唐朝败家子-第75部分

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谢逸和狄知逊见到此情此景，不免都很无奈，大度设某种程度上是个莽夫，行事很不理智，或者说有勇无谋。

平素里这种人好对付，但到了关键时刻，便显得油盐不进，行事完全不考虑后果，冲动之下反而让人为难，尤其是现在他掌握主动权的情况下。想要与之谈利益，审时度势，谈妥协当真有些不易。

加之李景桓有些稚嫩，一时也不知该怎样应对才能更加妥当，见到情势危急，下意识握紧了腰间的佩剑，随时准备应对可能的冲突，不过血战一场罢了。

“就凭你？纵然是尔父夷男亲至也不敢有次妄言，尔一竖子，真是胆大包天，不知天高地厚。”恰在此时，一声豪气的呼喊在李景桓身后响起。

第二一九章今貌复旧颜

这一声呼喊声音浑厚，更颇具威势，让众人皆是一震。

月光、雪光和熹微的晨光下，众人抬头望去，只见一个威势赫赫的中年男子出现在山口，随后还有阵阵马蹄声，汹涌而来的唐军从山口出现，然后迅速从两翼包抄上来。

李景桓惊喜道：“父王！”

谢逸和狄知逊瞧过去，山口处的中年男子不是江夏郡王李道宗又是谁呢？

他亲自带来了，带来了更多大唐精锐。

大度设并不认识李道宗，但听到李景桓的呼唤，以及谢逸等人的表情之后，当即反应过来。

大唐的江夏郡王，西北最高的军事统帅来了。

面对李景桓，大度设可以侃侃而谈，自信满满。但在李道宗面前，他难免显得有稚嫩，底气不足，尤其是李道宗并非单枪匹马而来，而是带着兵马，数量更多的兵马。

在兵力上处于劣势之后，薛延陀人优势不在，大度设的自信顿时也随之不在，反而有些忐忑不安。哪怕是李道宗很不客气地称他为竖子，言辞中有质问责骂之意，他也不敢强势回应，阵势顿时弱了不少。

“大度设王子，本王要迎回我大唐使臣，你可有意见？”李道宗的声音再次传来，不是询问，而是质问，甚至有点逼迫的意味。

大度设咬着嘴唇，他很想拒绝，但看到李道宗身后汹汹兵马，终究还是没说出口。

他意识到一个事实，那就是如果自己坚持，真的可能和唐人发生冲突，在人数上自己着实没有优势可言。

虽然大度设认定，唐人不敢对自己怎么样，但好汉不吃眼前亏，该避开的锋芒还是要避的。现在想要带走谢逸和狄知逊已经不可能了。至于后续会引发什么后果，也难说……

现在已经顾不得那么多了，且先退让一步，再将消息禀报汗帐，听听父汗夷男的说法对策再说。

……

大度设没有回答，愤愤不平地拨转马头，带着麾下的骑兵离开了。

李道宗没有动，目光冷冷地看着大度设的离开，始终一言不发，却也没有阻拦的动作。虽然他很想教训一下这个张狂的薛延陀小子。但在没有长安的应允和明确的支持前，还需谨慎，不能轻易将事情搞闹大。

现在目的已经达到了，至少已经将谢逸和狄知逊等就回来，这便是最大的收获了。至于其他的事情，接下来慢慢处置便是，并不着急。

“多谢王爷、世子相救之恩！”劫后余生，谢逸和狄知逊两人快步上前，躬身向李道宗父子见礼。

“莫要客气。你们为大唐受苦了。”李道宗看着两位无比邋遢，形象已经相当不堪的粗野汉子，飞了好大劲才认出是两位使臣。玉树临风，风流潇洒完全不在。形象完全被颠覆，显然是受了莫大的苦，看着让人相当不忍。

狄知逊客气道：“倒也无妨，幸好王爷与世子来的及时。我等总算性命无忧。”

“多谢王爷！”

“别客气了，只要平安回来就好，且先随本王回去。洗漱休息，安顿好了再说其他。”李道宗倒是热情客气，当即安排车马护送一众使臣返回。

……

天彻底亮了，一路上全是光明。

谢逸、狄知逊为首的大唐使团总算从草原上凶险的阴霾中逃了出来，平安回来。

坐在温暖舒适的马车上，看着窗外的皑皑白雪，谢逸只觉得恍如隔世。

生死一线最是煎熬，平安度过后越发觉得生命可贵，生活美好，此番回到长安，定要好好好享受一番生活。

功名利禄那些东西，也得是活着才能享受到，生活不能本末倒置啊！

……

看着唐军护送着使团离去，薛延陀人打道回府，双方剑拔弩张地接触过，却又什么都没发生各自离去。

紫衣蒙面女子摇头道：“可惜了，什么都没发生。”

身后仗剑的年轻男子也觉甚为惋惜，叹道：“是啊，原以为多少会有点摩擦，冲突直接一触即发了，不曾想李道宗竟然亲自来了。”

“大度设惧怕唐军威势，李道宗乃是稳重之人，两下克制，自然不会发生什么。”

相比于紫衣女子的淡定，年轻男子却黯然道：“此番我们算是前功尽弃了。”

“也不见得，看现在的样子，大度设多半是保不住了，失了儿子，夷男难道不会恨吗？他才是关键，只要北方一天不静，机会总是有的。”

紫衣女子悠悠道；“多少年我们都等了，还在乎而今这一年半载？”

“大姐说的是，我们静静等候机会吧！”年轻男子躬身点头，旋即又低声道：“只是但愿下次不要再碰上那个姓谢的小子……”

“不会有下次了，饶过他一次已经算是仁至义尽了，他不会怪我的。”紫衣女子轻叹一声，目光下意识又看向了东南方，许久默不出声。

……

回灵州还有一段距离，雪天路滑，加之前线形势不够明朗，所以李道宗放缓了步伐，选择在边境处的某处营地休整。尤其是让饱受苦难的使团成员在此休息，恢复体力。

到达营地的第一时间，便有庖厨送来饭食。食材并不丰富，味道也算不上格外鲜美，只不过是将校们寻常的餐食，但谢逸和狄知逊等人却吃的格外有滋味。

在草原上的日子，尤其是最近一段时间，他们过的实在太艰苦，食物只为果腹，哪顾得上滋味……

现在吃到熟悉的大唐餐食，简直就是人间美味，当即也顾不得形象，狼吞虎咽地吃起来。

用过餐食之后，兵卒已经准备好热水，供使臣们沐浴。

时隔两月，在此泡在浴桶之中，简直有种说不出的滋味。疲惫与严寒渐渐远离，热水弥漫全身简直是一种无与伦比的享受。

不过也是到了此时，谢逸才知道自己身上有多脏，多邋遢，洗澡水前后换了三次，才终于洗的干干净净。

换上一套干净的衣衫，才有了几分往日英俊潇洒的样子。至于脸上的皮肤，手脚上的冻疮一时间暂无变化，需要时间来慢慢恢复。

第二二〇章家书抵万金

洗过澡，换过干净的衣服之后，谢逸总算恢复了往日的俊朗形象，只是多少还显得有些瘦弱，疲态。脸上的风尘和些许“沧桑”，只怕要冬去春来才能尽数消除。

旧貌新颜之间对比尤为鲜明，李道宗见到谢逸时，不免感慨道：“逍遥啊，受委屈了。”

“王爷言重了，能活着回来，有什么可委屈的？”谢逸客套一句，便直接问道：“对了王爷，可有护送我等孙校尉等人的消息，他们可还好？”

一开口，谢逸首先问起留在薛延陀汗帐的孙武开，以及那数百护送将士的情况。

许久的逃亡之路，他们孤零零地流亡在草原上，有些与世隔绝的意味，对外界的消息一无所知。这么多天以来，一直很担心孙武开等留守之人的安危，尤其是昨日见过大度设的嚣张态度之后。

从薛延陀人搜捕自己的规模和投入程度来看，夷男肯定有些恼羞成怒。没有抓住自己的情况下，他会不会将满腔恼怒愤恨发泄到留守的扈从身上呢？

可能性自然是有，这也是谢逸和狄知逊最为担心的事情，如果自己逃走，却连累了使团扈从遇害，那可就是忒不仗义，忒对不起胡数百将士了。即便现在安全回到大唐，对上对下也难有交代，良心上也会不安的。

李道宗当即笑道：“逍遥莫要担心，夷男并未伤害他们，你们不见得这些日子，薛延陀人只是对外宣城你们失踪了，还大肆展开搜救。所以自然不敢对使团护卫怎样，你明白吗？”

谢逸短暂的沉默之后，最重要的事情便了然于心，薛延陀没有反。也许夷男有什么顾虑吧，或许是因为一些其他的原因。反正是没有动兵马，和自己预料到的情况基本一致，一路上遇到的草原部族确实也都没有征调人马的迹象。

失踪，真是个很有意思的话题，既可以前进一步，也算是夷男给自己留的后路。是一招进可攻，退可守的棋。也正是因为，他才没有，也不能对孙武开等人不利。

当然了，如果先前这一个多月。薛延陀人抓住了自己，恐怕所有人的命运就另当别论。

当初在汗帐，当真没猜错薛延陀人的意图，谁曾想自己逃走之后，他们竟然给出了“失踪”这样的说辞。

突利失和大度设的一系列动作，是想要在途中拦住自己，然后杀人灭口，让自己永远失踪？

不过这样也好，至少薛延陀没有直接起兵反唐。如此一来，自己出使的任务算是达成了，对李世民和满朝文物也算有个交代。至于是否圆满……到了如今这个份上，呵呵。李二陛下应该不会过分计较吧？

好歹自己这一路回来没少受苦，甚至可以说是九死一生，没有功劳也有苦劳嘛，李二陛下不会那么没人情味。

孙武开和使团护送将士都平安无恙。也是一大幸事，现在最挂念的便是那些引开追兵的兄弟们，也不知他们如何了？

夜北那边已经前去打探。可惜到现在尚无消息反馈，虽说希望渺茫，但自己一行人能够峰回路转，他们也是有可能，但愿……谢逸实在不希望听到噩耗传来。

见谢逸脸上有担忧神色，会错意的李道宗劝慰道：“逍遥放心，前些日子你们失踪的消息传回来，陛下震怒，已经派人前去申斥夷男，并派人召回孙武开等人，而今应该在归途中，算时日不久就会回到灵州。”

“那就好，只是出了昨夜的事情，大度设会不会……他们还能安然返回吗？”昨天夜里，几乎和大度设撕破脸皮，现在的情形反而更加紧张，以前薛延陀人有顾虑，但现在……万一破釜沉舟，无所顾忌，那五百护卫可就……

是以不免让人有些担忧，谢逸的心里有些忐忑，相当不安。

说起此事，李道宗同样神色凝重，昨天一触即发的冲突避免了，但毕竟形势已成僵局。薛延陀蠢蠢欲动，大度设不恭敬都是事实，更要紧的是他们曾经意图谋害大唐使臣，此等挑衅大唐天威的举动，绝对不容饶恕。

尤其是和谢逸交流过草原局势与周遭形势后，李道宗越发觉得麻烦，当前的局势确实不大好处置。

李道宗轻声道：“眼下本王会小心戒备，以防薛延陀趁机生事情，至于旁的，还是奏报长安，请陛下决断。”

“王爷所言极是，此等要事当上奏长安，请陛下圣裁。”谢逸当即附和，关乎国家关系，开战与否的大事，也只能由李二陛下决断，别人自然是没有资格，没有权力做任何裁决的。

“至于你和狄知逊，且现在灵州稍作休息，若陛下没有旁的安排，再派人护送你们回长安。”李道宗悠悠道：“而今距离新年已经不远，无论如何，总要在元日前让你们回到长安。”

“多谢王爷！”谢逸欠身施礼，心里却泛起别样的滋味来，仔细算算离开长安已经四个多月，当真想念。

李道宗笑道：“别客气，逍遥乃是我大唐栋梁，前些日子以为你回不来了，当真让人惋惜。如今能再见到你等，本王甚是欣慰。”

“承蒙王爷赞赏，谢逸愧不敢当！”谢逸悠悠道：“王爷派人去长安，可否替在下送上一封向陛下问安的奏疏，顺道给家中带去一封书信？”

“当然可以，交给王府的侍从便是，你离家日久，想必家眷甚是担忧，去封书信报个平安是应该的。”李道宗当即应允。

谢逸也不免暗叹一声，按照李道宗先前的说法，初时大部分人都以为自己死在了薛延陀。那么家中的杜惜君和郑丽琬是否也这样认为呢？这些日子，她们会不会过着以泪洗面的日子呢？

想到这里，谢逸的心情便有些不是滋味，去书信报平安之事就显得格外重要。

此时此刻，他终于清晰体会到杜甫所写的诗句意境，烽火连三月，家书抵万金，一点不假啊！

第二二一章王欲兴师

长安，太极宫！

一场北风之后，气温骤然阴冷了许多，天空还飘下了片片雪花，偌大的长安城顿时成为银装素裹的世界。

后庭的许多的嫔妃宫人见到积雪，纷纷意动，出门赏雪玩耍，欢声笑语不断。

李世民站在宫墙上看到这一幕，脸上却没有任何笑意，任由风雪洒落脸上的同时，心情还有些沉重。

大雪对后宫妇人、权贵子女而言是冬日的美景，但对寻常百姓，对国家而言却并非什么好事。

虽说是瑞雪兆丰年，但自打去岁谢逸那句“长安有贫者，为瑞不宜多”的诗句的传开之后，这话已经不经常说了。

至少没有哪个官员敢再以这句“吉祥话”来歌功颂德，否则很容易被士林或者百姓骂的狗血淋头。

谢逸这话说的没错，大唐贫苦之人有很多，衣不蔽体，无厚衣，无暖室度的寒冬的百姓大有人在。遇到这样风雪漫漫的日子，他们该怎么过？

作为皇帝，不得不考虑这些事情，安定百姓，天下无饥寒才能称得上圣明贤君。

户部已经联合各州县行动，安抚赈济穷苦百姓。没别的，李世民的要求很简单，那就是不能有任何一个百姓冻死饿死，长安京畿之地尤其如此，其他州县也要按照情况完成，但凡有冻死饿死者，州县官吏都是要问罪的。

但愿下面官吏们能完成好！

还有便是……

李世民下意识望向了北方，李道宗上奏说谢逸和狄知逊未必已经遇难，仍旧有幸存的可能，已经在派人寻找接应。

得知此事，李世民满怀期望，很希望能有所收获。让谢逸和狄知逊这两位前程似锦的臣子平安回归。

与此同时，李道宗也禀报了薛延陀王子在边境蠢蠢欲动的情况，让人也颇为不安。

薛延陀人贼心不死，极不安分啊！

除了让李道宗、李绩和阿史那思摩加强防备之外，李世民更多只能是关注，还有默默的祈祷了。

长安已经落雪。草原上的风雪必然更大，也更为寒冷，也不知谢逸他们……

这些日子，一双儿女没少为谢逸失踪而泪汪汪，李世民看着实在是心疼。接到李道宗的奏报，他本来想告诉两个孩子的，但话到嘴边，李二陛下又咽了回去。

虽说有希望，但还是很渺茫。给的希望越大，失望也可能越大。作为一个疼爱孩子的父亲，他宁愿孩子一次伤心到底，而非时常伤心。

时隔多日，没有消息送来，想来李道宗那边也没有什么紧张，那么……

就在李世民都不再报什么希望的时候，一道奏疏突然送到长安。当看到署名谢逸的奏疏递上案头时，李世民突然笑了。

爽朗的笑声响彻承庆殿。让侍候的内侍都不禁惊讶，皇帝陛下已经很久没有这么开心过了，也不知有什么好消息。

谢逸和狄知逊还活着，活着回到了灵州！

看到这个消息，李世民相当高兴，总算自己的一片期望与祈祷没有白费。他们活着回来了。

真好！

然而很快，当李世民看到的李道宗和谢逸对于事件的叙述后，刚刚笑容灿烂的脸上突然变得阴沉。

好你个夷男，好你个大度设，竟然敢追捕谋害大唐使臣。竟然如此枉顾，藐视大唐天威？

这是李世民绝不能容忍的，所以他大手一挥，吩咐道：“立即召三省宰相承庆殿议事。”

旨意传出，一众宰辅重臣立即汇集承庆殿。

“参见陛下！”众人见到李世民似笑非笑，欣慰中又带着几分怒意的神情，不免都有几分狐疑。

李世民举起御案上的两份文书，低声道：“两件事，一喜一忧。”

“敢问陛下，何喜何忧？”

“江夏郡王李道宗自灵州上疏，狄知逊和谢逸历经艰险，总算是从薛延陀回来了，现下已经灵州。”李世民道：“谢逸和狄知逊本人也给朕上了问案奏疏。”

“谢天谢地，狄侍郎和谢学士安然无恙。”房玄龄和长孙无忌等人脸上都露出了欣慰的笑容，岑文本和萧瑀则长出了一口气。

不管怎么说，这都是大喜事，一时间承庆殿里洋溢着喜悦。但片刻之后，众人便回过神来，皇帝陛下说的是一喜一忧。

这喜事明白了，那忧愁又是什么呢？

李世民沉声道；“狄知逊和谢逸能回来也是好运道，他们这一路上没少吃苦头，在薛延陀汗帐，察觉了夷男与西突厥勾结的情况，这才不得不暗中潜逃的。

薛延陀人所谓的失踪与搜救，实际上是搜捕和追杀，即便到了边境之地，李道宗之子李景桓前去接应之时，夷男之子大度设仍旧嚣张不认，将我大唐使臣称之为蟊贼。”

众臣听到这番说辞，都能够想象谢逸和狄知逊这一路上的辛苦和惊险，更愤怒于薛延陀的嚣张。

李世民表现相当激动，愤愤不平道：“我大唐天威赫赫，竟然被人如此羞辱，竟敢当着我大唐兵卒的面谋害我大唐使臣，是可忍，孰不可忍。”

“陛下的意思是出兵讨伐薛延陀？”房玄龄见到皇帝陛下龙颜大怒的情景，小声询问。

李世民朗声道：“朕确有此意，你等以为呢？”

众臣下意识都有迟疑，讨伐薛延陀乃是大事，自然不能轻易决断，而且此事也颇为矛盾。当初之所以要派使臣前往，为的是拖延时间，暂缓与薛延陀开战。

但出使归来之后，便成了出兵讨伐，难免有些突兀，还有几分朝令夕改的意思。不过对于皇帝陛下的这种态度，大臣们都持……至少没有明确反对的。

谋杀使臣，藐视大唐，薛延陀的做法已经触及大唐尊荣，以及李二陛下的尊崇，属于罪无可恕，征讨也在情理之中。

只是无论怎样都有些不妥之处，都算不上最佳办法，所以当李世民提出之后，承庆殿里少不得有些安静。

许久之后，房玄龄才沉声道：“陛下，此事还需从长计议，臣观夷男举止似也无开战之意。既然如此，或许有更稳妥的解决办法！”

第二二二章问罪羔羊

李世民心中确实生出了立即对薛延陀用兵的想法，尽管这并非一个好时机，先前既定方略是尽可能避免立即开战。

之所以派谢逸和狄知逊前往草原出使，目的也正在于此，然而出使的结果却让李二陛下大为光火。

薛延陀意欲谋害使臣的行为，一桩桩一件件都在打大唐的脸面，侵害大唐的尊严与李唐皇家天威。

这是李世民所不能容忍的，自打接受了“天可汗”这个称号，他就对名誉和面子就格外重视，绝对不容他人不容侵犯。

薛延陀的行为已经越过了李二陛下底线，帝王之威受到挑衅，焉能不动声色？

所以的李世民生出了动兵的心思，倒不如趁着现在的由头，直接出兵，说轻点是教训薛延陀，给周边各部族一个警告，杀一儆百。

说严重点，那就趁机灭掉薛延陀，将大唐的北部边境线继续向北拓展，争取将当年苏武牧羊的北海囊括进去。

不得不说，李世民是有这样宏达的志向的。

自打秦皇汉武之后，中原王朝已经黯然了太久，东晋十六国，五胡乱中华太过残忍，太过黯然。

但如今不同了，大唐一统天下，国势赫赫，正是趁机开疆拓土，重现秦汉盛世，重现汉家风采威势的好机会。

虽说李二陛下身上有浓重的胡人血统，但坐上皇位以后，他早就将真正的老祖宗抛诸脑后了，时刻一汉家人自居。

现在李唐皇室乃是陇西李氏之后，乃是天下数一数二的名门望族，尽管陇西李氏并不乐意承认有这么一门亲戚。

李二陛下这番豪言壮语出口之后，群臣的反应却很冷淡。似乎并不怎么支持。

房玄龄便直言不讳道：“陛下，此事最好还是从长计议的，兴许有其他解决途径，不见得非得出兵，毕竟眼下并非出兵良机。”

“玄龄所言倒也不假，朕也知道眼下并非出兵良机。但薛延陀嚣张，夷男桀骜，两面三刀，若在不敲打，恐怕往后……”

“陛下，薛延陀是需要敲打，如果可以，仿照东边突厥之故行事倒也不错。但动兵北伐，非旦夕可以建功。仓促之间自然是不行的，须得准备万全才行。”

房玄龄道：“当年北伐东边突厥颉利，我大唐准备了四五年，也是历经惊险才最终获胜。如今的薛延陀实力强大，不比当年的东边突厥差，冒然动兵未必会立即就建功，说不定还会有得不偿失，使得北方草原再起战火。”

闻听此言。李世民不由皱起眉头，沉吟片刻后目光落到了长孙无忌身上。问道：“辅机，你以为如何？”

长孙无忌抬头看向李二陛下，余光中恰好看到房玄龄也在注视着自己，旋即不疾不徐道：“陛下，房相之言不无道理，薛延陀嚣张。对我大唐不敬，此乃大罪，理当讨伐，然而当前情形并非良机。

至少我大唐并无准备，粮草、军械。甚至将臣民的心理皆未有开战之准备，准备不足，仓促开战并不妥当。再者，兵法有云，战事最讲究天时地利人