大明武夫-第580部分

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“只恨朝廷能够尽快击灭徐州和建州贼，还天下一个太平！”齐望暗想。

“魏公公，前面好像有个驿站，要不我们先歇歇吧？”就在这时，刘松平和气地对旁边的魏忠贤问，“看样子我们也走了很久了，天色也不晚了，是该歇歇了。”

“多谢。”魏忠贤没有多说什么，只是轻轻点了点头。

他现在的脸色已经很难看了，看得出来这种劳累已经让他很疲惫。

不管怎么样，魏忠贤都已经年过五十了，在这个时代已经算是老人，纵使这些年一直都保养良好，但是身体仍旧免不了老化了，再加上平日里养尊处优，哪里还能适应这样的长途跋涉？

他早就想要休息一下了，只是因为自己是戴罪之身，所以不肯拉下脸来恳求，刘松平这个提议，正好合了他的心意。

于是，三个人又走了一会儿，走到了驿站，然后敲开了门。

一个颇为年老的驿卒打开了门。

“我们是锦衣卫，奉命办差，还请行个方便。”刘松平将自己的腰牌亮给了对方，然后三个人径直地走了过去。

因为地处京畿，所以这个驿站的规模倒也不小，房间也甚多，随便就给三个人安排好了房间。看着这规模，可以想象得到，在大明的兴旺年代，这驿站一定是人来人往繁忙无比的吧……只是，如今却是草木萧条，一点也看不出往日的繁忙。

验明了身份之后，几个驿卒也不多说话，只是帮他们收拾着行李，然后带他们走到了房间。

他们的脸色都十分凝重，说话也平平淡淡，看不出多少客气。

这倒也不奇怪，今上一上台就限制厂卫，所以他们对厂卫的畏惧之心恐怕已经淡了许多。当然，尚且还没有人胆敢当面别他们的苗头，只是态度要冷淡上了许多而已。

不过……这态度也太奇怪了，好像是在为什么事情发愁似的。

“这位老伯……”齐望按捺不住自己的好奇，直接问起了其中最老的一个驿卒，“敢问附近最近是发生了什么事吗？为何你们满面愁容？”

“回差爷……”这个老驿卒先是一愣，然后苦笑了起来，“其实附近最近倒也没发生什么大事，这些年世道不太平这里乱那里乱，我们都已经习惯了，只是……”

“只是什么呢？”齐望马上追问。

“只是……我等最近听说了一个噩耗……”老驿卒满脸的忧虑，“听说，朝廷要裁撤各地的驿站，将我等打发走了！”

“裁撤驿站？”齐望愣了一下。

他在京中不过也就是个小人物而已，对朝廷的大政方针自然不甚了了，所以听到了有些意外。

“是啊，听说上面已经决定了，传得有鼻子有眼，看来假不了了……”老驿卒惨然一笑，满脸的皱纹更加扒拉到了一起，“所以差爷也不要怨怪我等这脸皮难看，实在是心里担忧啊！就拿我来说吧，我都已经五十好几了，一辈子都在这里当差，平日里就靠着这里领下的钱粮养家，驿站这要是真被裁撤了，我只怕自己衣食无着……不知，不知该怎么办才好啊！”

听到老驿卒这么说，其他驿卒也是一脸悲戚的模样，显然于心里也有戚戚。

这才齐望才明白，原来今天他们态度这么不好不是讨厌锦衣卫，而是碰到了这样的难题。

“朝廷……朝廷行事总有万全之法，既然朝廷有这打算，自然……自然就有善后的对策吧，各位都是为朝廷办差的人，朝廷不会太让各位为难的。”最后，他只得安慰了他们。

老驿卒轻轻点了点头，只是神色间大有保留，显然不太相信“朝廷一定会在裁撤驿站之后安置你们。”的说法。

“胡闹！真是胡闹！这是何等妄为愚行啊！”

就在这时，已经走进了房间、坐在了床上的魏忠贤也听到了他们的对答，然后气得从床上跳了起来，走到了门边。

“哪有这么胡闹的？驿站乃国家传递消息之本，贸然裁撤，上传下达又会平添多少麻烦！？驿卒也是朝廷之人，大多还知道些天下事，有些还身强力壮，贸然裁撤，他们衣食无着，岂不会给朝廷添乱，这不是逼着他们反出大明吗？胡闹……太胡闹了！朝廷刚刚在赵贼之乱里面伤了元气，哪里能够这么胡闹！”

所有人都惊呆了，愣愣地看着这个声音尖利的老人大声咆哮，为已经不归他管的大明江山痛心疾首。

“上面是说如今国事艰难，朝廷用度紧张，所以想要裁撤驿站，给朝廷省点宽裕……”老狱卒下意识地说。

“糊涂！祖宗设立驿站，本来就是为了笼络那些强有力之人，让他们肩挑背负，耗掉他们的精力，也让他们有口饭吃，不至于为非作歹！就算里面有不堪用的，只需要裁汰其中滥竽充数的就够了。何至于刻意去统统裁削！”

一边说，魏忠贤一边顿足。

“刚登基就这么胡闹，朝廷大臣……百官都失心疯了吗？怎么没人劝谏他？白吃了朱家的俸禄，就没有一个办事的吗？！”魏忠贤余怒未消，“要是咱家还在……咱家一定要让他们个个都好看！”

“魏公公，慎言啊！”刘松平总算反应过来了，连忙拉住了他的衣袖，示意他不要再说了。

“魏忠贤，你还敢说出这等话来！”这是齐望也反应了过来，连忙冲他大喊，“朝廷的大政也是你这个罪人能妄议的？竟然还敢口出诽谤，你眼里还有没有君上！住口！”

在他的喝骂之下，魏忠贤终于从愤怒当中慢慢恢复了平静，最后甚至显得有些凄凉。

“是啊，一朝天子一朝臣，咱家是妄议不了大政了……”魏忠贤轻轻摇了摇头，苦笑而又哀伤，“只是，这朱家天下……这朱家天下……这朱家天下……”

他连说几次，但是再也说不下去了，转身回了房间，腰背佝偻，脚步踉跄，看着悲凉之极。

这突如其来的风波，又随着魏忠贤回到房间而突然结束，他自顾自地走了，留下的几个人却只好面面相觑。

第1390章东厂

“哼，到了这个地步了还要诽谤朝廷，真是不知死活！”过了一会儿之后，齐望骂了一句。“天下事还不是坏在你手里的，现在又来装什么无辜？若非不是你，皇上也不用……”

“望哥儿！”就在这时，刘松平叫住了他，然后给他打了个眼色。

齐望这时反应了过来，也没有再多说。

不过驿卒们的脸色稍微变了变，互相对视了几眼。

之前看到两个锦衣卫押送着一个不长胡子的老人，他们已经很起疑了，经过现在的风波，他们现在总算猜测出了这一行人的身份。

“刚才这是……这是魏公公？”这个老驿卒有些迟疑地问。“二位是押送他离京的差爷？”

虽然身份低微，但是他们毕竟是出行官员人来人往的驿站，所以消息流通得十分快，魏忠贤倒台并且将被发配出京城的消息他们早就知道了。

“是。”刘松平低声回答，“这是皇差，不要多问。”

看到他严厉的样子，这些驿卒脸色都僵了一下，然后都没有再说什么，直接就拱手告退了。

正当他们打算离开的时候，刘松平突然又叫住了他们，然后掏出了一块银子递给了他们。

“我们三个人旅途疲惫了，要在这里休息一天，明早儿再赶路，你们几个给我们置办下吃食，一定要好的，记住了吗！”

看到这錠银子，几个驿卒的脸色早就变了变，听到了他的嘱咐之后他们连连答应，神情比刚才殷勤了许多，唯恐再惹得这几个人不高兴。

“三叔，这银子……是上面发的吗？”等到他们离开了之后，齐望有些地问刘松平。

他知道刘松平并不宽裕，尤其是这些年三嫂走了，更加没人帮他打理，怎么一下子就能这么大方，拿出一锭银子来。

“是魏公公给的。”刘松平压低了声音。“嘿……上面什么做派你还不知道？上上下下层层克扣，给你点蚊子腿就算大发善心了，哪里会有这么多钱来给你？这是他刚才给我的，说我们这一路上也陪他辛苦了，这点钱就算是让我们路上吃点好的……我看也就是个买路钱吧，叫我们别对他太苛刻了！”

齐望顿时愣了一下。

作为押送的人，收犯人的钱是不对的，更何况收的还是魏忠贤这样人的钱。

可是他在锦衣卫里面也干了很多年了，早已经明白里面的门道规矩，再加上这一路上路途遥远，光靠自己那点钱可没有办法支撑。

“就算收了他的钱，我也不会对他卑躬屈膝的！”犹豫了片刻之后，他咕哝了一句。

“你啊！”刘松平苦笑了一下，然后拍了拍他的肩膀，但没有再多说什么。

没想到明明是押送犯人的皇差，却反而要受犯人的恩惠。朝廷叫他办差什么都不想给，一个祸国殃民的宦官却反而解囊……

带着一股子愤懑，他腾腾地走下了楼梯。

这时候，下面的驿卒们也忙碌了起来，有些已经出去购买食材去了，其他的驿卒也都在准备，这年月果然还是银子最能支使动人。

“得亏是魏公公来了，不然最近还不知道该怎么熬呢，上面一直还没发饷过来，我浑家都直叫唤了！”一边忙碌打扫，一边他们还互相交谈。

“是啊，我家的也烦透了！”另一位中年驿卒也点了点头，“你还真别说，魏公公这一路还真是阔绰啊，一出手就是这样的手笔！只可惜他们只在这里住上一天，要是能多住上一段时日就好了……”

这时齐望就想，刘松平给他们那一锭银子，也未尝不是听着觉得他们可怜，想要让他们也分分好处。

他没有作声，只是更加向那边靠近了些。

“你还真别说，没想到那个就是传言当中的魏公公，我看挺面善的啊……看上去也不像是什么大奸大恶啊？”一个驿卒突然低声说，“我看他刚才说起来好像还都快要落泪了……那些话也真的很有道理啊，朝廷没钱了？那么多贪官污吏不去管，专门对付我们做什么？我们为朝廷效力了这么多年，怎么居然会受到这样的处置！”

“朝廷的事情我们就别多说了！”另一个人打断了他，“不过你要说魏公公坏，我看其实不也就那样，朝廷上面的老爷们，能有几个好的啊……”

“说的是说的是……”这个人连连点头。“魏忠贤既然是大奸大恶，那自然就会伪饰自己，你们不要被他的伪装给骗了！”眼看他们居然说起了魏忠贤的好话，齐望忍不住站了出来，“若不是魏忠贤败坏天下，哪里还会有这般的大乱？现在他给一点小恩小惠，你们就忘了他的罪孽了吗？”

“差爷！”一听到齐望插嘴，两个对话的驿卒下意识地转过去看了他，然后一时都惊住了。“差爷恕罪，我们只是信口胡说而已，差爷千万别当真！我等小民懂得什么啊！”

“你们既然在吃朝廷的，就要为朝廷着想，怎么能说魏忠贤的好话？”齐望还是有些余怒未消，继续瞪着这两个人，“你们看那些徐州贼，还不就是魏忠贤姑息养奸养出来的？没有那些徐州贼，你们这里怎么会萧条，又怎么会闹成这个地步？”

看他态度如此严厉，有人心里不服了，小声嘀咕了出来。

“我们是给朝廷当差，劳累的一辈子，可是朝廷是怎么对我们的？都快把我们给扔了，难道还要叫我们感恩戴德？那些徐州贼过境不抢东西，买了东西还给钱，我看比官军强多了，还盼着徐州人常驻呢……朝廷裁撤驿站，不养我们当差，我们就不听朝廷的另找出路，不然还等着全家饿死吗？”

“谁！”已经离开的齐望听到这话更加恼火了，他大喊了一声然后转过头来，“刚才是谁在说这话？站出来？”

然而几个驿卒都只是畏畏缩缩地站着，没有一个人应。

这种沉默，既透着恐惧，也透着一股拒人于千里之外的气息。好像这已经是这群人心里的共识一样。

心寒。

这是齐望这时唯一的感受。

在这群驿卒当中，他再也没有看到一点对大明的忠心。从听说朝廷准备裁撤各地驿站之后，他们自觉生计将要被断掉，所以竟然已经对大明毫无眷顾之情！

从万历末年起，朝廷在关外和关内屡屡受挫，不仅人力物力损耗巨大，就连人心也有些散了。以大明的体量，如果人心还在，一两次受挫还没什么，不过是损耗些钱粮而已，可是要是人心散了，这天下还怎么维持？

长此以往，朝廷这该怎么办啊？他一时心急火燎，竟然忘记了再跟这些驿卒发怒。

他的三叔刘松平劝他安于本分，不过是个小旗而已不要想那么多事，可是他总是禁不住去想，因为他隐隐发觉，再不去想的话，世世代代照顾他一家的大明朝廷就真的很难挺过去了！

只盼皇上和朝廷尽快振作啊。

当他还在为了大明的天下而担忧不已的时候，驿站之外传来了一阵密集的马蹄声。

马蹄声越来越响亮，最后在门口停了下来，然后一阵急促的敲门声响了起来。

这几个驿卒如蒙大赦，一边喊来了一边冲出了驿站的大厅，走到了门口，然后打开了门。

这时他们发现，门外竟然站着十几个大汉，他们个个看上去都十分精悍，神情严肃，手中各自牵着一匹马，腰上还带着兵器。

“哈……”这些驿卒们不约而同地吸了口气。

因为他们发现，这些人都身穿黑褐色的统一服装，赫然是东厂番子！

东厂！这可了不得。

虽然魏忠贤刚刚倒了台，新登基的皇上也准备抑制东厂，但是这个特务机构给大明上下所留下的恐怖印象实在是太深刻了，以至于这一瞬间所有驿卒都失去了思考的能力，只是呆呆地看着他们。

这群大汉也同样打量着他们，然后，为首的一个留着络腮胡子的大汉冷哼的一声，将自己的马鞭扔到了一个驿卒旁边。

“哼，知道大爷是哪里来的人就好。”他指了指这个驿卒，然后稍微拂开自己衣服的下摆，露出了自己的腰牌，“赶紧替大爷们收拾好马，备好房间，耽误了大爷们的事，有你好果子吃！”

他的语气蛮横而又嚣张，同齐望他们之前的低调完全不同，由此倒也可以看出一些锦衣卫和东厂的地位区别来了。

就在这时，齐望也看到了这群人。

这个时候，怎么会有一群东厂的番子过来了呢？他心里略微生疑。

而那个领头的大汉也发现了他，然后眼中闪过了一道厉芒。

依照他之前得到的情报来看，负责押送的是两个锦衣卫，一个老的一个小的，这个看来就是那个小的吧。

太好了，及时追上了。

带着一种深藏于心的欣喜，他慢慢地向齐望走了过去，他的部下们自然也跟着一起走了过去。

第1391章求见魏公公

齐望本能地感觉到一种压力，手不自然地向腰间的刀鞘摸了过去，但是表面上还是松了口气。

这群东厂的番子是怎么回事？难道……难道是魏忠贤的余党，打算来闹事的？

正当他还在心中忐忑的时候，这个大汉突然又停下了脚步。

“你可是锦衣卫的齐望？”他紧紧地盯着齐望。

虽然心里略有些慌张，但是他知道现在不能示弱。

“正是！”齐望打起了精神，强挺起了腰杆，毫不畏缩地面对着对方，“不知几位有何贵干？”

“小子倒是有胆识。”看着他凛然不惧的样子，这个大汉先是略有些诧异，然后又冷笑着点了点头。

接着，他正色问，“我乃东厂之人，奉令出外。你等是负责押送魏忠贤的吧？那现在魏忠贤是否在此地？”

既然他都知道这些事，看来确实是东厂的人没错了。

“在。”稍微犹豫了片刻之后，齐望点了点头，“我等确实奉令押送他前往凤阳，今天已经赶了一天路了，所以在此地休息。”

“那好！”这个大汉睁大了眼睛，然后以不容置疑的气势看着齐望，“快带我去见他！”

齐望沉默了。

他知道东厂的地位一向比锦衣卫强势，但是现在他职责在身，怎么敢轻易让这群目的不明的东厂番子去见魏忠贤。

“敢问阁下是何人？又是奉了何人的命令要求见他？可有手令公文？”

这几个问题一抛过去，这个大汉顿时勃然作色。

“大胆！东厂的事也要你来多嘴！”

随着这声怒喝，他向前又走了几步，而他后面那些沉默的番子也跟着一起上前。

这种做派非但没有吓唬住齐望，反而让他心里更加明白了几分。

这帮人是在心虚，他们根本不是奉上面的命令来找魏忠贤的。

他说自己奉令出外，但是却没有说自己“奉令出外来找魏忠贤”，显然其中有诈！

一想到这里，齐望顿时心里就有了底气，他骤然从手中抽出了那把不知道练过多少回的绣春刀，凛然无畏地正对着这群人。

“我等是奉皇命办差，尔等意欲何为！？”他同样怒吼了起来，声音震得桌子上的茶杯都微微震了一下。

驿卒们看到这个情况不对劲，又不敢掺和到东厂和锦衣卫的争执当中，连忙趁他们不注意溜之大吉，躲到其他地方去了。

齐望这一喝，喝住了这群逼近的人。

领头的大汉眼睛眯了起来，冷冷地再度打量了齐望一样。

“哦，真没想到锦衣卫里现在还能出这样的人才嘛……”他口中嬉笑，然后骤然也抽出了自己腰间的刀，“好！我还真就想会会锦衣卫的人才呢！”

在他的鼓舞之下，他身后原本有些动摇的番子们，也或快或慢地拔出了自己的兵器，一时间整个大厅剑拔弩张，大有一触即发之势。

齐望紧紧地握住了自己的刀柄，指骨都透了出来，他死死地盯着前方，整个人都紧绷着。

虽然一开始出发时就对此行艰难做了一些心理准备，但是他没想到自己才出京城没多久，就撞上了这样的事。

要说不害怕那肯定是假的，但是即使心里害怕，他的脚也没有颤动半分，反而站得愈发紧了，就好像生根在了那里一样。

支撑着他的，就是心里的一个信念——既然奉了皇命，就必须将职责尽忠到底，到死为止，作为世世代代身受皇恩的齐家而言，没有别的路可走。

就这样，在他的注视之下，这群东厂番子越来越近，越来越近了，他的手也越来越紧，整个人也慢慢地躬了下去，随时准备出击、厮杀。

当走到离齐望只有几尺距离的时候，这个大汉再度停下了脚步，森然地冷视着齐望。

他的眼神十分可怕，只有那种惯常杀人的人才会拥有这样残酷的眼神。他的整个身体都好像在告诉别人，他只要动手，就绝对不会留情。

“我最后再说一次，带我去见魏公公。”

齐望只是沉默地看着他，心里则在想自己能够给三叔拖上多少时间。

“好！”伴随着这一声大喝，这个大汉举起了自己的刀。

“慢着！”

正当两个人即将交手的时候，一声暴喝停住了他们的动作。

两个人同时向旁边的走廊看了过去，然后看到了身穿飞鱼服的刘松平。

“不要动手！”刘松平有意将自己的手离开了腰间的刀，示意自己没有恶意，然后一步步地向这群人走了过来，“大家都是奉了上命，不要伤了和气啊！”

当他快速走到旁边的时候，原本剑拔弩张的气氛终于微微缓和了一点。

“哼。”大汉冷哼了一声，将自己的刀稍微放下了一点点，然后冷冷地打量着刘松平，“你就是刘松平吧？总算明白点儿事理，比这个愣头青强！瞧瞧，他都敢跟东厂动手了！”

“望哥儿，别胡闹！”刘松平呵斥他一下，然后将手放在他的刀背上，把刀也压得垂了下去，“你是吃朝廷俸禄的，怎么能跟朝廷的人动手呢？”

在他的呵斥之下，齐望总算将刀放了下来，只是神色之间还有些不服。

他正准备说话，刘松平却给了他一个“这事我来处理。”的眼色，压住了他的话。

“这位小哥，请问尊姓大名？”刘松平微微笑了气来，重新面对着大汉。

“你个小旗也配知道？”但是这个大汉并没有给他面子的打算，反而白了他一眼。

这傲慢的态度，让刘松平脸上微微一僵，但是他很快就忍耐了下来。

“好吧，既然不想说也没关系……”他打量着这一群拿着兵器的人，“各位是来找魏公公的吧？敢问是为何事要找魏公公呢？还有，朝廷中对魏公公又有什么新的处置了吗？可否告知一下？不然的话，起了误会可就……”

“东厂的事什么时候需要跟你这等人物报告了？”大汉马上打断话，脸上还是一脸的不耐烦，“识相的，你们两个就乖乖带我们去见魏公公，不识相的，好啊，刚才灭一个是一个，现在多灭一个也无妨……”

“你……竟敢对我三叔无礼！”齐望大怒，拿出到来就想跟这个狂妄自大的家伙拼上一场，但是很快就被刘松平强行拉住了。

“好，既然是东厂有事，那我可以带人去见魏公公。”他平静地说。

“三叔？”齐望大惊失色，但是刘松平却全然没有理会他。

“算你识相！”大汉脸色一喜。

“不过……魏公公现在还在休息，这么多人贸然过去打扰恐怕不妥。”这是，刘松平话锋一转，“所以，这位小哥，我们带你一个人上楼去见魏公公就好了，剩下的人在下面等着吧。”

“什么？”大汉脸色又是一僵。

“既然我等给小哥行了通融，那想必小哥也会愿意给我等一个通融吧？”刘松平的脸上还是微笑着，但是给人的感觉却已经完全不同。