孺子帝-第107部分

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“你是……”

“我叫谭雕，是王妃的堂弟。”

“哦。”东海王总算想起来了，这不是谭家的仆人，而是自己的亲戚，当初迎亲时见过一面，“你……我要在这里待多久？”

“天黑之后转移。”谭雕起身回道。

“外面的情况怎么样？”

“城门封闭三日，宿卫营将要逐户搜查。”

“啊，那我怎么办？这里藏不住吧。”东海王左右看了看，屋子里堆满了各种各样的药材，弥漫着刺鼻的怪味。

谭雕笑道：“东海王勿忧，宿卫营搜查的是刺客，不是您，就算他们想找您，谭家也能保得住。”

“那就好。”东海王心中稍安，咳了两声，恢复威严，“谭冶什么时候来见我？”

谭冶是王妃的哥哥，谭氏曾经说过，家中大事都由他做主。

“大哥正在安排一些事情，等东海王安顿好，他就会到。”

东海王点点头，突然感到肚子饿，“这里除了药材，还有别的东西能吃吗？”

谭雕笑着退出，很快送来食物，有米有肉，味道一般，用来充饥却足够了。

整个下午，东海王被困在狭窄的库房里，除了药材，再无他人陪伴，连谭雕也不来了，只好独自来回踱步，一遍遍发誓必须当上皇帝。

夜色渐黑，库房里没有灯，东海王越发害怕，心生重重疑虑：自己为什么要相信谭家？或者说母亲为什么会相信谭家？从前可没听说过母亲与谭家有过往来。

门开了，东海王吓了一跳，听到谭雕的声音，才松了口气。

“随我来。”谭雕说。

铺子里的掌柜已经不见，柜台上放着几个药包，谭雕说：“请东海王捧着它们。”

“为什么？”

“掩护。”

东海王不太情愿地捧起药包。

门外还有一名郎中打扮的中年人，向谭雕点下头，走在前面，谭雕与东海王随后。

街上空空荡荡，两边的店铺却都敞开门户，里面的人大都在闲聊，似乎在等什么。

东海王很快就明白是怎么回事了。

神农坊大门聚集着一群官兵，东海王一眼就认出他们都是宿卫士兵，急忙低头，这些人名义上是在搜索刺客，谁知道还接受了什么秘令？

郎中上前，与守门军官说了几句，军官打量郎中身后的两人，挥手让他们通过。

过关如此简单，东海王觉得自己浪费了许多紧张情绪。

坊外的大街上同样没有行人，虽说已经入夜，这样的寂静也显得有些诡异，谭雕小声说：“京城宵禁，入夜之后普通人不准上街，这位刘太医去给平恩侯看病，才能出坊。”

东海王恍然，明白了两件事：第一，谭家真有办法；第二，平恩侯肯定是自己的支持者。

拐来拐去，东海王完全迷失了方向，在一条漆黑的巷子里，蹿出来一名男子，又将他吓了一跳，那名男子是来接替他的，拿过药包，跟着郎中继续前行，去给平恩侯看病，谭雕叮嘱一句“在这等着”，也跟着走了。

东海王一个人站在巷子里，心惊胆战，甚至开始怀疑谭家如此大费周章地隐藏自己，到底有什么意义，太后总不至于立刻就对争位者下狠手。

黑暗中传来脚步声，然后一只手掌握住了东海王的胳膊，一个声音说：“走吧。”

东海王明知这是谭家的人，身体还是不由自主地抖了一下。

这段路不长，很快进入一户人家，院子不大，四周的房屋却很齐全，显然不是普通人家。

在一间屋子里，东海王看清了护送者的容貌，松了口气，“谭冶，是你。”

谭冶三十七八岁的样子，长脸鹰鼻，颇有豪侠气度，点下头，说：“这里已经被搜过了，东海王不会再受打扰。”

东海王来不及打量屋子里的陈设，急切地问：“准备得怎么样了？”

“一切妥当，大后天夜里宵禁取消，就是动手之时。”

“再将计划对我说一遍。”

“刑部司主事张镜效忠东海王，大后天晚上，他会去向上官盛‘告密’，将他引入陷阱，宿卫骁骑营将军宁肃将挟持上官盛以令八营。”

“好。”东海王知道宁肃是自己的坚定支持者。

“与此同时，三妹会去冠军侯府拿取一些私人物品，趁机刺杀冠军侯，这是她的私人恩怨，与谭家和东海王都没有关系。”

东海王心头一颤，谭家人极要面子，“三妹”就是冠军侯休掉的夫人，为了洗刷羞辱，甚至敢于刺杀前夫，东海王提醒自己今后一定要小心对待谭氏，面对谭冶的神情也客气了几分。

“刺杀英王比较简单，还是那些人。”

“不会再出错了吧？”东海王有点不满，上次的刺杀竟然没有杀死英王，实在不应该。

“再出错，他们提头来见。”

“嗯。”东海王示意谭冶继续说。

“倦侯也不能留。”

“咦，原计划……”东海王吃了一惊。

“原计划要改变，倦侯提前离京，终究是个麻烦，他一旦掌握北军，对东海王登基将会造成极大的威胁，起码是个后患。”

东海王沉吟片刻，“我若是封他为王……不行，读书人喜欢他，大臣们暗地里其实也喜欢他，你已经派人了？”

谭冶点头。

“做大事者必须无情。”东海王喃喃道，再没有提出反对。

“这几件事做好之后，只要宿卫八营旁观，我们就能护驾进宫，您立刻登基，贬黜太后，召回南军，一日之内，大功告成。太后怀疑东海王，但她绝对想不到您已经准备得如此充分。”

“是谭家准备得充分。”东海王笑道，心里却在琢磨着登基之后如何铲除谭家的势力。

第二百四十一章　　冠军侯的机会

冠军侯患得患失，一会觉得成功在即，一会觉得大难临头，放眼望去，既看不透未来的走势，也找不到可以依赖的忠臣。

新婚不久的妻子在一边低声抽泣，冠军侯冷笑道：“崔家真是舍得本钱啊，把亲生女儿送到火坑里。”

“夫君何出此言？”崔氏更加悲伤，明知这是讥讽，还是忍不住询问。

“崔宏眼看我陷入险境，却不肯发一兵一卒前来相助，我是外人，不算什么，可是你呢？他一点也不放在心上吗？娶你之前，我真应该好好打听一下你在家里的地位。”

崔氏大哭，委屈得无以复加。

冠军侯听得心烦，怒道：“哭有什么用？眼泪能化成士兵吗？再说你有什么可害怕的？你是崔家的女儿，等我死了，崔家自会再给你找一个好人家，没准就是倦侯，你还有机会当皇妃。”

崔氏在家里年纪最小，平时备受宠爱，从来没听过这么重的话，心都碎了，哭道：“如果真有万一，我追随夫君去黄泉，绝不苟活。”

“嘿。”冠军侯冷笑一声，他现在对任何人都不相信。

门外有人咳嗽，冠军侯大步走出房间，对夫人不屑一顾。

一名老仆低声道：“两位御史大人到了。”

“居然还有人肯登门，真是个大惊喜，我该怎么做？张灯结彩地欢迎吗？”

老仆尴尬不已，垂首说道：“萧大人、申大人乃是朝中重臣，他们到来……”

“连你也能出谋划策了，不如说说我该怎么才能当上皇帝？”

老仆立刻跪下，“冠军侯恕罪，是我一时糊涂……”

“带我去见他们。”贬斥一名老仆，宣泄不掉冠军侯心中的紧张情绪。

左察御史主管京官，右巡御史负责外地官员，本来井水不犯河水，却因为都有机会接任宰相之职，天然就是对头，萧声与申明志也不例外，明争暗斗了多年，可是到了危急关头，两人还是立刻尽弃前嫌，联手自保。

冠军侯总算没有糊涂到底，对两位肯上门的大臣比较客气，笑脸相迎，好像他仍然胜券在握。

两名御史可没有这么镇定，宾主落座之后，萧声道：“倦侯离京了……”

“什么？”冠军侯大吃一惊，手一抖，茶水洒在身上，旁边的仆人急忙上前擦拭，冠军侯放下茶杯，挥手命厅内的仆人全都退下，心中困惑不已，不明白这个消息是喜是忧，“什么意思？倦侯退出争位了？”

“看来是这样。”萧声也很意外，他甚至准备好了在必要的时候投向倦侯，没想到倦侯说走就走，在京城折腾了半天，却在最后一刻退却，好比将要比武的勇士，在场外耀武扬威了半天，对手一进场，他立刻逃之夭夭，令观众大失所望。

冠军侯呆呆地说不出话来。

申明志更老成一些，说道：“事情恐怕没有这么简单。”

“申大人怎么想？”冠军侯的语气更加客气。

“我得到确切消息，倦侯是被宫里太监送出城的，这意味着倦侯得到了太后的命令。”

“也就是说太后其实没疯。”冠军侯喃喃道。

萧声与申明志互相看了一眼，在这种时候才想到太后是装疯，冠军侯的反应确实太慢了一些，可是两人已经没有更好的选择。

“争位是假的、选帝是假的、崔宏的支持是假的……大臣呢？宰相府里已经三天没传来消息，两位大人……”

萧声先开口：“殷宰相随风摇摆，我们对冠军侯忠心耿耿，您是钜太子唯一的后人，最有资格继承帝位，我们也都曾经辅佐过钜太子，绝无它想。”

钜太子被杀的时候，可没听说这两位御史站出来护主，冠军侯忍住心中的讥讽，说道：“英王遇刺、倦侯离京，就剩下我和东海王了，东海王没什么本事，不用惧他，关键还是太后，上官盛的宿卫八营正在掌控全城，我该怎么办？咱们该怎么办？”

萧声与申明志当然不是来求助的，他们带来一个计划，互相看了一眼，还是萧声开口，“事态还没到无可挽回的地步。”

“哦？”冠军侯探身过来，在向崔太傅求助遭到婉拒之后，这是他听到的唯一好消息。

萧声继续道：“太后是个聪明人，很短的时间里就将大臣分而治之，掌握了朝堂大权，可她聪明过头，反而给自己埋下了极大的祸患。”

“此话怎讲？”冠军侯立刻将萧声当成自己新的左膀右臂。

“这得从头说起。”

“我不急。”

“桓帝在位四年，思帝登基不满一年，太后参政满打满算也才六年多，为什么能够掌控大权？”

“为什么？”冠军侯配合发问，心里却有一些不满，他现在没心情听陈年旧事。

“根子在武帝。”

冠军侯不吱声了，说起武帝他的心情极为复杂，那既是他的祖父、大楚最为强大的皇帝，亲手创建了一个鼎盛时代，也是杀死钜太子的暴君。

“武帝先是压服了宗室与勋贵的势力，防止任何人觊觎帝位。”因为涉及到钜太子之死，萧声对这段往事一语带过，“等到武帝立思帝为太子的时候，突然发现太子身边没有可信之人，于是在最后几年里，又着力打击大臣。”

冠军侯对“没有可信之人”几个字深有体会，尤其是满朝文武，即使在最支持冠军侯的时候，也显得矜持与冷漠，令冠军侯感到愤怒，现在则感到绝望。

萧声想起了往事，长叹一声，“详细情况我就不多说了，武帝驾崩之前将宰相以下的官员几乎换了个遍，殷无害和韩星能够得到重用，就是因为软弱无能，不会凌驾于皇帝之上。”

提起殷无害，冠军侯冷笑一声，“我明白萧大人的意思，可这跟太后有什么关系？”

“经过武帝的调整，满朝文武都养成一个习惯，绝不参与宫内斗争，武帝以为这样一来，桓帝可以无为守成。可桓帝登基之后，性子发生变化，他不想守成，希望像武帝一样有所作为，却找不出锐意进取的大臣。”

萧声与申明志再次互视，同时轻叹一声，他们两人也不想“锐意进取”。

“桓帝曾想撤换大臣，却没来得及完成，然后就是思帝登基，太后临政。冠军侯应该明白，经过武帝无情的训诫和桓帝差一点出手的打压，大臣……我们这些人做事是多么的小心谨慎。”

冠军侯突然醒悟，萧声并非无缘无故地讲述往事，他在用一种迂回的方式辩解，辩解当初全体大臣为何没有站出来为钜太子申冤。

冠军侯被说服了，他理解那种胆战心惊的感觉，每次宫中有变，他在家里都会吓得睡不着觉，就怕自己某一天会步父亲的后尘。

“太后利用了大臣的谨慎。”冠军侯替萧声说下去，“太后扶植刑吏、抓捕与齐王有关联的宗室子弟，但是尽量不动大臣，这几年来，宫中接连生变，朝廷却少有变动，所以你们也就心满意足，看着太后折腾。”

两名御史脸色微红，萧声道：“宰相失位，满朝文武群龙无首，我们也是……”

“我不怪你们，换成我在朝中为臣也是一样。”冠军侯安抚道，“你说太后聪明过头是什么意思？”

“太后的折腾让大臣看到了真相。在此之前，大臣谨慎行事是因为我们互相忌惮，实不相瞒，就在不久之前，我还怀疑申大人别有用心。”

申明志微微一笑，“我也以为萧大人是崔家的附庸。”

两人心照不宣地互视，彼此仍然存有怀疑，但是暂时不想表露出来。

“可是太后一次又一次的阴谋诡计让我们明白一件事，原来大家都不会多管闲事：没人反对太后，可也没人真的支持太后，对倦侯、对当今皇帝，大家的态度都是如此。”

“这是好事？”冠军侯冷冷地问。

“对倦侯来说，这是好事。”萧声肯定地说，在神雄关，他一时轻敌，败给了倦侯，在京城，准备充分的他却能轻松“击败”对手，“冠军侯应该这么想，太后其实势单力薄，无人反对只是假象，真相是无人支持。冠军侯只需极少的助力，就能扭转乾坤。”

“极少的助力”自然是指两位忠心的御史大人。

“可上官盛掌管着宿卫八营……”

“如果有官印就能掌控数万将士，当初的上官虚就不会失去南军……”萧声及时打住，因为冠军侯也正在失去北军，“太后这回过于急躁了，宿卫八营还有一半是旧人，上官盛没来得及替换或是笼络住他们，这，就是冠军侯的机会。”

冠军侯的信心水涨船高，“这些旧人会效忠于我？”

萧声不得不强忍心中的鄙视，笑道：“这些人随波逐流，效忠于谁都有可能，只要冠军侯去争取……”

“来不及吧。”

“来得及。”极少说话的申明志开口道，“京城格局混乱，有一个漏洞尚未被太后和上官盛注意到：韩星驻扎在函谷关，大都督府空虚，只要占领那里，取得里面的调兵虎符，就能号令宿卫八营。”

冠军侯一惊，“只有虎符，没有兵部公文和宫中圣旨，能让宿卫八营听命吗？”

“即使不能让他们听从冠军侯的命令，也能制造混乱，让上官盛的地位更加不稳，冠军侯才有机会冲入内宫，抢夺宝玺。”

冠军侯还以为两位御史大人带来了万无一失的计划，没想到竟然是一次大冒险，比他最大胆的想象还要夸张。

申明志还要劝说，萧声使个眼色，说道：“让冠军侯考虑一下，我们去联络其他大臣，或许还有人肯出手相助，天黑之前我们再来。”

冠军侯茫然地点点头。

出了侯府，申明志对萧声说：“只怕冠军侯没这个胆量。”

“推也得把他推上去，咱们还是不够谨慎，出头太早了。”萧声叹道，心中暗自佩服殷无害，老家伙现在可以高枕无忧，坐山观虎斗了。

“你去试探兵部的动向，我去打听东海王和倦侯的消息，或许还有转机。”申明志道，萧声没有别的办法，点头应允。

侯府内，冠军仍处于震惊状态，犹豫不决，老仆走进来，轻声道：“小侯爷的生母来了，被夫人请到后宅。”

冠军侯嗯了一声，对两任妻子的见面毫不在意。

第二百四十二章　　宫中的小君

冠军侯的儿子在宫女的扶持下蹒跚学步，嘴里时不时蹦出简单的词汇，逗得周围几个人欢笑不已。

崔小君也是观众之一，脸上的笑容一直没有消失，觉得这个小东西是天下最可爱的生物。

一个熟悉的声音在她耳边说：“今日的天真无邪，要不了多久就会变成吵闹顽皮，最后又是一个野心勃勃的韩氏子孙，你看着他们长大，却怎么也不明白变化是怎么发生的。”

六名宫女躬身后退，另一名宫女抱起小孩儿，也退到一边。

崔太妃露出逗弄小孩儿的笑容，她也喜欢这个小东西，只是看得更远一些。

她的到来破坏了屋子里的气氛，崔小君低声道：“姑母，去我那里吧。”

崔小君带头出屋，崔太妃向宫女们说：“你们没带过小孩儿吗？把这里的桌椅都搬出去。”

崔小君的房间就在隔壁，她屏退了宫女，亲自为姑母奉茶，站在一边，恭敬地执子侄之礼。

崔太妃端坐，抿了口茶，说道：“易变的又何止是孩子？普通人三十年河东三十年河西，像咱们，三年就够了，没准明天坐着的就是你，我却要在下面向你磕头。”

“姑母言重了。”

“重，但是真实。”崔太妃放下茶杯，向前探身，伸手轻轻抚摸一下侄女的脸颊，“崔家这么多子孙，数你的脾气最好，也最聪明，等你母仪天下，还会是现在这个样子吗？”

崔小君脸色微红，本想反驳，话到嘴边又改了主意，说道：“姑母若是成为太后，也会变化吗？”

崔太妃笑着收回手臂，“我不会变，因为我早就准备好了成为太后。我错过了皇后，不会再与太后失之交臂。”

“恭喜姑母，您总能心想事成。”

“你不嫉妒？”

“只要能与倦侯厮守终生，我不在乎身份。”

崔太妃先是笑，随后长叹一声，“世间难得有情郎，皇家更难，这里多的是薄幸之徒，小君确信自己找到了吗？”

崔小君目光微垂，“姑母不能因为自己的经历，就将天下人都看透了。”

“哈哈，好一个‘看透’。说来说去，年轻人总是不肯接受老人的指引，非得自己跌跌撞撞地走过来才行，想当初，我的想法与你何尝不是一样？等到一切成空，唯有踩在身上的那只脚是真实的，我才明白自己有多傻。你还年轻，可以再天真几年。”

“姑母来找我有什么事吗？”崔小君厌倦了崔太妃的冷嘲热讽，可她们住在同一个院里，很难躲开。

崔太妃似乎没听出话中的逐客之意，又端起茶杯抿了一口，盯着侄女，不放过任何蛛丝马迹，然后说：“倦侯离京了。”

崔小君先是一惊，紧接着长出一口气，“他放弃争位了……”她终于不用时刻悬念了，自从听说英王遇刺的消息，她的心就没有一刻安宁，即便是隔壁的可爱小孩儿，也不能让她完全忘掉忧惧。

没多久，崔小君又感到奇怪，姑母的眼神有点不对劲儿，好像还隐瞒着什么事情，“姑母，倦侯他……”

“你不知道。”

“不知道什么？”崔小君愕然。

崔太妃脸上重新显露笑容，“倦侯这一招明显是以退为进，他瞒得了别人，瞒不了我，看样子，你也是被瞒的人之一。”

“倦侯离京，就意味着退出争位，再也得不到宿卫八营的保护，哪来的以退为进？而且……而且我们已经很久没有联系了。”

“嘿，你以为皇宫里人人都是太后的心腹吗？倦侯若想与你联系，总能找到人帮忙，他要是连这个本事都没有，千里迢迢跑回京城争夺帝位，就是天下最愚蠢的举动。至于以退为进，这是明摆着的事情，倦侯已经取得一批人的支持，尤其是那些读书人，他们押上的可不只是仁义道德，还有自己的身家性命，就算倦侯本人想退出，他们也不会同意。”

崔小君的心又悬了起来，表面上却不动声色，“姑母专门来告诉我这些事情的？”

“我不愿看到你蒙在鼓里一无所知，万一倦侯真的绝处逢生呢？崔家的皇后总得提前做好准备。”

崔小君一点也不笨，当然明白姑母的用意，“无论姑母如何试探，我对不知道的事情就是不知道，帮不到您。”

崔太妃却不放弃，“你帮不到我，有一个人却能帮到你。”

崔小君不肯接话。

“你可以不相信我，但是有一句话，你一定要记在心里：王美人绝非寻常之辈，不要被她的谦逊柔和所欺骗，那是一个极有心机的女人。太后已经上当了，将她留在身边当侍女，表面上是一种羞辱，实际上受损的是太后，不知不觉间，太后正受到王美人的影响。”

崔小君还是不吱声。

崔太妃站起身，“不为我着想，也不为崔家着想，你总得为自己、为倦侯着想，王美人工于心计，但她从前毕竟只是一名侍女，出身贫寒人家，没见过多少世面，对她来说，争权是一场豪赌，赢了，她是太后，输了，反正她也一无所有。这种人很聪明，也很危险，她不给自己安排退路，因为她没有可退之处。如果只是害死自己，倒也没什么，最可怕的是，她会连累别人。”

“倦侯是她的亲生骨肉……”

“也是她手中唯一的赌注。”崔太妃笑了笑，“你每天早晚两次拜见婆婆，今晚何不多留一会？”

崔太妃离去，知道自己已经说服侄女，至于事后怎么再从侄女嘴里挖出真相，就是另一回事了，她一点也不担心。

崔小君毕竟年轻，斗不过老谋深算的长辈，明知姑母别有用心，她还是心动了，崔太妃抓住了她的软肋，一想到王美人的计划会对影响倦侯的生死存亡，崔小君再也没法处之泰然。

王美人平时贴身服侍太后，但她在寝宫的厢房里有自己的住处，独占