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独家专宠:王爷提亲请排队-第9部分
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没想到此话一出，那几位妇人反倒哭得越发厉害了。从车前一路跪到她面前，“丞相明鉴，一定要提我们做主啊！”
其中一个妇人更是上前抱住苏素素的小腿，“青天大老爷，求您、求您一定要还我们一个公道啊！”
四面围过来的人越来越多，连街市四周那些没有出门的住户都打开门窗望了过来。大家都在指指点点，言语中更多的是对这几个妇人的同情。
苏素素越发为难了，这种事若能敷衍过，她自然是想敷衍过去的。但以如今的情形，看来也不是那么好糊弄的。
这几个妇人敢当众喊冤，又这般声泪俱下，想来其中必是真有冤情。虽然底下的官员接触不多，但那些人的行事作风她多少也是了解的。
天高皇帝远，冤假错案到了他们手里还不是家常便饭。
苏素素真有些头疼，底下这些乱七八糟的事她本是没打算管的，睁一只眼闭一只眼于大家都有利。
但没想到这些官员做事竟这样没谱，自己做的好事连善后都不会。现在有人含冤都喊到了她的面前，还要她来为他们擦Ｐ股。
这么恶心的事儿，嫌弃归嫌弃，当着这么多百姓的面，她还真不好往外推。
可若是她真的接下来，不管这个Ｐ股擦得干净不干净，总免不了要得罪一方。苏素素拧眉看了天儿一眼，俯身去扶那几个妇人。
“你们先起来，有什么冤屈先到衙门递诉状，只要按照规矩来，本官一定替你们做主。”如今这种时候，也只好先敷衍过去了。
让她们到衙门交诉状自然不会有什么不妥，但等到她们交诉状的时候她不在场，便完全能将这件事交给知府去审理。
伸冤这种事不太适合她，她还是比较适合回去再躺躺，吃吃喝喝养养病。
可那几个妇人不依不饶，苏素素也不好真的拂袖而去。正愁想不到办法，前面忽见两队官兵整队跑来。
“是车夫。”天儿凑过来在苏素素耳边咬了一句，她立马明白过来。难怪方才车夫一直没出声，原来早趁乱跑回去搬救兵了。
☆、第54章 当街杀人
带头的正是那位粗犷的巡检司统领——冯平，身为巡检司，这种当街阻拦钦差大人马车的行为，他自然干涉得合理合法。
单手一挥，身后的官兵便立马严整上前，将三个含冤的“刁民”拿下了。衙门里的那些手段，几位妇人怎么会不明白。
抱着苏素素的腿呼天抢地，就是不肯放开。
“丞相大人，您是清官，一定要替我们做主啊！”
“冤枉啊，冤枉啊！”
“丞相大人。。”
几个妇人被拖拽开，周围虽围着那些人，却也是敢怒不敢言。苏素素正为自己的脚得了解放要松口气，却不料几步开外突然传来一声惨叫。
“天哪，没有公理啊！”
“你们这群狗官，狼狈为Ｊ，我就是做鬼也不会放过。”一位妇人挣脱官兵的拖拽，突然朝苏素素跑过来。
不过几步之遥，面前的官兵根本反应不过来。那妇人跑过去，拽住苏素素的衣衫伸手就朝她脸上抓过去。
还好苏素素反应敏捷，脑袋偏过，那一抓便只抓在了她的脖子上。可即便只抓在脖子上，那力道也不清，从她那白皙的皮肤上滑下去好长几道指甲印。
那妇人是有准备的，动作也极快，扯住苏素素的衣襟往后一拽，便准备第二次出手。苏素素躲闪不及，下意识闭上了眼睛。
身旁突然传来刀剑出鞘的声音，想象中的疼痛却迟迟没有落下来。而那只扯住她衣襟的手也在一点点送开。
睁眼，那妇人忽然身子一软就从她面前倒了下去。而站在妇人身后的冯平正手持锋刀，那剑捎还在一滴一滴地滴着红色的Ｙ体。
身旁的百姓反应过来，有的惊呼有的逃窜，大街上顿时乱作一团。
但冯平却镇定自如，吩咐手下的官兵：“此刁民犯上作乱，已被本统领处决，把尸首拖到城外乱坟岗扔了喂狗。”
底下的官兵忙将尸体拖走，冯平收了刀上前向苏素素作揖，“刁民作乱，惊了丞相大人的车驾。是下官巡防不严，还请丞相大人恕罪。”
苏素素仿佛还没从方才那一幕中醒过神来，脸色苍白地看着面前巡检司统领。这些人果真是胆大包天，当着这么多人，甚至当着她的面，也敢对手无寸铁的百姓下手，还有这么多冠名堂皇的理由。
果真是让她大开眼界了。
她作为一朝丞相，虽也算机关算尽不择手段，但在这些人面前也不得不甘拜下风。
她下令所杀之人，若不是本身就有罪孽，便是先对她动了杀机的。她不过以其人之道还治其人之身罢了。
当然，先要排斥秦戬这个意外。
但就算派人杀秦戬，她也只吩咐暗中进行，哪里敢和这些人一样，光天化日之下就颠倒黑白，对无辜百姓下杀手？
饶是苏素素在官场混了两年，如今也有些缓不过神。脸色苍白了好一阵，才将目光转向冯平，“先送本相回去吧。”
语气还算平静，其中的无力却只有天儿听得出来。
苏素素虽在朝堂上树立了当之无愧的Ｊ臣佞相的形象，但天儿可以作证，她家小姐的确是在府里看到下人杀只Ｊ都会吓得哇哇乱叫的人。
☆、第55章 两年前的冤案
苏素素在驿站又养了三日的病，其间以知府为首的官员都以探病和请罪的名义来阿谀巴结了一番，自然也是为了从她这里探听探听口风。
拦轿喊冤这种事可大可小，就看丞相大人意欲如何处置了。
三天时间，苏素素自然不是真的病了。就像前面那五天一样，她不过是借此机会放松这些人的戒备。
只是，她闲着，她身边的暗卫却并没有闲着。有些事儿她不愿管，但有些事儿该查还是得查。
天儿把刚熬好的药给她端进屋里来，又将漆盘底下的纸条摸出来，“暗卫刚送回来的。”
苏素素接过去，展开，眉头却渐渐凝起来。
“怎么了？”天儿将药碗递过去，神色也带着担忧，“是不是有什么不好的消息？”
苏素素摇摇头，将纸条给天儿，接过药看了眼，又往漆盘里放去。
“喝药。”天儿看着纸条，头也没抬地吩咐。
苏素素抬眼看过去，又叹了口气，无奈地捏着鼻子将那碗药灌了下去。虽然是每天都必经的阶段，也这么多年了，但苏素素对药还是有天然的抗拒心理。
只是，比起对药的忌惮，她更忌惮的还是管家跟天儿的唠叨。如今管家来不了，却派了天儿这个间谍时时监督着她，真是，人与人之间的信任呢？
天儿将纸条看完，也思忖着皱起眉来，“这个工部副尚书，皇上是让他来抢修工事的，他倒好，还查起案子来了。”
“不行吗？”苏素素放开鼻子，五官痛苦得几乎要皱成一团，又将手中的碗放在桌上，才再开口，“他查他的，我们阻拦我们的，两不相干。”
想了想觉得不对，改口：“虽然有相干，但是干系也不大。对了，我让你去打听的那天那几个妇人的事怎么样了？”
“我办事儿您还不放心？”天儿将床头的漆盘挪开，自己搬了个秀墩儿过来坐下，“该问的人我都问过了，那几个妇人原本并不相识，平日里交集也不多。不过都是寡妇，且丈夫都是两年前死在官府的大牢中。”
“两年前？”
“对。”天儿很肯定地点头，“据说是带动刁民闹事被下的狱，虽然罪不足诛，但却还没等到释放就死在了大牢中。”
苏素素的眉越拧越紧，忽然看着天儿，“你还记不记得，两年前南边水患，曾爆发过一次大规模的民众闹事？”
“当然记得。”天儿点头，“当时民声载道，甚至传言好几个省的百姓联合写了万民书，要上京呈交给皇上。可后来这件事却不知怎么不了了之了。”
“不了了之，哪儿有那么简单？”苏素素冷笑一声，身子往床后靠了靠，“不仅是万民书，当时也有地方巡抚写了奏折，只是这些奏折都没有到皇上手里罢了。”
苏素素清楚地记得，那时秦祁泓还没有继位。老皇帝病重在床，而朝政都掌控在以她为首的一群大臣手中。
但那时她也不过刚刚接任丞相之位，看似掌握着朝中政权，但实际上到底有几人是真正听命于她的，却连她自己都不清楚。
所以她不敢也不能轻举妄动。
加上那封上奏的折子中，恰好有证据牵连到工部，于是她只能不动声色地压了下去。
☆、第56章 地方的势力
至于万民书的事，她虽不清楚，但想来工部或者那些被牵连到的地方官员也是有办法解决的。
不过是几个暴民闹事，那些人当着她的面都敢在大庭广众之下杀人，还有什么是他们做不出来的？
可如今她看到了，看到了又能怎样呢？
他们还有共同的利益，而这些利益又是牵一发而动全身的，所以她还能拿那些人怎么样呢？
大约他们也是想透了这点，所以尽管阿谀她，奉承她，在很多事上却并不忌惮她。不仅不忌惮，反而还一副“我就知道你会庇护我”的态度。
虽然是事实，但苏素素还是觉得恼火，至少她觉得自己丞相的威严受到了严重的挑衅。这在她看来，是绝对不能容许的。
苏素素这么一提醒，天儿大概也猜到了其中的关系，犹疑着问：“那接下来小姐准备怎么做？”
苏素素没有回答，却突然问：“对了，剩下那两个妇人怎么样了？”
“有您的吩咐，她们暂时还不至于有危险。不过，既然被关进了大牢，苦头是免不了要吃上一些的。”
“只要没有性命之忧，这些苦也只能让她们先受着。”看向天儿，“你去告诉那个聂道远，让他将那两位妇人看好，既不能让她们出什么意外，也不能让她们跟外界有任何联系。”
关于工部贪污案，虽然秦戬那里查到了证据，但那些证据大多都是指向工部尚书一个人的。失去一个工部尚书已经够了，不能再失去更多的人。
所以陈文达这里，千万不能再让他查到更多的线索。
至于那两个妇人，若她们所伸之冤是真和两年前那桩案子有关，那就绝对不能让陈文达找到她们。
否则，到时候事情可能真的会到一发不可收拾的地步。
至于陈文达手里已经掌握的那些，暗卫还在调查之中，若真有什么实质性的证据，也绝对不能让他将那些东西带离她可控的视线范围。
“那如果实在阻止不了呢？”
天儿当然知道苏素素的担心，但这也是她不解之处，不管是陈文达还是那两个妇人，其实如今都不必这般麻烦。
陈文达远离京都，这一路过来路途凶险，若真是出现个什么意外也并不足为奇。至于那两个妇人，更是无权无势无背景，要让她们消失也比捏死一只蚂蚁难不到哪里去。
可如今苏素素却明显不愿对这几个人动手，天儿倒不明白了，她心里到底在打什么算盘。
苏素素知道天儿问这话的意思，看了她一眼，“实在阻止不了，那就等阻止不了的时候再说，现在还不能让他们出事。”
“为什么？”
苏素素摇头，皎若秋月的眸中却浮出一丝冷意，“这些地方官，个个都不是省油的灯。坐镇在地方，那眼睛可时时都盯着朝堂上的动静。你以为他们忌惮的是我，但其实他们忌惮的，是丞相府在朝堂的势力。
如今京都局势不明，他们才不敢轻举妄动。可一旦朝堂上出现什么岔子，他们知道再攀不住工部这棵大树，必定会成为对丞相府第一个落井下石之人。”
天儿点着头接过话，“我明白了，所以小姐留下那两个妇人，留下陈大人，只要他们在，那些证据在，这些人多少就会有忌惮，就算朝堂上有什么差错，也不敢立马轻举妄动。”
苏素素赞赏地看她一眼，“相互利用，相互牵制，这才是长久合作之道。”自然，也是这些年她学会的自保之道。
但天儿还是疑惑，“可就算如此，那两个妇人在官府的牢狱里，如果到时候他们不听您的，岂不是。。”
“至少暂时他们还不敢。”苏素素微微眯起眼，抬手揉揉自己的额，“至于到了那个时候，那些人证和物证恐怕就已经到我们手里了。”
苏素素的目光看向窗外，至于现在，还有时间，而她手底下那些暗卫自然也不是好欺负的。
☆、第57章 那条和他同名的狗（1）
可苏素素没想到，几天后会发生那场民众闹事。虽然并不严重，也很快被镇压了，但却因此激起了更大的民怨。
灾后的安民工作极其重要，可朝廷第二批赈灾款却迟迟没有拨下来。加上前几年那些暗度陈仓的贪污和镇压，官府在百姓心中的公信早就荡然无存。
几个受灾的省区都暴发了类似事件，苏素素也感到了事态的严重。上奏的信一封接着一封快马加鞭送到京都，可那些送去的信都像石沉了大海，言无音讯。
而送信的使官，去了三个，也只回来一个。
可这个使官却带回一个让苏素素始料未及的消息：短短三个月，朝堂上早已发生了翻天覆地地变化。怀远侯回京了，不仅如此，而且朝堂上许多部门的主要官员都进行了一次大撤换。
苏素素本以为，只是失去一个工部而已，可如今看来，她失去的却远远不止一个工部。
这些日子因为水患和暴民的事，苏素素已有些焦头烂额，加之京都那边有师父作镇，而她临走前也有安排，反倒没去在意那么多。
就连前两个没有及时返回的使官，她也只以为是水患引起道路不畅所致，并未敢往深处去想。
可没想到，自己这一时的松懈，竟错失了这样多的信息。
苏素素知道秦戬本事大，可不敢三个月，短短的三个月，他怎么可能在朝堂上搅出如此大的风云？
苏素素扶住身后的太师椅，怎么可能？秦戬在朝堂上怎么可能突然有这样大的能耐？
不对不对，她总觉得这件事有哪里不对。
可是到底是哪里呢？
又是好几日，民众的暴乱总算平息下去。但只要赈灾款不到，这样的平息就不算真正的平息。
防民之口甚于防川，平静之下的暗流汹涌才真正教人觉得可怕。
朝廷那边仍然没有动静，可陈文达却先找到了苏素素。
陈文达来的时候，苏素素正在喂怀里那条小狗吃东西。说的玩物丧志大抵也不过如此了吧，现在的情形下，人尚且吃不饱饭，但她这个丞相还有心情逗弄自己的狗。
但严格说来，这条狗也不是苏素素的。
几天以前，她从府衙回来，经过垃圾堆旁，正好看到这条奄奄一息的小狗。如今的光景，能入口的都被饥民抢光了，哪里还有留给狗的？
苏素素也不觉得自己是个懂得怜悯众生之人，只是那一眼之下却不知怎么动了恻隐之心。
大约是想到了宫里那个养狗的小皇帝，或者别的什么原因，于是就将让人将这条小狗带回驿馆了。
可看到这条狗，她却越发担心小皇帝。那个才十二岁的孩子，如今她也不在朝堂，不知道那些人有没有让他头疼？
可她又能怎么办呢？
朝堂本就局势不明，现在又多了个怀远侯。无论情形如何，可她派回京的那些暗卫，至今一个也没有回来。
虽然没有得到任何有用情报，但这至少也可以说明，此时贸然回京绝对不是良策。
她还能怎么办呢？
☆、第58章 那条和他同名的狗（2）
想来想去，唯一能够让她心理平衡点的，就是给自己捡回来的这条小狗改了个满意的名字——秦戬。
天儿咬着一口小笼包险些噎着：“小姐，您报仇也不用这么明显吧。况且‘秦’是国姓，您还真是不怕被满门抄斩。”
“那。。”苏素素想了想，“那就叫小戬好了。不然妖孽戬、贱人戬都可以，你看着挑一个吧。”
说完就将够塞进天儿的怀里，自顾自回房间去了。
天儿思来想去，最后决定还是采取保守主义，就叫个最温和的小戬好了。
虽然挑了这么个名字，但几天相处下来，苏素素倒也对它挺好的。不高兴的时候叫两声妖孽，高兴的时候，左一个小戬，右一个戬儿不知道叫得有多顺口。
陈文达来的时候正遇上苏素素心情尚好，抱着怀里的小戬儿正在给它喂米糊糊。天儿说，小戬儿还太小，只能先吃这些软和的东西。
陈文达行了礼，也在桌边坐下来。苏素素仍旧忙着自己手中的活儿，对于陈文达的到来，她倒并不感到惊异。
都这么多日了，朝廷的赈灾银还没下来，这南边三省已经快到民不聊生的地步，以陈文达的性格，这种时候还没有动静，那才是真的不正常。
不过，陈文达素来看不起苏素素这种人，平日里的交集也不过是公务上偶尔的往来。如今若不是真到了无计可施的地步，大约他也不会踏进这个门槛。
还有最后几口，陈文达知道苏素素故意晾着自己，倒也不急。等着她把那狗喂饱了，才又起身作了个揖。
“丞相大人，关于赈灾银两的事。。”
苏素素抬手制止他后面的话，喊了声：“天儿。”
天儿过来，苏素素把怀里的狗交给她，“戬儿吃饱了，你先照顾着它。我和陈大人还有事要谈。”
“是。”女扮男装的天儿接过小戬儿，“来，到哥哥这里来。”
真是贴切的称呼，陈文达的嘴角没来由抽了抽。
素素站起身，伸了个懒腰，“今儿个外面天气好，陈大人不介意陪本相出去走走吧？”
“丞相大人。。”陈文达显然不愿跟她兜圈子了。
但苏素素却径自往外走，陈文达也只好跟上去。
“丞相大人，”陈文达没有再给她拖延时间的机会，直截了当开口，“如今赈灾银两已经迟了一月有余，不仅后续的工事没办法动工，就连百姓的生活也。。”
“陈大人难道没有上书请奏过皇上吗？”苏素素仍旧往前走，驿馆的院子里伸展着几株木槿，粉紫的花瓣沐浴在阳光里，竟有了晶莹剔透的灵动。
苏素素只是随口一问，都拖了这么些日子了，陈文达不可能没有上书奏请过。大约也是和这边一样，没有得到朝廷的回信，无奈之下才来找的她。
沉默半晌，陈文达才无奈地开口：“上奏的书信是呈交了，可皇上那里却迟迟没有回音。”
“那陈大人是否知道，京都如今早非你我离开前那个京都？”
虽然陈文达向来不待见苏素素，可如今他们同在这里，自然就有共同的利益。所以有些事，苏素素觉得也没必要瞒着陈文达。
☆、第59章 回京的怀远侯
陈文达在官场这么多年，虽然性子倔了些，可人却不傻。这些天的反常，加上苏素素这么一说，立马就明白了几分。
僵了片刻，立马再作揖，“不知丞相大人此话何意，还请明示下官。”
苏素素摇摇头，“看来陈大人派回京的信使是一个也没有回来。”与陈文达互视一眼，继续往前走。
“不知陈大人是否听说，怀远侯爷前不久回京了？”
“怀远侯？”陈文达若有所思，“丞相是指端王爷那位同父异母的哥哥？”
“先皇亲封的怀远侯，自然只有这么一位。”前面有株木槿，枝叶伸到了路中央，苏素素轻轻拂开走了过去。
有些事自然不会是单纯的巧合，先是秦戬回京，接着就是工部出事，她无奈出巡。而就在她离开的短短三月，看似平静的京都，却发生了翻天覆地的变化。
据她得到的京都那边的最新情报，怀远侯秦穆两个月以前就已经回京了。而那时她的车驾也不过刚刚到达南边。
如今两个多月已经过去，若不是她接二连三派了信使回去，恐怕关于京都的所有消息，她都还蒙在鼓里。
而这些消息，她本该是在第一时间就要得到的。
她在京都安排的那些人手，还有离开以前朝堂之上做的布局，如今竟毫无作用。
如此大的手笔，除了秦戬，她再也想不出第二个人。
可若是秦戬，却仍有许多地方让她想不通。
比如，怀远侯是如何回京的？
六年前端王府那桩庶子承爵事件，苏素素虽不清楚其中的因由，但也多少知道并非先帝一道圣旨那样简单。
后来先帝索性以分封为由，给了秦穆一个怀远侯。名为恩赏，实则是将端王府那位名正言顺的世子贬到远离京都的怀远。
也因为如此，后来秦戬请旨离京的举动才教人越发匪夷所思。
不过那些都是陈年往事了，现在苏素素更关心的是秦穆回朝这件事本身。
不管秦穆报不报当年的夺嫡之仇，但当年那件事摆在那里，他和秦戬之间就必定不可能成为一路。
可是既然如此，那如今把持朝政的秦戬，又怎么会轻易就让秦穆回朝呢？
而且，秦穆的速度这样快，在她离京以前根本没有得到任何消息，可她离京不过短短十数日，他就已经到达京都。
这样的速度，绝对不像是临时起意的。可若不是临时起意，那就只能是筹�
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