庆锦年-第31部分

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虿皇歉�容易？”

　　　　叶老爷子却摇头道：“自上次之后，曾胖子已经许久没出现了，这事出得太急，现在派人都来不及。”

　　　　楚璃却道：“有个朋友刚好托我买了一批铁器，正好放在泉州城里还未取走。”

　　　　叶老爷子暗道：铁器这种供不应求的东西，怎么会现在还留在城里没取，必定是楚璃预先买好，等着这一天来临，好发些横财罢了。”

　　　　可这种财，也就只有他敢发了。

　　　　一来铁器的卖主不好找，二来需要很多资金投入，三来还要在最短时间内找到合适的买家。当然，还需一个秘密的地方来存放这些兵器。

　　　　“你倒是会神机妙算，知道倭人要来攻打泉州！”叶老爷子的瞳孔猛然缩了起来。

　　　　若倭人那内应真是楚家人，就算楚璃曾帮过他，他也不准备放过他。

　　　　楚璃却仿佛知道叶老爷子在想什么一般，哈哈笑了起来，“老爷子，联合外人欺负同族的事楚某还做不出来。那些铁器，是江西董家那边要的，年前才送过来，结果我还没过来，已经开战了，我们还没机会运走。若是姚铮做这指挥使，我说不定会多加一倍的钱，至于你，咱们已经多次合做，就按买价的一倍来，您老觉得如何？”

　　　　楚璃的母亲本是巫族圣女，世道这么乱，他们会买铁也能说通，但加一倍的钱，这太让叶老爷子肉痛了，但他还是咬着牙应了下来。

　　　　没有武器，有人也没用。

　　　　“老爷子准备怎么打这一仗？”

　　　　叶老爷拒绝谈这件事，“既然习了你那么贵的东西，我总要先拿过来才成。”

　　　　楚璃倒也爽快，“行，世道不太平，放在我这里，我也嫌烫手。”

　　　　等东西拿回来，叶老爷子才知道，东西原来就放在楚璃新开酒楼下面的地窖里在。

　　　　“后生可畏，没想到这小子这么大胆。”叶老爷子叹道。

第九十三章　得封

　　　　叶老爷子将兵器运到军中，心里这才稍稍踏实了一些。

　　　　“姚总旗现在只怕比老爷子还想赢了这一仗呢。”楚璃心情很好地说道。

　　　　皇帝准充姚铮戴罪立功的事，叶老爷子已经知晓，但却明白楚璃并不是一个多话的人，想了一下才道：“我们这些做臣子的，自然要为陛下分忧，有机会我定先给他，但却不会拿着手下兄弟的性命开玩笑。”

　　　　言下之意，是觉得姚铮能力不够，很可能会害得手下跟着他送死。

　　　　但皇命又岂是他能违抗的？

　　　　姚铮一见到叶老爷子，便道：“也不知道是哪个王八糕子，敢诬陷老子杀良冒功，等被老子查出来再给他算帐！好在皇上圣明，给了我戴罪立功的机会，还请世伯多多成全。”

　　　　叶老爷子哈哈大笑起来，“世侄真会说话，若我不让你出战，岂不等于耽误了你立功的机会？”

　　　　姚铮皮笑肉不笑地抱拳道：“我与世伯同袍多年，自然明白世伯不是这样的人。”

　　　　叶老爷子脸色一下子严肃了下来，“可怜陆将军，连东南西北都没摸清，已经成了亡魂，他死得这么突然，姚总旗可有什么看法？”

　　　　姚铮心里一直觉得是叶老爷子抢了他代指挥使的位置，又听叶老爷子称呼他为“总旗”，脸色一下子沉了下来，正想发火，却听叶老爷子道：“姚总旗之前曾为泉州卫所代指挥使，对军中的情况比我还熟，如今我就把找出奸细的任务交给你如何？”

　　　　姚铮听了这话，心里越发不舒服，“陆将军为国捐躯的时候，我正身陷牢狱之中，若是没有皇上额外开恩，这会儿只怕还见不到世伯，又如何得知军中的情况？”

　　　　很是不愿意的样子。

　　　　叶老爷子眉头皱了一会儿，才道：“那姚总旗准备如何戴罪之功呢？”

　　　　姚铮故作思索片刻，道：“老爷子若肯给我五千人马，我定取了那倭人头子的首级，对方群龙无首，只怕很快就会散了。”

　　　　叶老爷子击掌叹道：“此计妙极，可泉州卫所一共也不过五多人，你带走五千，我用什么守住城？”

　　　　姚铮这才听出叶老爷子话里的讽刺之意，脸色一下子难看起来，冷声道：“就算我带走五千人，城里还有这么多民从，倭人不过两三千人罢了，如何抵挡不住？”

　　　　叶老爷子瞳孔猛地一缩，声音也变得锐厉起来，“就算对方只有两千人，你又如何分辩哪个是他们的大头目？”

　　　　姚铮却不肯再透露更多的信息了，而是强硬地开口道：“我也是花了不少代价才得到了这个消息，若代将军不肯信任于我，延误了战机，我只能对不住代将军，写折子给陛下讲明此事了。”

　　　　叶老爷子：“你若真是这么有把握，我就相信你一次吧。”

　　　　姚铮勾起嘴角，诡异地笑了。

　　　　叶老爷子却故做没有看到，爽快地道：“那就让金千户和李千户那边各出一千五百人协助你吧。”

　　　　姚铮大喜，哪想出发前才看到金千户和李千户也跟着，他的神情虽有些阴冷，但却没说什么，直接带着人马悄悄出了卫所。

　　　　结果，姚铮才离开不过两个时辰，泉州城就遭到了近五千敌人的疯狂攻击。

　　　　叶老爷子难免和余下的千户叹气道：“倭人来犯，一般都是百儿千把人，像这么多人攻城，我还是头一次看到。”

　　　　“老大人又何必揣着明白装糊涂，这些人中，有三成是倭人就不错了，其他的到底是些什么人，只怕只有他们自己知道了，况且他们围城的时间也太巧了些。”

　　　　叶老爷子这才慢悠悠地和大家摊牌姚铮带走三千人的事。“这件事，除了姚铮本人和另外两个千户，并没有其他人知道。”叶老爷子沉声道。

　　　　这只表明一种结果，那就是他们三人之中肯定有人给倭人通风报信了。

　　　　气氛立刻变得压抑起来。

　　　　倭人不仅凶残善战，而且不怕死，而泉州卫这两年根本没怎么练兵，如何是倭人的对手？

　　　　况且泉州指挥使司这边得到的消息，倭人一共也就只有三千人。

　　　　对方人数不多，非常方便隐匿，一般都是在晚上才会进行杀烧抢掠，凭空一下子冒出这么多来攻城，大家都觉得有些发慌。

　　　　“老夫守泉州这么四十余年，真正遇到倭人攻城也不过一次，就是那一次我活捉了他们的大名至田信。”叶老爷子傲然说道，“与其在这里死守，不如直接打开城门，杀他个落花流水！别看他们人多，都是些杂毛，狗屁不懂，老子杀他们就像切西瓜。”

　　　　叶老爷子声如洪钟，几句话说得众人热血沸腾起来，纷纷扬言要出城杀敌。

　　　　叶老爷子一马当先，冲了出去。

　　　　他在马上挥舞着大刀，切人真如切瓜一般，手起，刀落，人倒。

　　　　对方一下子被这种阵势吓到了，纷纷往四周躲，竟无一人敢上前围攻。

　　　　跟着叶老爷子一起出来的人看到这种情况，大受鼓舞，纷纷效仿。

　　　　不过数息的攻夫，地上横七竖八的到处都是尸体。

　　　　叶老爷子这边本就是大刀，而敌人手里的武器却是什么都有，甚至有人手里还拿着船浆、鱼篓之类。

　　　　敌人且战且退，守方越战越勇，不多久对方就退了下去。

　　　　“老爷子当真英勇！”众人纷纷夸赞。

　　　　叶老爷子摇头，“这些不过是杂牌军罢了，只怕那些武士和浪人根本还未出现，他们不过是暂时退了。”

　　　　有少年乐观地开口，“说不定他们被老爷子吓破胆，根本不敢再来了。”

　　　　叶老爷子摇头：“既然他们敢来攻城，只怕真实人数比现在还要多，不过我们也不用怕，只要能坚持三天，援军就到了。”

　　　　说着命人关了城门，严加防守。

　　　　果不出叶老爷子所料，当晚敌军的人数就增加了一倍，开始疯狂的攻击城门。

　　　　好在金千户和李千户又带着人马杀了个回马枪，倭人攻不下城门，自然狠命的追击城外的三千人，大家且战且退，等到天亮，人数递减到原来的一成，已经到了山穷水尽的地步。

　　　　白天攻城的是杂牌军，但是晚上追赶他们的人却是对方的精锐，一路战下来，双方均有死伤，但守方的人数要少上数倍，自然不是对方的对手。

　　　　前方已经是密林，荆棘从生，退无可退。

　　　　哪想密林里忽然射出无数竹箭，支支直中敌人心脏，而叶老爷子带的追兵又赶了过来。

　　　　密林里人数虽然只有二十余人，但箭法十分精良，竟然是安国夫人亲自带着一队人马。

　　　　双方在密林边展开一场恶战。

　　　　至旭日东升，战火终得平息，共生擒贼酋两人，杀死贼人上千，又有数人乘船逃走时遇阻，落水而亡者不计其数。

　　　　惨胜。

　　　　姚铮在这一战中光荣牺牲，而在水上阻拦倭人的除了叶老爷子的人，另一半却是由姚崐带领的姚铮的亲信。

　　　　姚崐年纪虽小，却连斩敌方三人。

　　　　叶老爷子虽然怀疑姚铮有通敌之嫌，但却没有任何证据，便大大方方将姚崐的军功报了上去。

　　　　皇帝为了安抚姚家，亲封年仅十岁的姚崐为百户。

第九十四章　决定

　　　　叶老爷子虽在和倭人的战争中得到了泉州卫指挥使的位置，但是叶家并非人人高兴，叶思明甚至喝得酩酊大醉，痛哭流涕地开始捶自己断掉的那条腿，“我叶某人果真是生不逢时啊！”

　　　　有那急于巴结叶家的人不免凑过来叹息道：“大公子这条腿若是好好得，只怕早已经建功立业了！”杀死那么多倭寇，叶指挥使报一两个名额给自己的长子又有何难？

　　　　这话显然说到了叶思明的心坎里，“嘭嘭嘭”地拍着胸脯，“醉卧沙场君莫笑，可惜，此事永远只能出现在我叶某人的梦中了。”

　　　　有人拍马道：“可不是，若是叶大爷这条腿还好好的，拜将封侯是早晚的事情。”

　　　　又有人小声道：“可不是，若叶老爷子再立下战功，必定会封爵位，可叶大爷这条腿，只怕就是世袭也落不到他身上了。”

　　　　此话一出，许多人难免盯着叶思明的腿露出可惜之色。

　　　　叶思明虽捧着酒杯，但却一直没漏过周围的动静，自然也听到了这句话，甚至不自觉地想缩回腿，偏又挺直了脊背，昂首离开了酒楼。

　　　　经风一吹，酒劲上头，一路摇摇晃晃地回了叶家，正巧碰到叶思德的那一对双胞胎过来给叶老爷子请安，见了叶思明难免站住行礼。

　　　　叶思明看着酷似叶思德的那一双孩儿，心里越发不是滋味。

　　　　叶思德不仅有两个嫡子，还有两个庶子！

　　　　如今又中了进士，加上叶老爷子新升了指挥使，不多有多少双眼睛盯着进士老爷嫡妻的位置呢。

　　　　人比人，气死人。

　　　　叶思德真是走了狗屎运！

　　　　可叶思明一想到自己的这位二弟，便马上想起杨淑仪之前所说的“听说大嫂之前看中的可是二表哥呢！”

　　　　一想起这话，叶思明的心里便像吞了苍蝇一般别提多难受了，不由自主跌跌撞撞地推开了叶大太太的门。

　　　　房间里，沈氏正坐在迎窗的位置做针线，一身半新不旧的家常衣裳坐在那儿，身姿却像少女一般娇美。

　　　　叶思明不由片刻的失神，马上又警醒过来，打着酒嗝质问道：“听说，你最先看上的是叶思德？”

　　　　沈氏茫然抬起头来，“我自小跟着老夫人长大，接受的是最标准的世家规矩，怎可能在没嫁人之前见你二弟？便是醉了，也没有非要给自己戴绿帽子的道理。”

　　　　叶思明自是不信妻子的话，冷哼一声，“苍蝇不盯无缝的蛋，若是没影的事，阿仪怎么知道？”

　　　　沈氏听了这话，不由呵呵地笑了起来，然后才向叶思明道：“杨姨娘又是怎么知道这件事的呢？”

　　　　“阿仪这些年一直在武昌府，确实没办法知道这件事。”叶思明近似自语般地说道，“我且去问她一问。”

　　　　沈氏慢慢地瞥了叶思明一眼，“如今再追究这件事又有什么意思呢？若是知道她昧着良心说了假话，你又能如何？”

　　　　“不！表妹这么好的姑娘，肯定不会说假话的！”叶思明下意识地摇头。

　　　　沈氏却不肯再看他，只管低了头绣花，“好姑娘会没成亲，先怀了孩子，还被自己的表姐和侄女捉到……”

　　　　叶思明“砰”地一声关了门，“你少乱说！”

　　　　但沈氏的话，却如在平静地湖水里投了枚石子一般，让叶思明在看到杨淑仪的时候，不由自主地问了出来，“阿仪，你是怎么知道沈氏当年先看上的是老二的？”

　　　　杨淑仪看着叶思明那醉薰薰的模样，再看看他那瘸腿和干瘦的脸，这才惊觉玉树临风的表哥，如今已经青春不再，变成了一个邋遢的醉汉，不由一阵嫌恶，“还不是你告诉我的？”

　　　　“我怎会自己给自己戴绿帽子？”叶思明皱眉。

　　　　杨淑仪不由有些心虚，“那我怎么知道？或许是别人说的，时间久了，我哪记得这么清？”

　　　　时间久了，记不清了吗？

　　　　他可记得很清楚，为了这件事，他专门质问了沈氏，并且对她动了手，为此还被叶老爷子抽得皮开肉绽在床上躺了半个月。

　　　　“不会是你自己编出来的吧？”喝醉酒的人，总是想到什么马上就说了出来。

　　　　“我……我怎么可能乱说大嫂的坏话，我才不是那样的人！”杨淑仪佯装生气地背过身去。

　　　　岂料力道太大，一下子将叶思明撞得坐到了地上。

　　　　“表哥，你不要紧吧？”说着慌忙又回身来扶人。

　　　　叶思明却挥手推开了表妹，异常认真地道：“该不会真是你胡说的吧？唯有悖理的时候，你才会故意装生气，好让我哄你。”

　　　　杨淑仪的脸当时就白了，“我怎么会胡说八道，这件事是二嫂告诉我的，不信你亲自去问她！”

　　　　杨淑仪说完，才想起林氏已经被叶思德休掉了，不由露出讪讪的表情。

　　　　表哥怎么会无缘无故地问起了这件事？

　　　　难道他是在怀疑自己？

　　　　杨淑仪马上有了决断，一定要把这件事推开林氏！

　　　　“林氏那时候天天找我出去，每天都跟我说这件事，我也是气不过，才告诉表哥的，哪知道这个贱人，竟然存了害人的心思。大嫂那么知书达理的人，自然不肯没成亲之前和男人私相授受，就算真有这样的事，也不可能告诉自己的弟媳！肯定是林氏这毒妇，无中生有！我这一辈子，最讨厌的就是这种长舌妇了，活该二表哥休了她。”

　　　　到了这会儿，叶思明的酒早醒了，闻言不由一叹，“你明知道她是长舌妇，为何要把她的话学给我听？”

　　　　杨淑仪此时真恨不得咬掉自己的舌头，只好强笑道：“表哥快起来罢，虽然天热了，地上还是有些凉。”

　　　　叶思明这一次并没有拒绝杨淑仪的搀扶，任由她扶了起来，“我知道，你一向大度、懂礼、最晓分寸……”

　　　　杨淑仪听到这里，不免悄悄地松了口气。

　　　　幸好，幸好。

　　　　幸好表哥喜欢的人还是她。

　　　　哪想叶思明却拍拍杨淑仪的肩，半是安抚半是哄诱地道：“我们大房，要有一个嫡子才成。”

　　　　万一老头子真是被加官封侯，这爵位自然该由他的儿子继承才是！

第九十五章　出错

　　　　她身败名裂，委身于他，然而现在他却要她大度懂理，让他和沈氏生下儿子？

　　　　那她算什么？

　　　　叶思明的话杨淑仪似乎听懂了，又似乎根本没明白过来，茫然无措了半天，这才发现男人已经走了。

　　　　难道表哥在为之前的事怪她？

　　　　就知道沈氏不是什么好东西！

　　　　不行，她一定要挽回表哥的心才行。

　　　　不过杨淑仪并不认为这件事有什么难度。

　　　　她不留表哥过夜，是因为她又有了身子。

　　　　但现在才一个多月，等到三个月之后显怀，表哥只怕就不会这么急了吧？

　　　　不过男人都是一个德性，肯定会吃着碗里看着锅里，早知道，她就该把身边的两个丫鬟开了脸伺侯表哥才对。

　　　　杨淑仪的眼风在自己两个贴身丫鬟身上轮流扫过，渐变成了眼刀，不行，不行，这两丫鬟委实在娇娆了一些，万一表哥真看中了她们，自己以后怎么办？

　　　　两个丫鬟被杨淑仪那凶狠的眼神看得心惊肉跳，完全不明白自己做错了什么，唯站在那里瑟瑟发抖。

　　　　杨淑仪心里总算平衡了一些，好歹这两个小蹄子的卖身契在自己手里，让她上东肯定不肯往西，用她们拢住表哥是她唯一的选择。

　　　　可心理上，她并不想这么做，难道就没有别的选择了吗？

　　　　与其便宜这两个小蹄子，不如她自己好好的收拾收拾，当务之急是做几身好看的衣裳，买些胭脂水粉回来。

　　　　哪想一打开箱子，尖叫声一下子从屋里传了出来，“天啊——家里遭贼了！”

　　　　若不是遭贼，怎地她放在箱子里的几千两银票全没了呢？

　　　　不仅银票没了，连箱子里放的珠宝首饰和田产地契也全部不见踪影，“遭贼了，遭贼了！这事得报官！”

　　　　两丫鬟听到报官，忙劝道：“小姐，这事……这事……”

　　　　杨淑仪见她们结结巴巴，恨恨地一人甩了一个耳刮子，“说，贱人，是不是你们偷了我的东西！敢背主，我现在就送你们去见官。”

　　　　一个忙鼓足勇气道：“奴婢们自然不敢做出此等违害小姐的事来，这屋子、这屋子除了三姑娘，也就大老爷来得最多，要不小姐问问大老爷？”

　　　　杨淑仪照着两丫鬟又是一顿好打，打完了才道：“表哥怎可能会无缘无故拿了我的东西！”

　　　　她说完，自己也不确定了，表哥前一阵子迷上了赌博，输掉的钱不算，但那些本钱是哪儿来的呢？

　　　　这可是她的傍身的银钱，若真是表哥拿去花掉了，这可如何是好？

　　　　杨淑仪的心里急得像有一群猫儿在挠，好容易等到叶思明回来，来不及见礼，便单刀直入地道：“表哥可是拿了我箱子的里的银钱和地契？”

　　　　叶思明皱眉，“不就是几千两银子和一些地契吗？以后我十倍百倍的还你。”

　　　　杨淑仪一下子跳了起来，“咱们这一年的人情往来，吃喝嚼用都指望那些地契呢，你拿了去，我们娘儿俩吃什么，喝什么？”

　　　　叶思明不耐地挥手，“那点东西值个屁！输五十万的时候，表哥都比你现在镇定呢。叶家这么大，还会饿死你们不成？”

　　　　杨淑仪倒真的镇定了下来，将手伸到叶思明面前，“表哥，你还是先把它们还给我吧，没有它们，我这心里不踏实。”

　　　　叶思明提着一件狐裘抬脚就往外走，“早输掉了，等我翻本再说吧。”

　　　　四月底的泉州，已经如同夏天，哪里用得着狐裘？

　　　　“表哥，你不能再去赌了！”杨淑仪大急。

　　　　叶思明不耐地去拨杨淑仪的手，“我的事，你少管！”直把她推了个趔趄。

　　　　杨淑仪见叶思明这般，一下子来了火，死命地拉住了他的手，蛮横地开口道：“我说不许去就不许去。”

　　　　叶思明这会儿已经输红了眼，哪还顾得心心念念的表妹，不假思索地推了杨淑仪一把。

　　　　杨淑仪根本没防备到叶思明会推她，一下子跌坐在了地上，心中马上有了不好的预感，祈求地看着表哥道：“快，叫大夫！”

　　　　叶思明拔腿就往外走，远远地飘过来一句，“你装也没用。”

　　　　杨淑仪却坐在那里根本不敢动弹，就算这般，也能感觉到湿意和血腥味在身子底下弥漫开来。

　　　　经验告诉她，孩子又保不住了！

　　　　杨淑仪坐在地上不顾形像地大哭起来，“表哥，你怎这般狠心！”

　　　　叶思明根本没有回头，径直去了。

　　　　两丫鬟好说歹说，才把杨淑仪扶到了床上。

　　　　“表哥，你怎么能这般对我！”杨淑仪坐在那里自语道。

　　　　比起滑胎之痛，更重的是这种情况下叶思明仍想着赌博而不肯看她一眼。

　　　　好在这时候刘大夫到了，开了一大堆调养的药出来，语重心长地道：“不是早告诉过你，要小心吗？”

　　　　她其实已经很小心了，可谁想到，曾经为了她不顾一切的男人会变成现在这副模样呢？

　　　　刘大夫看杨淑仪一副失魂的模样，只得又细细的嘱咐了一番，这才去了。

　　　　丫鬟们看着杨淑仪那惨白的，只得求助到了叶锦华那里。

　　　　叶锦华倒没太大的反应。

　　　　反正阿娘这一胎和上一胎都是女孩儿，没了就没了吧，刚好下一胎生儿子，凭叶思明对杨淑仪的宠爱，直接记到沈氏名下也不是什么难事。

　　　　“这也不是什么大事，你们好生安慰她不是了。”

　　　　叶锦华当然知道杨淑仪这时候最需要人安慰，但这事最好是由叶思明来做，然后才能引发他的愧疚，说不定还能加深两人的感情，也算破了叶思明因想要嫡子引发的危机。

　　　　丫鬟们自是不知叶锦华小小年纪已经想得这么深远，只觉她不配为人子女。

　　　　可又是做下人的，哪有说话的份，唯有一脸失望的去了。