穿越之娇妻不好惹-第3部分

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　　　　齐老爷叹息一声。“真相如何，现在已不重要了。”

　　　　弹劾状恰恰是主管考绩的吏科给事中通过都察院递交到早朝的。当着百官的面宣读这些罪状，皇帝还未发话，就有不少人激愤开口，要求严惩齐老爷这样给恶势力提供保护伞的贪官。

　　　　弹劾状上并没有写齐老爷贪腐，却有人给他扣这样一顶高帽子。

　　　　皇帝见多数人都慷慨激昂，也就拍案而起，说必须严惩这种行为。

　　　　这一切，齐老爷都是通过监察御史王大人得知的。王御史和他私交不错，得了消息就匆匆赶到燕城，却又不好即刻就去府衙或齐府，恰逢女儿办生辰，就打着邀请的名头喊他上门。一切说完，王御史又悄悄回京了。

　　　　“幸而爹爹在朝中也有几个好友，皇上面前也说得上几句话。经过他们一力斡旋，本要将我押入大牢严审的，皇上改为直接降职，但去哪里还没定。估计很快就会有公文下来。”

　　　　“爹爹，邬少璧的事儿怎么偏赶在这时发生，还一下子就让京城给事中知道了？这也太巧了。”雨璇道。

　　　　齐震皱了皱眉。“燕城住着那么多京官，消息本就传得快。要是爹爹再得罪了什么人，有心报复的话……”

　　　　得罪了庶民，民告官是天大的难事。得罪了“上面”，被报复就是分分钟的事了。

　　　　怪不得在王御史家里，齐老爷要那样说。

　　　　“爹爹，您在官场与什么人有过节吗？”

　　　　齐老爷苦笑。“齐家祖训严格，子孙为官必须尽责忠君，尤其不得贪污受贿、结党营私。爹爹做了这么多年官，一直小心周旋，只做该做的事，绝不敢有一丝一毫松懈。也许，这就是爹爹得罪人的原因吧。”

　　　　常在河边走，哪有不湿鞋。官场是个大熔炉，想要坚持原则，不走各种潜规则，保有本心——哪儿那么容易。

　　　　齐老爷并不是个迂腐的人。他既懂得唯上又善于唯下，多年来游走于权力和原则的边界，灵活维持着各种平衡。与权势集团、利益团体打交道，他有他的技巧，安然撑起齐家的天。

　　　　可个人力量有限，冲突面前，只要你想坚持立场，总有hold不住的时候。结果无非两个，一是腐化自己，二是得罪别人。

　　　　尤其是，激怒了有权有势的人。

　　　　“秦娘娘？”雨璇惊讶了。

　　　　“确切地说，是靖国公秦端，皇后娘娘的族兄。”齐老爷叹道。

　　　　原来，还是强大的外戚。

　　　　当今皇帝在早年被立为太子之后，这储君地位不是一直那么稳定的。太子在一次次争斗中站稳脚跟，没少借太子妃秦婧娘家的势，即位后，秦家以及秦家的亲朋好友，就雨后春笋般地提拔了起来。最大的荣耀就是秦娘娘的兄长做了权力最高的官员，是一人之下万人之上的左丞相。

　　　　此后秦党一脉渐渐壮大。付出一个女儿就收获这么多势力，秦家真可谓一籽下地万籽归仓。

　　　　秦端六十多岁了，大了皇后二十岁，都快出五服了，可人家会抱大腿，如愿封了个靖国公的高等爵位。

　　　　外戚坐大，这是哪朝哪代都免疫不了的顽疾。

　　　　对于这些人，齐老爷一向是敬而远之的。可人在官场身不由己，很多时候只能和他们打交道。比如说，靖国公府老夫人寿宴啊，添了个重孙子啊，等等，秦府送来帖子，齐老爷不但不能不去，还得带着家眷、怀揣重礼一起上门。

　　　　齐老爷出身名门望族，是当前家族中官职最高的。他广有口碑，资历深厚，在朝中又结识了不少至交，很受皇帝的赏识。入仕二十多年，虽然升得不快，可还是官途稳进，不出意外的话，做到六部尚书是极有可能的。秦老国公看中这一点，向他伸出了橄榄枝，想要把他纳入麾下。

　　　　自然而然地，齐老爷没点头。先是婉推，几番纠缠之后就变成了断然拒绝。

　　　　秦老爷子恼羞成怒。出现今日这局面，其实只是早晚的问题。

　　　　不过是一个局，为的是惩罚齐老爷“不识抬举”。也许，邬少璧此番行事，就有秦党爪牙的挑唆在里面。树大必然生虫，你就是再行得稳坐得正，约束得了所有的族人下人吗？

　　　　“爹爹，您拒绝了他们，那官员之中，您属于哪一派？”

　　　　“孩子，你说呢？爹爹当然是忠于皇上。”

　　　　可他效忠的皇帝却要把他贬到不知什么穷山恶水去。

　　　　“我想皇上也是情势所逼，无可奈何啊。”齐老爷再次叹息。

　　　　没错，要不然，怎会连个调查取证的环节也没有。外戚掣肘，有如毒瘤。

　　　　“爹爹，难道咱们就这样坐以待毙？您想过没有，一旦您败下阵来，整个齐家恐怕都要沦为鱼肉啊。”雨璇着急地说。

　　　　她指的不仅是他们一家四口，还包括了渭南整个齐氏家族。齐老爷官儿做得最大，如果他都在疾风骤雨中倒下，齐家还有什么人是不可摧毁的？

　　　　拉拢，腐化，蚕食……齐氏子弟会一个个地被纳入秦党麾下，被他们当做枪来使，最后沦为炮灰。即使运气好到在秦党中后来居上，也会在某一天随着秦党的最终倒台而灰飞烟灭。

　　　　小说里，电视电影里，这样的桥段还少吗？

　　　　“霏儿说得对。渭南齐家经不起这样的打击。爹爹，孩儿这几年在外游学，结交了不少朋友。咱们一家人齐心协力，加上朋友的帮忙，一定能渡过难关的。”齐震激动地说。

　　　　“现在既然公文还没下，说明皇上那里还有些犹豫。爹爹，咱们现在就去制止邬少璧，您再通过您朝中的好友使使劲儿，能不能挽回一线生机？”雨璇问道。

　　　　齐老爷未置可否，齐夫人已经心急地站了起来。

　　　　“我这就去找王嬷嬷。震儿、霏儿，娘和爹爹都老了……”说到这里突然眼泪涌出。

　　　　雨璇给她擦掉眼泪，郑重地说：“娘，您放心。哥哥说的，咱们一家人齐心协力，一定能挺过去的！”

　第七章　说服

　　　　王嬷嬷一听说自己的亲外甥居然做出这么猪狗不如的事，人都快疯了。她火急火燎地出门找他，可跑了几趟都找不到人。

　　　　去邬少璧家里，下人告诉她的，不是老爷去外地谈生意去了，就是老爷在陪着某大人饮酒。最后不耐烦了，索性来个一问三不知。

　　　　去珍宝斋也是差不多。掌柜一开始说，哎呀您来得不巧，东家刚刚还来过，现在带人要账去了，您改天来吧。后来，直接就变成：东家几日没来了，小的只是做事的，哪儿知道他的去向。

　　　　见她几次碰壁，齐夫人明白了。还用说吗，邬少璧一定故意躲着这位把他辛苦拉扯大的好姨妈。至于原因，当然是有人指点他这么做的。从勾栏抢月芙、将玳瑁阁逼破产，都是那些人在怂恿。那些人，必定来自秦党一族。

　　　　不顾一直拉拔自己的齐府，作出这么令人发指的事情，也不知被许了多少好处。真是忘恩负义的小人！

　　　　王嬷嬷觉得愧对齐老爷齐夫人，哭得死去活来，差点要自尽，还是翠环机警及时发现的。

　　　　雨璇愤怒不已，就想也过去看看，但是她遭到了全家人的反对。

　　　　“不行！你一个女孩儿家，又快要出阁了，怎么能跟那种小人打交道。”齐夫人紧抓着她的手，好像生怕她一下子飞走似的。

　　　　齐震也劝阻。“小妹，哥哥已经派人去找邬少璧了，相信很快就能找到。”

　　　　“可是，时间不等人啊！京城那边随时都可能有公文下来，一旦见到公文，爹爹被谪就是板上钉钉的事情！邬少璧一定是不知躲在哪里，故意拖延时间！这个卑鄙无耻的烂人！”

　　　　齐震冷笑一声。“不管他躲在哪里，我也将他拖出来。”

　　　　但就算找到邬少璧，又有什么用呢？顶多他承认这些都是他干的，然后两手一摊说，事已至此，我也没办法。真那样，他们的时间就被耽误了。

　　　　“事不宜迟，咱们去玳瑁阁看看吧，是否能帮着挽回一些局面。”雨璇建议道。

　　　　虽然齐夫人和齐震都不赞同她出去，她还是想帮点忙。最后，齐震拗不过她，只好将她装扮成男子。

　　　　齐震自幼习武，又结交了许多江湖人士。他拿出来的装束十分专业，不仅有假眉毛假胡须，还有变声喉结和人皮面具。

　　　　光戴上男子的纶巾，穿上男子的衣服，根本就不算“正规”装扮。女人就是女人，一眼就看得出来。要扮男人，变声喉结和人皮面具是必须的。

　　　　和武侠小说里写的什么薄如蝉翼、透气舒适、具备神奇换脸功效什么的一点也不一样，人皮面具真是厚。每人脸部轮廓都不一样，眉骨、颧骨、鼻梁、下颚等高低大小都不同，想要换成别人的脸就得这里垫高那里加宽，面具里净是这些填充物，厚度最薄也有几毫米，还必须紧贴皮肤，戴着可难受了。

　　　　不过雨璇忍了。打扮好之后，除了个子矮点，完全就是个清秀小厮。齐夫人这才放心地让齐震带着她出去。

　　　　兄妹二人来到了玳瑁阁。

　　　　玳瑁阁位于燕城第一商街——赤雀大街的中心地段，周围尽是些高档的首饰银楼或成衣铺子等，雨璇还来逛过。而现在，这座前些日子还热闹迎客的店铺已变得门可罗雀。

　　　　二楼三楼的包厢窗子都紧紧关着，门口满脸殷勤的店小二也不知去向，同样紧闭的大门外已挂上“停业待售”的大牌子。门口不时有一些衣着破烂肮脏的闲汉探头探脑，一个个都相貌凶恶。

　　　　“哥，你看那些闲汉，像不像流氓打手？”雨璇小声说。

　　　　齐震略一思索，就带着她悄悄绕到玳瑁阁的楼后。他抬头望了望，伸手揽住她的腰，足尖一点就到了二楼屋檐。

　　　　窗子紧闭，应是从里面闩住了。齐震使了内力一推，窗闩应声而破，二人得以进入。

　　　　这是一间雅室，陈列架空荡荡的，再也不见琳琅满目的玉器精品，若不是打扫得还算一尘不染，真要怀疑整个店铺已人去楼空。

　　　　“你们是什么人？”一个管家打扮的老者出现在门口，后面跟着一个十五六岁的小厮，二人手里都拿着木棍。

　　　　雨璇行了个礼，对老人说道：“见过老叔。我家少爷看到贵店要出售，特来商洽。因门前凶汉好不吓人，为免麻烦，我家少爷就破窗而入，老叔原谅则个。”

　　　　齐震衣着光鲜，气度不凡，一看就是来自富贵人家，老管家激动不已，慌忙放下手中“武器”，答道：“公子机智，何错之有？只是我家主人还在病中，见不了客，一应事宜都由小主人代理，请公子随老奴前往一叙。”

　　　　二人被引到三楼一间房间门口，老管家先是进去禀告，片刻即出来，高高兴兴地领二人进去。

　　　　雨璇见到了石玉林，玳瑁阁的少东家。他正和一个账房先生打扮的人坐在房内等他们。和她想象中的一样，这个年轻人看起来弱不禁风，形容憔悴，一双遍布血丝的双眼益发将脸色衬托得苍白，眉心三道浅浅的竖纹形成一个“川”字，显然是这些日子才有的。身边的账房先生也是满面愁容。看到她和齐震，二人赶紧起身。

　　　　老管家对石玉林说明他们的来意，石玉林也很激动，问道：“公子贵姓？”

　　　　“免贵姓齐。”

　　　　“姓齐！”石玉林脸色变了变，紧接着问：“敢问公子，您和燕城知府齐翊齐大人不是一家吧？”

　　　　“那是家父。”

　　　　石玉林腾地站起来，双手颤抖。老管家、账房先生和小厮也都呼吸急促地看着齐震，小厮还握紧了手中的木棍。

　　　　“你们……你们竟然就这样闯进来，还想逼着我卖祖产么！难道我石家被你们害得还不够惨？你们欺男霸女、为祸一方，这么做要遭报应的！……”石玉林涨红了脸，双眼迸发出愤怒的光来，声音极尽悲愤。

　　　　齐震待要解释，石玉林又道：“青天白日，朗朗乾坤，就算你齐家在燕城称王称霸，要知道苍天有眼，当今天子不会绕过你们的！”

　　　　雨璇急忙赔笑道：“石公子，您误会了。我家少爷今日前来，绝不是您想的那个意思。邬少璧那厮扯起虎皮做大旗，动不动就以我家老爷的名义干坏事，主子们一直都被蒙在鼓里。如今才得知他害得你们几近破产，少爷是想帮忙……”

　　　　石玉林开始还听着，后来忽然打断她：“我知道了，是不是上面有消息，你家主子要倒大霉了？哈哈哈，怪不得你们今日才有人出来，是想让我撤回那张状子吧？呸，做梦！我告诉你们，我石家不管沦落到什么光景，就是要饭，也要出了这口恶气！就让你们齐家这些恶人知道知道，老百姓不是那么好欺负的！……”

　　　　雨璇明白了，石玉林绝对提供了关键的“证据”，他嘴里说的状子，是那份弹劾状的重要依据，不用说，又是齐老爷得罪的那些人干的。

　　　　石玉林还在拍手称快，雨璇以口型问齐震，他们来的时候有没有人盯梢？

　　　　齐震摇摇头。他是高手，多年在外，早就养成了高度的警觉与敏锐。

　　　　那就好，不然，再让那些人回去来个追加弹劾，事情就更复杂了。

　　　　石玉林终于说完了，确切地讲，是说累了。

　　　　“石公子，可不可以听我说几句？”齐震温和地问，“我知道你怨恨我们。但是你看，我今天来，第一没有带任何手下，”他指了指雨璇，“这是舍妹装扮的。”

　　　　雨璇急忙行了个女子的礼，又当着他们的面扯下面具和喉结，冲石玉林笑了笑。

　　　　“对不住啦，石公子。我吵着要来，哥哥就让我扮成这样了。”她笑嘻嘻地说。

　　　　石玉林脸色缓和了一些，仍是警惕地看着齐震。

　　　　“第二，我没有带任何武器。”齐震张开双手，示意老管家检查。老管家迟疑着上前，将齐震从头到脚搜了一遍，然后对石玉林摇了摇头。

　　　　齐震接着道：“我也不知道石公子给出过什么状子，更不是来求你撤回的。实际情况就跟舍妹刚才说的一样。邬少璧是我家下人的亲戚，一直借着家父的荫庇做营生。家父反复告诫他要老实本分，但他整日里忙于公事，如何禁得住这起小人阳奉阴违？”

　　　　石玉林呼吸逐渐平稳，老管家等人也慢慢放松了神经，四人静静地听着。

　　　　“家父对下人管理疏于失察，该如何惩处，自有上峰依法行事，家父绝无二话。但我知道玳瑁阁是本地老牌名店，居然落到停业待售的地步，这是由我家下人引发的，无论如何我们都应该帮帮忙，看看有没有拯救的机会。”

　　　　石玉林缓缓坐了下来，神情复杂地看着齐震。

　　　　“现在，能不能请石公子把来龙去脉说一说？”齐震微笑着问他。

　第八章　入彀

　　　　事情要从玳瑁阁老东家结识邬少璧说起。

　　　　珍宝斋在燕城迅速崛起，业界谁不知是有靠山，所以当邬少璧主动上门，要求一起做单子时，石老板没犹豫太久就答应了。

　　　　也算是送上门的买卖，出货后卖得很好，玳瑁阁分了不少钱，石老板挺高兴。后来这样的事儿多了，和邬少璧的交情也越来越厚，觉得他实在。

　　　　更不得了的是邬少璧认识许多京城的高官，这可是生意人相当重要的资源。

　　　　有一次喝酒，石老板无意中听见邬少璧说起，宫里要添一家做珠宝的皇商，打算就在陪都燕城挑选。

　　　　皇商！那是多少商铺梦寐以求的，有了这金字招牌，还愁生意做不大吗？

　　　　石老板赶紧追问，可邬少璧似乎发现自己酒后多言，胡乱搪塞了过去。

　　　　邬少璧走后，石老板坐立不安了。那仿佛是天上坠落一半儿的馅饼就悬在那里，他都闻得到那美美的香味了。也许，邬少璧想自己拿下这个资格，可即使这样，玳瑁阁还是可以受益的。采用他们一直合作出单的模式，不是很好吗？论手艺，论名声，甚至论交情，还有哪家玉器铺子能和玳瑁阁匹敌？

　　　　思前想后，他备了几个礼盒，头一次厚着脸皮去主动求邬少璧。

　　　　邬少璧听了，先是一脸为难，石老板再三恳求，他才勉勉强强地说，其实他去打听了，他的珍宝斋资历太浅，恐怕拿不下来。

　　　　石老板喜上眉梢。玳瑁阁是百年老字号了，燕城要说哪家铺子最有资历，非玳瑁阁莫属呀！怪不得邬少璧那天一脸的不高兴，眼睁睁看着大好机会错过，谁还能从容如斯。

　　　　“邬老弟，你看玳瑁阁要谋皇商，有几分胜算？”

　　　　石老板想得很乐观，等他得了这金字招牌，一定只和珍宝斋合作，他可是厚道人。

　　　　“听说秦娘娘信佛，最喜欢雕工精细的玉佛，特别是个儿大的那种。你也知道现在朝里秦丞相……嘿嘿。”

　　　　石老板懂这些。秦丞相深得皇上器重，在朝廷里，不说呼风唤雨也是讲话相当有分量，秦娘娘高兴了，随便跟哥哥一说，选谁还不是他一句话的事儿。

　　　　讨好秦娘娘，比打听那些参选程序、通路子，一层层去搞定不同的人要容易得多。

　　　　不过，秦娘娘信佛他是知道的。但他好像记得，秦娘娘一向提倡简朴节约，从未听说还有这么个违和的爱好。

　　　　“这你当然不知道了。”邬少璧诡秘地笑了笑。“做给天下人看的，和真正喜爱的……呵呵。”

　　　　也是，作为母仪天下的皇后，表表姿态是少不了的。这么隐秘的消息他都知道，可见……

　　　　“自然是从齐老爷那里听说的。这事儿就落在他头上了。”

　　　　燕州知府负责在燕城挑选皇商，那是理所当然的。

　　　　“可惜我珍宝斋一出不了那么大的活儿，二也没开那么久。石老哥啊，机会只能忍痛让给你了。苟富贵莫相忘，将来你可一定要带挈珍宝斋啊。”

　　　　“邬老弟哪用得着说这些，老哥我的为人你还不知道！”石老板乐陶陶地说。

　　　　说定之后，邬少璧就去找齐老爷举荐玳瑁阁，而石老板负责制一尊上好的玉佛，用于铺路。

　　　　石老板为了金灿灿的钱途，下了血本。玉料，匠人，都用最好的。可问题来了，时间不够。

　　　　“两个月？！那怎么行，齐老爷给出的期限是十天。”邬少璧着急地说。

　　　　“老弟，真不是做哥哥的没诚意。你也是做这行的，你知道，慢工出细活儿，光从玉料到玉坯，就要经过相看、画样、细绘、了作等好些步，更不用说琢玉要花更多日子了……”

　　　　邬少璧点头，埋怨道：“齐老爷真是的，他给咱们的时间掐这么死，到他那儿就宽裕了。”

　　　　石老板摇头。谁叫人家是当官的呢，紧张都推给老百姓，自己才能悠闲。

　　　　“要不，我去找我姨妈说说？”

　　　　“哎，这，这……总麻烦你，怪不好意思的。”

　　　　“这有什么，咱们的交情在这儿放着呢。我这个人你知道，既帮了你就要帮到底。”

　　　　邬少璧再回来，说费了一番艰难，但好歹说动了齐老爷，给了二十天时间，这是上限。

　　　　“可这样也远远不够啊！”

　　　　“石老哥，都说人定胜天。何况，那些匠人懒着呢，你对他们太好了，个个都跟你拿乔。你才是东家，得让他们听你的。”邬少璧板着脸说。

　　　　都是干了多年的匠人，石老板的要求顿时让他们炸了锅。石老板想起邬少璧的话，发了狠，威胁加利诱，给匠人们加大了工作强度。别说，还真管用，全体匠人一起出动，每人每日干至少十个时辰，玉佛一点点地越来越清晰了。

　　　　但就在还剩最后一道工序时，有人熬不住倒下了。

　　　　这一倒下，再起来就瞎了，还不止一个！

　　　　玉匠干活儿，眼睛是生命。每日几乎不眠不休地盯着水凳打磨，又在那样的环境里，对视力危害很大。匠人们都十分寒心，而石老板还是不停地催他们。并且，由于人手少了，其余的人不得不再增加工作量，几乎到了吃饭都顾不上的地步。这是因为，交货期马上要到了，可距离完工还差一大截。

　　　　就有人不忿和他理论，石老板被说得脾气上来，找几个护院动了手。

　　　　“不干了！这是要把人往死里整！”终于有人一摔工具爆发了，“这工钱我也不要了，跟着这样的东家以后还有什么活路？就算他做了皇商，吃苦受累的还不是我们，这样玩命赶工的事一定多得数不清！”

　　　　这话太在理了。如果今后上工都是这种节奏，别说眼睛，命丢了都是有可能的。

　　　　匠人们集体辞工，石老板急得想撞墙，就差没给人跪下了，可还是拦不住。一夜之间，工房里人去屋空，只剩下半成品的玉佛笑眯眯地立在那里。

　　　　石老板找到了邬少璧，“老弟，你看我这……还能不能再宽限几日？我只能再招人了。”

　　　　“都说了是最后期限了。实在不行你亲自出马吧。”邬少璧答道。

　　　　说梦话吧？石老板虽有祖传手艺，可早就放下多年了，现在也就靠着眼力吃饭。“唉，怎么办呢，要不你这次就放弃吧，以后有了机会，我早早地告诉你。”

　　　　开玩笑，那他忙前忙后，还弄得失去一群熟手，到底图的什么？石老板苦苦哀求，让邬少璧再去齐老