着同样的事,自从开战以来,短短半个多月,兰芳政府已经因为“间谍罪”判处了数百人死刑,其中大部分是西方人和日裔,当然也不可避免的有华人。
秦致远连已经背叛华人群体的那些“纯正华人”都不放过,更不用提那些香蕉人,秦致远眼中的华人只有一种,只要认同汉家文化,认同华人传统,那么就算是西方人,秦致远也会允许他们加入兰芳国籍,但如果不认同华人文化,主动和兰芳为敌充当“带路党”的,秦致远可不会认为他们是被蒙蔽的,背叛就是背叛,没有理由可言,也没有宽恕的余地。
劳特岛和棉兰距离狮城和雅加达都是只有300公里左右,这对于兰芳空军而言,最多只需要一个小时就能抵达目的地。
英国人还是有准备,在狮城和雅加达燃起浓烟,同时升起巨大的气球对城市进行遮挡,同时城市附近还有防空阵地,城市上空也有英军的空军守卫,但这对于兰芳空军来说都不是什么问题,兰芳第二航空联队和第五航空联队都拥有六十架战斗机,型号全部都是“鹰隼”,不管是哪个联队,都有单独击败英属马来亚空军的能力,对于兰芳空军来说,雅加达和狮城现在就是不设防的城市。
第1077章 经验主义要不得
七月二十三号早上八点,英国地中海舰队司令大卫·贝蒂在旗舰“胡德号”的舰桥里正在享受参谋扎克·狄龙送来的咖啡。
和英国原有的地中海舰队不同,这一支地中海舰队是一个临时编制,只是为了对撒丁岛作战才编制而成的,这一站之后,这个编制就会取消。
大卫·贝蒂是英国的海军元帅,53岁对于一位元帅来说确实是有点年轻,不过放在大卫·贝蒂身上一点也不令人感到意外。
大卫·贝蒂可是英国海军中老资格,25岁的时候就担任过尼罗河舰队的副指挥,随后参于过镇压义和团运动,在上一次世界大战中表现出色,最终得以代表英国接受德国舰队的投降,战后大卫·贝蒂晋升为海军元帅,当时他甚至还不到五十岁。
在约翰·杰利科淡出现役之后,大卫·贝蒂就是英国海军无可争议的第一人,这家伙性格暴躁、好勇斗狠,当然如果用好听点的形容词来形容的话就是“充满干劲和勇气”。
在上一次世界大战中,大卫·贝蒂的上司约翰·杰利科曾经拒绝让大卫·贝蒂担任更高职务,理由是给大卫·贝蒂的船越多,大卫·贝蒂的胆子就会越大。
这个判断是正确的,大卫·贝蒂的胆子确实是很大,所以纵然是在失去空中保护的情况下,大卫·贝蒂依然坚决命令舰队向撒丁岛方向前进。
“先生,两个小时后我们就将进入阵地。”扎克·狄龙表情严肃,看向大卫·贝蒂的眼神有期待。
“别担心小扎克,兰芳人的飞机无法突破我们的防空火力,他们只能向幼犬一样悲惨的叫着,眼睁睁看着我们摧毁撒丁岛上所有的机场,然后把他们变成地中海里的蓝鳍金枪鱼。”大卫·贝蒂信心十足,一旦决定某件事就不容更改,然后大卫·贝蒂高呼一声:“全速前进,让我们狠狠去踢兰芳人的屁股。”
“呼呀——”舰桥里响起整齐的回应声,“胡德号”开始加速,向撒丁岛方向全速前进。
“不得不说,兰芳人还是有点可取之处的,至少他们的咖啡确实不错——”大卫·贝蒂这时才端起扎克·狄龙送来的咖啡,先放在鼻子下闻一闻,然后一脸陶醉:“汤姆,你不来一杯吗?”
“哦,我要留足精神,等我们踏平撒丁岛,我会和您好好喝一杯。”“胡德号”舰长汤姆金森少将目光坚毅。
“胡德号”战列舰是英国最先进的战列舰,四年前刚刚服役,汤姆金森是“胡德号”的首任舰长,或许等这次战斗过后,汤姆金森就会获得晋升,所以汤姆金森绝不接受任何形式的失败。
英国海军将领可以说是这个世界上最骄傲的那群人,虽然现在的英国国力衰弱,已经实际上让出世界老大的位置,但在英国海军将领心中,大英帝国的舰队仍然是那支不可一世的无敌舰队,或许在看到美国人的战列舰频频下水,而英国海军已经很长时间没有新鲜血液输入时,英国海军将领心中会有酸楚,但英国的这些海军将领坚信,就算是面对全部是新锐战舰组成的美国海军,英国海军也不会落入下风,因为英国海军有足够令人骄傲的传统,有足够多的优秀军官,这可不是钱能买来的。
在这么想的时候,英国的这些海军将领们肯定没有意识到,也正是因为当初的大英帝国有钱,所以英国才能建立起一支独霸全球的无敌舰队,英国现在既然已经丧失了经济优势地位,那么海军优势地位还能保持多久已经屈指可数。
当然了,英国的海军将领肯定不会思考这个问题,或许在很多英国海军将领看来,只有无聊的政客和身上充满铜臭味的商人才会考虑这个问题,在英国,海军将领负责的项目是表示出英国海军的“帅”,就像海军将领们身上的礼服一样笔挺,衣服上的褶皱都要按照规范来折,这样才符合英国海军的高贵气质。
“很好,让我们加油干吧,等踏平了撒丁岛,我提供一瓶私人珍藏的红酒和大家庆祝。”大卫·贝蒂许下承诺。
“呼呀——”回应的气氛更加热烈。
话说英国人中间的酒鬼真不少,海军中酗酒更是蔚然成风,和“搞基”一样,是英国海军无法根治的顽疾。
就在众人轰然回应的时候,舰桥内突然响起凄厉的防空警报,战斗即将打响。
在这次战斗中,兰芳空军安装在真纳尔真图山脉马尔莫拉峰的雷达起到了关键作用。
大卫·贝蒂虽然崇尚进攻,但为人并不莽撞,在英军舰队向撒丁岛前进的过程中,大卫·贝蒂命令航空母舰早早就放出侦察机前出侦察,为舰队赢得更多的预警时间。
大卫·贝蒂知道英国空军打不过兰芳空军,昨天的战斗已经充分证明了这一点,所以大卫·贝蒂没把保护舰队的希望寄托在空军部队上,大卫·贝蒂也知道英军战机和兰芳战机之间有性能差距,所以大卫·贝蒂也没指望空军的舰载机能把兰芳空军顶在舰队的防护网外,只要英军的舰载机能给舰队赢得一定的预警时间也就足够了,大卫·贝蒂对舰队的防空实力还是很有信心的。
只可惜大卫·贝蒂虽然知道英军战机和兰芳战机之间的性能有差距,但大卫·贝蒂并不知道差距到底有多大。
兰芳的“鹰隼”实用升限是一万米,而“飓风”的实用升限只有九千米,这一千米决定了英军舰队的命运。
还没有和“飓风”发生接触的时候,马尔莫拉峰上的雷达站就为兰芳战机提供了预警,所以兰芳战机早早开始爬升,充分占据了有利位置,等“鹰隼”都已经快要飞到“飓风”正上方的时候,“鹰隼”才以近乎垂直的姿态开始俯冲。
在这个位置上,“飓风”在“鹰隼”驾驶员们眼中的面积是最大的,兰芳的王牌飞行员们绝对不会放过这种机会,窦勇毅又使用了双机编队攻击,第一架飞机如果没打中,还有第二架飞机可以补射,所以英军的“飓风”们就很悲催了,前后不到一分钟,八架侦察机全部被击落,英军的飞行员们连向舰队示警的机会都没有。
清理了所有的侦察机,其实距离英军舰队已经只有不到十海里,这对于飞机来说也就是一个俯冲的事,因为没有英国空军的骚扰,所以窦勇毅可以指挥轰炸机和鱼雷机从容编队,分批次向英军舰队发起攻击。
窦勇毅的编队很有层次感,相对于轰炸机和鱼雷机来说,战斗机的体积是最小的,所以第一波俯冲由战斗机负责,当战斗机引开英军舰队的防空火力后,轰炸机从英军舰队上方直接俯冲,鱼雷机则是紧贴海面实施超低空突防,同时对英军舰队发起攻击。
窦勇毅的要求也不高,只要能把英军的大型战舰给击沉个一两艘就行,当然如果能击沉更多最好,窦勇毅也不反对。
必须要说,英国人在战前确实是进行过防空演习的,但防空演习和实战毕竟是两回事,兰芳空军攻击的方式是英军水兵们从来没有听说过的,自然也就没有任何提防,所以直到第一波战斗机开始俯冲,英国人才拉响了防空警报。
其实这会儿窦勇毅已经犯了一个错误,如果第一波俯冲的不是战斗机而是轰炸机或者鱼雷机,那么兰芳空军只需要一次进攻就能重创英军舰队,纵然不像对战日军舰队时那样的斩瓜切菜,也足够让英国人痛彻心扉。
这也算是窦勇毅和大卫·贝蒂都犯了经验主义错误,兰芳和英国在开战前都进行过舰队的防空演练,但两支军队从来没有交过手,所以大卫·贝蒂在推测兰芳空军战斗力时,是按照英国空军的战斗力推断的,在英国空军的战斗力上提高了一个层次,所以大卫·贝蒂认为兰芳空军无法突破英军舰队的防空网。
大卫·贝蒂还是低估了兰芳空军的突防能力,兰芳空军想要突破英国舰队的防空网可能要费一番力气,但绝不是无法突破,兰芳空军比大卫·贝蒂想象中的还要强大,英军舰队的防空网也没有大卫·贝蒂想象中的那么完善。
兰芳海军进行演习的时候,最开始时是两个轰炸机编队、两个鱼雷机编队一共四个编队从四个方向一起突防,后来随着兰芳飞行员技术的进步,四个编队减少成三个,现在又减少成两个,这充分证明了兰芳空军的进步。
窦勇毅推测英军舰队的防空能力同样是建立在兰芳海军的基础上,在窦勇毅的设想中,英军舰队的防空能力起码也和兰芳海军差不多,因为从兰芳国家安全局获得的情报分析,英国军舰上的防空火力和兰芳军舰是不相上下的。
窦勇毅高估了英军舰队的防空能力。
兰芳海军的防空能力是被兰芳空军给虐出来的,在目前的全世界都是首屈一指,无论是防御层次还是防空火力的协调性上,都比英军舰队好得多,英国军舰上虽然也装备了大量的防空武器,但英军的防空没有协调,基本山还是各自为战的局面,这和兰芳军舰的防空密度不能比。
此消彼长之下,大卫·贝蒂确实是得到了一个终生难忘的教训。
第1078章 窒息
第一波俯冲的战斗机从“胡德号”上方掠过的时候,“胡德号”上的高射炮手们才刚刚进入战斗位置,如果这一波战斗机是轰炸机或者是鱼雷机,那“胡德号”现在已经能返航了。
透过“胡德号”舰桥舷窗看到“鹰隼”机翼上的三色旗时,大卫·贝蒂的脸色难看无比。
这一刻,舰桥内包括大卫·贝蒂在内的所有人都紧紧抓住手边一切可以固定身体的东西,等待着意料之中的爆炸。
半晌,并没有爆炸声传来,舰桥内众人也没有感觉到任何震动,真是虚惊一场——
“呼——”大卫·贝蒂不自觉地长出一口气,声音依然充满自信:“兰芳人的空军也不过是如此,接下来是我们出场的时候了,是时候给他们点颜色看看了,让他们知道,大英帝国皇家海军不是好惹的!”
大卫·贝蒂的话音刚落,舰桥内众人正打算高喝一声鼓舞士气,大卫·贝蒂就看到行驶在“胡德号”旁边的“勇敢号”航空母舰舷侧的水柱冲天而起,紧跟着大卫·贝蒂就听到惊天动地的爆炸声。
窦勇毅他们的第一选择目标并不是吨位最大的“胡德号”,而是英军舰队内的三艘航空母舰“百眼巨人号”、“勇敢号”以及“光荣号”,对于兰芳空军来说,“胡德号”带给他们的威胁远不如这三艘航空母舰来的大,只要这三艘航空母舰上的战斗机无法起飞,那么兰芳空军对于海面上的英军舰队将予取予求。
兰芳的轰炸机和鱼雷机都是使用四机编队突防,所以爆炸远不止一次,在短短的五秒钟内,至少有三枚鱼雷集中了“勇敢号”航空母舰,之所以数字不是那么精确,是因为几乎就是在第一声爆炸同时,空中俯冲的轰炸机也把炸弹扔到了“勇敢号”的航空甲板上。
兰芳空军轰炸机使用的是五百公斤航弹,对付“勇敢号”这样还铺设着木质甲板的航空母舰简直是不要太爽,虽然木甲板下还有一层钢板,但炸弹仍然凭借自身的惯性直接砸进舰体,剧烈的爆炸引发了堆积在甲板下方的弹药库,一阵惊天动地般的殉爆声传来,“勇敢号”就像是一个巨大的烟花一样,用最璀璨的方式结束了自己的生命。
真的是结束了,都不用抢救的那种,鱼雷加航弹,几乎把“勇敢号”从中间炸成两截,“勇敢号”的整个前半部几乎都已经消失,后半部沉到水中,原本是中部的舰体高高翘起,就像是一根折断了的筷子一样插在地中海这个巨碗里,令人瞠目结舌。
大卫·贝蒂张大了嘴巴,一个字也说不出来,半分钟前大卫·贝蒂还信心十足,但现实用巴掌已经不足以形容——应该是像平底锅一样狠狠拍在大卫·贝蒂脸上,令大卫·贝蒂感觉头晕目眩,眼冒金星。
舰桥内众人也都呆若木鸡,纵然是最乐观的人,这会儿也不敢再轻易说出击败兰芳人的话来。
这一定是做梦吧——很多人内心里第一时间泛起的就是这个念头。
如果这是噩梦的话,那么噩梦还在继续。
几乎是“勇敢号”遭到重创的同时,“百眼巨人号”和“光荣号”也同时遭到拉芳空军的重点照顾,“百眼巨人号”的命运和“勇敢号”一样惨,被两枚鱼雷和三枚航弹近距离击中后,“百眼巨人号”的船体已经严重倾斜,沉没也只是时间问题,“光荣号”的状况稍微好一点,在兰芳空军发动袭击的时候,一艘巡洋舰恰好行驶在“光荣号”一侧,四枚鱼雷只有一枚击中“光荣号”,有两枚鱼雷击中了那艘倒霉的巡洋舰,最后一枚鱼雷不知为何没有爆炸,这让“光荣号”勉强逃过一劫。
不过虽然是逃过一劫,但“光荣号”也是废了,“光荣号”的甲板同样挨了一颗炸弹,虽然“光荣号”的运气比较好,没有被击中弹药库,不过也已经无法起降战斗机,同时“光荣号”还燃起了熊熊大火,火势有蔓延的趋势,如果没有其他船只帮忙,“光荣号”的沉没也只是时间问题。
英军舰队的损失还不仅如此,除了三艘航空母�
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