庆锦年-第15部分

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　　　　哪想叶二太太才抱怨完，叶老太太已经命辛大壮家的请了她和叶大太太过去，“我给两位姑娘请了个先生，每月二两银子束脩，你们觉得合适不？”

　　　　人都请来了，才问她们合不合适，分明是要她们出这束脩罢了。

　　　　叶二太太心中暗骂，面上却越发欢喜，“还是老太太想得周到。您养她们在身边已经够辛苦了，哪能还让你出束脩，不如这二两银子就由我和大嫂均摊了。”

　　　　叶老太太满意地点头，“做娘的人，就是更关心姑娘们一些。”

　　　　叶二太太笑着不说话，心里却盘算着，沈氏天天抄经书，老太太这管家之权也该交到自己手里了。

第四十章　报复

　　　　叶老太太亲自在旁边听了郑先生讲了半个时辰的书，又看了她写的字，笑道：“先生这学识，教我这几个孩子着实屈才了。你带着孩子，大夏天的来回跑也不方便，不如就在我家住下来，三餐也由我们包了。”说着又将人带到了后罩房，“准备收拾出来给我两个孙女住的，可惜她们还小，单独住我不放心，你住过来正好相宜，孩子带过来也可以就近照顾。”

　　　　郑先生家的小团子叫郑铭，今年三岁，长得细皮嫩肉，比一般的小姑娘还精致，她和金家太太又是远房的表姐妹，彼此很多年没有来往，孩子若能自己带在身边，自然不愿意麻烦表姐。

　　　　叶锦辉一看到郑铭，不由自主地伸手捏了捏他那吹弹可破如刚剥出来的白嫩小脸，真个是水光油滑，手感好极了。

　　　　“男女授受不亲。”小郑铭老气横秋地训斥叶锦辉道。

　　　　叶锦辉振振有词：“男女授受不亲，可没说不能亲近小孩。”

　　　　五岁的叶锦辉已经抽条，像春日里的柳树上的嫩枝一般，三岁的郑铭才到她的肩膀，被吃了豆腐只能找他娘告状。

　　　　郑先生：“你以后别挑食，再过几年，就比你辉姐姐高了。”

　　　　叶锦辉一听，又捏了郑铭一下，“越摸越想摸了。”

　　　　见郑铭要生气，转头吩咐桂枝，“将那杏仁酥端过来，给郑公子赔罪。”

　　　　郑铭轻蔑地看叶锦辉一眼，“就凭一碟点心，也妄想收买本公子？”

　　　　可等那杏仁酥端过来，他不等叶锦辉相让，便不客气地拈了块，放入口中，细细地品了，又喝了口茶，才点头道：“不错，放了羊奶，比外面那些铺子里的味道稍好上一些。”

　　　　明明极小的孩子，偏一本正经，严肃得紧。

　　　　叶锦辉忽起了逗他的兴致，“你说的是五芳斋吧？”

　　　　郑铭冷笑：“五芳斋？那可是江浙的老字号，据说是主家有个五个巧手的姑娘，同一种点心，五个姑娘能做出五种味道，偏每一种都让人欲罢不能，泉州的五芳斋，不过是盗用别人的名字，徒有其表罢了！等到江浙那边找过来，看他怎么收场。”

　　　　叶锦辉暗道：难怪我一听到五芳斋便觉得名字非常熟悉！

　　　　可叶二太太再讨厌，也是她的二婶，这个时候叶锦辉自然不便说五芳斋的不是。

　　　　哪想叶锦月看到叶锦辉单独来郑先生这边，就以为她是背着自己，专程过来偷师的，便悄悄地尾随了过来，没想到却听到这小团子在说自家的坏话，不由又羞又恼，“背地里说人闲话，又岂是君子所为？”

　　　　郑铭又拈了一块杏仁酥配着茶水吃了，才道：“我不这样说，你岂能这么早站出来？别以为躲在外面，别人就不知道了！”

　　　　叶锦月长这么大，还未受过这种气，一下子哭了起来。

　　　　郑铭又用了一块杏仁酥，才道：“一哭二闹三上吊只对在乎你的人有效，而讨厌你的人，会更看你不顺眼。”

　　　　叶锦月又气又恨，却不得不承认这小团子说的还挺有道理的，正想找个台阶下，却听小团子又道：“杏仁是炒过的，里不该放槐花蜜，太香了，压了芝麻、杏仁的味道，少放些白砂糖最好。”

　　　　叶锦辉立刻对郑铭刮目相看，吩咐桂枝，“明天照郑公子说的做三份出来……”

　　　　“大姐姐怎么一下子成了郑公子的使唤丫鬟？”叶锦月见两人直接忽视了自己，讨论起吃食来，心中越发觉得气愤。

　　　　叶锦辉：“未谙姑食性，先遣小姑尝。”言外之意，这点心她本是拿来教敬郑先生的，因不知道她的喜好，特意先拿给郑先生的儿子试吃。

　　　　郑铭听了叶锦月的话，本有些得意，被叶锦辉这么一解释，一下子呛到了。

　　　　叶锦月却不甘心这么被叶锦辉堵个哑口无言，当天晚上就把这件事情偷偷地说与叶老太太听了，“大姐姐也真是，单为郑家小公子，就做了三份杏仁酥出来，咱们又不是那种大富大贵之家。知道说大姐姐尊敬师长，不知道的只怕会觉得她铺张浪费。”

　　　　叶老太太深觉有道理，正准备敲打一下叶锦辉，不想第二天上午桂枝就特意端了一碟杏仁酥过去了，“刚改良过的点心，老太太尝尝可合口味？”

　　　　叶老太太一向不太喜欢干巴巴的杏仁酥，可到底是孙女的一片孝心，少不得拿了一小块，轻轻的咬了一点，点头道：“比以前那个吃起来似乎要香一些。”

　　　　桂枝抿嘴一笑，“老太太喜欢就好，大姑娘一共做了三份，一分送到您这里来，一份给了郑先生，一份给了大太太。”

　　　　叶老太太一听连叶大太太那边也有，心里顿时觉得不舒服，可又挑不出叶锦辉的错处，只得勉强笑道：“是个孝顺的好孩子，姑娘们现在也正是长身体的时候，以后这样的点心还是要多做一些出来。”李家那几个姐儿，一个个都面带菜色，她正打算好好给她们调养一番。

　　　　叶锦辉得了叶老太太的话，开始吩咐厨房每天上午做点心，反正是公中的钱，也乐得各处都送上一份，只除了杨姨娘那里。

　　　　郑先生上午讲书，下午让她们习字，“琴棋书画也可以学，你们自己选吧。”

　　　　叶二太太手里有钱，一听这话，便托人从外地带了一张一千两银子的琴回来。

　　　　可叶锦月弹出来的简直就和匠人弹棉花一般，沉闷而又单调，委实难听极了。

　　　　李家的大姑娘便悄悄地寻了叶老太太，“外祖母，二表妹着实年纪太小了，不如把琴先借给我们用，等过两年表妹大一些，我们也学会了，正好还给表妹。”

　　　　孙女和外孙女在叶老太太眼里也没什么差别，何况女儿终归要比媳妇亲一些，叶老太太当时就应了下来，“你们要爱惜一些，那是你们二舅母花了大把的银子才弄回来的。”

　　　　李家的姑娘忙乖巧地应了，高高兴兴地找叶锦月要琴，岂料叶锦月却不同意，“这是我娘辛辛苦苦买给我的琴，我还没学会，哪能借给你们！”

　　　　李三姑娘冷笑起来，“外祖母已经同意了，难道你要逆着她老人家不成？”

　　　　叶锦月暗恨叶老太太偏心，可到底不敢逆了祖母的意思，唯有跑到叶二太太面前哭了一场。

　　　　叶二太太闻言更是火冒三丈，可到底不敢和婆婆硬着来，只得告到了丈夫那里，哪想叶二老爷出奇地和叶老太太想法一致，“大姐和我一母同胞，我跟她就像月儿和大郎二郎的关系一般，不过是借咱家的琴用一段时间，若她要这张琴，母亲答应了，咱们还能不答应不成？”

　　　　这男人！真是读书读呆了！

　　　　叶二太太和丈夫说不通，心里越发添堵，眉头一皱，计上心来，直接设局让叶大老爷和人干了一架。

　　　　若是以往，叶大老爷自然是将对手打得哭爹喊娘，可惜这一次，他被人打折了一条腿不说，还和百户之位失之交臂。

第四十一章　坦言

　　　　“大老爷这腿……若想治愈……有些难度，小老儿才疏技浅，只怕……无能为力。”刘大夫为难地开口道。

　　　　杨淑仪一听这话，立刻红了眼睛，指着刘大夫道：“你这庸医，休要胡说八道，你治不好，自然还有别人。”

　　　　刘大夫一听这话，提起药箱就走。

　　　　“快，快，将城里的大夫全请过来！”杨淑仪一叠声的吩咐道。

　　　　可惜又换了五个大夫，其中有两个直言“大老爷这膝盖骨碎了……”，另外三个根本没吭声，直接自认医术不精，走人了。

　　　　刘大夫最近声名鹊起，隐有泉州第一大夫的迹像，况且膝骨碎又是很容易诊断出来的症状，大夫们们一听说是叶家相请，根本没人愿意来，最后，还是叶老太太出面，又将刘大夫给请回来了。

　　　　“贱人！换一个大夫，就要重新检查一回，合着你觉得疼的不是你？”叶思明疼痛难忍，也不管真爱还怀着身子，直接给她一耳光。

　　　　男人正在气头上，又是练家子，单这一耳光足以让杨淑仪失聪了。

　　　　好在只是一边耳朵，另一边还可以用。

　　　　可她，失去的不仅是听力，还有脸面！

　　　　“表哥，我还不是一心一意为了你好！”杨淑仪哭诉道。

　　　　“阿明还没死呢，你在这里瞎嚎什么！”叶老太太瞪了侄女一眼，“老大家的，你别跟个泥菩萨一般，也该给杨氏立立规矩了！”

　　　　她已经审问得清清楚楚，若不是因为这个不知好歹的贱人，长子怎么会失去百户之职，又怎么能变成现在这样子！

　　　　“爹爹变成现在这样子，姨娘虽有责任，但她也是代人受过罢了。”叶锦辉淡淡地说道。

　　　　身为人子女，父亲病了，她自然是要在旁边侍疾。

　　　　叶锦辉等这一天，已经等得了很久。

　　　　“代人受过？”叶老太太一把抓住叶锦辉，“什么意思，代谁受过？”

　　　　叶锦辉轻轻地掰开了叶老太太的手，抹泪道：“父亲出事之前，姨娘可是接受了二婶的邀约，一起去听戏？”

　　　　真爱当众给了她一巴掌，姑母又让情敌给自己立规矩，杨淑仪半天没回过神，这会儿听到叶锦辉肯为她说话，自然将头点得捣蒜一般，“对，二表嫂请了我出去听戏。”

　　　　叶锦辉脸上露出淡淡的讥讽之色，“姨娘，你该称二太太才对！”说完又看了眼脸色阴沉的叶思明，不紧不慢地开口道：“二婶请了姨娘去听戏，半道上却说自己铺子里有事，先离开了，姨娘却被几个叫花子给围住了，他们一开口就笑话父亲，说他眼瞎了，娶的小妾容貌比大妇差远了，姨娘心里不忿，便当街拿着鞭子抽人，可惜那几个无赖却躲到了贵人的身后，姨娘极怒攻心，自然没注意到眼前是什么人，岂料那贵人身边却有护卫，当时虽然只拦下了你，但却觉得叶家无法无天，自然要教训一番，父亲不过是代你受过而己。可大家有没有想过，外面的乞儿哪有机会见到叶家的女眷？必定是有人故意让这小乞儿那般说话……”

　　　　杨淑仪不等叶锦辉说完，忙道：“对，对，若不是那些小乞儿说出来的话难听，我也不会那般动气，我，我实在是气极了，我比任何人都希望大表哥好的啊。”她说着，对着叶老太太跪了下去，抱着她的脚大哭起来。

　　　　叶老太太看着她那圆鼓鼓的肚子，终是忍了下来，眯着眼睛问叶锦辉道：“你是怎么知道这件事的？”

　　　　叶锦辉坦然地道：“想必祖母也清楚，阿娘中毒正是二婶通过唐家媳妇下的黑手，你老人家是菩萨心肠，顾念着二叔和弟弟妹妹们，才没声张这件事，可二婶却觉得她可以在这个家里为所欲为，我身为阿爹阿娘的孩子，自然不愿意他们出了意外，特意使桂枝找了两个人，每月付了银子，专程盯着二婶，不然也不会发现二婶和那些小乞儿联络过。可惜我年纪太小了，说出来的话没人相信罢了。”

　　　　杨淑仪这会儿倒是不哭了，狠狠地盯着叶锦辉喝道：“你既然知道你父亲要出事，为何不提醒他？偏他断了腿才说出来？”

　　　　经她这么一问，不仅叶老太太，就是叶思明也将阴鸷的眼神朝叶锦辉看了过去。

　　　　“就算盯稍，也不能离得太近，这些事我也是半蒙半猜的，姨娘和二婶出去那天，我专门使白芷给您提了醒，说让您别轻易相信二婶，当时辛妈妈也在场的，可您不仅不相信白芷，还把这事当成笑话说给二婶听！父亲那里我托祖父告诉您的，说让您最近不要和人动手，祖母那儿是我亲自说的……”

　　　　叶老太太这才想起来，叶锦辉前几天确实跟她提过，让杨淑仪少和叶二太太搅和在一起，可惜当时她只觉得侄女也不容易，好歹还有林氏肯和她交好，自己也就睁一只眼闭一只眼了，如今被叶锦辉这么一说，她只觉得气血上冲，“好了，事后说这些，还有什么用？说一千道一万，你爹的腿也废了！”

　　　　叶锦辉明白自己这是被迁怒了，索性不再出声，退到了一旁。

　　　　叶大太太却当着老太太跪了下来，“媳妇不过是贱命一条，二弟妹无缘无故对我下毒，因着家丑不可外扬，我也没外道过。可二老爷毕竟是她丈夫，她为了诬陷我，不惜在大庭广众之下败坏他的名声！若不是因为那地方是钱家的产业，只怕二老爷的前途早被她给毁了！如今又害得大老爷变成这样！她这个毒妇，怎么敢！”

　　　　林氏这个贱人，今天害老大夫妇，明天可不就该害自己了？

　　　　这个狠毒的女人！

　　　　叶老太太急怒攻心，一下子晕了过去，叶家难免又是半天的人翻马仰。

　　　　等刘大夫过来，施了针，叶老太太悠悠睁开眼睛，厉声吩咐辛大壮家的，“将老二两口子给我叫过来！”

　　　　叶锦辉并不知晓那天叶老太太到底和叶思德夫妇说了什么，只知道自那之后，叶二太太就不过来请安了，之后林家的舅爷来了一次，给叶老爷子赔了许多笑脸。

　　　　之后，叶老太太又给叶思德娶了一个姓展的落魄秀才的姑娘做良妾，叶二太太以养病为由，被送到了庄子上面。

　　　　既便经过了这么多事，叶思德仍旧在这一年秋天中了案首，捷报传回来，叶老太太又哭又笑，隔天亲自去开元寺还了愿。

　　　　可叶锦辉却十分担心，叶思明腿一瘸，再说动祖父从百户上退下来可就难了。

第四十二章　挑事

　　　　叶锦辉清清楚楚地记着，祖父就是在一这年身首异处，为此祖母恨毒了钱家，而做为钱家表亲的阿娘和她自然就成了叶家人迁怒的对像。

　　　　可惜她那时候年纪太小，有很多事都想不起来了，但她却分明记得，姚家就是在这一年升了泉州指挥使。

　　　　突然之间，她只觉内心发凉。

　　　　因为，姚铮现在就代泉州指挥使，既然祖父是战死在沙场上，那么中间很可能有姚家的手脚，就算没有叶家也不应该是心无芥蒂，可为什么叶家和姚家的亲事最终还是成了呢？

　　　　这么一想，她心里越发不待见叶思明了，甚至觉得他的腿断了才是最好的结局。就连心底的那份不甘莫名也少了许多。

　　　　其实，叶锦辉侍疾的时间并不长，当刘大夫确切宣布叶思明的腿好不了的时候，叶老太太便给她说了，“有你母亲和姨娘在旁边照顾着就行了，你年岁又小，在旁边说不得还要让你娘分心照顾你，倒不如勤奋读书，就算是报答父母亲了。”

　　　　叶锦辉肃手应了，不过早晚的时候仍过去请安，半晌也时不时让桂枝帮着送点心过去。

　　　　“杨姨娘真真是好手段，才挨了几日打，又把老爷给哄过去了。”桂枝送点心回来的时候，悄悄地告诉叶锦辉道。

　　　　“大太太呢？”

　　　　大太太就最初几天照顾过老爷，好几天前便已经继续抄佛经了。”

　　　　叶锦辉点头，“如此大家都好。”既然叶大太太都不关心这件事，她管那么多做什么？

　　　　就算重生一世，她也无法让父母之间的关系有所缓和。

　　　　每每想到这件事，无力感如山一般，简直压得她喘不过气来。

　　　　“真真儿，凡事只要尽力就好，谋事在人，成事在天。”郑先生微笑着告诉她道。

　　　　郑先生肯定以为她尚在为叶思明变成瘸子的事自责吧？

　　　　叶锦辉一点都不想骗这位先生，可又无法解释自己重生这件事，只好点头道：“道理是这么说，可做起来有难度。”

　　　　郑先生仍旧淡笑，“快乐的，痛苦的，都会过去。唯有保持一颗冷静的心，才能更好的面对突发的意外。”

　　　　这件事，说着容易做着难，叶锦辉只得应道：“先生的话，我记下了。”

　　　　郑先生听她这般说，便欣慰地笑了，“万事随缘，切记太过执着。”

　　　　她不仅这样教导叶锦辉，便是郑铭，受的也是这样的教肓。

　　　　郑铭：“阿娘，天这么热，我可以吃一碗冰么？”

　　　　郑先生点头，“想吃就吃。”

　　　　郑铭高高兴兴地吃了一碗冰，结果拉了整整一天的肚子，一直到了第二天，快起不来了，郑先生才泡了石榴皮给他喝。

　　　　说来也奇怪，一碗石榴水下肚，他竟然好了。

　　　　郑铭不由抱怨起她娘来，“阿娘好坏，有药不早些让我吃。”

　　　　“早些让你吃了，你怎能记住这次的教训？”郑先生不以为然。

　　　　郑铭觉得有些委屈，“我拉了好几天肚子，也不知多久才能补回来。”

　　　　郑先生笑眯眯地道：“你刚拉了肚子，只能吃素食，千万别想着补！”

　　　　郑铭盯着桌子上的野菌鸡汤道：“这些东西不吃，白浪费了多可惜。”

　　　　郑先生慢条斯里地将汤端了起来，给叶锦辉盛了一碗，余下的一饮而尽，“你的那份，阿娘代你喝了。”

　　　　郑铭开始埋头对付桌上的其他菜，因为再说下去，只怕阿娘连余下的菜也要帮他吃了。

　　　　同桌而食的叶锦辉却非常羡慕郑先生这种母子关系。

　　　　“真真儿，你失去一样东西，老天必定会补偿你另一样东西。千万要记得，天道永远是公平的。”郑先生同叶锦辉说道。

　　　　“天道真公平，就不会有那么多人枉死了。”郑铭扬眉，脸上有与年纪不相符的老成，“我才不想信天道，我只信我自己。”

　　　　郑先生淡然一笑，“当人无法胜天的时候，我这句话就派上用场了。”

　　　　叶锦辉听了，也不过一笑而过。

　　　　她最近通常会选中午的时候和郑先生一同进餐。

　　　　不仅仅是因为郑先生是她的先生，而是因为郑先生脸上那条疤，每每看到它，叶锦辉都会问自己一回，若前世，我也像先生这般决断，是不是就会有一条不同的路？

　　　　有叶锦辉和郑先生一同用餐，虽也是两菜一汤，但荤菜中荤的那一部分就多了不少。

　　　　郑先生这么通透的人，自然一眼就看出了叶锦辉的用意，回报她的是，“要不，我教你绘画吧。”

　　　　叶锦辉有些犹豫，绘画必定是需要颜料的，她的银子已经全用在跟踪叶二太太身上了，现在根本没钱，需得存一段时间才行。

　　　　郑先生却似了解她的窘况一般，“颜料可以自制。”

　　　　叶锦辉欣喜道谢。

　　　　李家的几个姑娘本是对叶锦辉经常来郑先生这里有些不满的，但听到她学画而不学琴的时候，又隐隐有些高兴，“算她识相，二舅母就是因为被她告了黑状，才去了庄子上！就算她想学琴，二表妹也不见得乐意借琴给她！”

　　　　四个人合用一把琴已经让她们觉得为难了，早想办法要将叶锦辉挤到一边才好。

　　　　偏叶锦月听了表姐们的话，冷冷一笑，“我娘是身体不好，才去的庄子上，和大姐姐有什么相干？”叶二太太临去庄子之前，特意叮嘱了过了，说叶锦辉年纪不大，心眼甚多，让她交好叶锦辉对付李家的表姐。“大姐姐若要学琴，自然也可以用这把琴，你们若是不乐意，咱们就去老太太那里分说分说。”

　　　　叶锦辉毕竟多活了一世，一眼就看出了叶锦月的打算，不过她并不想参与她们的争纷，摇头道：“你们四个人刚好，我再加入进去，你们的时间又要重新排，挺费事的，还是算了吧。”

　　　　叶二太太那种人教出来的女儿，只能让她敬而远之。

　　　　然而，李大姑娘却觉得叶锦辉胆小怕事，唆使了李三姑娘，“你去将真真儿表妹调的颜料借来，我们用一下。”

　　　　叶锦辉当时便回绝了，“不借。”

　　　　叶三姑娘照着叶锦辉就扑了过去

　　　　这是叶大姑娘想出来的招数，“真真儿若不是借，你就上去打她，就算她敢和你动手，还有我们在旁边呢，铁定不让她占到任何便宜。”

第四十三章　被罚

　　　　叶锦辉见李三姑娘朝她扑过来，转身就跑，李三姑娘跟在后面紧追不舍，李大姑娘和李二姑娘笑嘻嘻跟在后面看热闹。

　　　　两人一追一赶，很快由第三进到了第二进。

　　　　叶锦辉已料到李家姑娘们收拾完叶锦月肯定会给自己一个下马威，早吩咐过桂枝，“但凡李家姑娘们找我麻烦，你千万不要劝和，只管告诉老太太，李家姐仨打我一个就成了。”

　　　　桂枝一看李三姑娘借颜料，已经照着叶锦辉的说法告诉了叶老太太。

　　　　在叶老太太看来，李家的姑娘们到了叶家是客人，叶锦辉姐妹有了好吃的、好玩的，客人来了，自然该将好东西拿出来招待客人，就算李家姐妹偶有不是，叶家的姑娘们也该让着李家的姑娘。