世子妃生存手册-第7部分

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　　凌霄笑容一收，看着众人道：“身为下人，别光想着自己，没有主人，你算什么？咱们公主初来乍到，如今又抱恙在身，有些事情难免顾不周全。做好自己的事，少给公主添麻烦，待公主缓过这一阵，自不会亏待你们。若是嫌崇善院待遇不好的，没关系，你觉着府中哪儿好跟我言语一声，我亲自送你过去，人家收了你就罢了，若是人家不收，崇善院也不要三心两意的人，就只能发卖了你了。”

　　☆、龙堰渡

　　启贤院，罗氏摇着纨扇，问刚刚回来的春庭：“东西她都收下了？”
　　春庭道：“收下了，她再三让奴婢向奶奶道谢，说她做弟媳的应该先来看奶奶才对，只是事情一件接一件的不顺，拖到如今也未得空。”
　　罗氏冷冷地弯起唇角，道：“一方水土养一方人，她不是这方人，偏到这方来扎根，后面不顺的事儿还多着呢。”想了想又问：“她精神头怎么样？”
　　春庭道：“说来也奇了，她出了这么大的事儿，王爷王妃就去看过一次，三爷更是连回来都没回来。奴婢瞧着她倒是一点都不难过，精神头还挺好，这才几天，就让人搬了个炕桌在床上，在那儿画画呢。”
　　罗氏摇着纨扇的手一顿，问：“画画？画什么画？”
　　春庭道：“奴婢远远瞅了一眼，好像是画的人像，那眼睛不像眼睛鼻子不像鼻子的，画得很丑。”
　　罗氏笑道：“倒真是个会打发时间的。”
　　罗氏的乳娘薛妈妈端了枣茶进来，罗氏屏退春庭，屋里只留她和薛妈妈两人。
　　“你瞧这事会不会是王爷派人做的？”罗氏揣测道。
　　薛妈妈将枣茶递给她，道：“谁都有可能，也不单单是王爷，在外人看来，我们也有可能。”
　　罗氏揭开盅盖，忽又合上，道：“不会是王妃，老三得封世子，她不知多高兴，这股高兴劲儿还没过去呢，她不会有心思去杀公主。文家，文静姝或许有这个意思，但文之儒，那老东西可是个不见兔子不撒鹰的主儿，应该也不会这般冲动。如此，这府中值得怀疑的，只有王爷了。”
　　“奶奶，您怀着身孕呢，不宜多思多虑。”薛妈妈道。
　　罗氏顿了顿，眼泪就下来了。
　　“好好的，怎么说哭就哭呢？”薛妈妈忙接过她手里的盅子放在桌上，抽出手绢来给她擦眼泪。
　　“二爷他昨夜又没回来，”罗氏泪如雨下，“他还说在外头没人。”
　　“奶奶，不是我说您，依这府里的规矩，庶子庶女大了便分出去另过，别说二爷在外头有人，就算娶回来，也不过多几张嘴吃饭的事儿，碍着您什么呢？您呀，把心放宽些，自己的身子要紧。”薛妈妈抚着她的颈背劝道。
　　“可院里已有三房妾室了，他还不知足。想王爷和他娘孙王妃那般情深意笃，他怎么就……”罗氏越说越伤心。
　　薛妈妈叹气道：“如王爷那般位高权重却又用情专一的男人，世上又能有几个？二爷身为王子，又那般人品相貌，便是他不动歪心思，外头那起子不要脸的也主动往上扑啊。只要他心里有您，有您生的和肚子里的这三个孩子，您就宽着他些。待过些年，他玩心没那么重了，自然会念您的好的。”
　　罗氏摇摇头，拭了拭泪道：“若他不能成为王世子，我这后半生，也没什么盼头了。有时候想想，倒还是老三那样的好，从来就没个笑模样，女人见了都绕道走。”
　　薛妈妈道：“奶奶又胡说了，您瞧瞧三奶奶，那过得不就跟守活寡一样？若是二爷变成三爷那样，成天绷着个脸，一个不高兴抬脚就把人踹半死，您还要他啊？您呀，也别成天盯着崇善院那边，您瞧，根本就不用我们动手。我们一边看热闹就好，靠的太近，万一叫人泼盆脏水，当了替罪羊，可就得不偿失了。”
　　崇善院和光居，朱赢拿着大蓟打磨好的木头人，陷入了沉思。
　　这个时代没有白漆，漆一共只有两种颜色，红和黑。
　　没有白漆的话，只用木头雕刻，会不会显得不精致？看大蓟打磨过后的人偶脸部倒是的确光滑，眉眼再精致一些的话，原色原味应该也不差。
　　或者就刻意模糊面部，突出衣饰。
　　不管如何，先做两个出来，送给李铭月和沈维桢，看看比之第一个娃娃，她们更喜欢哪个？
　　还有一件事就是，她在李惠宁送给她的一本山川志中发现就在缅州隔壁的崑州，有一条涪江从崑州西部一直贯穿到大旻的中南部，然后东拐入海。而就在缅州和崑州交界处的延长线上，有一个龙堰渡，鉴于这份山川志并不十分细致，故而朱赢怀疑这个龙堰渡很可能是北方地区最大的一个集散码头。更关键的是，地图显示，这个龙堰渡是个三角地区，一侧自然是涪江，而另一侧则是一条横穿整个缅州的大河，名叫桐河，这条桐河虽不经过新城地区，但从地图上看，应该离得也不太远。
　　朱赢是这样想的，如果这龙堰渡真是北方最大的集散码头，那南北方物资的交易必定都要通过这里进行。北方的物资在这里装船运往南方，回程时应该不会空船回来，如果她派人随船，回来时顺便让他们运一批布回来，运费岂非比自己派船去运要省得多？
　　再者，布庄掌柜虽然说缅州不产棉，所以青州那边卖给他们的布匹才会那么贵，但朱赢认为这只是其中一个原因。缅州虽名义上在大旻治下，但毕竟主权独立，连大旻皇帝对它都诸多猜疑忌惮，下面这些商人与之交易时应该更谨慎了，而所有这些谨慎所带来的顾虑和风险意识最直接的表现介质，便是价格。
　　缅州不产棉，崑州同样属于北方地区，应该也不产棉，也就是说布匹也要到南方去进，但朱赢认为，他们的进货价格，与缅州的绝对不在一个水平线上。
　　当然，这样简单的问题，她都能想到，缅州的这些布商不可能想不到，但为什么没有这样操作？或者想到了，但是操作过程中有什么困难致使他们不得不放弃，这朱赢就不清楚了。
　　所以，她想派一个人去龙堰渡探探情况。
　　现在的问题是，派谁去合适呢？
　　她把自己的想法讲给几个心腹听，三七第一个举手，道：“我去！”
　　尚嬷拿眼一瞧他。
　　三七手缩回去，讪笑：“可奴才现在没空。要不这样，奴才下去问问下面这些人有没有懂水路的，或者有亲戚朋友在码头做过事的？”
　　朱赢心中最佳的人选其实也是三七，这家伙机灵，嘴又讨巧，跟生人套近乎再好不过了。只是同时她也明白，如今她信任和得用的也就这几个，实是一个也少不得。于是便应了。
　　半下午的时候，朱赢刚喝过药，三七就来了。
　　“公主，没找着懂水路或者知道码头上事儿的，不过，找到一个崑州人。”三七道。
　　“崑州人？谁啊？”凌霄问。
　　“何大山，就是你上午举例子用的那个。他十六岁那年家乡闹灾荒，举家逃难到燕州，他爹和当地一个地痞起了冲突，被那地痞打死了。他和他兄弟就为他爹报仇，把那地痞打死了。后来就被当地官府收了监，本来是要砍头的，那牢头也是大胆，见他们兄弟两个身强力壮又年轻，就拿两个叫花子替了他们，转手把他们兄弟两个给卖了。兄弟两人捡了条命，寻常也不敢吱声说自己的来历。”三七道。
　　“寻常不敢说，现在怎么又敢说了？”凌霄问。
　　三七揶揄凌霄：“你早上教育得好呗，这小子说完之后还问我，他连自己的老底都交代给公主了，算不算对主人特别忠诚？算不算做人诚实德性好？能不能得个四角形？”
　　凌霄翻白眼：“……”
　　朱赢笑道：“给他四角形，他还会讲崑州话吗？”
　　三七道：“他说会，还当场给我讲了几句，反正我是一个字没听懂，也不知是不是崑州话。”
　　朱赢点头，道：“信他一次。”
　　凌霄忙道：“公主，便是要派这何大山去，也不能让他一个人去。这厮傻乎乎的，被人卖了不定还帮人数钱呢。”
　　“这我早想到了，公主，另一个人选奴才都给您挑好了。”三七凑上来道。
　　“谁？”朱赢问。
　　“当归。”三七道。
　　“当归？怎么想起他来？”凌霄老大不解。
　　三七嘿嘿笑道：“因为他有个旁人不及的长处。”
　　“什么长处？”
　　“他，可男可女。”
　　“什么叫可男可女？”凌霄更疑惑了。
　　朱赢却是秒懂，不就是东方不败么，当即问：“他是不是特别会使针？”
　　“什么？”三七没听清。
　　“没什么，你继续说。”朱赢忙拢住发散的思维。
　　“这当归是个天阉，爷娘看着没出路，四岁就把他送宫里去了。本来年纪太小宫里是不要的，可巧那时宫里的淑妃娘娘刚夭折了小公主，底下人为着安抚淑妃的丧女之痛，就把他送淑妃那儿去了。这淑妃生养艰难，入宫许多年统共就生了这么一位公主，还夭折了，悲伤过度就有点精神失常，见了当归，就把他当女孩儿养，言行有一点不像女孩，非打即骂。就这么把当归养到十一岁，淑妃两腿一蹬，去了。
　　淑妃不在了，当归自然也不能做女孩打扮了，可毕竟刚懂事就被当女孩儿养，这做派习性哪能一下就改过来？于是在宫里就常被别的太监欺负。原先我还觉着我可怜来着，可听了他的经历，才知道公主您说的小巫见大巫是什么意思。听当归说，皇后挑中他给您陪嫁，是因为听说他有三臭，脚臭，嘴臭，脾气臭。脚臭是因为当初淑妃嫌他脚大，让他常年缠着裹脚布给闷的，嘴臭呢，他不是魄门有痔吗，为着怕疼，平常他就怕大解，能憋就憋，这臭东西老憋在肚子里出不去，味儿就从嘴里出来了。这人一旦身子不舒服，脾气也就跟着不好。
　　可自从公主您上次让张大夫替他治了魄门的痔，这小子嘴也不臭了，脾气也好了，吃嘛嘛香，干嘛嘛好，就像换了个人似的。到底在宫里呆了十四年，那察言观色的能力也不是下面这帮人能比的。奴才就想，不如就让他做个女子打扮，和何大山假做一对夫妻，就说去码头上寻活儿干，这样既不怕何大山个傻大个被人骗，也不容易引起旁人戒备，公主您说怎样？”三七一口气说得口干舌燥的，鸢尾体贴地给他倒了杯水。
　　朱赢细想了想，觉得可行，遂道：“可以，先去打听一下从新城怎样去龙堰渡，需不需要去官府开具官凭路引，路费大约要多少，准备周全了，就让他们两个去一趟。三七凌霄，这事儿就交给你们两个去安排。”
　　三七凌霄领命。

　　☆、养小鬼

　　过了几天，大蓟送来了打磨好的人偶，这也是个肯动脑筋的，他见朱赢原本想寻白漆涂人偶的面部，知道朱赢想要人偶显得白一些，于是特意找了颜色比较白的木头来雕人偶，磨光后在人偶面部抹了一层桐油，就是做油纸伞用的那种桐油，然后刷一层蛤粉，再薄薄地刷一层桐油。如此晾干后，桐油的黄中和了蛤粉的白，颜色反而比刷漆更柔和自然。
　　朱赢当即让凌霄给他记一个五角星，大蓟高兴地直搓手，要知道原先他当木匠时，做一张靠背椅的工费也才五十个钱。
　　朱赢胸口中的那一刀有些深，最近她虽经常坐起来，却也不敢乱动，于是便教屋里几个丫头奴才照着木头人偶的身材尺寸，结合她的设计图试着画打版图。
　　教了一段时间后，发现也就鸢尾、银耳和李延龄的常随之一狂草领悟力比较高，于是便专门教这三人。
　　这天午后，郑嬷坐在朱赢床沿上打瞌睡，鸢尾等人在画样板纸，朱赢躺着看了一会儿书，正昏昏欲睡，忽听院中一阵喧哗。
　　鸢尾见吵醒了朱赢，放下纸笔道：“公主，奴婢出去看看怎么回事。”
　　朱赢点头。
　　鸢尾来到院中，只见从院门到小花园，五步一岗十步一哨，站满了佩刀的内卫。
　　午后仆役们无事大多都还在自己屋里休息，如今被院里响动惊扰，都在门口抬头探脑，却也不敢围过来看热闹。
　　西花厅前，凌霄、尚嬷和三七三人与王府内卫副统领刘佰霖对面而立，而刘佰霖身旁的汤妈妈正指着凌霄和尚嬷道：“我看得清清楚楚，就是她俩望风，”又指着三七道：“这太监埋的小鬼。”
　　“放屁！”凌霄见她青天白日的就这么张口胡说，气得七窍生烟，当即就要冲上去打她耳光。她虽现在还不太明白养小鬼是怎么回事，但看这阵仗也知定不是什么好事。
　　尚嬷和三七一左一右拉住她，三七指着汤妈妈骂：“你这老虔婆，前一次你不服管教顶撞公主，公主宅心仁厚，略施小惩饶过了你，这次你又无中生有攀诬公主，你就不怕遭雷劈。”
　　汤妈妈不屑地撇撇嘴，道：“我哪有只字提及公主，我不过在说你们三人而已。正是为着公主着想，你们这些养小鬼的下人才不能留，谁知道你们养的小鬼要害谁？”
　　三七还待再骂，刘佰霖不耐烦地打断他道：“是与不是，去埋鬼之地挖上一番就知道了。”
　　“刘统领，世子爷不在家，这崇善院可是公主做主，您听这仆妇片面之词便大动干戈地来搜查，怕是不妥吧。”尚嬷冷声道。
　　刘佰霖一双凶眸盯着她，从袖中拿出一张纸单手抖开，道：“王爷手谕在此，还有何疑问？”
　　尚嬷无奈退开。
　　“带路。”刘佰霖对汤妈妈道。
　　汤妈妈一脸得色地在前面带路，一直走到小花园西北角的一株槐树下，道：“就是这里。”
　　刘佰霖一挥手，指挥左右内卫：“挖！”
　　内卫们挖土时，汤妈妈抬眼看着站在一旁的三七等人，只见凌霄一脸的愤怒与疑惑，尚嬷面无表情，三七则是一脸的紧张。她心中暗自冷笑，王妃把她从梨庵别院调来，就是为了叫她掌管这崇善院的，结果那不长眼的公主居然只让她做个管茅房的。待除了这三人，公主身边就只剩了鸢尾和郑嬷，看她还怎么分出人手来管理后院。
　　“有了，挖到了！”有内卫大喊。
　　凌霄一个激灵，忙探过头去看，却见两个内卫从泥坑里刨出了两个尺来长的小棺材。
　　“打开。”刘佰霖道。
　　两个内卫用手一掰，棺材盖子没动，于是便用了点力，结果盖子一掰开，满棺材的屎尿洒了两人一身。
　　恶臭扑鼻。
　　“怎么回事？”刘佰霖大怒，瞪着三七等人问。
　　凌霄初生牛犊不怕虎般瞪回去道：“你问我们？我们哪知道？既是她告的密，问她！”她指着汤妈妈道。
　　汤妈妈已经呆了，喃喃道：“怎么回事？不可能啊，我明明……”
　　“你明明埋的是小鬼，怎么会变成屎呢？”三七接口。
　　汤妈妈差点下意识地点头，幸好及时回神，一看刘佰霖怀疑地看着自己，忙道：“我明明看到他们埋的是小鬼，定然是消息走漏，他们把小鬼藏别处了。”
　　“那怎么着？把花园都挖一遍？”三七讥讽道。
　　“刘大人，他们定然将小鬼藏起来，您既然已经来了，索性把这院子彻底翻一遍，定然能找着。”汤妈妈额角冒汗，如果今天这事办不成，那自己……
　　“放你娘的屁！公主还在养伤呢，受了惊扰万一有个不好算谁的？刘统领，你们内卫有这时间在这里听仆妇乱嚼舌根，不如多花点时间好好练练本事，免得下次出去再眼睁睁看着主子受伤。”凌霄愤愤道。
　　刘佰霖被凌霄的话刺到，登时不悦道：“我们内卫有何失职之处，自有王爷处置，轮不到你一个小小的丫头来指手画脚。刘某王命在身，今天这事不查个水落石出，无法向上面交代。既然公主正在养伤，那就先从公主的正房查起，查完了好让公主安心休息。”
　　凌霄气得发抖，直想冲上去咬他一口肉。
　　三七怕她冲动闯祸，死死拉住她。
　　刘佰霖手按着刀柄，带着内卫们转身向和光居走去。
　　虽是搜查，但内卫们到底还有些顾忌朱赢身份，四处翻找却也不敢弄得太乱，也不敢发出太大响声。
　　朱赢冷着脸坐在椅子上，一言不发。
　　半晌，搜查完毕，一无所获。
　　“刘统领，不搜身吗？”朱赢也不看他，只冷冷问道。
　　“属下不敢。养鬼在缅州是十恶邪术之一，王爷令属下来彻查此事也是为公主安危着想，请公主见谅。”刘佰霖向朱赢行了一礼，带着内卫们退了出去，开始搜查别处。
　　整个崇善院鸡飞狗跳地闹腾了足一个时辰，终于有了结果。
　　在汤妈妈床头里侧的墙洞里，发现了两具小棺材，里面放着两个木头人，前面写着生辰八字，后面一个写着难产而死，一个写着伤重不愈。
　　汤妈妈当场就傻眼了，大喊是三七等人陷害她。
　　三七就说了：“汤妈妈，院里有小鬼是你告的密，内卫是你带来的，搜查也是你提出的，就算最后把你自己给暴露了，你也不能信口胡诌啊？”
　　汤妈妈百口莫辩，哭嚎着让内卫们押走了。
　　晚饭过后，朱赢支开房里所有人，让鸢尾看门，然后将尚嬷、凌霄和三七叫到房中。
　　凌霄一进来就声明她什么也不知道。
　　尚嬷和三七互看一眼，三七道：“我说？”尚嬷点点头。
　　三七便对朱赢道：“尚嬷见您让大蓟他们雕木头人，就来找我，说要防着有人借机害公主您。我说院里这么多人，防也防不住啊，尚嬷就给我出了个主意。大蓟和陈皮他们雕废了不少木头人，我就把那些雕废的随意往屋外墙角处一扔，白天让陈皮盯着，晚上我盯着。足盯了六天，就在前天半夜，发现汤妈妈偷摸地过来拿了两个。我跟着她到她住处，看她往木偶上写了字，装进小棺材，埋在了花园西北角的槐树底下。于是我和尚嬷将计就计，才有了今天这出戏。”
　　凌霄闻言，顿时一脸崇拜看着尚嬷。
　　朱赢问：“汤妈妈那两个人偶咒的是谁？”
　　尚嬷道：“写着难产而死的那个肯定是二奶奶罗氏，而写着一病不起的那个，大约是王妃。”
　　“诅咒王妃也就罢了，毕竟王妃和公主有那么点不愉快，可干嘛要诅咒二奶奶罗氏？”凌霄不解了。
　　“这是为了断我退路。我与王妃是没有修好可能的，她这是怕我情急之下与二房联合，一同对付她与世子。”朱赢揉着额头，自从穿来这里后，她发现自己的思想越来越阴暗了，这些内宅的阴私伎俩居然一点就通。
　　凌霄懂了，又问：“那汤妈妈房里的那两个人偶上写的生辰八字是谁的？”
　　“难产而死那个是照着汤妈妈写的抄下来的，而伤重不愈那个，写的是公主的。”尚嬷道。
　　凌霄瞪大双眸，问：“什么？这害人的东西怎么能写公主的生辰八字呢？万一真的于公主不利怎么办？”
　　尚嬷道：“写公主就为了一个目的，钉死汤妈妈背主之名。因为如今她的身契在公主手里，严格说来，只有公主才是她真正的主人，才有权处置她。而至于对公主有没有害……”她看朱赢一眼，道：“我没想那么多。”
　　凌霄：“……”崇拜之情顿时就灭了百分之八十。
　　朱赢笑着安慰凌霄：“如果真的有害，王妃岂会让人诅咒自己？”
　　凌霄听了，释然不少。
　　朱赢看着尚嬷，道：“尚嬷，多余的话我也不多说了，说多了反而显得生分。今天之事如不是你运筹帷幄，我受冤枉不打紧，跟着我的这些人，也不知有多少要无辜枉死。从今后，我主外你主内，崇善院一并事宜，就全仰赖您了。凌霄，三七，以后为人处世，多与尚嬷商议，多向尚嬷学习，今天救了你们一命的可不是我，而是尚嬷。”
　　凌霄思及往日得罪尚嬷之处，忍不住有些脸红，但还是十分诚恳地谢了尚嬷救命之恩，三七也跟着谢了。朱赢见无事了，就让两人下去休息，独留下似有话要说的尚嬷。
　　

　　☆、观刑

　　三七凌霄走后，尚嬷对朱赢道：“公主，今天这事一出，利弊参半。好处就是叫外头人知道，崇善院也不是好随意拿捏的，也给里头人一个警醒。坏处呢，有了这层教训，下次那些人对付我们的手段就会更阴毒更不容易被发现。我在后宫四十余年，深知只有千年做贼，没有千年防贼的道理。今天此事，说实话都够不上毒计的层次。公主，您想过安稳日子，明哲保身韬光养晦看起来是不成了，您得主动出手。”
　　朱赢叹了口气，对尚嬷道：“尚嬷，眼下我的难处您是知晓的，说实话，我不懂内宅里这些斗来斗去的事，也不想把精力都拘在这些事里。我原本只想多挣些钱，在外头有了产业，便慢慢把你们这些一心为我着想的人都放出去，如此，即便将来有个什么，也不至于牵连了你们。可如今，我才嫁来了几天？一件事接着一件事，差点把命也搭上了，再没有些忧患意识，那我便是真傻了。可是，我实是不知该怎样做，尚嬷，您若有想法，不妨教教我。”
　　尚嬷摇头，道：“有些东西，教是教不会的，更别说您心思根本不在这上面。如此，就先防着吧，院门口安排几个守卫，院内仆役寻常无事不得出去乱走，有事出院需得报备，得到批准才