帝婿-第137部分

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“哼，我可是陈姑娘的好朋友，她的事便是我的事，何有外人插言一说？”

老族长冷笑道：“你们余家也是家财万贯，既然陈掌事是你的好友，为何你却不仗义相助？”

余长宁怒声道：“那赌坊东家要求三天之内须得偿还银子，我们余家远在长安，正是远水解不了近火，否者区区五千两何足挂齿！”

陈若瑶瞪了余长宁一眼示意他不要与老族长争吵，流泪哀求道：“族长爷爷，现在二郎命悬一线，请你念在若瑶一直兢兢业业为陈家操持生意的情分上，借五千两银子给我。”

“不行，规矩是规矩，容不得半点违背。”老族长竹杖一点，老脸神色坚定无比。

余长宁见陈若瑶绝望得俏脸惨白，压抑住心中的怒气沉声道：“法律都不外乎人情，族长你拘于家族之规，却视族人之难为无物，如此行径，实在令人感到不可思议。”

老族长望向余长宁冷冰冰道：“祖宗之法不可违，老朽身为族长，岂能知法犯法？”

余长宁见他固执得如同一块又臭又硬的石头，又是无奈又是愤怒，默默思忖了一番，想到了一个折中的念头，不由出言提议道：“既然族长认为祖宗之法不可违，那要不先请陈家将这五千两银子垫上，我立即去信让我姨娘带五千两银子来巴县，到时候再还给你们，你看如何？”

老族长依旧不为所动，绷着老脸道：“若老朽答应借出银子，只怕族老们都会提出抗议，对不起，此事实在无能为力。”说罢他对着陈若瑶颔首示意，转身点着竹杖走了。

陈若瑶失魂落魄地跌坐在椅子上，想起自己辛辛苦苦为陈家尽心尽责，到头来竟是这般结果，又是委屈又是心酸又是难受，悲伤之下，泪水顺着俏脸流个不停。

见她如此伤心，余长宁心里也不好受，快步上前小心翼翼地替她抹去了眼泪，柔声安慰道：“放心，有我余长宁在此，一定会有办法的。”

陈若瑶边抽泣边点点头，突然伸出手来环住他的腰际，螓首靠在他的身上又是一阵嘤嘤哭泣，仿佛要释放全部的悲伤。

骤见他们如此亲密的动作，一旁默默观望的房玉珠不由变了脸色，满脸都是不可思议之色。

过了良久她恍然回过神来，看到余长宁正温柔地抚摸着陈若瑶的如云秀发，芳心生出了一股无法言说的感觉。

片刻之后，三人出门正欲登车，不料一个人影飞快地从山上台阶跑了下来，张口疾呼：“瑶妹——”

陈若瑶闻言转身，顿时蹙起了眉头低声道：“陈天他怎么也在这里？”

想起昔日一番遭遇，余长宁对着迎面而来的英俊公子顿时不屑撇嘴，冷哼道：“理他作甚，我们走！”

今日老族长如此冷漠，陈若瑶已对陈家说不出的失望，闻言点点头正欲回身登车，疾步而来的陈天见状神色一变，急声道：“瑶妹勿忧，我有办法救二郎出来。”

话音落点，陈若瑶娇躯一震，仿佛抓到了一根救命稻草般露出惊喜之色，有些不敢相信地问道：“你有办法救二郎？”

陈天气喘吁吁地跑到了几人面前，正色点头道：“当然，瑶妹的事便是我陈天的事，那日得知二郎欠下赌债被抓之后，我一直在想办法四处筹钱，目前终于筹够了五千两银子，正准备拿给你。”

“此言当真？”望着殷殷盛情的陈天，陈若瑶仿若做梦一般。

一旁的余长宁冷冷一笑，对着旁边的房玉珠小声道：“常言说无事献殷勤非奸即盗，只怕此事不会这么简单。”

房玉珠白了他一眼，也是轻声道：“世界上好人多坏人少，你不要将别人想得如此之坏。”

余长宁观人入微，知道陈天一直对陈若瑶有所企图，闻言不屑一哼道：“你若不相信，等着看好戏便可。”

两人说话间，陈天已从怀中掏出了一叠银票，递给陈若瑶正色道：“这是五千两银票，你先拿去救二郎吧。”

五千两可不是一个小数目，陈若瑶见他如此慷慨，心里不由感到迟疑，疑惑问道：“族兄，你为何要如此帮助我？”

陈天摇摇手哈哈笑道：“我们族兄族妹，相互帮助也是应该的，你就不要客气了。”

陈若瑶点点头，正欲出言道谢，不料陈天突然一声叹息，很是为难地开口道：“这五千两多数是我省吃俭用攒下的，为了便是以后给未来娘子的聘礼钱，现在我已是身无分文了，也不知以后该如何办才好。”

陈若瑶芳心一沉，正容道：“若是如此，那我就更不能收了，堂兄的好意若瑶心领。”

话音刚落，陈天俊脸上突然出现一丝激动的潮红，沉声开口道：“瑶妹，正所谓窈窕淑女君子好逑，为兄对你一直是心存爱慕，说是非卿不娶也不为其过，这次二郎落难你们家中差钱，这五千两银子就请你收下，权当我给你们的聘礼如何？这也是一个两全齐美之法！”

一通侃侃之言落点，陈若瑶不能置信地望着他，俏脸瞬间出现一丝怒容，娇躯也是微微地颤抖着，显然对这乘火打劫的无耻之徒愤怒不已。

见陈天以这般卑劣的举动欺负陈若瑶，余长宁双眉倒竖，胸中怒火骤然蹿起，大喝一声：“两全齐美你个二大爷！”上前一步扬起拳头便打在了陈天的鼻子上。

陈天正满怀希望地等待陈若瑶答应，此刻哪里注意到余长宁的举动，被这势如雷霆的一拳重重地打在鼻子上，顿时发出了一声响彻行云的惨叫，捂着脸已是连连后退。

“擦，想跑？吃你余爷爷一脚！”

余长宁怎会容他轻易逃脱，怒喝出声的同时，一个大跨步上前抬起右脚重重蹬在陈天的身上。

陈天一个趔趄滚倒在地，还没来得及爬起来，余长宁已是骑坐在了他的身上乱拳如飞，打得陈天是哭爹喊娘连连哀嚎不止。

第399章　第四〇三章　另寻他法

从未见过余长宁如此愤怒的房玉珠与陈若瑶都惊呆了，直到四周仆役慌忙上前将余长宁拉开时，陈若瑶这才回过神来，颤着嗓音对余长宁急切道：“你你你，为何要打人？”

余长宁瞄了躺在地上哀嚎不已的陈天一眼，不屑冷哼道：“谁让他竟拿此事来威胁你？我余长宁生平最见不惯此等卑鄙无耻的小人，所以才会按捺不住。（　）”

陈若瑶急得差点哭了出来：“虽是如此，但你也不能在大庭广众之下这般大打出手，而且还将族兄打得倒地不起。”

余长宁扬起拳头朝陈若瑶眼前一晃，笑嘻嘻地开口道：“你族兄倒地不起，难道我就好受？他皮粗肉厚，膘肥体壮，我打他的拳头也是又红又痛，说起来我还该问他要医药费。”

此刻陈天刚刚被仆役们从地上扶了起来，闻言气的差点吐血，愤怒嚷嚷道：“你，你竟敢动手打我，来让啊！将他给我抓起来！”

四周仆役闻声正欲涌上，不料陈若瑶快步上前将余长宁挡在了身后，倒竖柳眉坚定道：“陈天，余长宁乃是我陈若瑶的客人，若他有什么冒犯你之处，你冲我来便可。”

见这小妞以单薄的身躯挡在自己前面，余长宁不由大是感动，镇定自若地微笑道：“余长宁堂堂男儿，面对危险岂能让女子挡在前面？若瑶，你让开！我自己应对便可。”

陈若瑶深深地看了他一眼，坚定地摇摇头，又望向一脸愤怒的陈天沉声道：“上次你强运丹砂风雨行船，致使货船在巫山峡谷沉没，其后百般推托责任，我敬你是族兄所以很多事情并未对族老们言明，若再这般欺负我们，休怪我前去禀明一切。”

陈天见陈若瑶如此维护这臭小子，心里又是嫉妒又是愤怒，俊脸也是一阵扭曲：“你，你竟敢威胁我？”

陈若瑶今日对陈家说不出的失望，毫不客气地冷冰冰道：“族兄有错在先，若说威胁，你时才的举动更是如此。”

陈天气得俊脸一阵扭曲，咬牙切齿道：”好，既然你不识抬举，我们走着瞧，总有一天你会回来求我的。”

陈若瑶夷然无惧地一声冷哼，看也不看陈天一眼便转身登上了马车。

轻轻的蹄声极有节奏地响彻在耳畔，看着陈小姐望向窗外呆呆的神情，余长宁有些不好意思地讪讪道：“陈姑娘，刚才我是否给你惹了一个大麻烦？”

陈若瑶回过神来，喟然叹息道：“你时才也是为了帮我，放心吧，没事的。”

房玉珠道：“那老族长如此不讲情义，陈姐姐你又何必为他们做事，凭你的能力，完全可以自行创业，这样才是拜托受制于人的根本之道。”

“玉珠说得不错。”余长宁笑嘻嘻地一拍手，“要不我拿出银子给你，咱们合伙开一间酒肆如何？”

闻言，陈若瑶美目一亮，然则瞬间却又黯淡了下来，叹息道：“生为陈氏族人，死为陈氏之鬼，岂有你说得那么容易？当务之急还是以救出二郎为上，这些事情以后再说吧！”

见她秀眉间布满忧愁之色，余长宁大是心痛，沉声道：“既然想不出办法来筹集银子，那我便直接去找渝州刺史，想必凭我朝廷钦差加大唐驸马的身份，这点面子他还是会给的。”

“你忘记那王大志说过渝州刺史是他的亲哥哥么？”房玉珠轻声提醒了一句，接着又道：“我觉得咱们倒应该先查清二郎为何会赌输三千两银子，然后再根据情况见机行事，总比你这样去胡乱求人强。”

陈若瑶心乱如麻，闻言顿时点头附和道：“房姐姐说得不错，余郎，我们先调查清楚再说，你看如何？”

一声“余郎”叫得余长宁心头一酥，明白自己失言的陈若瑶立即是红了脸颊，悄悄地瞄了房玉珠一眼，心里又是害羞又是忐忑，深怕她会好奇追问。

然而没料到房玉珠却如同一个没事人般展颜一笑，握住陈若瑶的手道：“那好，我们现在就去调查线索，不过应该先从何处查起？”

陈若瑶以为她没听见，不由暗松了一口气，对着余长宁道：“余公子觉得如何？”

余长宁皱着眉头一番思忖，沉声道：”二郎现被赌坊关押，我们也没办法与他见面，为今之计可以先从他朋友查起，看看他们是否了解当日赌钱的状况。”

陈若瑶认同颔首：“二郎有几个朋友我认识，咱们先去巴县问问他们。”

马车带着磷磷隆隆的行驶声进入了巴县，陈若瑶指挥车夫穿过长街拐进一条小道，又曲曲折折地行驶了半响，在一片略显破旧的房屋前停了下来。

三人下得马车，余长宁与房玉珠尚在好奇打量，陈若瑶已是轻声解释道：“这里住的是陈小志，他可是二郎最好的朋友，我们进去吧。”

余长宁点点头，跟随陈小姐走了前去，对着那道破旧的木门便是“咚咚”猛敲。

不消片刻，木门“吱呀”一声打开，一个少年探出头来刚想问话，不料一瑶正微笑地站在面前，顿时惊喜笑道：“呀，竟是陈姐姐，你怎么来了？”

陈若瑶也不客套，开门见山道：“小志，二郎欠下赌债被赌坊关押，你可知此事？”

陈小志闻言一愣，摇头叹息道：“此事我倒不知，二郎现在时常与城中那些地痞流氓为伍，每日都是喝酒赌钱，我劝也劝不听，没想到竟然落得这般下场。”

陈若瑶回想起上次与余长宁同来巴县时在街头遇到二郎时的情景，想起他那些纨绔浮夸的朋友，顿时明白了几分，颤着声音道：“那你可认识二郎结交的地痞流氓？”

陈小志愤愤道：“怎么不认识？昔日我还和他们打过架哩，若无意外，这个时候他们应该在城中青｜楼喝花酒，陈姐姐若要前去，我倒可以带路。”

陈若瑶闻言俏脸一红，嗫嚅道：“青｜楼这般烟花之地，我怎能前去？小志说话忒没分寸。”

陈小志恍然醒悟，挠着头皮讪笑不止，显然颇有些后悔自己的失言。

第400章　第四〇四章　勉为其难

陈若瑶蹙着眉头正在思忖之中，房玉珠悄悄上前碰了碰她的肩膀，咬着红唇看了看余长宁，俏脸也是一片血红。

顺着她的目光望去，陈若瑶美目一亮，兴奋出声道：“余公子，我们女子虽无法前去青｜楼，但你可以去呀！就拜托你跟随小志一道前去如何？”

什么？未来老婆竟让本大爷去逛青｜楼？天下间居然有此等好事？

余长宁闻言大是惊奇，矜持地咳嗽了一声，立即义正言辞地正色道：“在下乃谦谦君子，从小饱读诗书，深受礼义廉耻的熏陶，岂能前去青｜楼这般低三下四的地方？不行！绝对不可以，否者我如何对得起天地良心！”

陈小姐见他一脸坚定，轻叹一声柔柔道：“我也知道余公子乃是正人君子，不过现在二郎命悬一线，我与房姐姐身为女子又不能入内，所以只能请你……”一言未了，表情已是愧疚不已。

房玉珠俏脸泛着红晕道：“房姐姐说得不错，余公子，就请你前去青｜楼调查如何？”

余长宁默默地沉思着，像是心头在进行这激烈的挣扎，良久之后才无可奈何地一声叹息，一脸悲痛点头道：“正所谓我不入地狱谁入地狱，为了帮陈姑娘调查此事，看来我只能发扬乐于互助，关爱他人的优秀品行，抛弃自己伟大的节操，潜入青｜楼作一番调查了。”

陈若瑶满脸感激地点头道：“谢谢余公子仗义相助，我们就在这里等你，请你快去快回如何？”

什么叫得了便宜还卖乖，余长宁便是这般人物，心里虽是暗爽不已，但脸上丝毫看不出欢喜之色，正色颔首道：“放心吧，我一定查明此事，这位小志兄，咱们走吧。”

陈小志点点头，轻轻一句“公子请跟我来”，便快步领路去了。

夜幕降临后的巴县，弥漫着冬日萧瑟的冷意，北风呼啸卷过长街，黑蒙蒙的竟没有多少路人。

城东一条里长小街，却是明亮煌煌，酒红灯绿，沿街都是青｜楼、赌坊、酒肆，忙碌了一天的男人们，很多都喜欢在这个时候来到这温柔乡、销金窟玩乐一番，或叫上几个姐儿听听戏曲，或呼朋唤友酒肆聚酒高谈，或赌坊豪赌一番，一扫白日的劳累，实乃人们乐此不疲之地。

站在一栋三层高的红木阁楼前，余长宁抬头一望，牌匾上“温柔坊”三个大字霍然入目。

虽是寒冷的冬天，但那些涂脂抹粉的青｜楼妓｜女依然身着薄衫站在二三楼的凭栏前娇笑招呼客人，莺莺燕燕之声听得路过的男人忍不住抬头张望，露出了狼一般的表情。

余长宁可是花间老手，对于这些场面自然是轻车熟路，问一旁的陈小志道：“你确定二郎的那些朋友在这里？”

陈小志显然很少来此等地方，望着妓｜女们搔首弄姿的媚态，脸膛不由阵阵发红，忙不迭地点头道：“不错，他们每日都会来此喝花酒，不过里面人如山海，我们要如何找他们才是？”

余长宁晃动着折扇笑道：“何须寻找？你只要告诉我他们姓名便是。　”

陈小志回答道：“与二郎时常在一起的共有两人，分别叫尹兆、袁逢。”

余长宁微笑点头，已是举步朝着青楼内走去。

然而没走几步，却见陈小志依旧红着脸站在原地满是犹豫，不由奇声道：“你站在这里作甚？”

陈小志吞吞吐吐道：“余大哥，此等地方，我还是不进去为妙，免得爹娘知道后大发雷霆。”

余长宁洒然一笑，也不勉强，独自一人摇着折扇入内了。

刚刚跨进门槛，正在招呼客人的一名红裙女子见余长宁头戴高冠，一身华服，一副富贵相，急忙迎上殷情笑道：“哟，公子，你可来了，里面的姑娘们可想你得紧啊！”

余长宁从未逛过巴县的青楼，闻言立即大笑道：“姐姐嘴儿真甜，这是打赏，拿好了。”说完他掏出五两银子抛给老鸨子，目光已是向着周围好奇打量。

见这少年公子出手如此阔绰，风韵犹存的红裙女子立即大喜，娇笑道：“公子客气，你喜欢什么样的姑娘，奴家替你挑选几个？”

余长宁笑嘻嘻地一甩折扇：“本公子来此可不是找姑娘的。”

“啊？那公子来此为甚？喝酒？

“不是。”

“听曲？”

“也不是。”

“呀！那是为何？奴家实在猜不出来了。”

余长宁对着她神秘兮兮地眨了眨眼睛：“本公子不是来找姑娘，而是专程找男人来的。”

“找……男人？”红裙女子听得舌头一阵打结，嘴巴也是长得老大，显然有些不敢相信自己的耳朵。

见将她戏弄得差不多了，余长宁这才乐呵呵道：“本公子乃是尹兆与袁逢公子的朋友，特来这里找他们，请姐姐替我引路如何？”

红裙女子闻言释然，掩嘴笑道：“原来如此，公子你跟我来便是。”

余长宁笑着一颔首，跟随她上得二楼，曲曲折折地穿过走廊来到了一间包房前。

红裙女子停下脚步轻声道：“公子可要奴家进去通传一声。”

余长宁笑嘻嘻地摇着折扇道：“不用不用，我与他们可是熟悉得很，我自己进去便可。”

红裙女子点头一笑，依依不舍地看了余长宁一眼，方才摇曳而去。

余长宁定了定神，也不敲门便径直推门而入。

屋子不大，里面却是灯烛煌煌一片明亮，两男两女正坐在中间的圆桌上饮酒调笑，此刻听到推门声响，齐刷刷的目光已是望了过来，神情满是错愕之色。

余长宁明白这两男子必定是尹兆与袁逢无疑，不由当先厉声喝斥道：“你们二人便是那陈二郎的好友对吗？”

身着淡蓝色长袍的年轻男子一个激灵，起身惊声问道：“你是何人，找我们作甚？”

余长宁冷哼一声，手中折扇重重一敲门槛，加重语气道：“本公子乃是金玉满堂赌坊东家王大志的二大爷，陈二郎欠我们赌坊五千两银子未能还清，严刑逼问下，陈二郎说他有三千两银子放在你们这里，所以王大志让本公子前来收债。”

这番昂昂高声，正是余长宁的精明之处，陈小姐虽然让他前来调查，不过他深知这些地痞流氓不能以常理忖度，二郎深陷赌债说不定与他们也有很大的关系，所以他才会冒充赌坊之人身份忽悠这两人一番，看看他们是否涉足其中。

第401章　第四〇五章　找人帮忙

蓝衫公子闻言立即神色大变，气急败坏地辩解道：“陈二郎现在已是穷光蛋一个，怎会有三千两银子之多？何况那日大志哥亲口对我们承诺，只要将他诓骗入套欠下赌债，我与袁逢在金玉满堂欠下的赌债便一笔勾销，难道你们忘了？”

闻言，余长宁心中陡然一沉，连连冷笑道：“怪了，大志为何没对我说起此事？你们莫非是想蒙骗我？”

比起蓝衫公子的毫无心机，另一位白衣公子有些狐疑地问道：“你是何人，与大志哥是何等关系？”

余长宁哈哈大笑一阵，沉着脸道：“刚才便给你们说了，本公子乃是王大志的二大爷，难道你们聋了不成？”

“既是大志哥亲戚，为何我们从未在赌坊见过你？”

“哼，本大爷身份尊贵，即便王大志见了我也得恭敬地叫一声二大爷，岂是你们这些小喽啰说见便能见的！”

白衫公子与蓝衫公子对视一眼后，拱手沉声禀告道：“二大爷你好，我名为袁逢，这位是尹瑶，不知大志哥现在何处？我们一道前去见他如何？”

余长宁知道这袁逢必定是不相信自己的身份，所以想去找王大志求证一番，闻言不慌不忙地微笑道：“也好，那我们现在就一道前去赌坊吧，不过现在大志可生气得很，正想要打断你们的狗腿，去了正好。”

两人闻言立即色变，尹兆颤着嗓音道：“大志哥他为何要打我们？我们什么过错都没范啊！”

余长宁重重地冷哼道：“陈二郎不过是个身无分文的穷光蛋，你们欺骗大志不说，而且还想免除欠下的赌债，大志自然特别的生气！”

王大志可是在巴县横着走的人物，不仅黑白两道通吃，而且财大势大，余长宁这番话立即将这两个地痞流氓吓得不轻，尹兆更是吓得差点哭了出来，急声道：“二大爷，这一切都是误会，请你回去让大志哥熄熄怒火，我们再去想他解释，你看如何？”

余长宁黑着脸道：“陈二郎将所有银子放在你们这里，可是实情？”

两人闻言一阵摇头，袁逢愤愤然道：“陈二郎必定是受不了痛揍所以冤枉我俩，请二大爷你一定不要相信，陈二郎虽然没钱，但他却有一个很有钱的姐姐，想必要不了多久他姐姐便会将钱送来。”

话音落点，余长宁正想上前狠狠地扇这两个小人一巴掌，但为了查明实情，只得压住怒火道：“此事我省得，不过陈二郎的姐姐多久回来，你们可知？”

尹兆回答道：“大概是近期，我们明日就去陈二郎家中问问。”

余长宁点头道：“如此甚好，现在大志正在气头上，你们还是先问清陈家还款日期后再去向大志禀告，否者他必定不会轻易饶过你们。”

袁逢点头道：“二大爷放心，我们会尽快查明实情向大志哥禀告，绝对催促他们尽快还债。”

余长宁点头允诺，又细细地叮嘱了他们几句，方才大摇大摆地去了。

回到陈小志家中，陈若瑶与房玉珠正在焦急等待着。

余长宁开门见山地将刚才的经过说了一通，末了正色道：“听他二人的口气，二郎必定是被赌坊和那两个狗东西设计陷害，所以才会欠下如此多的赌债。”

陈若瑶听得一阵咬牙切齿，怒声道：“这些人实在太可恶了，竟用此等卑鄙无耻的方法来坑害二郎！”

余长宁冷笑道：“常言说苍蝇不叮无缝的蛋，此事