67沙丘 作者:[美] 弗兰克·赫伯特-第23部分

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　　杰西卡的手轻轻压在双人操纵盘上，感到她儿于的动作十分有把握。她吓坏了，然而又感到高兴。现在保罗受过的训练是我们惟一的希望，她想。他年轻、敏捷。
　　保罗给喷气舵输入更多的动力，飞机像一堵黑色的墙，对着前面的星空升起。飞机开始倾斜，把他重重抛入座位里。他伸出更多机翼，输入更多动力，升力机翼振动着，他们升起来，飞到岩石的上空。银霜般的角形岩石在星光中显露出来，被发红的灰尘遮盖着的月亮，从他们右边的地平线上缓缓升起，显示出风暴带状的踪迹。
　　保罗的手在控制盘上跳动着，机翼发出裂响声。飞机从极度的倾斜中恢复正常，地心引力撕扯着他们的肌肉。
　　“我们后面有喷气火焰！”杰西卡说。
　　“我看见了。”
　　他把动力杆向前轻推。扑翼飞机像吓坏的动物上下跳跃，朝南飞向风暴和弧形的沙漠。保罗看见近处四下里的阴影周里是岩石的尽头，地下建筑物沉入下面的沙丘里。月亮照亮延绵不断的指甲般的阴影那一边——沙丘一个一个地消失在阴影里。快速推进的大风暴像戳向星星的墙一样升上地平线。
　　有东西使飞机震动起来。
　　“穿甲弹！”杰西卡吃惊地说，“他们使用了发射武器。”
　　她看到保罗脸上露出野兽般的狞笑。“他们尽量避免使用激光枪。”他说。
　　“但是我们没有屏蔽！”
　　“他们知道吗？”
　　扑翼飞机又抖动起来。
　　保罗转过头去，瞥了一眼，说：“似乎只有一架飞机可以跟上我们。”
　　他重新把注意力集中在航向上，注视着他们前面升高的风暴墙，它像一块可以摸到的固体东西，隐隐约约地出现。
　　“发射器、火箭，所有古老的武器都是我们要给予弗雷曼人的东西。”保罗小声说。
　　“注意风暴，”杰西卡说，“你最好不要回头。”
　　“我们后面的飞机怎样了？”
　　“它赶上来了。”
　　“哟！”
　　保罗转动了一下机翼，飞机猛然向右倾斜，飞进了那恐怖的、缓慢而汹涌的风暴墙。保罗感到脸颊在受地心引力的撕扯。
　　他们好像溜进了一团缓慢移动的灰尘云中。它变得越来越浓，直到完全遮住了沙漠和月亮。飞机的响声变成了长长的、位于地平线上的、仅仅由控制盘上绿色光芒照耀的黑暗中的低吟声。
　　所有有关风暴的警告闪过杰西卡的大脑——它像切割奶油那样把金属切开，把肉从骨头上啮掉，把骨头嚼碎。她感到沙毯一样的风在肆虐，在保罗竭力控制操纵杆时，它使他们纠缠在一起。她见他关掉动力，感到飞机急速下降，他们四周的金属发出嘶嘶声，在颤抖。
　　“沙真多啊！”杰西卡大声说。
　　她借着控制盘上的光线看见他否定地摇摇头说：“在这样的高度沙并不多。”
　　但是她能感觉到他们在沉入大旋涡之中。
　　保罗使机翼充分伸开，听见它们因张力而发出吱吱嘎嘎的响声。他双眼一动不动地盯着仪表，凭直觉滑行，尽力使飞机爬升到一定的高度。
　　他们飞机的响声消失了。
　　扑翼飞机开始向左翻滚，保罗的注意力集中在方位曲线内的那个发光的球上，努力使飞机恢复水平飞行。
　　杰西卡有了一种神秘而可怖的感觉：他们一动不动地站着，一切运动都在飞机外面进行。一条模糊的切线飞到机窗上，一阵隆隆的声音使她想起了四周的动力。
　　风速大约为每小时七百或八百公里，她想。肾上腺素的躁动折磨着她。我不应该害怕，她对自己说，口里诵着比·吉斯特的祈祷文：恐惧是思想的杀手。
　　慢慢地她长期所受的训练占了上风，又使她恢复了平静。
　　“我们后面有老虎，”保罗小声说，“我们不能下降，不能着陆……我想我不能从这样的恶劣形势中把我们解救出去，我们只好经受一切。”
　　平静从她身上渐渐丧失，杰西卡感到她的牙齿在打颤，她紧咬牙关。就在那时，她听见保罗在背诵祈祷文。他的声音低沉而有节
　　制。
　　“恐惧是思想的杀手，恐惧会带来彻底毁灭的慢慢的死亡。我将面对恐惧，让恐惧穿过我身，离我而去。当恐惧穿过我身、离我而去之时，我将转身去寻找恐惧走过的路。恐惧消失，就不会再有什么，只有我仍然存在。”　




《沙丘》作者：＇美＇　弗兰克·赫伯特



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第四章
　
　　你鄙视什么？凭这一点你才真正为人们所知。
　　——摘自伊丽兰公主的《摩亚迪手记》

　　“男爵，他们都死了。”卫队队长亚肯。勒夫特说，“那个女人和那个男孩肯定都死了。”
　　哈可宁男爵从他私人住宅内的吊床上坐了起来。他的那些在阿拉吉斯着陆的快速飞机延伸到住宅的另一边，像一个多壳的鸡蛋围着他的座机。然而他的座机里，那些粗糙而令人不快的金属部分，被用篷布、织造物和珍稀的艺术品遮盖着。
　　“这是一个确切的事实，”卫队长说，“他们死了。”
　　男爵在吊床上移动了一下过于肥胖的身体，注意力集中在房间对面壁龛里的一个跳跃着的男孩的乌木雕像上。他的睡意消失了，把肥胖的脖子下的折皱抚平，从卧室里惟一的一盏球形灯卜望过去，盯着门廊。勒夫特队长站在那里，被五道屏蔽墙隔着。
　　“男爵，他们肯定死了。”那人重复说道。
　　男爵注意到勒夫特眼中那致幻剂所产生的晦暗的痕迹。显然他在接到报告时，一直在吸食那种药物，并处于药物的兴奋之中，仅仅是为了跑到这里来，才服用了解毒药。
　　“我得到全面的报告。”卫队长说。
　　让他冒一点汗，男爵想。一个政治家总是要使他的工具锐利，随手可得。权力和恐惧——锐利和随手可得。
　　“你见到他们的尸体了？”男爵用低沉的声音说。
　　卫队长犹豫不定。
　　“怎么？”
　　“阁下……有人看见他们飞入风暴之中……风速超过八百公里，我们的一架飞机在追击时毁于风暴。”
　　男爵盯着勒夫特，注意到那人上下颌呈剪刀形的肌肉紧张地抽动着，在他吞咽时，下颌颤动着。
　　“你看到尸体了吗？”男爵问。
　　“阁下……”
　　“你到这里来，把你的屏蔽弄得咔哒咔哒地响，有什么目的？”
　　男爵咆哮道，“来告诉我一件难以肯定的、并不确切的事吗？难道你认为我会称赞你，再给你升一次职吗？”
　　勒夫特的脸变得惨白。
　　看看这些鸡，男爵想，我被这些无用的傻瓜所包围。如果我把沙粒撒在这些生物面前，告诉它们这是谷粒，它们也会啄食它。
　　“是伊达荷带领我们找到他们的？”男爵问。
　　“是的，阁下！”
　　瞧，他是怎样随口回答的，男爵想。“他们正企图逃往弗雷曼人那里？”男爵问。
　　“是的，阁下！”
　　“对这件事，还有更多的……要报告吗？”
　　“帝国的星球生态学家，凯因斯，卷了进去，阁下。伊达荷在秘密之中加入了凯因斯一伙……我甚至可以说，这是值得怀疑的情况。”
　　“是这样吗？”
　　“他们……啊，一起逃进了沙漠的一个地方。显然，那个男孩和他的母亲正躲藏在那里。在令人振奋的追击中，我们的几个小队遭遇到一次激光枪——屏蔽爆炸的袭击。”
　　“我们损失了多少人？”
　　“我……还不清楚，阁下。”
　　他在撒谎，男爵想，损失一定相当严重。
　　“那个帝国的仆人，这个凯因斯，”男爵说，“他在耍两面派，是吗？”
　　“我以我的名誉担保，是这样的，阁下。”
　　他的名誉！
　　“叫人杀掉他。”男爵说。
　　“阁下，凯因斯是帝国星球生态学家，陛下自己的仆人。”
　　“那么，使它看起来像一次意外事故。”
　　“阁下，在攻克这个弗雷曼人的巢穴的战斗中，萨多卡人和我们武装部队一起战斗。”
　　“让他离开他们，就说我要审问他。”
　　“如果他们反对呢？”
　　“如果你处理得当，他们会同意的。”
　　勒夫特咽了一口唾沫，说：“是的，阁下！”
　　“那个人必须死，”男爵声音低沉地说，“他试图帮助我的敌人。”
　　卫队长把身体重心从一只脚移到另一只脚上。
　　“怎么？”
　　“阁下，萨多卡……监禁着两个人，他们或许使你感兴趣。他们捉住了公爵刺杀团团长。”
　　“哈瓦特？萨菲。哈瓦特？”
　　“我亲眼看到了俘虏，阁下。是哈瓦特。”
　　“我过去并不认为这是可能的事。”
　　“他们说他是被发射武器击倒的，阁下。在沙漠里他不能使用屏蔽。事实上，他并未受伤。如果我们插上一手，他会提供一些重要的信息。”
　　“你谈的是一个门泰特，”男爵咆哮道，“你不要在一个门泰特身上浪费时间。他讲了吗？关于他的失败，他讲了些什么呢？他能知道……但是，不。”
　　“他讲了足够多的话，阁下。他相信杰西卡夫人是他们的叛徒。”
　　“哈……”
　　男爵坐回到吊床上，思索着，然后说：“你能肯定吗？是杰西卡夫人激起了他的愤怒？”
　　“他当着我的面说的，阁下。”
　　“那么，我认为她还活着。”
　　“但是，阁下……”
　　“住口！我希望对待哈瓦特好一些，一定不要告诉他已故的越博士的任何事情。越才是真正的叛徒。要说越博士是为保护公爵而死的。这也许有点像真的。我们要煽起他对杰西卡夫人的怀疑。”
　　“阁下，我不……”
　　“勒夫特，控制并引导门泰特的方法，是向他提供他需要的信息，假的信息——假的结果。”
　　“是的，阁下。但是……”
　　“哈瓦特饿了吗？渴了吗？”
　　“是的。真的，是的。”
　　“但是，萨多卡人会像我一样急于想从哈瓦特那里得到信息。
　　我已经注意到一件有关我们联盟的事，勒夫特。他们并没有怎么误入歧途……从政治上来说。我确实认为那是一件需要慎重考虑的事情，皇上想要它那样。是的，我也确实认为是那样。你要提醒萨多卡的司令，我从不情愿从提供消息的臣民那里获得消息。“
　　勒夫特显得不高兴：“是的，阁下。”
　　“你要告诉萨多卡司令，我想同时审问哈瓦特和凯因斯，让一个人反对另一个人。我想他能理解。”
　　“是的，阁下。”
　　“一旦我们控制了他们两个人……”男爵点点头。
　　“阁下，萨多卡人要在任何审问期间，派一名观察员参加审问。”
　　“勒夫特，我相信我们能制造出一个紧急事件，把任何观察员支开。”
　　“阁下，我明白了。那就是凯因斯发生意外事故的时候。”
　　“凯因斯和哈瓦特都要发生意外事故，勒夫特。但是，只有凯因斯发生真正的意外事故。我要的是哈瓦特。是的，哈，是的。”
　　勒夫特眨了眨眼睛，又咽了一口唾沫。他好像要问一个问题，但仍然保持着沉默。
　　“给哈瓦特食物和饮料，”男爵说，“要友好、同情地对待他。在他的水中，放上由已故的彼得研究留下的毒药。你会看到，从那时起，解毒药会成为哈瓦特部分定期的食物。”
　　“解毒药，是的，”勒夫特摇摇头，“但是……”
　　“不要那么笨，勒夫特，公爵用含有毒药胶囊的牙齿差点害死我，他当着我的面施放毒气，夺走了我最有价值的门泰特人彼得。
　　我要他们偿还。“
　　“哈瓦特？”
　　“哈瓦特。”
　　“但是……”
　　“你是要说，哈瓦特完全忠于阿特雷兹，真的。但是阿特雷兹死了，我们会说服他。他要相信，他不该为公爵的死受到谴责，那完全是那该死的比·吉斯特女巫所干的事情。他的主人品质低劣，是那种因感情而变得理智不清的人。门泰特欣赏不带任何感情考虑问题的能力。勒夫特，我们会说服那令人畏惧的萨菲。哈瓦特。”
　　“是的，阁下。会说服他的。”
　　“不幸的是，哈瓦特有了这样的一个主人。他资质贫乏，不能把一个门泰特人提高到推理的最高峰，这种推理是门泰特人所特有的能力。在这方面，哈瓦特将看到真理的某些要素，公爵花不起钱收买最有效率的间谍，来向他的门泰特人提供他们进行分析所需的重要信息。”男爵盯着勒夫特，“让我们永远不要欺骗我们自己，勒夫特。真理是强有力的武器。我们知道我们是怎样战胜阿特雷兹的，哈瓦特也知道。我们是用财富战胜他们的。”
　　“是的，阁下！我们用财富战胜了阿特雷兹。”
　　“我们将说服哈瓦特，”男爵说，“我们要把他藏起来，不让萨多卡人和他接触。我们要把消息控制住，不让它泄露出去——撤消使用解毒药。勒夫特，永远不要让哈瓦特怀疑，解毒药不会向中毒的管闲事的人出卖它自己。哈瓦特愿意，也可以检查他的食物，然而他不会查出毒药的痕迹。”
　　勒夫特睁大双眼，表示懂了。
　　“还缺少一样东西，”男爵说，“这东西跟毒药一样，可以置人于死地。缺少空气会怎么样呢？缺少水会怎么样呢？当缺少了我们已上瘾的东西时，又会发生什么呢？”男爵点头示意道：“勒夫特，你明白我的意思吗？”
　　勒夫特紧张地喉头咽了一下：“是的，阁下。”
　　“那么赶快去找萨多卡的司令，把此事解决。”
　　“遵命，阁下。”勒夫特鞠了一躬，转身急急忙忙离开。
　　哈瓦特站在我们一边，男爵想，萨多卡人会把他交给我，如果他们真的怀疑的话，那就是我希望的那样，杀掉门泰特。我可以允许这样的怀疑！他妈的傻瓜！在整个历史上，他是一个最可怕的门泰特。门泰特人受到训练去杀人。他们会把他扔给我，就像扔一个破烂的笨玩具。我将向他们证明，这样的玩具有什么用途。
　　男爵把手伸到吊床旁边的一块篷布下面，按了一个按钮，把他的大侄儿拉宾召来。他坐着，往后靠，面露笑容。
　　阿特雷兹的人全死了！
　　当然，蠢笨的卫队长是对的。当然，没有什么可以在阿拉吉斯强大的沙风暴中幸存。一架扑翼飞机不能幸存……或者它的驾驶者。那个女人和那个男孩已经死了。适当的贿赂，庞大的、不可想象的为把强大的军队降落到这个星球上的开销，所有这些秘密报告纯粹是为皇上一人编造的，所有精心策划的阴谋终于取得了圆满结果。
　　权力和恐惧——恐惧和权力！
　　男爵能看到他前面的路，有一天，一个哈可宁人会成为皇帝。
　　但不是他本人，也不是他的儿子，而是一个哈可宁人。当然也不是这个他召来的拉宾，而是拉宾的弟弟，年轻的菲得·罗斯。那孩子有一种男爵喜欢的残酷——凶猛。
　　一个可爱的孩子，男爵想。比如说，一两年后，他17岁，我肯定会知道他是否是哈可宁家族需要用来夺取王位的工具。
　　“男爵阁下！”
　　站在男爵卧室屏蔽门辐射场外的那人，身材矮小，身体壮实，长有跟他父亲一样的窄而小的眼睛和凸起的肩膀。然而，那肥胖中含有坚实。他的眼光中明显流露出：他那肥壮的身子总有一天会躺在这可移动的吊床上。
　　肌肉发达头脑简单，男爵想。决不会是门泰特，我的侄儿……
　　也不是彼得。但是，更准确地说，是为了眼前的任务而设计出来的某个东西。如果他有权去做一件事，他会把挡道的一切碾得粉粹。
　　啊，在阿拉吉斯他会受到多大的仇恨！
　　“我亲爱的拉宾。”男爵说。他收起屏蔽门辐射场。显然他的护身屏蔽能充分发挥效力，他知道屏蔽在床前荧光灯的照耀下能被看见。
　　“你召唤我。”拉宾说。他步入房间，迅速地看了一眼屏蔽引起的空气振动波。他寻视着吊椅，但没有找到。
　　“走近一点，站在我能清楚地看到你的地方。”男爵说。
　　拉宾又向前走了一步，发觉可恶的老家伙很谨慎，把全部椅子都搬走，迫使拜访者站着。
　　“阿特雷兹人都死了，”男爵说，“他们中的最后两人也不例外，那就是我召你到这里——阿拉吉斯来的原因。这个星球又要属于你了。”
　　拉宾眨着眼睛：“但是，我以为你准备推举彼得当……”
　　“彼得也死了。”
　　“彼得？”
　　“彼得。”
　　男爵重新使屏蔽门辐射场激活，以防能量穿透。
　　“你终于对他厌倦了，啊？”拉宾问。
　　他的声音在隔绝能量的房间里显得平淡而无生气。
　　“这次，我和你谈一件事，”男爵声音低沉地说，“你暗示我除掉彼得，就像忘掉一件小事一样。”他弹着粗壮多肉的手指：“是那样吗？我并不笨，我的侄儿。如果你再用言语或行动暗指我愚笨的话，我就要对你不客气了。”
　　拉宾斜视的眼中露出恐惧，他知道男爵在对付家族成员的某些方面会很过分。如果不是绝对有利可图，如果不是家族中的成员引起公众的反感或者受到挑衅，很少有人会被处死的。但是，家族中的惩罚是极其痛苦的。
　　“男爵阁下，请原谅我。”拉宾说。他低下头，显出谦恭卑下的奴性，以此来掩盖自己的愤怒。
　　“你不要愚弄我，拉宾。”男爵说。
　　拉宾仍然低着头，紧张地吞咽了一下。
　　“我要你特别注意，”男爵说，“不经过思考，决不要轻易除去任何人。这也许是整个封地通过某个正当的法律程序来进行此事的方式。你总是为了某个目的，不顾一切——我要知道你的目的！”
　　拉宾心中很愤怒，暗暗地说：“但是你除掉了那个叛徒——越！
　　昨天晚上我进来时，看到他的尸体被抬了出去。“
　　拉宾盯着他的叔叔，突然因说话的声音而感到恐惧。
　　但是，男爵却笑着说：“我对危险的武器一向非常小心。越博士是个叛徒，他把公爵出卖给我。”男爵的声音逐渐变得有力：“是我收买了他，苏克学院的博士！英纳学院！孩子，你听见了吗？但那是一种播下谎言之后就不管了的野蛮的武器。我并不是无意除掉他的。”
　　“皇上不知道你收买了一位苏克博士吗？”
　　这是一个有见识的问题，男爵想，难道我错看了这个侄儿？
　　“皇上还不知道此事，”男爵说，“但是，他的萨多卡一定向他报告过此事。然而那事发生之前，我会通过宇宙联合开发有限公司，将我的报告送到皇上手中。我将解释说，我幸运地发现了一位博士，他企图阻挠我们的行动。一位假博土，你明白吗？由于人人都知道，你不能对苏克学院的阻挠进行反击，这样解释会被接受的。”
　　“啊——我明白了。”拉宾喃喃地说。
　　男爵想：我确实希望你真的明白，使此事保持秘密是多么重要。男爵对自己的行为感到惊讶：我为什么要那样做呢？我为什么要向这个傻侄儿夸口呢？这个我必须利用，然后抛弃的侄儿。男爵对自己感到愤慨，感到自己被自己出卖了。
　　“这件事必须保密，”拉宾说，“我明白了。”
　　男爵叹息了一声，说：“这次，我要给你一些有关阿拉吉斯事务的不同的指示，我的侄儿。你上次统治这个地方时，我严格控制着你。但是这次，我只有一个要求。”
　　“阁下？”
　　“定期收入。”
　　“定期收入？”
　　“拉宾，你知道不知道，用这样庞大的军队进攻阿特雷兹，我们花了多少钱？你对吉尔德人为这次军事行动的运输所要的价钱是否略有所闻呢？”
　　“价钱昂贵吗？”
　　“十分昂贵。”男爵向拉宾伸出肥壮的手臂，“如果你在六十年内从阿拉吉斯挤出每一分钱来付我们的债务的话，那也将仅够偿付我们所支出的费用。”
　　拉宾张开的嘴又闭上了，没有说话。
　　“太昂贵了，”男爵轻蔑地说，“可恶的吉尔德人独占空间。会毁灭我们，如果很久以前，我没有为这一代价作出计划的话。你应该知道，拉宾，我们对这首当其冲的问题感到烦死了，我们甚至为运送萨多卡人而付钱。”
　　拉宾不是第一次想知道，是否有一天会打败吉尔德人。他们是隐患——敲诈出足够的钱，使万军之主不能反对，直到他们用拳头打败你。那样，他们就可以迫使你付了钱又付钱、再付钱给他们。
　　过高的要求总是以军事上的冒险为赌注。“冒险也值得。”油腔滑调的吉尔德代表解释说。你想方设法在吉尔德银行机构中安插一个间谍，他们就在你的银行系统中安插两个。
　　真是气死人！
　　“那么，定期收入——”拉宾说。
　　男爵放下手臂，握成一个拳头：“你必须榨取每一分钱。”
　　“只要我榨取每一分钱，我就可以做我想做的事吗？”
　　“是的，你可以做任何事。”
　　“你带来的大炮，”拉宾说，“我可以……”
　　“我要带走它们。”