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迷失在一六二九-第274部分
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周延儒表现得很客气，但钱谦益却是从中感受到了某种威胁——长期以来他一直是作为琼海镇在朝廷中的代言人形象出现。他早就考虑过：那群短毛虽然实力强劲，可行事莽撞，想法简单，对于大明官场来说显得非常稚嫩，这一点从陈涛身上就能很明显的看出来。他们需要一个熟悉朝廷内情，本身地位也足够高的人来为他们说话。钱谦益一直认为这个位置非自己莫属，毕竟当初是他一手促成的招安。
但如今看周首辅的态度，却似乎隐隐有想要跟短毛改善关系的意思，这样一来自己这个中间人岂不是作用大减？虽然仅仅不久之前，钱谦益还在为那些短毛的思想体系与行事作风与大明传统截然不同而感到忧虑，但如今一涉及到自身利益问题上，为国家为朝廷的担忧就全被抛到九霄云外去了，还是赶紧先把短毛拉拢好为妙。
钱阁老找到陈涛的时候，后者与陈大雷正在南城的一处仓库中视察，在场的还有另外几位人物。见到钱谦益本人出现，那两人都颇为惊讶，不知道是什么重要事情要阁老大人亲自出面的。
但钱谦益则更为惊讶，因为他在这里竟然看到了几名太监，为首一人乃是皇帝身边的王承恩。王承恩的资历很深，也是当初天子在潜邸时便伺候的老人。不过他为人比较低调，不怎么会揽事，因此便不如同出于潜邸的高起潜，曹化淳等人那么风光，但却也恰恰因为他不多事，在天子面前反而比较受到信任。
有这位王公公在这里，钱谦益当然不敢摆什么谱儿，所以当二陈上来向他问好并且询问他的来意时，他很客气地表示并没什么大事。王公公此来必然是为了宫中事务，那才是要事，我这边等等也行。
于是那两位还真没跟他客气，又继续掉头和王公公及其带来的几位随从讨论起来。钱谦益站在旁边听了片刻，这才发现自己刚才那番话还真说对了——王承恩此来确实是为了宫中事务。而且还真是和皇帝有关，若不是直接和天子有关系，也不可能需要这位宫中的大貂铛出马。
——冬天又到了，冬天的北京城照例是没什么吃的，就算是为皇帝服务的御膳房，在食材选择上的余地也很有限。荤菜倒不受影响，无非多宰几口猪多杀几腔羊，可蔬菜水果这类东西，自古以来就是跟着时令走的，最多只有些窖藏起来的大白菜，腌萝卜之类，水果方面无非冻柿子冻梨之类，加上大枣核桃之类能摆得起的干果，年节时才勉强能凑出十几个碟子来。
本来千百年来都是如此，也没人会多想。可偏偏去年冬天陈涛弄了一批南方果蔬到京城里来，顿时将人心给搅动了起来——在这之前京师里头虽然早知道南方广州福建一带四季如春，即使一二月份，北方天寒地冻时，南方也照样能享受到颇为丰富的新鲜蔬果。但人们只是将其当作地域特色，却从没想过南边的蔬果可以被运到北方来享用——距离那么远，路上肯定早就坏掉了。即使不计成本的强行运输，其数量也极少。就算是至高无上的皇帝，历史上也只有唐玄宗为了他的爱妃这么奢侈过一把，然后就被作为导致亡国的昏庸之举声讨了上千年……
故此去年冬天，当短毛奇迹般的做到了这一点之后，京师之中一下子就沸腾了许久。从元宵节一直闹到开春——但当时已经迟了点，错过了春节。而且陈涛等人当时出于谨慎考虑，并没有第一时间向宫里提供果蔬。这件事情让主持中馈的周皇后挺不高兴，觉得堂堂皇宫御宴连大臣家里都比不上，太丢面子，一年来每次提起都要念叨几回。
于是今年冬季，天子亲信，王承恩王公公从一开始便介入此事，亲自前来跟陈涛等人商谈，务必要求保障年节期间宫中的果蔬供应！
第六百三十七章 进贡（上）
如今的陈涛和陈大雷，比起一年之前已经是沉稳了许多。对于来自大明皇宫的种种要求，他们已经没有了最开始的那种兴奋感，而只是将其当作一笔生意买卖来看待。当然，这毕竟不是普通生意，比起寻常买卖总要更精心仔细一些的。
在大明朝，向皇家进贡物品从来不是一件令人羡慕的差事，尤其是食品方面——风险太大。一包食物从原产地送到京城，送入御膳房，最终进到宫里某位贵人的口中……这期间只要有一个环节出点疏漏，或者被谁做点手脚，那立马就是天大麻烦。就算食品本身没问题，也没人暗中使绊子，可万一那位贵人这段时期有个什么头痛脑热之类，太医为了推卸责任多半也会把“吃了时令不对的东西”作为病因之一，那还是大麻烦。
所以尽管陈涛他们去年此时亟需在京城里打开局面，却也没打算去拍皇家的马屁。后来若不是宫里提出了要求，他们也不会凑上去。不过如今既然皇宫里头主动跟他们联系了，那再要推托显然也不合适。只是为了保障自身安全，不被人莫名其妙扣上帽子，陈涛他们内部先是商议了许久，又和海南总部那边通了好几回电报，好容易才商定出一个比较稳妥的方式来：
——我们可以满足宫廷的要求，但供货方法得由我们来确定。于是便有这样一个大仓库：专门用于储存从南方运来的货物。
事实上这里并不只有一两间仓库，而是一大片仓库群——在过去一年中，陈涛在北京城购买的房地产可不仅仅只有那间“明光堂”店铺，他联合陈大雷将这里一座破败的里坊给整个儿买了下来，然后根据庞雨等人寄送过来的参考图纸，翻建成了若干连成片区的大仓储空间。
这里面的房屋其实颇为简陋，就是用连续梁柱支撑起的成片大屋顶，为了抢工期除了周边一圈高高的砖石坊墙用于防盗，仓库本身都只是用芦席木栅分隔出的空间，连一块砖都没用。但比起外表的简陋，里面的东西却是让头一次进来的王承恩都大吃一惊——那些在京城富贵家庭与达官贵人中间趋之若鹜，就连皇宫里都要放下面子亲自前来求取的南方时鲜，各种这个时节外面根本看不见的瓜菜果蔬，在这里却是成袋成筐的随意堆放在地上，有些甚至一直堆积到快要接近屋顶，给人感觉就好象在乡下农村的集市上一般——那些东西若是正当时令，确实也能在寻常集市上看得见。可在这个季节，在这座北京城里，还能像这样随随便便，大批量堆放的，也只有短毛的仓库里了。
仓库里东西虽多，物品摆放却十分齐整，留出的通道甚至能够让人推着小车行动——此刻正有许多人在里面挑挑拣拣，不时把看中的东西放到他们推着的小平板车上。这里面除了御膳房负责采买的太监外，还有许多大户人家的管家仆役——比如钱谦益就很意外的在这里看见了自家负责采买的仆人，也正推着一辆小车在大堆蔬菜果品之间走来走去，挑挑拣拣。看见自家老爷时连忙要过来行礼，却被后者赶紧用眼色阻止了——在场中身份最高的王太监本身就是个伺候人的，在他面前可不能摆主子的谱儿。
王承恩四下看了看，眼光不觉落到前排一个特别醒目的柜台上，那柜台上面整整齐齐摆了一台子黄澄澄的大香蕉——这种既好看又好吃，正适合年节时拿出来装饰果盘的南方水果显然很受京城人士欢迎，过往顾客几乎人人都要拿上几串走。所以原本摆满的货物柜台很快就稀疏起来，但立即便有人从后面仓库里推出更多货物补足，于是柜台上始终保持了满满当当。
“这香蕉你们运了多少过来？”
“海南那边这一批是发了十吨货……大约两万斤左右吧。”
无视陈大雷在旁边悄悄朝他做的手势，陈涛查了查账本后还是报了个实在数字，而这让王太监的双眼微微一缩：
“这么多？我记得送到宫里的只有两百斤吧？”
“那是我们免费赠送的数量，如果宫里觉得好还要的话，可以再用平价配额购买一些。再要多的话，就得按市价了……不过皇帝一家子好像也没几个人吧，两百斤香蕉，一冬天也吃不完啊。”
陈涛那天真到理直气壮的口气倒是让王承恩一时不知该怎么回应了——这年头谁进贡是只想着皇帝一家子的？紫禁城里上万号人呢！就算不考虑那些毫无地位的，有头有脸，能资格从贡品中分润一二的人物少说也要好几十。若是东西稀有到连皇家都不够，那倒也罢了，主子都不足用的，做奴才的也不敢肖想。可偏偏你们短毛一次送个大几百斤，看起来好大一车，真正分起来可就头痛了——内廷二十四监统领衙门，那些管事太监可没一个好得罪的。张三既有了李四的就必不能缺，若一时疏忽漏了谁，回头烟道堵了粪坑臭了房顶漏了这些小麻烦可就会“经常”发生了，虽然不是什么大事，却也足以让人恶心。
这些话当然不能公开说出来，但通常有资格跟王承恩这个级别管事太监打交道的外面人都会主动考虑到这一点，根本不用他老人家费心思的。陈涛前面那些话也就罢了，最后这一句话说出来，顿时便让王承恩在心中给他打了个“少不更事”的标签。
不过话说回来，对于这个琼海军派驻在北京城的代表，京中凡是与他打过交道的，对其评价都差不多，都认为光凭这个年轻人本身的对外交涉才能，其实并不足以代表琼海镇这样的大势力。就算是一些大商家派驻在京城的分店掌柜，为人处世的能耐大约也比他要强一些。
但偏偏短毛有一样大杀器：无线电报。京城中只要是知道有这么个东西存在的相关人士，无一不对其羡慕至极——能够在千里之外实时传递消息，这简直是神话中才有的宝物，可在短毛手里这却是可以运用自如的实物，这为他们带来的巨大优势怎么形容都不过分。
这一次短毛派人上京交涉，朝中几位大佬在预先拟定的谈判目标中，尽可能得到无线电报技术，至少要得到使用权这一条被放在了非常优先的位置上。当然这是后话，光就眼下这位：陈涛虽然不太善于对外交涉，在一些小事情上很难做到尽善尽美。可由于无线电报的存在，他在大事情上却可以随时得到来自后方的指点，几乎从不出错。包括这次向朝廷“进贡”冬季果蔬的行动——王承恩是知道整个计划的。虽然陈涛说的直白了点，听起来让他有些不舒服，但他却不得不承认，短毛拿出来的这个方案堪称完美，无论对朝廷还是对他们自己，都做到了利益最大化。
首先是完全满足了宫廷里的要求——其实皇宫里的要求本来并不多，也就是周皇后在某次管理宫中事务时随口说了一句，说今年过节的菜蔬可要提前预备下，不能像去年那样，堂堂御宴却连外头臣子家中的都不如——他们是从琼镇那里买来的？那我们也去买个几斤好了。
上头娘娘发了话，下头管事太监们立即便开始行动起来。虽然娘娘嘴里只说“几斤”，你要是真敢只弄个几斤过来那绝对属于白痴行为，在宫里肯定混不下去的。当然那个“买”字也被自动忽略了，直接让人进贡。不过慑于琼州短毛的反贼出身，以及他们一直以来表现出的那种天不怕地不怕的混不吝劲头，宫里的管事公公们原也没敢把刀子磨太亮，就是把去年在京城出现过的几种反季节果蔬，每样让他们贡个百来斤也就差不多了——王承恩先前在确定种类时候还想，虽说百来斤不算多，可十几种加起来也有大几千斤了，到时候恐怕要和短毛那边打打擂台，实际能到手一半就算不错。
然而短毛方面的回应却是和他想的截然相反——人家很快拿了一本小册子过来，据说南方那边可以提供的瓜菜果蔬目录，上面的品种名称有很多连王承恩这个堂堂大内总管都没听说过的，或者是虽然听过，却从没有想到可以运到北方来的——比如那些大香蕉。在听说这些东西都可以被送来京城之后，很自然的，王公公要求每样都送一些来。而对方居然答应的极其爽快，于是在询问贡品数量时，王承恩还故意小小刁难了对方一下，心想你们既然敢这么放大话，那咱家也不必客气，把原定数量统统翻了个倍，原来只要一百斤的，统统变成了两百斤——是统统二百！结果对方连一个格楞都没打，就这么写下了“赠送样品二百斤”的字样，仿佛那真只是数字上一和二的小小区别。
第六百三十八章 进贡（中）
宫廷方面的要求得到了满足，之后便轮到短毛方面提出他们的要求了，准确说是提出了他们对此事的通盘计划：考虑到果蔬长途运输容易腐烂，我们会多运一些。而且那么多蔬菜瓜果，若是一次性送入宫中，吃不掉也容易腐坏，所以我们会在京城里建个大仓库把东西储存起来，以后宫里有需要，可以随时到仓库这边来取，细水长流，保证每次都能拿到最新鲜的。
除此之外，考虑到宫廷里到时候多半会有些原本不在目录上的额外需求，琼镇方面还特地给他们预留了一个“机动配额”：以银钱作为单位，每个月有一千两的免费配额，也就是说除了名册上固定赠送的那些东西，宫廷里还需要什么，只要是价值一千两之内的货品，都可以从这里自由选取。而且在文件上特别注明：这一千两银子是按货品在海南本地的价格，也就是所谓“平价”，而非运到了京城以后的市价——这两者相差可足足有数倍之多。
——听听，多好的计划，饶是王承恩在宫廷里当差多年，早就锻炼的面冷心硬，在看到这份计划书时也不由得颇为感动，心想谁说短毛对大明不忠的？光是这份进贡计划，普天下那么多州府官员，谁能考虑得像他们这样细致周到？
“……至于多出来的部分，我们会分赠一些给京城中朋友们，让朋友们一起分享。再有多的，就卖给京城里的酒楼，饭馆，赚些差价，也好补贴一下，总不能老做亏本买卖不是么？从海南到天津走海路，我们自己能负责，但是在天津港口的储存，转运，以及到北京城这一路上的行程，就要请王公公费心照应些了。当然运输还是我们自己负责，沿途若有正常的税费也会缴纳，只是不希望被沿途官吏当冤大头宰。”
——前面给了这么多好处，最后当王承恩听到陈涛说出这番话时，心头还暗想你们总算是提出点实际要求了，若是一点要求都不提，却白白给那么多东西，我还真得琢磨琢磨这其中有没有什么猫腻。
当时他便满口答应，说只要货物到了天津卫，就保证一切方便，绝不会有人来找麻烦。至于缴税什么更不用提——大明的商业税本来就直接进的皇家内库，如今既是给皇室进贡，自然可以减免的——王承恩先前已经想到短毛可能借此多运些货物来京中贩售，只是绝没想到会有这么多！
直到此时亲眼看见了短毛这片仓库区的规模，王承恩才真正体会到一个先前旁人早就反复提醒过他的事实——短毛从来不做吃亏的事情。或者说，很多时候他们看起来先是吃了亏，但随即必然会十倍百倍的赚回来。正如他现在所看到的——整整一大片里坊区域啊！居然全都被建成了一排一排的仓库，每一排库房都被分割成若干间，每一间中都分门别类堆放着一种从南方运来的货品。不仅仅是蔬菜水果，还包括了白糖，布匹，玻璃器皿，铁器以及其它种种。有些已经塞满了，有些还只是半满，或者曾经塞满过又被搬空了——仅仅是王承恩在这里参观的小半天时间内，便看见至少有两间大库房被搬空。运货的四轮小平板车来来回回川流不息，他在宫廷里过年时操办祭天事物的时候也没见过这么繁忙的景象。
“这些……都是你们从南方运来的？”
王承恩似乎问了一句废话，但陈涛却感受到了他的复杂心境，不无自豪地笑道：
“是啊，趁着最近一段时间船队还有空闲，物流比较顺畅，赶紧多运些货物过来。过段时间若是北方战事紧了，船队要优先解决北方军需，就不象现在这么方便了。”
——其实琼海贸易公司一直想要把海南大市场模式扩张到北方来，而且早就为此做了大量准备——这里很多货物是早就运到威海基地储存起来的，就等着进入北方市场。这次借着向大明皇家进贡的东风，极善于捕捉机会的茱莉立即开始真正着手操作此事。即使挺了个大肚子也不能阻挡她的工作热情。
而既然要在大明京师建立琼海大市场的北方版本，又是茱莉亲自做的商业计划，其规模当然远比陈涛原先那个“明光堂计划”要宏大的多。茱莉精心设计了一个非常拉风，非常豪华的开业典礼，她打算让整个北京城都震动一下，而想要做到这一点，一个首要条件就是要准备好足够的货源，到时候有大批真材实料的优秀商品拿出来，才能与豪华典礼相配合。
眼下正是在囤货阶段，还仅仅是初期，却已经把王承恩，钱谦益等人给“震”的不轻，他们在大明朝已经算是最见多识广的了，但在这种大商业时代的物流规模面前所表露出的诧异和惊讶之色，依然和一般乡巴佬没啥两样。
一路走，一路谈谈说说的，陈涛带着他们在库区里好好参观了一番，虽然为了不丢面子，那两位到后来几乎就没怎么说话，连提问都很少，但哪怕以陈涛那不怎么机敏的观察能力，也明显能看出对方脸上的震惊之色。不过陈涛当然不会肤浅到表露出轻蔑或嘲笑之色，在京师里混了这几年，这点长进还是有的。而且在参观结束时，他还从旁边伙计端上的托盘里拿过来一叠小纸片，恭恭敬敬递送到王太监手里。
“这是什么？”
王承恩颇为好奇的看着那堆东西，那上面花花绿绿的，上面绘制着若干花纹图形，但除了颜色各有不同外，便是上面标注有不同面值：拾元，贰拾元，伍拾元等等。除此之外大致形式都差不多。
王太监立即有些领悟，但却只是矜持袖手，并未马上接过——钱谦益就在旁边呢，就算送礼也没这么公开的，这姓陈的小子可真不会办事。
不过陈涛却完全没有被鄙视的自觉，而是理所当然笑道：
“这是咱们马上要推出的购物卡，打算在这大市场中当作流通凭证使用的。只是初次施行，还不知道实际效果怎样，王公公您拿一些回去，散给下面办事人员，也帮咱们一起测试一下，看看还有哪些不妥当的地方，好及时改正。”
王承恩的脸色这才好看了一些——这小子办事不漂亮，说的话倒还好听。虽说陈涛所说的新名词有些晦涩，但以他的智商，当然马上就能理解——这些所谓“购物卡”，在这个市场里是可以当银钱使的——不就是送钱么，咱能理解。用的理由倒还不错，这个忙咱家可以帮！
于是王公公正大光明的，颇为严肃的接过了那叠纸片，还随手掂了掂，可惜因为初次接触，没经验，估摸不出大致数量来，但想来敢直接送到自己手里，终归不会是个小数目。
参观顺利完成，王承恩带着他的心腹小太监心满意足离去，旁边钱谦益也打算走了——通过刚才的交谈，他已经了解到琼海镇近期打算在京师中开一个类似于海南琼州那样的大市场，这样他们那些上京人员的行程就必然不会耽搁，自己也没必要摆出一副急吼吼模样追着问了。
但陈涛却请他稍等，转头又从陈大雷手中拿过另外一叠子购物卡塞给他：
“啊，钱大人，马上要过年了，这些您拿着，回去送人什么都方便。”
刚才陈涛给王太监送礼时，钱谦益一直笑眯眯在旁边看着，虽然脸上没有任何反应，心底总是有那么一丝不快的——文人么，总好个面子，觉得自己被无视了。但此时陈涛真找上他了，他却又立刻举手推辞，连说不必不必——我家老仆已经在这里拿了很多东西啦。而且你们给的那个“免费配额”，实在是太大方了。
——作为一个清高文人，又是堂堂阁老，钱谦益平时严格秉持“君子远庖厨”的圣人之训，从来不管家中日常经营的，反正自己回家有得吃有得用就行。外面有什么开销通常都是记账，等年节时统一由家里结算，这回在市场中遇到自家仆役，倒是颇为意外。
后来仆人悄悄上来把情况一说，他才明白——原来短毛给宫里提供的所谓“免费配额”，他老钱家也有。而且是被列在了“顶级客户”的名单中，当然跟宫里不能比，但每月也有两百元，一百两的配额，也就是说他们家无论在这大市场中选购了什么东西，只要价值一百两银子之内的全都免费——是每月一百！一年一千二。
这个年代的白银购买力可并不低，后世某些小说中动不动掏出成千上万两银子消费送礼，那纯属胡扯。真正比较靠谱的记录：比如《红楼梦》中，处在贾府最顶端位置的那位史老太太，每月月例银子才不过四十两，到下面刑王两位夫人就马上减半，降到了二十。钱谦益钱阁老如今也算是大明朝最顶尖的官僚了，但他家中排场跟全盛时期的江宁织造府相比却仍然差得远，一年消费，如果不算人情走礼的话，衣食住行也就在两三千银子上下，折合到每个月，不过两三百的样子。有了短�
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