西出玉门-第7部分

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　　叶流西问他：“在这思什么呢？”
　　停在“孔雀开屏”她理解，孔央姓孔，但这种沙打的风口，有什么乐趣吗？
　　昌东问她：“看过《西游记》吗？”
　　说着抬手指前方：“这就是流沙河。”
　　叶流西说：“遗址啊？水干了？”
　　昌东摇头：“这里已经进罗布泊的东缘了，马上要过百里长的流沙带，风大的时候，黄沙飘滚，像急流水。吴承恩写《西游记》，说流沙河是滔滔大河——他是没来过这里，来过了就知道，流沙河，其实真是流沙成河。”
　　晋代高僧法显从这里经过时，记述说“从敦煌沙河，行十七日……上无飞鸟，下无走兽……唯以死人枯骨为标识”，昌东觉得，那些死人枯骨，都是渡不了河的遇难者。
　　他提醒叶流西：“待会前轮减压，后轮放气，起步就换档，如果觉得车身变沉，那就是有陷车危险，马上降档，油门假松，紧接着再踩，听明白了吗？我怕你那车过不了河。”
　　叶流西消化了一会儿：“……咱们这一段能换车开吗？”
　　——
　　为了把叶流西的车开出流沙带，昌东真是出了满手心的汗，这跟他设想不太一致：设想里，她的车是累赘，越早瘫痪越好，剩两辆越野上路，还方便调度。
　　但现在，她的车要是陷进沙河，损的就是他的面子了。
　　出了流沙带，车换回来，没捞到一声谢，叶流西发自肺腑地说：“你的车真好开。”
　　是，我的车真好开，然后被你给开了。
　　接下来一个多小时的行程相对顺利，戈壁滩上杂乱的车辙印都朝着一个方向——其克山口金矿区。
　　这里有一些大矿，几十吨重的卡车轰隆轰隆地来回运矿，也零星散落着几个私人矿场，条件简陋，支起敞风的大帐篷就算是标明位置，帐篷下头架大锅，用来做饭，烟火熏人，连过几个，里头烧的都是同样的胡萝卜羊油汤。
　　昌东带他们绕到一家门口，帐篷口支了块纸箱皮，上头用红漆写“旅you接待”。
　　他下车敲开叶流西的车窗：“你们晚上就住这里。”
　　“‘你们’？你呢？”
　　“我去鹅头沙坡子。”
　　哦，理解。
　　“怎么找你？”
　　“我带一部卫星电话，有事就通话。”
　　“万一电话不通，哪个方向能找到你？”
　　昌东指了个方向：“不刮风的话，可以认我车辙印，我的车是全地形大轮胎，胎纹好认。”
　　叶流西做了个“你请自便”的手势。
　　——
　　这家“旅you接待”的接待能力，就像招牌一样坦荡。
　　饭食是馒头和羊汤，羊汤太膻，脏沫都浮在汤面上，叶流西吃不下，自己拆了袋榨菜，又吃回老一套。
　　住宿是干涸的河床空地，自己扎营，扎个帐篷五块钱，车停过去也五块钱。
　　简直无本收利。
　　但居然真有生意，叶流西车开过去的时候，河床边已经扎了四五个小帐篷，还拉了一面旗，写着什么开拓者俱乐部，进进出出的人都穿冲锋衣，个个兴奋莫名。
　　叶流西判断应该大部分都是新手，新手才看什么都新奇。
　　果然，一群人精力无穷，入夜之后在营地中央生了篝火，小音箱助阵，嘶哑着嗓子吼出内心的呐喊——
　　“我要飞得更高……狂风一样舞蹈……挣脱怀抱……”
　　叶流西本来打算早点睡觉，被吵得睡不着，皱着眉头准备出去撒泼，隔着窗子一看，肥唐也在其中，笑得含情脉脉，左右都是适龄女子。
　　爱情的根苗真是茁壮，条件再艰苦都想发芽，叶流西想了想，还是算了。
　　好不容易捱到歌会散了，领队又作妖，说：“来，大家往中间坐，我们捋一下接下来的路线，明天呢，我们会过野骆驼保护区、自流井、拜祭彭公……”
　　有人打断他：“路线上不是还标了鹅头沙坡子吗？不去吗？”
　　叶流西竖起耳朵。
　　“路线是老的，那个地方，现在我们已经不去了……”
　　又有人插嘴：“嗐，你不知道黑色山茶啊？死了十八个人呢，多晦气！”
　　说话的居然是肥唐，真是孜孜不倦，以败坏昌东为己任。
　　领队解释：“鹅头沙坡子呢，出了黑色山茶那件事之后，已经废掉了。”
　　听到“黑色山茶”几个字，有几个人后知后觉反应过来：
　　——是不是刮大沙暴那个地方？
　　——好恐怖啊，听说是近几年沙漠探险死亡人数最多，那里是不是特别险啊？
　　——那个领队好过分啊，这不是害人吗？他是不是想自杀，所以拉别人一起死啊？
　　领队说：“险倒是不险，你们知道那为什么叫鹅头沙坡子吗，这由来很少有人知道——因为那里有个很醒目的沙丘，形状像鹅头，甚至鹅瘤都有，知道这说明了什么吗？”
　　那些人胡猜一气，甚至有人答说“说明了大自然的鬼斧神工”。
　　叶流西嗤之以鼻：沙漠里的沙丘如果能长期保持一个形状，那只能说明……
　　她脑子里忽然有一线亮光闪过。
　　领队给队友做普及：“说明了那里是沙漠中很少有的安全避风区，其实那个领队把人带去扎营，是没什么过失的，他就是运气不好，遇到那种级别的沙暴……这件事之所以最后闹那么大，是因为山茶的微博……”
　　“全队的人都不同意去鹅头沙坡子，说明这场天灾是完全可以躲过去的，但领队坚持己见，否则那些人也不会死……”
　　说到这，耳畔忽然汽车引擎声大作，尾气混着土尘，喷了这边一头一脸，再然后，一辆车绝尘而去。
　　肥唐第一个跳起来大叫：“谁啊这是！这还有没有素质……哎，西姐，西姐你去哪啊？”


第14章　玉门
　　出了矿区，周围安静地让人想怀疑人生。
　　车灯一直打住地上的车辙印，胎距比一般车要大，胎纹也独特，像凶悍的齿牙，延伸进灯光照不进的黑暗里。
　　开得急了，能听到沙粒溅飞在盘护板上的声音。
　　叶流西一只手把住方向盘，另一只手虚靠着，指头敲着节点哼歌。
　　被CD机熏陶惯了，听得都是戏，哼出来也都是唱曲——
　　“良夜迢迢……我急急走荒郊……身轻不惮路途遥……”
　　这曲子唱调难，昆曲界素有“男怕夜奔，女怕思凡”的说法，有功底的人都未必能唱好，更别提叶流西这种的，调子一起，就不知道放飞到哪个山头了。
　　又只记得两三句词，翻来覆去哼，有时轻快，有时故意尾音拉长，像将死的人咽不了气。
　　车子还在开，轮胎一寸寸碾昌东走过的路，她听见自己哼：“身轻不惮路途遥……玉门关，鬼门关，披枷进关我……泪潸潸……”
　　突然反应过来，一个急刹车，车胎皮磨着砂砾地，硬推出去几米远。
　　静了几秒之后，她从副驾扔着的帆布包里摸出小笔记本，照例翻到最新一页，把刚哼的词记了上去。
　　记完，又默念了一遍。
　　这词苦大愁深，“披枷”这种事，古代才有吧，尾字都押韵，听起来……像口口传唱的歌谣。
　　——
　　又开了约莫一个多小时，进入库姆塔格沙漠，巨大沙山的丘脊线流畅而又温柔，车子开上去，心里都有点不忍，觉得是糟践了老天手笔。
　　车身忽然沉了一下。
　　糟了，昌东怎么说来着，先降档，然后油门假松，再接着猛踩……
　　还没回忆完，发动机熄火，突突了两声，淹死在沙里。
　　叶流西在车里坐了一会，忽然发脾气，狠踹了几脚油门刹车，抱住方向盘想往外拔——力气不够，最后砸了两拳了事。
　　下了车，还猛踢了两脚沙。
　　卫星电话没带，留给肥唐了，那是个不顶事的，想解决问题，还是得找昌东。
　　叶流西对着车旁的后视镜理了理头发，人再倒霉，也不能堕了风度。
　　——
　　运气挺好，沿着车辙印，翻了几个沙丘，站在最后一个沙丘顶，看到凹谷里微弱的亮光。
　　沙漠里，水都往地势最低洼的地方汇集。
　　这亮光也像是从四面的沙坡上滑落的，聚成不大的一汪。
　　昌东就坐在那一汪光里，一动不动。
　　车停在一边，发出光亮的是营地灯，光线调得很弱，映在沙子上，只照亮一隅，却空旷到无边无涯。
　　走近一些，看到车身上拉出挂绳，绳的另一头系在一根深插进沙地的木杆上，绳身挂着几个玻璃瓶。
　　那几个瓶子纹丝不动，比昌东还沉默。
　　鹅头沙坡子，本来就是很少刮风的地方，风是会给沙丘塑形的，要是总刮大风，还怎么保持鹅头的形状呢。
　　叶流西走近车边，动作很轻，还没想好怎么开口。
　　昌东却像是有所察觉，蓦地回头，看到一片黯淡的黑里，清瘦苗条的影子。
　　他说：“孔央？”
　　叶流西觉得没趣，索性倚住车身，不走了。
　　“你要觉得是孔央呢，那我就不过去了。我这个人，习惯在别人的期待里出场，走到跟前看到你一脸失望的，影响我心情。”
　　她抬头往天上看，目光挂住细细的一牙月亮。
　　过了会，昌东走过来，问她：“你怎么来了？”
　　叶流西抬头打量他。
　　原来他比她高了近半个头，以前真没觉得，她身高有一米七呢，看来初次见面时，他那个溜肩塌背的糟糕形象，给她的印象太深了。
　　看不清他的脸，只能看到夜色里的轮廓，挺好，有时候，沉默而结实的身形比花哨面貌更有力度。
　　叶流西说：“有事找你。”
　　“电话里不能说？”
　　“怕你挂电话。”
　　昌东倚住车身，和她隔了半身的距离：“看来自己也知道问的事会让人反感，说吧，要问什么？”
　　“我想知道，你当初准备用什么方式向孔央求婚……没别的意思，就是想到一些事，需要求证一下。”
　　她竖起耳朵——
　　昌东没吭声，风瓶不动，连沙粒都静止。
　　叶流西安慰自己：不说就算了，平时可以逼供，今天要做个体谅的人，毕竟伤心人伤心地……
　　昌东居然开口了。
　　“现在你看不到了，当初，没有刮大沙暴的时候，这里有一片沙山的坡面上，全都是裸出的沙漠玫瑰石，是一种风砺石，结晶体，形状酷似玫瑰，很少有的象花矿石。”
　　“在特殊的地质条件下，经过上万年变迁和风化形成，不枯不萎。”
　　叶流西很理解：是比真正的玫瑰花要有内涵，那玩意儿多刺，死贵，放一晚还蔫。
　　“孔央身体不好，从来不进沙漠，这里气候她适应不了，但我和她相反，生来就对戈壁沙漠感兴趣。”
　　“她猜到我想求婚，估计是迁就我，觉得一个男人一生中的重要时刻，应该发生在重要的地方，我提议她同行，她马上就答应了。”
　　他的声音低下去：“你知道吗，其实我安排好了车，求婚一结束，就会送她回去，也就差那么一晚……”
　　叶流西不说话，也就那么一晚，杀人只要一刀，心死只要一秒，躲不过去的，都是命了。
　　昌东长吁一口气：“我想在深夜的沙漠里，关掉所有无关的光源，用特殊的灯光，把那一片沙山的沙漠玫瑰，都打成玫红色……就是这样，你想求证什么？”
　　叶流西顿了一会才说话。
　　“以你这样的求婚方式，一个人是办不到的。”
　　“你求婚时，要有人负责打光的效果；你想让孔央觉得浪漫，会安排摄影把一切都记录下来；想让她觉得惊喜，布置的时候，要有人绊住她，不让她发现……”
　　昌东静静听着，眼前快速闪过那一晚的一切。
　　没错，都没错，有人拽着孔央在帐篷里聊天，有人拖着射灯在高处调方位，有人指挥车子倒车，尽量空出大的地方，以免影响摄影效果……
　　“这些都需要提前准备，反复沟通，大家一起合作，根本就不存在‘你要在鹅头沙坡子扎营，而其它人强烈反对’这种事。”
　　昌东笑起来，很久没试过这个表情了，面皮紧绷，肌肉都不懂该往哪个方向走，是苦笑吧。
　　他承认：“是，没人反对。”
　　世上多数人都善良，看到别人的喜事，哪怕素不相识，也会道声恭喜。
　　“那微博是怎么回事？”
　　昌东说：“其实我也不大清楚，我只是当向导，山茶的活动想如何策划、做到什么效果，我并不关心。”
　　山茶的负责人跟他商量说，很多人关注这次四大无人区贯穿，但如果只是成天往前碾路，就没什么话题和吸引力了——如同文似看山不喜平，他们会在每个阶段制造冲突、抛出谜题、给出惊喜。
　　求婚是大事，他们想做点出人意料的铺垫。
　　昌东说，可以啊，你们看着办吧。
　　于是就有了那条微博，负责人还乐颠颠拿给他看，说，看，平时发一条也就几十个评论，这一条翻几翻呢，说着拽住负责摄影的人，叮嘱他照片拍漂亮点，发下一条微博解密的时候，要配精彩的图。
　　叶流西说：“然后……”
　　“对，然后沙暴就来了。”
　　往常，从起风到沙暴真正到来，会有一段时间，因为风眼分核心区和外围，行进需要过程，但那天晚上，没有过程，只有结局。
　　他像是已经看开了：“说到底，运气不好吧。”
　　谁说人生如戏啊，他耍皮影戏，要有开头、高潮、结尾，结不好观众会骂烂，人生不是戏，它想断谁断谁，想断哪断哪，然后在哭天抢地里收挽联。
　　叶流西问他：“为什么不把真相说出来？”
　　“说了，跟调查的人说了，他们觉得有这个可能。但是舆论不管这个。”
　　——其它人都死了，话还不是随便你说，你当然什么对自己有利说什么咯，幸亏有微博做证据，一字一句，全世界都看到了！
　　家属眼里，自己的亲人们曾经“强烈反对”去鹅头沙坡子扎营这件事，他们本来都有生的希望，但被他的一己私利给断送了。
　　更糟的是，不少遇难的队员，因为觉得保费贵，虽然被提醒，但还是没有购买特种旅游险——家属非但得不到赔付，还要分摊因为搜救而产生的费用。
　　或因利益，或为泄愤，他们亟需抓住一个人，去撕、去咬、去索赔。
　　谁让你活下来了？
　　谁让你他妈要求婚的？
　　昌东没以为事情会酿成那么大的风暴，后来才知道，有一种以“帮闹”以牟利的机构在里头浑水摸鱼：你不知道怎么闹吗？不知道哪个渠道闹最有效果？我来操作，付费就行，不满意不收钱。
　　一夜之间，许多“知情人”爆料，煽情的图片、视频到处推送，孔央也被推到风口浪尖，她的照片被翻出来，P得不堪入目，很多人骂她下贱：要是不求婚，不就没这回事了吗？
　　因为孔央，昌东选择息事宁人：一个女人，跟了他，没得到什么好处，他不想让她死后还被人骂，他想让声浪偃息，还她一个清静。
　　不就是要钱吗？
　　……
　　昌东看向不远处的平缓沙丘，如果没记错，两年前的时候，那个方位，应该是满山盛放着沙漠玫瑰。
　　也真是讽刺，他觉得那些地里生出的玫瑰不长久，不如这上万年才形成的玫瑰石，然而一场沙暴，连整个沙山都不在了。
　　叶流西说：“我还有一个问题。”
　　“你问题太多了。”
　　叶流西笑起来，她转了个身，正对昌东，下巴略抬，看进他帽檐阴影遮蔽下的眼睛。
　　“昌东，我过来找你，你没抽烟、没喝酒，没有痛苦到精神恍惚，逻辑清楚，言语冷静，为什么这样一个人，在察觉身后有动静时，会下意识说出‘孔央’这两个字呢？”
　　人不会无缘无故有期待的。


第15章　玉门
　　这个女人，像一条蛇，蛇信子嘶嘶的，不放过人脑子里每一个角落，连积的垢都要舐干净。
　　昌东回答：“一时恍惚。”
　　“掐点恍惚？”
　　“那有人还掐点失忆呢。”
　　叶流西恼火：“昌东，你别以为我对你和孔央的事感兴趣，你搞清楚了，我们两个人，不是萍水相逢，我挎包相机里的女人照片，是你死了的女朋友，我为这个才找上你的！你隐瞒任何事，都在挡我的路。”
　　道理昌东都明白，但钓鱼慢下饵，你都只说三分话，要别人掏心掏肺？
　　他加重语气：“一时恍惚。”
　　说完了，转身想走，叶流西出手好快，单手揪住他衣领，另一手推住他肩，膝盖抵住他腿，把他狠狠撞到车身上：“你什么玩意儿啊？”
　　昌东没提防，后腰硌得生疼，也真新鲜，这一招，只有他对别人用，印象中没两次，气急了才上手，现在换自己了，还是被个女人。
　　低头看，衣领都被拽没形了。
　　他挪了下身子，让自己在她的钳制下倚得更舒服，也没反抗的意思：“还是那句话，买卖不成仁义在，每次说僵了就翻脸，真就不给大家留点余地？你这么笃定以后不会有事求到我？”
　　有吗？叶流西想了一下。
　　再然后，她忽然松手了，还很好心地帮他把变了形的领口抚了抚，仰头莞尔：“昌东，你帮我拖个车呗。”
　　什么……走向……这是……
　　昌东用了好几秒才反应过来，他仰头看沙坡高处。
　　月亮微光下，两行深浅的洼窝，那是下行的脚印。
　　难怪她过来，他都没听到车声，原来是陷车了。
　　老天难得这么配合他，昌东冷笑：“你对不起都没说一声，我凭什么帮……”
　　“对不起啊。”
　　昌东差点气笑了，顿了顿凑近她，说：“叶流西，你要点脸，别跟我说话了。”
　　他扯了扯领口，转身上车，撞上车门时用了力，扇起边上的沙，像有风起。
　　叶流西叹了口气。
　　昌东骨头比想的硬，不吃她恫吓，她虚心改过，态度变好，又说她不要脸。
　　她还是喜欢肥唐那样的，后颈被揪住，脸都白了，一直叫她姐：“姐，姐，有话好说，别动手行吗……”
　　那个被她脱光的男人也不错，绑他的时候，在床上挣扎如待宰的鸡，干嚎说：“美女，钱都给你，别要我命，我保证不报警……”
　　人家这才叫听话、上道、好相处，昌东这什么男人，难伺候。
　　她觉得没劲，一时间又无处可去，索性一屁股坐下，想想还是气难平，一头躺下来。
　　沙子细软，味道还挺好闻，白天的余温已经散了，渐渐转凉，要她拿体温去捂。
　　昌东准备休息，调完座椅靠背，一抬头不见了叶流西。
　　心里沉了一下，觉得这女人神出鬼没。
　　再一欠身，发现人在车前头背对着他趴着，那扭曲的姿势，也幸亏是在此时此地，别处见到，他会当成是专业碰瓷的。
　　昌东耐住性子。
　　五分钟过去了，她没声息，不挪不动。
　　昌东忍不住揿下车窗，探头出去吼她：“叶流西，你干什么？”
　　叶流西冷冷回答：“睡觉。”
　　“你不知道这个温度，不能露天睡吗？”
　　叶流西答得断断续续，语气风凉：“我有什么办法……车陷了……床在车里……走回去那么远……”
　　昌东忍住气：“你不会朝我要帐篷吗？”
　　“我……要脸，你不是让我……别跟你……说话……吗……”
　　说完又不吭气了，趴成一截枯干的胡杨木，让他想抡起来，有多远扔多远。
　　又过了五分钟。
　　越野车引擎声蓦地大噪，轮胎磨转，胎底积沙迸溅，车灯轰然打开，雪亮的强光照亮车前的空地，像黑暗的舞台上，投光灯乍明。
　　叶流西凌乱的发丝在气流中扬起，她睁开眼睛。
　　听到昌东冷淡的声音：“车陷在哪了？我去拖。”
　　叶流西麻利地爬了起来。
　　——
　　一大早，肥唐收到昌东电话，让他随便吊哪个车队的尾，中途到野骆驼自然保护区核心区那块大牌子下汇合。
　　又吩咐他在矿区买点蔬菜，品相不好也要，尤其是要买萝卜，没白萝卜的话，胡萝卜也可充数。
　　肥唐嘴上应了，挂了电话才纳闷：为什么啊？
　　边上“旅you接待”的人给他解惑：“进罗布泊，两件事必须得做不知道啊？一是到彭公余公的墓前头送矿泉水，二是吃萝卜，都保进出罗布泊平安的。”
　　肥唐买了两斤萝卜，心说：我东哥还挺迷信的。
　　他跟着昨晚那群开拓者俱乐部的车队出发，一路飚到说好的那块牌子前头：其实就是立起的大铁架子，锻好的字块被焊在横杆上，字和铁架都已经掉漆，锈迹斑斑，透过架子格，能看到远处的荒漠秃山，像挤挨的坟头隆起。
　　昌东和叶流西的车都在。
　　肥唐热情地建议大家一起走，反正路线差不多，搭伙的话能互相照应，安全系数还高。
　　一呼寡应。
　　叶流西连眼皮都没抬，她晚上要睡觉，不想听人聒噪。
　　昌东的表情看起来也没兴趣。
　　至于那个俱乐部领队，原本兴致挺高，仔细认了认昌东和他的车之后，似乎察觉到了什么，不声不响地带着车队走人了。
　　他们一走，整个场子就静了，大风吹过，铁架牌被撼得吱呀吱呀，和昨晚闹腾腾的矿场判若两个天地。
　　这就是无人区啊。
　　肥唐缩了缩脖子，忍不住偷瞄