孺子帝-第123部分

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东海王也明白这个道理，稍稍平静一些，“我去跟王妃说一声。”

“不用，王妃也要奉诏入宫，应该已经上轿了。”

“让我……洗把脸，换身衣裳。”东海王实在找不出别的理由了。

洗脸、换衣时，东海王心中涌出无数的计谋，没一条能成功，又出现无数的幻想，以为会有人突然跳出来搭救自己，直到一切准备好，也没有奇迹发生，仆人恭恭敬敬，不像隐藏的武功高手，角落、房顶干干净净，更不像是会有人跳出来。

东海王突然明白，自己真的无依无靠了。

侍卫又催了一次，东海王只好出发，醉意全消，出府时一步一回头，他在这座王府里没住多久，此刻却留恋不已，真想就此倒下，打死也不出去。

大门外的侍卫更多，停着两顶轿子，东海王很想去跟谭氏说句话，却被侍卫客气地请上轿子。

东海王这一路上心潮起伏，身体一会虚脱，一会紧绷，下轿的时候，几乎连走路的力气都没有了。

他被送到宫中一座独立的小院里，下轿时只有他一个人，谭氏不知被送到哪里去了。

韩孺子又忙了一整天，直到二更天才抽出工夫来见东海王，一见面就问：“你怎么了？没吃饭吗？还是刚练过武功？”

东海王不知哪来的勇气，腾地站起来，“要杀便杀、要剐……总之我不怕你，你的丑事早晚会暴露于天下，人人皆知……”

勇气用完了，东海王瘫坐在椅子上。

韩孺子笑道：“我的丑事？”随即摇摇头，“我要杀你，必然光明正大地进行，绝不会悄悄召你入宫。”

东海王一愣，一想也对，对方已是皇帝，要么假手他人，要么栽以死罪，没必要玩弄其它手段，心中大为放松，差点哭出声来，“你……陛下找我有什么事？”

“宫里发生一件怪事，我要找你商量。”

东海王又是一愣，“不是我做的。”

“我还没说是什么。”

“无论什么事都与我无关，我现在比吃饱的狗还老实，你派去王府的那些人可以作证，除了喝酒、吃饭、睡觉，我什么都没做过，外人也不见。真的，愿赌服输，我知道争位失败的皇子皇孙该怎么做——在酒色中度过一生，酒我已经开始了，色……色再等等。”

韩孺子大笑，“现在就沉湎于酒色，你还太年轻了一些，为何不帮我平定天下，做一番事业呢？”

东海王左右看了看，屋子里没有外人，“有话就明说吧，陛下是皇帝，我是臣子，陛下就算让我自杀，我也不敢说个不字，用不着好言好语地拉拢我。”

韩孺子坐在另一边，拿起桌上的凉茶，自斟自饮一杯，“太祖宝剑失踪了。”

“什么？”

“太祖宝剑。”

“衣冠室里的那一柄？”

“嗯。”

“怎么会……陛下不是怀疑我吧？”

“那晚你曾经带人冲进皇宫。”

“可我没去过衣冠室，而且——我要太祖宝剑也没用啊，就算用来号召群臣，也该当时就亮出来，偷藏起来对我没有任何意义。”

韩孺子从一开始怀疑的就不是东海王，“谭家人呢？”

“谭家人？这个我可不敢保证，当时特别混乱……哦，所以你把王妃也召进宫，你、你……陛下是皇帝，王妃是陛下的弟媳，你可不能乱来。”

韩孺子苦笑道：“你的脑子里到底在想什么？王妃那晚曾经跟皇后一块去过衣冠室。”

东海王想起来了，王妃跟他说过当晚的经历，“杨奉，陛下应该问杨奉，他一直被绑在衣冠室外面的柱子上，若是有人进出，他不可能看不到。”

韩孺子早就问过，杨奉什么也没看到，韩孺子当然选择相信，“关键是不知道宝剑什么时候被调包的，肯定不是杨奉被囚禁的那段时间。”

“嘿，皇帝不应该相信任何……算我没说。”发现自己并无性命之忧，东海王安心许多，能够认真思考皇帝的问题了，“反过来想，太祖宝剑有什么用？那不过是老祖宗留下的一件遗物而已。”

“对绝大多数人没用，对我、对大将军韩星却有一点意义。”

“哦，对了，当初你曾让人带出太祖宝剑，韩星接剑之后平定宫乱……原来他是这么被刺杀的。”东海王恍然大悟，忘了称呼“陛下”。

韩孺子了解东海王，知道对方的惊讶是真实的，“原来我以为被利用的是宝玺，现在看来，太祖宝剑更有可能，刺客大概是带着宝剑去见大将军，大将军误以为那是我派去的人……”

“明天出征，找到韩星的卫兵，就知道他是怎么死的了。”东海王还是有点紧张，觉得自己出的主意太简单，皇帝肯定已经想到，想了一会，又说道：“陛下怀疑谭家？”

“刺杀更像是江湖手段，谭家、花家都有可能，杨奉以为是望气者所为。”

东海王冷笑一声，“林坤山？他若是有这种本事，我也不至于……”东海王暗暗发誓要管住自己的嘴，“好吧，我可以去跟王妃谈一谈，如果真有谭家人参与，她应该听说过。但是我得要一个保证。”

“对谭家，我没有保证，对王妃，我可再宽赦她一次。”

东海王盯着皇帝看了一会，“好吧，我这就去吗？”

韩孺子点点头，他必须尽快查清真相。

东海王迈步向外走去，突然止步转身，“我母亲……”

“崔太妃、镛太子遗孤、冠军侯会同时安葬，大概在十天之后。”

韩射——又名韩枡——短暂的皇帝生涯不被承认，在大楚历史上，他将一直被称为“镛太子遗孤”。

东海王忍住心中的悲愤，“听说，她是被……毒死的？”

“我没问过。”韩孺子说，这是实话，既然还得尊崇太后，有些事情就不能问得太清楚，不过太后既然将思帝之死全都怪罪于崔太妃，用同样的方法毒杀仇人乃是必然之事。

东海王没再说什么，走出房间，外面自然有人带他去见王妃。

韩孺子独自坐在屋子里，皇宫里的房间全都出奇地相似，只是大小和摆设不同，偏偏各有独立的名称，宫、阁、馆、院不计其数，韩孺子根本记不住。

没多久，东海王回来了，脸色青红不定，好像被骂了一通。

“王妃说她没拿宝剑，当时皇后也在，她们救下杨奉之后就离开了，谁也没进衣冠室，不可能拿走任何东西。”

韩孺子从崔小君那里已经听说详情，对谭氏也无怀疑，“谭家其他人呢？”

东海王嗫嚅了几句，“王妃不知道，她说……她说……”

“说什么？”

东海王终于壮起胆子，“她说陛下别只忙着平定天下、寻找太祖宝剑，有时间也该管管家事。”

“嗯？”韩孺子一怔，谭氏的胆量的确不小，可是说出来的话却有点莫名其妙。

“陛下还不知道？皇后没提起过吗？”

韩孺子的目光稍一严厉，东海王马上道：“算我多嘴，王妃乱说的，我瞧她现在也有点不正常，说出的话未必可信……”

“明天你就要离开京城了，你这么喜欢皇宫，就在这里踏实地住一晚吧。”韩孺子没有追问，反而劝东海王好好休息。

在东海王听来，这更像是某种威胁，知道自己终究没法戏弄皇帝，脱口道：“王美人……王太后想要除掉皇后。”

王美人还没有得到太后的称号，东海王先给她加上了。

韩孺子稍稍眯眼，东海王更害怕了，“王妃说，那晚她和皇后一块去太后寝宫求助，守门的是王太后，她拒绝开门，还说有皇后在，陛下以后不好对崔家动手。要不是杨奉及时找来宫中的侍卫，皇后和王妃很可能真的死在宿卫军手中。听说拙心院被烧毁了，皇后一直住在那里，她算是万幸，逃过一劫。当然，王妃说得也未必准确，我没亲眼看到……”

“够了。”韩孺子站起身，“明天谭家所有人，不分男女老幼，都要跟随大军上路，跟你一块迁到东海国。”

东海王一惊，“圣旨不是这么说的。”

“明天一早会有新的圣旨。”

“可是……怎么来得及？连点准备时间都没有。”

“谭家没什么好准备的，上路就是。”韩孺子不再解释，迈步走出去，他绝不会将可疑的人留在京城。

东海王目瞪口呆，虽说在他看来皇帝就该心狠手辣，可是眼看着变狠的人是韩孺子而不是自己，他还是有点接受不了。

韩孺子在侍卫的护送下前往寝宫，心中从未像现在这样犹豫不决。

他相信谭氏的话，却不知道该怎么跟母亲和皇后开口。

第二百七十七章　　习惯

对于那晚与王美人发生的矛盾，崔小君只字未提，在她的讲述中，离开住处之后，立刻去了太祖衣冠室，那里的太监还认得从前的皇后，为她开门，解开杨奉的绳索，一块逃走。

韩孺子同样不打算提起此事，他即将离开京城，前去“征服”属于自己的大楚江山，与其将母亲和皇后的矛盾公开，不如继续隐藏下去。

但也不能就这样一走了之。

次日天还没亮，皇帝、皇后早早起床，崔小君亲自为皇帝穿衣戴冠，一直保持沉默，最后只说了一句：“出宫在外，不要睡得太晚。”

韩孺子笑了笑，在皇后额上轻轻吻了一下，走出房间，他已经决定，不让宫里的任何人送行。

外面有人等候，张有才、泥鳅将贴身服侍皇帝——泥鳅不想当太监，一直与部曲士兵们住在一起。还有另外十五名太监和三十名侍卫，都是杨奉亲自选定的，任务只有一个，保护皇帝十步之内的安全，这些人的头目是中司监刘介。

韩孺子先去太后寝宫，在大门外向太后和母亲告辞，然后直接去往太庙，进行了一次简单的祭祖仪式，礼毕之后乘轿前往北宫门。

中途，他先后召见了两个人。

一个是宫女佟青娥，她如今是秋信宫女官，掌管与皇后相关的事务，韩孺子多做了几句嘱咐，要她好好照顾皇后。

另一个是杨奉，两人该说的事情都已经说过，韩孺子在临行之前再次召见，是希望杨奉能够维持宫中的稳定，“慈顺宫与秋信宫乃重中之重，万望杨公在意。”

韩孺子只能说这些。

杨奉似乎明白了什么，想了一会，点头回道：“是，陛下。”

出了宫门，天色微亮，更多的人等在这里，包括一百名仪卫、两百名卫兵、四十多名各部司官员，这些官员大都是侍郎、主事一类的副官，围绕皇帝组成一个临时朝廷，每日都要与京中的衙门保持联系，提供最新消息，以备不时之需。

队伍出行，由北城门出城，然后再调转方向去往东方的函谷关。

城外等候的人更多，京中所有五品以上的大臣都来送行，还有一支千人军队，一半是以黑色为主的北军，另一半是大量采用红色的南军，皇帝本人的仪卫与卫兵则都是紫、黄色，争奇斗艳，颇有气势。

祭旗仪式就在城门下举行，三匹纯色白马成为牺牲品，鲜血染在蚩尤旗上，这面黑红两色的兵旗，与皇帝的龙旗一道，成为军中最重要的标志。

天已经大亮，皇帝准备出发，就在这时，发生了一件小小的意外。

十几名大臣跪在护城河的桥上，痛哭流涕地拦驾，希望皇帝再度三思，不要轻易出征，上有太后、下有群臣，皇帝安危系于万民……

韩孺子在史书中读过类似的记载，可他已经在勤政殿里“说服”了群臣，还以为这种事不会发生在自己面前，而且连兵旗都祭过了，断无放弃亲征的可能，结果仍有大臣闹这一出。

队伍被拦住了，韩孺子招手让身后的刘介跟上来，低声问：“怎么办？”

刘介在宫中为宦多年，见多识广，马上回道：“陛下不用出面，我来处理。”

刘介跳下马，快步走到桥上，亲手扶起三位地位最高的大臣，说了几句，然后快步走回皇帝马前，点点头、躬躬身，一个字也没说，又跑回桥上，与大臣倒是真的开口交谈。

如是反复三次，大臣们终于让开，目送皇帝过桥。

韩孺子终于迎上此行随他亲征的大军，号称是一万人，加上随行人员差不多是一万三千人，由于一路上都由郡县接待，没有动用民夫，多出来的三千人都是皇帝身边的人，以及众多主动请战的宗室、勋贵与大臣亲属，还有他们的随从，数量与皇帝比不了，但是每人至少也有两名奴仆服侍。

将官数量极多，挂着将军头衔的人就有两百多，有资格在皇帝面前参议军政的人至少五十名。

还有二十名国子监博士与翰林院学士，都是获得推荐的顾问。

即使离开了皇宫与京城，韩孺子仍能感到有一张网罩着自己，大臣只是这张网最重要的一部分。

将近午时，韩孺子终于能够策马行进。

一万将士数量不多，可是皇帝亲征，仍要分为前后左中右五军，柴悦亲率前军，天刚亮就出发了，房大业指挥中军，是皇帝的最外一层保护，另外三军的将领都由兵部推荐。

太傅崔宏位高权重，留在皇帝身边，统管五军，为了突显地位，加封大将军的头衔，不过所有人都明白，这是名升实贬，崔家已经失势，能否再度兴起，就要看皇帝的信任程度了。

大军出发不到两个时辰就停下，住进早已准备好的营地，这时天还亮着，他们甚至没有走出京畿地界。

韩孺子召见崔宏，他以为这次会面会有些尴尬，可崔宏不愧是见过世面的三朝老臣，进帐之后神态自如，规规矩矩地行臣子礼，既不以皇帝岳父的身份自傲，也不以曾经与皇帝为敌而惊慌失措。

“大将军，三日之内能赶到函谷关吗？”

“回陛下，兵无常势，以稳为上，函谷关情形不明，待前军传回消息之后，或加速、或慢行、或暂停，皆可随意选择。”

帐篷里只有数名侍卫与太监，韩孺子当他们不存在，坐在椅子上稍稍向前倾身，说：“朕以为已经说得很清楚了，三日之内必须赶到函谷关，上官盛若是逃走，要紧追不放，若是据关固守，正好将其剿灭。”

崔宏频频点头，“陛下说得有理，可陛下乃至尊之体，若有闪失，哪怕是一点闪失，臣等即成千古罪人，生，无颜返京，死，难见先帝。”

崔宏扑通跪下，恳切地说：“臣虽愚钝，好歹带兵数十年，粗通兵法，纵然臣无能，麾下还有几十名老将，打过胜仗无数，绝不至于耽误陛下的大事。”

韩孺子不想一出京就与崔宏发生冲突，“好吧，由大将军安排，前军若有消息，随时通知我，不分早晚。”

“是，陛下。”

崔宏告退，中司监刘介提醒皇帝，出征首日，皇帝得慰问全军，所谓慰问，不是像从前那样走出帐篷，而是轮流召见不同人等。

将领、官员、顾问、宗室、勋贵、大臣亲属等等，都要派出两三名代表，来帐中拜见皇帝，感恩戴德，然后将皇帝的慰问“带给”其他人。

这一套程序下来，天就黑了，韩孺子这才明白，第一天为何停下的这么早。

用过晚膳，韩孺子留下刘介，要跟他聊聊。

“刘公很了解朝中的这些事吧？”

刘介曾在勤政殿里对太后与群臣怒目而视，在皇帝身边却总是躬身垂首，与普通太监无异。韩孺子一度以为这会是一位杨奉式的人物，很快就明白过来，杨奉独一无二，刘介只是一名忠心耿耿的太监。

“略知一二，我曾经服侍武帝一段时间，见过几次武帝与大臣打交道。”

韩孺子一下子兴趣大增，“原来刘公服侍过武帝，跟我说说他帝的事情。”

刘介跪下磕了一个头，严肃地说：“陛下不希望身边的人日后嘴巴不牢、胡说八道吧？”

韩孺子一愣，随后大笑，刘介的确是名耿直的太监，拒绝谈论先帝的行为。

“那就说说大臣，那些人跪在桥上拦驾，到底是什么意思？为名？为忠？为利？”

“那只是一种习惯，陛下。”刘介起身，对这种问题，他可以没有忌讳地回答，“习惯是个好东西，用来明哲保身，最好不过。”

“在桥上磕几个头、流几滴泪，就能明哲保身？”

刘介微微一笑，“陛下觉得他们奇怪，觉得他们迂腐，甚至觉得他们虚伪无能，但不会憎恨他们，甚至不会特别讨厌吧？”

韩孺子没吱声，他当然不会憎恨一群向自己下跪的大臣，至于讨厌，有一点，但不是很强烈。

思忖片刻，他问道：“其他大臣为何不参与拦驾？”

“各有所长，陛下以后会见到各种各样的‘习惯’。”

“我刚刚就已经见到不少。”韩孺子摇摇头，从崔宏直到大臣亲属，都在以“习惯”应对他。

“陛下至尊之体，不可口误。”刘介认真地提醒道。

韩孺子又是一愣，这才反应过来，他在亲信者面前，常常自称“我”，而不是“朕”，这也是一种习惯。

“朕明白。”韩孺子也认真地回道，他视刘介为第一个忠臣，对此人却不熟悉，正在互相了解的过程中，初步印象是，这名太监是块不肯随波逐流的顽石。

“大臣的习惯能改变吗？”

“习惯是皇帝养成的，只要陛下愿意，当然可以改变。可陛下要小心，改变这些习惯要花费很多时间与心血，陛下眼下有这个余暇吗？”

韩孺子点头，刘介说得没错，事有轻重缓急，改变朝廷的种种习惯，的确不是当务之急，可也不能就这么陷在里面，“既然暂时动不得，总可以绕过去吧？”

刘介沉默了一会，“我若说能，就是佞臣，我若是出主意，就是整个朝廷的公敌，所以我的回答是——不可以绕过去，这些习惯都是历代先帝一点点养成的，纵无别的好处，却十分有利于陛下的安全。”

韩孺子再度大笑，连忠心耿耿的刘介也有“习惯”。

他还是决定绕过去，因为这些“习惯”不是他养成的。

“传召东海王。”韩孺子要从这里开始。

第二百七十八章　　跑在前面

东海王随叫随到，努力想要做出无所谓的样子，却怎么也掩饰不住心中的阴郁与愤懑。

“王妃又教训你了？”韩孺子问道。

东海王看了一眼帐篷里的两名侍卫和中司监刘介，“陛下也太……雷厉风行了吧，一点准备时间都不给，谭家老少数十口，年纪最大的七八十岁，小的才三四岁，说上路就上路，连早饭都没吃，要多惨有多惨。”

韩孺子扭头问刘介：“是这样吗？”

刘介躬身道：“谭家共是四十七口，外加十名仆人，年纪最大者六十三岁，最小者八岁，身体康健，并无头疼脑热，今早卯时一刻传旨，辰时一刻出府，前后一个时辰，共携带金锭五十块、银锭……”

韩孺子抬手表示够了，“据说谭家人人练武，所言果然不虚，加上谭家的财力，临时出趟远门不算难吧？”

东海王脸上青一阵红一阵，嗫嚅道：“都是王妃说的……陛下召我何事？”

韩孺子使个眼色，刘介和两名侍卫躬身退出。

韩孺子站起身，围着东海王转了一圈，说道：“你不服气吧？”

东海王脸色本来就差，这时更是神情骤变，“你、你……陛下想除掉我就明说，君要臣死，那个……那个……用不着编造罪名，赐死就行，上吊、自戕、闷死……还是给我一点毒药吧，见血封喉的那种，反正……反正我母亲也是这么死的，我们母子……”

东海王说不下去了，韩孺子笑道：“别急，我没那么快下手。”

“谢陛下……嗯？你还是要下手？”

“告诉我，谭家有什么动向，他们不会就这么束手待毙吧？”韩孺子端正颜色。

“我、我……陛下是要我出卖谭家吗？”

“我是要你救他们一命，我可不会再次宽赦谭家。”韩孺子冷冷地说，大赦的时候没法将谭家单独挑出来处罚，可他一直关注着“布衣谭”，相信他们不会就此变得老实。

“我、我真不知道，只是听到一两句闲谈，谭家好像在写信向什么人求助。”

“向谁？”

“这个我真不知道，他们也不拿我当谭家人啊。”东海王长叹一声，自从争位失败，他在谭家的地位就一落千丈。

韩孺子觉得再问不出什么了，退回到椅子上，无声地坐了一会，突然开口：“要不——你逃跑吧。”

东海王吓得差点跳起来，“你刚才还说不会太快动手，怎么现在就改了主意？”

“这支军队走得太慢，我想出营去与柴悦汇合，总得有个合适的借口，好让我绕过那些墨守成规的‘习惯’。”

“你是皇帝啊，下旨不就行了吗？谁敢不听？”

“每个人都听，事后又以安全为名，将我的旨意打个折扣。我不想在这个时候浪费时间跟他们争斗，所以……”

东海王盯着皇帝，“我怎么知道陛下不是别有用心，或者假戏真做，真给我一个逃亡的罪名？”

“我若是真那么做了，你也没得选择。”韩孺子笑道，想取得东海王的信任是不可能的，也没有必要。

“我、我回去准备一下。”

“不能总让王妃替你拿主意，这件事要避着谭家，你留在这里，待会咱们就出发。”

东海王怎么想都觉得危险，却不敢反对，“既然这样……好吧，我同意，反正我的命在你手里，可是有句话我得说在前头。”

“说。”

“陛下擅自离营，若是有人——比如那个谁——趁机作乱，陛下可不能埋怨我，更不能说是我策划的，因为主意都是你定的。”

韩孺子知道“那个谁”是谁，“崔宏？没有你，他就没了旗帜，以他的谨慎，绝不会在这个时