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晚明之我主沉浮-第204部分
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“如果不为官，那他们还能干什么？”刘中俊这样的小商人，似乎最怕官府，对官员的惩处，他倒显得幸灾乐祸。
“那他们就要掂量掂量，一旦被查处，家产充公，他们以后还还怎么生活？”朱由检也是得意，“陛下真是高明，虽然不一定要杀头、剥皮、点天灯，但对官员的威慑，却是相当的大。”
杀头、剥皮、点天灯，乃是太祖年间对贪官的惩处，即便这样严厉的手段，依然没有让贪墨绝迹，连太祖都不得不自叹失败，但朱由检治贪，不是杀头，而是让你活下去，让你无尊严地活下去，让周围的人都歧视你，这样对他人更有警示作用。
“王掌柜，北五省真的没有出现官府加码的事件？”周儒生虽然觉得朱由检说得像是天方夜谭，但他还是有些信了，自从朱由检登基以来，骇人听闻的事情，也不是这一件。
“没有。”朱由检十分肯定，“在下于京师从商多年，商铺不止一个，从来没有发生你们所担心的事，就是耕作的百姓，现在也是安居乐业，在下估计，陛下也是看到这些情况，这才将新政向南方推行，顺便问一下，两位对新政知道多少？”
刘中俊本来不太关心新政，他认为朝廷采取什么政策都差不多，都是从弱小的百姓和小商人手中夺取财富，真正的富商大户，反而能够保全，“我们……我们，知道一些。”
“哈哈，两位，这就不对了。”朱由检的笑容像温水一样从两人的脸上扫过，“两位东主，如果不了解新政，如果保护自己的的利益？”
“啊……这……”周儒生抬起迷茫的眼睛，“王掌柜，北方的商户都知道新政吗？你们是从哪儿知道的？”
第473章公然抗税
“这个，乃是官府张贴的公文。”朱由检感叹，还是官府宣传不力，这些商人多少有些文化，他们宁愿挨官府的宰，都不愿花时间了解新政，更不要说大字不识一个的普通百姓了，“两位东主，在下在南京的城墙上看到很多官府的公文，都是正在实施的新政，如果掌握了新政的内容，自然可以保全自己的利益，比如，商税是十五税一，一旦官府征集过高，我们可以拒绝官府，最不济也可以给锦衣卫透露点讯息，让那些违法的官员吃不了兜着走。”
“王掌柜所说甚是，回去之后，我将让人抄下所有的告示。”周儒生向朱由检拱手作谢。
“看来，以后我也要关注官府的告示了。”刘中俊也是向朱由检拱手相谢，“王掌柜，看来这顿下午茶，该由我们来请。”
“刘东主不必客气，说好的事，就不要更改了。”朱由检依旧云淡风轻的，“在下以后打算在南京发展，仰仗两位的地方还有很多。”
周儒生见朱由检的气度，估计手头现银不少，真要在南京发展，他们也不一定能帮上什么忙，但朱由检既然已经表态，他也就没有惺惺作态，倒是刘中俊还有些舍不得即将交纳的税银，“虽然像王掌柜所说，但朝廷总是多征了这些税银……”
朱由检淡淡一笑，“刘东主可知，商人交纳了这些税银，能获得哪些好处？”
“好处？”刘中俊疑惑不解，“白白交纳这些税银，我等哪有什么好处？”
“哈哈，刘东主有所不知，北方开始的新政，乃是推行万民平等。”朱由检高举双手，向北京的方向行了一礼，“士农工商兵，大明延续了数百年的特权阶层，即将作古。”
周儒生眯起眼睛，显然在深深思索，“王掌柜的意思……”
“从今以后，再没有士农工商兵之分，中五省和南五省不久将开启义务教育，无论原来是什么身份，所有的孩童都可以入学堂读书，都可以参加科举，将来都可以为官。”朱由检端起茶杯轻轻呷口香茗，“哪像现在，当兵的将来生了孩子，依然是军户，我们商人就是挣了再多的银子，也只有经商的命运。”
“王掌柜所说，可是真的？”周儒生颇有些家产，虽然算不上富商大户，但培养子孙读书，还是绰绰有余，如果子孙能够当个一官半职，将来也不会仰人鼻息。
“当然是真的，北五省已经实行了。”朱由检轻笑，“不过，将来为官也不是什么特别荣耀的事，既然万民平等，大家都可以为官，官员也就不稀奇了。”
“不然。”周儒生摇头，“无论如何，为官总还是光宗耀祖的事。”
“周东主此话就不一定正确了。”朱由检知道儒教早已深入百姓的骨髓，要想改变他们的观念，不是一朝一夕的事，得让他们看到活生生的事实，“将来要是为官，可是一项危险的职业，稍有不慎，可能就会被绳之以法。”
刘中俊支起脑袋，明显不以为然，“王掌柜此话，有些骇人听闻了吧？”
“哈哈，将来为官，还真不一定是好事。”朱由检想起后世的俚语，“守得住清贫，耐得住冷清，听得见指示，看得见百姓，两位想想，既然为官无法贪墨，俸禄能否养家都一定，还有几人争着为官？”
“真是这样吗？”周儒生像是喃喃自语，“这世界，到底要变成什么样？”
“两位东主，说句不见外的话，还是我们商人自在。”朱由检话锋一转，显得有些孤傲，“只要手中有银子，想干啥就干啥。”
“那是，那是。”刘中俊连连点头，但他忘了，新政并不能直接给他带来银子上的收入，一切，还要靠自己去拼搏。
“王掌柜，打算在南京做点什么生意？”过了好久周儒生才问了句。
“我呀，先看看吧。”朱由检微微一笑，“我在北方的主业是皮货，看来南京没什么市场，先看看再说。”
“王掌柜要是有闲情，可以去秦淮河上看看，十里秦淮河的景致倒是不一般！”刘中俊压低声音，神秘一笑。
周儒生狠狠白了刘中俊一眼，“就知道秦淮河，王掌柜可是做大生意的人！”
“哈哈。”朱由检抬头大笑，“十里秦淮河，六朝金粉地，听起来就不错嘛！”忽而话题一转“在下此时南下，乃是为了商机，一旦此事有了眉目，在下一定去秦淮河感受一下，到时候，刘东主可是要做个向导，哈哈……”
朱由检离开茶肆，有走访了几处，发现主要是官府的宣传不到位，百姓，特别是商人，对新政了解不够。
他叫过一名锦衣卫，耳语几句，让他晚些时候去找江南省省长田明达，加强新政的宣传，要让百姓看到新政有利的一面。
离开南京城的时候，王慕九已经准备好了马匹，现在南京府至镇江府、苏州府、松江府（今上海市）已经有了水泥大道，水泥路面太过坚硬，马蹄上包裹了厚厚的棉花。
从南京至苏州，不过二百五十里，但朱由检一路走走停停，第二天午时过后，才挨到苏州城下。
王慕九照例带着亲兵、马匹去城外的军营驻扎，对外只说是军事交流，暂时没有透露朱由检的行程。
朱由检在付小剑等二十名侍卫的陪同下，步行朝苏州城西城门走去，“小剑，你说刘芫芷这丫头，回到苏州城了吗？”
“嗯？”付小剑愣了一会，才想起曾经待在乾清宫研究纺纱机的她，“陛下，从大沽坐船南下，再溯江而上，在苏州府登陆，最多不过半月，她应该早就回到苏州了。”
“奥！”朱由检也不知道为何会想起刘芫芷，也许苏州只有这一家子熟人吧，“小剑，走，入城看看，都说上有天堂，下游苏杭，不知道苏州到底怎么样。”
“是有这个说法，爷，那咱们就入城看看。”
朱由检随口问了句：“这是夸赞苏杭的美景，还是物产？或者其它什么的？”
“这……”付小剑也说不准，“爷，小人从来没有去过苏杭，这应该指的是美景吧？据说苏州河流密布石桥千奇百怪……”
“也许吧！”朱由检也不知道，“或许还有其它什么，入城内看看不就知道了？”
“对，入城。”付小剑陪在朱由检的侧后方，其余的侍卫则是跟在后面。
从西城门入城，迎面便是宽阔的西大街，拐过天宫坊巷，再过两条街，就是苏州府衙，朱由检正打算找个酒楼，先解决肚皮问题，突然听到前面产来嘈杂声。
“小剑，前面发生什么事？找两个人去看看。”
“是，爷。”付小剑回头点出两名侍卫，“你们去看看，前面发生了什么事，立即回来向爷汇报。”
两名侍卫小跑着奔过去，一会就回来了，“也，是商户围住了税务官，他们拒绝交纳商税。”
“拒绝纳税？”朱由检皱起了眉头，难道是税务官提高了商税？不对，应该是商户不愿交纳商税，他想起了南京商人对新政的不了解，“你们两个过来！”朱由检对他们耳语一番，两人立刻回头向城外跑去。
朱由检又遣出两名侍卫，“你们再去打探，尽量弄清商户为何不愿纳税。”
“是，爷！”
两名侍卫打探回来，果然如朱由检所料，不是官府对商户加码，而是商户不愿纳税。
朱由检恼了，这是国策，你们竟然在大街上公然抗税！
约莫一柱香的时间，城外涌进数百士兵，为首的骑着高头大马，正是王慕九，与他几乎并肩的是一名三十出头的军官，朱由检并不认识，应该是城外驻军的军官。
王慕九冲朱由检点点头，朱由检同样点头示意。
百姓还在围着税务官不依不饶，人数太多，声音嘈杂，连军队入城他们都不知道。
“砰，砰，砰……”
密集的枪声，将围观的百姓吓了一跳，他们虽然没见过燧发枪，但巨大的响声，本能的让人恐惧。
幸好枪口朝天，百姓没有受到损伤，但刚才围观的百姓，一起停下来，嘈杂声不见了。
“何人大胆，竟敢当街围攻税务官？你们想造反不成？”这名军官的声音很大，又是端坐马上，犹如半空打个霹雳。
后面的步兵纷纷用燧发枪指向前面的围观者，百姓再不敢喧哗，一些胆小的人，开始偷偷溜号。
在士兵们的高压下，领头的商人也只得暂时观望。
税务官哭丧着脸：“将军，你们可来了！”
王慕九从马背上跳下来，“你们谁是领头的？”
“我！”一名穿着灰白长衫的中年人从人群中走出来，斜倪了王慕九一眼，“这苏州的民政，将军恐怕不能干涉吧？”
“民政老子是不能干涉。”王慕九阴阴地笑，“但你们当街围攻朝廷命官，有谋反之嫌，这个，老子该管得着吧？”
“谋反？谁谋反了？”长衫中年人向身后众人一挥手，“你谋反了？你谋反了？你们看到谁谋反了？”
群情激奋。
“是呀，谁谋反了？”
“你哪只眼睛看到我谋反了？”
“当兵的有什么了不起？敢随便乱扣帽子！”
……
第474章刘宅的仆丁
王慕九一时语塞，楞在当场，只能拿眼睛瞟向朱由检。
与王慕九同来的那位军官，这是也下了马，低声对王慕九道：“王军座，这位是马家的二东主马有为，据说在朝中也有相当大的势力。”
不听这还好，一听在朝中有人，王慕九縢地火就上来，定然是他狗仗人势，破坏新政，如果不将他拿下，新政还怎么推行推行，他用手一指马有为，“你，过来！”
马有为稍稍挪动身子，“过来怎的？难道怕你不成？”大明一直以文治武，区区一个武将，他还不放在眼里。
陪同王慕九前来的军官叫贺代临，乃是三十三军的一位师长，他偷偷给王慕九使眼色。
王慕九假装看不见，他也不看马有为，却是面向人群，“你们还有谁是领头的？”
“我！”
“我！”
“我！”
……
人群中霎时走出七八位身着长衫的人，他们也不看王慕九，直接向马有为靠拢。
“带走！”王慕九大喝一声，声若洪钟，将这些长衫客吓了一个激灵。
但这些人很快就反应过来。
“你凭什么将我们带走？”
“也不掂量自己是什么货色！”
“我们朝中可是有人的！”
……
贺代临轻轻拉了把王慕九，“王军座……”
王慕九低声说了句：“没事，天塌下来我顶着，与贺师座没有任何关系！”他转脸对马有为等人喝道：“围攻税务官，阻挠朝廷新政，还敢恐吓军官，你们真是无法无天！”
马有为也不慌张，“这位军爷，说话可是要责任的，我们只是反对税务官征税，这天下还是大明的吧？大明一直对商人免税，为何现在要我们纳税？这分明是狗官假传朝廷圣旨，谋害我等钱财。”说完还斜倪了那名可怜的税务官一眼。
税务官抹去头上的汗珠，对王慕九说：“这是朝廷的法度，下官可没有加码！”
王慕九点点头，他懒得与吴有为理论，回头对亲兵们说：“还楞着干什么？带走！”
数名亲兵上前，围住马有为等人，但百姓们纷纷涌上前，他们人更多，严重威胁着亲兵们，贺代临脸色都吓白了，一时不知如何收场。
剩余十余名亲兵却是将枪口指向涌上来的百姓，但百姓人数太多，怕有上千人，亲兵也不敢开枪。
“砰！”
王慕九抢过一名亲兵的燧发枪，朝天放了一枪，“敢上前者，格杀勿论！”
百姓一时被吓住了，不敢再向前涌，却也不肯后退。
马有为向百姓挥了挥手，“大家都散了吧，我就不信，谁还敢将我苏州的商人全部抓了。”
百姓陆陆续续退场，王慕九指挥亲兵将马有为等领头闹事的商人，带出城外，暂时叩在军营。
朱由检也无心游览苏州城了，他此行的目的，就是来考察新政的，既然发生与新政有关的事情，他准备好好看看，这马有为究竟是何方神圣。
他尾在王慕九的身后，以皇家第一军参谋的身份入了军营。
既然贺代临不敢得罪马有为，王慕九只好亲自上阵，准备提审这些商人，但王慕九刚刚登记了几人的姓名，苏州府法院院长林成就来到军营。
“几位军爷，打扰了！”林成双手抱拳，向众人行礼。
“林大人来的好快！”贺代临一边还礼，一边向王慕九介绍林成的身份，反过来再介绍王慕九皇家第一军军长的身份。
“原来是院长大人。”王慕九也是还了一礼“不知院长大人此来……”
“原来是王军座！”林成打着哈哈，“几位军爷，下官听说几位商人冲撞了军爷，被军爷拿了，下官特来讨人，对不住了，这是下官分内之事，也是下官职责所在。”他笑着摇头，“下官治所不严，让几位见笑了！见笑了！”
林成是文官，按照现在大明的行政设计，法院院长不受行政管辖，连知府也不能干涉，他如此低调，实在让人挑不出毛病，但朱由检心想，刚才商人围攻税务官的时候，这个林成不知道在哪儿，现在王慕九抓捕了他们，林成这么快就过来要人，让人实在怀疑。
好在几人的姓名已经登记下来，他们都是有家有室的商人，不是流窜的江洋大盗，也不怕他们逃跑，王慕九以目示意的时候，朱由检缓缓点头。
王慕九这才对林成说：“既然林大人亲自前来，末将也不能……只是这马有为，竟然如此胆大妄为，林大人一多要严惩不贷！”
林成双手抱拳，满目含笑，“将军放心，本官一定会秉公执法！”
王慕九思索片刻，“林大人，此事被末将撞见，也算与末将有些关系，开审之时，末将前去旁听应该没有问题吧？”
林成面色一凜，呆了一会，还是同意了，“此案下官必定公开审理，王军座有兴趣，到时候前去便是。”他回身对身后的衙役低喝道：“带走！”
朱由检见林成走远了，便向贺代临拱手行礼，“贺师座，这马有为到底是何许人也？竟然阻挠税务官收税？”
贺代临立即苦着脸，“王参谋，末将来到苏州不久，对这马有为，实在不甚了解，只是听说马家与朝中有联系，再说，他也没有伤害税务官……”
“没有伤害？”朱由检怒了，“贺师座，听说陛下向江南派出新军，乃是为了维护江南的安定，现在马有为当众阻挠税务官，贺师座认为没有伤害？”他抹了把嘴角，“那依贺师座，什么才叫伤害？”
“这……”贺代临看看王慕九，但王慕九使皇家第一军军长，不仅地位高过他，又是皇帝的亲军，万一他们是皇帝派过来，自己可就麻烦了。
朱由检心中郁闷，税务官当众受阻，让他以后如何开展工作？目前的事件基本清晰，为了防止万一，他暗示王慕九去知府衙门打探，查处事情的原委，他在苏州没有熟人，后来想了想，不是没有，是有一个，而且恰好是商家。
“王军座，贺师座，我还有事，先一步告退！”
“王参谋请！”贺代临虽然对朱由检的咄咄逼人有些不满，但人家是军部参谋，又来自皇家第一军，他还不敢得罪。
朱由检辞别王慕九、贺代临，带着付小剑等侍卫，出了军营，再次入了苏州城。
“爷，已经过了午时，爷要先用膳吗？”付小剑低声问道。
“嗯，正好爷也饿了，走！”朱由检正好在施林巷看到一间中等餐馆，也就将就着对付点饭食。
小二送上饭食的时候，朱由检让付小剑给了一两银子的小费，“小二，打听个事情！”
“客官请说，小人当知无不言！”小二将银子收进内衣，满脸堆笑，躬身站在朱由检的面前。
朱由检悠悠地问道：“苏州有一位从事纺织业的大户，姓刘，你知道吗？”
小二摇头，“客官，苏州的纺织大户多了去了，客官知道他的名字吗？”
“刘炳中，小二认识吗？”
“刘东主？”小二倒吸了一口凉气，身子端正了些，“小人知道，客官找刘东主……”
朱由检心中暗笑，这刘炳中，还真是富商大户，看把小二吓的，“小二知道刘东主的家在哪儿吗？”
小二这时已经缓过神来，“客官是要找刘东主？”
朱由检轻笑道：“小二不必担心，我们乃是刘东主的朋友，是有桩生意要与刘东主谈谈。”
“奥！”小二应了声，又仔细观测了朱由检一会，“客官是从京师来的？”
“嗯。”朱由检缓缓点头，“刘东主上次去京师，与我们也有生意上的来往，所以这次来苏州，才会拜访他，顺便谈些生意上的事。”
小二这才向外指了指，“刘东主住在正四街，出门向右拐，不远就是。”
“多谢小二！”
“不用谢，刘大东主谁人不知？客官慢用，有什么需要，招呼小人一声。”小二躬身行礼，倒退着走了开去。
朱由检匆匆用过饭食，带着付小剑等一众侍卫，来到正四街。
正四街并不宽阔，朱由检估量，也就一丈五的样子，但刘炳中的府邸却是十分开阔。
门前有三尺高的台阶，大门两侧的台阶上，各有一个青石狮子，狮子本身比台阶还高，虽然没有张牙舞爪，气势却是骇人，两扇朱漆大门，宽度超过一丈，大门顶部，是“刘宅”两个大字，可能是没有功名的缘故，这两个字很朴实，但是用红铜烫制的，与朱漆大门一样，显得十分威严。
由于刘宅向后收缩了一段，前面空出一段接近两丈的空地，与高大的刘宅相得益彰。
朱由检担心侍卫们的腰刀吓着刘宅的仆丁，向付小剑示意，付小剑让侍卫们都退到刘宅大门看不见的地方，然后才上了台阶撬门。
过了半袋烟的时间，刘宅的朱漆大门“吱呀”一声，开出半条门缝，一名仆丁探出头，“谁呀？”
付小剑倒背双手，身体站得笔挺，“我们找刘炳中刘东主！”
仆丁扫了眼付小剑，见是陌生人，便没放在心上，“你们与刘东主有约吗？”
“没有。”付小剑没想到拜见一个商人，还要提前约定，“刘东主在家吗？”
“既然没有约定，那东主……”
仆丁的话还未说完，付小剑把眼一瞪，右手搭上剑柄，作势要拔剑的样子。
那仆丁见势不妙，赶紧关了大门，一边冲付小剑吼了声：“你们等着！”
第475章单独相处
约莫一盏茶的时间，朱漆大门“咚”的一声，再次打开，这次是完全打开了，一名三十多岁、身着青色长衫的人率先跨出大门，后面跟着四名带刀的仆从，刚才那名开门的仆丁跟在身侧，他指着付小剑，“二爷，就是他！”
长衫中年人气宇轩昂，背门而立，轻轻扫了眼付小剑，目光落在付小剑腰间的长剑上，“你是谁？”
朱由检向前迈了两步，“我们找刘炳中！”
长衫中年人快速扫了眼朱由检，“你们是谁，为何找我大哥？”
“我们是刘东主的朋友，是他让我来的！”朱由检向刘二东主一拱手，既然不是敌人，没必要闹僵。
“大哥让你来的？”刘二东主皱起了眉头，“可是大哥此时并不在家，他会让你们这时候来找他？”
“奥，刘二东主不用误会。”朱由检轻笑，“刘东主只是让我们来苏州的时候找他，可并未约定什么时间。”
“那你们是……”刘二东主晶亮的眸子在朱由检和付小剑的脸上扫来扫去，眉头一直皱起，一副不耐烦的样子。
“我们自然是刘东主的朋友。”朱由检暂时不愿暴露身份，“那刘芫芷在家吗？”
“你认识芷儿？”刘二东主紧缩的眉头都快比得上上弦月了。
“当然。”朱由检微微一笑，“刘东主和刘小姐，都是我们的朋友！”
刘二东主十分不悦，“阁下既然是刘氏的朋�
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