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大明武夫-第182部分
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但能感觉到一件事，那就是越向东走，村落越稀疏，未开垦的草滩就越多，视野远处更是能看到好似无边的枯草荒滩。
“老爷，这些村子都是宿迁大户圈占的田地，村子里的百姓都是各处逃难而来流民灾民，这些田地连个田契文书都没有，官府认真查的话，直接可以吞了的。”那易进宝解释的很详细。
尽管带路的三人觉得赵进这队人大题小做，可扎营的时候就显出好处了，大车在周围圈起来，自然形成营地，人在一处，坐骑在一处，无疑比平地扎营少了很多风险，而且物资带的足，不管人吃马嚼都很充分，甚至还有几壶酒喝，用来驱寒的。
赵进一于人不沾酒，只是给三名向导喝，一口下肚，只觉得浑身都暖洋洋的，大家舒服的很，话语也就多起来了，不用多问，你一言我一语就说得很细致。
“这些村子里不少都是凤阳府逃过来的，也有山东的，当时那个惨，水灵灵的大姑娘，给口吃的就能买走。”
“咱们现在就进荒草滩了，几位爷，你们是准备摸盐路的吗？”小彭大大咧咧的问道。
刚问出口，就被他叔叔彭七狠狠打了下，怒目而视的说道：“胡说八道些什么，这是杀头掉脑袋的勾当。”
贩运私盐处处皆是，可论王法却是杀头抄家的勾当，直接问出来当然犯忌讳，这彭七打完自己侄子，小心翼翼的看向赵进等人，吉香瞥了眼赵进，笑嘻嘻的说道：“什么盐路，说来听听，我们这次就是听说荒草滩广大，过来看个新鲜，有什么新鲜事尽管说。”
脑子坏掉才在这时节来荒草滩，不过大家也就是要个说法而已，那小彭不敢说了，彭七在那里犹犹豫豫的，易进宝嗤笑了声说道：“你们俩怕个甚么，走盐贩盐的难道还见少了不成，几位公子爷这等富贵，怎么会做这样的勾当，说说怕个鸟，你们不说我来讲。”
穿过荒滩一直向东就是海州和沿海一线的盐场，也就是淮盐的产地，盐货只要运出海州就能换钱，官盐还有走官盐途径的私盐都是水路运输行销，从海州走运盐河到清江浦或者扬州，在那里分销天下，盐枭盐贩子不少人也是在水路上取得，然后卖出去。
不过这种官盐途径的私盐，算上那些水路上取盐的盐枭盐贩子，从某种意义上也算是一种“官盐”，因为各处关节各项常例，都已经有了规矩，不是说你拿到盐就可以卖，方方面面打点孝敬一个都不能少，当地官府官吏，各处卡子巡检，以及地面上的豪强窝主，都得吃上一份，另外，价钱上也不能自主，也有大能定数，不按照这个数目，一样要倒霉吃亏。
做这样犯王法的勾当，都是图个暴利，不少人觉得克扣孝敬太多，想省掉这些环节，也有后来人想做这门生意却插不进脚，这几种人就想了别的法子，比如说直接从荒草滩这边穿过去，勾结盐场那边的人拿到盐货，然后再走这条路运出来。
这些盐货卖的价钱比市价稍低，很容易就能出手，可里面的规费却很低，利润比平常的要高出许多。
“官府查禁的私盐就是这种吧？”刘勇开口问道，这因果很容易就能想通。
第412章有贼
“这位公子爷说得不错，没好处自然要朝着死里查，一见面那都是动刀子的，见血死人都是寻常事。”那易进宝喝了口酒，拍着大腿说道。
官府差役、巡检司的丁壮，甚至豪强团练等等，都不会允许不缴纳份子常例的私盐存在，而且查获盐货，那就是自家的好处，这些盐枭为了活命为了盐货自然也要火拼，双方当真不死不休。
赵进听得很感兴趣，他又是问道：“盐场那边谁给他们盐？”
这次易进宝还没开口，彭七低沉着声音说话了：“灶户，灶户们把盐运出来，特别是现在这个时节，灶户们要来草滩上打草，顺便把盐货夹带出来，打草的时候和他们换钱换物。”
“盐场不查吗？”
“怎么不查？查到之后要死人的，可大伙为了吃口饱饭，为了给家里人做身衣裳，让老婆孩子能穿着衣服出门，死人也要于，灶户苦啊。”彭七的声音愈发的低。
边上醉醺醺的小彭不知道怎么，突然间哭起来，喝醉痛苦，居然还不敢高声，大家自然而然的看向彭七，彭七于笑了声说道：“俺们叔侄都是山东逃过来的，伤心事不少。”
大家也没有追问，好在这小彭哭了几声就呼呼睡了过去，篝火把大车周围烘烤的火热，地上铺着皮毛被褥，倒也不显得寒冷，临睡前那易进宝开口说道：“各位爷要小心些，进到这个地方已经有狼了，别被半夜进来叼了人走，再就是那些村子里有不少响马土匪的眼线，甚至宿迁不少大户私底下就做这等没本钱的生意，早晚很容易摸上来。”
赵进他们笑着应了，这等宿营，又是在陌生地方，自然要安排人值守，篝火渐渐黯淡下去，在四角打起了灯笼。
这样的事情经历多了，兄弟们几个也不会客气，赵进选了下半夜值守，大家排定其余的次序，急忙就去睡觉。
他们宿营的地方虽然有道路，可四周已经看不到人烟，此时又是寒冬，自然听不到什么虫鸣鸟叫，夜里格外的安静，被热气一烘，很容易就进入梦乡。
下半夜赵进不是被人叫醒，而是被狼嚎的声音惊醒，他起身套上盔甲，拿着兵器从车下来到了外面。
董冰峰正在一处灯笼下面，张弓搭箭冲着外面比划，顺着方向看过去，能见到几双荧荧的绿光闪烁，那应该就是狼了。
听到铠甲碰撞声响，董冰峰转头看过来，连忙把弓箭放下，笑着说道：“大哥不多睡会吗？”
“睡得差不多了，没来这边之前，真没想到咱们南直隶还有这样的荒凉，以前听我二叔讲草原风光，没想到这里居然也有。”赵进笑着说道。
董冰峰突然又是张弓瞄向外面，这次直接射出一箭，能听到利箭射中入肉的动静，一声哀鸣，随即那几头狼都是散去，董冰峰这才继续聊道：“我听我爹讲，凤阳府也有这样的地方，一闹灾荒就大量逃荒的流民，乡间野地走几天也见不到人。”
黄昏时到达这里，赵进站到大车上四下看过，地面只有单调的几种颜色，枯草的枯黄还有雪地的雪白，里面夹杂着被踩踏出的道路泥泞，那则是黑色，乍看起来无边无际，很容易让人感觉出这种荒凉。
“这里不知道能放下多少人？”赵进自言自语说道。
第二天早晨起来，外面被射中的几头狼也被拿了回来，董冰峰的射术的确出众，夜里听着声音以及微弱的光影来判断位置，射出四箭，命中四头。
扒皮放血，直接放在锅里炖煮了，大家美美的吃了一顿，然后重新收拾上路，也不知道那小彭还记得不记得昨晚哭了，不过今日看着没什么异样。
上午的路程就走得很枯燥，道路本身很狭窄，两侧都是高高的枯草，连向导们都要时常爬上大车登高望远，然后才能判断方向。
“我看这荒草滩都是平地，为什么这路还七扭八弯的，就这么直着走过去不行吗？”走了半个多时辰之后，陈晃好奇的问道。
“这位爷不知道，看着是平地，上面还长着草，可不少地方都是泥潭，天热雨多的时候是水塘，平时就这么淤着，狼过去没事，但大牲口一脚下去就陷进去，人也会被淹到，车更过不去，这条道走出来可不容易，不知道死了多少人才找出硬实地面。”易进宝笑着说道。
淮安府有好大一片都是淤积出来的土地，如果能开发耕种，自然适合人居住，可为了盐场煮盐的燃料，这边不允许耕种垦荒，湿地、沼泽的地貌也就这么保持下去了。
湿地和沼泽自然不便通行，软泥烂泥淹死人都不稀罕，陈旱倒也是理解，笑着又问道：“现在这么冷的天气，沼泽泥地什么的也该冻结实了吧？”
“没那么容易，上面冻了薄薄一层壳，边上还行，到里面壳子一破，直接陷进去了，几年前有人背着盐，就这么死在里面了。”相比于彭家叔侄，易进宝见闻更广博。
他们走得早，到这个时候太阳也就刚升起来，可阳光没有什么暖意，淮安府邳州、沭阳和海州一带都是平原，没有丝毫起伏来挡住海风，夏季时候或许还有几丝凉爽，此刻只有带着湿气的冰寒。
值夜的人躺在大车上呼呼大睡，还有人奔波在队伍中照看马匹，因为补充了大车，骑乘的坐骑未必适合拉车，赵进队伍从一人三马变为双马，赶车的人于脆不携带马匹。
聊了几句就没什么可说的，队伍又是沉默下来，可就在这时候，在后端的庄刘突然吆喝了声说道：“老爷，有一骑靠近。”
从昨天下午开始，这路上就没看到一个人，这突然出现的一骑肯定有古怪，赵进比了几个手势，向导们立刻被五个家丁围住遮蔽，连车夫都把兵器放在了趁手的地方。
能听到马蹄声响，一名骑马的汉子在赵进队尾出现，马匹跑的不快，这汉子也没有拿兵器，穿着皮袍，背个包袱，像是个赶回家过年的行商。
道路狭窄，赵进一行人车马就把道路全部塞满，那汉子到了跟前，和和气气的打了个招呼说道：“各位兄弟，小的有急事进去，能不能行个方便？”
“我们这马车动起来也麻烦，你从边上兜过去，让他们骑马的给你让让。”一个黑瘦的汉子从马车上站起吆喝说道。
“麻烦各位了，多谢多谢。”骑马汉子满脸笑容的回话，骑马顺着路边的枯草地过去，他马速不快，边走边看着赵进一行人的车队。
赵进和几个向导站在一起，他面无表情的询问说道：“前面有住人的地方吗？”
“有一个几百户人家的围子，咱们下午就能到了，要是老汉没记错，从这里向北直走两个时辰也有个村子，哪里能有六百多户人家，不过要绕个大圈子。”彭七开口说道，论对道路的熟悉，他不比易进宝差。
赵进点点头，那汉子已经跑到了前面去，回头还客气的谢了声，这才打马快走。
等这个汉子走远了，赵进扬声说道：“把头尾和当中一辆车的货物堆高，找三个眼神好的上去盯着，风吹草动都别放过。”
大车本身就比周围的枯草要高，堆着货物站在上面，四下可以说是一览无遗，更有一桩好处，道路两侧都是枯黄雪白，如果有什么不对，立刻就能发现。
赵进对陈晃比划了几下，陈晃在马上点点头，骑马开始奔走于队伍之间，几十个人招呼一一说到，每个人都是拿出了兵器，赵进等人更是下马披甲，很快都是穿戴完毕。
那三名向导开始只是跟着紧张，在这没王法的荒凉地方，死人也就死了，盗匪响马自然肆无忌惮，刚才过去那个骑马汉子很有可能就是探子，行走客商带着兵器防身也是正常，这草窝子里手里没个家什，莫说是防贼，狼来了怎么办？
可有兵器归有兵器，谁能想到装备这么精良，一身铁甲，那长刀长矛之类的，一看就不是寻常家用的货色，好在这几天赵进这一队待人还算和气，不然现在这几个向导就要跪地求饶了，即便这样，现在也是脸色发白，目瞪口呆。
“有事的时候顾不上你们，自己钻到车底下，就能保住平安。”吉香简单吩咐了句，把缠在朴刀上的布条解下。
怪不得来一次就有一百两，着银子还真不好拿，向导们面面相觑，那易进宝迟疑了下开口说道：“几位爷，小的常在这边走，杆子响马也认得几个，彼此还有点面子，到时能不能让小的去说说。”
吉香看了眼不远处的赵进，笑着说道：“不用了，来了就杀光。”
轻描淡写的话让易进宝打了个寒战，不敢再多说了，退回去的时候低声对彭家叔侄说道：“年轻气盛，真要来个几百人的杆子，他们怎么挡得住，咱们到时候先藏车底，然后向草里钻，怎么也能逃得出去。”
第413章草窝贼来了
彭家叔侄也用力点头，他们也被吓坏了，那小彭更是念叨说道：“进草窝子还带这么多东西，这不是招人来下手吗？看他们几个那么有主意，还以为有什么法子？”
“少说几句，他们动不了杆子难道还奈何不了你。”彭七低声喝斥自己的侄子。
这边话音未落，站在正当中的陶贵却开口喊道：“一个人骑马在边上兜过去了，向回走，就是刚才那个。”
陶贵也算懂得江湖门道，经历了一件件事之后，性子也沉稳收敛，扎实训练做事，已经被选到了内卫队，而且还有个营士的阶级，这次差事他正适合，也被调了过来。
说是两侧有泥地泥潭，车马很容易陷进去，可道路两边大部分都是硬实地面，远远绕过去也不会有太大风险，更关键的是，马匹不高，人趴在马背上，行走在道路上的人很难发现。
赵进呸了一口，嘟囔着骂道：“还是遇到贼了。”
念叨完这句，赵进举起长矛吆喝说道：“按我说的，把大车绕成一圈围起来，马匹向前赶。”
现场又是一阵手忙脚乱，道路狭窄，两侧都是雪地枯草，马车上货物不少，驱赶着行动很是麻烦，道路当中横着两辆，然后有把其他三边摆好，再之后将每个人骑乘的马匹和拖拽大车的驮马用绳索练起，十几个人骑马带着向前方而去。
“这不是自己找死吗？本来人就少，还放走了十几个，这些人肯定跑了。”易进宝面如死灰帮着忙碌，边做边嘟囔。
“他们骑马岂不是更好，这不是把自己圈死在这里了。”那个小彭也在念叨。
彭七不耐烦的抬腿一脚骂道：“快帮着干活，你又不动手，絮絮叨叨跟个婆娘一样。”
大车圈成一个框子，每个人都是把盔甲披挂完毕，弓手都直接上了马车，把箭支一根根摆好，然后绷了绷弓弦。
从前赵字营没什么弓手，让大家意外的是，赵字营在扩编招募之后，丝毫没有增加弓手的意思，好在人数足够多，那些卫所子弟和豪族大户子弟从小都是练过弓马，善射的不少，而内卫队招募的江湖人里也有不少会射箭的，所以这次二十几人可以张弓搭箭，至于和董冰峰一样射术的，估计也就是庄刘和少数几个了。
三名向导都很慌张，可让他们惊讶的是，这伙年纪不大的“行商。”都沉得住气，那几个为首的明显在闲聊。
“这些不是官兵差役吧？”
“官家人马的熊样子你见得少了？怎么可能这般，我猜啊，没准是什么大户的，那次见的冯家家兵，依稀就这样子。”
小彭说什么都被他叔父训斥，边上易进宝却不客气，直接就说道：“老彭你这就不对了，真要是冯家的人，来这草窝子谁敢冒犯，刚才那个过路的探子，只怕直接就被射杀了。”
他们几个在那里议论纷纷，赵进和伙伴们也在那里闲聊，对于可能将要发生的战斗，没人会紧张，他们实在经历太多了。
“你这个法子倒是不错，就是笨了些。”陈晃环视四周说道。
董冰峰则是满脸羡慕的说道：“早就听我爹说振兴叔去的地方多，见识高，懂得各处兵法，大哥你用大车做屏障，这要是在平原野战的时候，可会有大用处。”
吉香和刘勇说不出什么所以然，不过也是仔细观察，然后回忆印证，尽可能的多学习一些，等赵进教授的时候，就可以领会的更深。
“笨归笨，这法子万全，不然四周都是草地，浪战起来，不小心就要有麻烦。”赵进笑着说道。
董冰峰的那番话倒是替他省了解释，赵进自然不会说这是记忆里关于胡斯战争的经验。
胡斯战争是捷克农民军队和德意志领主军队之间的战斗，算时代的话应该是在一百多年前，农民没有受过什么专业的训练，装备上也远逊于骑士这类职业军人，之所以在战斗中一直处于优势，就是因为靠着大车阵，重装骑士拿大车阵地毫无办法，冲击时会被大车结阵挡住，撤退时候，牛马拉着的大车机动力并不差。
当然，胡斯战争时候的捷克农民大车军队，也是有前期的训练和配合，加上不断积累的战斗经验，想要彻底把这门战术熟练掌握，肯定要花费大量的时间。
赵进没这个时间，只不过借鉴了几个思路而已，当年朋友诵读的那些战史文章，能记下来的都已经写到了那个本子上，成为他最宝贵的财富之一。
“大哥，他们会不会不来？”吉香开口问道。
赵进摇头解释说道：“不会不来，那探子过来又转回去，说明贼人的大队距离我们不会远，不管他们要追还是要冲，都得有马力，离太远马匹太累，折腾不起，我只是纳闷，想要吃下咱们这个队伍，没有几百骑，谁敢动手？草窝子里有这么大的杆子吗？”
话音还未落，大车围着的圈内每个人脸色都一变，大家都感觉到了地面的震动，也听到了远处的传来的轰轰声。与此同时，周围枯草地里许多禽鸟惊叫着飞起，四下一阵嘈杂。
“来了，来了，从西边过来。”庄刘大声喊道。
他这边一喊，先动作的就是那三位向导，各个朝着车底下钻去，嘴里不住的念佛。
“大家要小心些。”赵进说了句，快步上了队尾的马车，那边正是冲着西边，站在上面看过去，能看到远处有一大队马队朝着这边疾奔而来，人数当真不少，上车前已经能隐约感觉到地面的震动。
董冰峰已经拿起了弓箭，赵进张望远处，差不多得有二百以上，这马队人多归多，跑的也没什么章法，一窝蜂的模样。
“昨天刚进这片区域，每一处村寨就都有通风报信的，人也太多了，分不清是给下一个村寨报信，还是草窝贼的眼线，现在看，草窝贼手下的也不少。”赵进笑着说道。
董冰峰神色有些慎重，又带着些迷惑，他一边盯着远处，一边沉声说道：“大哥，不下三百骑，这样的杆子就算放在徐州也是大势力了，这荒草地里能有这么大？”
“要抓活口看看是不是有人盯上我们了。”赵进闷声说道，神色慎重无比。
草窝贼的名头大家早就听过，知道这是一伙亡命之徒，可这么多人却是诡异之处了。
经营赵字营这么久，大家都知道养三百骑到底是个什么概念，孔家庄有近五百骑，差不多是盘剥三省交界处广大底盘才能支撑，草窝子贫苦荒凉，草窝贼在这边根本没有办法养活这么多骑。
如果真有这么一个大队，草窝子就没有其他势力生存的余地，以草窝贼主要被人雇佣做事来看，这支势力早就扬名江北，即便徐州的江湖人不知道，齐三也该清楚。
既然这几百骑不可能是草窝子里原有的势力，那就更是麻烦了，难道有人早就盯上了赵进这一行人，等赵进他们来到草窝子深处就开始动手？背后的人到底是谁？
上了大车的弓手还在忙碌，赵进他们几个站在货物上，而其他人则是把货物在自己身前堆砌，形成一个简单的掩体。
赵进和董冰峰还在盯着远处，马队随着靠近显得越发混乱，那些骑马的人都明白道路才是硬实安全所在，跑马也方便，两边长满枯草的雪地隐患多多，大家拼命的朝着中间拥挤，中间的人不让地方，彼此踢打拥挤，外围还有马匹踩踏入浅坑中摔倒，骑士被甩出去。
“都是些土贼不过不能大意。”赵进下了结论，边上的董冰峰点头，转身退到粮包搭好的掩体里，赵进也下了大车。
如果是懂行的人，此时就是排着狭长纵队有序前进，等到了赵进他们跟前再展开布置，可现在一窝蜂乱糟糟的冲过来，速度非但没有变快，反倒被这彼此拥挤争抢拖慢，可见不是什么精锐队伍，但的确不能大意，因为敌人的人数足有赵进这一队的几倍。
赵进在大车的缝隙间看着外面，能看到马队越来越近，也能看到越来越混乱。
或许这伙疾奔而来的马队想要打赵进他们一个出其不意，却没想到对方就这么把大车围起来不动。
前面的骑手急忙停住，道路狭窄，四周枯草很高，后队后排的骑手那里反应的过来，不少人都是刹不住，又是一阵拥挤碰撞，叫骂混乱，好歹队伍还是停住了。
“那帮傻子吓跑了。”隐约听着吆喝声传来，此时每个人都隐蔽在掩体和大车后面，外面看着空空荡荡的。
不过这马队的人没有仔细勘察，就在远处大大咧咧的说被吓跑了，这未免太粗疏了。
“小心有诈。”总算有人喊出了这句谨慎的话。
“怕个鸟，咱们这么多兄弟，还吃不下不到百人的商队，你们怕，我们上，这块肥肉人人有份。”
第414章小试刀
对面也是闹哄哄的，每个人都要扯着嗓子说话，倒是让赵进这边听了个清楚，不过接下来就是嘈杂一片，最后那个人说完，其他人纷纷喝骂，乱成一团，什么也听不到了。
只是那边叫骂了一会，不知道谁吆喝了声，打马朝着前面冲来，这莫名的一冲，让整个马队都跟着动了起来，一时间人喊马嘶，正对面的道路上拥挤不堪，有人就从枯草地上绕过来，要从其他的方向冲进来。
“的确是土贼。”赵进念叨了句。
蹄声隆隆，喊声叫骂，赵进只能听清大车上董冰峰的大喊：“看我起身，看我起身。”
声嘶力竭，不然其他人听不清楚。
转眼间马队最前锋已经冲到距离三十步左右，赵进能清楚地看到他们在彼此推搡打斗，甚至有人抽出了兵器互相砍杀。
董冰峰从掩体后露出了身体，站直后，弓开七分满，�
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