大明武夫-第279部分

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至于通风报信这件事，冯奇心惊胆战的去打听后才发现，身为锦衣卫，想要知道一些消息实在是太简单了，谁会防备自家的同僚，何况这冯奇因为孝心以及和春梅的姻缘，很得大家的好感，而且锦衣卫大部分番子闲得很，内部有什么勾当风声都喜欢议论不停，有时候都不需要问，只要在那里静听就好。

让周围人觉得有些古怪的是，以往冯奇很少去那个酒庄，现在每天都要去做做，喝上一杯两杯的，时常还要请大家几杯，看来真是挖了窖金发财了。

别人却想不到，冯奇来这个酒庄的心情一直很忐忑，因为他知道这里是闻香教的一处据点，那晚那蒙面大汉给了他银子之后，特意叮嘱过，让他时常来这里，如果有信号店里会想法子告诉他。

第651章损不足补有余

这酒庄已经成了南京锦衣卫的熟悉去处，冯奇这种经常去的也不奇怪，有几个酒罐子恨不得天天泡在里面……

※※※

“黎老哥好手段，这次去了徐州，大哥还特别吩咐下来，让咱们别怕花费银子，别怕杀人死人，一定要查清楚番子们到底要干什么，一路上我还琢磨怎么办呢，你老哥已经拉拢过来一个人了，真是了得！”雷财心服口服的说道。

原本雷财一直担心黎大津在这里虚应故事，却没想到在自己去和赵进禀报的时候，黎大津已经在南京拉拢到了一个锦衣卫番子。

几百两银子的花销不小，可对于赵字营来说，尤其是事关锦衣卫的大事，几百两银子真心不多。

而且老江湖的手段毕竟不同，那冯奇以为自己是给闻香教做事，还留了把柄在黎大津手上，却没想到背后驱使的人是赵字营。

“雷爷夸奖了，这等事就是开始难，一旦撬开个口子，接下来就容易了，这些番子也不过是差役，一样钻在钱眼里，一样贪生怕死。”黎大津笑着说道。

不过说完这句话之后，黎大津又严肃了很多说道：“不过咱们现在要小心了，万一这冯奇是个死心眼，真反水告一状的话，这家酒庄就会麻烦，到时候全折在这里都有可能，雷爷和我倒是好说，下面小的们未必能顶得住。”

雷财点点头，沉默了会之后，脸上也浮现冷笑，开口说道：“我已经安排人去冯家盯着了，我还真不信这冯家小子能不顾他老娘和老婆。”

※※※

杨镐在辽东大败，尽管和现在的赵字营没有多少关系，但却让赵进和伙伴们都有一种紧迫感。

“……最要紧的就是自强，赵字营不方便扩充，但还有团练，还有庄园里的庄户庄丁，这些人都要点检，都要练起来，以前说平白无故练起来会惹人猜忌，现在可以说边境不安，鞑虏窥伺，要练勇自保……”

在清江浦这边，赵字营的命令就一道道发了出去，赵进和清江浦本地各处打了招呼，特别是和大市相关的豪商们，让他们每一家店面认领五名或者十名护卫。

开始时候，清江浦的商户们还以为这是赵字营扒皮收税的手段，赵字营自从来到这边，就是正经做生意，可占着这么大的局面，就该做些坐地收钱的强横事，不然那两个武馆里“练武。”的上千青壮整日里耗用，岂不是赔本。

大家做生意久了，自然算计的精明，都能想到赵进这做法的用意，每家认领护卫，这护卫肯定是没有的，但衣食住行的花费，还有兵器马匹的价钱，这个都不能少的，这些花费和消耗折算成现银都要入赵字营的口袋。

虽说一家五个人十个人的没多少银子，可清江浦多大的盘子，汇总起来，这也是好大一笔数目，这估计着是第一笔，以后不知道还会有什么花样用出来。

心里念叨是一回事，却没有什么人有异议，在清江浦各处看来，刮地皮收钱才是正经，先前那只做生意倒是古怪，几千人过来杀的尸山血海，如果只是为了太平做生意，那脑子岂不是坏了。

但清江浦这边始终没有猜准过赵字营要做什么，这次也是一样，各家按照赵字营的吩咐把对护卫的需求报上来，然后在衙门里登记造册，从前衙门里是没这个规矩的，之所以现在有了，还是赵字营的安排。

县衙和府衙那边倒是无所谓的，登记便登记，反正这个没有定规王法，只不过赵字营给了些辛苦钱，大家也就愿意操劳忙碌。

一家家登记过去之后，各家都吩咐账房预备好了银子，准备到时候交上去，那些豪商甚至还准备了丰厚的钱财和物资，都准备到时候犒赏，显得自己心甘情愿，顺势再把彼此的关系拉近些。

不过事情好像到此为止了，赵字营根本不提花费，倒让大伙摸不着头脑，但能省一点是一点，也没有几个人愿意去提。

赵进人在清江浦，那么徐州那边的信笺文书一类就要传递到这边来，王家的书信也是如此，尽管赵字营已经专门给京师的王友山安排了不少骑手作为信使，可在这段时间，王家送到徐州的信笺未免太多了些，居然骑手信使又不够用了。

但赵进没有觉得麻烦，因为现在这些信笺的内容太丰富了，杨镐的征辽大军惨败，这让整个大明都紧张起来，自朝廷到地方，上上下下都开始加速，有的是为了军务，有的则是为了党争。

“……小弟名落孙山，那位山西代州的孙传庭考中，不过名次不高，应该会外放做个知县，对了，过几日过来的那位余致远这一次也未中……”

会试之后，名次出来的很快，不过王兆靖根本不关心，或者说不想提起，会试结束后立刻踏上返程，到现在已经快有三个月，这才说自己没有中，赵进对这个同样没有在意。

同年考中，这在以后都是可以攀扯利用的关系，而且大明的进士就是最上层官僚的候补，和往日的会试殿试一样，这一次的进士们在十年二十年之后，就会占据大明官场上各个顶级位置，治理天下。

所以王友山少不得把所有考中的人名都抄录一份发了过来，但王兆靖只不过捡着自己在意的几个说说，比如说有一面之缘的孙传庭，比如说和赵字营关系越来越紧密的余致远。

“……李贵妃所生惠王与桂王今年七八月成亲，当时户部议定婚礼花费每人七万两，不过陛下觉得太少，争执到现在终于有了结论，各翻一倍，每人十四万两……”王兆靖淡然读到，这种事实在不让人奇怪，当年福王就藩的时候，万历皇帝那个架势好像要把国库都交给福王带走，这才十几万两，没人在意。

接下来要说的，却让王兆靖脸上有了冷笑。

“……因开征辽饷，特设户部侍郎一名，驻扎天津，督办此事，以山东巡抚李长庚出任此职……”

当时有关衙门商定每年运给辽东米一百八十万石、豆九十万石、草二千一百六十万束、银三百二十四万两。户部太仓库年年亏空，而专供皇帝使用的内府库则银积如山，物粮盈库。于是，李长庚请留金花银改折借税课，以供辽饷之用。

他的根据是户部的文档：每年本色、折色通计有银一千四百六十一万余两，入内府者六百万余两，入太仓者自本色之外，折色为四百万余两。内府六百万两，除金花、籽粒外，皆为丝、棉、布、帛、蜡、茶、颜料之类，年久皆朽败。把这类物料改折一半，于上无损，于下有益。其他，如陕西羊绒，江浙织造，亦当暂停一年，以济军国之需。

“……天子震怒，口谕金花、籽粒是‘祖宗旧制’、‘内供正额’、‘不得借留’……”

这段王友山写的很详细，王兆靖也仔细解说，但这些事都是二月前后的旧闻，之所以此时提起，想来在那时觉得这些不过司空见惯，朝臣请天子开内库发饷赈济，天子坚决不开，这戏码自从万历十几年时候就开始了，可现在又要仔细叙说，是因为和辽东的败局有了对比，看起来也好似因果，十余万大军惨败，形势危急，可这个局面怎么来的，在之前朝堂衮衮诸公到底做什么？

“真是笑话，他家天下，他却不愿意出银子，有这结局……”王兆靖讥刺的点评说道。

赵进却没有接这句话，只是笑着问道：“咱们在徐州和清江浦，打底子靠的是庄户们在田庄里的出产，可生发靠的是什么，靠的是卖酒和做生意，辛苦耕种，扣除耗费和口粮能剩下多少，可大家都在这上面打主意，觉得农户百姓手里的钱粮无穷无尽，要多少就能拿出多少，但那贩卖贸易又能赚多少，这清江浦，这扬州，再去看江南，工商这么兴盛，又有谁去收税，若是这一块按照对农户百姓那么收取，能收多少钱财上去呢？”

对赵进的答非所问，王兆靖错愕一下之后就反应过来，看着他若有所思的样子，赵进又继续说道：“你看到的是内库不愿意出银做军饷，我看到的是要停江浙织造，天下间扰民的事情多了，农户百姓日子过不下去家破人亡的不知道有多少，江浙那里豪商豪门遍地，他们破财总比小民小户破家要好，为何无人说征商税，无人说在江南做什么文章，反而要停了江浙的织造？”

随着赵进询问，王兆靖已经明白意思，在那里缓缓摇头，脸上冷笑更重的说道：“损有余补不足，劫贫济富，这是要断自己的根子吗？”

感慨这么一句之后，王兆靖脸上的笑意却已经不在，叹了口气说道：“要进学功名，要读书做墨卷，要寻师访友，哪一样不花银子，有产业的人家供养士子尚且吃力，何况百姓农户，这些人得中做官，自然要照顾家族乡梓，功名带来的免赋免税还不知足，最好是一文钱也不出。”

第652章名正言顺

说到这里，王兆靖只是摇头，接下来的推导大家已经说了多次，所有负担压在农户身上，养官养兵国家运转都是用这上面的耗费，朝廷到地方上官吏的好处也要在这上面出，层层压下来，百姓不堪重负，破产破家，他们的土地被士绅豪强吞并，能交税的人越来越少，还没有破产的百姓农户就要负担越来越重的税赋徭役，就这么恶性循环下去，或者没有一个人能交税，或者不堪这样的压榨……

而且在这样的混账局面下，还有建州女真这样的大敌在侧，现在没人觉得这是什么蕞尔小邦，已经把十余万大军打的全军覆没的部族，怎么也不能说是疥藓之疾了。

即便这样，主持辽饷的朝廷官员，主持这为了筹集对建州女真军费而设立的辽饷，第一要考虑的，还是为江南豪商士绅们减轻负担，尽管他们本来就没有太多的负担，真正受苦的百姓们却没有考虑。

说着说着，两人都是沉默，王兆靖换了一张信纸后才闷声说道：“大哥，咱们不能重蹈覆辙。”

“当然不会，看着眼前一个个错过去，咱们如果还跟着犯，那就是脑子坏了。”赵进淡然说道。

看向下一张的时候，王兆靖呆愣了下，随即脸上露出苦笑，没等赵进询问，他自顾自的说道：“这次信来之后直接拿过来读，若是事先通读一遍，就不会闹这样的笑话。”

接下来的信上所说的内容很简单“……天子发税银以及宫费三十六万两供给辽东……”

先前说天子只顾着自家花费，却不管天下大势，可这税银和宫费就是内库银两。

“……。杨镐下狱，论死罪，李如柏自杀……”

这个消息就没什么让人意外的了，这么大的失败，带兵督抚经略和领兵武将必须要负起责任，这李如柏就算不自杀，他的下场也是下狱论死。

读完书信之后，赵进和王兆靖心情都阴沉了不少，相比于朝廷做出的种种举措，辽东的那场大败都算不得什么了。

按说这等大败之后，朝廷应该是知错能改，奋发图强，可一项项作为要么就是不改，要么就是朝着更坏更错的方向滑去。

人在京城的王友山想必看得更加透彻，他也不再提什么被打疼了会醒转奋发，信笺上的言语或者漠然，或者带着讥刺，这种情绪也让赵进和王兆靖感觉的很清楚。

“大哥，接下来会怎么样？”

“不要管接下来会怎么样，我们想也无用，想想我们要做什么就好。”

简短对答，双方都不愿意继续读这封信了，实在是让人气闷无比，这边告一段落，那边周学智拿着账本走了进来。现在赵字营经济根本在徐州和清江浦两处，所以如惠和周学智两人轮流值守各处，现在是周学智在清江浦这边。

“老爷，清江浦店铺商行的护卫数目已经定下了，一共一千五百六十人。”周学智禀报报说道。

清江浦豪商巨商众多，可也有不少小商户，那些掌柜伙计加起来还不过五个人的店面商铺，让他们请五个十个的护卫也是笑话，不是每家生意都有资格来请赵字营的护卫。

因为这个资格筛选，还让清江浦人心惶惶了一番，生怕不请护卫的以后就要被苛待，甚至没有办法开店，还有小商户联合起来请护卫的请求，十家请十人总能负担得起，不过都被赵字营直接拒绝。

“我说你写，安排人带信给大昇，让他辛苦几天，这一千五百六十人中，三分之一用徐州团练中表现好的，三分之一用宿州和孔家庄的青壮，三分之一用荒草滩那边的青壮，把人挑选出来之后带到清江浦来。”赵进说了一句，那边王兆靖摊开信纸开始记录。

赵进没什么停顿，又对周学智说道：“过来的这些人要分成几处，每一处最多三百人，车行、大市、运河码头都要有一处，然后要在仓库集中的地方有一处，江湖人聚集的地方也要有一处，这些地方要尽快找好，就按照徐州城内货场营房的规制进行，按照市价付钱，现在别落了仗势欺人的口实。”

周学智连忙答应，那边王兆靖却从记录中抬起头说道：“大哥，这一千多人为何不让清江浦本地供养，既然名目上是他们的护卫，他们出这份钱粮也是天经地义，赵字营该做的都做了，何必在这种事上跟他们客气。”

“不是客气，是犯不上，我们早晚要在清江浦收税厘金，到时候光明正大的定下名目来，看看谁敢不交，至于现在这个，和他们有了牵扯，事后必然要折腾，用起来也不方便。”赵进回答说道。

在清江浦抽成收税，聚敛起来的银钱还是要花到赵字营的家丁团练上，把银钱先集中到赵字营手里在花下去，和商家们直接把钱花到同样的地方，说起来一样，可有没有这个过程却是很大的分别。

名义虽然是虚的，可在某些时候，只有名义上过得去，才会让人心服口服。

清江浦各处还在纳闷申报护卫的事情怎么没有下文，却没想到随着书信的传递，赵字营系统内的各个庄园以及驻扎在各处的徐州团练都已经沸腾了，尽管没有明确的说法，可去往清江浦这边集中屯驻，这就是家丁团的前奏，谁能被选上，谁就是这一批的家丁。

身在云山武馆的牛金宝不知道外面发生的这些，石满强把第二团管的很严，除了正常的值守轮换之外，家丁不得外出，也只有这样严管，才能尽量减少清江浦的花花世界对家丁们的影响。

牛金宝在这里，一切和普通家丁没什么区别，每日里规律的吃饭睡觉，每天跟着步操训练，牛金宝看着没有什么异议，他心甘情愿的照做，丝毫不觉得枯燥。

人在营中，牛金宝倒是知道自己被变相的软禁了，他也没想着逃跑，因为知道自己跑不了，那些比他年轻十几岁的家丁们都看着平常，武技没几个出众的，单打独斗，甚至几个人一起上都不是牛金宝的对手，连被大家敬服的那几个“连正。”“队正。”之流，甚至那位“团正”，牛金宝都不在眼里。

可牛金宝也知道，真要动起手来，这赵字营按照平日训练那般结阵，一排排的长矛戳刺过来，自己功夫再高也挡不住，如果搭配上弓箭，那更是个必死。

从前学武的时候，听人讲这江湖上搏杀和战场上不是一回事，任你多大的本事，在千军万马之中也是无用，不光卫所里的人这么说，连少林寺的师傅也是这么讲，牛金宝心底里对这个一直是不服气的，特别是出去游历，看到地方上兵卒的训练阵仗之后更觉得如此，那些土鸡瓦狗的货色，自己拿着斧头和短刀冲进去就是砍瓜切菜。

可在赵字营的营盘里呆了几天之后，牛金宝就明白当年那些话了，人在这样的战阵面前，当真好似怒涛巨浪上的一艘小船，随时都会被拍个粉碎。

在接受招揽的时候，牛金宝表面沉稳，心里也有些以武技自矜，博个更好对待的意思，可现在看到赵字营的这般实力，什么念头都是没了，想到自己老娘在徐州活得不错，自己又从死罪里逃过来，这般也该知足了。

就当牛金宝准备在赵字营家丁团中安心呆下去的时候，一名黑瘦的汉子带着四名家丁将他从枯燥的营盘里领了出去。

那名黑瘦汉子走路的姿势很怪，双臂不怎么摆动，手掌总是离腰间不远，双腿动作也不太利索，好像脚踝处绑着锁链一般，被四名家丁夹在当中的牛金宝注意到了这些细节，他知道前面这人身手不会差，如果自己有异动，最先反应过来的不是身边这几个如临大敌的年轻家丁，而是前面这瘦削汉子，这汉子的腰间恐怕有飞刀……

从营盘到目的地没有走太远，走到门前的时候，夹在身边的四名家丁停住，黑瘦汉子做了个请的姿势说道：“进爷在里面等你。”

等牛金宝走到前面之后，黑瘦汉子跟在了后面，牛金宝肩膀动了动，这是他下意识的动作，当有威胁在背后的时候，牛金宝总是不太舒服，走了几步才算勉强定神。

没回徐州之前，牛金宝不知道有什么赵字营，可到现在却已经知道了不少，他从没想到几个不满二十的年轻人能做到这么大的局面，除了这个，让他惊讶的事情还有不少，这几年看下来，有家底有局面的人都不会亏待自己，或许不会锦衣玉食，可该有的体面总会有的，但赵进这些年轻人，按说正在浮躁的年纪，却不要什么享受，一切都简单的很。

如今世风崇尚浮华，连寺庙道观都是如此，牛金宝已经不记得什么时候看到这等自奉甚俭的，特别是在这么几个豪富年轻的人身上。

清江浦是天下间有数的繁华之地，可他们却住在这样简单的宅院里，除了不漏风漏雨，防卫森严之外，再也没有什么出奇之处，这赵进和他那几个兄弟，到底图什么。

第653章再会余致远

边走边想，很快就被带到正堂中，坐在正中首位的是赵进，左边是个秀才模样的年轻人，右边站着个小个子，其他人都站在下首。

尽管见到赵进和伙伴们不止一次，可每次见到牛金宝都会为对方的年轻而惊讶，这么年轻居于上位，除了世袭的皇家和富贵人等之外，实在罕见。

牛金宝看似粗豪，很多细节都逃不过他的眼睛，牛金宝还清楚记得前面几次见到赵进一干人的时候，对方满是戒备，可今天这次见面却不同，有人脸上带着笑容，有人目光很柔和，看到这些反应，牛金宝情不自禁的有点放松。

赵进从座位上站起来，看着牛金宝说道：“从此刻起，你跟在我身边，我的安危就交给你了。”

牛金宝一愣，没想到这赵进说得这么直接，但同一时刻，牛金宝彻底松了口气，知道自己不会憋在那家丁团里枯燥终日，他还有点期待，这赵字营的场面看起来和其他大豪的没什么不同，可实际上却有很多不一样的地方，自己跟着走下去，或许能看到从前看不到的东西。

愣愣神之后，牛金宝也知道说几句场面话，他抱拳深深作揖，粗着嗓子肃然说道：“请老爷放心，若有人想对老爷不利，要先从在下身子上踏过去。”

赵进笑着点点头，朝身边一挥手，一名家丁端着木盘走了过来，直起身体的牛金宝看到，木盘上有自己的短斧和短刀，已经洗刷的很干净，连握持处的布条都已经重新缠过，赵进上前接过木盘，端到牛金宝身前说道：“这是你的兵刃。”

看着“崭新。”的短斧和短刀，牛金宝脑海中突然有个古怪的想法，只要自己抓起兵器动手，那么赵字营的几个头领就完了。

这个想法只是在牛金宝脑中一闪而过，当赵进端着武器走过来的时候，牛金宝已经感觉到屋子里气氛的不同，他能看到赵进手臂紧绷，如果自己有所动作，他一会立刻掀翻木盘后退，另一边的小个子会立刻攻击自己的下盘，而那位秀才模样的年轻人随时可能抽剑，还会准确无比的刺向自己的咽喉，因为这年轻人一直瞄着那边，至于身后那位黑瘦的汉子，只怕此时已经把飞刀摸出来了。

牛金宝后退一步，让自己没办法发力，躬身接过了木盘，这个分寸还是要把握的。

等他接过木盘之后，屋子里这微妙的气氛才消失不见，赵进笑着坐了回去，牛金宝没急着装备自己的兵器，只是将木盘递给家丁，自己背手站到了赵进的身边。

“小勇，你和他说说吧！”赵进对边上的刘勇说道，雷财专在南京之后，刘勇就要徐州和清江浦两边跑了。

“……咱们的人去了河南，一去打听这牛金宝的事情，真是无人不知，但都传得神乎其神，说是那道观作孽太多，佛祖派金刚下凡除恶，牛金宝就是金刚化身，现在官府虽然画影图形缉拿，可百姓却私下刻了牌位祭拜，有士绅大户甚至还按照牛金宝的模样做了金刚雕像，在家里每日香火供奉……”刘勇侃侃而谈。