贺熙朝-第43部分

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“好啦，既然谈也谈成了，总不能再反悔……就如商定所说，派青年男女各五十与西越方面和亲，安排住在所建集市之地吧！”

杨武闷声说完，又一扫屋内众人，道：“下面，就来决定明日随同西越公主一行赶赴西越国签订协议的人选吧！”

第八十五章　高手

第二日，熙州城有两支出城而去的商团使城内百姓记忆尤其深刻。

其中一支，虽然不过寥寥十数人，但一看装扮便知道是西越大商团的*——不但人一个个魁梧英壮，连拉货的马儿也尽是从蹄至项高八尺，从头至尾长一丈。商队中，因为其时天色尚早，只能隐约看出有一名女子，戴笠遮纱，被众人拥在最中间，沉默着自城门边的王二家门口经过，径自出了城门而去。

另一支人数与前一支相差无几，也有十多人的规模，不过较为特殊的是很少有人骑马，反倒有两架马车在队伍中。有心人还发现，这护送在马车周边的十人中有几张面孔和隐约有熙州军人的风范，看来多少都应该与杨氏一族存在些关系才对。

在熙州熟悉两边商贸的人了解得清楚，这两家前者是西越来的商人，后者是熙州去的商人，但不论是哪边的商人，在禁止民间贸易的严令下仍然能大张旗鼓穿行于两地之间的，都肯定是一方的豪族巨富，实力与信誉都能得到双方官方认可才对。

不错，这两支商队正是先后出发赶赴西越的雨晴公主的和亲使团和花恨柳的护亲使团——名为护亲，但仅靠十数人的话未免让人笑话，只不过有近千人的队伍昨晚已由城外出发先行赶往乡城等待罢了，此刻在城外三里外守候的，仍有近百名黑羽卫。

“你和他们约的在哪里汇合？”

马车中的花恨柳此时正惺忪着双眼，略显无奈地看了看车中的几人，最后眼光落在杨简身上，打着呵欠问道。

“半月坡那里。”杨简也未料到此行会有这么多人随行，在她看来那晚父亲杨武认命自己未护亲将军、任命花恨柳为和亲正使，那此行应该主要以这两人为主才是，那里是现在这幅模样。

不过无奈归无奈，对于花恨柳的话她还是如实回答了的。约在出城二十里外的半月坡与西越雨晴公主的人马汇合，然后两支队伍汇合成为一支，再继续向西而行直奔乡城，然后由乡城进入西越界，开始此次的西越之行。

“将军，韦队长已经在前方等待了。”马车一停，佘庆在马车外请示道。

“这次是派韦正来了么？”杨简在车内嘀咕一声，道：“你先过去，我随后就到。”

佘庆应答一声便先行去接洽，花恨柳却从杨简的话中听出了其他意思。

“这个韦正也很厉害么？”也无怪乎他要加一“也”字，在他来熙州的这段时间里，但凡叫得上名号的人，都一个个是异于常人的强人，佘庆、杨军不说，吴回、袁继北、朱景圭、牛望秋以及他眼前的杨简、坐守熙州城的杨武等等，如果此时杨简说这个名为韦正的人战力丝毫不逊于吴回，花恨柳也不会惊讶。

“说厉害也算厉害。”杨简的回答反倒是令花恨柳一呆。“什么意思？”

他张嘴问，杨简却已开了门当先一步跨了出去。

“韦正的个人实力顶多也就与杨献、杨瑞一个水平。”稚嫩的声音稍微细听，还是能听出说这话的人情绪中有些许不乐意说话的。

天不怕自然不会给花恨柳好脸色看了。他绞尽脑汁想来的能够令杨武答应自己随行西越的办法，昨晚险些就因为花恨柳的强烈反对而胎死腹中，最后花恨柳虽然让步答应了下来，但是当进一步提到要带上灯笼时，花恨柳却无论如何也不答应了。

“她去干吗？先不说众人中数她体质最弱，一旦遭遇危险，你尚有能力勉强保护自己，谁又能保证她安然无恙？要知道此行无异于是去刀刃上跳舞，不是游山玩水！”一通训斥，先生就被自己的学生堵得说不上半句话来。

更令天不怕不高兴的是，不止花恨柳反对，杨简、佘庆乃至花语迟，也个个由于安全考虑反对灯笼随行，最后杨武也不得不答应下来。

“哼，以为我没有办法了么？”心中一边腹诽着这几人拆恋人遭天谴，一边暗自得意幸亏自己聪明，但在最终结果揭晓之前，他还是要装作不满意的样子。

“这就奇怪了，看杨将军的反应对方应该是……”花恨柳未接话，反而是花语迟言道。

“我刚才说的是他的个人实力。”天不怕打断道，见两人都是一愣，更是略显得意：“他的强项的行军布阵，虽然韦正的个人实力差一些，但只要给他一支百人小队，即使面对十倍于己的敌人，他也敢拼一拼、搏一搏，或许还会根据当时的情况出其不意打下一场胜仗也不一定。”

“这么厉害？”此时连花恨柳听到也不由敬佩出声来，不过应下他的也不是天不怕，而是车外一声沉闷的回答。

“不敢当！”

花恨柳一愣，连忙起身开门，却见杨简身后带了一名军人模样的男子正站在车外。

“韦队长坚持要过来拜会你一下。”杨简解释道，让开身容韦正走上前来。

韦正并不高，在军人的队伍里甚至可以说是矮子——他只有不到六尺多的个头，按照花恨柳的理解，一个人想在军中出人头地、更重要的是存活下来，若是没有良好的身体素质那几乎是不可想象的。

而韦正的存在似乎就是专门为了打破花恨柳的这番看法——按照天不怕之前所说，这人个人实力不怎样，而花恨柳亲眼所见的情况是这人也不高，更不壮，瘦弱得和营养不良似的。

这种人竟然也能在军中有一天出人头地！花恨柳并非是轻视韦正，反而越发因为如此对眼前这个“瘦弱”的人由衷佩服。

“姑……姑爷过誉了，韦正取胜不过是借着手下弟兄们的搏杀之勇罢了，若还有其他一点原因，顶多也只是运气较一般人好一些而已，实在谈不上什么能力出众，更莫说能让您‘佩服’了。”与“瘦子的外表理应配一副猥琐的性格”相反的是，这韦正面对花恨柳说起话来却是谨慎许多、老实许多。

韦正说完话，也冲马车内的天不怕、花语迟两人点头致意，再与花恨柳寒暄两句方才离去。离去时，花恨柳见他那身略显肥大的军服铠甲，疑问道：“军中就没有专门为身材小一号的人准备的衣服么？”

“这个……公子，您恐怕是上当了。”花语迟脸上略显凝重，看着一步一步回到队伍中的韦正的身影道。

“什么意思？”花恨柳不解道。自己可没有做其他的什么事，又哪里来的“上当”一说？

“这个韦正，论战力正如大先生所说，并不出众。不过，我倒是觉得她恐怕是一个易容、易形的高手。”跟着佘庆，现在众人在尊称天不怕时，均用“大先生”以区别佘庆口中的“先生”花恨柳，这点在花恨柳听来已经习以为常。

“易容、易形？”难道说刚才自己见到的韦正是故意隐藏了自己的本来面目和身形来见自己的么？花恨柳不禁感到难以置信。

“应该是的。”花语迟又细细回想了一下，道：“我注意到他刚才走回去的时候步子忽大忽小，怕是因为突然改变了身形，但原来的铠甲没办法改变，乍穿上有些不适应吧！你想若是在军中，如果没有合身的衣服那肯定便应该习惯了才是，怎么会穿上后还不适应呢？再说了，他可是黑羽卫的小队队长，杨城主再怎么抠都不至于不舍得给手下这支精锐力量提供最优良的配置吧？”

后面这句话正是问向杨简，杨简表面上只是淡然点头道“正是如此”，心中却对花语迟又高看了一个档次。

“真是易形了？”见杨简点头，花恨柳虽然不甘心但也只好承认自己方才忽略观察了。“那易容是怎样看出来的？”

“猜的。”花语迟轻描淡写道，见花恨柳一脸郁闷模样，又立即补充道：“公子想必也觉得奇怪，为何他如此身形却有着不应该存在的性格了？”见花恨柳点头，花语迟心中稍定，继续道：“人的面容与身形、性格有着千丝万缕的关系在，虽说不能一概而论，但只要见的人多了，想能瞧出一二的。”

花恨柳本来以为花语迟如此言说，接下来肯定是要举上几个例子来给自己说说看这面容、身形、性格之间的关系，却不料花语迟也仅仅是点到为止，说完这话便不再言语。

心中不痛快，嗓子里更是如鲠在喉，眼见车内一下子沉静下来无人说话，他双眼一闭，径自便闭上双眼约周公下棋去了。

“吱——”

一声短响，正在前行的马车停了下来，花恨柳也因为这一停而被晃动得醒了过来。

“将军、先生，西越的人正在前面等着了。”佘庆又转回来将行程报与众人听。

“这么快就到半月坡了么？雨晴妹妹在哪里？”率先反应过来的正是杨简，听闻佘庆的话当即打开门冲了出去。

“妹……妹妹么……”外面不知何时又开始起了风，顺着未关上的门纷纷吹入到车里，令花恨柳身上顿时一冷，不禁缩了缩身子。

“还是马车里好，就不用去见什么雨晴公主了吧？”心中想着，他起身走到车门前，想将折门收回。

“花先生，我家公主有请！”

站在车门外的白客棋一脸微笑，对着探出头来的花恨柳躬身道。

第八十六章　思春

正可谓是怕什么来什么！

若是有可能，花恨柳宁肯选择至此以后再不与雨晴公主见面，也不愿带着昨日的那番阴霾与她此时相见。

正踌躇时，那白客棋往车内一瞧，又是一声邀请相出：“天不怕小公子、花语迟姑娘，我家公主也有相请，如果方便也请同来吧。”

原来不是针对着自己来的！花恨柳心中一阵窃喜，立即招呼身后两人：“来吧，天公子、花姑娘……”

不过，虽然不必担心自己单独与雨晴公主见面尴尬，但花恨柳却认为喊另外这两人出来实在是有些丈二和尚摸不着头脑——倒并非说他自己瞧不起天不怕和花语迟，只是在众人统一的口径中，天不怕是杨武远房的亲戚，花语迟是花恨柳身边的丫鬟，无论如何，在对杨氏家族中的大部分来说都属机密的和亲一行人，总不至于看在西越方面眼中就将这二人的身份抬得太高吧？

花语迟初出来时尚有一丝羞意，这也难怪，他本身就处于男人与女人之间的尴尬位置，一直以来无论是在瞻州还是在熙州，总会或多或少地受人指指点点——花恨柳与他初次见面时，那连番的几次“醒酒”之举不也是众多常人眼中表示讨厌的方式之一么？只不过后来大家相熟了，对这一块才变得渐渐不再在意。而现在，白客棋初次见面就称呼他为“花姑娘”，令他心中高兴之余也怀有一丝感激，非常有礼貌地移步下车，然后对等在车外的白客棋深深鞠躬表示谢意。

白客棋却不知花语迟这一番举动还另有他意，只是在感叹：果然是高人，连身边的丫鬟都知道如此尊重人……

天不怕却是早知会有人来请，笑嘻嘻地冲白客棋一笑，道：“快带我去，快带我去！”

禁不住天不怕催，花恨柳也只好由着白客棋带领，冲着前面较众人所乘的马车还要大上一倍有余的马车走去。

方才杨简就是先行进的这驾马车。

“辛苦将军了。”走到马车前，黑子也在。白客棋冲他微微点头道。

“嗯。”轻应一声，黑子并不看另外两人，只是紧紧盯了花恨柳两眼，将他全身上下细细打量了一番，方才挪开眼神给几人拉开车门。

至于么，昨天是意外，不是我的怪癖！花恨柳被人这般看着，心中着实不爽，却也无法辩驳即成的事实，只好吞声不语。

甫一进入马车，一股热浪迎面吹来，竟比着方才的车里还要暖上几分！

杨简此时正和一人开心聊着，那人仍是一身雪白打扮，头顶戴着垂纱斗笠，想来还是雨晴公主了。

花恨柳却无心去听这两人谈了什么，他方才还未睡醒，此时乍到暖处，心中慵懒之意又起，正生出几分困意隐隐有睡去的趋势，却听笑谈声中传出一句本不应该在此的声音。

“爹爹——”只见眼前一晃，花恨柳便感觉有什么东西冲到自己怀中，定睛看去，不是灯笼是谁！

“灯笼？”看着眼前焕然一新的女孩，花恨柳只感觉有些发蒙，混沌的意识也猛然清醒，顾不得他人在场，惊问道：“你怎么在这儿？”

“是姑姑带我出来的……”灯笼知道花恨柳本不愿意让自己跑到外面来，一听问起不由得有些发憷，嗫嚅半天方才道。

“杨简？”花恨柳一听，顿时气不打一处来：当初可是大家一起反对的啊，怎么这时候她反而瞒着自己将灯笼带出来了？

“怎么？”杨简一听花恨柳喊到自己，当下谈笑声收起，瞪向他便问。

“不是杨简姑姑，是雨晴姑姑……”灯笼忙道。

雨晴姑姑？

“你……”架势拉开，花恨柳却知此时并非计较之时，抱着灯笼转身下了马车，冲外面喊到：“佘庆！佘……”

“你别喊了，他去前面探路去了，需要半个时辰才能回来。”杨简随后跟出，打消了花恨柳将灯笼送回熙州城的打算。

“还请先生先到里面来坐，有事可以慢慢说的。”另一声略显轻柔的声音也随之响起，花恨柳心知说话之人正是雨晴公主，正所谓不看僧面看佛面，只好暂时按捺下往回送灯笼的想法，又返回了车内。

“先生多多恕罪，其实灯笼是我们帮忙带出来的。”刚坐下，对面的雨晴公主便率先垂首轻道。

“哦？”花恨柳此时却是顾不上昨日的丢人之事，轻哼一声，道：“却不知公主这番举动是所谋何事呢？”

“这个……”被如此直白地质问，雨晴顿时有些招架不住：这有了孩子的父亲也和有了孩子的母亲一样火气会变得大一些么？

“你别问人家了，这是我父亲的安排。”杨简看不过去，往前坐了坐，将雨晴公主挡在身后道：“雨晴妹妹别怕他，他这人就是欠揍！”

“杨武？”惊讶之中，花恨柳竟直接喊出了杨武的名字，见杨简眼睛一瞪就将骂出来，赶紧改口道：“杨城主？这是怎么回事？”

“你可记得元宵节遇刺一事？”

“当然记得！”莫说杨简提这件事，即使不提，花恨柳也会牢牢地将这件事记在心上：这可是险些要他命的刺杀啊，有朝一日若他知道了这行刺之人是谁，非得原封不动讨回来不可。

“怎么，查到是谁了？”心念至此，他不由问道。

“自然没有查出。”杨简冷道，“按父亲猜测，这行刺之人要么来自于西越，是追杀雨晴妹妹一行人到达熙州，那天偶尔遇见我们临时起意要行刺的，要么就是来自均州的了。”

“西越？均州？”花恨柳听罢略一沉思，顿时明白杨武做出这种决定的无奈之举。

正是因为目前不知道来刺之人是何方势力，因此也不确定要通过什么方式来保护众人。若是来自西越，那么三人此行仍需时刻提高警惕来面对接下来可能随时出现的刺杀；若是来自均州，杨武所担心的花恨柳也能猜出一二，若是一般人杨武倒也不怕，以黑羽卫的实力，怎么说也能保护得住他杨武一人的性命，但如果对方是那个人……对方不一定有杀人之心，却难免在此时不横生出其他事端——因此在杨武看来，其实灯笼在熙州亦或是在西越，都无非是不确定之事，那与其听她在家中吵闹还不如送出熙州让她在花恨柳身边折腾呢！

而且想必杨武也肯定想到了另外一处：之前的种种推测是以“花恨柳和杨简是刺杀目标”为前提的，如果不是这样呢？如果对方针对的是这个自称不知道来自哪里、不知道自己叫什么的小女孩呢？要知道，灯笼可是一直都是一口咬定自己什么也记不起来，不过众人不知道她的身世，不代表所来刺杀之人不知道啊！

“那……也不应该不告诉我一声啊！”想到这里，他故作埋怨地叹一声，转头又瞪了一眼脸上喜上眉梢的天不怕。也难怪，此时他一肚子气没处去发泄，最后也只得自己找个说得过去的台阶下了。

“爹爹不要生气啊，灯笼不想让爹爹不高兴。”见花恨柳气消得差不多了，灯笼心知此时正是大献殷勤的好时机，伸出肉呼呼的小手掌轻拍了花恨柳脑袋两下，安慰道。

“好了好了！”这点小心思花恨柳怎能不懂，轻轻敲了一下灯笼的小脑袋道：“坐一边儿去吧！”说着，便将灯笼顺手递到杨简跟前。

“方才是我误会了，你别在意。”他说着冲杨简道，见杨简冷哼一声不正眼瞧他，不过却将灯笼接了过去，当下也是一松。又转向雨晴公主道：“让公主见笑了，刚才之事倒让公主笑话了！”

“没……没有。”雨晴公主低下头，急忙否认后，却又不知道说什么，只能傻坐在那里。

“咳！不知道公主叫我等过来是……”见众人皆是不语，花恨柳只好再开口请问。

“哦！”问到这个，雨晴顿时知道说什么了，当即应道：“雨晴与灯笼两人在这车里觉得无聊，灯笼说此次跟来的人都是熙州鼎鼎有名的人物，便自作主张邀大家过来坐一坐，热闹……不是，交流一下。”说到最后，她原本垂下的头更是垂得几乎要到地上去了，很明显这“热闹”才是她叫来众人的本意，想来是与灯笼大眼瞪小眼无聊极了。

也难怪天不怕、花语迟也被喊来了。花恨柳听她这样一说，倒也释了之前的疑。

见众人无语，她又慌忙惊道：“雨晴擅自做的主意，想来是打扰几位了，真是抱歉……”

“无妨，他们在那边也不过是该睡觉的睡觉，该思春的思春，该憋着不说话的径自憋着不说而已。”杨简却对此满不在乎道。

睡觉么自然是指花恨柳，思春就是指天不怕了，憋着不说话的，难道是指花语迟？

不过雨晴公主却不是这样理解的，她轻咦一声，问道：“何为思春？”

“思春就是……”杨简刚想解释，花恨柳立即接过话来道：“思春便是思念春天，盼望着春天早些来了的意思，有诗言：柳盼春阴花盼晴，便是表达春思的了。”

“原来如此！”雨晴公主听得此话恍然大悟，道：“雨晴自幼仰慕中原文化，今日不想有先生亲自释疑，真是毕生荣幸。”

说着，就要向花恨柳施礼，只不过刚有所动作便被杨简拽住而已。

“别听他瞎说。”杨简道。

“怎么会是瞎说呢？先生分明说得很有道理。”雨晴公主道，进而转头问向花恨柳：“不知道先生所言思春是您在思春呢？花盼晴难道是您的哪一位亲人不成？”

“扑哧——”数声喷笑先后响起，杨简、花语迟乃至是天不怕皆笑得前仰后合，反倒是花恨柳一脸尴尬：“这个……这不是……”

“这样说来，雨晴有时也会思春来着……”

第八十七章　佘庆的情报

按照计划，一行人于第三日下午到达乡城。

乡城是熙州西部较为大的一个城，与熙州城比较相近的一点是，杨氏一族乡城支族的族长也同时担任着乡城的代城主。

之所以称之为“代城主”，并非是该城的一个临时性官职，而是出于对熙州城城主的尊重而以“代”字冠之，在级别上与别处的城主同级，所要凸显的不过是表现乡城与熙州城的所属关系而已。

乡城原来的代城主是杨敏，自前不久在熙州城的族议以后，他的长子杨瑞新选为杨氏家族的长老团七长老，经过短短几天的工夫便将交接事宜进行完毕，可以说是几位长老中交接进行得最快的一个。

离着乡城还有近百里的时候，佘庆就着手准备联系城内的人了，待走到距离城外三十多里的地方，杨瑞派来的迎接队伍已经等候多时。

“杨姐姐，不知道这次在乡城我们要停留多长时间？”

经过几天的相处，雨晴公主已经与杨简、花恨柳一行变得非常熟悉，更是不顾自己公主的身份，屈尊称呼杨简为“杨姐姐”，称呼花语迟为“花姐姐”，更是循着灯笼“姑姑”的叫法，将灯笼、天不怕两人视作自己的小晚辈，路上拿出了不少珍奇的玩意儿、新鲜的糕点使得这两人极给面子，天天姑姑长姑姑短地时刻巴结她。

即使是对佘庆，也是极其客气地喊一声“佘大哥”，却唯独对花恨柳，只是一句说不上冷热亲疏的“先生”——或许还是能够听得出是冷疏还是亲热的，直接称呼“先生”的时候应该是示好，前面加以姓称呼为“花先生”的时候，应该便是示恶了。

这样算来，从那日“思春”一说被多嘴的杨简解释清楚以后，雨晴公主口中好像就没有再次吐出“先生”二字——如果天不怕没有记错，恐怕连“花先生”的称呼，也只有一两次说出而已。

这让花恨柳尤其感觉没有存在感。

“这个……”杨简闻听不由苦笑：行程可不是我定的啊，出门的时候父亲就有言在先了，此次出行西越完全以花恨柳马首是瞻，除非遇到紧急情况，否则自己是根本就插手不上形成安排的。

雨晴公主也并非不知道这个安排，从她第一次问杨简，见杨简再去问花恨柳时她便已猜出几分，后来再有第二次仍是如此时她就笃定的确是要听那人安排了。

“那人”是她在心中对花恨柳的代称。

不过花恨柳此时却不愿意玩这种女孩子之间的游